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DICCIONARIO BSICO DE CATEGORAS MARXISTAS

Nstor Kohan
* Acumulacin: Reinversin del plusvalor en el proceso productivo y aumento de la escala de
produccin. Se caracteriza por la centralizacin de los capitales y la concentracin del plusvalor.
La acumulacin es una reproduccin ampliada del capital.
* Alienacin [= enajenacin]: Proceso histrico-social en el cual el producto del trabajo humano
se independiza, se vuelve autnomo, escapa al control racional y termina siendo hostil contra su
creador. Aunque Marx los utiliza como sinnimos, etimolgicamente alienacin tiene un origen
psicolgico y enajenacin econmico. Hegel define alienacin como otro distinto de s
mismo. En Hegel su contenido no es negativo. En Marx, s. Adems de una prdida, expresa el
desgarramiento, la escisin y la fragmentacin del ser humano. Algo est alienado o enajenado
cuando ya no nos pertenece.
* Bonapartismo: Categora poltica empleada por Marx a partir del ejemplo histrico de Luis
Bonaparte, quien encabez un golpe de Estado en Francia en 1851. Hace referencia a un tipo de
liderazgo poltico que aparenta ser equidistante en la lucha de clases. Es una forma de
dominacin poltica donde el ejrcito, la burocracia y el Estado durante una crisis aguda se
independizan parcialmente de la burguesa. sta se separa de los partidos polticos tradicionales y
pasa a ser representada por el ejrcito o por algn liderazgo carismtico. Para Marx tiene un
contenido negativo.
* Burguesa: Clase social que agrupa inicialmente a mercaderes y banqueros, ms tarde a
capitalistas industriales. Nace en Europa occidental en el siglo XI y desde all comienza a
expandirse. Alcanza su predominio econmico a partir de la revolucin industrial en Inglaterra y
su completa dominacin poltica desde la revolucin francesa de 1789 en adelante.
* Burocracia: En el capitalismo, es una forma de dominacin poltica donde predominan los
funcionarios. Aparenta ser instrumental y neutral pero tiene siempre un contenido poltico
reaccionario. Ejerce su poder tanto en el Estado como en las empresas privadas. En las
revoluciones socialistas y proletarias que se burocratizaron (durante el sigo XX), se convierte en
una casta represiva y privilegiada que oprime a la clase trabajadora.
* Capital: No es una cosa eterna ni un factor econmico. No siempre existi: es histrico. Es una
relacin social de produccin. Es valor que se valoriza (se acrecienta) explotando trabajo ajeno. Es
dinero que se independiza, cobra vida y se vuelve un sujeto autnomo, ejerciendo su poder de
mando sobre los trabajadores. Es trabajo muerto y pretrito que vuelve a la vida oprimiendo al
trabajo vivo de la clase obrera. Es un vampiro que se alimenta de plusvalor.
* Capitalismo: Sistema social de explotacin y dominacin. Tiene alcance mundial. Est en
permanente expansin. Vive conquistando territorios sociales y geogrficos. Recorre diversas
fases histricas.
* Clases sociales: Grandes conjuntos de seres humanos que comparten un mismo modo de vida y
una misma condicin de existencia. Se diferencian, se enfrentan entre s, construyen su propia
identidad social y se definen tanto por su posesin o no posesin de los medios de produccin
como por sus intereses, su cultura poltica, su experiencia de lucha, sus tradiciones y su conciencia
de clase (de s mismos y de sus enemigos). Las clases explotadoras viven a costillas de las
explotadas, las dominan y las oprimen, por eso estn en lucha y conflicto permanente a lo largo
de la historia.
* Colonialismo: Fase histrica del capitalismo donde las grandes metrpolis conquistan
territorios que denominan colonias. El neocolonialismo mantiene ese dominio, aceptando
solamente la independencia formal de las colonias.
* Comunismo: Corriente poltica revolucionaria que aspira a transformar todo el mundo. Marx no
la inventa. En la dcada de 1840 cuando l la conoce evocaba la idea de la commune, unidad
de gobierno autnomo. Sugera la nocin de communaut, propiedad comn de las cosas. Como
entonces se llamaba socialismo a las teoras de los intelectuales y comunismo a los grupos de
obreros revolucionarios, Marx y Engels adoptaron este ltimo. En tanto movimiento poltico,
para Marx el comunismo es una corriente que intenta defender el punto de vista crtico radical de
los trabajadores contra el capitalismo. Como proyecto de nueva sociedad, Marx lo define como
una forma social sin explotacin ni dominacin, donde los productores libremente asociados sin
la violencia del Estado deciden qu, cmo, cunto y para qu producir y consumir. Segn Marx,
en la sociedad comunista del futuro, cada individuo ser complemente libre y deber entregar a la
sociedad todo lo que sus capacidades le permitan. A cambio obtendr todo lo que necesite.
* Concepciones del mundo: No existe una, sino muchas. Constituyen visiones integrales del ser
humano, que presuponen un punto de vista totalizante sobre la sociedad, la historia y el sentido
de la vida. Cada una forma un conjunto articulado, sistemtico, crtico y coherente de ideas,
conceptos, valores y normas de conducta prctica que nos guan en nuestra vida cotidiana.
* Concepcin materialista de la historia: Nueva concepcin inaugurada por Marx y Engels. Base
de la necesaria y an pendiente (re)unificacin de todas las ciencias sociales. Su idea central es
que toda la historia no es ms que la historia de la lucha de clases. No hay evolucin automtica.
La clave de la historia est en el conflicto, en las rebeliones y en las revoluciones. Para diferenciar
una poca de otra, hay que atender al tipo de relaciones sociales que predomina en cada perodo.
El materialismo de esta concepcin remite a la centralidad de las relaciones sociales, por
contraposicin al Espritu universal de la filosofa de la historia de Hegel. Para Marx, no hay
instituciones eternas. Todas son histricas. La sociedad constituye una totalidad de relaciones de
produccin y reproduccin, materiales e ideolgicas. En tanto totalidad, la sociedad no una
sumatoria mecnica de parcelas sueltas o factores yuxtapuestos: el factor econmico, el
factor poltico y el factor ideolgico. La teora de los factores es ajena al marxismo.
* Conciencia de clase: Identidad cultural y comprensin poltica, pensada, vivida y sentida por
cada grupo social sobre sus intereses a largo plazo. No se adquiere ni se logra por decreto, sino a
partir de experiencias histricas, tradiciones y luchas polticas. Nunca est dada. Jams preexiste.
Se va construyendo a partir de los conflictos. La mayora de las veces se genera a saltos. Cuando
se logra, la clase trabajadora puede pasar de la necesidad econmica a la voluntad poltica. La
conciencia de clase es parte beligerante en la lucha de clases. Empezar a construirla es comenzar
a ganar la lucha.
* Contradiccin: Categora fundamental de la lgica dialctica. Su extremo opuesto es
la identidad. Algo es idntico cuando no puede distinguirse una diferencia. Si existen
distinciones, la identidad se transforma en diferencia. Si la diferencia se profundiza,
hay contrariedad y contraposicin. Si la oposicin se agudiza, la contrariedad se transforma
en contradiccin. En ese caso, los polos opuestos ya no son slo diferentes sino contradictorios y
antagnicos (no pueden conciliarse). Ejemplos: la relacin social de capital encierra la
contradiccin antagnica entre empresarios y trabajadores. La crisis del capitalismo constituye la
explosin de mltiples contradicciones antagnicas. El cambio y el movimiento de la historia son
producto de esas contradicciones.
* Crisis orgnica: Crisis estructural de largo aliento distinta de cualquier crisis de coyuntura.
Combinacin explosiva de la crisis econmica y la crisis poltica. Debilitamiento de todo un
rgimen poltico. Prdida de consenso y de autoridad en la poblacin del conjunto de la clase
dominante y sus instituciones polticas.
* Determinismo: Corriente de pensamiento que asigna a las regularidades de la sociedad un
carcter ineluctable, necesario y apodctico. Tiende a asimilar las leyes histricas con las leyes
naturales. Interpreta las leyes que estudia El Capital leyes de tendencia como si fueran leyes
de hierro, que se cumplen s o s, independientemente de la lucha de clases.
* Dialctica: El pensamiento dialctico est presente en diversas culturas (China, India, Persia,
Mesopotamia, Egipto, aztecas, mayas, incas, etc.) desde los orgenes de la humanidad. En Grecia
nace con el filsofo Herclito de feso [540-480 a.C.]. Para l, el universo est en permanente
contradiccin y devenir. Segn Marx, la dialctica plantea la unidad inseparable entre la realidad
objetiva y el sujeto que piensa y acta sobre esa realidad. No se pueden escindir la teora de la
prctica, el decir del hacer, la realidad del pensamiento, ni el conocimiento de la accin. La
dialctica de Marx es crtica y revolucionaria porque considera y aborda toda realidad como
histrica y perecedera. No se arrodilla ante ninguna institucin ni le teme al antagonismo de la
contradiccin.
* Dinero: No es una cosa ni un objeto mgico. Constituye una relacin social de produccin.
Representa el equivalente general en el cual se refleja el mundo entero de las mercancas. Como
equivalente, el dinero se independiza de la relacin social de valor y se vuelve autnomo. Se
convierte en un sujeto dotado de vida propia. Se transforma en un fetiche. Su poder no es ms
que el poder social de las clases poseedoras. Siguiendo a W.Shakespeare, Marx lo define como la
puta universal porque el dinero no reconoce diferencias. Todo le da lo mismo.
* Dogmatismo: Culto ciego a la obediencia. Cerrazn. Negacin de todo pensamiento crtico.
Canonizacin de un texto como si fuera sagrado. El dogmatismo le ha hecho un dao enorme al
marxismo.
* Dominacin: Proceso de sujecin y subordinacin de una clase social sobre otra que se ejerce
colectivamente y tambin en el terreno de la subjetividad. La dominacin presupone relaciones
de poder y explotacin, de imposicin de la voluntad del opresor sobre los pueblos oprimidos, las
clases explotadas y las masas sojuzgadas.
* Ecologismo: Corriente poltico-ideolgica que cuestiona las bases de sustentacin de la
moderna sociedad industrial, el agotamiento de sus fuentes energticas, la destruccin
sistemtica del medio ambiente y la irracionalidad de una relacin con la naturaleza concebida
como puramente instrumental. Como movimiento social es muy heterogneo. El marxismo hace
suyos los reclamos ecologistas, integrndolos en una perspectiva crtica mayor. Slo se podr
lograr una nueva manera de vincularse con la naturaleza cuando se ponga fin mediante una
revolucin mundial a la lgica del lucro, el valor, la ganancia y la acumulacin capitalista.
* Economicismo: Corriente poltica que reduce la lucha popular nicamente al reclamo por
reformas econmicas y reivindicaciones mnimas. Desprecio de todo debate terico e ideolgico.
Sospecha a priori sobre toda actividad intelectual. Reduccin del marxismo a una vulgar teora
que todo lo reduce al factor econmico. El economicismo ha hecho estragos en la tradicin
marxista.
* Estado: No existe una nica definicin. Para el liberalismo burgus es la nacin jurdicamente
organizada. Sin distinciones de clases, nos representara a todos por igual. Para el marxismo es
la cristalizacin institucional de determinadas relaciones sociales de fuerza: por eso defiende a
unos contra otros y tiene un contenido de clase. El ejercicio permanente del poder del
Estado (ms all de quien sea el presidente y cul partido est en el gobierno) tiene un contenido
de clase que se lo otorga el sector social que tiene el poder. No est sujeto a eleccin, no se vota.
