1.1 Qu es un residuo?

Usualmente hablamos de basura o desecho para referirnos a todos los materiales

sobrantes que aparentemente no pueden prestar ms utilidad. Sin embargo, en la
actualidad, se prefiere el trmino residuo para denominar a aquellos materiales que no
necesariamente se deben botar, puesto que an conseran algn alor, al ser
subproductos que podr!an tener alor en s! mismos mediante prcticas como el recicla"e.
1.# $os residuos s%lidos domiciliarios &'S()
*ste es el trmino comnmente utili+ado para denominar a los residuos generados en el
hogar, pero tambin inclu,e a aquellos que se generan en otros lugares, tales como
oficinas, escuelas, locales comerciales , restaurantes, por e"emplo. *n -hile, la
recolecci%n de estos residuos est a cargo de los municipios.
# -lasificaci%n de los residuos
$os residuos s%lidos se pueden clasificar.
(e acuerdo a su fuente de origen. domiciliarios, municipales, industriales, hospitalarios,
de la construcci%n, oluminosos.
(e acuerdo a su biodegradabilidad. orgnicos, inorgnicos.
(e acuerdo a su composici%n &para efectos de mane"o). residuos orgnicos, papeles ,
cartones, plsticos, idrios, goma , caucho, madera, metales, te/tiles.
& (e acuerdo a clasificaci%n de la -omisi%n 0acional del 1edio 2mbiente, -30212)
)basura orgnica, que contiene restos de organismos ios, #) basura inorgnica, que
contiene minerales , restos de productos sintticos, ,
Qu es la basura?
Cuando decimos basura nos referimos a todos los residuos que tienen diferentes
orgenes, como desperdicios del hogar, oficinas, calles, e industrias.
Tambin podemos considerar como basura a los objetos de los que nos deshacemos
porque dejaron de ser tiles para nosotros, dentro de los cuales podemos mencionar
una gran variedad de los mismos como grabadoras, cmaras fotogrficas, etc...
Eisten varias ideas de lo que significa el concepto de basura, pero la ma!ora de ellas
coinciden en que se trata de todos los desechos me"clados que se producen como
consecuencia de las actividades humanas, !a sean domsticas, industriales,
comerciales o de servicios. Tambin consideramos como basura los objetos de los
que nos deshacemos porque dejaron de prestarnos utilidad, tales como grabadoras,
cmaras fotogrficas, licuadoras, ! mucho ms que, de hecho no son basura, porque
podran ser usados nuevamente , en forma total o parcial .
$as sociedades humanas siempre han producido residuos, pero es ahora, en la sociedad
de consumo, cuando el olumen de las basuras ha crecido de forma desorbitada.
2dems se ha incrementado su to/icidad hasta conertirse en un gra!simo problema.
2l tiempo, las reseras naturales de materias primas , las fuentes energticas
disminu,en mientras los costes de su e/tracci%n aumentan , son motios de graes
impactos ambientales , desequilibrios sociales. *stamos inmersos en la cultura del usar
, tirar, , en la basura de cada d!a estn los recursos que dentro de poco echaremos en
falta.
-ada ciudadano genera por trmino medio 14g. (e basura al d!a &567 4g. 8or persona ,
a9o). *stas basuras domsticas &llamadas residuos s%lidos urbanos, rsu) an a parar a
ertederos e incineradoras. :uena parte de estos rsu, el 6;< del olumen , 55< del
peso de la bolsa de basura, lo constitu,en enases , embala"es, en su ma,or!a de un solo
uso, normalmente fabricados a partir de materias primas no renoables, o que an
siendo renoables se estn e/plotando a un ritmo superior al de su regeneraci%n &p. *".
$a madera para la fabricaci%n de celulosa), , dif!cilmente reciclables una e+ se han
utili+ado.
