Enoch Suzanne - Samantha Jellicoe 02 - No Bajes La Vista

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- 2 -

NDICE
Captulo uno ...................................................................... 3
Captulo dos..................................................................... 11
Captulo tres..................................................................... 20
Captulo cuatro................................................................ 31
Captulo cinco.................................................................. 43
Captulo seis..................................................................... 58
Captulo siete ................................................................... 65
Captulo ocho................................................................... 79
Captulo nueve ................................................................ 95
Captulo diez.................................................................. 107
Captulo once ................................................................. 119
Captulo doce................................................................. 131
Captulo trece................................................................. 144
Captulo catorce............................................................. 161
Captulo uince ............................................................. 179
Captulo diecis!is .......................................................... 192
Captulo diecisiete......................................................... 201
Captulo dieciocho ........................................................ 210
Captulo diecinueve...................................................... 225
Captulo veinte .............................................................. 233
Captulo veintiuno ........................................................ 242
"plo#o............................................................................ 246
$"%"&' ()(*)+,$-.)C'.............................................. 250

SUZANNE ENOCH NO BAJES LA VISTA
- 3 -

Captulo uno
Devonshire, Inglaterra Mircoles, 1:51 a.m.
/n coche con los 0aros encendidos redu1o la velocidad 1unto al recodo de la casa
principal2 vacil32 acto se#uido aceler3 4 continu3 nueva5ente el ca5ino hacia la
oscuridad.
67uristas 60ar0ull3 %a5antha 8ellicoe2 enderez9ndose desde su posici3n
a#azapada 4 o:servando las luces de los 0aros desaparecer tras la curva. "l paseante2
:rit9nico nativo 4 :uscador de 0a5a de vacaciones2 centra:a de tal 5odo su atenci3n
en las altas ver1as 0or1adas ue ueda:an a su espalda 4 en la apenas visi:le 5ansi3n
59s all9 de !stas2 ue pro:a:le5ente %a5 podra ponerse a hacer el pino 4
5ala:aris5os sin ue siuiera reparara en ella en los ar:ustos.
;or tentador ue 0uera darle un susto de 5uerte a al#<n paparazzi a0icionado2 en
esos 5o5entos el o:1etivo era =pasar inadvertida>. 7ras echar otro vistazo a la
oscura carretera2 %a5antha volvi3 a adentrase en ellos 4 e5prendi3 la carrera hasta
el 5uro2 introduciendo la punta del pie en una #rieta de la ar#a5asa a 5edia altura 4
utiliz9ndola para encara5arse a la an#osta 4 :ien aca:ada parte superior de la
piedra.
Cuando actua:a co5o ladrona2 en realidad pre0era desconectar las alar5as de
la ver1a 4 entrar a pie2 pero da:a la casualidad ue esta:a al corriente de ue auellas
puertas esta:an surcadas de ca:les ue recorran las tu:eras enterradas ue lle#a:an
hasta la casa del #uarda en la parte norte de la propiedad de ?evonshire. ;ara
desactivar las ver1as tendra ue desconectar la luz de toda la casa2 lo cual apa#ara
las alar5as en :atera del per5etro.
%e de13 caer al c!sped del 1ardn interior con una leve sonrisa en los la:ios.
6@o est9 5al 65ur5ur3 para s. ' continuaci3n tena ue sortear los
detectores de 5ovi5iento 4 los #ra:adores di#itales de vdeo2 ade59s de 5edia
docena de #uardas de se#uridad ue patrulla:an el 9rea en torno a la casa.
'0ortunada5ente2 esa noche sopla:a una nota:le :risa2 de 5odo ue los detectores
de 5ovi5iento estaran so:recar#ados 4 los #uardas hartos de controlarlos 4
rea1ustarlos. %ie5pre era 5e1or entrar en una propiedad en una noche ventosa2
aunue enero en el centro de )n#laterra vena a si#ni0icar ue la te5peratura
a5:iental descendera 4 se tornara #lacial.
%acando del :olsillo un par de ti1eras de podar2 ue hacan las veces de corta
ca:les2 cercen3 la enor5e ra5a2 cua1ada de ho1as2 de un ol5o. *a reco#i3 4 se diri#i3
a lo lar#o del 5uro hacia la c95ara 59s pr3Ai5a de las ue ha:a repartidas a
intervalos re#ulares por el per5etro. 7al vez su soluci3n al pro:le5a ue plantea:an

- 4 -
las c95aras di#itales 0uera si5plista2 pero ?ios2 por eAperiencia sa:a ue al#unas
veces la tecnolo#a 5enos co5plicada era el 5e1or 5odo de vencer los siste5as 59s
co5ple1os. 'de59s2 4a poda ver el titularB
CC)C' C+@ /@' $'D' E"@C" "* %)%7"D' ?" '*'$D' D-%
%+.)%7)C'?+.
Dene3 la ra5a 0rente a la c95ara2 ar5ando #ran estruendo2 4 esper3 unos
se#undos antes de hacerlo de nuevo. 'coplando el :alanceo al rit5o del viento2
#olpe3 contra el lateral 4 las lentes unas cuantas veces 59s2 lue#o tir3 4 #olpe3
0uerte5ente la carcasa con la parte 59s #ruesa de la ra5a. *a c95ara oscil3 hacia un
lado2 proporcion9ndole a uienuiera ue estuviera o:servando una 5a#n0ica vista
de una chi5enea del ala oeste. 7ras unas cuantas sacudidas 59s2 arro13 la ra5a por
el 5uro eAterior 4 se diri#i3 hacia la casa.
' :uen se#uro ue no tardara en salir al#uien de la casa para reposicionar la
c95ara2 aunue ella estara dentro para entonces. %alir de un sitio era 5uchsi5o
59s 09cil ue entrar. %a5antha to53 aire 4 se enca5in3 a lo lar#o de la :ase de la
casa hasta alcanzar el 5uro leve5ente re:ordeado ue 5arca:a la cocina.
"nhora:uena a uienuiera ue 0uera el arist3crata ue2 uinientos aFos antes2 ha:a
decidido ue la cocina era de5asiado peli#rosa para estar inte#rada en su totalidad
dentro de la casa principal.
*os 5arcos de las ventanas de la planta :a1a esta:an conectados al siste5a de
alar5a2 4 el cristal era sensi:le a la presi3n. @ada de atravesarlo2 a 5enos ue
uisiera despertar a todos los ue ha:ita:an la residencia. ;or supuesto2 no ha:a
nadie en casa2 a eAcepci3n del servicio 4 el personal de se#uridad2 pero !stos podan
tele0onear a la polica sin pro:le5as.
%e cercior3 de ue las podadoras estuvieran :ien #uardadas en su :olsillo2 puso
el pie en la estrecha repisa de la ventana 4 se i5puls3 hacia arri:a. /nos puntos de
apo4o 59s 4 se encontr3 en el te1ado de la cocina. Guince pasos hacia arri:a 4 hasta
el otro lado2 4 la terraza de la :i:lioteca le a#uarda:a2 tentadora.
$etirando de su ho5:ro la cuerda ue porta:a2 sac3 las ti1eras 4 at3 un eAtre5o
de la e5puFadura con 0uerza. "n su pri5era intentona2 !stas aterrizaron so:re la
:aranda2 4 tir3 de la cuerda para cerciorarse de ue las ti1eras esta:an :ien enca1adas
entre la :alaustrada de piedra.
%a5antha a#arr3 la cuerda2 5ientras el coraz3n le lata desa0orada5ente por el
#rato su:id3n de adrenalina2 acto se#uido :a13 del te1ado de la cocina. Gued3 all
suspendida durante un 5o5ento2 5eci!ndose lenta5ente adelante 4 atr9s en el aire.
/na vez estuvo se#ura de ue la cuerda no i:a a ceder2 en#anch3 las piernas en ella 4
rept3 hasta el :alc3n. H?ios2 ue 09cil ha:a sidoI 'unue2 a 5enudo2 los nervios eran
lo <nico ue di0erencia:an a los ladrones desca5isados 4 0u5adores ue aparecan
en ;olicas de auellos ue 1a59s eran atrapados. @ervios 4 una :uena herra5ienta
de 1ardinera. (ien 5ereca las dieciocho li:ras ue ha:a pa#ado por ella en el vivero
local.
%e arrastr3 por enci5a de la :arandilla 4 desli#3 las ti1eras de la cuerda2

- 5 -
devolviendo a5:as cosas a su lu#ar correspondiente. *as puertas de cristal ue
conducan al interior de la :i:lioteca tenan el cerro1o echado2 pero no le
preocupa:an. "sta:an conectadas2 natural5ente2 pero no tenan sensor de presi3n. '
tal altura2 reci:iran las :risas vespertinas 4 haran saltar las alar5as cada cinco
5inutos. @adie uera lidiar con eso2 aun a costa de la se#uridad del interior.
?esenrosc3 el ca:le de co:re ue rodea:a su 5uFeca izuierda2 cort3 dos
trozos de cinta adhesiva del peueFo rollo ue #uarda:a en el :olsillo e insert3 con
cuidado un eAtre5o :a1o cada puerta para interceptar 4 sortear el circuito el!ctrico.
Cecho lo cual2 si5ple5ente 0orz3 la cerradura 4 a:ri3 las puertas en un silencio casi
a:soluto.
6;an co5ido 65ur5ur32 descendiendo el llano escal3n 4 entrando en la
estancia.
*as luces del techo se encendieron con un :rillo ce#ador. %a5antha se hizo a un
lado de 5odo instintivo2 a#azap9ndose en las so5:ras ue ueda:an. =HDierdaI>
7odos los criados de:eran de ha:er estado dur5iendo2 4 el propietario se
encontra:a en *ondres.
6Gu! interesante 6di1o con lan#uidez una 0ra voz 5asculina con un leve 4
culto acento :rit9nico.
"lla hundi3 los ho5:ros.
6JGu! narices haces auK 6pre#unt32 volviendo al centro de la ha:itaci3n 4
procurando disi5ular ue no ha:a estado a punto de 5earse en los pantalones. '
pesar de su casi in0ali:le in0or5aci3n de pri5era 5ano2 resulta:a o:vio ue el
propietario =no esta:a> en *ondres.
Ll se apart3 del interruptor de la luz.
6Eivo au. JCas perdido tu llaveK
%a5antha se le ued3 5irando durante un 5o5ento. 'lto2 5oreno 4
5aravilloso2 $ichard 'ddison2 ataviado incluso con vaueros 4 sudadera2 era la
encarnaci3n de los sueFos h<5edos de cualuier 1oven. M eso sin contar el hecho de
ue 0uera 5ulti5illonario2 o ue co5o diversi3n practicara deportes co5o el esu 4
el polo.
6"sta:a entrenando 6replic32 soltando el aliento6. JC35o sa:as ue i:a a
entrar por auK
6*levo 5edia hora o:serv9ndote por las ventanas. "res 5u4 si#ilosa.
6'hora est9s siendo un listillo.
Ll asinti32 sonriendo a5plia5ente.
6;ro:a:le5ente.
6M no llevas 5edia hora au2 porue 5e pas! cuarenta 5inutos escondida
1unto a la ver1a de entrada 5ientras al#<n capullo si5ula:a tener una rueda
pinchada.
6JC35o sa:es ue 0in#aK
6;orue lleva:a una c95ara con un enor5e teleo:1etivo en su ca1a de
herra5ientas. 6*ade3 la ca:eza2 evaluando su eApresi3n. $icN era di0cil de
desci0rarO se #ana:a la vida ocultando sus e5ociones6. 'puesto a ue lle#aste au

- 6 -
hace cinco 5inutos2 5ientras trepa:a el 5uro de la cocina.
$icN se aclar3 la #ar#anta.
6)ndependiente5ente de cu9ndo lle#ara2 es la se#unda vez ue te pillo
allanando una de 5is propiedades2 %a5antha.
='s ue ha:a estado en lo cierto acerca del 5o5ento de su lle#ada.> ;or
5ucho ue le ca:reara ha:er sido pillada2 de:a reconocer cierta satis0acci3n porue
en esos 5o5entos el sueFo h<5edo de este 5ulti5illonario le perteneciera.
6"n esta ocasi3n2 no pretenda ro:arte nada. @o te e5peFes en perder las
0or5as.
6@o 5e e5peFo en nada. @o o:stante2 5e #ustara una eAplicaci3n.
"nco#i3 un ho5:ro al pasar por su lado2 cruzando por 5itad de la vasta
:i:lioteca hacia la puerta ue da:a al pasillo.
6Ce pasado tres horas o4endo a 8ohn Cardin# ue1arse so:re los 5aleantes e
in<tiles ue uieren ro:ar su colecci3n de arte 6:u036. Co5o si cualuier ladr3n
ue se precie uisiera sus ca3ticas 5iniaturas rusas. 'l 5enos sola coleccionar
cruci0i1os de plata.
/nos pies descalzos sonaron a su espalda.
6Corr#e5e si 5e euivoco2 %a5antha2 pero cre ue i:as a dedicarte a a4udar
a la #ente a prote#er sus o:1etos de valor. ?espu!s de todo2 por lo ue recuerdo2 tu
<lti5o ro:o tuvo co5o resultado una enor5e eAplosi3n 4 casi la 5uerte del dueFo
de la casa 4 la tu4a propia.
6*o s!2 lo s!. ;or eso 5e retir! del o0icio de ladrona2 Jte acuerdasK M 0ue as
co5o nos conoci5os2 don ;ropietario.
6*o recuerdo2 5i a5or. M se 5e ocurri3 ue te interesara tener a Cardin#
co5o cliente.
7a5:i!n lo ha:a pensado ella. ;or lo visto era 59s tiuis5iuis de lo ue
nin#uno de los dos ha:a previsto.
6*a parte de evitar allana5ientos est9 :ien. "s ha:lar con los o:1etivos lo ue
5e haceP
6Clientes 6la interru5pi3.
6JGu!K
6Cas dicho =o:1etivos>. 'hora son tus clientes.
6(ueno2 Cardin# 0ue un o:1etivo en una ocasi3n. M es un #ilipollas a:urrido2
no un cliente. 8a59s ha:ra ha:lado con !l si t< no 5e lo hu:ieras pedido.
%a5 escuch3 su pausada inhalaci3n.
6"spl!ndido. ;odras ha:er5e dicho ue le ha:as ro:ado antes de ue 5e
to5ara la 5olestia de present9rtelo.
6Guera conocerlo.
6JCa:lar con tus o:1etivos te produce una descar#a de adrenalinaK
%a5 se enco#i3 de ho5:ros.
6@o es para tanto2 pero cualuier su:id3n es :ueno.
6"so dices t<. 6(a13 la 5ano por su colu5na6. J;or u! nunca trataste de
ro:ar5e hasta auella noche en ;al5 (eachK

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"lla es:oz3 una a5plia sonrisa.
6J;or u!K J'caso te sientes i#noradoK
6"n cierto 5odo2 supon#o ue as es. Ma 5e di1iste ue s3lo i:as a por lo
5e1or.
Ca:a una docena de r9pidas r!plicas ue poda responder2 pero2 con toda
0ranueza2 au!lla era una pre#unta ue se ha:a hecho a s 5is5a.
6)5a#ino ue es porue tu colecci3n 4 t< erais 6sois6 pro5inentes. 7odo el
5undo conoce lo ue posees2 as ue2 si al#uien apareciera con al#oP
6J's ue lo <nico ue 5e salv3 de ti 0ue 5i aso5:rosa 0a5aK
6Correcto. ;ero antes de ue e5pieces a ponerte en plan santurr3n con5i#o2
Ju! est9s haciendo auK %e supona ue esta:as en *ondres hasta 5aFana.
6*a reuni3n ter5in3 pronto2 de 5odo ue decid conducir hasta casaP a
tie5po2 de:o aFadir2 de de5ostrar ue si#ues sin poder superar5e. 7al vez sea !sa la
verdadera raz3n de ue nunca 5e ro:aras2 cariFo.
%u espalda se puso r#ida 4 se detuvo2 volvi!ndose de cara a !l cuando lle#aron
a la puerta ue da:a al pasillo.
6JGu!K
Ll asinti3.
67e pill! en .lorida2 hace tres 5eses2 con las 5anos en la 5asa2 4 ahora au2
en ?evon. ;uede ue sea :uena idea ue te ha4as retirado del ne#ocio del latrocinio.
'h2 4a esta:a :ien de tanta superioridad :rit9nica. %a5antha se estir3 para
:esarle2 sintiendo la sorpresa en su :oca 4 lue#o sus :razos la rodearon al tie5po ue
rela1a:a el cuerpo. ?escol#3 la cuerda de su :razo 4 le ciF3 las 5anos con ella2
a#ach9ndose para escapar de su a:razo.
6%a5P
"nrosc3 el eAtre5o li:re de la cuerda alrededor de !l2 tens9ndolo 4 at9ndole las
5anos al 0rente2 a la altura de las costillas.
6JGui!n supera ahora a ui!nK 6pre#unt3.
6Guta5e esto 6espet32 el hu5or 1ocoso desapareci3 de su voz 4 de su
eApresi3n.
6@o. Cas 5enospreciado 5is ha:ilidades 6le e5pu13 con el pecho2 4 !l ca43
pesada5ente en uno de sus :utacones de estilo #eor#iano6. ?isc<lpate.
6?es9ta5e.
='42 a42 esta:a ca:reado.> 'unue estuviera dispuesta a hacerlo2 soltarle ahora
le pareci3 una 5alsi5a idea. 'de59s2 se ha:a estado tra:a1ando un saluda:le
su:id3n de adrenalina ue !l se ha:a encar#ado de destrozar. *e at3 a la :utaca con
el resto de la cuerda antes de ue pudiera ponerse en pie.
67al vez esto te convenza de no en0rentarte a la #ente ue irru5pe en tu casa a
no ser ue cuentes con al#o 59s contundente con u! de0enderte ue el encanto.
6"res la <nica ue irru5pe en 5i casa 4 e5pieza a parecer5e de todo 5enos
divertido.
6;or supuesto ue s 65usit32 dando un paso atr9s para ad5irar su o:ra6.
Mo esto4 al 5ando.