La nica manera de cambiar el contenido de clase de un Estado es mediante una revolucin. El
poder del Estado viene acompaado de instituciones hegemnicas.
* Eurocentrismo: Ideologa que ubica en la historia y la cultura europeo occidental el ombligo
absoluto del mundo. Cualquier desarrollo social o cultural distinto o coexistente al de Europa
occidental y al de su hijo predilecto, los Estados Unidos de Norteamrica es catalogado por
esta ideologa como barbarie. El eurocentrismo ha infringido un gran dao a la tradicin
marxista.
* Evolucionismo-etapismo: En su significado marxista (distinto al de Charles Darwin), hace
referencia a una concepcin de la sociedad que postula la frrea sucesin evolutiva de rgidas
etapas, sin saltarse ninguna. Tambin se lo conoce como etapismo. El evolucionismo suele estar
asociado a la idea de progreso. El desarrollo social es concebido como lineal, movindose
siempre de lo peor a lo mejor y en una sola direccin. La concepcin histrica de Marx no es
evolucionista ni etapista.
* Explotacin: Dominacin de una clase social sobre otra a partir de la apropiacin del trabajo
impago, del tiempo de trabajo excedente y del plusvalor. En el capitalismo, aunque la clase
trabajadora logre salarios altos, sigue siendo explotada.
* Feminismo: Corriente poltico-ideolgica que cuestiona radicalmente la dominacin de la
sociedad patriarcal, el machismo, la escisin entre lo pblico y lo privado y la construccin
histrica de la subjetividad que fija roles preestablecidos segn los gneros. Como movimiento
social resulta sumamente heterogneo. Las vertientes feministas marxistas abordan al mismo
tiempo la dominacin patriarcal y la opresin de la clase trabajadora, sin confundir pero tampoco
sin escindir el gnero y la clase.
* Fetichismo: Proceso derivado de las relaciones sociales mercantiles capitalistas. Se genera a
partir de la sociabilidad indirecta del trabajo humano cuando ste se produce en condiciones de
mercado. Si hay fetichismo no hay control racional de la produccin ni planificacin. El fetichismo
genera la personificacin de las cosas vueltas autnomas y hostiles contra sus creadores y la
cosificacin de los seres humanos.
* Filosofa: Disciplina milenaria que se caracteriza por formular preguntas crticas y radicales
acerca del sentido de la vida, el ser humano, la sociedad, la historia y el papel del sujeto en ella.
Marx produce en el seno de esta disciplina una revolucin al reclamarle que rompa el crculo
vicioso de su discurso para ir ms all de s misma: hacia la transformacin de la sociedad y la
unidad con la clase trabajadora. La vitalidad de la filosofa que rechaza toda complicidad con el
sistema no est en los pizarrones acadmicos sino en la calle y en la lucha de clases.
* Filosofa clsica alemana: Se inicia con Immanuel Kant [1724-1804], contina con Johann
Gottlieb Fichte [1762-1814] y Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling [1775-1854] y culmina con
Georg Wilhelm Friedrich Hegel [1770-1831]. La lgica dialctica de Hegel que concibe todo en
perpetuo devenir y constante contradiccin constituye la mxima expresin terica de la
revolucin burguesa europea. Sus herederos no son los tristes profesores de filosofa sino los
trabajadores revolucionarios.
* Filosofa de la praxis: Concepcin filosfica de Marx y de sus continuadores ms radicales que
intenta descentrar y superar el punto de vista contemplativo, tanto del idealismo como del
materialismo. Su clave reside en la actividad humana transformadora y en la unidad de la
reflexin terica y la prctica poltica radical.
* Formacin econmico-social: El modo de produccin capitalista nunca se encuentra en forma
pura en la sociedad. Est combinado con diversos tipos de relaciones sociales. Esa combinacin se
denomina formacin econmico-social. sta permite comprender qu posee de especfico e
irrepetible cada sociedad y qu tiene de comn y genrico junto con las dems. Este concepto
permite articular lo general y lo particular del capitalismo, la lgica y la historia, el gnero y la
especie, lo comn y lo irrepetible.
* Fuerza de trabajo: Es el trmino con que Marx designa a la capacidad humana de trabajar (para
diferenciarla del trabajo a secas). En el capitalismo es una mercanca muy especial. Es la nica
que crea valor y que adems genera ms valor que lo que ella misma vale.
* Fuerzas productivas: Dimensin de la historia conformada por los instrumentos tecnolgicos
del trabajo, las destrezas laborales y, lo principal, el sujeto social que ejerce el trabajo sobre la
naturaleza y la sociedad. Marx siempre las analiza en unidad con las relaciones sociales de
produccin, por eso no constituyen una variable independiente.
* Globalizacin: Nueva fase del imperialismo capitalista, caracterizada por la universalizacin
productiva, mercantil y financiera, la revolucin tecnolgica y la expansin de las comunicaciones.
Hasta ahora estuvo dominada por el capital. Los trabajadores y la juventud de todo el mundo
luchan por una globalizacin de las resistencias anticapitalistas.
* Hegemona: Proceso de direccin poltico cultural de un segmento social sobre otro.
Generalizacin de los valores culturales propios de una clase para el conjunto de la sociedad.
Hegemona = cultura, pero con el agregado de relaciones de dominacin y de poder. La
hegemona burguesa combina el consenso con los sectores aliados y la violencia con los
enemigos. Los trabajadores luchan por una contrahegemona de carcter socialista.
* Historia: Proceso contingente y abierto, resultado de la praxis humana. Aunque la historia
posee regularidades estudiadas por la concepcin materialista de la historia no tiene un final
cerrado ni una direccin unvoca determinada de antemano. Su futuro depende del resultado de
la lucha de clases. Podemos ir hacia el socialismo o podemos continuar en la barbarie. El
marxismo intenta analizar la historia pasada desde abajo, no desde la mirada de los
dominadores y triunfadores, sino desde la rebelda de los pueblos sometidos y las clases
explotadas.
* Humanismo: Concepcin que pone en el eje de sus reflexiones a los seres humanos (en lugar de
la naturaleza, Dios, el mercado, el dinero o el capital). El marxismo es heredero de los antiguos
humanismos (por ejemplo el griego o el renacentista, en el caso europeo). Pero para Marx el
sujeto ya no es el burgus individual sino un sujeto colectivo: los trabajadores. Marx diferencia el
humanismo abstracto, que presupone un individuo ajeno a la historia, del humanismo
revolucionario. ste tiene por objetivo acabar con la alineacin y liberar al ser humano de sus
productos enajenados a travs de la praxis.
* Idealismo: Antigua corriente filosfica. No tiene nada que ver con tener ideales. El idealismo
afirma que el fundamento ltimo de la realidad es la Idea, Dios o El Espritu. En ltima
instancia, implica una visin contemplativa del universo.
* Ideologa: En el marxismo ideologa tiene dos significados distintos: [1] concepcin del
mundo que implica una determinada perspectiva de vida ligada a los intereses de las clases
sociales, una escala de valores, junto con normas de conducta prctica. [2] Falsa conciencia,
obstculo para el conocimiento de la verdad, error sistemtico, inversin de la realidad por
compromisos con el poder establecido. El marxismo es una concepcin ideolgica del mundo
vinculada a los intereses de los trabajadores (significado [1]) que cuestiona toda falsa conciencia
ideolgica de la burguesa (significado [2]).
* Imperialismo: Fase del sistema mundial capitalista. Se caracteriza por la fusin de los capitales
bancarios e industriales, el predominio del capital financiero, el reparto del mundo en reas de
influencia, el armamentismo, la agresividad poltica de las grandes potencias, la generalizacin de
los monopolios y la amenaza de guerra permanente. Recorre diversas fases histricas. La actual
globalizacin capitalista es apenas la ultima fase conocida del imperialismo.
* Libertad: Tiene distintos significados. Para el liberalismo burgus, ser libre es poseer propiedad
y no encontrar obstculos o interferencias para su disfrute. Ser = tener. La libertad llega hasta
donde llega la propiedad privada. Para Marx, en cambio, la libertad no puede depender de la
propiedad privada. El ser humano es autnticamente libre cuando es genuinamente autnomo,
cuando no est forzado a venderse como una mercanca. El capitalismo anula la autonoma de las
personas para otorgrsela al mercado y a las cosas, transformadas en sujeto (fetichismo). La
verdadera libertad slo puede estar ms all de la cosificacin, ms all de la necesidad material,
ms all del tener y ms all del trabajo forzado. En el tiempo libre, en el ocio creador. Segn
Marx, el comunismo es un proyecto de sociedad donde la libertad de todos y todas es condicin
de la libertad de cada uno. Nadie puede ser genuina y autnticamente libre cuando la mayora
debe venderse en el mercado para sobrevivir.
* Liberalismo: Corriente ideolgica que acompaa el ascenso y el auge poltico de la burguesa
hasta que sta llega al poder. En sus inicios y durante su apogeo del siglo XVIII europeo, se
caracteriza por combatir la reaccin absolutista, difundir el pensamiento libre, promover el libre
comercio y las libertades pblicas. Cambia radicalmente cuando la burguesa llega al poder y
entran en escena la clase obrera y el socialismo. Entonces se vuelve reaccionario. Hoy en da,
el neoliberalismo slo contiene de aquella ideologa la defensa del libre comercio. Pero se ha
tornado absolutamente conservador, partidario de gobiernos despticos, opositor a todo
pensamiento libre y enemigo de las libertades pblicas. Por eso promueve el control y la vigilancia
permanente de los individuos.
* Lucha de clases: No es un enfrentamiento entre individuos aislados (por enemistades o
envidias personales). Es un conflicto histrico entre grandes conjuntos de personas: las clases
sociales. Esta confrontacin divide a la sociedad en opresores y oprimidos: esclavistas y esclavos,
patricios y plebeyos, seores feudales y siervos de la gleba, terratenientes y campesinos,
burgueses y trabajadores. Esta contradiccin impulsa el desarrollo de la historia.
* Marxismo-marxiano-marxista: El marxismo es una teora crtica de la sociedad capitalista que
promueve en todo el mundo una prctica poltica de emancipacin, rebelda, resistencia,
liberacin y revolucin. Presupone una concepcin del mundo y de la vida, de la historia y del
sujeto, expresada desde el punto de vista de las oprimidas y los explotados. Como teora crtica
constituye un saber abierto. Es cientfica, filosfica, ideolgica, tica y poltica al mismo tiempo.
El trmino marxiano es ms tcnico. Hace referencia a los textos escritos exclusivamente por
Karl Marx. El trmino marxista alude a los escritos, al pensamiento y a las tradiciones polticas no
slo de Marx sino tambin de sus seguidores y partidarios posteriores, hasta hoy en da.
* Materialismo: Antigua corriente filosfica. No tiene nada que ver con el culto al dinero y a los
bienes terrenales. El materialismo afirma que el fundamento ltimo del Universo es la Materia.
Uno de los primeros filsofos materialistas es, en Grecia, Demcrito [460 a.C.-370 a.C.]. Al poner
el nfasis en la realidad objetiva, independiente de la praxis del sujeto, ajena a la historia y a las
relaciones sociales, el materialismo filosfico se vuelve especulativo, contemplativo y
pasivo. Separa tajantemente al objeto del sujeto: se queda slo con el objeto, slo con la materia,
slo con la naturaleza. El materialismo marxiano est centrado en la historia, la sociedad y los
sujetos. A Marx le interesa la materialidad... de las relaciones sociales. La materia de la que
habla el marxismo es una materia... estrictamente social y construida histricamente: las
relaciones sociales de produccin. No es la materia fsico-qumica de las ciencias naturales!. Para
la filosofa marxista de la praxis no hay materia objetiva sin sujeto, ni sujeto sin materia objetiva.
