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Desarrollando los ABC de la terapia racional-emotiva

Albert Ellis*
Los ABC de la terapia racional-emotiva (TRE) surgieron
en 1955 ! "e continuado us#ndolos con mis primeros pacientes en
terapia racional-emotiva (Ellis. 1962) cuando el instituto de Terapia
Racional $Emotiva de %ueva !or& 'und( su propia cl)nica psicol(gica
en 19*+, se imprimieron para todos sus clientes las 'ormas
cognitivas de traba-o para casa, v ellos a.adieron la D / la E a los
originales A01 (Ellis 1968) 1omo e2pli3u4 en el cap)tulo del libro
Humanistic Psychotherapy: he !ational"Emoti#e Approach (Ellis
19$%)& A (Acti#atin') signi5ca "ec"os activadores, e2periencias
activadoras, actividades o agentes con los 3ue la gente tiene
problemas B (Belie() signi5ca creencias reales o racionales sobre
los "ec"os activadores 3ue tienden a conducir a 1 (conce)uences)&
consecuencias apropiadas * B (*rrational Belie(s) signi5ca creencias
irracionales sobre los "ec"os activadores 3ue suden conducir a *C
(inappropriate Conce)ueces)& consecuencias inapropiadas
(especialmente problemas emocionales / conductuales
dis'uncionales D (+isputin') signi5ca disputar creencias
irracionales6 detectarlas6 discriminarlas de las creencias racionales
/ debatirlas (PHA+,E& 1982) E (E-ecti#e) signi5ca las creencias
racionales e'ectivas 3ue reempla7an las creencias irracionales de la
gente, / tambi4n emociones apropiadas e'ectivas / las conductas
dis'uncionales e'ectivas 3ue reempla7an a la emociones
perturbadoras / las conductas dis'uncionales
Los ABC / los DE "an servido mu/ bien a la terapia racional-
emotiva / a lo largo de las 8ltima tres d4cadas / "an sido utili7ados
en centenares de libros / art)culos / usados con miles de clientes 9in
embargo, en su 'orma original, se "ab)a simpli5cado e2cesivamente /
se "ab)a omitido in'ormaci(n importante a de los trastornos "umanos
/ su tratamiento :or ello algunos autores de la terapia racional-
emotiva "an intentado ampliarlos con alg8n grado de 42ito (DR!DE%,
2
19+;< =E99LER / =E99LER, 19+>) En este cap)tulo vo/ a o'recer
mi propia versi(n sobre c(mo pienso 3ue pueden e2tenderse
8tilmente
* Albert Ellis ?nstituto de Terapia Racional-emotiva, ;5 East
*5t" 9treet, %ueva !or& 1>>@1
Defniciones de los ABC de la terapia
:erm)taseme comen7ar con algunas de5niciones
caracter)sticas de la terapia racional-emotiva acerca de LA
personalidad / la conducta "umana / esencialmente con su punto de
vista sobre las perturbaciones emocionales La terapia racional-
emotiva mantiene 3ue los "umanos son criaturas con un prop(sito,
es decir, 3ue buscan metas (Adler, 19@A, 19@9< ELL?9, 19AB)< ellos
llevan consigo a A (Actiuatin': "ec"os o e2periencias activadoras)
metas generales / espec)5cas (., es decir, .oals). 1asi siempre sus
metas b#sicas son6 1) permanecer vivo / @) ser ra7onablemente 'eli7
y verse libre de dolor mientas se est# vivo 9us submetas en la
b8s3ueda de la 'elicidad inclu/en6 ser 'eli7 a) cuando se est# solo,
por s) mismo, /) cuando se asocia con otras personas, e) cuando se
ven inmersos en una relaci(n )ntima con los otros, 0) cuando
traba-an para vivir / e) cuando se ven inmersos en actividades
recreativas (por e-emplo, deportes, estudios, arte , m8sica< drama)
Las creencias racionales (rational Belie(s) de la terapia
racional-emotiva son a3uellas cogniciones, ideas / 5loso')as 3ue
a/udan / alientan el logro de las metas b#sicas o m#s importantes
Las creencias irracionales (irrational Belie(s) son a3uellas
ideas, cogniciones / 5loso')as 3ue sabotean / blo3uean el logro de
