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Et se lltiliza en los clculos. en lugar de la masa especifica, es el
peso especfico. que medido en kp/ml t iene et mismo valor que la densi-
dad en lrg/ml _
5.2 Propiedades del hormign
endurecido
Estudiaremos en este apartado la densidad, la compaci-
dad, la permeabilidad y la resistencia al desgast.e.
5.2.1 DENSIDAD (NORMA UNE 83317:1991)
La densidad o masa especifica del hormign endurecido
depende de muchos factores, principalmente de la natu-
raleza de los ridos, de su granulometria y del mtodo de .
compactacin empleado. 5ertanto mayor cuanto ma-
yor sea la densidad de los ridos utilizados y mayor c;;in-
tidad de rido grueso.contenga, bien clasificado; y tanto
mayor cuanto mejor compactado est.
De todas formas, las variaciones de densidad del hormi-
gn son pequeas, pudiendo tomarse en los clculos el va-
lor 2.300 kg/m
3
para los hormigones en masa y 2.500 kg/m'
para los armados: .
Los valores indicados corresponden a hormigones
normales. Los hormigones pesados, fabricados con ri-
dos de barita o metlicos, tienen densidades de 3.000 a
3.500 kg/m
3
y an mayores, emplendose en proteccio-
nes contra radiaciones. Los hormigones ligeros, fabri-
cados con piedra pmez,. arlita u otros ridos de pe-
quea masa especifica, tienen densidades del orden de
1.300 kg/m
3
,e incluso inferiores a 1.000 kg/m' .
Mencin aparte merece el hormign estructural ligero,
fabricado con ridos a base de arcillas o escorias expan-
didas, cuya densidad es del orden de 1.800 kg/m'. Este .
tipo de hormign se emplea profusamente en Norteam-
rica para placas macizas de forjados, consiguindose un
ahorro de peso propio de hasta un 30 % y resistencias
. del orderi de 50 a 80 N/mm' (cf. 7.7).
5.2.2 CO.MPACIDAD
. La compacidad, que puede definirse como la cantidad de
material slido contenida en una unidad de volumen, est
ntimamente ligada a la densidad y depende de los mis-
mos factores que sta, sobre todo del mtodo de conso-
lidacin empleado. Estos mtodos de consolidacin (el. .
4.4.3) tienen por objeto introducir, en un volumen deter-
minado, la mayor cantidad posible de ridos y, al mismo
tiempo, que los huecos dejados por stos se rellenen con
la pasta de cemento, eliminando por completo las burbu-
jas de aire. . .
Es evidente la relacin directa que existe entre la com-
pacidad de un hormign y sus resistencias mecnicas,
por cuanto dicha compacidad aumenta con el . volumen
.de materias slidas (resistentes) que componen el hormi-..
gn, en relacin con los volmenes ocupados por el agua
y el aire (materias no resistentes).
Una buena compacidad no slo propordona una ma-
yor resistencia mecnica (frente a esfuerzos, impactos,
desgaste, vibraciones, etc.), sino tambin una mayor re-
sistencia fisica (efecto de.la helada) y qumica-frente a las
acciones agresivas. ya que, al contener una cantidad m-
nima de huecos o porosidades, las vias de penetracin
de los agentes ext.eriores son tambin. mnimas.
5.2.3 PERMEABILIDAD
En el 2.3.8 se indicaron las dos formas en que el agua
puede penetrar en ol hormign: por presin y por capila-
ridad. Los factores que influyen en la permeabilidad son
los mismos que hacen variar su red capilar, y se enuncian
en apartado.
PROPIEDADES DEL HORMIGN 57
El ms influyente es, sin duda, la relacin agua/cemen-
to. Al disminuir sta, disminuye la permeabilidad: mientras
que para una relacin agua/cemento igual a 0,5 el factor .
de permeabilidad es aproximadamente 15, para 0,8 es al-
rededor de 450, o sea, treinta veces mayor (fig. 2.8).
Medir la permeabilidad de un hormign es un proble-
ma dificil que no se ha resuelto satisfactoriamente. Exis-
ten diversos mtodos, unos dedicados a la permeabil i-
dad bajo presin (cf. 6.3.9) y otros a la permeabilidad
por succin (absorcin). Las medidas se efectan por di -
ferencia de pesada, o por el tiempo requerido para que ef
agua atraviese de una cara a otra, o por medicin de su-
perficie de mancha en una seccin obtenida por corte,
etc. Pero ningn mtodo proporciona garanta completa,
siendo incierta la concordancia entre medidas realizadas
segn distintos mtodos sobre un mismo hormign.