* Mediacin: Categora fundamental del pensamiento dialctico. Expresa el nexo, el vnculo y el
pasaje entre dos momentos del desarrollo y el movimiento. Al estudiar la sociedad, lo ms difcil
es explicar las mediaciones entre la economa y el poder, entre la accin reivindicativa y la poltica,
entre los movimientos sociales y la revolucin socialista. Cuando el marxismo soslaya las
mediaciones se transforma en un vulgar mecanicismo, donde todo se reduce a un esquema
simplista de una causa... un efecto.
* Mercanca: Forma social que adquieren los productos del trabajo humano en la sociedad
mercantil capitalista. Un objeto es mercanca si adems de tener valor de uso (utilidad) posee
valor. Slo es mercanca lo que se produce para vender, no para consumir directamente. En la
mercanca estn encerradas las potenciales contradicciones antagnicas del capitalismo.
* Metafsica: Toda concepcin del mundo, puramente especulativa, desvinculada de la historia y
de la prctica, que se postula como si estuviera al margen del tiempo y el espacio. En toda
metafsica predomina una interpretacin del mundo, no su transformacin. La metafsica se
caracteriza por sus pretensiones de (falsa) universalidad.
* Mtodo: Conjunto de reglas lgicas que guan el pensamiento y la prctica.
* Mtodo dialctico: Para Marx, este mtodo plantea la unidad de la investigacin histrica y de
la exposicin lgica de los resultados obtenidos, siguiendo la lnea: concreto-abstracto-concreto.
El conocimiento parte de las contradicciones de la sociedad real. Luego la teora abstrae,
construye categoras, hiptesis y conceptos, y finalmente vuelve nuevamente a la sociedad, para
intervenir en sus contradicciones mediante la praxis. Segn Marx, la lgica dialctica de
conceptos y categoras est estrechamente vinculada a la historicidad de la sociedad. La lgica
dialctica de la exposicin terica El Capital expresa y resume a la historia de la sociedad el
capitalismo. La clave del mtodo dialctico est en concebir la sociedad como una totalidad y el
desarrollo histrico a partir de las contradicciones.
* Modernidad capitalista: poca histrica atravesada por la urbanizacin e industrializacin
aceleradas, grandes medios de comunicacin, procesos de secularizacin religiosa,
desacralizacin de valores trascendentes, desencantamiento del mundo y predominio
despiadado del valor de cambio. Segn Marx tiene un carcter contradictorio. Por un lado genera
progreso y posibilidades de emancipacin individual y colectiva; por el otro barbarie,
vandalismo, conquista, sojuzgamiento, opresin, genocidio y explotacin. El racionalismo liberal
slo atiende al primer aspecto. El posmodernismo slo al segundo. Marx ve ambos.
* Modo de produccin: Conjunto articulado de relaciones sociales de produccin. Los diversos
modos de produccin permiten periodizar la historia humana. Segn la teora marxista de la
historia, cada uno de ellos expresa las relaciones sociales en su mxima pureza y en su concepto
esencial. En las sociedades empricas y concretas, las relaciones sociales nunca se dan puras,
estn combinadas con relaciones de otros modos de produccin (siempre hay uno que predomina
sobre los dems).
* Neoliberalismo: Fase globalizada del imperialismo capitalista. Ideologa que acompa la
ofensiva capitalista a nivel mundial desde 1973 golpe de Estado en Chile, pasando por
Margaret Thatcher y Ronald Reagan, hasta 1994 alzamiento zapatista en Mxico. Promueve
la libre circulacin del capital, las privatizaciones, el desmantelamiento de los derechos sociales,
la reduccin de los gastos en educacin y salud, la represin a la clase obrera, el conservadurismo
cultural, el machismo, la xenofobia, la vigilancia y el control permanente de los individuos, el
racismo y la militarizacin de todo el planeta. Entra en una fase de crisis a fines de 1990 a partir de
las rebeliones contra la globalizacin capitalista en diversas ciudades del mundo.
* Plusvalor o plusvala: Fraccin del valor producido por la fuerza de trabajo que es apropiada
gratuitamente por el capitalista. Constituye el origen de la explotacin. Representa un trabajo
impago. Se produce en un tiempo de trabajo excedente. Es la fuente de vida del capital. Se divide
y reparte entre diferentes capitalistas: como inters (bancos); ganancias (industriales) y rentas
(terratenientes).
* Praxis: Actividad humana que transforma la sociedad y la naturaleza transformando, al mismo
tiempo, al sujeto que la ejerce. Ya sea en la poltica, en el arte, en la ciencia o en el trabajo
productivo. Como concepto, expresa la unidad de la teora y la prctica. Es la categora
fundamental de la filosofa de Marx.
* Produccin-mercado-consumo: La produccin es el mbito donde se generan las mercancas.
All se produce la explotacin (invisible a la conciencia inmediata). El mercado es el lugar de la
distribucin y el intercambio de mercancas. Es lo ms visible en el capitalismo. El consumo es el
espacio donde las mercancas llegan a los consumidores. Segn Marx, aunque todos estos
momentos estn relacionados, el que marca el ritmo del conjunto es la relacin de produccin.
* Reformismo: Corriente poltica que busca parches y remiendos para el capitalismo, reclamando
reformas y migajas para el trabajador, pero sin cuestionar al sistema en su conjunto. Combate los
efectos no deseados del sistema, no sus causas. Propone cambios graduales. Rechaza la
confrontacin con el poder. Limita la lucha a lo inmediato y puntual, sin apuntar a la totalidad.
* Relaciones sociales de produccin: Vnculos sociales que se establecen entre los seres
humanos para producir y reproducir su vida material y cultural. Los diversos tipos de relaciones de
produccin permiten diferenciar una poca histrica de otra. En las sociedades de clases, toda
relacin de produccin es al mismo tiempo una relacin econmica, una relacin de poder y una
relacin de fuerzas entre las clases. Las relaciones de produccin capitalista expresan la
contradiccin antagnica entre los propietarios de dinero y los de fuerza de trabajo. No hay
conciliacin posible entre ambos.
* Reproduccin: Mantenimiento y produccin continuada de las relaciones sociales. Puede ser
simple en la misma escala o ampliada. En este ltimo caso, es sinnimo de acumulacin. En el
modo de produccin capitalista la reproduccin nunca es automtica. Presupone siempre
mecanismos hegemnicos y ejercicio de la fuerza material (o su amenaza).
* Repblica parlamentaria: Forma especficamente moderna de dominio poltico burgus.
Cuenta con una serie de instituciones y mecanismos flexibles que le permiten ejercer y reproducir
un poder poltico de clase: las cmaras legislativas, la autonoma relativa de la
burocracia, la prensa organizada en las grandes urbes, los partidos polticos de masas, el libre
juego entre sindicatos obreros y corporaciones empresarias, las alianzas y fraccionamientos
polticos, las elecciones peridicas (donde siempre se elige entre dos caras de la misma
moneda...) etc., etc. Segn Marx, es una forma de dominacin poltica annima e impersonal, que
representa al conjunto de la burguesa. Por eso resulta mucho ms eficaz para ejercer el dominio
sobre los trabajadores que una dictadura o una monarqua.
* Revolucin bolchevique: Primera revolucin socialista triunfante en la historia de la
humanidad. Tambin es conocida como revolucin de octubre. Se produjo en 1917. Fue dirigida
principalmente por Lenin, y tambin por Trotsky. Antes de que se burocratice, logr influencia
mundial. Marc a fuego todo el siglo XX: desde la poltica hasta el cine y la pintura. Para frenar y
contrarrestar su influencia en occidente, Henry Ford y John Maynard Keynes planearon reformas
al capitalismo. Con su revolucin, Lenin consigui muchas ms reformas para los obreros del
mundo que todos los reformistas juntos.
* Revoluciones burguesas: Se producen en el norte de Italia (siglo XV y XVI). Luego en los Pases
bajos (1579), en Inglaterra (1645-1649 y 1688-1689), EEUU (1776) y Francia (1789). Al generalizar la
ideologa del liberalismo, la revolucin francesa se convierte en el paradigma clsico de revolucin
burguesa. sta separa la Iglesia del Estado, construye el Estado-nacin, el mercado interno y el
Ejrcito nacional (burgus). Inaugura la dominacin poltica de la burguesa y el reinado
absoluto del dinero y el valor de cambio.
* Revolucin socialista: Se propone crear una sociedad futura de hombres y mujeres nuevos,
liberados de la explotacin econmica pero tambin de la dominacin poltica de la subjetividad,
de la alienacin y el fetichismo mercantil, de la burocracia, del patriarcalismo, del racismo, del
etnocentrismo y de la xenofobia. Es un proyecto centralmente poltico, pero tambin tico y
cultural.
* Sentido comn: mbito espontneo de nuestras opiniones cotidianas. Es catico y
contradictorio. Nunca es ajeno a las ideologas. Es un campo de batalla entre diversas
concepciones del mundo y escalas de valores. El marxismo aspira a reforzar en su seno las
opiniones progresistas y a combatir las reaccionarias. La filosofa de la praxis intenta superar su
espontaneidad para lograr una concepcin del mundo crtica y coherente.
* Sociedad civil: Tiene muchos significados. En Hegel hace referencia a las instituciones del
mercado y tambin a algunas instituciones polticas, como la polica y la administracin de
justicia. En Marx alude al conjunto de las relaciones sociales de produccin de la sociedad
capitalista. En Gramsci remite a las instituciones polticas que no son estrictamente ni econmicas
(no pertenecen al mercado) ni estatales (no son necesariamente parte del Estado): escuela,
universidad, medios de comunicacin, partidos polticos, sindicatos, sociedades de fomento,
iglesias, etc. Estas instituciones tienen por finalidad generar consenso y construir la hegemona.
Gramsci tambin denomina a la sociedad civil Estado ampliado.
* Teologa de la liberacin: Corriente filosfica y teolgica que intenta fusionar al marxismo con
el cristianismo revolucionario. Aunque originariamente tuvo idelogos franceses, la mayor parte
de sus seguidores son latinoamericanos. Retoma el humanismo de Marx (as como tambin del
Che Guevara o de Camilo Torres) y los interpreta desde el mensaje proftico del cristianismo.
* Tiempo de trabajo socialmente necesario: Dimensin cuantitativa de la teora del valor.
Cantidad de trabajo abstracto. Constituye la medida social no individual del valor de las
mercancas.
* Trabajo: Proceso de intercambio y mediacin entre el ser humano y la naturaleza, inserto en
relaciones sociales. Cuando es libre, Marx lo concibe como una actividad vital humana orientada a
un fin que modela segn las leyes de la belleza. Pero en la sociedad capitalista no es libre, es
forzado, est alienado y enajenado. Se convierte en una tortura y en una obligacin impuesta por
la dominacin capitalista. El capitalismo de nuestros das obliga a una parte de los trabajadores a
desgastar su vida trabajando el doble, y a la otra, la condena al desempleo, en lugar de repartir el
trabajo entre todos, reduciendo el trabajo necesario de reproduccin y aumentando el tiempo
libre de ocio y disfrute para el conjunto.
* Trabajo abstracto: Trabajo social global que en la sociedad capitalista genera valor. Dimensin
cualitativa de la teora del valor, estrechamente ligada a la teora del fetichismo. Caracterstica
que asume el trabajo humano cuando su sociabilidad es indirecta y est mediada por el mercado y
el equivalente general. Principal descubrimiento terico de Marx en su crtica de la economa
poltica.