las metas b#sicas o m#s importantes
Las observaciones no evaluativas, descripciones / cogniciones
'r)as son a3uellas observaciones 3ue "ace la gente de Clo 3ue est#
sucediendoD (12E3& en ingl4s 4*.5) en el mundo / en su propios
pensamientos, sentimientos / acciones
Las evaluaciones valorativas, in'erencias, e2pectativas /
3
conclusiones son las evaluaciones 3ue "ace la gente de Clo 3ue est#
sucediendoD (12E3. en ingl4s 4*.5) en el mundo Estas pueden ser6
1 Evaluaciones c#lidas6 comprometidas con los deseos,
an"elos / pre'erencias da la gente
@ Evaluaciones calientes6 comprometidas con las demandas
absolutas de la gente, sus (rdenes, sus deberes / necesidades
Hechos activantes o activadores (a) de consecuencias (c)
cognitivas, emocionales y conductuales
La teor)a de la personalidad / de los trastornos de
personalidad de la terapia racional-emotiva se inicia al intentar las
personas lograr sus metas (.oals: .s) en alg8n tipo de ambiente,
encontr#ndose con un con-unto de "ec"os activantes o activadores
(As) 3ue ------- (tienden) a a/udarles a lograr o a blo3uear esas metas
Los As 3ue esas personas encuentran, normalmente se "allan en
presentes en "ec"os corrientes o 'orman parte de sus propios
pensamientos, sentimientos o conductas, pero pueden estar
inmersos en memoria (conscientes o inconscientes) o en
pensamientos sobre la sobre las e2periencias pasadas La gente tien-
de a buscar / a responder a esos As a causa de6 a) su
predisposiciones biol(gicas o gen4ticas, /) su "istoria constitucional,
e) su aprendi7a-e anterior interpersonal / social, / 0) 9us patrones
de "#bitos predispuestos de 'orma innata o ad3uiridos (ELL?9, 19A*,
19A9)
Los As ("ec"os / actitudes) no e2isten nunca en un estado puro
o monol)tico, sino 3ue interact8an o inclu/en parcialmente las Bs /
las Cs. Los "ombres se conducen a si mismos (sus metas,
pensamientos, deseos / propensiones 5siol(gicas) "acia los As. :or
tamo, / "asta cierto punto, ellos son esos s "ec"os activantes / los As
(sus ambientes) son ellos mismos 9(lo pueden pensar, tener
emociones / comportarse en un medio material - / como se.ala
EE?DEFFER (19*@), s(lo pueden ser-en-el-mundo-< / casi siempre en
4
relaci(n a un conte2to social6 viven / se relacionan con otros seres
"umanos :or tanto, no son nunca individuos puros, sino criaturas
centra0as en el mun0o / sociales.
Creencias (Bs) sobre los hechos activantes (As)
9eg8n la teor)a de la terapia racional-emotiva la gente tiene
innumerables creencias (Bs) o cogniciones, pensamientos o ideas
sobre sus "ec"os activantes (As)6 / estas Bs tienden a e-ercer 'uertes
inGuencias sobre las consecuencias (Cs) cognitivas, emocionales /
conductuales Aun3ue As aparece a menudo como CcausaD directa o
como contribuci(n a Cs, esto s(lo en contada ocasiones es as),
por3ue las Bs normalmente sirven como importantes mediadores
entre As / Cs /, por tanto, causan o crean Cs muc"o m#s
directamente (0ARD, 19+>< 0E1H, 19A*< ELL?9, 195A, 19*@, 19*+<
FILDJR?ED / DAK?9I% 19A*< FR?EFIR! 0I!D, 19+>< FR?EFER /
FR?EFER 19+@6 FL?DA%I / L?ITT?, 19+B< MAEI%E!, 19A;<
RARM!, 19A9< =ALE%, D?F?L9E::E ! =E99LER, 19+>< =E99LER /
=E99LER, 19+>) Las personas aportan en buena medida sus
creencias a A< / pre-u7gan o e2perimentan las As a la lu7 de sus
creencias (e2periencias, evaluaciones) sesgadas, / tambi4n a la lu7
de esas consecuencias (Cs) emocionales (deseos, pre'erencias,
an"elos, motivaciones, gustos / alteraciones). As), la gente nunca
e2perimenta A sin B / 1, pero m#s raramente e2perimenta B / 1 sin
A.