Por otra parte, los ensayos slo pueden efectuarse so-
bre probetas obtenidas in situ del hormign endurecido,
no sirviendo de nada utilizar probetas enmoldadas, que
nunca son representativas desde el punto de vista de la
permeabilidad.
Existen distintos procedimientos para aumentar la im-
permeabilidad de un hormign, que se estudian en el
2.3.8. En todos ellos es imprescindible partir de un hor-
mign muy compacto. Aparte del empleo de impermeabi-
lizantes de masa o de superficie, cabe aplicar recubrimien-
tos a base de chapas metlicas, fieltro asfaltado, etc., o
simplemente. enlucir la superficie con un buen mortero de
cemento, de 1 O a 20 mm de espesor. Este tipo de protec-
ciones se enumeran en el 1 0.3.4.
Todo lo dicho, que se refiere a la permeabilidad al agua,
puede aplicarse igualmente a la permeabilidad al aire, ca-
racterstica que interesa en hormigones para proteccin
contra radiaciones nucleares.
5.2.4 RESISTENCIA AL DESGASTE
En ciertos casos, como sucede en los pavimentos de ca-
rretera o de construcciones industriales, interesa que el
hormign presente una gran resistencia al desgaste. Para
conseguirlo, la pri mera .condicin es emplear un ho'rmi-
gn seco, ya que la lechada superficial es un elemento
dbil, fcilmeniedesgastable y productor de polvo.
Es tambi n imprescindible emplear arena silcea y no
cali za, al menos en una proporcin no inferior al 30 % de
la arena total.
Mayores garantas se obtienen aplicando un revesti-
miento delgado de alta resistencia al desgaste, que puede
ser un mortero de cemento con rido fino especial (carbo-
runpo, corindn, slice molida; granalla de hierro inoxida-
bl e,. etc.) o un mortero especial de materias plsticas, resi-
na epoxi, etc.
Pueden aplicarse tambin tratamientos superficiales
endure.cedores, como impregnacin .por fluosilicatos, sili-
catacin, ocratacin o carbonatacin.
5.3 El hormign y la temperatura
En los 4.6 y 4.7 se ha estudiado el efecto de las tem-
praturas extremas en el hormign fresco y las precau-
ciones que deben adoptarse. Estudiaremos ahora su in-
en el hormign endurecido. . .
Ei'hormign se comporta .frente a las bajas temperaturas
como si se tratase de una piedra natural, siendo su porosi-
dad (cuanta y estructura de los capilares), as como su gra-
do de saturacin en agua, las caractersticas que determinan
su comportamiento frente a la helada. En efl'Cto, al helarse
el agua introducida en los capilares. sta aumenta de volu-
men y ejerce un efecto de cua que fisura al hormign.
La mejor defensa contra este efecto reside en la con-
feccin de un hormign lo ms compacto posible. El em-
pleo de aireantes ( 2.3.6) mejora apreciablemente la re-
sistencia a la helada, ya que fas pequeas burbujas de
aire ocluido actan como cmaras de expansin y palian
o anulan el efecto destructor de la presin interna ejerci-
da por el agua al congelarse. Tambin son eficaces las
impregnaciones de la superficie de hormign con aceite
de linaza, tratamiento que se emplea en la tcnica de pa-
vimentos rgidos.
Un caso excepcional de muy bajas temperaiuras (cer-
canas a -273 oq lo constituye el almacenamiento de gas
licuado en depsitos de hormign; que en muchos casos
pueden sustituir con ventaja a los tradicionales depsitos
metlicos. El hormign pretensado resulta ser asi. un ex-
celente material criognico.
En cuanto a las altas temperaturas, el hormign se
comporta frente a ellas experimentando una serie de fe-
nmenos fisicoquimicos que, en lo. esencial, se resumen
en la tabla 5.2.
El coeficiente de dilatacin trmica, a, del hormign
vara con el tipo de cemento y rido.s, la dosificacin y el
rango de temperaturas, .oscilando entre 9,2 x 10 y 11 x
1 o- para temperaturas comprendidas entre - 15 OC y
50 C. Como valor medio para los clculos puede tomar-
se el de a= 10
5
, es decir, 0,01 milmetros por metro y
grado de temperatura, aproximadamente igual al del ace-
ro. Por tanto, este valor es tambin vlido para el hormi
gn armado y puede aceptarse hasta una temperatura de
150C.