* Valor: No es una cosa ni una propiedad intrnseca de las cosas. Es una relacin social de
produccin. En ambos polos de la relacin vincula a poseedores de mercancas. Cuando los
productos del trabajo se generan dentro de relaciones de valor, se producen para ser vendidos en
el mercado. Marx distingue histricamente diversas relaciones de valor. Desde la ms simple (el
trueque) hasta la ms desarrollada (el dinero).


TRES FUENTES Y TRES PARTES
INTEGRANTES DEL MARXISMO
Lenin

La doctrina de Marx suscita en todo el mundo civilizado la mayor hostilidad y el odio de
toda la ciencia burguesa (tanto la oficial como la liberal), que ve en el marxismo algo as
como una "secta perniciosa". Y no puede esperarse otra actitud, pues en una sociedad que
tiene como base la lucha de clases no puede existir una ciencia social "imparcial". De uno u
otro modo, toda la ciencia oficial y liberal defiende la esclavitud asalariada, mientras que el
marxismo ha declarado una guerra implacable a esa esclavitud. Esperar que la ciencia sea
imparcial en una sociedad de esclavitud asalariada, sera la misma absurda ingenuidad que
esperar imparcialidad por parte de los fabricantes en lo que se refiere al problema de si
deben aumentarse los salarios de los obreros disminuyendo los beneficios del capital.
Pero hay ms. La historia de la filosofa y la historia de la ciencia social muestran con
difana claridad que en el marxismo nada hay que se parezca al "sectarismo", en el sentido
de que sea una doctrina fantica, petrificada, surgida
pg. 74
al margen de la va principal que ha seguido el desarrollo de la civilizacin mundial. Por el
contrario, lo genial en Marx es, precisamente, que dio respuesta a los problemas que el
pensamiento de avanzada de la humanidad haba planteado ya. Su doctrina surgi como
la continuacin directa e inmediata de las doctrinas de los ms grandes representantes de la
filosofa, la economa poltica y el socialismo.
La doctrina de Marx es omnipotente porque es verdadera. Es completa y armnica, y
brinda a los hombres una concepcin integral del mundo, intransigente con toda
supersticin, con toda reaccin y con toda defensa de la opresin burguesa. El marxismo es
el heredero legtimo de lo mejor que la humanidad cre en el siglo XIX: la filosofa
alemana, la economa poltica inglesa y el socialismo francs.
Nos detendremos brevemente en estas tres fuentes del marxismo, que constituyen, a la
vez, sus partes integrantes.
I
La filosofa del marxismo es el materialismo. A lo largo de toda la historia moderna de
Europa, y en especial en Francia a fines del siglo XVIII, donde se desarroll la batalla
decisiva contra toda la escoria medieval, contra el feudalismo en las instituciones y en las
ideas, el materialismo se mostr como la nica filosofa consecuente, fiel a todo lo que
ensean las ciencias naturales, hostil a la supersticin, a la mojigata hipocresa, etc. Por eso,
los enemigos de la democracia empearon todos sus esfuerzos para tratar de "refutar",
minar, difamar el materialismo y salieron en defensa de las diversas formas del idealismo
filosfico, que se reduce
pg. 75
siempre, de una u otra forma, a la defensa o al apoyo de la religin.
Marx y Engels defendieron del modo ms enrgico el materialismo filosfico y
explicaron reiteradas veces el profundo error que significaba toda desviacin de esa base.
En las obras de Engels Ludwig Feuerbachy Anti-Dhring, que -- al igual que el Manifiesto
Comunista -- son los libros de cabecera de todo obrero con conciencia de clase, es donde
aparecen expuestas con mayor claridad y detalle sus opiniones.
Pero Marx no se detuvo en el materialismo del siglo XVIII, sino que desarroll la
filosofa llevndola a un nivel superior. La enriqueci con los logros de la filosofa clsica
alemana, en especial con el sistema de Hegel, el que, a su vez, haba conducido al
materialismo de Feuerbach. El principal de estos logros es la dialctica, es decir, la doctrina
del desarrollo en su forma ms completa, profunda y libre de unilateralidad, la doctrina
acerca de lo relativo del conocimiento humano, que nos da un reflejo de la materia en
perpetuo desarrollo. Los novsimos descubrimientos de las ciencias naturales -- el radio, los
electrones, la trasformacin de los elementos -- son una admirable confirmacin del
materialismo dialctico de Marx, quiranlo o no las doctrinas de los filsofos burgueses, y
sus "nuevos" retornos al viejo y decadente idealismo.
Marx profundiz y desarroll totalmente el materialismo filosfico, e hizo extensivo el
conocimiento de la naturaleza al conocimiento de la sociedad humana. El materialismo
histrico de Marx es una enorme conquista del pensamiento cientfico. Al caos y la
arbitrariedad que imperan hasta entonces en los puntos de vista sobre historia y poltica,
sucedi una teora cientfica asombrosamente completa y armnica, que muestra cmo, en
virtud del desarrollo de las
pg. 76
fuerzas productivas, de un sistema de vida social surge otro ms elevado; cmo del
feudalismo, por ejemplo, nace el capitalismo.
As como el conocimiento del hombre refleja la naturaleza (es decir, la materia en
desarrollo), que existe independientemente de l, as el conocimiento social del hombre (es
decir, las diversas concepciones y doctrinas filosficas, religiosas, polticas, etc.), refleja
el rgimen econmico de la sociedad. Las instituciones polticas son la superestructura que
se alza sobre la base econmica. As vemos, por ejemplo, que las diversas formas polticas
de los Estados europeos modernos sirven para reforzar la dominacin de la burguesa sobre
el proletariado.
La filosofa de Marx es un materialismo filosfico acabado, que ha proporcionado a la
humanidad, y sobre todo a la clase obrera, la poderosa arma del saber.
II
Despus de haber comprendido que el rgimen econmico es la base sobre la cual se
erige la superestructura poltica, Marx se entreg sobre todo al estudio atento de ese sistema
econmico. La obra principal de Marx, El Capital, est con sagrada al estudio del rgimen
econmico de la sociedad moderna, es decir, la capitalista.
La economa poltica clsica anterior a Marx surgi en Inglaterra, el pas capitalista ms
desarrollado. Adam Smith y David Ricardo, en sus investigaciones del rgimen econmico,
sentaron las bases de la teora del valor por el trabajo Marx prosigui su obra; demostr
estrictamente esa teora y la desarroll consecuentemente; mostr que el valor de
pg. 77
toda mercanca est determinado por la cantidad de tiempo de trabajo socialmente necesario
invertido en su produccin.
All donde los economistas burgueses vean relaciones entre objetos (cambio de una
mercanca por otra), Marx descubri relaciones entre personas. El cambio de mercancas
expresa el vnculo establecido a travs del mercado entre los productores aislados. El
dinero, al unir indisolublemente en un todo nico la vida econmica ntegra de los
productores aislados, significa que este vnculo se hace cada vez ms estrecho.El
capital significa un desarrollo ulterior de este vnculo: la fuerza de trabajo del hombre se
trasforma en mercanca. El obrero asalariado vende su fuerza de trabajo al propietario de la
tierra, de las fbricas, de los instrumentos de trabajo. El obrero emplea una parte de la
jornada de trabajo en cubrir el costo de su sustento y el de su familia (salario); durante la
otra parte de la jornada trabaja gratis, creando para el capitalista la plusvala, fuente de las
ganancias, fuente de la riqueza de la clase capitalista.
La teora de la plusvala es la piedra angular de la teora econmica de Marx.
El capital, creado por el trabajo del obrero, oprime al obrero, arruina a los pequeos
propietarios y crea un ejrcito de desocupados. En la industria, el triunfo de la gran
produccin se advierte en seguida, pero tambin en la agricultura se observa ese mismo
fenmeno, donde la superioridad de la gran agricultura capitalista es acrecentada, aumenta
el empleo de maquinaria, y la economa campesina, atrapada por el capital monetario,
languidece y se arruina bajo el peso de su tcnica atrasada. En la agricultura la decadencia
de la pequea produccin asume otras formas, pero es un hecho indiscutible.
pg. 78
Al azotar la pequea produccin, el capital lleva al aumento de la productividad del
trabajo y a la creacin de una situacin de monopolio para los consorcios de los grandes
capitalistas. La misma produccin va adquiriendo cada vez ms un carcter social -- cientos
de miles y millones de obreros ligados entre s en un organismo econmico sistemtico --,
mientras que un puado de capitalistas se apropia del producto de este trabajo colectivo. Se
intensifican la anarqua de la produccin, las crisis, la carrera desesperada en busca de
mercados, y se vuelve ms insegura la vida de las masas de la poblacin.
Al aumentar la dependencia de los obreros hacia el capital, el sistema capitalista crea la
gran fuerza del trabajo conjunto.
Marx sigue el desarrollo del capitalismo desde los primeros grmenes de la economa
mercantil, desde el simple trueque, hasta sus formas ms elevadas, hasta la gran
produccin.
Y la experiencia de todos los pases capitalistas, viejos y nuevos, demuestra claramente,
ao tras ao, a un nmero cada vez mayor de obreros, la veracidad de esta doctrina de
Marx.
El capitalismo ha triunfado en el mundo entero, pero este triunfo no es ms que el
preludio del triunfo del trabajo sobre el capital.
III
Cuando fue derrocado el feudalismo y surgi en el mundo la "libre" sociedad capitalista,
en seguida se puso de manifiesto que esa libertad representaba un nuevo sistema de
opresin y explotacin del pueblo trabajador. Como reflejo de esa opresin y como protesta
contra ella, aparecieron in-
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mediatamente diversas doctrinas socialistas. Sin embargo, el socialismo primitivo era un
socialismo utpico. Criticaba la sociedad capitalista, la condenaba, la maldeca, soaba con
su destruccin, imaginaba un rgimen superior, y se esforzaba por hacer que los ricos se
convencieran de la inmoralidad de la explotacin.
Pero el socialismo utpico no poda indicar una solucin real. No poda explicar la
verdadera naturaleza de la esclavitud asalariada bajo el capitalismo, no poda descubrir las
leyes del desarrollo capitalista, ni sealar qu fuerza social est en condiciones de
convertirse en creadora de una nueva sociedad.
Entretanto, las tormentosas revoluciones que en toda Europa, y especialmente en Francia,
acompaaron la cada del feudalismo, de la servidumbre, revelaban en forma cada vez ms
palpable que la base de todo desarrollo y su fuerza motriz era la lucha de clases.
Ni una sola victoria de la libertad poltica sobre la clase feudal se logr sin una
desesperada resistencia. Ni un solo pas capitalista se form sobre una base ms o menos
libre o democrtica, sin una lucha a muerte entre las diversas clases de la sociedad
capitalista.
El genio de Marx consiste en haber sido el primero en deducir de ello la conclusin que
ensea la historia del mundo y en aplicar consecuentemente esas lecciones. La conclusin a
que lleg es la doctrina de la lucha de clases.
Los hombres han sido siempre, en poltica, vctimas necias del engao ajeno y propio, y
lo seguirn siendo mientras no aprendan a descubrir detrs de todas las frases,
declaraciones y promesas morales, religiosas, polticas y sociales, los intereses de una u
otra clase. Los que abogan por reformas y mejoras se vern siempre burlados por los
defensores de lo
pg. 80
viejo mientras no comprendan que toda institucin vieja, por brbara y podrida que
parezca, se sostiene por la fuerza de determinadas clases dominantes. Y para vencer la
resistencia de esas clases, slo hay un medio: encontrar en la misma sociedad que nos
rodea, las fuerzas que pueden -- y, por su situacin social, deben -- constituir la fuerza
capaz de barrer lo viejo y crear lo nuevo, y educar y organizar a esas fuerzas para la lucha.