- 8 -
%us oscuros o1os azules se cruzaron con los de ella.
6M2 por lo visto2 te va practicar el so5eti5iento. @iFa 5ala.
6?isc<lpate2 $icN2 4 te soltar!.
%u 5and:ula se contra1o nerviosa5ente 4 su 5irada descendi3 hasta su :oca.
6?i#a5os ue esto4 descu:riendo tus verdaderas intenciones. %! todo lo 5ala
ue puedas.
6+h 6='uello se pona interesante>6. Cuando so4 5ala2 so4 5u4 5ala 6
co5ent32 su adrenalina co5enz3 a recuperarse. ='tar a $icN 'ddison. J;or u! no se
le ha:a ocurrido antesK>6. J%e#uro ue est9s preparadoK
6?e0initiva5ente 6respondi32 tirando de ella contra la cuerda.
%a5antha se inclin3 con lentitud 4 la5i3 la curva de su ore1a izuierda.
6(ien.
"l #ir3 la ca:eza2 capturando su :oca en un apasionado :eso.
6JCon ue esto es lo ue de:o esperar cada vez ue te re<nas con un clienteK
%a5 sac3 las ti1eras del :olsillo trasero2 divertida ante el repentino recelo en sus
o1os.
6"so parece 6contest32 cortando el cuello de su sudadera con ti1eretazos
sucesivos 4 a:riendo acto se#uido la parte delantera de la tela para eAponer su pecho
4 sus 5arcados a:do5inales. *a pri5era vez ue ha:a puesto los o1os en !l pens3
ue su 0sico #uarda:a 5a4or se5e1anza con el de un 1u#ador de 0<t:ol pro0esional
ue con el de un ho5:re de ne#ocios2 4 se#ua sin poder controlar el 5odo en ue
todo eso a0ecta:a a su cuerpo.
6"ntonces2 te ani5o encarecida5ente a ue eApandas este ne#ocio tu4o.
6@o uiero ha:lar de ne#ocios en este instante. 6%us 5anos ascendieron la
c9lida piel de su torso2 repitiendo la caricia con la :oca. "l #i5i3 cuando !sta se cerr3
so:re un pez3n2 4 %a5 se hu5edeci3.
6JGu! 5e dices de la eApansi3nK 6su#iri32 su rica voz 5ostra:a cierto
te5:lor.
Con una risilla ascendi3 de nuevo hasta su :oca. ;areca ue al 5enos ha:a
desviado su atenci3n del incidente del allana5iento2 aunue si $icN se 5antena 0iel
a su pauta2 lo reto5ara 59s tarde. "ra eAtraFo2 pero despu!s de tres 5eses ha:a
pr9ctica5ente lle#ado a un punto en ue no le i5porta:an sus pre#untas o el 5odo
en ue !stas le o:li#a:an a realizar de5asiado autoan9lisis2 al#o ue anterior5ente
ha:a evitado por todos los 5edios.
6'l 5enos2 des9ta5e las 5anos 6propuso.
6@o. Cas perdido. %u0re las consecuencias.
$espirando con di0icultad2 todava un poco enervada por el 5odo en ue $icN
poda atravesar todas 4 cada una de sus de0ensas sin tan siuiera propon!rselo2 se
puso a horca1adas so:re !l. ;ro0undiz3 el :eso hasta tornarlo en un apasionado pulso
de len#uas 42 e5pu1ando cuando !l trat3 de recuperar cierto do5inio2 enred3 los
dedos en su ca:ello ne#ro co5o el car:3n. ;oda sentirle entre los 5uslos2
presionando contra sus vaueros2 4 5ene3 las caderas al tie5po ue de1a:a escapar
un suspiro satis0echo.

- 9 -
6H?iosI 6#ruF36. Gutate la ca5isa 4 su:e au.
(ueno2 puede ue auello pusiera en tela de 1uicio ui!n esta:a al 5ando2 pero
pareca una :uensi5a idea de i#ual 5odo. %e uit3 la sudadera ne#ra por la ca:eza2
la arro13 al suelo2 se#uida por el su1etador. ;or lo #eneral no le i:an los 1ue#os de
poder 4 do5inaci3n2 pero tenerle a su a:soluta 5eced tena un al#o e5:ria#ador.
'uello no suceda con 0recuencia. %e alz32 o0reci!ndole los pechos a su :oca 4 su
len#ua2 #i5iendo cuando sus 5anos atadas se dedicaron a la cre5allera de sus
vaueros ne#ros. ;ara ser un reh!n era 5u4 e5prendedor2 aunue nunca ha:a
tenido 5otivos para dudarlo.
%a5antha se a0err3 a los :astidores del respaldo de la silla 4 se arue3 contra !l.
6"res casi tan :ueno co5o un allana5iento 65ur5ur3.
6J=Casi tan :ueno>K 6repiti3 con la voz a5orti#uada contra su pecho
izuierdo6. M ha:lando de =irru5pir>2 utate los 5alditos pantalones.
Con una risita entrecortada se desliz3 por sus 5uslos2 desprendi!ndose de los
vaueros 4 arro1ando se#uida5ente la ropa interior al rinc3n pr3Ai5o 1unto a la
estantera.
67u turno 6se a#ach3 4 se desa:roch3 el :ot3n de los vaueros.
%e arrodill3 entre sus 5uslos 42 cent5etro a cent5etro2 co5enz3 a :a1arle la
cre5allera. %u respiraci3n se aceler3 con cada click de los li:erados dientes de 5etal2
5ientras ue $icN reposa:a la ca:eza contra la cao:a tallada 4 a#uanta:a. .inal5ente
de13 escapar un #e5ido.
6De est9s 5atando2 lo sa:es.
6Lse es el prop3sito de la tortura2 JnoK 6'unue2 cuando ued3 li:re2 salvo
por el del#ado 4 a:ultado te1ido de sus calzoncillos2 ta5poco ella pudo soportarlo
59s.
*e :a13 de un tir3n los vaueros 4 los calzoncillos por los 5uslos 4 volvi3 a
su:irse nueva5ente al :utac3n. %upuso ue podra ha:er prolon#ado la tortura2 pero
le desea:a al 5enos tanto co5o !l a ella. ;areca desearle en todo 5o5ento2 con
5a4or desesperaci3n 4 0recuencia de lo ue pudiera ser nor5al.
;ero claro2 ha:a 5antenido 5u4 pocas relaciones lar#as con las ue poder
co5parar. '0err9ndose con las 5anos a los :razos de la :utaca para su1etarse2 se
hundi3 lenta5ente en su dura 4 dispuesta ver#a.
$icN alz3 las caderas contra ella2 la 59Ai5a acci3n ue poda realizar estando
atado a la :utaca. '0ianz9ndose so:re los reposa:razos2 se desliz3 arri:a 4 a:a1o por
su lon#itud con toda la lentitud ue pudo soportar2 resollando ante la potente 4
satis0actoria sensaci3n de tenerle en su interior. $icN ech3 de nuevo la ca:eza hacia
atr9s2 e5:istiendo dentro de ella 4 pu#nando o:via5ente por 5antener el control.
6Daldita sea2 %a5antha 6di1o con voz ronca.
"lla incre5ent3 el rit5o2 apo49ndose contra su pecho 5ientras se hunda en !l
con 0uerza 4 rapidez.
6Ea5os2 $icN 6susurr32 5ordisue9ndole la ore1a6. C3rrete para 5.
6H?iosI 6#ruF3 ronca5ente2 e5:istiendo en su interior una 4 otra vez.
"lla se corri3 pri5ero2 violenta5ente2 asi!ndose a los :razos de la :utaca 4

- 10 -
arro1ando la ca:eza hacia atr9s 5ientras su cuerpo se convulsiona:a. %inti3 los
5<sculos de $icN contraerse :a1o ella2 dentro de ella2 su #ruFido ani5al de
satis0acci3nP 4 lue#o la silla se desplo53 :a1o los dos.
Ca4eron al suelo en un enredo de 5ie5:ros 4 cuerda 4 una :utaca de
doscientos aFos de anti#Qedad. ?espu!s de un 5o5ento de consternaci3n ue
so:revino2 %a5antha levant3 la ca:eza para 5irar a $icN.
6J"st9s :ienK
Ll se ri3 entre dientes2 li:erando una 5ano de las 0lo1as cuerdas.
6@o desde ue te conoc. 6"nroscando la 5ano en su ca:ello2 tir3 de ella
para darle otro pro0undo 4 lar#o :eso6. M ten la cuerda a 5ano. ;uede ue sienta la
necesidad de ven#ar5e2 4anui.
6D55. ;ro5esas2 pro5esas2 in#l!s.

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Captulo dos
Mircoles, 7:18 a.m.
$ichard 'ddison se despert3 antes ue %a5antha. Ca:itual5ente lo haca. *a
5a4ora de la #ente ue a0ir5a:a ser un ave nocturna no tena ni idea de lo ue
decan. %a5 viva de noche 42 salvo al#unas eAcepciones2 detesta:a levantarse
te5prano.
%us h9:itos de sueFo eran un :uen recordatorio so:re las di0erencias eAistentes
entre ellos. *as necesidades de diri#ir un con#lo5erado internacional le o:li#a:an a
levantarse te5prano 4 uedarse despierto hasta horas tardas. ;or el contrario2 hasta
haca tres 5eses2 %a5antha ha:a dese5peFado la 5a4or parte de su tra:a1o de
noche. $o:os de #uante :lanco2 hurtos2 atracos de arte 4 1o4as2 cosas ue sa:a a
#randes ras#os2 pero de las ue pro:a:le5ente nunca conocera los detallesP salvo
los de su <lti5o tra:a1o. 'u!l ha:a sido 5e5ora:le. M si ella no hu:iera estado en
su casa de ;al5 (each2 tratando de ro:ar una inesti5a:le ta:lilla de piedra2
se#ura5ente !l ha:ra 5uerto en la eAplosi3n ue2 literal5ente2 les ha:a arro1ado
1untos. *e ha:a salvado la vida esa noche2 4 desde entonces salvar la de ella se ha:a
convertido en su 5eta.
$ichard se inclin3 para :esar suave5ente a %a5antha en la 5e1illa2 acto se#uido
:a13 de su ca5a estilo 8or#e )) 4 se esca:ull3 en la enor5e ha:itaci3n privada
ad4acente. "n cuanto hu:o ter5inado la lla5ada con @ueva MorN relativa a la
investi#aci3n ue ha:a ordenado so:re los aranceles chinos2 lla53 a la cocina para
pedir ue le preparasen el t! 4 se 0ue a la ducha. 7ena un cardenal en una de las
caderas de:ido al desplo5e de la :utaca la noche anterior2 pero por lo ue a !l
respecta:a2 el seAo ha:a 5erecido el estropicio.
%a5antha le ha:a dado un susto de 5uerte cuando la vio entrar por la
cristalera de la :i:lioteca. %i no hu:iera pasado tres horas al volante para lle#ar a
casa2 si no hu:iera dado la casualidad de ue iniciara su :<sueda por la :i:lioteca2
se hu:iera perdido su lle#ada.
M #racias a ?ios ue no ha:a sido asO al parecer el <nico 5odo de convencerla
de ue no de:era volver a su anti#ua2 4 5u4 lucrativa2 vida cri5inal era ir un paso
por delante de ella.
Conocedor del tpico cli5a de enero en ?evonshire2 se puso un #rueso 1erse4 de
cuello vuelto 4 unos vaueros antes de salir de la residencia del piso superior en el
ala norte de $aRle4 Couse 4 :a13 a su despacho. "l t! le a#uarda:a cuando se sent3 a
su escritorio2 4 sostuvo la caliente taza en las 5anos durante un dichoso 5o5ento
antes de to5ar un sor:o e iniciar la sesi3n en su ordenador.

- 12 -
*la53 a sus o0icinas de *ondres despu!s de las ocho para solicitar el <lti5o
in0or5e 4 las actualizaciones de la co5paFa de su5inistros de 0ontanera ue esta:a
en pleno proceso de aduisici3n. Eentil3 todas las citas del da para as no tener ue
conducir de nuevo a la ciudad hasta el da si#uiente 4 enco5end3 a su asistente2
%arah2 ue concertase una reuni3n con el secretario de Co5ercio para despu!s del 0in
de se5ana. 7er5inado auello2 se aco5od3 para revisar las ci0ras de cierre del
5ercado :urs9til a5ericano2 :e:i!ndose el t! al tie5po ue nave#a:a.
Eeinte 5inutos despu!s se puso en pie2 se desperez3 4 0ue hasta el helado
pasillo. Ca:a euipado un despacho 1unto al su4o para %a5antha en lo ue
hist3rica5ente ha:an sido las dependencias del ad5inistrador de la propiedad.
7itu:e3 antes de poner la 5ano en el po5o de la puerta. ' pesar de su variopinto
pasado2 %a5 ha:a sido honesta con !l desde un principio2 4 si ella deca ue ha:a
decidido 5ontar una peueFa e5presa de se#uridad2 entonces eso era lo ue haca.
%in e5:ar#o2 el pro:le5a era do:leB uno2 una peueFa e5presa pareca 59s una
a0ici3n ue un ca5:io per5anente de carreraO 4 dos2 si su reacci3n a la entrevista con
8ohn Cardin# era indicativa2 al parecer reco5endar siste5as de alar5a no le
proporciona:a el su:id3n su0iciente para satis0acer a una adicta a la adrenalina.
$ichard 0runci3 el ceFo.
6'l#uien di1o ue no de:eras 0runcir el ceFo2 porue tu cara podra
con#elarse en esa postura 6lle#3 la voz de %a5antha a unos pasos de distancia.
"l apenas evit3 dar un :rinco so:resaltado.
6@o es 59s ue un ru5or 6replic32 volvi!ndose de cara a ella62 perpetrado
por los vendedores de cos5!ticos.
Eerla le priv3 de aliento2 co5o suceda casi cada vez ue le pona los o1os
enci5a. %u 5e1or a5i#aO su ladronaO su a5anteO su o:sesi3nO lo ue si#ni0ica:a para
!l ca5:ia:a 4 evoluciona:a con cada latido de su coraz3n. %us ras#os 6o1os verdes2
pelo cao:a hasta los ho5:ros2 del#ada2 0i#ura atl!tica6 le enlouecan tanto co5o el
con1unto de su persona.
6%e 5e ocurri3 ue podra echarte una 5ano con tu propuesta para 8ohn
Cardin# 6i5provis32 si#ui!ndola adentro.
6@o esto4 se#ura de uerer hacerle una propuesta a Cardin# 6di1o2
encendiendo las luces6. 7e di1e ue pre0era centrar5e en iniciar al#o razona:le en
.lorida antes de a:rir un 5e#acon#lo5erado internacional. @unca antes he diri#ido
un ne#ocio. 6%a5antha le o0reci3 una 0u#az sonrisa6. @o ue 0uera le#al2 en todo
caso.
;or supuesto ue pre0era tra:a1ar en .lorida. "ra ah donde se ha:an
conocido2 4 donde ha:a co5enzado a echar unas d!:iles races. 7o59ndola de los
dedos2 la acerc3 para darle un :eso.
6@o eAiste la pala:ra =5e#acon#lo5erado>. Cardin# es un vecino2 4 necesito
uedar5e en )n#laterra por lo 5enos otra uincena.
6@ada de =uincena>. ?os se5anas. M lo co5prendo. De est9s diciendo ue
5e 5anten#a ocupada 5ientras tra:a1as 6co5ent32 za09ndose de !l6. Gu! tontera.
7en#o asuntos propios2 4 no tienen nada ue ver conti#o2 cole#a. 8oder2 ahora dir9s

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ue decidiste convertir todo el ala sur de tu casa en una #alera de arte p<:lica
porue 4o di1e ue 5e #usta:a el arte 4 porue no uieres ue 5e a:urra.
='uello s3lo ha:a sido parte de los 5otivos.>
6' 5 ta5:i!n 5e #usta el arte. %e#<n recuerdo2 trataste de ro:ar al#unas
piezas.
6%3lo una. 6*e 5ir3 con una eApresi3n especulativa en sus verdes o1os.
"ra el 5o5ento de pasar a la o0ensiva antes de ue ella lo descu:riera todo.
6"sto4 5ontando una #alera p<:lica porue uiero. 7e ped a4uda porue
has tra:a1ado en 5useos2 tienes :uen o1o para la est!tica 4 no ten#o ue pa#arte. M2
ade59s2 resulta ue sa:es un poco so:re 5antener 5i propiedad a salvo. 'de59s2
tienes un :onito culo.
6D555. @o ca:e duda de ue t< ta5:i!n tienes :uen o1o para la :elleza2
in#l!s. 6*e to53 de nuevo la 5ano6. 'hora de1a de dar5e la lata con lo de
co5enzar 5i ne#ocio 4 si#ue 5i :onito culo al ala de la #alera. Guiero conocer tu
opini3n so:re la ilu5inaci3n ue esta5os instalando para el pasillo de las esculturas.
6'h. 6'uella era %a5antha 4 sus 5ala:aris5osO con0rontar 4 esuivar. ;ero
si uera ca5:iar el te5a de los ne#ocios por el de la eAposici3n de arte2 al 5enos
pona 0in a la discusi3n por el 5o5ento6. JM cu9nto va a costar5e dicha
ilu5inaci3nK 6pre#unt32 si#ui!ndole el 1ue#o.
%u veloz sonrisa reapareci3.
6@o uerr9s ue tu $odin deslu5:re con una ilu5inaci3n #uarrindon#a2 JnoK
6"s de5asiado te5prano para ue si#as inventado pala:ras2 a5or 6
respondi32 co5placido al apreciar un sincero entusias5o en su voz6. M2 tena
intenci3n de pre#unt9rtelo antes2 si al#uien puede entrar en $aRle4 ;arN con la
0acilidad con la ue t< lo hiciste anoche2 Jpor u! traer au a 5i $odinK
6"l ue 4o pueda entrar no si#ni0ica ue otros puedan. 'de59s2 era una
prue:a. *a idea es continuar 5e1orando la se#uridad hasta ue 4a no pueda entrar.
6J"s as co5o vas a co5pro:ar todas tus operaciones de se#uridadK
6'<n no lo s!. ;ero podra ser divertido. Ca4 co5paFas ue contratan a #ente
co5o 4o con el solo prop3sito de poner a prue:a su se#uridad.
=H"stupendoI>
6JCiciste las lla5adas ue te su#er para tener una idea de lo ue de:es co:rar
por tus serviciosK
%a5antha suspir3.
6$icN2 de1a de 5eterte en asuntos a1enos. Eete a #anar tus 5illones2 4 4o 5e
ocupar! de 5is cosas.
$icN uera se#uir presionando2 en #ran 5edida porue a ella le sera 59s
di0cil 5eter sus cosas en una 5ochila 4 desaparecer para volver a su vida anterior
una vez ue tuviera un ne#ocio consolidado. ;ero ta5:i!n reconoca la eApresi3n de
su rostro. %a5 era una persona ue odia:a tanto co5o !l ser 5anipulada2 4 la ha:a
estado presionando insistente5ente.
6Du4 1usto. J;odra5os2 al 5enos2 desa4unar antes de ue 5e en0rente a la
#aleraK 6.ranca5ente2 le #usta:a la idea de crear una #alera p<:lica2 un lu#ar para