En general, los ridos calizos . proporcionan valores de
a ms bajos que los ridos silceos.
TABLA5.2
ACCIN DE LAS ALTAS TEMPERATURAS
SOBRE EL HORMIGN
Tef!Jperatura
< 100e
100 ' Ca lSOe
1.50 oc durante un tiempo
bastante largo
-tecto sobre el hormig;;-
Ninguna influencia
El hormign cede su agua
capilar y de adsorcin
Ligera disminucin de la
resi stencia a compresin y fuerte
cada de la resi stencia a traccin
Hasta 250 (le en perodos
cortos
300 e a 500 e .
A 500 "C y mas
HaCia 900 C-1 .000 oc
Disminucin de la resistencia
a traccin sin afectar a la de
compresin
Prdida de un 20 o/o de la
resi stencia a compresin; la de
traccin puede haber desaparecido
La cal hidratada se destrUye por
prdida del 3gua de cristalizacin
(agua combinada qumicamente)
La deshidratacin es total
y provoca la destruccin
completa del h.ormign
Como los coeficientes de dilatacin t rmica de las di-
versas rocas que constituyen los ridos y de la pasta de
cemento, no son iguales, las variaciones de t emperatura
provocan en la masa de hormign movimientos t rmi cos
diferenciales que pueden ampliHcar su sistema interno de
microfisuras. Por ello, en los hormigones que vayan a es-
tar sometidos a variaciones importantes de temperatura,
conviene escoger los materiales componentes de forma
que su compatibilidad trmica. sea la mayor posible.
En el proyecto de estructuras de hormign es necesa-
rio t ener en cuenta los movimientos trmicos, bi en esta-
58 MESEGUER-MORN-ARROYO
bi<>o. .. ntas de dilatacin a distancias adecuadas (cf.
capitulo 28), bien tomando en consideracin .los esfuer-
zos que aparecen si la estructura no tiene libertad de mo-
vimiento. En estructuras a la intemperie, la carrera de tem-
perat uras \diferencia entre la temperatura media y cada
una de las extremas) que suele suponerse oscila entre 1 5 "C
y 1 O oc, segn la ubicacin de la obra y, sobre todo, segn
el espesor de los elementos, ya que de l depende su
mayor o menor inercia trmica.
Una evaluacin ms precisa de la carrera de tempera-
turas puede obtenerse mediante la frmula:
1 carrera 1 = 20-0,75 fe <t: O
siendo e el espesor del elemento en centmetros y su-
puesta la estructura al exterior. Si est abrigada de la in-
temperie, el valor dado por la frmula puede reducirse a
la mitad. En elementos enterrados, puede.incluirse en su
espesor el de la capa de terreno que los recubre y aisla
del exterior.
El Cdigo. Tcnico de la Edificacin diferencia entre
elementos a la intemperie y elementos al abrigo. Para
los elementos al abrigo, el CTE propone una variacin
trmica de 1 O oc. En cuanto a los elementos a la intem-
perie, tienen una variacin de temperatura que depende
de la zona geogrfica en la que estn ubicados; para va-
lores extremos de climatologa, los elementos a la intem-
perie pueden sufrir descensos o aumentos de temperatu-
ra de hasta 40 C. . .
En estructuras metlicas suelen suponerse carreras
bastante mayores, del orden de 30 oc, debido a su mayor
conductividad. Hay que tener en cuenta que las tempera-
turas .extrmas, tanto diarias como estacionales, pene-
tran muy lentamente en la masa del hormign, reducin-
dose pronto su valor a poca distancia de la superficie.
El coeficiente de conductividad trmica del hormign
es mucho ms bajo que el del acero, siendo sus valores
respectivos, 1, 1 y 45 kcal / m' h C por trmino medio.
3
La contraccin producida por un descenso de tempe-
ratura es anloga a la originada por la retraccin (y vice-
versa: sta equivale a un descenso de temperatura del
orden de los 25 oc y ambos efectos se suman, siendo a
menudo difcil distinguir uno de otro. Existe, no Obstante,
la diferencia esencial de que, en el . primer caso, los dos
materiales, hormign y acero, se deforman por igual y no
- surgen tensiones entre ellos, al contrario de lo que suce-
de con la retraccin.