2 lo anterior tenemos que a9adir que en el hogar tambin se producen residuos
deriados de pinturas, disolentes, insecticidas, productos de limpie+a, etc.,
considerados residuos peligrosos porque suponen un riesgo importante para la salud o el
medio ambiente, pese a que s%lo representan un peque9o porcenta"e de los rsu.
=oda esta basura puede ser lleada a ertederos, pero ocupa mucho terreno , contamina
suelos , aguas. >ncinerarla tampoco es la soluci%n, pues se emiten contaminantes
atmosfricos , se producen ceni+as , escorias mu, t%/icas.
Se trata, en definitia, de que pongamos en prctica la consigna de las tres erres, reducir,
reutili+ar , reciclar, en este orden de importancia.
*ste es a grandes rasgos el panorama de los rsu, pero no ha, por qu desesperan+arse.
2ctualmente disponemos de mecanismos para no generar tantos residuos , recuperar los
producidos, as! como para introducir procesos industriales ms limpios , ecol%gicos.
8ero, para que las cosas cambien, las ciudadanas , los ciudadanos tenemos que
responsabili+arnos , actuar, adquiriendo nueos hbitos de compra, recuperando buenas
costumbres, e/igiendo a empresas , autoridades medidas correctas , colaborando con
ellas cuando las ponen en prctica.
COMPOSICIN DE LA BASURA
LOS PLSTICOS
El #$% del peso de la bolsa de basura son plsticos, ! en su ma!ora provienen de
envases de un solo uso ! de todo tipo de envoltorios ! embalajes &botellas de '(C o
'ET, bolsas de polietileno, bandejas ! cajas protectoras de corcho blanco...).
Si se entierran en un ertedero ocupan mucho espacio, tardan desde dcadas hasta
milenios en degradarse. Si se opta por incinerarlos, originarn emisiones de -3#,
contribu,endo al cambio climtico, , otros contaminantes atmosfricos mu, peligrosos
para la salud , el medio ambiente.
Uno de los plsticos de uso ms generali+ado, el 8?-, produce una eleada
contaminaci%n en su fabricaci%n. Si finalmente se incinera produce unas de las
sustancias ms t%/icas que se conocen, las dio/inas , los furanos.
@a, que tener en cuenta que todos los plsticos se fabrican a partir del petr%leo. 8or
ello, al consumir plsticos, adems de colaborar al agotamiento de un recurso no
renoable, potenciamos la enorme contaminaci%n que origina la obtenci%n , transporte
del petr%leo , su transformaci%n en plstico.
LOS BRICS
*on envases, normalmente rectangulares, fabricados con finas capas de celulosa,
aluminio ! plstico &polietileno). *e utili"an para el envasado de refrescos, "umos,
agua, vinos, salsas, productos lcteos ! otros lquidos, por conservar bien los
alimentos ! tener escaso peso ! una forma que facilita su almacenaje ! transporte.
'ara su elaboraci+n se requieren materias primas no renovables de por s mu!
impactantes ! consumidores de energa, el aluminio ! el petr+leo. - sto tenemos que
a.adir que para elaborar los brics, la pasta de celulosa viaja desde Escandinavia ! la
bauita desde /rasil. 0iles ! miles de 1il+metros de derroche energtico !
contaminaci+n.
'or la dificultad de separar el plstico ! el aluminio no se pueden reciclar para producir
nuevos 2brics3. En 0adrid tan s+lo se recuperan el 4567%, con los que se fabrican
objetos de poco valor.
LAS LATAS
8os metales en su conjunto representan el ##59% del peso de los :*; ! el $56% de su
volumen !, en la actualidad, la ma!ora son latas. <abricadas a partir del hierro, el "inc,
la hojalata !, sobre todo, el aluminio, se han convertido en un autntico problema al
generali"arse su empleo como envase de un solo uso.