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5ostrar sus o:ras de arte 4 anti#Qedades de incalcula:le valor 4 alentar su estudio 4
conservaci3n. *o ue le resulta:a 5olesto era la cuadrilla de o:reros ue invadan su
privacidad 4 le lla5a:an =5ilord>. ?e5ocr9tico o no2 sus co5patriotas :rit9nicos
eran incapaces de i#norar un polvoriento 4 des0asado ttulo heredado co5o el
5aruesado de $aRle4. (enditos 0ueran los estadounidenses2 4 en particular auella
ue en esos 5o5entos ca5ina:a a su lado.
6?e acuerdo. "l desa4uno pri5ero. %3lo recuerda ue aunue la #alera sea un
0avor2 5e pa#as por encar#ar5e de la se#uridad.
6*o recuerdo. ;ero t< ten presente ue este 0avor 5e cuesta una peueFa
0ortuna.
"lla se ri3 por lo :a1o2 4 sus ho5:ros se co5:aron.
6%2 pero tendr9 un aspecto 0a:uloso cuando ha4a5os aca:ado. ;uede ue
incluso #anes un pre5io.
6;ero u! suerte ten#o. J;or u! no entraste a trav!s del des:ara1uste de la
o:raK
6;orue es ah donde ten#o instalada la 5a4or parte de la se#uridad en activo.
M2 ade59s2 sera hacer tra5pa.
%u che0 residente2 8eanS;ierre Donta#ne2 ha:a preparado crep!s a5ericanos
para desa4unar. ;or lo ue $ichard sa:a2 el 5aestro culinario 1a59s se ha:a
re:a1ado a tal cosa antes de la lle#ada de %a52 pero ella pareca ser tan persuasiva 4
encantadora con su servicio de ?evonshire co5o lo era con sus e5pleados de ;al5
(each. M da:a la casualidad ue los crep!s eran su co5ida 0avorita.
?espu!s de co5er %a5antha le condu1o a lo ue ha:an co5enzado a
deno5inar co5o el ala de la #alera. 'l#<n tie5po atr9s ha:a renunciado a intentar
descu:rir por u! a %a5 no le supona nin#<n pro:le5a ro:ar lo ue 0uera 4 a uien
0uera pero se ne#a:a a ro:ar 5useos o colecciones p<:licasP 42 de hecho2
pr9ctica5ente los adora:a. 'l#<n tipo de esno:is5o2 supuso. M en lo ue a %a5
concerna2 auello #uarda:a una eAtraFa 4 entraFa:le l3#ica.
6'5pli! esta alco:a de au 6di1o2 seFalando en el plano ue ha:a to5ado
prestado al 1e0e de la cuadrilla62 porue sera un 5a#n0ico lu#ar para tu Ean ,o#h
azul. Ca4 ue conte5plarlo de le1os para co5prender el te5a de la soledad 4 no
perderte en los detalles de la a1etreada vida nocturna.
6De si#ue sorprendiendo lo :ien ue interpretas los planos 6di1o2 5irando
0i1a5ente su per0il.
"lla se enco#i3 de ho5:ros.
6;r9ctica5ente aprend a leer 5irando planos. 'de59s2 acu!rdate de ue
ten#o una 5e5oria casi 0oto#r90ica. 6%a5 se dio un #olpecito en el cr9neo.
'uello tena 59s ue ver con el talento innato 4 la destreza ue con la
5e5oria2 pero no uera in0lar su e#o 59s de lo necesario.
67u 5e5oria no eAplica c35o sa:es ue poseo un Ean ,o#h azul 6di1o en
ca5:io6. "st9 cedido en pr!sta5o al *ouvre.
6"sto4 su:scrita a tu :oletn 5ensual de ad5iradoras 6respondi3 con voz
0ra2 4 s3lo la alteraci3n 0inal indica:a ue crea estar siendo #raciosa6. @o son 59s

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ue 12295 d3lares al aFo.
6M haces ue te lo enven au2 JnoK 6pre#unt3 con seuedad6. Ma ue eso
sera la 5onda. %2 $ichard 'ddison se su:scri:e al :oletn de su propio clu: de
ad5iradores.
6Mo lo hara si tuviera un :oletn. ;ero no2 lo envan a casa de %tone4 en ;al5
(each 4 !l 5e lo 5anda a 5.
6Daravilloso. 7u perista reci:e 5i :oletn de noticias.
6"A perista. Ll ta5:i!n se ha retirado2 JrecuerdasK
$ichard se coloc3 detr9s de ella2 rode3 su cintura con los :razos 4 se inclin3
para darle un :eso en la nuca.
6JC35o i:a a olvidarloK JM c35o est9 TalterK
6Co5o si eso te i5portara.
6+4e2 a ti te i5porta2 as ue a 5 ta5:i!n.
"lla se enco#i3 de ho5:ros contra su pecho.
6?e acuerdo. "sto4 esperando su lla5ada. "st9P investi#ando una cosa para
5.
6J'l#o le#alK 6pre#unt32 5anteniendo un tono divertido. Talter %tone4
(arstone era co5o un padre 1uer#uista para una %a5antha alcoh3lica re0or5ada. *a
adicci3n en este caso era el ro:o en vez del licor. M no2 no le #usta:a Talter. %tone4
era lo 59s parecido a una 0a5ilia ue %a5 tena2 4 era una condenada5ente 5ala
in0luencia para ella. $icN apostara cinco peniues a ue el ho5:re se vio
co5pro5etido a retirarse2 di1era lo ue di1ese. /n pro0esional de la reu:icaci3n de
aduisiciones2 co5o se deno5ina:a el propio perista2 no de1a:a una carrera
su5a5ente lucrativa por un capricho. M 5ucho 5enos por el capricho de otra
persona.
6Co5o si 0uera a decrtelo si no 0uera le#al.
6%a5P
"l tel!0ono su1eto a su cintur3n e5iti3 la 5eloda Raindrops Keep Falling on My
Head2 de la pelcula Dos hombres y un destino. "l solo hecho de ue %a5 tuviera un
tel!0ono 53vil con un n<5ero 09cil de rastrear2 tanto si ha:a sido !l uien la
convenciera co5o si no2 deca 5ucho so:re sus intenciones de unirse al 5undo de la
le#alidad.
6Ca:lando del re4 de $o5a 60ar0ull32 retir9ndolo del en#anche 4 a:riendo la
solapa6. Cola.
's ue ha:a ele#ido el te5a de una pelcula de ladrones para Talter. $ichard
se pre#unt3 u! 5eloda ha:a esco#ido para sus lla5adas. "lla escuch3 un
5o5ento en silencio2 lue#o2 tras lanzarle una 5irada2 se ale13 por la #alera. $icN
poda escucharla ha:lando ani5ada5ente so:re al#o2 pero o:via5ente se supona
ue !l no de:a sa:er de u! se trata:a. 'uello no le haca la 5enor #raciaP 4 ella
ta5:i!n lo sa:a2 5aldici3n.
$espir3 hondo 4 torn3 de nuevo su atenci3n a los planos. ;ara tratarse de
al#uien ue2 por lo #eneral2 conte5pla:a un edi0icio con las 5iras puestas en
perpetrar un allana5iento2 sus planes para el ala de la #alera eran aso5:rososB

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sencillos2 ele#antes 4 diseFados para ue las o:ras se vieran tal 4 co5o el artista
hu:iera i5a#inado. 'uello enti:i3 su coraz3n2 4 por la 59s eAtraFa de las razonesO
%a5 dis0ruta:a haciendo eso2 4 !l ha:a sido capaz de darle la oportunidad.
%e volvi3 nueva5ente hacia %a5 al or el sonido del tel!0ono al cerrarse.
6$eitero la pre#unta2 Ju! tal est9 TalterK
6"st9 :ien 6respondi32 sonriendo6. $eci:i3 el <lti5o :oletn. 'l parecer has
convertido tu aventurilla con la tal 8ellicoe en al#o 59s prolon#ado 42 de hecho2 las
has invitado a 5udarse a tu enor5e 4 5u4 privada propiedad de ?evonshire2
)n#laterra.
6D55. $u5ores2 4a lo sa:es. /no no puede 0iarse de ellos.
6Cierto. "sto4 i5paciente por echarle un vistazo a tu 0oro. 'puesto a ue las
chicas co5ienzan a poner5e verde otra vez.
6J?e u! de5onios ha:lasK
67e lo he dicho2 tienes una p9#ina Re:2 ad5inistrada por =*as chicas de $icN>.
@o les #usta ue sal#as con nadie.
6;ens! ue se ale#raran por 5 6di1o sin concederle i5portancia2 sa:iendo
ue ella s3lo se#ua tales cosas porue le divertan 4 a !l le 5olesta:an6. 's ue2
Jes el <nico 5otivo de ue Talter lla5araK
Eio el 5ero se#undo de duda antes de ue se uniera de nuevo a !l 1unto a la
5esa de di:u1o.
6@o. Ca encontrado un lu#ar con un :uen potencial.
6J;ara vuestras o0icinasK
6Guiz9. Guiere ue vuelva a ;al5 (each para echarle un vistazo.
"l asinti32 ocultando su 0rustraci3n. ;or 5ucho ue deseara ue ella uisiera
uedarse en )n#laterra con !l2 ha:a sido consciente de ue el te5a de ;al5 (each
aca:ara sur#iendo.
6?a5e una se5ana 4 le echar! un vistazo conti#o.
%a5antha se aclar3 la #ar#anta.
6;or lo visto es una propiedad 5u4 codiciada.
6Gue Talter les di#a ue esto4 interesado. "sperar9n.
"l ceFo entre sus :onitas ce1as se hizo 59s 5arcado.
6@o eres t< uien est9 interesado2 si no 4o.
6"s lo 5is5o. Een#a2 va5osP
6@o es lo 5is5o2 $icN. ;or <lti5a vez2 esto es asunto 5o2 Jde acuerdoK
6Ma lo s! 6respondi32 pre#unt9ndose si esta:a en0rent9ndose a su vertiente
independiente2 ue 0ue lo pri5ero ue le atra1o de ella2 o a su lado 59s terco2
i#ual5ente desarrollado ue el anterior2 4 ue en ocasiones le ca:rea:a
so:erana5ente6. 'unue al#uien tan e5prendedor co5o t< podra tener en cuenta
ue 5e #ano la vida 5ontando co5paFas 4 haci!ndolas renta:lesP 4 ue ten#o
5ucho !Aito en ello. 'de59s2 no ten#o o:1eciones a ue utilices 5i eAperiencia o 5is
recursos.
%a5antha entrecerr3 los o1os.
6J@o tienes o:1eci3nK 6repiti3.

- 17 -
=+h2 oh.>
6De ale#ra o0recerte 5i a4uda 6se corri#i32 5aldici!ndose para sus adentros.
%a5 no era una pro0esional de la co5pra apalancada con 0inanciaci3n a1ena 4 no era
una e5pleada6. De #ustara a4udar 6pro:3 de nuevo.
6@o creo ue 5e est!s o0reciendo a4uda 6di1o con ri#idez6. *o ue uieres
es hacerlo t<. Dontar una 0ir5a internacional de se#uridad2 reclutar a los clientes ue
consideras ue haran ue el ne#ocio resultara renta:le 4 con las 5ni5as 5olestias.
;ero no vo4 a a:rir una o0icina sat!lite de 'ddisco. "s 5i idea2 5i pro4ecto2 5i
oportunidad. 7en#o ue hacerlo 4o. ;or 5 5is5a.
6' eAcepci3n de Talter2 uieres decir. "l consi#ue ue le inclu4as. %e trata de
un despacho2 no de un ;icasso ue uieres ro:ar 4 colocar.
6'42 to2 #racias por aclararlo.
6De re0iero a ue Talter 4 t< ten!is eAperiencia en al#o ue no se presta a
esta:lecer un ne#ocio le#al. Mo 5e especializo en ne#ocios2 4 sera una estupidez no
aprovecharse de eso.
6J's ue ahora so4 est<pidaK J;or u!2 porue uiero hacer al#o sin ti2 noK
%a:es2 $icN2 he hecho 5ucho dinero sin tu a4udaP 4 t<2 sin 5i a4uda2 hu:ieras
5uerto hace tres 5eses.
Ll 0runci3 el ceFo.
6JGu! de5onios tiene eso ue ver con 5ontar un ne#ocioK
*a 5ordaz r!plica ue %a5antha evoc3 sali3 de su pecho con un #ruFido
0rustrado. Ca:ra tratado de eAplic9rselo2 en nu5erosas ocasiones2 4 !l se ha:a
ne#ado a escuchar.
6Ma lo pillo2 sa:es. Guieres ue 5e sienta en deuda conti#o2 4 uieres poder
recordar5e por los si#los de los si#los ue 0uiste t< el 5otivo de ue pudiera
lo#rarlo. @o es as co5o 4o ha#o ne#ocios2 le#ales o no. 's ue puedes irte a la
5ierda.
6%i intentas esto t< sola2 i5a#ino ue lle#ar9s all antes ue 4o.
6+h2 se aca:32 #ilipollas 6espet32 #irando so:re sus talones 4 enca5in9ndose
con paso en!r#ico hacia sus ha:itaciones privadas. +2 59s :ien2 hacia las
ha:itaciones privadas de !l2 las cuales co5partan. "l 1odido palacio de (ucNin#ha5
no era tan #rande co5o auel lu#ar.
6JGu! si#ni0ica esoK 6eAi#i32 trotando tras ella.
6De vo4 a .lorida.
67e vas a .lorida dentro de una se5ana.
6H8aI 6=%i#ue sin pillarlo>6. JCrees ue puedes retener5e au2 chico ricoK
6"s por tu propio :ien. %i te pararas a utilizar el cere:ro en vez de tu 5aldito
e#o durante un 1odido 5inuto2 te daras cuenta de ue te ira 5e1or si 5e esperaras.
6J;iensas ue 5i e#o es el pro:le5aK
67uP
6+4e2 aplcate el 5is5o conse1o 6replic32 sac9ndole el dedo coraz3n al tie5po
ue salta:a por enci5a del pasa5anos de la escalera hasta el rellano de a:a1o2
haci!ndolo de nuevo para lle#ar al se#undo piso 5ucho antes ue !l.

- 18 -
%a:a lo ue !l pretendaB intentar controlarla a ella 4 la situaci3n. 's era co5o
#ana:a sus 5illones. ;ero era su o:ra2 su eAperi5ento2 4 si continua:an con ese tira 4
a0lo1a2 ue i:a a 59s2 tal 4 co5o ha:an hecho durante las <lti5as se5anas2 uno o los
dos i:an a aca:ar en el hospital o 5uertos.
6H%a5I 6#rit3 $icN2 :a1ando las escaleras a toda prisa tras ella.
Ca:a sido una ladrona toda su vida a eAcepci3n de los tres <lti5os 5eses2 4
al#unas costu5:res eran 59s di0ciles de a:andonar ue otras. "ntrando
precipitada5ente en el dor5itorio2 se su5er#i3 en el vestidor 4 sac3 su 5ochila. ;or
5uchas cosas ue hu:iera aduirido <lti5a5ente2 en auella 5ochilla lleva:a todo
cuanto necesita:a para so:revivir.
;r9ctica5ente se choc3 con $icN en la entrada del dor5itorio 4 %a5 lo esuiv3.
Cada vez se le da:a 5e1or se#uirle la pista. ?espu!s de todo2 esta:a en 5u4 :uena
0or5a incluso para tratarse de un tipo rico2 4 no esta:a del todo convencida de ser
capaz de superarle en una pelea2 so:re todo ha:ida cuenta de ue sa:a co5o pelear
sucio.
$icN le ha:a re#alado un Dini Cooper ne#ro2 en #ran 5edida por el solo hecho
de ue ella lo considera:a incre:le5ente #ua42 4 la noche anterior lo ha:a de1ado
aparcado a un Nil35etro de la casa. $icN tena al 5enos 5edia docena de coches en
?evonshire2 todos2 salvo uno2 estacionados en el enor5e anti#uo esta:lo ue ha:a
trans0or5ado en #ara1e.
%e hizo con sus ti1eras de podar de ca5ino al eAterior2 desvi9ndose por el #ara1e
4 cortando los ca:les de la puerta cuando sali3 a toda carrera por las puertas
#iratorias del 0rente. ?etr9s de ella $icN se detuvo en seco 1usto a tie5po de evitar
#olpearse la ca:eza2 #rit9ndole ue se detuviera 4 de1ara de hacer el capullo. =H8aI>
@o ha:a hecho 59s ue e5pezar. 'hora !l tendra ue salir por la entrada
delantera2 de 5odo ue dispona de al 5enos tres 5inutos de venta1a so:re !l. M
sa:a d3nde esta:a estacionado su coche2 4 !l no.
%u reluciente (DT azul estilo 8a5es (ond esta:a aparcado en el ca5ino2 sin
duda a#uardando para llevarla de i5proviso a al#<n picnic2 una ele#ante co5ida u
otra cosa2 co5o pareca hacer con alar5ante re#ularidad. ' pri5era vista2 tres 5eses
atr9s2 no le ha:a considerado un ro59ntico2 pero pareca tener un innato sentido de
lo ue a ella le #usta:a 4 de lo ue sie5pre ha:a deseado hacer. ;ero2 a la 5ierda
con eso. %e ne#a:a a darle nin#<n punto por tratar de ser si5p9tico ese da.
%osteniendo la ti1eras de podar a 5odo de nava1a2 las clav3 en el neu59tico delantero
derecho del (DT. *as eAtra1o cuando escuch3 el aire escapar 4 se a0an3 con los otros
tres restantes. "ra una verdadera l9sti5a inutilizar un coche tan precioso co5o auel2
pero no i:a a per5itir ue tuviera ocasi3n de perse#uirla. *e ha:a dicho ue se
5archa:a2 4 lo ha:a dicho en serio2 5aldita sea.
?e13 clavadas las ti1eras en el <lti5o neu59tico2 lue#o ech3 a correr por el lar#o
4 e5pinado ca5ino de entrada. %u propiedad tena una o:scena eAtensi3n de acres2
pero los paparazzis 4 el p<:lico le ha:an 0orzado a eri#ir un 5uro alrededor de la
propia 5ansi3n. "ra ah d3nde ha:a 5a4or se#uridad2 4 el punto en ue se ha:a
concentrado para prote#er a $icN 4 la colecci3n de o:ras de arte ue ha:a estado

- 19 -
reu:icando2 anticip9ndose a la apertura del ala de la #alera. %in e5:ar#o2 esa
5aFana le traa 59s :ien sin cuidado disparar las alar5as o ser si#ilosa. *as
cerraduras de la ver1a principal estaran conectadas2 de 5odo ue se li5it3 a
escalarlas2 saltando al suelo adouinado del ca5ino de entrada del otro lado. Cecho
auello2 ascendi3 a pie la an#osta carretera hasta el desvo del la#o.
%a5 no pudo evitar echar un vistazo por enci5a del ho5:ro 5ientras a:ra el
coche 4 arro1a:a la 5ochila al asiento del pasa1ero. @o ha:a seFal de $icN2 pero no
poda estar le1os. M no estara contento.
'unue puso el coche en 5archa 4 :a13 el ca5ino co5o una eAhalaci3n hacia la
carretera principal2 parte de ella dis0ruta:a del 5o5ento. /n peueFo chute de
adrenalina2 por el 5otivo ue 0uera2 todava a4uda:a a satis0acer la pro0unda ansia
ue ha:a en su interior2 el ansia ue <lti5a5ente no ha:a satis0echo con la
su0iciente 0recuencia. 'uella ansia ue !l uera aprisionar detr9s de un escritorio2
pro:a:le5ente en un despacho ue no contara siuiera con una ventana.
':ri3 la capota de su 53vil 4 tele0one3 a (ritish 'irRa4s. Caciendo uso del
n<5ero ue ha:a 5e5orizado de una de las tar1etas de cr!dito de $icN2 reserv3
asiento en el si#uiente vuelo a:ierto para Dia5i2 4 lue#o concert3 otra coneAi3n
hasta ;al5 (each. H*as tar1etas de cr!dito eran la lecheI ?e:era hacerse con una a no
tardar. "n cuanto a devolverle el dinero a $icN2 le enviara un #iro con el 5aldito
e0ectivo tan pronto lle#ara a .lorida. @o uera de:erle nada.

