Vernica Moreno Santa Mara

Mircoles 27 de agosto
Profesora Adela Lpez


Informe n1
Tras la virtud

En su obra ms conocida, Alasdair MacIntyre ofrece un certero diagnstico del
problema moderno con respecto a la virtud. A lo largo de la obra, identifica los
pensadores que ms han dejado huella y las principales concepciones de virtud. Mediante
su trabajo har un paralelo entre el mundo griego y el actual con respecto a la apertura de
su mundo y como esto produjo grandes cambios en su visin del bien del hombre.
Para esto, me interesa especialmente detenerme en una pequea parte del
captulo 11, al inicio, donde hace patente la diferencia entre la concepcin homrica y
ateniense de la virtud. En el mundo griego, no se puede esperar la misma respuesta a
estos temas. Hay grandes cambios del pensamiento segn el territorio y -sobretodo- la
poca, lo que precisa un estudio que haga notar las diferencias y nos las intente
homogeneizar.
El anlisis de MacIntyre nos dar un acercamiento anlogo a lo que ha ocurrido en
los ltimos siglos en el mundo, especialmente en la sociedad occidental. Veremos como
todo lo dicho en el captulo primero se enlaza claramente con el giro ateniense.
Aunque no es la intencin del autor mostrar lo que quiero mostrar (ya que su foco
es la fundamentacin tica), har uso de sus estudios y reflexiones sobre los griegos y
sobre la prdida de congruencia de los ltimos aos. Lo que pretendo hacer es lo mismo,
pero desde una perspectiva gnoseolgica.
Antes que nada, dejar claro que me quiero referir a los pensamientos de los
griegos en general, quienes consideran la virtud como la exelencia, el hacer lo que es
correcto y hacerlo bien. No me detendr en el particular modo de Aristteles donde se la
considera como hbito operativo.
El captulo 11, Las virtudes en Atenas comienza hablando de los primeros
dilogos de Platn donde Scrates les pregunta a distintos personajes sobre alguna virtud
y su definicin. En general, quienes son interrogados por Scrates se mueven en un
mbito donde es muy importante la virtud de la que se les pregunta -un ejemplo es
Laques, general del ejrcito ateniense que crea saber en qu consiste el valor-. Aun as,
no saben responder y continuamente caen en contradicciones de las que les es difcil salir.
Esto es interpretado en Tras la virtud segn que Platn acusa un estado general
de incoherencia en el uso del lenguaje valorativo en la cultura ateniense
1
. El problema
detrs de todo esto es que las palabras que se pretenden definir han cambiado su
significado a travs de los aos. Los atenienses, educados desde pequeos mediante la
lectura de la Iliada y la Odisea, pero que viven en un mundo con ideas algo diferentes,
tienen un conflicto. La importancia de ciertas virtudes y la justificacin de ciertas acciones
es de una manera en los relatos homricos y de otra segn el diario vivir un ateniense del
siglo V. Por eso Cuando en La Repblica Platn desarrolla su versin coherente y bien
integrada de las virtudes, parte de su estrategia consiste en expulsar de la ciudad-estado
la herencia homrica
2
.
Poco despus se pone por ejemplo el Filoctetes (s. V), obra de Sfocles, donde
Homero pretende usar el engao para obtener lo que quiere. Segn la tradicin Homrica,
la astucia es una de las mayores virtudes. As mismo, la justicia consiste en ayudar a los
amigos o hacer dao a los enemigos. La accin de Odiseo, por tanto, en la Odisea sera
laudable, pero en el Filoctetes es criticada e incluso vista como deshonrosa.

1
MacIntyre, Alasdair. Tras la Virtud. Biblioteca de bolsillo, Barcelona, 2004. Pg. 76.
2
Ibd.
En esta poca donde ya no hay reyes (los que representaban la suma virtud) y el
honor ya no se debe a reyes sino a hombres en general, se comienza a diluir la firme
distincin entre hombres atenienses y hombres no atenienses, entre ciudadanos y
brbaros. El ateniense se sigue considerando diferente y culturalmente superior, pero
empieza a vislumbrar que hay algo comn entre l y los hombres de otros pueblos. Esto se
debe, en parte, a la educacin y el ocio ateniense. A partir del estudio de las virtudes
segn que son buenas en s mismas, se revela un rasgo universal oculto hasta entonces:
no son buenas por ser de Atenas. Antes, nadie se habras planteado si su misma sociedad
era buena, sino solo si las acciones particulares eran buenas para su sociedad y seguan el
orden establecido en su sociedad.
Para el hombre homrico no poda existir ninguna regla externa a las
incorporadas en la estructura de su propia comunidad a la que pudiera apelarse; para el
ateniense, el asunto es ms complejo. Su comprensin de las virtudes le provee de
modelos con los que puede poner en cuestin la vida de su propia comunidad y
preguntarse si esta o aquella prctica o poltica es justa
3
.
No parece accidental que la pregunta de qu se le debe a un hombre se plantee
en el contexto ateniense, y no en el tebano o el corintio, por no mencionar a los brbaros.
Caracterizar al hombre bueno es, en parte decisiva, caracterizar la relacin que ese
hombre mantiene con los dems, y al considerar estas relaciones, la mayora de poetas y
filsofos no distinguen lo que es humano y universal de lo que es local y ateniense
4
.

Bueno, ya se ha hecho un recorrido breve del cambio acaecido en Atenas
alrededor del siglo V en relacin a su visin de la virtud: (1) el estado de incoherencia que
denuncia Platn, (2) los problemas de la tradicin homrica en oposicin a las nuevas
maneras que ha adquirido la polis y (3) la naturaleza de la virtud como algo que no es

3
Ibd. Pg. 178
4
Ibd.
determinada por Atenas, sino que la trasciende. Corresponde ahora mostrar la similitud
que a mi parecer hay con algunas problemticas actuales.
Con respecto a (2) es claro que en la actualidad se da esta misma dicotoma. Existe
una tradicin predominante -la ilustrada- con la que se han educado los hombres de, al
menos, los ltimos dos siglos; y por otro lado existe el modo de vivir tras las guerras
mundiales. No se confa en la razn, no existen las virtudes, abundan las preguntas y
escasean las respuestas, abundan an ms quienes no creen que haya respuestas y el
mundo como un todo ha cado en el sufrimiento y la angustia.
Este es un punto muy trabajado por estudiosos de la actualidad y no me tendr.
Quin no ha visto las consecuencias culturales y filosficas de la guerra? Solo quiero
hacer notar la problemtica que enfrentamos todos nosotros. Los profesores ensean a
sus alumnos que las cosas son de una cierta manera, pero ellos mismos dudan. En lugar de
ser una diferencia de definiciones -como era para los griegos-, ahora la pelea es si hay algo
que definir y si es posible hacerlo.
Con respecto al punto (1) tambin es fcil ver la similitud. Son muchos los que se
dan cuenta del problema y otros muchos tambin quienes lo han analizado y denunciado.
Pero es complejo encontrar una fundamentacin que demuestre que es posible
fundamentar y tener certeza de cosas.