5.4
Caractersticas mecnicas
del I()rmign _
5.4.1 RESISTENCIA CARACTERSTICA DEL
HORMIGN Y TIPIFICACIN DE HORMIGONES
La resistencia a compresin simple es la caracterstica
mecnica ms importante de un hormign. Su determi-
nacin se efecta mediante el ensayo de .probetas, segn
mtodos operatorios normalizados que se describen en
el 6.3.-Ahora bien, los valores de ensayo que prop.orcio-
nan las distintas probetas son ms o menos dispersos,
en forma vwiable de una obra a otra, segn el cuidado y
rigor con que se confeccione el hormign; y esta circuns-
tancia deoe tenerse en cuenta al tratar de definir un cierto
hormign por su resistencia.
El problema puede plantearse asi: dados n resultados
obtenidos al ensayar a compresin simple n probetas ci- .
lindricas 15 x 30 de un mismo hormign, determinar un
' La cond1 1ctividad (o conductibilidad) para fbrica de ladrillo hueco suP.Ie
ser de 0,4; para ladrillo macizo. 0,75 y para el corcho. 0;04.
valor que sea representativo de la serie y, por consigui'en-
. te, del propio hormign.
Tradicionalmente se ha seguido el criterio de adoptar,
para dicho valor, la media aritmtica f"" de los n valores
de roturas, llamada resistencia media. Pero -este valor no
refleja la verdadera calidad del hormign en obra, al no tener
en cuenta la dispersin de la serie.
Si tenemos dos hormigones con la misma resistencia
media, no cabe duda de que es ms fiable aquel que pre-
senta menor dispersin. Por consiguiente, el coeficiente
de seguridad que se adopte en el clculo debe ser mayor
para el hormign ms disperso. La conclusin que se ex-
trae es que adoptar la resistencia media como base de .
los clculos. conduce a coeficientes de seguridad varia-
. bies segn la calidad de la ejecucin.
Para eliminar este inconveniente y conseguir que se .
trabaje con un coeficiente de seguridad nico, homog-
neo en todos los casos, se ha adoptado el concepto de
resistencia caracterstica del hormign, que es una medi-
da estadstica que tiene en cuenta no slo el valor de la
media aritmtica f,m de las roturas de las diversas probe-
tas, sino tambin la desviacin tpica relativa o coeficien-
te de variacin, 15, de la serie de valores.
a) Se. define como resistencia caracterfstica, f "' ' del
hormign aquel valor que presenta un grado de confian-
za del 95 %, . es decir, que existe una probabilidad de
0,95 de que se presenten valores individuales de resis-
tencia de probetas ms altos que f;;,_ De acuer do con
esta definicin y admitiendo la hiptesis de distribucin
estadstica normal (fig. 5.2), la resistencia caracterstica
viene dada por la expresin:
(1)
S
u
z
"'
::;
u
. ..,
0::
...
f,. =f= (1-1,64 i5)
Distribucin norma 1
de resistencias
Figura 0.2 Definicin de resistencia caracterstica
. donde f,m es la resi stencia media y i5 el coeficiente de
variacin de la poblacin de resistencias:
. . . 1 ..
f =-../
cm n ,.j cr
/1 n (' -f J i5 = --L
(cm ,
No debe confundirse la expresin dada para f,,, que es
una definicin (vlida para n = oc), con los estimadores de
la resistencia caracteristica; qu.e se emplean para aceptar
o rechazar un hormign determinado en obra, a partir d
un nmero relativamente pequeo de determinaciones.
Estas ideas se tratan ampliamente ms adelante, en los .
12.6 y 12.10. .
b) El valor del coeficiente de variacin ./5 depende de las
condiCiones de ejecucin del hormign. Para los hormi-
gones fabr:cados en central , el coeficiente de variacin
suele oscilar entre 0,08 y 0,20, segn la calidad de la
plant. Un coeficiente de variacin superior a 0,20 es
PROPIEDADES DEL HORMIGN 59
propio de los hormigones fabricados a mano o en peque-
as hormigoneras de obra, los cuales no son aconseja-
bles salvo para obras de pequea importancia.
e) El concepto de resistencia caracterstica se refiere,
por antonomasia, a la resistencia a compresin medida
sobre probetas cilndricas' 15 x 30 de 28 das de edad,
fabricadas, conservadas y rotas segn mtodos normali-
zados (el. 6.3); pero puede hacerse extensivo a cual-
quier tipo de ensayo, clase de rrobeta, modo de conser-
vacin y edad del hormign, ya que se trata de una
definicin de tipo estadstico. Siempre que se hable, en
esta obra, de resistencia caracterstica, nos referimos a la
primera definicin, salvo advertencia de lo contrario.