Slo el materialismo filosfico de Marx seal al proletariado la salida de la esclavitud
espiritual en que se han consumido hasta hoy todas las clases oprimidas. Slo la teora
econmica de Marx explic la situacin real del proletariado en el rgimen general del
capitalismo.
En el mundo entero, desde Norteamrica hasta el Japn y desde Suecia hasta el Africa
del Sur, se multiplican organizaciones independientes del proletariado. Este se instruye y
educa al librar su lucha de clase, se despoja de los prejuicios de la sociedad burguesa, est
adquiriendo una cohesin cada vez mayor y aprendiendo a medir el alcance de sus xitos,
templa sus fuerzas y crece irresistiblemente.

PRLOGO DE LA CONTRIBUCIN A LA CRTICA DE LA
ECONOMA POLTICA
Karl Marx
Mis estudios profesionales eran los de jurisprudencia, de la que, sin embargo, slo me
preocup como disciplina secundaria, junto a la filosofa y la historia. En 1842-1843,
siendo redactor de Gaceta Renana[1] me vi por primera vez en el trance difcil de tener
que opinar sobre los llamados intereses materiales. Los debates de la Dieta renana sobre la
tala furtiva y la parcelacin de la propiedad de la tierra, la polmica oficial mantenida entre
el seor von Schaper, por entonces gobernador de la provincia renana, y Gaceta Renana
acerca de la situacin de los campesinos de Mosela y, finalmente, los debates sobre el
librecambio y el proteccionismo, fue lo que me movi a ocuparme por primera vez de
cuestiones econmicas. Por otra parte, en aquellos tiempos en que el buen deseo de ir
adelante superaba en mucho el conocimiento de la materia, Gaceta Renana dejaba
traslucir un eco del socialismo y del comunismo francs, taido de un tenue matiz
filosfico. Yo me declar en contra de ese trabajo de aficionados, pero confesando al
mismo tiempo sinceramente, en una controversia con la Gaceta General de
Ausburgo[2] que mis estudios hasta ese entonces no me permitan aventurar ningn juicio
acerca del contenido propiamente dicho de las tendencias francesas. Con tanto mayor
deseo aprovech la ilusin de los gerentes de Gaceta REnana, quienes crean que
suavizando la posicin del peridico iban a conseguir que se revocase la sentencia de
muerte ya decretada contra l, para retirarme de la escena pblica a mi cuarto de estudio.
Mi primer trabajo emprendido para resolver las dudas que me azotaban, fue una revisin
crtica de la filosofa hegeliana del derecho[3], trabajo cuya introduccin apareci en 1844
en los Anales francoalemanes[4], que se publicaban en Pars. Mi investigacin me llev
a la conclusin de que, tanto las relaciones jurdicas como las formas de Estado no pueden
comprenderse por s mismas ni por la llamada evolucin general del espritu humano, sino
que, por el contrario, radican en las condiciones materiales de vida cuyo conjunto resume
Hegel siguiendo el precedente de los ingleses y franceses del siglo XVIII, bajo el nombre
de sociedad civil, y que la anatoma de la sociedad civil hay que buscarla en la economa
poltica. En Bruselas a donde me traslad a consecuencia de una orden de destierro dictada
por el seor Guizot prosegu mis estudios de economa poltica comenzados en Pars. El
resultado general al que llegu y que una vez obtenido sirvi de hilo conductor a mis
estudios puede resumirse as: en la produccin social de su vida los hombres establecen
determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de
produccin que corresponden a una fase determinada de desarrollo de sus fuerzas
productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin forma la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la superestructura jurdica y
poltica y a la que corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de
produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social poltica y espiritual
en general. No es la conciencia del hombre la que determina su ser sino, por el contrario, el
ser social es lo que determina su conciencia. Al llegar a una fase determinada de desarrollo
las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las relaciones
de produccin existentes o, lo que no es ms que la expresin jurdica de esto, con las
relaciones de propiedad dentro de las cuales se han desenvuelto hasta all. De formas de
desarrollo de las fuerzas productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas, y se
abre as una poca de revolucin social. Al cambiar la base econmica se transforma, ms
o menos rpidamente, toda la inmensa superestructura erigida sobre ella. Cuando se
estudian esas transformaciones hay que distinguir siempre entre los cambios materiales
ocurridos en las condiciones econmicas de produccin y que pueden apreciarse con la
exactitud propia de las ciencias naturales, y las formas jurdicas, polticas, religiosas,
artsticas o filosficas, en una palabra las formas ideolgicas en que los hombres adquieren
conciencia de este conflicto y luchan por resolverlo. Y del mismo modo que no podemos
juzgar a un individuo por lo que l piensa de s, no podemos juzgar tampoco a estas pocas
de transformacin por su conciencia, sino que, por el contrario, hay que explicarse esta
conciencia por las contradicciones de la vida material, por el conflicto existente entre las
fuerzas productivas sociales y las relaciones de produccin. Ninguna formacin social
desaparece antes de que se desarrollen todas las fuerzas productivas que caben dentro de
ella, y jams aparecen nuevas y ms elevadas relaciones de produccin antes de que las
condiciones materiales para su existencia hayan madurado dentro de la propia sociedad
antigua. Por eso, la humanidad se propone siempre nicamente los objetivos que puede
alcanzar, porque, mirando mejor, se encontrar siempre que estos objetivos slo surgen
cuando ya se dan o, por lo menos, se estn gestando, las condiciones materiales para su
realizacin. A grandes rasgos, podemos designar como otras tantas pocas de progreso en
la formacin econmica de la sociedad el modo de produccin asitico, el antiguo, el
feudal y el moderno burgus. Las relaciones burguesas de produccin son la ltima forma
antagnica del proceso social de produccin; antagnica, no en el sentido de un
antagonismo individual, sino de un antagonismo que proviene de las condiciones sociales
de vida de los individuos. Pero las fuerzas productivas que se desarrollan en la sociedad
burguesa brindan, al mismo tiempo, las condiciones materiales para la solucin de este
antagonismo. Con esta formacin social se cierra, por lo tanto, la prehistoria de la sociedad
humana.
Federico Engels, con el que yo mantena un constante intercambio escrito de ideas desde
la publicacin de su genial bosquejo sobre la crtica de las categoras econmicas (en los
Deutsch-Franzsische Jahrbcher)[5], haba llegado por distinto camino (vase su libro La
situacin de la clase obrera en Inglaterra) al mismo resultado que yo. Y cuando, en la
primavera de 1845, se estableci tambin en Bruselas, acordamos elaborar en comn la
contraposicin de nuestro punto de vista con el punto de vista ideolgico de la filosofa
alemana; en realidad, liquidar cuentas con nuestra conciencia filosfica anterior. El
propsito fue realizado bajo la forma de una crtica de la filosofa poshegeliana[6]. El
manuscrito -dos gruesos volmenes en octavo- ya haca mucho tiempo que haba llegado a
su sitio de publicacin en Westfalia, cuando no enteramos de que nuevas circunstancias
imprevistas impedan su publicacin. En vista de eso, entregamos el manuscrito a la crtica
roedora de los ratones, muy de buen grado, pues nuestro objeto principal: esclarecer
nuestras propias ideas, ya haba sido logrado. Entre los trabajos dispersos en que por aquel
entonces expusimos al pblico nuestras ideas, bajo unos u otros aspectos, slo citar el
Manifiesto del Partido Comunista escrito conjuntamente por Engels y por m, y un
Discurso sobre el librecambio, publicado por m. Los puntos decisivos de nuestra
concepcin fueron expuestos por primera vez cientficamente, aunque slo en forma
polmica, en la obra Miseria de la filosofa, etc., publicada por m en 1847 y dirigida
contra Proudhon. La publicacin de un estudio escrito en alemn sobre el Trabajo
asalariado[7], en el que recoga las conferencias que haba dado acerca de este tema en la
Asociacin Obrera Alemana de Bruselas[8], que interrumpida por la revolucin de febrero,
que trajo como consecuencia mi alejamiento forzoso de Blgica.
La publicacin de la Nueva Gaceta Renana (1848-1849) y los acontecimientos
posteriores interrumpieron mis estudios econmicos, que no pude reanudar hasta 1850, en
Londres. El enorme material sobre la historia de la economa poltica acumulado en el
British Museum, la posicin tan favorable que brinda Londres para la observacin de la
sociedad burguesa y, finalmente, la nueva etapa de desarrollo en que pareca entrar sta
con el descubrimiento del oro en California y en Australia, me impulsaron a volver a
empezar desde el principio, abrindome paso, de un modo crtico, a travs de los nuevos
materiales. Estos estudios a veces me llevaban por s mismos a campos aparentemente
alejados y en los que tena que detenerme durante ms o menos tiempo. Pero lo que sobre
todo reduca el tiempo de que dispona era la necesidad imperiosa de trabajar para vivir. Mi
colaboracin desde hace ya ocho aos en el primer peridico anglo-americano, el New
York Daily Tribune, me obligaba a desperdigar extraordinariamente mis estudios, ya que
slo en casos excepcionales me dedico a escribir para la prensa correspondencias
propiamente dichas. Sin embargo, los artculos sobre los acontecimientos econmicos ms
salientes de Inglaterra y del continente formaba una parte tan importante de mi
colaboracin, que esto me obligaba a familiarizarme con una serie de detalles de carcter
prctico situados fuera de la rbita de la verdadera ciencia de la economa poltica.
Este esbozo sobre la trayectoria de mis estudios en el campo de la economa poltica
tiende simplemente a demostrar que mis ideas, cualquiera que sea el juicio que merezcan, y
por mucho que choquen con los prejuicios interesados de las clases dominantes, son el
fruto de largos aos de concienzuda investigacin. Pero en la puerta de la ciencia, como en
la del infierno, debiera estamparse esta consigna:
Qui si convien lasciare ogni sospetto;
Ogni vilt convien che qui sia morta[9]
Londres, enero de 1859.
Publicado en el libro; Zur Kritik der plitischen Oekonomie von Karl Marx, Erstes Heft,
Berln 1859.

El MATERIALISMO HISTRICO
Ernest Mandel
Pensamos, para acabar, formular de manera lo ms sistemtica posible las tesis
fundamentales del materialismo histrico que ya han sido bosquejadas brevemente en los
primeros captulos de este pequeo libro.
1. Produccin y comunicaciones humanas
El hombre ha llegado a ser un animal particular, por sus cualidades, y por sus
deficiencias fsicas. La posibilidad de permanecer erguido; la mano con el pulgar libre y
flexible; los ojos que permiten la visin estereoscpica; la lengua, la garganta y las cuerdas
bucales que permiten una articulacin de sonidos entrecortados y combinados; el lbulo
frontal del cerebro, las circunvoluciones cerebrales y el desarrollo craniano y la reduccin
de la frente que permiten esos desarrollos; todas estas cualidades fsicas son indispensables
para la fabricacin de tiles y se perfeccionan a medida que los tiles y el trabajo
productivos se perfeccionan.
Pero, por otra parte, la mayora de los sentidos y de los rganos humanos estn menos
desarrollados que los de las especies animales superespecializadas. Forzado, sin duda, por
un cambio de clima, a descender de los rboles, a vivir en la sabana de una alimentacin
variada, el hombre primitivo no poda defenderse de los carnvoros ni corriendo como el
antlope, ni trepando como el chimpanc, ni volando como el pjaro, ni confindose en su
fuerza fsica como el gorila o el bfalo, ni gracias a una armadura como la del rinoceronte.