El aluminio se fabrica a partir de la bauita, un recurso no renovable, para cu!a
etracci+n se estn destro"ando miles de 1il+metros cuadrados de selva ama"+nica !
otros espacios importantes del planeta. 8a producci+n de aluminio es uno de los
procesos industriales ms contaminantes, para obtener una sola tonelada se necesitan
#=.444 >?@h, con los consiguientes impactos ambientales, se producen = toneladas
de residuos minerales ! se emiten gran cantidad de di+ido de a"ufre, fluoramina !
vapores de alquitrn que contaminan la atm+sfera ! provocan lluvia cida.
*i son enterrados contaminan las aguas superficiales ! residuales a causa de los
aditivos ! metales pesados que se incorporan al aluminio, ! si son incinerados originan
contaminaci+n de la atm+sfera.
EL VIDRIO
*u dure"a ! estabilidad han favorecido que el vidrio se emple para la conservaci+n
de lquidos o s+lidos, el menaje del hogar, el aislamiento, etc. Ao necesita incorporar
aditivos, por lo que no se alteran las sustancias que envasa, es resistente a la
corrosi+n ! a la oidaci+n, mu! impermeable para los gases... el envase ideal para
casi todo. El problema es que se han generali"ado envases de vidrio no retornables,
dando as lugar al disparate de tirar como basura envases alimentarios que se podran
utili"ar hasta $4 o =4 veces, por trmino medio.
8os envases de vidrio se pueden reciclar al #44%, pero no olvidemos que, en su
reciclaje tambin se gasta energa ! se contamina, lo que es un derroche tratndose
de algo que perfectamente podra ser reutili"ado una ! otra ve", antes de reciclarlos.
Es necesario volver a la vieja prctica de la devoluci+n del casco reutili"able. 'ara
simplificarla sera conveniente que los envasadores estandari"aran las botellas.
LAS PILAS
'resentan un elevado potencial contaminante, especialmente debido al mercurio !
otros metales pesados que contienen, mu! especialmente la ma!ora de las pilasB
bot+n. ;na sola de estas pilas puede llegar a contaminar hasta C44.444 litros de agua.
8as pilas corrientes, si bien no son tan da.inas, tampoco son buenas para el medio
ambiente.
EL PAPEL Y CARTN
*on innumerables los objetos de consumo que se empaquetan con papel o cart+n, de
forma que estos materiales representan el 64% del peso ! un tercio del volumen de la
bolsa de basura. -dems, los sobreempaquetados dan lugar a gran cantidad de
envoltorios superfluos elaborados con estos ! otros materiales.
-unque son de fcil reciclaje, ! de hecho se reciclan en buena parte, la demanda
creciente de papel ! cart+n obliga a fabricar ms ! ms pasta de celulosa, lo que
provoca la tala de millones de rboles, las plantaciones de especies de crecimiento
rpido como el eucalipto o el pino, en detrimento de los bosques aut+ctonos, ! la
elevada contaminaci+n asociada a la industria papelera.
-dems, no todo el papel puede ser reciclado, los plastificados, los adhesivos, los
encerados, los de fa o los autocopiativos no son aptos para su posterior reciclaje.
RESIDUOS PELIGROSOS
2unque significan poco en peso , olumen dentro de los 'SU, la eleada to/icidad de
muchos productos de limpie+a , aseo, de bricolage, medicamentos, pilas e insecticidas ,
fitosanitarios obliga a considerarlos al margen.
/uena parte de los desinfectantes, limpiahornos, lejas, detergentes, desengrasantes,
blanqueadores, desatascadores, ! dems productos de limpie"a que se consumen en
el hogar terminan en el desagDe, contaminando gravemente las aguas residuales !
dificultando su tratamiento en las depuradoras. -dems, siempre queda un resto en el
envase que normalmente termina en la basura.
Etro tanto ocurre con los los productos de bricolage &disolventes, decapantes,
barnices, colas ! pegamentos, productos anticarcoma, etc.) que a su elevada toicidad
unen el hecho de ser inflamables ! contener en algunos casos metales pesados como
el mercurio, el plomo o el cadmio, mu! contaminantes.