Las Bs de la gente toman 'ormas mu/ di'erentes, por3ue los
"ombres tienen muc"os tipos de cogniciones 9in embargo, nosotros,
en la terapia racional-emotiva, estamos interesados principalmente
en sus creencias racionales (rBs)& /a 3ue damos por supuesto 3ue
conducen a sus conductas de autoa/uda, / en sus creencias
irracionales (iBs)& 3ue pensamos les llevan a sus comportamientos
autoderrotistas (/ socialmente derrotistas) :odemos "acer una lista
de las principales 'ormas (pero no las 8nicas) de Bs:
1. Ibservaciones, descripciones / percepciones no
5
evaluativas (cogniciones 'r)as) E7emplos:
a) CKeo 3ue la gente se est# riendoD
2. Evaluaciones, in'erencias / atribuciones
pre'erenciales positivas (cogniciones c#lidas). E7emplos:
C:re5ero gustarle a la gente / 4sta se est# riendoD
a) CKeo 3ue se est#n riendo conmigoD
b) CKeo 3ue piensan 3ue6 so/ divertidoD
c) CKeo 3ue les gustoD
d) CMe gusta 3ue se r)an conmigoD
e) CEl gustarles tiene para mi venta-as 3ue /o adoroD
3. Evaluaciones, in'erencias / atribuciones
pre'erenciales negativas (cogniciones c#lidas) E7emplos: CMe
desagrada no gustar a la gente6 / se est#n riendoD
a) C1reo 3ue se6 est#n riendo de6 miD
b) C1reo 3ue6 piensan 3ue6 so/ un est8pidoD
c) C1reo 3ue no les gustoD
d) CMe desagrada 3ue se r)an de miD
e) C%o gustarles tiene desventa-as reales 3ue
aborre7coD
4. Evaluaciones, in'erencias / atribuciones positivas
absolutistas (cogniciones calientes, 1reencias ?rracionales)
E7emplos: 8!a 3ue la gente se est# riendo conmigo / parece ser
3ue les gusto debo actuar de 'orma competente6 / ganar su
aprobaci(nD
a) C9o/ una persona grande6 / nobleD ('enerali9aci:n
e;cesi#a).
b) CN OMi vida ser# complemente maravillosaND
('enerali9aci:n e;cesi#a).
c) ('enerali9aci:n e;cesi#a).
d) CEs cierto 3ue siempre se reir#n conmigo, /, por
tanto, ser4 siempre una gran personaP (Certe9a).
6
e) CMere7co 3ue6 me ocurran s(lo cosas bonitas /
maravillosasD (merecimiento y 0ei<caci:n).
f) CMere7co ir al cielo / ser declarado santo para
siempre (merecimiento y 0ei<caci:n e;trema)
5. Evaluaciones, in'erencias / atribuciones negativas
absolutistas (cogniciones calientes, creencias irracionales)
E7emplos: C!a 3ue la gente6 se r)e de mi /, por tanto, no les gusto
/ por3ue debo actuar 'orma competente / ganar su aprobaci(nD
a) C9o/ una persona incompetente p4sima
('enerali9aci:n e;cesi#a).
b) CMi vida ser# totalmente desgraciadaD
('enerali9aci:n e;cesi#a).
c) CEl mundo es un lugar totalmente despreciableD
('enerali9aci:n e;cesi#a).
d) CEsto/ seguro de 3ue siempre se reir#n de mi / por
tanto siempre ser4 una persona est8pida (certe9a).
e) CMere7co 3ue s(lo me ocurran cosas malas /
"orrendas (merecimiento y con0enaci:n).
f) 8=ere9co )uemarme en el in<erno 0urante to0a la
eterni0a0> (merecimiento y con0enaci:n e;trema).