d) Cuando se trata de soportes, muros y; en general, de
piezas de pequea seccin que se hormigonan vertical-
mente de una sola vez, existe un efecto de refluxin de
mortero hacia la parte superior durante la compactacin
del hormign, el cual queda mejor consolidado en la base
(debido al peso de la masa fresca que gravita sobre ella)
y ms debilitado en su tercio ms alto. En consecuencia,
el valor de la resistencia caracterstica del hormign de
sopo.rtes puede estimarse en el 90 % del valor f"' que
corresponde a probetas enmoldadas, las cuales son re- ..
presentativas del hormign de la base pero no del hormi-
gn del tercio superior. Por lo dicho, cuando se trata de
soportes o muros de pequea seccin, resulta prudente
afectar la resistencia de clculo del hormign de un coefi-
ciente 0,9, an cuando las normas no obligan a ello. Como
es natural , este efecto no se.produce en soportes prefa-
bricados, que se hormigonan en horizontal.
e). Segn la Instruccin espaola, /os hormigones se ti -
pifican de acuerdo con el si gviente formato (lo que debe
reflejarse en los planos de proyecto y el Pliego de Pres-
cripciones Tcnicas Particulares del proyecto):
T- R /C/TM/A
donde:
T: Indicativo que ser HM en caso de horm-ign en .ma-
sa, HA en el caso de hormign armado y HP en el
caso de hormign pretensado.
R: Resistencia caracterstica especificada en N/mm
2
.
C: Letra inicial del tipo de consistencia (S para seca, P-
para plstica, B para blanda, F para fluida y L para
liquida, cf. 5.1.1 y tabla 5.1 ).
TM: Tamao mximo del rido en mm (cf. 2.2.4).
A: Designaci n del ambiente (1, ll a, !lb, lil a, lllb, lil e IV,
cf. tabl as 10.2 y 1 0.3).
En cuanto a la resistencia caracterstica especificada, se
recomienda utilizar la siguiente serie:
20,25,30,35,40,45;50,55,60, 70,80,90, 100
en la cual las cifras indican la resistencia caracterstica
especificada del hormign a compresin a 28 dias, ex-
presada en N/mm
2
La resistencia de 20 N/ mm
2
se limit a
en su utilizacin a hormigones en masa. Dicho de otro
modo, la resistencia mnima del hormign estructural es
25.-N/mm', valor que contrasta con los 17 N/mm
2
que
para -dicho mnimo establece la norma americana ACI.
Con esta limitacin se pretende asegurar una mayor du-
rabilidad de las estructuras de hormign.
En Espaa se utilizan las probetas cilindricas (15 x 30 cn1). Tambin est
muy extendida en otros paises ta probeta cbica de 15 e in.
f) Por su parte, el Cdigo Modelo CEB-FIP 90 tipifica
los hormigones, con arreglo a su resistencia
ca, segn la serie:
12, 20, 30,40,50,60, 70, 80
g) En definitiva, los valores habituales de f"' son 25, 30,
35 y 40 N/mm' para estructuras de edificacin
cionales, reservndose los rest antes valores de la serie
para obras. civiles importantes, pilares de edificios altos,
obras de hormign pretensado y prefabricacin.
5.4.2 RESISTENCIA A TRACCIN DEL HORMIGN
Aunque no-suele contarse con la resistencia a traccin del
hormign a efectos resistentes, es necesario conocersu
valor porque juega un importante papel en ciertos fenme-
nos, tales como la fisuracin,. el esfuerzo cortante, la adhe-
rencia de las armaduras, etc. Por otra paite, en ciertos
elementos de hormign, como en el caso de pavimentos,
puede ser ms interesante el conocimiento de la resisten-
cia a traccin que la de compresin, por reflejar mejor cier-
tas cualidades, como la calidad y limpieza de los ridos.
Como ocurre con la resistencia a compresin, la resis-
tencia a traccin es un valor uri tanto convencional que
depende del tipo de ensayo. Existen tres formas de obte-
ner la resistencia a traccin: pbr flexo traccin, por hend)-
- miento y por ensayo direo de traccin axil (fig. 5.3). El .
ltimo mtodo no es prctico, dadas l as dificultades que
entraa su realizacin (al sujetar la probeta entre las mor-
dazas de la prensa se debilita la seccin de agarre y la
probeta rompe junto a la mordaza, lo que falsea el ensa-
yo), por lo que_ se emplean normalmente los otros dos.
a) Por flexin fc:.t
cp
b) Por hendimiento
(indirecta)