Tambin conocidas como turbinas de sobrepresin, de admisin total, turbinas
radial-axial o como turbinas de reaccin, las turbinas Francis poseen campo de aplicacin es muy extenso, pueden emplearse en saltos de distintas alturas dentro de una amplia gama de caudales (entre 2 y 200 m3/s aproximadamente).
Las turbinas Francis son de muy buen rendimiento, pero solamente entre determinados mrgenes de descarga, entre 60 % y 100 % del caudal mximo. Esta es una de las razones por la que en una central hidroelctrica se disponen varias unidades, a objeto de que ninguna trabaje individualmente, por debajo de valores del 60 % de la descarga total.
Al igual que las turbinas Pelton, las turbinas Francis pueden ser instaladas con el eje en posicin horizontal o en posicin vertical. Siendo la posicin vertical del eje la ms generalizada por estar ampliamente experimentada, especialmente en el caso de unidades de gran potencia
Posicin Vertical
Posicin Horizontal
Para la eleccin de una turbina Francis de eje horizontal o de eje vertical, se tienen en cuenta diversos criterios.
La turbina Francis de eje horizontal presenta las siguientes ventajas: Separacin completa de la turbina y el generador. Disposicin ventajosa de la sala de mquinas ya que la turbina y el generador estn situados al mismo nivel. Fcil montaje. Facilidad de reparaciones en la turbina y en el generador. Costo reducido de la turbina y el generador.
Respecto a la turbina de eje horizontal, la turbina Francis de eje vertical presenta los siguientes inconvenientes: La turbina y el generador ya no son completamente independientes puesto que ambas mquinas han de estar soportadas por un cojinete axial comn. Al estar superpuestas la turbina y el generador, se precisa construir una sala de mquinas de, por lo menos, dos plantas. El montaje es ms difcil. Los dispositivos de engrase (sobre todo del cojinete axial) son ms complicados. El costo es superior en aproximadamente, un 20 % a igualdad las dems condiciones.
En resumen, que la tendencia moderna es construir turbinas Francis de eje horizontal. Sin embargo, como se dijo anteriormente, las casas constructoras tienen mayor experiencia en la construccin de turbinas de eje vertical, ya que fueron las primeras turbinas Francis en construirse, por lo que todava se realizan muchas instalaciones con turbinas Francis de eje vertical. Sobre todo, es interesante el empleo de estas turbinas cuando, por razones de espacio disponible, conviene reducir la superficie de la sala de mquinas, todo lo que sea posible.
CLASIFICACIN DE LAS TURBINAS FRANCIS
Se pueden clasificar en funcin de la velocidad especfica del rotor y de las caractersticas del salto.
Turbina Francis lenta: para saltos de gran altura, alrededor de 200 m o ms. Turbina Francis normal: para saltos de altura media, entre 200 y 20 m. Turbinas Francis rpidas y extra rpidas: apropiadas para saltos de pequea altura, inferiores a 20 m.
Tabla de altura y rpm de referencia para distintos tipos de turbinas COMPONENTES DE LA TURBINA FRANCIS
En la figura anterior se pueden apreciar los diferentes componentes de la turbina Francis, de los cuales podemos destacar los principales:
Distribuidor Cmara Espiral Rotor o rodete Tubo de aspiracin Eje Equipo de sallado Cojinete gua Cojinete de empuje
DISTRIBUIDOR
El distribuidor est formado por un determinado nmero de palas mviles, cuyo conjunto constituye un anillo que est situado concntricamente entre el pre- distribuidor y la turbina. Su funcin es la de distribuir y regular, eventualmente cortar totalmente, el caudal de agua que fluye hacia el rotor.
Elementos componentes del distribuidor:
Palas directrices o labes directrices: Son las palas mviles, cada una de ellas al unsono con las dems pueden orientarse dentro de ciertos lmites, al girar su eje pasando de la posicin de cierre total a la de mxima apertura, que corresponde al desplazamiento extremo, tendiendo a quedar en direccin radial.
Equipo de accionamiento: se trata de un conjunto de dispositivos mecnicos, a base de servomecanismos, palancas y bielas, que constituyen el equipo de regulacin de la turbina, gobernado por el regulador de velocidad.