%a5 5ir3 por la di5inuta ventanilla 5ientras el avi3n despe#a:a. @o ha:a
seFal de $icN en la ter5inal. ;or pri5era vez se pre#unt3 si tal vez hu:iera decidido
no ir tras ella.
%e recost3 4 se enco#i3 de ho5:ros. JM u! si no volva a verle nunca 59sK @o
era 5ucho 5e1or ue ella2 pero s 5uchsi5o 59s arro#ante. ?e0initiva5ente2
auello no era al#o ue necesitara en ese 5o5ento.
'l a:rir la revista People ue ha:a co#ido en el aeropuerto2 se encontr3 con !l2
con los dos2 en el estreno de una pelcula a la ue ha:an asistido el 5es pasado. Ll
esta:a 5a#n0ico con su tra1e ne#ro2 5ientras ue da:a la sensaci3n de estar
intentando evitar enco#erse de ver#Qenza ante la 5area de 0lashes de las c95aras 4
escandalosos adoradores de 0a5osos. ' :uen se#uro ue no echara de 5enos
auello. M no le echara de 5enos a !l. ?e acuerdo. 7al vez s le echara de 5enos2
pero da:a i#ual. ?espu!s de pasar tres 5eses se#uidos en )n#laterra2 parta hacia un
lu#ar ue durante los tres <lti5os aFos casi ha:a co5enzado a considerar su ho#ar.
%alvo ue en ese 5is5o instante2 para su 5ente =ho#ar> tena la alar5ante tendencia
a estar all9 dondeuiera ue estuviera $icN.
%e sacudi3 5ental5ente. @o le necesita:aO si5ple5ente le #usta:a estar cerca
de !l. M le #usta:a el seAo. Ducho. 'un as2 la pro5esa ue ha:a realizado de
en5endarse no ha:a sido tanto por !l co5o por s 5is5a. $icN no tena ue llevarse
el 5!rito2 4 no i:a a realizar parte del es0uerzo. "ra asunto su4o. %u vida 4 el ru5:o
ue !sta to5ase ha:an sido asunto su4o en todo 5o5ento.

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Captulo tres
Palm Beach, Florida Jeves, !:!7 ".m.
%a5antha 0orz3 la cerradura de la peueFa 4 anodina casa a las a0ueras de ;al5
(each 4 se col3 dentro. %entado a la 5esa de 03r5ica de la cocina 4 re5oviendo una
ensalada se encontra:a un ho5:re de reluciente ca:eza 4 piel oscura. /na
ha5:ur#uesa todava envuelta en su papel a5arillo llena:a el plato ue se
encontra:a un asiento 59s all9.
6Ma era hora de ue lle#aras2 cielo 6di1o %tone42 luciendo una a5plia sonrisa
en su redonda cara6. 7u ha5:ur#uesa con ueso con do:le raci3n de to5ate 4 sin
ce:olla se est9 en0riando.
6)ntenta:a darte una sorpresa 6respondi32 a:alanz9ndose so:re !l para darle
un :eso en la 5e1illa antes de lanzar la 5ochila al rinc3n 4 sentarse pesada5ente en
la silla desocupada6. JC35o sa:as ue lle#ara a tie5po para la cenaK
6$evis! el contestador auto59tico 6di1o2 seFalando la enci5era con el codo.
"lla de13 escapar un suspiro2 0in#iendo no sentirse aliviada porue $icN si#uiera
interesado.
6JCu9ntos 5ensa1es ha de1adoK
67res. $espond al pri5ero 4 lue#o ca en la cuenta. *e tienes 5u4 ca:reado2
cielo.
6(ueno2 es 5utuo. 6="n 0in2 59s o 5enos.> ?e hecho casi uera patearle
hasta ue se disculpara por ser un #ilipollas 4 aceptara2 con la 5ano so:re una pila
de (i:lias2 desistir 4 de1arla e5prender su nuevo eAperi5ento sin inter0erencias por
su parte.
6"ntonces2 Jha:!is ter5inadoK
Cu9nto le encantara auello a %tone4O no apro:a:a su relaci3n con uno de los
tipos 59s pro5inentes 4 ricos del planeta 59s de lo ue a $icN le a#rada:a su
a5istad 4 con0ianza en un pro0esional de la =reu:icaci3n> de aduisiciones. %a5
eAhal32 procurando hacer caso o5iso del 5odo en ue se le enco#a el pecho al
pensar en no volver a ver a 'ddison de nuevo.
6@o ten#o ni repa1olera idea. 6?esenvolvi3 la ha5:ur#uesa 4 se puso con
ella6. %e esta:a interponiendo en 5i ca5ino. M te echa:a de 5enos.
6Mo ta5:i!n te echa:a de 5enos. 6%tone4 la 5ir3 durante lar#o rato por
enci5a del tenedor lleno de lechu#a 4 ueso rallado2 recu:ierto con aliFo italiano
:a1o en caloras6. J"st9s se#ura de ue uieres ser honradaK ;orue ten#o una
pedazo de o0erta de Cr!eseB un 5ill3n por una noche de tra:a1o en EenP
6Cierra el pico 6le interru5pi36. @o 5e tientes.

- 21 -
6;eroP
6"n 5i <lti5o encar#o2 %tone42 aca:aron asesinadas tres personas. De parece
ue es una seFal.
6@ada de eso 0ue culpa tu4a. Cu:iera sido peor de no estar t< all. 6M
ta5:i!n 'ddison se hu:iera convertido en un 0ia5:re.
'uello todava le a0ecta:a.
6;uede. ;ero co5ienzo a sentir5e 5enos co5o Car4 ,rant en Atrapa a un
ladrn 4 59s co5o (ruce Tillis en La ungla de cristal. 6%e enco#i3 de ho5:ros6. @o
es divertido tener ue estar atento a la cada de partes corporales.
6JM u!K 6la inst36. Cas llevado a ca:o un 5ont3n de tra:a1os en los ue
nadie se ha roto ni siuiera una uFa. 'de59s2 se puede a#uantar 5ucha 5ierda por
un 5ill3n. %e trata de un Di#uel -n#el perdido2 %a5. %e lla5a La !rinidad.
68oder2 %tone42 te he dicho ue no 5e lo cuentes. 6=Di#uel -n#el.> HDierdaI
*e encanta:a Di#uel -n#el6. @o vo4 a hacerlo. De he retirado.
6Claro2 porue !l lo dice.
6J"s ue todos los ho5:res est9is sordosK J"s ue no 5e esta:as escuchandoK
6%. M2 ade59s2 oi#o 5u4 :ien.
6"stupendo. ;ues escucha estoB HCe dicho ue noI
6?e acuerdo2 est9 :ien2 pero no pienso deshacer5e de 5i archivo de datos. 6
%tone4 5astic3 otro :ocado de ensalada6. ;or si las 5oscas.
6;uede ue sea una :uena idea 6reconoci36. J7a5:i!n se de:e a eso ue
contin<es viviendo en esta 5ierda de casaK J%3lo por si las 5oscasK
"l se ri3 por lo :a1o.
6?ecir ue uno est9 retirado 4 creer estarlo son dos cosas di0erentes. M llevo
tanto tie5po pasado desaperci:ido ue no esto4 se#uro de poder hacer al#o distinto.
@o te i5a#inas los sudores ue 5e han entrado esta 5aFana cuando ca en la cuenta
de ue le ha:as dado 5i 5aldito n<5ero de tel!0ono a 'ddison.
%a5antha hizo una 5ueca.
67a5:i!n tu direcci3n.
6JGu!K
6(ueno2 a veces es una 5osca co1onera2 pero uera ue pudiera ponerse en
contacto conti#o si al#o 5e ocurra. $ecuerda ue pas! 5is pri5eras dos se5anas en
)n#laterra en el hospital con una con5oci3n cere:ral.
%tone4 le lanz3 una 5irada indi#nada.
6De parece ue a<n tienes una con5oci3n.
"lla se aclar3 la #ar#anta. "ra el 5o5ento de ca5:iar de te5a.
6JCu9ndo puedo ver la o0icinaK
6Co5o i5a#ina:a ue esta:as de ca5ino 6respondi32 echando un nuevo
vistazo al tel!0ono62 concert! una visita para dentro de 5edia hora. "st9 1usto en
Torth 'venue2 al otro lado de la calle donde se encuentran las o0icinas del tal
?onner.
%a5 sonri3.
6J?e verdadK J;uedo tener un despacho 0rente al de 7o5 ?onnerK *e va a

- 22 -
sentar 0atal. 6.uera !ste o no a5i#o nti5o de $icN2 %a5antha no crea poder estar
1a59s al 5is5o nivel de un a:o#ado2 so:re todo de uno ue era i#ual ue un niFo
escultista. 'unue hacer ra:iar a ?onnerP eso poda ser divertido.
6De parece ue el prop3sito es ue ueras ue encontrara al#o ostentoso.
6Unica5ente las personas ostentosas pueden per5itirse 5is servicios.
@uestros servicios.
6Cierto 60runci3 el ceFo6. "s tu tra:a1o2 cielo. Mo a4udar! con el papeleo.
6@o parece 5u4 co5pro5etido.
6@o lo esto4. De est9s arrastrando por la 0uerza a ello2 Jno te pareceK
6%. @o puedo estar conti#o si contin<as redistri:u4endo. M 5e #usta pasar
tie5po conti#o.
?e1ando su tenedor2 %tone4 le to53 la 5ano con su 5anaza.
6"res 5i niFa2 nena. 7e he cuidado desde ue tenas cinco aFos2 cada vez ue
tu padre sala en :usca de tra:a1o. %3lo espero ue pienses con cuidado lo ue esto
si#ni0ica.
6%i#ni0ica ue ser! honrada 4 ue no tendr! ue se#uir volviendo la vista para
ver si al#uien de la )nterpol ha encontrado una huella.
6@o s3lo eso. 7odo el asunto de no lla5ar la atenci3n. 7e est9s preparando
para pu:licitar la direcci3n de una o0icina. "so conlleva ue la polica de todo el
5undo sepa d3nde encontrarte. M ta5:i!n cualuiera con uien 4 para uien
tra:a1es. M a todos les preocupar9 ue seas 5e1or ue ellos2 o ue si se cruzan con
%a5 8ellicoe2 ella podra entre#ar evidencias so:re ellos a las autoridades.
Ma ha:a pensado en eso2 4 le preocupa:a in5ensa5ente. Con todo2 era su
decisi3n2 4 no i:a a per5itir ue un puFado de ladrones2 co5pradores de pri5era
0ila 4 de policas deseosos de realizar arrestos2 o al#<n est<pido paparazzi2 diri#ieran
su vida.
6De #usta la presi3n2 JrecuerdasK
6*o recuerdo. 7a5:i!n recuerdo ue est9s chi0lada.
6%. ,racias por se#uir con5i#o2 %tone4.
67a5:i!n te se#uira si decidieras pasar el 0in de se5ana en Eenecia2 ro:ando
un Di#uel -n#el.
"sta:a tentada de hacerlo2 5aldita sea.
6%i 0uera alcoh3lica2 J5e o0receras una :irraK
6JEale esa :irra un 5ill3n de pavosK
6Corta el rollo2 to.
.ueron a Torth 'venue tan pronto co5o ter5inaron de co5er. %a5 no pudo
evitar reparar en ue a su 0ur#oneta ro1a2 una Chev4 del 932 no le vendra 5al una
5ano de pintura 4 una puesta a punto2 pero se #uard3 sus o:servaciones para s
5is5a. ?espu!s de todo2 ella tena un :onito (entle4 Continental ,7 azul aparcado
en el #ara1e con las di5ensiones de un estadio de 0<t:ol de la enor5e propiedad de
$icN a tan s3lo tres Nil35etros 4 pico de distancia. %tone4 no esta:a al corriente de
ue $icN le ha:a re#alado el coche2 porue sa:a eAacta5ente lo ue su anti#uo
perista tendra ue ale#ar so:re auel re#alo en particular. M eso ue !l pensa:a ue

- 23 -
%a5 ha:a estado coueteando con el peli#ro antes. H8aI
"l edi0icio de 7o5 ?onner 6o dicho con 59s propiedad2 la u:icaci3n de la sede
del :u0ete de a:o#ados de ?onner2 $hodes V Chritchenson6 era todo de reluciente
cristal re0lectante. ':arca:an asuntos corporativos2 :ienes in5ue:les2 asuntos
privados 4 de0ensa cri5inal todos en una <nica2 s<per e0iciente 4 s<per costosa
u:icaci3n. "l otro edi0icio 5enos lla5ativo ue se encontra:a al otro lado de la calle
tena dos pisos 5enos2 pero posea las 5is5as lneas de cristal 4 cro5o.
6JGu! piso esK 6pre#unt3 5ientras aparca:an en la estructura de dos pisos
1unto al edi0icio.
6"l tercero. 7oda la esuina noroeste.
6,enial. 6'lzando por un 5o5ento la vista hacia el edi0icio2 trat3 de
i5a#inarse no s3lo con una direcci3n2 sino con un lu#ar de tra:a1o.
6@o es :arato2 nena. J"st9s preparada para e5plear tus 0ondos de 1u:ilaci3n
de Dil9n en aluilar un despachoK
6?ios2 Jcu9nto cuestaK 6respondi3 du:itativa. %u 0ondo de 1u:ilaci3n de
Dil9n2 tal co5o %tone4 4 ella lo deno5ina:an2 no era 5oco de pavo2 pero claro2
sie5pre ha:a tenido planes de retirarse al#<n da 4 de e5plearlo para 5antenerse
con su5o desaho#o durante el resto de su vida. %u 1u:ilaci3n ha:a lle#ado pronto2 4
aunue todava podra per5itirse econ35ica5ente Dil9n2 si la ca#a:a en el 5undo
de los ne#ocios2 alterara sus planes por los de retirarse en una casita en .ort
*auderdale.
6?e1ar! ue la a#ente in5o:iliaria te d! las ci0ras. %e lla5a Wi5.
"l vest:ulo conta:a con un conser1e2 un par de ascensores 4 un suelo de
59r5ol ue si5ula:a el color 4 el di:u1o de la arena de la pla4a. ?ios2 tena 5ucha
claseP ue era2 precisa5ente2 lo ue le ha:a pedido a %tone4 ue :uscara. %e
apearon en la tercera planta2 ue esta:a cu:ierta por una al0o5:ra color 5ar0il con
5otas 5arrones 4 verdes. /na serie de cuadros con 5otivos de estanues 4 1ardines
adorna:an el ca5ino ue conduca al pasillo norte.
6Donet 6advirti3 de 5odo auto59tico6. ,ra:ados2 pero los 5arcos son
:onitos.
6%i 0ueran aut!nticos2 te pa#ara para ue los sustra1eras.
/na puerta al 0ondo del pasillo se a:ri3.
6Cierra el pico 60ar0ull3 %a52 adoptando una sonrisa 4 coloc9ndose el :olso
,ucci :a1o el :razo izuierdo cuando se aproAi53 una 5orena 5enuda con el pelo
salpicado de #ris2 ataviada con una de esas u:icuas 0aldas de tra1e azul de @ei5an
Darcus6. 7< de:es de ser Wi5. %o4 %a5. ,racias por reunirte con nosotros tan
tarde.
*a a#ente le dedic3 una sonrisa se#ura de s 5is5a 4 un 0ir5e apret3n de
5anos.
6Talter 4 4o he5os echado un vistazo a diecisiete o0icinas distintas en esta
9rea. De ale#ra ue le #uste tanto !sta co5o para traerla para ue d! su
con0or5idad.
6"ch!5osle un vistazo2 Jle pareceK 6respondi3 %a52 indic9ndole de nuevo la