0s peligrosos todava son los insecticidas ! herbicidas que empleamos en nuestras
casas ! jardines, pues se trata de venenos, como los organoclorados ! los
organofosforados, sustancias t+icas que pueden afectar gravemente a la salud
humana &alergias cr+nicas, cncer, anoreia, debilitamiento muscular, etc.). 'ueden
permanecer durante a.os en el agua ! los suelos. -l ser bioacumulativos, los seres
vivos en contacto prolongado con esas sustancias corren una alto riesgo de sufrir
intoicaciones a largo pla"o. -dems, pueden pasar fcilmente de un organismo a otro
a travs de la cadena alimentaria.
8os aerosoles, que corrientemente se emplean como difusores de todo tipo de
productos comportan dos impactos da.inos, el riesgo de eplosi+n por presi+n,
perforaci+n o calorF ! la destrucci+n de la capa de o"ono a causa de los gases
propulsores. Es verdad que los C<Cs que habitualmente contenan estos aerosoles se
estn sustitu!endo por otros gases, pero estos sustitutos o bien son ms inflamables !
eplosivos, como el butano o el propano, o bien da.an, aunque en menor medida la
capa de E"ono, como el GC<C.
0uchos medicamentos, al desecharse por estar caducados o haber terminado el
tratamiento constitu!en una importante fuente de contaminaci+n, por lo que deberan
ser objetivo de una recogida especfica.
- la peligrosidad ! nocividad de cada uno de estos residuos especiales ha! que sumar
que su tratamiento en tanto que residuo es mu! complejo. Ga! que tener en cuenta
que cada uno de estos productos necesitara un tratamiento especfico, lo que es
totalmente imposible en vertederos o incineradoras. 'or el contrario, lo que all va a
ocurrir es que se me"clan unos con otros, pudiendo dar lugar a reacciones
imprevisibles e incontroladas, que dan lugar a contaminantes an ms nocivos,
adems de provocar eplosiones e incendios. *i se incineran, se emiten gases mu!
t+icos, como las dioinas o los furanos. 'or todo esto se impone la necesidad de
sustituir ! reducir esos productos.
CLASIFICACIN DE LA BASURA
$a basura se clasifica de acuerdo con el tipo de material de desecho, que puede ser orgnico o
inorgnico.
8os desechos orgnicos son aquellos que pueden ser degradados por acci+n
biol+gica, ! estn formados por todos aquellos residuos que se descomponen con el
tiempo para integrarse al suelo, como los de tipo animal, vegetal ! todos aquellos
materiales que contengan carbono, hidr+geno, ogeno ! nitr+geno. Es decir
provienen de la materia viva e inclu!en restos de alimentos, papel, cart+n ! estircol.
8a basura inorgnica estn formados por todos aquellos desechos no
biodegradables, es decir, aquellos que no se pueden descomponer &provenientes de la
materia inerte)F stos pueden ser plstico, vidrio, lata, hierro, cermica, materiales
sintticos, metales, etc. 8a mejor manera en que podemos tratar este tipo de basura,
es reciclndola.
8a basura tambin se puede clasificar segn el tiempo que tardan sus materiales en
degradarse por la acci+n de los organismos descomponedores llamados bacterias !
hongos. -s, los desechos se clasifican en biodegradables ! no biodegradables.
8os desechos biodegradables se descomponen en forma natural en un tiempo
relativamente corto. 'or ejemplo, los desechos orgnicos como los alimentos,
tardan poco tiempo en descomponerse. 8a fracci+n biodegradable o
putrescible, &por ejemplo desechos de alimentos, papel, etc.) puede ser
sometida a compostaje. El compostaje es un proceso biol+gico controlado de
descomposici+n aer+bica acelerada de los materiales orgnicos. *e puede
hacer una comparaci+n entre la combusti+n &oidaci+n qumica) ! el
compostaje &oidaci+n biol+gica). En ambos procesos el carb+n presente se
oida &qumica o biol+gicamente respectivamente) ! si la combusti+n es
completa se tienen como productos di+ido de carbono &CE6), agua &G6E) !
energa en forma de calor.