Servomotores hidrulicos: normalmente son dos, desplaza una gran biela en sentido inverso una respecto de la otra, proporcionando un movimiento de giro alternativo a un aro mvil, llamado anillo o volante de distribucin, concntrico con el eje de turbina.
Anillo de distribucin: con sus movimientos, hace girar a todas y cada una de las palas directrices; el giro conjunto y uniforme de las palas directrices, permite variar la seccin de paso de agua a travs del distribuidor.
Bielas: el eje de la pala directriz va ligada al anillo mediante una biela, la misma no va unida directamente al anillo, sino que lo hace mediante una bieleta, que ejerce la funcin de fusible mecnico.
CMARA ESPIRAL
Est constituida por la unin sucesiva de una serie de virolas tronco-cnicas, cuyos ejes respectivos forman una espiral. Esta disposicin se conoce como el caracol de la turbina y debido a su diseo se consigue que el agua circule con velocidad constante y sin formar torbellinos, evitndose prdidas de carga.
En la zona perifrica interna y concntrica con el eje de la turbina se encuentra una abertura circular formando un anillo, cuyos extremos estn enlazados paralelamente al eje de la turbina por una sucesin de palas fijas equidistantes una de otra, a travs del cual fluir el agua, esta zona es denominada pre- distribuidor de la turbina
ROTOR
Se trata de la pieza fundamental mediante la cual se obtiene la energa mecnica deseada. Est unido rgidamente al eje de la turbina y perfectamente concntrica con el distribuidor. Consta de un ncleo central alrededor del cual se encuentra dispuesto determinado nmero de palas de superficie alabeada equidistantemente repartidas y fijadas al ncleo. Forma una pieza nica hecha por fundicin o soldadura sin uniones ni fijaciones accesorias.
Las palas estn unidas por su parte externa inferior a un anillo que hace cuerpo con las mismas. En su extremo superior van unidas a otro anillo el cual va sujeto al eje de la turbina. La longitud y mayor o menor inclinacin respecto al eje de la turbina de las palas o labes del rotor dependen del caudal, de la altura del salto y de la velocidad especfica.
TUBO DE ASPIRACIN
En una turbina de impulso como la rueda Pelton, la carga disponible es alta (200m o ms), y no hay mucha prdida entre el trabajo total producido aunque la turbina se coloque separada dos o tres metros del nivel del desfogue. En la turbina Francis, se desperdiciara una fraccin considerable de la carga disponible si la turbina se colocara por encima del nivel del desfogue y el agua que saliera de la turbina nada ms descargara a la atmsfera. Colocando la turbina por encima del nivel de desfogue y llevando el agua de descarga hasta el desfogue por medio de una tubera de manera que el agua alcance la presin atmosfrica solamente en el desfogue, tanto el trabajo como la eficiencia de la turbina se podrn mejorar considerablemente. En segundo lugar, el tubo que conduce el agua desde la salida de la turbina hasta el desfogue se puede hacer ligeramente divergente de manera que una parte de la energa cintica a la salida de la rueda se pueda convertir en carga de presin y mejorar el factor total de utilizacin. Este tubo se conoce como tubo de aspiracin.
El tubo de aspiracin consiste en un conducto, normalmente acodado, que une la turbina con el canal de desage. Tiene como misin recuperar al mximo la energa cintica del agua a la salida del rotor.
EJE DE LA TURBINA
El eje de un grupo tiene ciertas peculiaridades cuando se encuentra instalado en posicin vertical. Por medio del eje de turbina, al estar rgidamente unido mediante acoplamiento al eje del alternador, se transmite al rotor el movimiento de rotacin necesario. Ahora bien, en este tipo de turbinas, es en la zona de eje correspondiente al alternador, donde se suele disponer el medio para soportar todo el peso del conjunto formando por ejes, rotor, rodete y empuje del agua sobre los labes de este ltimo. Tal medio, es el denominado cojinete de empuje, del cual nos ocuparemos oportunamente.
Adems del cojinete de empuje, el eje completo del grupo, dispone de hasta tres cojinetes guas. Dos de ellos estn situados en la zona del alternador, y un tercero en la zona de turbina, al cual nos referiremos en breve.
En determinados grupos, y por caractersticas constructivas de los mismos referidas a condiciones de peso y sustentacin, o aireacin del rodete, el eje es hueco en su totalidad.