- 24 -
puerta con un ade59n6. J?iecisiete eAcursiones2 TalterK
%u eA perista le dio una pal5ada en el culo al pasar por su lado.
6"so :asta para o:tener al 5enos dos citas 65ur5ur36. @o puedo evitar
#ustarle.
6"h2 a por ello2 %toP 6%u voz se 0ue apa#ando cuando entr3 en la o0icina. *o
pri5ero en darles la :ienvenida 0ue una enor5e 9rea de recepci3n2 con un 5ostrador
para la recepcionista 4 una puerta a cada lado ue conduca a las entraFas de la
o0icina. Cinco despachos con0orta:le5ente espaciosos sur#an de un reci:idor de
planta cuadrada con 0or5a de =/>2 ue i:a de una puerta de la recepci3n a la otra. "l
despacho del rinc3n tena vistas a la pla4a 4 a *aNe Torth 59s all9 de !sta 6
<nica5ente los 5u4 acaudalados podan deno5inar =la#o> a un :aha 4 lo#rar ue
todo el 5undo si#uiera su e1e5plo6 desde una ventana ue ocupa:a toda la pared2
5ientras ue la otra da:a a las o0icinas del :u0ete de ?onner2 $hodes 4 Chritchenson
al otro lado de Torth 'venue.
Dientras Wi5 detalla:a las instalaciones co5o aire acondicionado centralizado
4 :aFos de 59r5ol co5partidos tan s3lo por otros dos #rupos de o0icinas2 %a5antha
5ira:a por la ventana. 7res 5eses despu!s de conocer a $ichard 'ddison se
prepara:a para esta:lecer un despacho a cuarenta 4 cinco 5etros de distancia del de
su a:o#ado corporativo. ?onner i:a a ca#arse en los pantalones cuando lo
descu:riera.
6J7iene al#una pre#untaK 6inuiri3 Wi5.
6JCu9ntoK 6respondi3 %a52 apart9ndose de la ventana.
6+nce 5il ciento doce d3lares al 5es. "l tel!0ono o la electricidad no van
incluidos2 pero cu:re su parte del salario del conser1e2 se#uridad del edi0icio2
5anteni5iento de ascensores2 a#ua2 se#uro de responsa:ilidad 4 5anteni5iento de
zonas co5unitarias.
6JCu9ndo pode5os ocuparlaK
67an pronto co5o 0ir5e los papales 6di1o Wi52 dando una pal5adita a su
5aletn6. *a direcci3n del edi0icio 5e ha in0or5ado de ue ha4 cuatro interesados
59s2 pero teniendo en cuenta sus contactos2 convinieron en poster#arlo hasta la
5edianoche de ho4.
%a5 :orr3 de in5ediato su ceFo 0runcido.
6J' u! contactos se re0iereK
*a sonrisa de Wi5 te5:l3.
6Talter 5encion3 ue usted resida en %olano ?orado. "s la propiedad de
$icN 'ddison. M sie5pre 5e 5anten#o al da de las noticias de sociedad. "s
i5portante para 5i tra:a1o. 's pues2 natural5ente s! ue ha4 una %a5antha 8ellicoe
ue sale con el seFor 'ddison. Gue es usted2 supon#o.
*anz9ndole una 5irada 0uri:unda a %tone42 %a5 to53 aire. 'l0red2 el
5a4ordo5o2 1a59s desvela:a a la #ente la identidad secreta de (ruce Ta4ne.
6%2 so4 4o. "spero ue la direcci3n del edi0icio 4 usted sean conscientes de ue
estas o0icinas no 0or5ar9n parte de las e5presas de $icN 'ddison.
6;or supuesto 6respondi3 la a#ente2 aunue2 a 1uz#ar por su eApresi3n2 no

- 25 -
ha:a estado al corriente de al#o se5e1ante.
6;ues 0ir5e5os esos papeles.

6"n serio est9s preparada para #astar diez de los #randes en 5o:iliario de
o0icina 6di1o %tone4 por cuarta vez con la 5irada 0i1a en la carretera.
%a5antha i:a aco5odada a su lado2 los ho5:ros co5:ados2 los pies en alto
so:re el salpicadero 5ientras con0or5a:a un anuncio para recepcionista.
6%o5os ostentosos2 JrecuerdasK 6respondi32 ech9ndole un vistazo6. De he
pasado la 5a4or parte de 5i vida code9ndo5e con o:1etivos ricos2 %tone4. Con0a en
52 s! lo ue esperan2 4 s! c35o hacer ue se sientan c35odos. J7e parece :ien ue
utilice tu n<5ero de 0aA hasta ue instalen uno en la o0icinaK
6Claro. ;ero Jno te parece #racioso ue si de1ases de #astar tu 0ondo de
1u:ilaci3n de Dil9n para hacer ue todos crean ue eres rica2 seras ricaK ;uedes
codearte con ellos sin 0in#ir2 nena.
6@o 0in1o. "sto4 creando unP a5:iente. "s :ueno para el ne#ocio.
6?e acuerdo. %i antes no 5e da un in0arto. 6"lla se ech3 a rer6. M pensar
ue crea5os ue el ro:o era peli#roso. 6%tone4 se ri3 por lo :a1o6. 7u padre se
ca:reara conti#o2 #astar tu dinero para hacerte honrada.
6*o s!. 6%a5antha se enco#i3 de ho5:ros2 tachando una 0rase6. Mo no so4
Dartin.
6Ma lo veo. ?a5e un par de das para investi#ar estilos de 5o:iliario de
o0icina 4 toda esa 5ierda.
6JCon Wi5 para ue te aconse1eK
%tone4 sonri3 a5plia5ente.
6Lsa es una :uena idea2 cariFo.
6?e acuerdo. Mo puedo dedicar5e a conse#uir clientes 4 t< puedes dar5e un
par de ideas so:re 5o:iliario.
6;or 52 per0ecto. %i#ue sin ser tan divertido co5o estar en Eenecia2 peroP
+h2 oh.
6JGu!K 6*evant3 la vista 4 se encontr3 5irando calle a:a1o hacia su casa. %a5
se enderez3. Ca:a un ele#ante 8a#uar verde2 ue pareca co5pleta5ente 0uera de
lu#ar en el vie1o 4 de#radado :arrio2 aparcado 1unto al :ordillo. @o se vea al
conductor2 pero natural5ente %a5 sa:a a ui!n perteneca. %e ha:a dado prisa.
Ducha prisa.
6JGuieres ue d! 5edia vueltaK 6pre#unt3 %tone42 du:itativo.
6@o. ?e todos 5odos2 se#ura5ente ha4a odo venir tu ca5ioneta desde hace
Nil35etro 4 5edio.
?o:laron en el ca5ino de entrada. %tone4 se hizo el re5ol3n2 pero no poda
culparle. $icN 4 ella ha:an discutido antes2 pero esta vez no era por una cosa o por
un incidenteO era por ellos 5is5os.
*a puerta principal no esta:a cerrada con llave2 4 la a:ri3 de un e5pu13n
despu!s de to5ar aliento. 7ena preparada una r!plica cortante2 pero cuando lo vio

- 26 -
sentado a la anodina 5esa de 03r5ica de la cocina2 :e:iendo li5onada de uno de los
vasos con pal5eras de %tone42 ca5:i3 de idea. 7a5poco se 5olest3 en eApresar con
pala:ras loP satis0echa ue le haca sentir el verle2 o c35o el coraz3n le lata
veloz5ente cuando sus 5iradas se cruzaron.
6JCu9nto llevas auK 6pre#unt3.
%us o1os azul co:alto 5iraron 0u#az5ente hacia la pared 4 al relo1 col#ado con
0or5a de #ato 4 o1os 5ovedizos de %tone4.
6J"n .loridaK Casi dos horas. "n casa de Talter2 unos diez 5inutos.
6De has roto la cerradura 6di1o %tone4 desde la entrada.
67e co5prar! una nueva 6respondi3 $icN2 poni!ndose en pie6. De to5! la
li:ertad de 5eter tu 5ochila en el coche.
"lla 0runci3 el ceFo.
6@o puedesP
Ll alz3 una 5ano.
6De de:es una puerta de #ara1e 4 cuatro neu59ticos. 'unue considerar! ue
esta5os en paz si vuelves a %olano ?orado con5i#o.
6J%o:ornoK
6/na transacci3n de ne#ocios. M2 ade59s2 5e #ustara #ritarte2 4 detestara
tener ue hacerlo au2 delante de Talter.
67a5poco a 5 5e #ustara eso 65edi3 %tone42 entrando en la cocina con un
0a1o de 5uestras de pintura ue ha:an recopilado.
6?e acuerdo 60ar0ull32 no ueriendo ue $icN pensara ue necesita:a a
%tone4 co5o re0uerzo6. ;ero no esperes ue 5e disculpe por lo de la puerta o los
neu59ticos. @i por nada.
6@e#ociare5os 6respondi32 sacando un trozo de papel del :olsillo interior de
su chaueta6. *le#3 esto para ti.
6JCas ledo 5i correspondenciaK
6"sta:a en el 0aA de 5i despacho en %olano ?orado.
6;ero lo has ledo.
6*le#3 a 5i n<5ero de 0aA2 cariFo.
' %a5 se#ua sin #ustarle lo 59s 5ni5o. *leva:a 5edia hora en la ciudad 42 a
pesar de sa:er ue ella uera ue desistiera2 no poda resistirse a 0is#ar. "n silencio
aFadi3 auello a su lista de a#ravios. Co#i3 el 0aA2 le dio a %tone4 un :eso en la
5e1illa de ca5ino a la puerta de la casa.
67e ver! por la 5aFana.
6J"n la o0icinaK
6Claro.
'uello sona:a #enial2 tener en e0ecto una o0icina donde poder reunirse con la
#ente. Con anterioridad ha:a sido en la 5esa de su cocina2 en oscuros restaurantes o
5ediante lla5adas i5posi:les de rastrear.
6J's ue te #ust3 la o0icina ue encontr3 TalterK 6pre#unt3 $icN2
alcanz9ndola en la acera.
6%. 6%ilencio6. *a aluila5os hace 5edia hora.

- 27 -
"l a:ri3 la puerta del aco5paFante del 8a#uar 4 le o0reci3 la 5ano para
a4udarla a su:ir. ;ero %a5 eludi3 sus dedos al instalarse en el asiento de cuero.
7ocarle era i5portante 4 a !l le #usta:a el contacto 0sico entre ellos.
6J;odra verlaK
6;ro:a:le5ente no.
6D55. 6%e sent3 al volante 4 en un instante :a1aron la calle a toda
velocidad6. Cuando necesit! a4uda para resolver un ro:o2 te reclut!.
6@o2 4o te reclut! a ti.
6%2 tal vez2 pero 4o acced a ello. "l ro:o es tu ca5po de conoci5iento. *os
ne#ocios son el 5o. J;or u! no de1as ue te a4udeK
6$icN2 d!1alo2 o la pr3Ai5a vez ue ha#a una escapada no podr9s encontrar5e.
*a 5ir3 :reve5ente antes de centrar de nuevo la atenci3n en la carretera.
6@o. Dralo del 5odo en ue lo ha#o 4o2 %a5antha. "s evidente ue esto es
i5portante para ti. %i 5e eAclu4es2 entonces 5e he perdido 5ucho de ti.
6J"st9s celoso de ue ten#a un tra:a1oK 6pre#unt3 con incredulidad.
6"sto4 celoso de ue trates de eAcluir5e de esta parte de tu vida2 la parte ue
se e5ociona al intentar al#o nuevo 4 5irar al 0uturo.
(ueno2 no ha:a esperado tal eAplicaci3n. M haca ue sus ar#u5entos
parecieran e#ostas2 aunue era pro:a:le ue !sa hu:iera sido su intenci3n. Ll sa:a
c35o ela:orar una o0erta tentadora2 despu!s de todo. ?ios2 as era co5o se #ana:a la
vida. ;ero no era ella uien ha:a estado torpedeando su <lti5o trato.
6%uena :ien2 in#enioso2 pero di1e ue no.
6Ma lo entend. )nutilizaste 5i coche para ue no pudiera se#uirte2 por si no te
acuerdas.
6@o intento eAcluirte de sa:er lo ue sucede con5i#o2 $icN2 pero no uiero
ue te ocupes de esto por 5. @o s! por u! no lo entiendes.
6)ntenta eAplic9r5elo en vez de li5itarte a decir5e ue 5e aparte.
"lla suspir3.
66?e acuerdo. CeP 7odo lo ue intento se 5e da :ien2 Jsa:esK
;ara su sorpresa2 $icN solt3 una risita.
6Ma 5e he dado cuenta.
6;ero nunca he intentado esto. M si t< haces el tra:a1o2 entonces 4a no es 5o2 4
no si#ni0icar9 nada. @o uerr9 decir ue lo he conse#uido. 6Cundi3 el dedo pul#ar
en su 5uslo6. J7iene sentidoK
Condu1eron en silencio durante un 5o5ento.
6%. D9s de lo ue uisiera reconocer.
6Ma era hora2 1oder.
6J;odra al 5enos reco5endarte clientesK
6%ie5pre ue no des por sentado ue vo4 a lanzar5e a por cada hueso. Mo
ta5:i!n conozco #ente de postn2 pero so:re todo porue les he ro:ado.
6(ien2 4 ?ios 5o2 echa un vistazo a tu 0aA.
%a5 casi lo ha:a olvidado. Cur#3 en su :olso2 sac3 la ho1a de papel 4 la
desple#3.

- 28 -
6Charles Wunz. "s un 0a:ricante2 JnoK
6?e pl9sticos. %u hi1o ?aniel 4 4o 1u#a5os 1untos al polo. "l padre es un
pocoP 5ordaz2 peroP 6%e detuvo2 lanz9ndole una 5irada6. @o les has ro:ado
nada2 JverdadK
6@o. 6%a5 es:oz3 una sonrisa 0orzada6. Lsa es una pre#unta ue vo4 a
escuchar 5u4 a 5enudo2 JnoK
6;ro:a:le5ente. JDe lo diras si real5ente hu:ieras allanado su casaK
=;ro:a:le5ente no.>
67al vez.
6"s lo 5is5o2 uiere concertar una cita conti#o.
"lla se ani53.
6JEesK @i siuiera llevo veinticuatro horas en la ciudad 4 4a consi#o clientes.
6;uedes utilizar 5i despacho de %olano ?orado2 si uieres.
7anto si esta:a 5ostr9ndose #eneroso co5o si no2 a %a5 no le a#rada:a.
6@o vuelvas a ca:rear5e. De har! con unas sillas ple#a:les 4 5e reunir!
5aFana con !l en 5i despacho. ?e:era resultar su0iciente2 si %tone4 0in#e ser el
recepcionista.
6?udo ue %tone4 4 unas sillas ple#a:les i5presionen a Charles Wunz.
*e sac3 la len#ua.
6' 1uz#ar por el 0aA2 sa:e ue esto4 instal9ndo5e 6respondi32 o1eando de
nuevo la ho1a6. M pondr! un anuncio para :uscar a4udante de o0icina en el
peri3dico de 5aFana o de pasado 5aFana.
M se#ua sin ceder un 5il5etro. $ichard no esta:a acostu5:rado a disculparse2
4 sa:a ue pro:a:le5ente podra ha:erlo hecho 5e1or2 pero2 5aldita 0uera2 %a5
poda reconocerle al#o de 5!rito. 7o5ando aliento2 se concentr3 en la carretera
durante unos 5o5entos2 en el 5odo en ue el hor5i#3n 4 el acero se a:ran paso
entre las pal5eras 4 la pla4a 5ientras cruza:an el puente 5eridional 4 en c35o el
sol irradia:a calor a trav!s del cristal tintado del 8a#uar.
6J.lorida va a ser tu residenciaK 6pre#unt32 al 0in2 to5ando el ata1o de la
carretera principal ue conduca a la 0inca.
'unue 5antuvo la vista 0i1a en la carretera2 poda sentir la 5irada de %a5.
6De #usta esto 6di1o pausada5ente6. JM a tiK
6@o ha:ra co5prado %olano ?orado de no ser as.
6;ero est9s su1eto al te5a de los i5puestos por lo ue s3lo puedes pasar diez
se5anas al aFo en "stados /nidos.
6;uedo uedar5e 59s tie5po. *o ue pasa es ue ten#o ue pa#ar 59s.
6JCu9nto 59sK
;uls3 el :ot3n de su llavero 4 las pesadas ver1as de 5etal de %olano ?orado se
a:rieron r9pida5ente. "stas da:an paso al lar#o 4 serpenteante ca5ino ue ascenda
59s all9 de pal5eras 4 :a1os setos de plantas tropicales.
6@o lo su0iciente para 5antener5e le1os de ti si deseas 5i co5paFa.
%a5 se aclar3 la #ar#anta.
6?eseo tu co5paFa.