Ni tan siquiera poda apoderarse del alimento ms atractivo, los innumerables rumiantes
que viva; con l en la sabana. Y, sobre todo, el recin nacido humano era particularmente
vulnerable e impotente con los instintos especialmente subdesarrollados. Verdadero
embrin extrauterino depende totalmente de la madre (la postura erguida, que ha reducido
el vientre de las mujeres, ha contribuido sin duda a este carcter prematuro del parto en los
humanos).
En esta combinacin de cualidades y de insuficiencias est anclada la posibilidad y la
necesidad de la organizacin social. El hombre no puede ni sobrevivir individualmente, ni
asegurar su subsistencia fuera de un rgimen de cooperacin con los dems miembros de
su especie. Sus rganos fsicos demasiado poco desarrollados no le permiten apropiarse
directamente de sus vveres. Debe producirlos colectivamente con la ayuda de tiles que
prolonguen y perfeccionen estos rganos. La accin comn de un grupo humano es lo que
asegura esa produccin. Los nios se integran en el grupo gracias a su socializacin
progresiva, aprendiendo las reglas y la tcnica de la supervivencia como miembros del
grupo.
La organizacin social de los hombres y la socializacin de los nios presupone formas
de comunicacin superiores cualitativamente a las que se conocen entre otras especies de
animales. Estas formas superiores de lenguaje, relacionadas con el desarrollo del cerebro
permiten el desarrollo de la capacidad de abstraccin, y de aprendizaje, es decir, la
conservacin y la transmisin de experiencias. Permiten la produccin de conceptos, del
pensamiento, de la conciencia. En este sentido, las diferentes caractersticas del hombre
nuestra calidad antropolgica estn estrechamente ligadas unas con otras. Porque es un
mono que anda erguido, porque despus de su nacimiento es como un embrin
extrauterino, el hombre debe hacerse fabricante de tiles, un animal social que desarrolla
el lenguaje. almacenando las impresiones y las imgenes sucesivas, capaz de utilizarlas con
fines de abstraccin, capaz de reflexin, de imaginacin y de invencin.
La interaccin, la combinacin de estas caractersticas, es decisiva. Hay monos
homnidos que utilizan tiles y que pueden incluso superar en ocasiones el umbral de su
fabricacin rudimentaria. Hay numerosas especies que conocen formas rudimentarias de
cooperacin colectiva. Y no menos que conocen formas rudimentarias de comunicacin.
Pero slo la especie humana es capaz de fabricar tiles de manera deliberada, para que
vayan siendo cada vez ms perfeccionados, despus de haber sido concebidos como tales
de manera consciente sobre la base de la experiencia progresiva, transmitida gracias a
comunicaciones cada vez ms numerosas y perfeccionadas. El til permite liberar la boca,
lo que, al perfeccionar el lenguaje y la capacidad de abstraccin, permite mejorar el til. La
mano libera el cerebro que perfeccionando el empleo de la mano crea las condiciones de su
propio perfeccionamiento.
Si bien la transformacin de los primates homnidos en hombres est condicionada por
la existencia de una infraestructura anatmica y neurolgica, sta no se reduce en absoluto
a esta infraestructura. La dialctica produccin/comunicacin crea la posibilidad de
un desarrollo ilimitado de la fabricacin de tiles y, en consecuencia, de la produccin
humana, de un desarrollo ilimitado de experiencias y del aprendizaje humano, y por ello de
una plasticidad y una adaptabilidad prcticamente ilimitadas en el gnero humano. La
sociedad y la cultura material del hombre llegan a ser su segunda naturaleza.
Por ello es absurdo proclamar que tal o cual institucin social (la propiedad privada, la
ausencia de propiedad privada) es contraria a la naturaleza humana. El hombre ha vivido
y puede vivir en las condiciones ms diversas. Ninguna de estas instituciones se ha
revelado como inmutable o precondicin absoluta para la supervivencia del hombre.
Afirmar que el instinto agresivo domina la evolucin humana, es confundir la existencia
de una tendencia (que coexiste adems con su negacin, el instinto de sociabilidad y de
cooperacin) y su realizacin. La prehistoria y la historia confirman que hay instituciones
y condiciones sociales que permiten contener y rechazar esa tendencia, al tiempo que hay
otras que favorecen, de un modo contrario, su manifestacin ms y ms exorbitante.
La dialctica produccin/comunicacin domina por completo la condicin humana.
Todo cuanto el hombre hace, pasa por su cabeza. La produccin humana se distingue de
la apropiacin animal del alimento especialmente por el hecho de que no es una actividad
instintiva. Constituye generalmente la realizacin de un proyecto que en un principio
vive en su cabeza. Pero este proyecto no cae del cielo. No es sino la reproduccin o
recomposicin por el cerebro del hombre de elementos y de problemas, de unas actividades
indispensables para su supervivencia, que han sido mil veces experimentados y registrados
por este cerebro en base de la prctica vivida. El materialismo histrico es la ciencia de las
sociedades humanas, que trata de dar cuenta de esta dialctica produccin/comunicacin
humanas y de explicarla.
2. Base y superestructura sociales
Para sobrevivir, cualquier sociedad humana debe producir. La produccin de
subsistencias en sentido amplio o estricto del trmino, es decir, la satisfaccin de
necesidades de consumo y de los instrumentos y materiales de trabajo necesarios para
esta produccin, es la condicin previa a cualquier organizacin o actividad social
compleja.
El materialismo histrico afirma que la manera como los hombres organicen su
produccin material constituye la base de toda organizacin social. Esta base determina a
su vez todas las otras actividades sociales, a saber, la administracin de las relaciones entre
los grupos humanos (especialmente la aparicin y desarrollo del Estado), la produccin
espiritual, el derecho, la moral, la religin, etc. Estas actividades llamadas superestructura
social permanecen siempre de un modo u otro, ligadas a la base.
Esta idea ha chocado a mucha gente, y contina chocndoles. Por qu los Evangelios,
la poesa de Homero, el Corn, los principios de derecho romano, el teatro de Shakespeare,
la pintura de Miguel ngel, la Declaracin de los Derechos del Hombre, e incluso el
Manifiesto Comunista han de depender del modo cmo los contemporneos trabajaran sus
campos y tejieran sus paos? Para comprender la tesis del materialismo histrico hace falta
empezar por formularla de una manera exacta.
El materialismo histrico no afirma de ningn modo que la produccin material (el
factor econmico) determine directamente e inmediatamente el contenido y la forma de
todas las actividades llamadas de superestructura. La base social que no es la actividad
productiva en tanto que tal, es menos an la produccin material tomada aisladamente.
Son las relaciones sociales que los hombres establecen en la produccin de su vida
material. El materialismo histrico, hablando con propiedad, no es un determinismo
econmico sino ms bien un determinismo socio-econmico.
Por tanto, las actividades a nivel de superestructura no se derivan directamente de estas
relaciones sociales de produccin. No estn .determinadas por ellas nada ms que en
ltima instancia. Entre los dos niveles de actividad social se intercalan una serie de
mediaciones, que examinaremos brevemente en la subseccin 3 de este captulo.
Finalmente, si la base social determina en ltimo trmino los fenmenos y actividades a
nivel de superestructura, stos pueden a su vez luchar contra ella. Una ilustracin ser
suficiente. El Estado ha tenido siempre una precisa naturaleza de clase, correspondiendo a
una base socioeconmica determinada. Pero l puede A su vez modificar esa base. El
Estado de la monarqua absoluta (siglos XVI-XVIII en Europa), salvando durante varios
siglos la nobleza feudal de una ruina econmica segura con punciones sobre las rentas de
otras clases sociales, ha estimulado extremadamente la sustitucin del modo de produccin
feudal por I modo de produccin capitalista desarrollando el mercantilismo, el
colonialismo, el estmulo a las manufacturas, el sistema monetario nacional, etc.
El hecho de que las actividades a nivel de la superestructura estn determinadas en
ltimo trmino por la base social puede ser explicado con varias razones. Los que
controlan la produccin material y el sobreproducto social controlan tambin a aquellos
que viven del sobreproducto social. Que idelogos, artistas y sabios acepten esta
dependencia o se rebelen contra ella no deja de fijar el cuadro de su actividad. Las
relaciones sociales de produccin entraan consecuencias en lo que se refiere a las formas
de actividad en la esfera de la superestructura, lo que tambin es un condicionamiento. Las
relaciones de produccin van acompaadas de formas de comunicacin predominantes en
cada tipo de sociedad, lo que entraa la aparicin de estructuras mentales predominantes
que condicionan las formas del pensamiento y de creacin artstica, etc.
3. Produccin material y produccin espiritual
La dialctica base/superestructura sociales nos remite a las relaciones entre la
produccin material y la produccin espiritual. Un examen ms profundo de estas
relaciones permite comprender mejor la complejidad de esta dialctica. Permite tambin
subrayar la importancia del elemento activo en esta dialctica, elemento que ser tratado al
final del Captulo.
El materialismo histrico afirma que las relaciones de produccin constituyen la base de
toda sociedad, sobre la que se eleva la superestructura social. En efecto, a estos niveles
conciernen dos formas de actividad social diferentes. La produccin material es el objeto
fundamental de las actividades en el nivel de la base social. La produccin ideolgica
(filosfica, religiosa, jurdica, poltica, etc.) artstica y cientfica es el objeto fundamental
de las actividades en el nivel de la superestructura social. Ciertamente, sta engloba
tambin las actividades del aparato del Estado que estn lejos de reducirse tan slo al
dominio ideolgico (el problema del Estado ha sido tratado en el captulo III). Pero a parte
de esta excepcin, la distincin introducida parece pertinente.
El materialismo histrico se esfuerza por explicar la evolucin de cada una de las dos
esferas, su interdependencia y sus relaciones recprocas. Esta explicacin combina cuatro
niveles de determinacin:
a) Toda produccin espiritual est relacionada de un modo u otro con el proceso de
trabajo material. Opera siempre con una infraestructura material propia. Ciertas artes son
emanacin directa del trabajo material (funcin mgica de la pintura primitiva; orgenes de
la danza en la formalizacin de gestos productivos; integracin de cantos en la produccin,
etc.). Las revoluciones tecnolgicas influyen profundamente en el arte, la ciencia, la
produccin ideolgica. Ciencias como la geometra, la astronoma, la hidrografa, la
biologa, la qumica han nacido en correlacin ntima con la agricultura de regado, el
desarrollo de la cra de animales y la metalurgia incipiente. La tcnica de imprimir en el
siglo XVI, la radio-televisin en el siglo XX, han condicionado no slo la difusin sino
incluso la forma de las ideas, as como algunos de sus contenidos. La influencia de las
mquinas electrnicas sobre el desarrollo de la ciencia en el curso de los ltimos aos es
evidente.
b) Toda produccin espiritual evoluciona de acuerdo con una dialctica interna que le es
propia a su historia. Cualquier filsofo, cualquier jurista, cualquier sacerdote, cualquier
sabio comienza por ser estudiante. A travs de sus estudios, asimila ms o menos
conceptos (o sistemas de conceptos) que han sido producidos anteriormente y transmitidos
como tales a la generacin presente. Los productores espirituales consenvan, modifican,
adaptan o transforman estos conceptos o hiptesis de trabajo siguiendo procedimientos de
produccin que toman prestados o que inventan en el marco de la dialctica propia de su
actividad. Cada nueva generacin se esfuerza en conservar, profundizar, o en transformar
respuestas a interrogantes surgidos de la materia a tratar. Puede descubrir, en ocasiones,
nuevas interrogantes (que desde ese momento reclamarn respuestas revolucionarias: as
surgen las revoluciones cientficas, artsticas, filosficas, etctera). Puede, la nueva
generacin de productores espirituales, redescubrir interrogantes descartados por varias
generaciones anteriores.
c) Pero estas modificaciones en el tratamiento de los conceptos ideolgicos, de las
formas artsticas, de las hiptesis de trabajo cientfico, no se hacen de un modo arbitrario,
ni en cualesquiera condiciones socio- histricas. Estn condicionadas, suscitadas o, al
menos, permitidas por un contexto y por unas necesidades socioeconmicas. El paso del
animismo al monotesmo no se realiz en el seno de pequeas comunidades primitivas
limitadas a la recogida de frutos y a la caza. El concepto revolucionario del derecho
privado no surgi con anterioridad a la institucin social de la propiedad privada. La teora
cientfica del valor-trabajo no ha podido perfeccionarse antes del advenimiento del
capitalismo moderno. El desarrollo de la fsica mecnica est muy estrechamente ligado al
de las mquinas.
