Estrs laboral: el caso de un profesor

Jess es profesor de Secundaria, tiene 40 aos y lleva 15 aos ejerciendo esta profesin. ltimamente siente que cada
maana le cuesta ms esfuerzo levantarse y comenzar la jornada de trabajo. En el instituto tiene la sensacin de que
los problemas -con los alumnos, con los padres y con la organizacin del centro- son cada vez ms y ms difciles de
resolver, a veces tiene la sensacin de estar sobrepasado y de no tener suficientes recursos para desempear
correctamente su trabajo. Incluso siente que su actitud hacia los alumnos est cambiando, ya no se muestra tan
cercano como antes, es ms, cree que algunas veces les culpa de su malestar y tiende a distanciarme de ellos. Jess
se pregunta por qu est empezando a sentirse “quemado” en su profesin. No sabe qu le est
pasando, antes le encantaba su trabajo y se implicaba mucho ms. Jess deseara que alguien le orientara sobre qu
puede hacer para mejorar esta situacin.
Efectivamente parece que Jess se enfrenta a una situacin de estrs en su trabajo. Tratar de explicar cmo y por qu
se puede llegar a estar “quemado” en el trabajo con el objetivo de que Jess y cualquier otra persona que
pueda sentirse como l analicis y comprendis vuestra situacin. El proceso de estrs tiene lugar cuando las
demandas del ambiente, en este caso el ambiente laboral, superan nuestros recursos para afrontarlas. Existe un tipo
concreto de estrs laboral llamado “sndrome de burnout” o “sndrome del profesional
quemado”. Este sndrome se describe como un estado mental persistente, negativo y relacionado con el trabajo,
en individuos “normales”, caracterizado principalmente por agotamiento, acompaado de distrs,
sensacin de eficacia reducida, disminucin de la motivacin y el desarrollo de actitudes disfuncionales en el trabajo. As, las
tres dimensiones fundamentales de burnout seran:
- Agotamiento emocional: la persona se siente emocionalmente exhausta, agotada en sus esfuerzos por hacer frente a
la situacin
- Despersonalizacin: respuesta impersonal, fra y cnica hacia los usuarios -en el caso de Jess los alumnos
- Baja realizacin personal: sentimientos de incompetencia y fracaso. El sndrome de burnout no aparece de manera
repentina, se trata de la respuesta a una situacin de estrs crnico. Es, por tanto, un proceso gradual, una reaccin al
estrs acumulado y prolongado.Si alguien se pregunta si es frecuente o no sentirse “quemado” en la
profesin docente he de decir que no tenemos cifras exactas sobre la prevalencia de este problema, pero los estudios
recientes realizados en Espaa indican que entre un 10% y un 30% de los profesores no universitarios podran estar
sufriendo el sndrome de burnout. Es tambin un sndrome bastante extendido entre el personal sanitario y, en general,
entre los profesionales que trabajan directamente con otras personas (trabajadores sociales, psiclogos, etc.). No
obstante, puede aparecer en cualquier profesin. En cuanto a las fuentes de estrs que afectan a los profesores son
diversas pero podramos agruparlas en tres grupos: factores sociales, factores organizacionales y factores personales.
Entre los primeros, podemos destacar el deterioro de la imagen del profesor que se viene dando en los ltimos aos
en nuestra sociedad as como la falta de reconocimiento social de la profesin docente. Y un tercer factor social tendra
que ver ms con las polticas educativas que se vienen adoptando en los ltimos aos, consistentes en la introduccin
de nuevas reformas, sin duda con buenos propsitos, pero con escasa dotacin de los recursos formativos, humanos y
materiales para ejecutarlas con xito.En cuanto a las fuentes de estrs relacionadas con la organizacin educativa y con
el desempeo de la profesin docente, son numerosos los estudios que demuestran la importante vinculacin que existe
entre estos factores y el burnout docente. De esta forma, factores como la sobrecarga de tareas y las presiones de
tiempo, la ambigedad del rol docente (escasa informacin y claridad sobre las funciones del profesor) y el conflicto entre
las funciones del profesor- a veces contradictorias entre s- as como la falta de motivacin de los alumnos y los problemas
de conducta de stos son algunas de las fuentes de estrs que ms refieren los profesores y que se relacionan
significativamente con el desgaste emocional de los docentes. No obstante, existen tambin otras causas que parecen
asociarse tambin al burnout: problemas en la formacin inicial y continua que recibe el profesor, inestabilidad laboral,
escasa promocin y movilidad social, bajos incentivos econmicos, falta de recursos materiales y personales en los
centros, el ciclo educativo (sobre todo Secundaria), el excesivo nmero de alumnos y la heterogeneidad de stos en
algunos casos, las dificultades de relacin con los compaeros, estilos de supervisin caracterizados por un escaso apoyo
y las actitudes negativas que en ocasiones presentan los padres con respecto a la educacin de sus hijos.Por lo que se
refiere a las caractersticas personales de los profesores, algunas de las que relacionan en mayor medida con el
desarrollo del sndrome del profesor quemado seran: tendencia a la ansiedad, inestabilidad emocional, una baja
autoestima y baja autoeficacia, el estilo de personalidad caracterizada por la impaciencia y la urgencia, una excesiva
implicacin laboral y actitudes hostiles hacia los dems, que el profesor crea que tiene escaso control sobre las cosas
importantes que le suceden y que stas se deben a factores externos, como la suerte, un estilo de pensamiento
irracional (poco realista, exagerado y negativo) y un estilo de afrontamiento de las dificultades caracterizado por la
evitacin o las estrategias pasivas ms que por las estrategias de manejo activas. Por ltimo, y en respuesta a la
pregunta, “qu puedo hacer para mejorar esta situacin?”, tratar de ofrecer a Jess y a todo aquel que
pueda sentirse quemado en el trabajo algunas pautas fundamentales que se resumen en 10 actuaciones:
1. Adopta un estilo saludable de vida (alimentacin sana, ejercicio fsico, etc.)
2. S consciente de tu propio estado emocional.
3. Trata de equilibrar el tiempo dedicado a trabajo, actividades de ocio y vida social y descanso.
4. Planifica tu tiempo con objetivos realistas
Betania psicologa
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5. S asertivo en tus relaciones interpersonales, es decir, respeta y afirma tus derechos.
6. Invierte en amistad, cercana e intimidad.
7. Solicita apoyo a los dems (compaeros, supervisores, familiares y amigos)
8. Trata de afrontar los problemas de forma activa.
9. Piensa de forma realista y positiva
10. Contina tu bsqueda de oportunidades y nuevos retos en tu trabajoEspero que estas pautas resulten de ayuda.
No obstante, me dara por satisfecha con que estas lneas hayan contribuido en alguna medida a clarificar la situacin
emocional de las personas que, como Jess, puedan sentirse realmente estresados en el trabajo, ya que la mera
comprensin de un problema nos tranquiliza y nos sita ms cerca de emprender las acciones necesarias para
resolverlo o en todo caso mitigarlo.
Laura Bermejo Toro
Betania psicologa
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