- 29 -
$icN desea:a #ritar 4 cantar 4 0ollarla hasta ue suplicara piedad2 pero en vez
de eso aparc3 0rente a la casa 4 apa#3 el 5otor del coche. =%! paciente> era su le5a
en lo tocante a ella2 pero a 5enudo lo anula:a en 0avor de =dis0ruta 5ientras
puedas>.
6"so est9 :ien2 teniendo en cuenta ue encuentro tu co5paFa 5u4
re0rescante.
$einaldo sali3 de la casa2 pero $icN lle#3 antes a la puerta de %a5antha ue el
5a4ordo5o 4 la a:ri3. "sta vez ella acept3 cuando !l le o0reci3 la 5ano. ;or lo visto
%a5 ha:a decidido ue al 5enos ha:a de1ado clara su postura. M #racias a ?ios2
porue si no conse#ua ponerle las 5anos enci5a en la pr3Ai5a hora2 i:a provocarse
serios daFos corporales.
6Cola2 $einaldo 6salud3 al 5a4ordo5o2 sonriendo.
6%eForita %a5.6"l 5a4ordo5o correspondi3 a su saludo con un leve acento
cu:ano6. ?e:o co5unicarle ue Cans ha hecho acopio de helado de 5enta 4 Coca
Cola *i#ht.
6J"st9 casado CansK 6pre#unt32 retir9ndose la 5ochila del ho5:ro 4
su:iendo parsi5oniosa5ente los llanos escalones hasta las puertas principales.
6%olo con sus entre5eses 65edi3 $ichard2 sin darle tie5po de reconsiderar
su 5odo de eApresarse. =Casado> era una de esas pala:ras ue evita:a2 1unto con
=a5or> 4 la co5:inaci3n de =0uturo> 4 =1untos>. *o co5prenda2 4 haca concesiones
de:ido a ello. Conociendo la 0or5a en ue se ha:a criado2 el hecho de ue 0uera
capaz de ad5itir ue le uera cerca resulta:a del todo sorprendente.
"lla se ech3 a rer2 entrando pri5ero al vest:ulo. *a alcanz32 la to53 de la
5ano2 recorri3 con ella el lar#o vest:ulo 4 su:ieron la escalera a lo ue
anterior5ente ha:an sido sus dependencias privadas 4 ue ahora eran de los dos.
$icN cerr3 la puerta tan pronto estuvieron dentro 4 se dio la vuelta para atraerla
contra su cuerpo.
6Cola 65ur5ur32 inclin9ndose para :esar su dulce :oca.
%a5 desliz3 su 5ano li:re en torno a su ho5:ro.
6%3lo ha pasado un da.
6M todo un continente. 7e echa:a de 5enos2 %a5antha. @o puedo re5ediarlo.
6"s ue so4 irresisti:le.
%e 0undi3 en $icN2 rode9ndole la cintura con los :razos 4 el rostro alzado hacia
!l. $ichard la :es3 con lentitud2 pro0unda5ente2 deleit9ndose con la sensaci3n de
tenerla entre sus :razos. %ie5pre ue esta:an separados pensa:a en ella co5o en una
5u1er 59s alta 4 59s ro:usta2 en realidad era 59s 5enuda 4 es:elta2 4 pareca
total5ente inadecuada para la vida cri5inal ue ha:a llevadoP 4 en la ue ha:a
so:resalido.
*a desea:a desesperada5ente. 'u!lla era una de esas ocasiones en ue
pretenda dis0rutar del 5o5ento. ?eslizando las 5anos :a1o su ca5iseta rosa con
5an#as de enca1e2 $ichard recorri3 con las pal5as la c9lida 4 suave piel de su
espalda2 lue#o en#anch3 la tela con los dedos 4 se la uit3 por la ca:eza.
Cuando acerc3 la :oca a su #ar#anta ella se ued3 sin 0uerzas 4 $icN la to53 en

- 30 -
:razos 4 se enca5in3 al dor5itorio con su enor5e ca5a azul. Con una 5ano se las
arre#l3 para desa:rocharle el cintur3n antes de ue !l la depositara en el suelo2 4 se
lo uit3 de un tir3n 5ientras !l se tenda so:re ella en la suave colcha.
6J$icNK 6susurr3 con la voz un tanto tr!5ula.
6JD55K 6respondi32 desa:roch9ndole el :onito su1etador rosa 4
desple#ando los dedos so:re sus tur#entes pechos.
6De ale#ra ue ha4as venido a .lorida.
$icN le desa:roch3 los vaueros 4 se los :a13 por las rodillas.
6Mo ta5:i!n.
"lla se ter5in3 de sacar los pantalones de una patada.
6Guiero decir ue ta5:i!n te echa:a de 5enos. /n poco. ' pesar de ue seas
un #ilipollas.
?esa:roch9ndose sus propios vaueros2 $ichard se los :a13 4 se tu5:3 de
nuevo so:re ella2 hundiendo lenta5ente la lon#itud de su 5ie5:ro en sus calientes 4
apretadas entraFas.
6J%3lo 5e echa:as un poco de 5enosK 6acert3 a decir2 co5enzando a
e5:estirla.
6H?iosI ;uede ue 59sP ue un poco.
6(ien 6#ruFendo2 continu3 con su rt5ico asalto 5ientras ella se a0erra:a a
sus ho5:ros2 le rodea:a las caderas con las piernas 4 sala al encuentro de sus
envites. %a5 arue3 la espalda 5ientras de1a:a escapar un 1adeo 4 se corri3. Con
5a4or rapidez de lo ue desea:a2 $icN sinti3 co5o su eAcitaci3n se incre5enta:a
de5asiado co5o para detenerse2 de 5odo ue cedi3 a sus instintos 4 e5:isti3 con
ener#a 4 rapidez hasta ue alcanz3 su propio cl5aA.
6Eo4 a tener ue de1ar de utilizar la pala:ra =poco> cuando 5e re0iera a ti 6
di1o entre 1adeos2 to5ando su rostro 4 pos9ndolo so:re su ho5:ro 5ientras !l se
rela1a:a contra ella.
67endr! ue hacer ue escri:as el :oletn de noticias de 5i clu: de
ad5iradoras 6respondi3.
6'h2 no te #ustara ue hiciera eso.

- 31 -

Captulo cuatro
#iernes, 8:$1 a.m.
%a5antha2 con $icN sentando a su lado2 condu1o el (entle4 Continental ,7
hasta Torth 'venue. "l coche enca1a:a a la per0ecci3n con la calle 4 el edi0icio2 4 si
$icN no se lo hu:iera re#alado2 se hu:iera co5prado al#uno parecido. Caca 5ucho
ue ha:a aprendido ue ar5onizar con los o:1etivos 6clientes62 era el 5e1or 5odo
de #anarse su con0ianza2 4 en 5odo al#uno podra esta:lecer una 0ir5a de se#uridad
de lu1o 4 se#uir conduciendo un Conda Civic. ?isi5ul3 una sonrisa. 'de59s2 el
Civic ha:a sido ro:ado2 4 con la a4uda de %tone42 por supuesto2 ha:a sido
a:andonado 5eses atr9s.
6JEa5os al despacho de 7o5K 6pre#unt3 $icN2 apo4ando un :razo a lo lar#o
del 5arco de la ventana.
6@o2 al 5o. 6%e desliz3 hacia un punto li:re a lo lar#o de la calle 4 estacion3
el coche6. ?i1iste ue ueras verlo.
$icN tena la 5irada 0i1a en el alto edi0icio propiedad de ?onner2 $hodes V
Chritchenson al otro lado de la calle.
6%2 peroP
6Ea5os. ;or au 6le interru5pi32 dis0rutando de su con0usi3n. 'uello no
suceda con de5asiada 0recuencia6. M nada de conse1os e5presariales.
6Car! todo lo ue pueda. 6*a si#ui3 al interior del edi0icio contrario2 por el
ele#ante vest:ulo2 4 a un ascensor de cro5o6. Cinco plantas 6advirti32
conte5plando la corta hilera de :otones 4 encendiendo uno del centro6. "l tercer
piso es el tu4o.
6@o toda la planta.
Ll le dedic3 una sonrisa.
6(ueno2 todava no.
Ma esta:a de nuevo con sus peueFas provocaciones2 tratando de convencerla
para ue a:riera sucursales por todo el 5undo 4 se convirtiera en una especie de
reina de la 5e#ase#uridad. *a idea en e0ecto la atraaP de cara al 0uturo2 si su
carrera dentro de la le4 0unciona:a.
;or otro lado2 si 0in#a continuar con su te5a de la do5inaci3n 5undial2 le
proporcionara una eAcusa para pasar de cuando en cuando el 0in de se5ana en2
di#a5osP Eenecia. %a5 se sacudi3. 'un disponiendo de la oportunidad de tocar un
Di#uel -n#el 4 de #anar otro 5ill3n de pavos2 no i:a a ir a Eenecia. @o2 no2 no.
Condu1o a $icN a trav!s de la puerta de la suite 4 a la desocupada zona de
recepci3n.

- 32 -
6%tone4 est9 recopilando al#unos cat9lo#os de 5ue:les.
$icN asinti3 pero no hizo 5enci3n al#una 5ientras i:an de un despacho sin
a5ue:lar a otro 4 a la parte posterior de recepci3n. %a5 trat3 de si5ular ue no le
i5porta:a su opini3n2 trat3 de 0in#ir ue su apro:aci3n2 no s3lo co5o e5presario
5ulti5illonario2 sino co5o suP a5ante 4 a5i#o2 no era i5portante2 a pesar de lo
ue pudiera decirle a !l.
6"s una apuesta se#ura 6di1o tras un 5o5ento2 sonriendo 5ientras da:a una
vuelta 59s alrededor del despacho lateral ue %a5 ha:a decidido uedarse para
ella6. (uen tra:a1o2 %a5antha.
6,racias.
$icN se detuvo ante la ventana.
6M a 7o5 le va a dar un ataue cuando descu:ra ue tu o0icina est9 0rente a la
su4a al otro lado de la calle.
$iendo entre dientes2 %a5antha se acerc3 a !l.
6"so es lo ue pens!. J@o es #enialK ;ero no se lo cuentes a ?onner. Guiero
hacerlo 4o.
6'u tienes2 cariFo 6se escuch3 la voz de %tone4 cuando entr3 en el
despacho. ;orta:a una delicadsi5a orudea de color p<rpura en sus lar#os
:razos6. *os propietarios del edi0icio te envan esto co5o re#alo de :ienvenida.
6HCalaI 6di1o2 to5ando la orudea 4 no 5olest9ndose en si5ular ue no
ha:a reparado en c35o $icN 4 %tone4 se i#nora:an 5utua5ente6. /n "pidendrum.
6%inti3 la 5irada de $icN so:re ella6. JGu!K 6pre#unt3.
6Ca:a olvidado lo 5ucho ue te #ustan los 1ardines 4 las 0lores 6respondi3
!l con voz nti5a 4 serena6. Eo4 a despe1ar el 9rea en torno a la piscina. Ma toca una
renovaci3n2 4 es tu4a.
%a5antha tra#3 saliva. =/n 1ardn.> @o se puede va#ar por el 5undo 4 tener un
1ardn. $icN sa:a ue sie5pre ha:a uerido tener uno2 pero era i5posi:le ue
co5prendiera lo 5ucho ue auello si#ni0ica:a para ella. /n 1ardn era euivalente a
un ho#ar.
6?e vez en cuando 6susurr32 to59ndole de nuevo la 5ano con la ue le
ueda:a li:re62 puedes ser 5u4 a5a:le.
6?e vez en cuando 6respondi32 acerc9ndola hacia s62 5e per5ites ue lo
sea. 6%e inclin3 con lentitud 4 la :es3 suave5ente en la :oca.
6"1e5 60ar0ull3 %tone46. Ce conectado el tel!0ono 4 el 0aA.
=Denuda rapidez.>
6J?e d3nde has sacadoP 6su voz se 0ue apa#ando ante el veloz ca:eceo de
%tone46P los n<5eros de tel!0onoK 6conclu43.
6Wi5 los instal3 anoche.
%a5 ech3 un vistazo a su relo1. *as diez en punto2 pro:a:le5ente una hora
decente para responder al 0aA de Charles Wunz con una lla5ada tele03nicaP una
lla5ada ue ahora poda hacer desde su propio despacho. %a5antha le entre#3 la
orudea a $icN.
6,racias2 %tone4. Charlad durante un 5inuto. 7en#o ue hacer una lla5ada.

- 33 -
6%a5P
6"nse#uida vuelvo.
$ichard la o:serv3 es0u5arse en el 9rea de recepci3n2 lue#o se dio la vuelta de
cara a Talter (arstone. %e las ha:a visto con e1ecutivos2 su:ordinados contrariados 4
escurridizos a:o#ados2 pero %tone4 era al#o nuevo.
6J"st9s dis0rutando de tu 1u:ilaci3nK
6"n realidad2 no. J%a5 dis0ruta de la su4aK
6;arece hacerlo2 s.
"l perista desvi3 0u#az5ente la vista hacia la parte delantera del despacho.
6J7ienes planeado uedarte 59s tie5po en ;al5 (eachK
6"vidente5ente.
6J's ue ella va donde uiere 4 t< la si#uesK "so esP
6"so no es asunto tu4o 6le interru5pi3 $ichard. "ra 5ucho 59s co5plicado2
4 no tena la 5enor intenci3n de ha:lar con (arstone de ue sus ne#ocios se
encontra:an2 esencial5ente2 all9 donde estuviera !l. *a u:icaci3n si#ni0ica:a
in0luencia 4 presti#io2 pero poda operar desde cualuier parte.
6@o te o0endas2 pero tienes una vida 5u4 a1etreada. M %a5 es un curro a
tie5po co5pleto por s sola. "s ue no tiene 5uchoP
6@o te o0endas 6le interru5pi3 nueva5ente $ichard62 pero no creo
necesitar tu conse1o.
6;ues noP
6"h2 in#l!s 6canturre3 %a5antha2 entrando de nuevo en la ha:itaci3n con
a0ectaci3n para co#er a $icN de la 5ano62 Juieres salir con5i#o esta nocheK
$ichard no pudo resistirse a lanzarle una 5irada en#reda a %tone4 por enci5a
de su ca:eza.
6?e hecho2 4o i:a a hacerte la 5is5a pre#unta. "sta noche ha4 un acto de
:ene0icencia2 una especie de #randioso inicio de la te5porada de ;al5 (each. "s
5u4 eAclusivo2 pero si uieres2 5e in0or5ar! si uedan entradas disponi:les.
Consider! ue all podras encontrar al#unos clientes potenciales.
6J"s el acto de :ene0icencia del clu: "ver#ladesK
Ll hizo descender una ce1a.
6%.
%a5 solt3 un :u0ido.
6Ma ten#o invitaciones.
$ichard asi5il3 auello. @o ha:a :ro5eado al decir ue el evento era
eAclusivo.
6J*as tienesK
6% 6le :es3 en la 5e1illa6. Mo ta5:i!n ten#o contactos2 Jsa:esK
6J' ui!n de5onios has lla5adoK
6' la secretaria de Charles Wunz. "l uiere ue nos encontre5os esta noche en
el clu:. %on sus invitaciones eAtra.
6's ue2 en realidad2 est9s utilizando 5is propios contactos.
67< 5e lo pasaste.

- 34 -
6's es.

"l evento en el clu: "ver#lades era una 0iesta de :ene0icencia ue se co5pona
de cena2 :aile 4 copas2 un acto anual ue 5arca:a el inicio de la te5porada invernal
de ;al5 (each. ?ado ue $ichard rara5ente se encontra:a en la ciudad en tan
te5pranas 0echas2 1a59s antes ha:a asistido. ?e hecho2 no le a#rada:an
particular5ente las anticuadas restricciones de a0iliaci3n 4 nunca ha:a solicitado
unirse al eAclusivo clu: "ver#lades. Cuando esta:a en .lorida2 tra:a1a:a la 5a4or
parte del tie5po. Casta ahora2 por lo visto. M ha:a estado tentado de seFalarle a
%a5antha ue no s3lo ha:a sido su vida la ue ha:a uedado patas arri:a durante
los <lti5os tres 5eses.
"l pro4ecto Win#do5 .ittin#s2 por e1e5plo2 le esta:a ocupando 5ucho tie5po2
so:re todo ahora ue se vea en la necesidad de trasladar la reuni3n con la 1unta
directiva de *ondres a ;al5 (each.
@o ca:a la posi:ilidad de darles lar#as2 5ucho 5enos desde ue al#<n
visionario les ha:a autorizado a aceptar o vetar cualuier o0erta de co5pra. Con
todo2 auello era un desa0o2 4 al parecer era incapaz de resistirse a ello.
$eci!n pasadas las seis sali3 de su despacho de %olano ?orado 4 se diri#i3
arri:a para ca5:iarse. %a5antha no esta:a en la ha:itaci3n2 pero ha:a de1ado su
ca5isa 4 sus vaueros de costu5:re pulcra5ente do:lados 4 los zapatos :a1o la
5esilla de noche de su lado de la ca5aO $icN a<n no ha:a sido capaz de sacarle de la
ca:eza la idea de ue podra verse en la necesidad de huir en 5itad de la noche.
%e puso el tra1e 4 entr3 en el :aFo para anudarse la cor:ata ne#ra con una 5e1or
ilu5inaci3n. %a5antha le ha:a de1ado una nota pe#ada en el espe1o.
="sto4 en la piscina.>
/n calor el!ctrico le recorri3 la espalda2 trans0or5ando su 0rustraci3n de tra:a1o
en al#o 59s caliente 4 5enos tan#i:le2 4 5ucho 59s personal. @o era 59s ue una
5aldita nota2 pero si#ni0ica:a ue ella ha:a tenido en cuenta ue la :uscara2 4 ue
desea:a ue la encontrara.
7ras echar una 5irada por enci5a del ho5:ro2 retir3 la nota 4 se la #uard3 en
el :olsillo del pecho. "l 5undo le considera:a un e1ecutivo consu5ado2 no uera ni
i5a#inar lo ue se reiran de !l si lle#a:a a su conoci5iento ue #uarda:a las notitas
de su a5ante.
7irando por <lti5a vez del nudo de la cor:ata2 se 0ue hasta las puertas de cristal
ue da:an paso a la peueFa terraza 4 a la zona de la piscina :a1o !sta. *as a:ri3 4
lue#o se detuvo lar#o rato en la terraza2 5irando hacia a:a1o.
%a5antha ha:a ele#ido ir de ro1o. %a:a ue le #usta:a a5oldarse a las
situaciones2 4 el recto vestido de seda con escote :a1o 4 sin 5an#as enca1ara2 sin
lu#ar a dudas2 en la ani5ada 0iesta de clase alta2 pero verdadera5ente no vea c35o
cualuiera ue le echase un vistazo i:a a poder apartar la vista sin reparar en ella. %e
ha:a reco#ido su rizado ca:ello cao:a2 aunue al#unos 5echones pendan delante
de sus ore1as 4 so:re su 0rente. )ncluso se ha:a puesto pendientes2 de clip2

- 35 -
natural5enteO le ha:a contado ue cuando tra:a1a:a no lleva:a nin#una 1o4a2 por si
al#o pudiera ca!rsele o pudiera identi0icarla 59s tarde2 ha:i!ndosela visto con ello
puesto.
Dientras $icN se encontra:a en la terraza2 o:serv9ndola2 ella dea5:ula:a a lo
lar#o del :orde de c!sped con la 5irada 0i1a en la 5ezcla de helechos 4 azaleas ue
:ordea:an el 5edio 5uro.
6JGu! hacesK 6pre#unt32 diri#i!ndose escaleras a:a1o.
"lla se dio la vuelta hacia !l.
6J):a en serio lo de de1ar5e replantar auK 6%u 5irada se a#udiz3 cuando se
uni3 a ella 1unto a la piscina ilu5inada6. HCara5:aI 8a5es (ond. "st9s #uapsi5o.
6,racias. *e har! lle#ar el cu5plido a 'r5ani.
6;ero no es el cuello de 'r5ani al ue uiero lanzar5e en este 5o5ento 6
respondi32 sonriendo de ore1a a ore1a6. @o se trata del tra1e2 in#l!s. 6*evant3 los
:razos 4 le coloc3 la cor:ata2 aunue pareca 59s interesada en pasarle las 5anos por
las solapas.
%i tuviera el poder de ele#ir 5o5entos ue durasen para sie5pre2 !ste sera
uno de ellos. *e cu:ri3 las 5anos con las su4as.
67< ta5:i!n est9s deslu5:rante 65ur5ur3.
6,racias. *o encontr! en /n#aro. Casta le he cortado la etiueta para no poder
devolverlo.
$ichard le sonri32 esperando ue su eApresi3n no se viera tan tonta5ente FoFa
co5o le pareca.
6%orprendente. M s2 haz lo ue uieras con el 1ardn de au. ' 5enos ue
pre0ieras otra parte.
"lla se puso de puntillas 4 le :es3 suave5ente.
6@o tienes por u! se#uir haci!ndo5e re#alos. "sto4 au por ti. @o por los
;icasso.
6@o te #usta ;icasso.
6Ma sa:es a u! 5e re0iero. *o <nico ue uiero de ti es tu con0ianza.
$ichard ca5:i3 la postura para to5arla de la 5ano 4 conducirla hacia el
ca5ino de entrada.
6Con0o en ti.
6Cu5. 7e escucho decirlo2 peroP
6%era 59s 09cil si al 5enos aceptases al#o de lo ue ten#o.
6D9s 09cil para ti2 uieres decir 6seFal3.
6*o <nico ue di#o es ue no aduir los ;icassos o el (entle4 siendo 5alo en
lo ue ha#o. Di asesora5iento est9 a tu disposici3n i#ual ueP
' punto estuvo de decir =coraz3n>. H?iosI2 %a5 le esta:a volviendo locoP o se
esta:a volviendo loco por s solo.
6J7u u!K 6insisti32 arueando una ce1a 4 evidenciando clara5ente con su
eApresi3n ue no era a1ena a lo ue ha:a estado a punto de decir.
$icN to53 co5o una :uena seFal ue no hu:iera dado 5edia vuelta 4 echado a
correr.