Las grandes transformaciones en la produccin espiritual estn adems ligadas
a estructuras mentales particulares, predeterminadas por las estructuras sociales. No es
una casualidad que todas las grandes tentativas de revolucin poltica y social de los siglos
XIII al XVII se hayan expresado bajo la forma ideolgica de luchas religiosas, dada la
primaca que la religin haba adquirido en la superestructura de la .sociedad feudal. Del
mismo modo, la ascensin de la burguesa moderna ha creado, a partir de la segunda mitad
del siglo XVI, una estructura mental que transpone la autonoma y la competencia de los
propietarios de mercancas en todos los terrenos de la produccin espiritual (derecho
natural, doctrinas pedaggicas humanistas. filosofa idealista alemana, retratos y
naturalezas muertas en la pintura, liberalismo poltico, economa poltica clsica liberal,
etc.).
d) Finalmente, la evolucin de la produccin espiritual est determinada en ltimo
trmino por conflictos de inters social. Es un lugar comn que los trabajos de los
Enciclopedistas, al igual que las polmicas de Voltaire, la filosofa poltica de Jean Jacques
Rousseau o que el anlisis de los materialistas del siglo xvii i han sido como balas de
can utilizadas por la burguesa manufacturera ascendente contra la monarqua absoluta y
los restos decrpitos de la sociedad feudal. La funcin desarrollada por los socialistas
llamados utpicos, despus por Marx y Engels, para acelerar la toma de conciencia por el
proletariado de su naturaleza de clase, de su posicin y de sus tareas en relacin con la
sociedad burguesa, es tambin evidente. Hoy mismo, la funcin de la astrologa exaltando
lo irracional y las doctrinas de la sangre y el suelo (Blut und Boden), en tanto que armas
antiobreras y contrarrevolucionarias, favoreciendo un clima pre- fascista, no puede ponerse
en duda.
Estas determinaciones no implican la idea de una conspiracin organizada entre clases
sociales determinadas y productores espirituales en tanto que individuos, ni la idea de una
complicidad deliberada por parte de todos estos productores con proyectos polticos
determinados. Estas determinaciones reflejan una correlacin objetiva que puede ser
subjetivamente asumida, que lo es en ocasiones, pero que no tiene que serlo
necesariamente. Los productores espirituales pueden ser instrumentalizados a su vez por
fuerzas sociales. Esto no hace nada ms que confirmar que es la existencia social lo que
determina la conciencia, no tan slo en el sentido de que ella la condiciona en ltimo
anlisis, sino tambin en el sentido de que la existencia asigna a la conciencia una funcin
determinada en la estructura y evolucin de una sociedad dada.
4. Fuerzas productivas, relaciones sociales de produccin y modos de produccin
Cualquier producto fabricado por el hombre es el resultado de la combinacin de tres
elementos: el objeto del trabajo que es, directa o indirectamente una materia prima
producida por la naturaleza; el instrumento de trabajo, que es un medio de produccin ms
o menos desarrollado y creado por el hombre (desde los primeros garrotes de madera y
hachas de piedra tallada hasta las mquinas automticas ms refinadas de hoy en da);
el sujeto del trabajo, es decir, el trabajador. Como el trabajo es siempre, en ltima
instancia, social y no individual, el sujeto del trabajo est insertado inevitablemente en las
relaciones sociales de produccin.
Aunque el objeto del trabajo y el instrumento de trabajo sean elementos indispensables
en toda produccin, las relaciones sociales de produccin no pueden concebirse de una
manera reificada, es decir, no deben ser vistas como si se tratara de relaciones entre
cosas, o entre hombres y cosas. Las relaciones sociales de produccin conciernen a las
relaciones entre hombres, y solamente a las relaciones entre los hombres. Renen
el conjunto de relaciones que los hombres anudan entre ellos en la produccin de su vida
material. El conjunto de relaciones, significa no tan slo las relaciones en los lugares de
trabajo propiamente dichos (at the point of production), sino tambin las relaciones que
tienen que ver con la circulacin y la reparticin de diferentes elementos del producto
social que son indispensables para la produccin material, especialmente el modo como los
objetos e instrumentos de trabajo llegan a los productores inmediatos, la manera como ste
obtiene su subsistencia, etc.
A un grado determinado de desarrollo de las fuerzas productivas, a una suma
determinada de medios de produccin, a una tcnica y a una organizacin determinada del
trabajo, corresponden en general relaciones de produccin que les son idneas. En la edad
de la piedra tallada, era difcil superar el comunismo primitivo de la horda o de la tribu. La
agricultura de regado, o la ayuda de tiles de hierro libr un sobre-producto social
permanente considerable para la poca y que determin el nacimiento de una sociedad de
clases (sociedad esclavista, sociedad de modo de produccin asitica, etc.). La agricultura
basada en el rastrojo trianual cre los fundamentos materiales de la sociedad feudal. El
nacimiento del maquinismo moderno asegur el desarrollo del capitalismo moderno. Es
difcil concebir la automatizacin generalizada sin que se debilite la produccin mercantil
y la economa monetaria, es decir, fuera de una sociedad socialista plenamente desarrollada
y estabilizada.
Pero si bien es cierto que hay correspondencia general entre el grado de desarrollo de las
fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin, hay que afirmar que esta
correspondencia no es ni absoluta ni permanente. Puede producirse entre desarrollo de las
fuerzas productivas y relaciones de produccin una doble desarticulacin. Relaciones de
produccin determinadas pueden convertirse en freno para el desarrollo de las fuerzas
productivas: es el signo ms claro de que una forma social dada est condenada a
desaparecer. Al contrario, nuevas relaciones de produccin, que son el resultado de una
revolucin social victoriosa, pueden resultar adelantadas con relacin al grado de
desarrollo de las fuerzas productivas de un pas determinado. Este fue el caso de la
revolucin burguesa que result victoriosa durante el siglo XVI en los Pases Bajos, y de la
victoriosa revolucin socialista de octubre de 1917 en Rusia.
No es casualidad que estos dos casos de desarticulacin coincidan con perodos
histricos de transformaciones sociales profundas, con perodos de revoluciones sociales.
La desarticulacin puede operarse tambin en el seno de un retroceso secular de las fuerzas
productivas, como sucedi en la poca de declive del Imperio Romano en Occidente, o en
la poca de declive del Califato Oriental en el Medio Oriente.
Ms bien que concebir su interrelacin como una correspondencia mecnica, habra que
considerar que es la dialctica entre las fuerzas productivas y las relaciones sociales, la
que determina en su mayor parte la sucesin de las grandes pocas de la historia humana.
Cada modo de produccin pasa por fases sucesivas de nacimiento, ascensin, madurez,
declive, cada y desaparicin. En ltimo trmino, estas fases dependen de la manera cmo
las relaciones de produccin, en un principio nuevas, despus consolidadas, ms tarde en
crisis, favorezcan, permitan o entorpezcan el desarrollo de las fuerzas productivas. La
articulacin entre esta dialctica y la lucha de clases es evidente. No es nada ms que a
travs de la accin de una clase social o de varias clases sociales como las relaciones de
produccin pueden ser, o introducidas o conservadas o derribadas.
Cada formacin social, es decir, cada sociedad en un pas determinado, en una poca
determinada, est caracterizada siempre por un conjunto de relaciones de produccin. Una
formacin social sin relaciones de produccin sera un pas sin trabajo ni produccin, es
decir, un pas sin habitantes ni sociedad. Pero cada conjunto de relaciones sociales de
produccin no implica necesariamente la existencia de un modo de produccin
estabilizado, ni la homogeneidad de estas relaciones de produccin.
Un modo de produccin estabilizado, es un conjunto de relaciones de produccin que se
reproducen ms o menos automticamente por el mismo funcionamiento de la economa,
por el juego normal de la reproduccin de las fuerzas productivas, con un papel correlativo
ms o menos importante de ciertos factores de la superestructura social. Este fue el caso,
durante siglos, en numerosos pases, del modo de produccin asitico, esclavista, feudal,
capitalista. Este fue el caso, durante milenios, del modo de produccin del comunismo
tribal. Un modo de produccin es, en este sentido, una estructura que no puede ser
modificada fundamentalmente por evolucin, adaptacin o autorreforma. Su lgica interna
no puede superarse nada ms que en el caso de que sea trastocado ese modo de produccin.
Al contrario, en periodos histricos de transformaciones sociales profundas, se pueden
reconocer conjuntos de relaciones de produccin que no tienen la naturaleza de un modo
de produccin estabilizado. Un ejemplo tpico es el de la poca de predominancia de la
pequea produccin mercantil (siglos XV-XVI en los Pases Bajos, en Italia del Norte y
despus en Inglaterra), en la que no prevalecen ni las relaciones entre siervos y seores, ni
las de capitalistas y productores asalariados, prevaleciendo las de productores libres que
tenan acceso directo a los medios de produccin. Lo mismo sucede en lo que respecta a
las relaciones de produccin caractersticas de los Estados obreros burocratizados de hoy
en da. Ni en un caso ni en otro se puede descubrir la existencia de un modo de produccin
estabilizado En todas estas sociedades con fases de transicin, las relaciones de
produccin hbridas no son estructuras que se autorreproducen de un modo ms o menos
automtico. Pueden conducir bien a la restauracin de la antigua sociedad, bien al
advenimiento de un nuevo modo de produccin.
Esta alternativa histrica est obviada por una serie de factores, entre los que sobresale
especialmente el desarrollo suficiente o insuficiente de las fuerzas productivas, el resultado
de la lucha de clase en un pas dado y a escala internacional, el juego de elementos
superestruclurales y subjetivos (papel del Estado, papel del partido, nivel de combatividad
y de conciencia de la clase revolucionaria, etc.).
Por otra parte, incluso cuando existe un modo de produccin estabilizado, las relaciones
de produccin no son necesariamente homogneas. Incluso no lo son casi nunca. En cada
formacin social concreta hay siempre una combinacin entre relaciones de produccin
caractersticas del modo de produccin existente,
y vestigios no enteramente reabsorbidos de relaciones de produccin anteriores y
superadas histricamente desde hace tiempo. Por ejemplo, prcticamente todos los pases
imperialistas conocen aun, en la agricultura, vestigios de la pequea produccin mercantil
(pequeos propietarios campesinos que trabajan sin mano de obra asalariada), e incluso
vestigios de relaciones de produccin feudal (aparcera). En estos casos est justificado
hablar de un modo de produccin estabilizado cuando la predominancia de relaciones de
produccin que le son caractersticas es tal que las reproduce automticamente, dominando
el conjunto de la vida econmica con su lgica interna, con sus leyes de desarrollo.