6. Derivados cognitivos comunes de evaluaciones negativas
absolutistas (cogniciones calientes adicionales / creencias
irracionales) *0eas pertur/a0oras: 8Debo actuar competentemente
/ ganar la aprobaci(n de otros, por3ue al re)rse de mi me
demuestran 3ue "e actuado incompetentemente6 /Qo "e perdido su
aprobaci(nD
a) CEso es horroroso& horri/le / terri/le> (tremen0ismo,
catastro<smo).
b) 8?5 pue0o soportarlo& no pue0o a'uantarlo> (man@a
0e 8no po0er soportarlo>& ansie0a0 (rente al malestar&
7
/a7a tolerancia a la (rustraci:n)
c) 89o/ una persona toralmente incompetente, in'erior y
sin ning8n valor (auto0errotismo& sentimientos 0e
ina0ecuaci:n).
d) C%o puedo cambiar / convertirme en una persona
competente / amada (0esesperan9a).
e) CMere7co la desgracia / el castigo / continuare
provoc#ndomelos a mi mismo (con0enaci:n).
7. Itros derivados cognitivos comunes de las evaluaciones
negativas absolutistas (creencias irracionales adicionales) Errores
l:'icos e in(erencias poco realistas: CDebo actuar como una
persona competente / g6 mar la aprobaci(n de la gente, / al re)rse
de mi me demuestran 3ue "e actuado de 'orma incompetente /Qo
3ue "e perdido su aprobaci(nD
a) CActuar4 siempre de modo incompetente / la gente
signi5cativa para m) me desaprobar# ('enerali9aci:n
e;cesi#a).
b) 89o/ un 'racaso total / no mere7co ser amadoD
('enerali9aci:n e;cesi#a6 pensamiento 8to0o o na0a>)
c) C9aben 3ue no so/ bueno / siempre ser4
incompetenteD (non se)uitur 6 saltar las conclusiones6 leer el
pensamiento).
d) C9eguir#n ri4ndose de m) / siempre me
despreciar#nD (non se)uitur6 saltar a las conclusiones&
a0i#inar el (uturo).
e) C9(lo me desprecian / no ven nada bueno en m)D
(centrarse en lo ne'ati#o6 'enerali9aci:n e;cesi#a).
f) C1uando se r)en conmigo / me ven de modo
des'avorable es por3ue est#n de buen "umor / no ven 3ue
esto/ enga.#ndolesD (0escali<car lo positi#o6 non se)uitur).
g) CEl 3ue se r)an de m) / les disguste va a "acer 3ue
8
pierda todos mis amigos mi traba-oD (catastro<smo6
ma'ni<caci:n).
h) C1uando act8o bien / la gente se r)e conmigo, eso
muestra 3ue ocasionalmente puedo estar e3uivocado< pero eso
no tiene importancia comparado con la grandes 'altas /
estupidecesD (minimi9aci:n6 centrarse en lo ne'ati#o).
i) C9iento 'uertemente 3ue so/ despreciable / poco
amado< / este sentimiento m)o tan 'uerte / compacto prueba
3ue so/ realmente despreciable / 3ue no mere7co ser amadoD
(ra9onamiento emocional6 ra9onamiento circular6 non
se)uitur).
j) C9o/ un perdedor / un 'racasadoD (eti)ueta0o6
'enerali9aci:n e;cesi#a).
k) C9(lo se pueden estar riendo a causa de alguna
estupide7 3ue /o "a/a "ec"o / no por cual3uier otra ra7(nP
(personali9aci:n6 non se)uitur6 'enerali9aci:n e;cesi#a).
l) C1uando encuentro un modo de 3ue de-en de
re)rse de m@& o me r)o con ellos / les gusto, so/ un 'arsante 3ue
est# actuando me-or de lo 3ue es, 3ue desea cambiar pronto /
demostrarles el despreciable 'arsante 3ue so/D (en'aAo6
pensamiento B 8to0o o na0a> 'enerali9aci:n e;cesi#a).