- 36 -
6Di che0 6se corri#i3.
6'doro a tu che0 6di1o2 riendo entre dientes6. Cans prepara los 5e1ores
s9ndRiches de pepinillo de todos los tie5pos. M a#radezco ue 5e o0rezcas tu
conse1o.
;ro0unda5ente sorprendido hasta ue consider3 ue %a5 no ha:a
5encionado ue =acepta:a> su conse1o2 le a:ri3 la puerta del a5plio DecedesS(enz
%600.
6?e acuerdo2 entonces.

*a entrada del clu: "ver#lades esta:a atestada de li5usinas2 0or5ando un
e5:otella5iento de do:le 0ila de casi un Nil35etro de lon#itud. %a5antha o:serv3 a
trav!s de los cristales tintados 5ientras se aproAi5a:an a la al0o5:ra ro1a 4 al
pasello acordonado. ;rensa 4 espectadores se alinea:an en la calle 4 a lo lar#o de
toda la entrada.
6@o crea ue 0uera tan pro5inente 60ar0ull32 co5enzando a pasarse los
dedos por su es5erada5ente arre#lado ca:ello 4 deteni!ndose se#uida5ente.
6"s el pri5er evento de la te5porada2 propia5ente dicho2 JrecuerdasK 6
respondi3 $icN2 to5ando sus nerviosos dedos 4 d9ndoles un apretoncito6. *os ue
0ueron2 son 4 ser9n estar9n todos au. Ma lo sa:as.
6%2 as es. *o ue sucede es ue las c95aras est9n au ta5:i!n.
6'ca:ar9s por acostu5:rarte a ellas. "n cualuier caso2 ahora todos sa:en
ui!n eres. +tra 0oto#ra0a no e5peorar9 las cosas.
6Ca dicho el =%<per Co5:re .ortaleza> 6respondi32 concentr9ndose en
respirar hondo.
6"so es en privado. "n p<:lico2 esto es lo ue suceder9.
's sera 5ientras estuviesen 1untos. M renunciar a !l por un puFado de
5olestos 0ot3#ra0os 4 reporteros pareca el col5o de lo a:surdo. 'de59s2 tal co5o !l
ha:a dicho2 el daFo 4a esta:a hecho. %u i5a#en ha:a salido en People e incluso en el
:oletn de su clu: de 0ans2 por el a5or de ?ios. M las a5orosas chicas ardientes de
$icN pu:lica:an con re#ularidad su 0oto#ra0a2 con :i#ote 4 cuernos incluidos2 en la
p9#ina Re:. *o <nico ue poda hacer ahora era utilizar su supuesta 0a5a en su
provecho 4 conse#uir al#unos clientes2 co5enzando por esa noche.
6JM c35o es ue 4o pude conse#uir invitaciones 4 t< noK
6;odra ha:erlo hecho 6protest3 !l6. *o ue pasa es ue te 5e adelantaste.
6'1a. Claro. Contin<a repiti!ndote eso.
Ll se inclin3 hacia delante.
6(en2 d!1anos au.
"l ch30er asinti3 sin volver la vista hacia ellos.
6@o ha4 pro:le5a2 seFor 'ddison.
%a5 le 5ir32 horrorizada.
6J'uK Ca4 un :uen paseo hasta el clu:.
$icN tuvo la 5ala educaci3n de rerse de ella.

- 37 -
6@o vo4 entrar en el 1ue#o del 0a5oseo2 luchando por hacer una entrada
espectacular. Guiero entrar 4 :ailar conti#o.
6"stupendo.
.inal5ente se a:rieron paso entre la 5ultitud de espectadores hasta las austeras
puertas. ' pesar de estar 5olesta con !l por hacerla des0ilar por la acera2 %a5antha
tuvo ue darle al#unos puntos a $icN por si5ular no reparar en ue le apreta:a la
5ano con la su0iciente 0uerza co5o para ro5per una piedra2 o ue la sonrisa de cara
al p<:lico 0uera 59s 0alsa ue las do5in#as de la top#model ue i:a delante de ellos.
%i ella poda escuchar las nu5erosas voces provenientes de a5:os lados de
=+oh2 es $icN 'ddison> 4 =HDira2 es $icN 'ddisonI>2 ta5:i!n poda hacerlo su
aco5paFante. ;ero la atenci3n de $icN pareca dividirse <nica5ente entre las puertas
4 ella.
6JGu! tal lo llevasK 65ur5ur3.
6Creo ue esas chicas de la izuierda con pancartas son 5ie5:ros de *as
chicas de $icN 6respondi32 en #ran 5edida por ver si poda desconcertarle.
67a5:i!n t<2 4a ue reci:es el :oletn.
%a5 sonri3. @o poda evitarlo2 aun cuando el #rueso de $lashes de las c95aras se
incre5ent3 en respuesta.
6"so es cierto. +h2 seFor 'ddison2 est9 tan :ueno2 0r5e5e la teta2 JsK
Ll se inclin3 so:re ella2 :es9ndole en la ore1a.
6Eo4 a 0ollarte toda la noche 6le susurr3.
/na serie de escalo0ros le recorri3 la espalda.
6?e:o ser socia de lu1o del clu:.
6'h2 s ue lo eres2 %a5antha. % ue lo eres.
Cruzaron las puertas hasta las 0ras pro0undidades del clu:. ?espu!s de llevar
tres aFos en ;al5 (each2 se ha:a acostu5:rado a ver los rostros en el peri3dico2
pero resulta:a un poco raro tener a eA presidentes2 e1ecutivos de cos5!ticos2
5a#nates del petr3leo2 actores 4 5odelos code9ndose entre s. M a<n 59s raro
resulta:a cu9ntos de ellos conocan 4 :usca:an a $ichard para saludarle o
interca5:iar unas pala:ras so:re asesora5iento 0inanciero.
6De pre#unto cu9ntos de estos tipos pertenecen a tu clu: de ad5iradores 6
5ur5ur32 alar#ando el :razo para to5ar una copa de cha5p9n 4 entre#arle otra a !l.
6%2 :ueno2 espero ue ha4as notado cu9ntos de estos ho5:res te 5iran a ti 6
respondi32 diri#iendo su c!le:re sonrisa a otro 59s de sus conocidos.
%a5 se ha:a percatado de las 5iradas a sus pechos 4 de las eApresiones
apreciativas a su rostro 4 su culo. Guienes no sa:an ue era %a5 8ellicoe2 eAperta en
se#uridad 4 actual pare1a de 'ddison2 pro:a:le5ente se pre#unta:an ui!n era.
' $icN se le ha:a conocido por salir con actrices 4 5odelos 42 aunue ella no
podra encuadrarse eAacta5ente en esa cate#ora2 haca deporte2 despu!s de todo. ?e
pronto le vino al#o a la ca:eza.
6JCa4 au al#una de tus eA noviasK
6%in duda. J;or u!K
6Gu! se 4o. %e 5e ocurri3 ue podra5os co5parar notas o al#o as.

- 38 -
Ll 0runci3 el ceFo.
6@i se te ocurra.
's ue ha:a encontrado un te5a delicado. *a verdad era ue ha:a lo#rado
pasar tres 5eses en )n#laterra sin tropezarse con su eA esposa2 ;atricia2 pero claro2
ta5poco es ue hu:iera estado i5paciente por conocer a la da5a. M a 5enos ue
estuviera terri:le5ente euivocada2 supona ue ta5poco $icN hu:iera esperado
auello con ilusi3n.
6'h est9 Charles Wunz 65ur5ur3 un 5o5ento despu!s2 seFalando con la
ca:eza hacia una de las tres :arras6. JGuieres ue te lo presenteK
/na sorprendente r90a#a de nerviosis5o se apoder3 de ella. Ca:a realizado un
par o tres de consultas so:re se#uridad para $icN 4 sus cole#as en )n#laterra2 pero si
no la ca#a:a2 Wunz sera el pri5er cliente o0icial de 8ellicoe %ecurit4. %a5antha se
contuvo de 0runcir el ceFo. @ecesita:a un no5:re con 59s #ancho.
6@o2 4a 5e ocupar! 4o 6di1o6. 'de59s2 la chica de la puerta ue viste esas
tiritas :lancas transparentes no te ha uitado el o1o de enci5a desde ue entra5os.
?e:eras saludarla antes de ue el vestido se le cai#a del todo.
*i:er3 la 5ano2 pero $icN la a#arr3 del :razo.
6De acercar! a verte dentro de unos 5inutos. 6%us o1os azules se cruzaron
con los de ella6. (uena suerte2 %a5antha.
6*a suerte es para los idiotas2 in#l!s2 pero #racias.
7ra#ando saliva2 se enca5in3 entre el resplandor 4 el per0u5e hacia el ho5:re
de ho5:ros er#uidos ue sostena un vaso 5edio lleno de licor.
6J%eFor WunzK 6aventur32 deteni!ndose 0rente a su <lti5o o:1etivo2 cliente
potencial2 4 reparando2 a 1uz#ar por el leve olor en su aliento2 en ue su :e:ida era
vodNa. "l :re:a1e predilecto de su di0unto padre.
@o era 5ucho 59s alto ue ella2 4 luca un cuarto de su ca:ello. ' 5enos ue
supiera uitsu o al#o si5ilar2 se#ura5ente podra #anarle en una pelea. ;ero cuando
se volvi3 hacia ella2 su acerada 5irada castaFa revela:a al#unas de las 5is5as cosas
ue la de $icNO este ho5:re acostu5:ra:a a ostentar el control en su 5undo2 4 esta:a
acostu5:rado a ser o:edecido. M ta5:i!n vio al#o 59sB preocupaci3n.
6%a5antha 8ellicoe 6respondi32 estrechando la 5ano ue ella le tenda6. *a
he visto en 0oto#ra0a.
6Ca ha:ido al#una ue otra pululando por ah 6reconoci36. ,racias por
hacer5e lle#ar las invitaciones para esta noche.
6"ntrada li:re o no2 si#o esperando ue 'ddison ha#a una donaci3n. "spero
ue ha4a trado su talonario de cheues.
67endr9 ue pre#unt9rselo a !l2 seFor 6contest32 haciendo un a1uste 5ental
para adaptarse a su actitud directa. 'r5onizar sie5pre era la clave6. J;re0iere
ha:lar ahora o de:era5os concertar una citaK
6'hora es un :uen 5o5ento. ?etesto perder el tie5po en estos 5alditos
eventos de sociedad.
6?e acuerdo. J;or u! no e5pieza por contar5e u! es lo ue le preocupaK
*a 5ir3 durante un 5o5ento sin alterar su eApresi3n.

- 39 -
67uvo un cara a cara con ;eter Tallis.
6%2 en cuanto descu:ri5os ue !l esta:a detr9s del ro:o de las o:ras de arte
de $icN.
6De re0iero a ue luch3 con !l 0sica5ente.
%a5 0runci3 los la:ios2 esperando ue a su potencial cliente no le 0ueran las
peleas de :arro o ese tipo de cosas.
6"5pez3 !l. 67a5:i!n ha:a sido Tallis uien le caus3 la con5oci3n cere:ral
ue la retuvo dos se5anas en un hospital de *ondres.
Wunz sonri32 al#o ue le pareci3 no haca con de5asiada 0recuencia.
6Conozco los ru5ores ue corren so:re usted 6di1o62 4 so:re el historial
delictivo de su padre 4 c35o 5uri3 en prisi3n.
6@o he ocultada nada de eso.
6@o2 no lo ha hecho. ;ero no ter5ino de creer ue nunca ha4a se#uido el
5is5o ca5ino ue su padre.
'hora %a5 se pre#unta:a si se trata:a de al#una especie de triuiFuela de la
)nterpol.
6%i no con0a en 52 seFor Wunz2 pro:a:le5ente de:era contratar a otra
persona.
6@o he dicho ue no con0e en usted. 6"ch3 una o1eada en torno a la
estancia6. ?e hecho2 5e a#rada lo ue ha hecho con su vida. %e necesitan a#allas
para a:rir esa ca1a 4 salir de ella2 1ovencita.
6,racias. ;ero Ju! le supone esto a ustedK
6%e aca:aron los cu5plidos2 JehK Du4 :ien. ;oseo 5ucho dinero e in0luencia2
4 <lti5a5ente al#unos de 5is conocidos se han interesado por ello. M las personas
ue tra:a1an para 5 no son capaces de pensar 59s all9 aunue sus vidas2 o la 5a2
dependieran de ello.
%a5antha asinti3.
6J?epende de elloK De re0iero a su vida.
7ras echar otra o1eada2 to53 un peueFo tra#o de vodNa.
6%2 creo ue podra ser.
6"ntonces puede ue necesite un #uardaespaldas. ;uedo pelear5e con el
5e1or2 pero lo 5o son 59s las 5edidas preventivas.
6Ce estado sopesando contratar a un #uardaespaldas 6respondi362 pero2 al
i#ual ue usted2 pre0iero una soluci3n a corto plazo 59s pasiva.
6;ues 4o so4 su chica.
6"Acelente.
Wunz inhal32 sus estrechos ho5:ros se co5:aron. Ca:a estado preocupado
porue ella le rechazara2 co5prendi3 %a5. Dierda. Ca:a a:ri#ado la esperanza de
ue sus servicios 0ueran =reueridos>2 pero ue 0ueran al#o =necesario>P auello
haca ue a uno se le acelerara su vie1o coraz3n.
6Dire 6di1o2 :a1ando el tono voz tanto co5o le era posi:le en una ha:itaci3n
ruidosa6. @o so4 5u4 a5i#a de dar parte a la polica2 pero cualuier 5edida de
se#uridad ue decida5os no va a ser in5ediata. %i piensa ue se trata de una

- 40 -
a5enaza in5ediata2 uiz9 de:a considerar ha:lar con el ?eparta5ento de ;olica.
6@o2 para tener !Aito ha4 ueP
6'parentarlo 6conclu436. Ce odo el ser53n. M no intento i5poner5e en
esto2 pero en 5i lista2 se#uir vivo es lo prioritario. %iP
Wunz se ri3 entre dientes.
6'puesto a ue es toda una lista2 seForita 8ellicoe.
%a5 se encontr3 devolvi!ndole la sonrisa.
6*l95e5e %a5. M 5e parece ue es consciente de ue no :ro5eo.
6*o so4. 6Ca5:i3 el peso de pie2 pasando un dedo alrededor del :orde de su
vaso6. 7al vez de:aP ha:lar con al#uien2 supon#o. J%e le ocurre al#uienK J'l#uien
en uien con0eK
Ca:a un polica en uien con0ia:a. Ca:lando de contradicciones. Con todoP
6Eer! lo uP
%e escuch3 repicar una ca5panilla.
6*a cena est9 servida 6anunci3 un e5pleado del clu: vestido con li:rea.
/n 5<sculo se contra1o en la 5e1illa de Wunz.
6Daldita sea. GuieroP 6%u 5irada se 5ovi3 de nuevo6. 'ddison.
6Cola2 Charles 6respondi3 $icN2 acerc9ndose desde detr9s de %a5 para
tenderle la 5ano.
Wunz se la estrech3.
67u seForita 8ellicoe es real5ente encantadora.
$icN sonri3.
6"so pienso 4o.
6Du4 :ien2 ca:alleros 6di1o6. (asta de cu5plidos. 7odava tene5os asuntos
ue discutir2 $icN. Conc!denos un 5inuto.
6@o. 6Charles la 5ir3 0i1a5ente durante un prolon#ado 5o5ento2 co5o si
tuviera al#o 59s ue uisiera decirle. "lla a#uard32 pero el ho5:re no tard3 en
aclararse la #ar#anta6. Een#a a 5i casa 5aFana a las dos en punto. Guiero poner en
pr9ctica al#o re0erenteP a lo ue he5os ha:lado.
6*o hare5os. *e ver! 5aFana2 seFor Wunz.
6Charles. %. Ca:lare5os entonces. 6)nclin3 la ca:eza6. (uenas noches2
'ddison2 %a5.
*e o:serv3 5ientras se diri#a al co5edor 4 0ue interceptado por una versi3n de
s 5is5o de 5a4or altura 4 ca:ello castaFo. "l hi1o2 ?aniel2 supuso. JGu!2 ui!n2 era
lo ue le tena tan preocupadoK ?aniel 4 !l parecan :astante cole#as2 aunue con el
#ento de por 5edio era i5posi:le escuchar su conversaci3n.
/n 5o5ento despu!s $icN le dio un e5pu1oncito en el ho5:ro.
6JCa5:rientaK
"lla se centr3 de nuevo.
6J'l#una vez has tenido esa eAtraFa sensaci3n co5o si al#uien ca5inara so:re
tu tu5:aK
$icN pos3 la 5ano so:re su ho5:ro 4 la rode3 para situarse 0rente a ella.
6J"so sientesK "ntonces no aceptes el tra:a1o2 %aP