8os desechos no biodegradables no se descomponen fcilmente sino que tardan
mucho tiempo en hacerlo. 'or ejemplo, el vidrio tarda unos $.444 a.os, el plstico
tarda de #44 a #.444 a.os, una lata de refresco tarda unos #4 a.os ! un chicle unos
cinco a.os.
cm clas!"!c m! basura?
$a basura es clasificada en dos principales categor!as. orgnica e inorgnica. *s as! de
sencillo. :asura orgnica es cualquier desperdicio que se descompone o que proiene de
algn animal o planta &sin contar al papel). :asura inorgnica es cualquier desperdicio
que ha,a sido hecho por el hombre, como metal, idrio, o plstico. 2s! tenemos.
Orgnica Inorgnica
:esiduos de 'lantas 0etales
:esiduos -nimales (idrio

'lsticos

'apel, Cart+n
Como sabes la basura es una fuente mu! grande de contaminaci+n. 0iles de
hectreas han sido destruidas por ella, incluso algunos ros han desaparecido por esta
causa. Tu puedes a!udar a contaminar menos, reciclando. Es mu! fcil. *+lo
necesitas separarla, ! hasta puedes hacer dinero.
8a basura de la casa la puedes separar en,
#. Ergnica, cscaras de frutas, sobras de comida, cabello ! u.as, pasto ! hojas, !
esto es lo que usas para hacer la composta.
6. 0etal, latas de aluminio ! acero, pero deben de estar limpias. -l acabarse su
contenido, se lavan como trastes normales ! se dejan secar, eso no es difcil Ho sI. El
papel aluminio creo que no lo reciben en los centros de acopio.
J. 'apel ! cart+n, los cuadernos que !a no se usan ni se necesitan, los sobres
&quitndoles la parte de plstico que traen algunos), las notas del sper, las cajas de
cereal ! parecidas, ! el cart+n corrugado. 8as de pi""as ! pollo no sirven porque se
ensucian de grasa ! lo importante de esto es que todo est limpio para poderlo
reciclar. K tambin el papel peri+dico limpio.
$. 'lstico, los envases de !ogurt, las botellas de refrescos ! sus tapas, bolsas del
sper, bolsas donde vienen frijoles, arro" ! similares. Ga! muchos tipos de bolsas !
muchas tienen el tringulo de que son reciclables, ! aunque no lo tengan, seprenlas.
K de nuevo, todo debe estar limpio ! seco. -s que si era un bolsa donde vena comida
como pollo adobado, pues es mu! difcil limpiar eso ! eso mejor no lo separen.8as
bolsas de *abritas ! /arcel ! otras frituras no son recicladas en 0ico as que esas
van a el ltimo inciso. El unicel es reciclable, pero no lo reciben en los centros de
acopio de :ECL0EM, lamentablemente &porque ha! mucha muchas cosas de unicel).
*i alguien sabe d+nde s lo reciben, me avisa.
=. (idrio, aqu van las botellas de vidrio ! envases de vidrio. Ao aceptan vasos rotos
ni focos. Ao s si acepten peda"os de ventanas... habr que preguntar. K deben de
estar limpias ! secas, es fcil. *+lo se les ponen un poco de agua adentro, las agitan !
las enjuagan, las ponen a secar &la boca hacia abajo para que escurra el agua) ! listo.
C. /otes de leche ! Tetrapa1 &Ho Tetrabri1I), los botes de leche normal, que son
como de cart+n encerado ! los que vienen en cart+n con plstico ! aluminio, son
reciclables. Ga! otras cosas que vienen en esos empaques como una avena gringa
con nombre de lubricante de auto ! purs de tomate, jugos ! otras bebidas. Tambin
se enjuagan con agua ! se dejan escurrir.