La gente puede aprender de sus padres, maestros u otras
personas / sus evaluaciones absolutistas, in'erencias / conclusiones
(cogniciones calientes / creencias irracionales)< por e-emplo6 CDebo
tener buena suerte pero a"ora 3ue "e roto el espe-o el destino me
traer# mala suerte / eso puede ser terribleD :ero los seres "umanos
probablemente aprenden con (acili0a0 esas creencias irracionales /
las retienen r@'i0amente por3ue nacemos con una 'uerte tendencia a
pensar irracionalmente M#s importante a8n es el "ec"o de 3ue la
gente aprende a menudo patrones racionales 'amiliares / culturales
(por e-emplo, Ces pre'erible para m) tratar a los otros de 'orma
consideradaD), pero despu4s los generali7an en e2ceso, los e2ageran
9
/ convierten en creencias irracionales (por e-emplo6 C/a 3ue es
pre(eri/le para mi tratar a los otros de 'orma considerada, he de
"acerla siempre /, si no lo "ago, soy una persona sin #alor / )ue no
merece ser ama0a>). ?ncluso en el caso de 3ue todos los "umanos se
educaran de una 'orma totalmente racional, la terapia racional-
emotiva supone 3ue algunos tomar)an esos patrones aprendidos /
sus pre'erencias racionales / los intensi5car)an de 'orma irracional,
convirti4ndolos en demandas absolutistas sobre ellos mismos, sobre
los otros / sobre el universo en 3ue viven (EL?9, 195+-19*@, 19A1,
19AB, 19A*,19+;< ELL?9 / FR?EFER, 19AA< ELL?9 / =E?TELE!,
19A9)
Consecuencias (Cs) de los hechos activantes (As) y
creencias (Bs) sobre As.
Las Cs (consecuencias cognitivas, e'ectivas / conductuales)
surgen de la interacci(n de As / Bs. :odemos decir de modo
matem#tico, 3ue A 2 B C C6 pero esta '(rmula ser)a mu/ simple,
necesitar)amos de una m#s comple-a para e2presar la relaci(n C
est# casi siempre a'ectada o inGuida de modo signi5cativo, pero no
directamente causada, por A& /a 3ue los "umanos reaccionan de
'orma natural basta cierto punto a los est)mulos de sus ambientes
Adem#s, cuando A es poderosa (por e-emplo6 el "ambre o un
terremoto) tiende a a'ectar pro'undamente a 1
1uando C consiste en un trastorno emocional (por e-emplo,
graves sentimiento de ansiedad, depresi(n, "ostilidad,
autodesaprobaci(n / autocompasi(n), B generalmente (aun3ue no
siempre) crea o causa A 0e (orma principal o mBs directamente 9in
embargo, los trastornos emocionales pueden surgir a veces, de As
poderosos, por e-emplo, desastres ambientales corno inundaciones o
guerras I pueden ser consecuencias de 'actores org#nicos -por
e-emplo, "ormonales o de una en'ermedad - 3ue son de alguna 'orma
independientes de, o pueden realmente causar creencias (0s)
1uando As 'uertes o inusuales contribu/en a, o causan Cs, o
10
bien cuando 'actores 5siol(gicos crean Cs& se acompa.an, por lo
general, de Bs. De esta 'orma, si la gente se ve atrapada por un
terremoto o si e2perimentan 'uertes cambios "ormonales /, por tanto
se deprimen, sus As / procesos 5siol(gicos les inGu/en 'uertemente
para crear creencias irracionales (iBs), tales como6 OCEste terremoto
no 0e/er@a "aber ocurridoN OEs horri/le& no lo puedo soportarND :or
su parte, esas iBs se suman o a/udan a crear sus sentimientos de
depresi(n en C
Las Cs (pensamientos, sentimientos / consecuencias
conductuales) 3ue resultan de A /, B nunca son virtualmente puras
o monol)ticas, sino 3ue incluyen parcialmente e interactDan
inevitablemente con A / B. As), si A es un "ec"o desagradable (por
e-emplo, ser rec"a7ado de un traba-o), B es primero una creencia
racional / en segundo lugar, una creencia irracional (por e-emplo6
C(por e-emplo6 COdebo tener este traba-oN O%o so/ bueno si no lo
consigoND) C tiende a ser, en el primer caso, un sentimiento
saludable de 'rustraci(n / desilusi(n /, en el segundo, sentimiento
de ansiedad grave, inadecuaci(n / depresi(n
As), pues, A ; B C C, pero la gente aporta tambi4n
sentimientos (al igual 3ue esperan7as, metas / prop(sitos) a A. Ello
no solicitar@an un traba-o a menos 3ue lo 0esearan o lo e#aluaran
'avorablemente :or tanto, sus As inclu/en, parcialmente a sus C
Desde el principio ambas est#n relacionadas, m#s bien 3ue
separadas por completo
De la misma 'orma, las creencias (Bs) de la gente est#n
parcial o intr)nsecamente relacionadas e inclu/en sus As / sus Cs.