EQUIPO DE SELLADO DEL EJE
Est destinado a sellar, cerrar e impedir el paso de agua, que pudiera fluir desde el rotor hacia el exterior de la turbina, por el espacio existente entre la tapa de la turbina y el eje. Consta de una serie de aros formados por juntas de carbn o material sinttico presionadas, generalmente por medio de servomecanismos hidrulicos u otro medio mecnico, sobre un collar solidario al eje.
COJINETE DE AGUA
Constituye un anillo, normalmente dividido radialmente en dos mitades, o de una serie de segmentos, que se asientan perfectamente sobre el eje. Las superficies en contacto estn recubiertas de material antifriccin.
COJINETE DE EMPUJE
Este elemento, conocido tambin como soporte de suspensin, es un componente caracterstico y necesario en todos los grupos (conjunto turbina-generador) de eje vertical. Su ubicacin, respecto al eje del grupo vara segn los tipos de turbinas. En el caso de grupos accionados por turbinas Pelton o Francis, el cojinete se ubica encima del rotor del generador.
PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DE LAS TURBINAS FRANCIS
En la mayora de los casos, la instalacin de este tipo de turbinas se realiza en centrales cuya alimentacin de agua necesita la existencia de un embalse. Otra particularidad en la ubicacin de estas turbinas, radica en que el conjunto esencial de las mismas, es decir, cmara espiral - distribuidor - rodete - tubo de aspiracin, se encuentra, generalmente, a un nivel inferior respecto al nivel alcanzado por el agua en su salida hacia el cauce del ro en direccin aguas abajo.
Podemos considerar, por lo tanto, la presencia de una columna de agua continua, entre los distintos niveles de los extremos mencionados, embalse - salida de agua, deduciendo que la turbina est totalmente llena de agua. Segn otras disposiciones de instalacin, especialmente en saltos de muy poca altura, podramos interpretar que se halla sumergida, tal es el caso de no disponer de cmara espiral, encontrndose instalado el rodete en el interior de una cmara abierta, normalmente de hormign, enlazada directamente con la zona de toma de agua o embalse.
La energa potencial gravitatoria del agua embalsada, se convierte en energa cintica en su recorrido hacia el distribuidor, donde, a la salida de ste, se dispone de energa en forma cintica y de presin, siendo, la velocidad de entrada del agua en el rodete, inferior a la que le correspondera por altura de salto, debido a los cambios bruscos de direccin en su recorrido.
El agua procedente de la tubera forzada entra perpendicularmente al eje de la turbina por la cmara de descarga y sale paralela a l. El agua, despus de pasar por el rodete, impulsando a ste y hacindolo girar, sale por un tubo (tubo de aspiracin).
Para regular el caudal de agua que entra en el rodete se utilizan unas paletas directrices situadas en forma circular, y cuyo conjunto es el distribuidor. Cada una de las paletas directrices se mueve sobre un pivote, de tal forma que llegan a tocarse en la posicin de cerrado, en cuyo caso no entra agua en el rodete, y tienen sus caras casi paralelas; en la posicin de abierto, en cuyo caso el caudal de agua recibido por el rodete es mximo. El conjunto de paletas directrices del distribuidor se acciona por medio de un anillo mvil al que estn unidas todas las paletas directrices, y este anillo mvil, a su vez est accionado por el regulador de velocidad de la turbina.
ESPECIFICACIONES TECNICAS DEL EQUIPO
TURBINA FRANCIS
Marca : ARMFIELD HIDRAULIC ENGINEERING Co. Ltd. RINGWOOD HARTS, ENGLAND
Tipo : Ns 36 MK2
Potencia : 2,5 BHP
Velocidad : 1000 RPM
Tamao nominal del rodete : 6
Velocidad especfica : 36 RPM
Altura neta : 20 pies
Velocidad de embalamiento mximo : 1800 RPM
Dimetro de la volante : 12
Dimetro de la entrada : 6
MOTOBOMBA
Motor : Neman Motor INC
Casco: 2560/DD 2182 BB Ciclo: 60Hz Amperaje: 26
RPM: 3600BB
Voltaje: 220v Fase: 3 HP=10
Factor de servicio: 1.15
Bomba: Sigmund Pump Ltd. Tipo: MN63 N serie: 147305