9. Todo lo dems, es todo lo que no saben d+nde va o no se puede reciclar ni limpiar.
<ocos ! toda la basura que trae varios materiales combinados ! no se pueden separar
fcilmente &como por ejemplo, Hd+nde tiraran un telfono o una planchaI). K esta
basura la pueden juntar con los Nesechos *anitarios, que es el papel de ba.o, los
pa.uelos desechables, algod+n usado ! todo lo similar.
2-=>?>(2(*S.
El docente inicia la actividad refexionando sobre el ciclo de vida de los objetos
tecnolgicos:
se elaboran a partir de la existencia de recursos naturales, se usan y, al trmino de su
vida til,
vuelven a la naturaleza como desecho !ntroduce de esta "orma la importancia #ue tiene
para
el medio ambiente y desarrollo tecnolgico esta ltima etapa del ciclo de vida de los
objetos
$ peticin del docente, los estudiantes indican y hacen una lista, sin discusin previa, de
ejemplos de productos o materiales #ue constituyen basura en su entorno
%e&alan en cada caso de la lista las causantes de la produccin de la basura 'personas o
acciones(
!denti)can en cu*ntas de esas acciones est*n involucrados activamente
1. 8ida a los alumnos que obseren los residuos contenidos en la bolsaA basurero ,
pregnteles por qu estn ah! A por qu han sido botados? 8uede llear una
bolsa preparada desde la casa o utili+ar el basurero de la sala. -on las debidas
precauciones higinicas &cubrir mesa, utili+ar guantes) aciar el contenido de la
bolsa o basurero en un lugar que sea isible para todos.
#. 2 partir de su obseraci%n , comentarios, pida que digan lo que es la basura , la
relacionen con el concepto de residuo s%lido.
5. 8regunte quin bot% esos residuos que obseramos , por qu.
B. 0ombre o p!dales que nombren algunas actiidades e identifiquen residuos que
se generan a partir de ellas. 8uede tambin formar dos grupos, donde uno
proponga las actiidades , el otro indique los residuos generados, , luego
cambiar las funciones. 8!dales que propongan tambin actiidades que no
generen residuos.
7. 8regunte qu hacen en sus casas con los residuos.
6. 2 partir de las respuestas dadas, se9ale , complemente con informaci%n sobre el
origen , principales formas de mane"o de los 'S( e/istentes actualmente.
C. ( como misi%n a los alumnos que durante 1 semana obseren salas, patio ,
alrededores del establecimiento educatio en relaci%n a. e/istencia de basura en
los distintos lugares, d%nde ha, ms basura, por d%nde circula ms gente, qu
d!a&s) ha, ma,or cantidad de basura, e/iste&n) alguna&s) actiidad&es)
especial&es) ese d!a, qu comportamiento tienen las personas respecto de la
basura, la de"an en cualquier parte, la recogen cuando la encuentran, la echan a
un lado, etc.
D. 8reio al inicio de la actiidad, pregunte cul ha sido el resultado de la
obseraci%n que han reali+ado, permitiendo que e/presen libremente sus
comentarios.
E. *ntregue una copia del relato a cada alumnoAa, , solic!teles que realicen una
lectura silenciosa.
1;. Forme pare"as o grupos peque9os para que desarrollen los siguientes aspectos.
a. Qu problema&s) debe enfrentar la gente del pueblo?
b. 8or qu se produ"o&"eron) ese&esos) problema&s)?
c. *scriban dos posibles finales a esta historia. uno positio, otro negatio.
d. 'epresenten ante sus compa9eros ambas situaciones.
11. 2 partir de las ideas planteadas a tras de las dramati+aciones, en forma
colectia analicen los factores que influ,en en la generaci%n , mane"o de los
residuos s%lidos actualmente , cules ser!an los costos , beneficios de enfrentar
, de no enfrentar esta problemtica.