9i se dicen a s) mismos, en el nivel B& C3uiero obtener un buen
traba-oD crean parcialmente el "ec"o activante en A (ir a una
entrevista para un traba-o), / crean parcialmente sus
consecuencias conductuales / emocionales en C (sentirse
desenga.ado o deprimido cuando se les rec"a7a) %o buscar)an ese
traba-o a menos 3ue lo evaluaran como bueno / de laR misma 'orma
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tampoco e2perimentar)an un sentimiento especial al ser rec"a7ados
:or tanto, A& B / C est#n estrec"amente relacionados /
ninguno de ellos tiende a e2istir sin los otros dos Itra 'orma de
mantenerlo es decir $ como algunos psic(logos "an a5rmado de
'orma clara recientemente- 3ue el ambiente s(lo e2iste para los
"umanos (3ue son bastante di'erentes de otros animales)< / los
"umanos s(lo e2isten en ciertos tipos de ambientes (por e-emplo,
donde las temperaturas no son ni demasiado 'r)as ni demasiado
caliente, / son parte de su ambiente De la misma manera, los
individuos e2isten por lo general en una sociedad (raramente como
ermita.os), / las sociedades est#n compuestas solamente por
"umanos (/ son bastante di'erente de las compuestas por "ormigas
o p#-aros) 1omo se.alan los seguidores de la teor)a de los
sistemas, los miembros individuales de una 'amilia e2isten en un
sistema 'amiliar / cambian cuando cambia el sistema :ero la
terapia racional-emotiva se.ala tambi4n 3ue el sistema 'amiliar
est# compuesto por individuos / puede cambiar siempre 3ue uno o
m#s de sus miembros individuales de la 'amilia cambien La
interpretaci:n es, en estos casos, una clave, un concepto probable-
mente esencial, para comprender / a/udar de 'orma e'ectiva a 3ue
la gente cambie
Al igual 3ue ocurre con la cognici(n, la emoci(n / la conducta,
el pensamiento pude, como /a se.al4 en 195* (ELL?9, 195+, 19*@),
incluir de 'orma importante de sentir / el comportarse :ensamos,
en buena medida, por3ue deseamos (un sentimiento) sobrevivir (una
conducta) / ser 'elices (un sentimiento) El tener emociones incluye
de 'orma signi5cativa, el pensar / el comportares Deseamos por3ue
e#aluamos algo como bueno o bene5cioso / al desearlo, nos
acercamos / no nos ale-amos de 4l (actuar sobre 4l) :or lo general,
el comportamiento inclu/e, "asta cierto punto el pensar / el tener
emociones E-ecutamos un acto por3ue pensamos 3ue es
conveniente "acerlo / por3ue, adem#s, nos gusta "acerlo 9olo
12
ocasionalmente, en contra de lo 3ue pretenden ciertas personas con
una mente m)stica, podr)a "aber un 1>> S de pensamientos, senti-
mientos o conductas puras& sin me7cla de los otros dos procesos 9i
es as), parece e2cepcionalmente raro ?ncluso cuando se dan
ocasionalmente -como cuando se da un golpecito a una persona
deba-o de la rodilla / esta tiene una respuesta espasm(dica, sin
ning8n pensamiento o sentimiento concomitante aparente- la
respuesta original (el espasmo muscular de la rodilla) parece seguir,
inmediatamente, por un pensamiento ( COMira estoN, Omi rodilla tiene
un espasmo muscularND) ! un sentimiento (CT%o es bonito 3ue mis
nervios 'uncionen bienUD) :or tanto, la cognici(n, las emociones /
las conductas pueden e2istir en estado puro, pero es mu/ e2tra.o
3ue e2istan durante el estado de vigilia (o conciencia) normal< e
incluso cuando aparecen, van seguidos r#pidamente por estados
cognitivos-a'ectivos-conductuales (91E=ARTV, 19+@)
9(lo los "umanos se ven implicados en los procesos cognitivos,