Un ejemplo caracterstico de relaciones de produccin hbridas dominadas por un modo
de produccin hegemnico es el de las formaciones sociales llamadas del tercer mundo
(pases subdesarrollados, ver captulo VII). Codo a codo existen relaciones de produccin
precapitalistas, semicapitalistas y capitalistas, combinadas de manera fija por la presin de
las estructuras imperialistas de la economa internacional. A pesar de la predominancia del
Capital, y a pesar de la insercin en el sistema imperialista, las relaciones de produccin
capitalistas (antes que nada la relacin trabajo asalariado-capital productivo) no se
generalizan en absoluto, si bien existen y se extienden lentamente. Pero este hecho apenas
justifica la designacin de estas formas sociales como pases feudales, ni la hiptesis de
la predominancia de las relaciones de produccin feudales o semifeudales en su seno, error
terico cometido por numerosos tericos de inspiracin estalinista o maoista.
5. Determinismo histrico y prctica revolucionaria
El materialismo histrico es una doctrina determinista. Su tesis fundamental afirma que
es la existencia social lo que determina la conciencia social. La historia de las sociedades
humanas se puede explicar y no es fortuita o arbitraria. Su desarrollo no depende de
caprichos imprevisibles, ni de mutaciones genticas, ni de algunos grandes hombres o de
una multitud atomizada. Se explica en ltimo trmino por la estructura fundamental de la
sociedad de cada poca determinada y por las contradicciones esenciales de esta estructura.
Desde que la sociedad est dividida en clases, se explica por la lucha de clases.
Pero si bien el materialismo histrico es una doctrina determinista, lo es en el sentido
dialctico y no mecanicista del trmino. El marxismo excluye el fatalismo. Ms
exactamente, se opone a cualquier tentativa de transformar el marxismo en un fatalismo o
evolucionismo automtico, eliminando una dimensin fundamental.
Si bien incluso sus elecciones estn predeterminadas por coacciones materiales y
sociales, a las que no puede escapar, la Humanidad puede acabar por forjar su propio
destino en el marco de estas coacciones. Los hombres hacen su propia historia. Aunque son
producto de condiciones materiales determinadas, estas condiciones materiales son a su
vez producto de la prctica social de los hombres.
Esta superacin del viejo idealismo histrico (las ideas o los grandes hombres, hacen la
historia) y del viejo materialismo mecanicista (los hombres son producto de las
circunstancias) viene a ser como la partida de nacimiento del marxismo. Est contenida en
las famosas Tesis sobre Feuerbach que concluyen La Ideologa alemana de Marx y
Engels.
Esto significa, entre otras cosas, que la salida de cada gran poca de convulsiones
sociales de la historia es incierta. Puede desembocar en la victoria de la clase
revolucionaria. Tambin puede desembocar en la descomposicin recproca de todas las
clases fundamentales de la sociedad considerada, como sucedi con el final del modo de
produccin esclavista antiguo. La historia no es una suma lineal de progresos. Muchas
formaciones sociales del pasado han desaparecido sin dejar apenas rastro, especialmente
como consecuencia de la ausencia o debilidad de una clase revolucionaria capaz de facilitar
el camino hacia el progreso.
La decadencia evidente del capitalismo contemporneo no desemboca en la victoria
inevitable del socialismo. Desemboca en la alternativa socialismo o barbarie. El
socialismo es una necesidad histrica para permitir un nuevo desarrollo de las fuerzas
productivas conforme a las posibilidades de la ciencia y de la tcnica contemporneas. Es
sobre todo una necesidad humana, para permitir la satisfaccin de las necesidades que el
progreso de la ciencia y de la tcnica han despertado en los hombres, y para satisfacer estas
necesidades en tales condiciones que se asegure la realizacin de todas las potencialidades
humanas en todos los individuos, de todos los pueblos, sin destruir el equilibrio ecolgico.
Pero lo que es necesario no se realiza necesariamente. Slo la accin revolucionaria y
consciente del proletariado puede asegurar el triunfo del socialismo. De otro modo, el
enorme potencial productivo de la ciencia y de la tcnica contempornea asumir una
forma cada vez ms destructiva para la civilizacin, para la cultura, para el hombre, para la
naturaleza y aun para la vida de nuestro planeta.
Es la prctica social de los hombres lo que crea las estructuras sociales que a
continuacin los ingiere. Es con la prctica social revolucionaria como esas mismas
estructuras pueden ser transformadas. El marxismo es determinista en la medida en que
afirma que estas transformaciones no pueden hacerse de cualquier forma. Sobre la base de
las fuerzas productivas contemporneas, es imposible reintroducir el feudalismo o el
comunismo de las pequeas comunidades autrquicas de productores-consumidores. Es
determinista en el. sentido de que afirma que revoluciones sociales progresistas
(fortschrittliche) no son posibles nada ms que si en el seno de la vieja sociedad han
madurado las precondiciones materiales y las fuerzas sociales que permitan crear una
organizacin social superior.
Pero el marxismo no es fatalista, pues no postula que el advenimiento de esta nueva
sociedad sea producto inevitable de la maduracin de las precondiciones materiales y
sociales necesarias para su aparicin. Este advenimiento no puede surgir nada ms que
como resultado de luchas entre fuerzas sociales vivas. Es el resultado, en ltimo
trmino, del grado de eficacia de la accin revolucionaria. Si ste est a su vez
parcialmente condicionado por circunstancias y relaciones de las fuerzas sociales, la accin
revolucionaria puede transformar, a su vez la evolucin de estas circunstancias y relaciones
de fuerza, frenarla o acelerarla. Incluso relaciones de fuerza eminentemente favorables
pueden ser desaprovechadas por deficiencias subjetivas de la clase revolucionaria. En este
sentido, en nuestra poca de revoluciones y de contrarrevoluciones, el factor subjetivo de
la historia (la conciencia de clase y la direccin revolucionara del proletariado) juega un
papel primordial para determinar el resultado de las grandes batallas de clase, para decidir
el porvenir del gnero humano.
6. Alienacin y emancipacin
Durante milenios, la Humanidad ha vivido en una dependencia estrecha de las fuerzas
incontroladas de la naturaleza. No poda sino buscar el modo de adaptarse a un medio
natural que le vena dado a cada pequeo grupo humano. Era prisionera de un horizonte
estrecho y reducido, a pesar de lo cual varias sociedades primitivas han podido desarrollar
de manera notable ciertas potencialidades humanas (por ejemplo, la pintura paleoltica).
Con el desarrollo de las fuerzas productivas, la Humanidad consigue invertir esta
relacin de dependencia absoluta. Tiene xito al someter cada vez ms las fuerzas de la
naturaleza, en controlarlas, en domesticarlas, en utilizarlas conscientemente con el fin de
acrecentar la produccin, diversificar sus necesidades, desarrollar sus potencialidades,
amplificar sus relaciones sociales que acaban por englobar todo nuestro planeta, y por
unificar potencialmente la Humanidad.
Cuanto ms se liberan los hombres de las fuerzas de la naturaleza, ms se alienan en
relacin con su propia organizacin social. A medida que las fuerzas productivas crecen,
que la produccin material progresa, que las relaciones de produccin se convierten en las
de una sociedad dividida en clases, la masa de la Humanidad ya no controla el conjunto de
su produccin ni el conjunto de su actividad productiva. La Humanidad ya no controla su
destino social. En la sociedad capitalista, la prdida de ese control llega a ser total.
Liberada del servilismo a la fatalidad de la naturaleza, la Humanidad aparece cada vez ms
sometida a la fatalidad de su organizacin social. Una suerte ciega parece condenar a la
Humanidad no tan slo a sufrir los efectos irresistibles de las inundaciones y de los
temblores de tierra, de epidemias y de sequas, sino tambin los de las guerras y crisis
econmicas, dictaduras sangrientas y destrucciones criminales de las fuerzas productivas, y
aun los del aniquilamiento nuclear. El temor de estos cataclismos inspira an ms angustia
que el miedo al rayo, o a la maldicin de la muerte.
Sin embargo, el mismo desarrollo impetuoso de las fuerzas productivas que llega hasta
el extremo de la alienacin en relacin con su propia produccin y su propia sociedad,
crea, bajo el capitalismo, la posibilidad de una verdadera emancipacin del hombre, como
ya hemos indicado al final del captulo II. Esta posibilidad debe ser concebida en un doble
sentido. La Humanidad ser cada vez ms capaz de controlar y de autodeterminar su
desarrollo social, as como las transformaciones del medio natural en e1 que se produce. La
Humanidad ser cada vez ms capaz de explotar todas sus potencialidades de desarrollo
individual y social, hasta aqu ahogadas o mutiladas por la insuficiencia de su control sobre
las fuerzas de la naturaleza y sobre la organizacin y el devenir social.
La construccin de una sociedad sin clases, despus el advenimiento de una sociedad
comunista, implica la emancipacin del trabajo, la emancipacin del hombre en tanto que
productor. Los trabajadores se convertirn en dueos de sus productos y de sus procesos de
trabajo. Escogern sus prioridades en la reparticin del producto social. Decidirn
colectivamente y democrticamente las cargas de la produccin, los sacrificios en el ocio y
en el consumo cotidiano, que habrn de gobernar esa reparticin.
Ciertamente, estas elecciones continuarn efectundose en un marco apremiante.
Ninguna sociedad humana puede consumir de antemano lo que produce, sin reducir sus
reservas y recursos productivos y sin condenarse a reducir ms tarde su consumo cotidiano,
a partir de que el agotamiento de las reservas y la reduccin de los recursos productivos
alcance un cierto umbral. En este sentido la formula de F. Engels, segn la cual la libertad
es el reconocimiento de la necesidad, permanece como cierta incluso para la sociedad
comunista. Hacerse cargo de la necesidad sera ms correcto que reconocimiento, pues
cuanto ms se acrecienta el control del hombre sobre sus condiciones naturales y sociales
de existencia, ms se multiplican las variantes en las respuestas posibles a las condiciones
apremiantes, y ms se emancipa el hombre de la obligacin de adoptar una respuesta nica.
Pero hay una segunda dimensin en la desalienacin humana que amplia singularmente
la esfera de la libertad humana. Cuando se han satisfecho todas las necesidades bsicas de
los hombres, cuando la reproduccin de esta abundancia est asegurada, la solucin de los
problemas materiales deja de ser prioritaria para la Humanidad. E1 hombre se emancipa
del servilismo del trabajo mecnico no creador. Se libera de la necesidad de medir de un
modo mezquino el empleo de su tiempo, de consagrarlo a la produccin material. El
desarrollo de actividades creativas, el desarrollo de su rica individualidad, el desarrollo de
relaciones humanas cada vez ms amplias, ser ms importante que la acumulacin
creciente sin cesar de bienes materiales cada vez menos tiles.
La prctica social revolucionaria transformar no tan slo las relaciones de produccin.
Transformar toda la organizacin social, todos los hbitos tradicionales, la mentalidad y la
psicologa de los hombres. El egosmo material y el espritu de concurrencia se
marchitarn al no ser alimentados por la experiencia cotidiana y por intereses mayores.
La Humanidad transformar su medio geogrfico, la configuracin del globo, el clima y
la reparticin de las grandes reservas de agua, todo ello preservando o restableciendo el
equilibrio ecolgico. Transformar hasta sus propias bases biolgicas. No podr salir
airosa de estas apuestas de una manera absolutamente voluntarista, independientemente de
las precondiciones y de una infraestructura material suficiente. Pero una vez se haya
asegurado esta infraestructura, es la Humanidad activa y cada vez ms libre de escoger,
quien actuar como palanca principal para la creacin del hombre nuevo. El hombre
comunista libre y desalienado. En este sentido, es correcto hablar de un humanismo
marxista y comunista.

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