/ 4stos, a menudo, instigan, cambian / combinan sus reacciones
emotivas / conductuales 1uando sienten / se comportan tienen, casi
siempre, algunos pensamientos so/re sus sentimientos / acciones< /
otros pensamientos les llevan a tener otros sentimiento / conductas
As), cuando est#n tristes por la muerte de una persona 3uerida, por
lo general #en o o/ser#an 3ue est#n tristes, eval8an sus sentimientos
de alguna 'orma (por e-emplo6 CT%o es bueno 3ue /o est4 tristeU<
Esto prueba lo muc"o 3ue /o 3uer)a a esa persona6 o CT%o es malo
3ue /o est4 tristeU Esto demuestra cu#nto me "a a'ectado esta
muerteD)
1uando la gente se siente emocionalmente trastornada en C,
esto es, seriamente ansiosa, deprimida, autoderrotista u "ostil,
contemplan, bastante 'recuentemente, sus s)ntomas de 'orma
absolutista / conclu/en irracional / "orrori7adamente6 C%o deber)a
estar deprimido, Oes "orrible sentirse as)N O%o puedo soportarloN
O9o/ un loco por estar as)ND Desarrollan, entonces, un s)ntoma se-
13
cundario -depresi(n sobre su depresi(n o ansiedad sobre su
ansiedad- 3ue puede ser incluso m#s grave e incapacitante 3ue su
s)ntoma primario, / 3ue puede realmente impedirles la ma/or)a de
las veces comprender / traba-ar su trastorno primario
En sus bases te(ricas, la terapia racional-emotiva asume 3ue la
gente utili7a a menudo sus procesos cognitivos de una 'orma
autoderrotista -por3ue 4sa es la 'orma con la 3ue tiende a pensar
natural / (Bcilmente"& / rutinariamente busca los s)ntomas
secundarios / los trata antes o -unto al mane-o de los s)ntomas
primarios del cliente El "ec"o observable de 3ue la gente tiende a
espiarse a s) misma / a condenarse cuando tiene s)ntomas primarios
/ 3ue, por tanto, desarrolla 'recuentemente s)ntomas secundarios
incapacitante, tiende a apo/ar la teor)a de la terapia racional-
emotiva, en el sentido de 3ue la cognici(n es mu/ importante en el
desarrollo de los sentimiento / la conducta neur(ticos< / la
psicoterapia e5ciente inclu/e, generalmente, una considerable
metodolog)a racional-emotiva
1uando la gente desarrolla s)ntomas secundario -por e-emplo,
se siente mu/ ansiosos por su ansiedad, como "acen los
agaro'(bicos-, sus sentimiento secundarios inGu/en 'uertemente con
sus cogniciones / en sus conductas De esta 'orma, lo siente tan
'uertemente 3ue suelen concluir6 CRealmente es "orrible 3ue /o
tenga p#nico a los espacios abiertosD, / tienden a comportarse de
'orma m#s autoderrotista 3ue antes (por e-emplo, se ale-an de todos
los espacios abiertos) Esto nos lleva de nuevo a demostrar 3ue A
("ec"os activadores), B (creencias) / C (consecuencias sociales,
cognitivas / conductuales) son interactivas< es decir, 3ue los
pensamientos a'ectan de 'orma signi5cativa a los sentimientos / a las
conductas 3ue las emociones a'ectan de 'orma signi5cativa a los
pensamiento / a las conductas, / 3ue las conductas a'ectan de 'orma
signi5cativa a los pensamientos / a los sentimientos
En la terapia racional-emotiva nos interesamos,
14
'undamentalmente por los trastornos emocionales de la gente, tanto
los primarios como los secundarios :ero la teor)a del ABC es
tambi4n una teor)a de la personalidad, 3ue muestran c(mo crea la
gente, en buena parte, sus propios sentimientos, normales /
saludables (positivos / negativos), / c(mo pueden cambiarlos si lo
desean / traba-an para "acerlo Espero 3ue las 'ormulaciones de este
traba-o ampl)en la teor)a del ABC / la "agan m#s comple-a / m#s 8til