- 41 -
6Mo no 6le interru5pi32 i#norando por el 5o5ento ue !l intenta:a darle de
nuevo 3rdenes6. Ll2 Charles.
$icN si#ui3 su 5irada.
6J"n serioK *o ue 4o creo es ue ha :e:ido de5asiado.
%a5 o:serv3 c35o ?aniel coloca:a un :razo de 5odo a5i#a:le alrededor de
los ho5:ros de su padre 4 se unan a la 5ultitud ue entra:a en tropel al co5edor.
6Guiz9. 'un as uiero ha:lar de nuevo con !l 59s tarde. %i ten#o
oportunidad de ello. 'l#o i5portante le preocupa.
6%i no le preocupara nada2 pro:a:le5ente no hu:iera sentido la necesidad de
lla5arte.
6's ue est9s diciendo ue atrai#o los pro:le5as.
6De atraes a 5 6di1o a 5odo de respuesta. $icN le o0reci3 la 5ano6. Ea5os2
co5a5os. 'l parecer la cena de esta noche va a costar5e diez 5il d3lares2 as ue
pretendo dis0rutarla 42 ade59s2 repetir.
6%upon#o 60ar0ull32 to5ando su 5ano62 ue al 5enos cuando uno co5ienza
la noche hist!rica2 la cosa s3lo puede ir a 5e1or.
6"Aacta5ente 6respondi32 :es9ndola en la 0rente6. 's ue prep9rate para
consu5ir trece Nilos de ternera de pri5era 4 al 5enos cuatro litros de viP
6J$ichardK H+h2 ?ios 5o2 eres t<I H$ichardI %u 5ano a0err3 co5pulsiva5ente
la de %a5antha2 lue#o se rela13 de nuevo2 4 su rostro se ued3 co5pleta5ente
in53vil. =HDierdaI> .uera lo ue 0uese2 auello no era :ueno. Unica5ente ha:a
:ro5eado so:re el te5a de las eA novias2 por el a5or de ?ios. )ncluso 5ientras a:ra
la :oca para pre#untarle si se encontra:a :ien2 !l se volvi3 de cara hacia la cultivada
voz 0e5enina.
6(uenas noches2 ;atricia 6di1o a0a:le5ente2 sonriendo6. %a5antha2 te
presento a ;atricia Tallis. ;atricia2 %a5antha 8ellicoe.
=J;atriciaK> J"sa ;atriciaK M pensar ue a $icN le ha:a preocupado eAponerla a
sus eA novias. %a5 se dio la vuelta con presteza para echar un 5e1or vistazo a la eA
seFora 'ddison.
6Cola 6di1o2 conte5plando el 5a#n0ico vestido ne#ro de Eera Tan#2 los
tacones de siete cent5etros 4 5edio 4 la arre#lada 5elena ru:ia dorada. Ca:a visto
su 0oto#ra0a2 por supuesto2 pero pareca ue tena 5e1or aspecto en persona2 la 5u4
zorra.
6Cola. ;ero u! a#rada:le encontrarte despu!s de todo este tie5po 6
respondi3 la suave voz con un re0inado acento nativo de *ondres. ;atricia le tendi3
la 5ano.
%a5 se la estrech3. "l apret3n 0ue un tanto 0lo1o 4 du:itativo2 4 ;atricia se solt3
antes de ue ella lo hiciera. "sta:a nerviosa2 decidi3 %a5antha2 4 trata:a de no dar
5uestras de ello. ;ero acercarse a su eA cuando esta:a en presencia de su nueva
a5ante de:a de reuerir a#allas.
6JGu! est9s haciendo auK 6pre#unt3 $ichard2 su rostro 4 su voz todava
serenos pero la eApresi3n de sus o1os era 5ortal5ente 0ra. @o perdona:a la traici3n
con 0acilidad.

- 42 -
6Ce venido para pasar la te5porada 6respondi3 ;atricia6. /n poco de
e5oci3n2 4a sa:es. *ondres es tan a:urrido en estos 5o5entos. 6"ch3 un vistazo en
derredor2 eludiendo su penetrante 5irada6. 7en#o una especie deP pro:le5a.
J;odra pasar5e a verte por la 5aFanaK
%a5antha esper3 ue !l se ne#ara2 pero asinti3 despu!s de un 5o5ento.
6' las nueve en punto 6di1o2 por pri5era vez su voz son3 atropellada al
0inal6. ;ara desa4unar.
6"spl!ndido. 67ras dudar de nuevo2 ;atricia le pos3 la 5ano en el :razo2
lue#o se acerc3 5edio paso 4 le dio un :eso en la 5e1illa6. ,racias2 $ichard.
6D55 65usit3 %a5 cuando ;atricia se ale136. Mo no ha:raP
6@o uiero ha:lar de ello 6re0un0uF3 $icN en respuesta2 nueva5ente
e5prendiendo con ella la 5archa hacia el co5edor a una velocidad casi tur:o.
6?e acuerdo. ;ero 5e parece ue se ha ido al traste nuestra teora de ue la
noche 5e1orara.
'ntes de ue !l pudiera responder2 apareci3 una super5odelo ue se a0err3 a
su :razo e iniciaron una 5u4 entusiasta conversaci3n so:re las vacaciones invernales
en %uiza. %a5 ta5:i!n se conoca auellas vacaciones de invierno2 4 las 1o4as ue los
turistas ricos insistan est<pida5ente en acarrear2 pero #uard3 silencio. %i $icN uera
ue le entretuvieran2 a ella no le supona nin#<n tipo de pro:le5a.
Cuando cruzaron las puertas do:les2 %a5 alcanz3 a ver a unas de las da5as de
la sociedad desviarse hacia una 5esa auAiliar. "n un se#undo2 4 con consu5ado
aplo5o2 un peueFo tintero de cristal desapareci3 dentro del :olso de la 5u1er.
6JCas visto esoK 65ur5ur32 si#uiendo con la 5irada a la 5u1er recu:ierta de
dia5antes 5ientras se es0u5a:a en las entraFas del co5edor.
6J"l u!K 6pre#unt32 su tono i5paciente 4 sus pensa5ientos2 sin duda2
se#uan centrados en su eA.
6@ada.
Dira por d3nde. Ll desea:a ue 0uera por el ca5ino recto2 en 5itad de una
sociedad en la ue las respeta:les 5u1eres de la caridad sustraan :arati1as de sus
instalaciones. %a5 vea ese tipo de cosas todo el tie5poO 5u1eres2 en su 5a4ora2
se#ura5ente desesperadas por lla5ar la atenci3n o por :uscar e5ociones. ;or lo
#eneral le diverta2 pero esta noche le 5olesta:aP dado ue posea la destreza
su0iciente co5o para ro:ar carteras dor5idas2 se esta:a conteniendo2 pero la torpe
#re#aria2 adecuada5ente casada2 poda 5an#ar cualuier cosa ue no estuviera
su1eta2 4 sin consecuencias. Cip3critas de 5ierda.
@o era ue uisiera autorizaci3n para 5an#ar ceniceros2 no uera aca:ar con
una peueFa 4 pulcra colecci3n de lla5ativas :arati1as 4 lla5ar a eso su nueva vida.
Cuando $icN la condu1o a su asiento 4 lue#o se sent3 a su lado2 pas3 un 5o5ento
estudiando su eApresi3n distante. Ca:a otros 5odos de traicionar a al#uien aparte
de ponerle los cuernos2 4 se pre#unt3 si !l se da:a cuenta de lo cerca ue a veces ella
se senta del :orde del a:is5o. M si la perdonara si co5eta un desliz.

- 43 -

Captulo cinco
%&'ado, 8:18 a.m.
$ichard apo43 la ca:eza en la 5ano2 conte5plando a %a5antha 5ientras
dor5a. %e senta co5o si la pasada noche le hu:iesen propinado una coz en la
5and:ula2 pero al 5enos ha:a cu5plido con sus de:eres 5asculinos 4 ha:a
cu5plido su pro5esa de practicar seAo con ella durante toda la noche.
'lar#3 la 5ano 4 le coloc3 un 5ech3n de pelo por detr9s de la ore1a. Ca:a
esperado co5o 5ni5o un interro#atorio la pri5era vez ue %a5antha le pusiera la
vista enci5a a ;atricia2 aunue la peor situaci3n ue se le ocurra vena aco5paFada
de in1uriosos insultos 4 una pelea a puFetazos. ;ero se ha:a encontrado cara a cara
con ;atricia 4 no ha:a dicho una sola pala:ra. ?e hecho se ha:a 5ostrado
reservada 4 un poco distante durante toda la velada. JGu! si#ni0icado tena auelloK
"ra evidente ue el entusias5o de %a5antha se ha:a desvanecido a su re#reso
a casa. ;ero ni siuiera entonces le ha:a hecho una sola pre#unta so:re la presencia
de ;atricia o un solo co5entario acerca de ue hu:iera invitado a desa4unar a su eA
5u1er al da si#uiente. M auello le preocupa:a.
%us o1os verdes se a:rieron pausada5ente2 in5ediata5ente despierta 4 alerta.
6(uenos das 60ar0ull32 0rotando la cara en la al5ohada.
6(uenos das. J;or u! pareces tan inocente cuando duer5esK
"lla sonri3 perezosa5ente2 poni!ndose de espaldas 4 alzando la 5ano para
tocarle la 5e1illa.
6De esto4 privando para poder ser ladina 59s tarde sin ue lo parezca.
6*o haces 5u4 :ien2 si 5e per5ites ue lo di#a.
6,racias.
"studi3 su rostro durante un 5o5ento 5ientras !l se 5antena in53vil 4
de1a:a ue le 5irase. =Conestidad 4 con0ianza.> ?os cosas ue 1a59s hu:iera credo
hallar en una ladrona2 4 las dos cosas ue 59s valora:a de ella. M necesita:a dar con
un 5odo de de5ostrarle ue s con0ia:a en ella.
6JGu!K
6J7e parece :ien ue ven#a de visita ;atriciaK
%a5 ha:a estado precisa5ente pensando en ello.
6$esulta un poco eAtraFo.
%a5antha apart3 las s9:anas 4 se puso en pie2 desnuda2 suave 4 preciosa co5o
la luz del da.
6%e#uro ue s.
67an s3lo dir! ue ha#as lo ue ten#as ue hacer2 $icN. $e5arco el =t<>. "s

- 44 -
ella uien i:a 0ollando por ah. @o tienes por u! sentirte culpa:le por nada.
6Cu5 6respondi32 levant9ndose por su lado de la ca5a 4 echando 5ano a
una :ata6. JCas detectado todos esos pro:le5as en el horizonte si5ple5ente por
un saludo 4 un apret3n de 5anosK
6"lla es real5ente pro:le59tica. 6%a5 le lanz3 una sonrisa 5ientras se
diri#a al :aFo6. ;ero ta5:i!n lo so4 4o.
6%2 lo eres. ?e:o decir ue desa4unar con las dos va a ser 5u4 interesante.
"lla se detuvo en la entrada.
6Mo no estar!. 7en#o ue ha:lar con %tone4 4 ver si al#uien 5e ha 5andado
un curriculu5 al 0aA. M ten#o ue preparar5e para una reuni3n.
6Wunz te ha con5ovido de veras2 JverdadK
6%2 pero no 5e 5archo por eso. %i ;atricia tiene al#o ue decirte2 no uerr9
ue est! por au. 6%e apo43 contra el 5arco de la puerta6. "st9s siendo 5u4
co5prensivo.
6's so4 4o.
?urante un 5o5ento escuch3 el sonido del a#ua al caer 4 de cosas tintineando
en el :otiun.
6M 4a ten#o :astante de lo ue preocupar5e ho4 sin 5eter5e en una pelea
con ;atricia 'ddisonSTallis.
?e 5odo ue esta:a pensando en darle un puFetazo a ;atricia.
6,anaras t< 6co5ent36. @o te o0recer! a4uda para realizar un contrato para
Charles2 pero estar! au redactando un artculo para %"& Magazine si uieres ue te
d! 5i opini3n so:re al#o.
6"star! :ien. 6%ilencio6. ,racias.
6@o ha4 de u!.
$ichard aco5paF3 a %a5antha hasta el (entle4 4 lue#o se ued3 parado en el
ca5ino de entrada para verla partir hacia su nueva o0icina. Cuando 5ir3 su relo12
eran las nueve 5enos cinco. %i ;atricia se 5antena 0iel a su costu5:re de antaFo2
lle#ara al 5enos veinte 5inutos tarde2 pero o:via5ente %a5antha no esta:a al tanto
de eso2 4 o:via5ente ha:a uerido evitar toda posi:ilidad de tropezarse con ella.
"Ahal32 sinti!ndose ridculo por la tensi3n ue le atenaza:a los ho5:ros. ;or el
a5or de ?ios2 con re#ularidad se senta:a 0rente a e1ecutivos 5u4 poderosos2
a:o#ados 4 1e0es de "stado sin siuiera pestaFear. ?e hecho2 a 5enudo era !l uien
haca ue se estre5ecieran. M esa 5aFana2 con la venida de su eA esposa a desa4unar2
las 4e5as de los dedos las senta 0ras. @o se trata:a precisa5ente de nervios2
aunue le hu:iera ale#rado 59s tenerla de nuevo al otro lado del 'tl9ntico. 7res
aFos atr9s la ha:a pillado en la ca5a con su a5i#o ;eter Tallis. *aP c3lera ue
ha:a sentido le ha:a asustado2 tanto por su intensidad co5o por lo ue2 durante
unos cie#os 4 dichosos se#undos2 ha:a considerado hacer.
;ara su sorpresa2 un *eAus ne#ro de aluiler su:i3 hasta la casa a las nueve en
punto. =D55.> 'l#o le preocupa:a.
6;atricia 6di1o2 retrocediendo cuando $einaldo le a:ri3 la puerta del coche
para ue se apeara.

- 45 -
6$ichard. $o:erto2 5e ale#ro de verte de nuevo. 6%e ha:a vestido con recato2
para tratarse de ella2 con lo ue pareca una :lusa 4 una 0alda de ;radaO un sencillo
tono azul cielo en la parte superior co5:inado con un vivido esta5pado a0ricano en
tonos 5arrones en la parte in0erior2 lar#o 4 suelto 4 ue2 sin e5:ar#o2 conse#ua
adaptarse a sus torneadas curvas.
"l 5a4ordo5o ni siuiera se in5ut3 por lo err3neo del no5:re. ?espu!s de
todo2 ha:a vivido 59s de un aFo soportando auello.
6%eFora Tillis 6respondi3 $einaldo en ca5:io2 trans0iriendo la 5ano de la
5u1er a $icN.
6"s 'ddisonSTallis 6di1o ale#re5ente2 poniendo los o1os en :lanco en
:ene0icio de $icN tan pronto co5o el 5a4ordo5o volvi3 la espalda.
6'h2 s2 tiene tantos no5:res ue lo olvid! 6replic3 $einaldo con un acento
aso5:rosa5ente 5arcado.
$ichard le :rind3 una sonrisa a $einaldo al tie5po ue aco5paFa:a a ;atricia
hasta la puerta principal.
6,racias por atender5e 6di1o6. @o esta:a se#ura de ue lo hicieras.
Ca:a dispuesto el desa4uno en el co5edor2 en #ran 5edida porue no uera
tener ue escuchar su parloteo acerca del :onito entorno de la piscina o so:re el
tie5po.
6JGu! te trae por .loridaK
6"so de la pared2 Jes un nuevo revesti5ientoK 6co5ent32 deteni!ndose a
pasar la 5ano a lo lar#o de la teAtura de ado:e del aca:ado en el pasillo de la planta
:a1a6. "s precioso. JCas restaurado la #alera superiorK
67eniendo en cuenta ue tu esposo es uien orden3 ue la hicieran volar 6
respondi32 5anteniendo un tono te5plado62 no creo ue sea asunto tu4o.
6Di eA 5arido 6le corri#i32 aclar9ndole la <lti5a parte de su 0rase6B De
esto4 divorciando de ;eter.
Concedi!ndose un 5o5ento para asi5ilar esas noticias2 $icN le indic3 con un
ade59n ue entrara en el co5edor 4 to5ara asiento cerca de la puerta. ?e:ido a su
reticencia a tenerla all2 ha:a pedido a Cans ue tuviera listo el desa4uno en vez de
esperar a ver u! desea:a to5ar. %e sent3 0rente a ella e hizo un #esto con la ca:eza a
uno de los dos criados 4 la co5ida co5enz3 a aparecer procedente de las cocinas.
6J"s ue no vas a decir nada2 $ichardK De esto4 divorciando de ;eter.
6J;or u!K
6=J;or u!K> "st9 en prisi3n2 1uz#ado por el asesinato de dos personas2 por
contratar a otro asesino 4 por contra:ando 4 ro:o. J@o es su0iciente 5otivoK
6M 4o u! s!2 ;atricia. @o esto4 0a5iliarizado con el 0unciona5iento de tu
criterio 5oral.
6$ichard2 no lo ha#as.
"l to53 aliento.
6*o ue sucede es ue encuentro un tanto sorprendente ue vinieras a .lorida
con el solo prop3sito de con0ir5ar5e ue has co5etido un error de 1uicio 59s.
6@o sa:a ue esta:as au 6le respondi3. %u 5and:ula palpita:a

- 46 -
nerviosa5ente2 ech3 5ano al tarro de 5er5elada de 0resa 4 co5enz3 a untarla en la
tostada6. ;ero 5e ale#ro de verte.
6Mo 5e reservo 5i opini3n.
6.uiste 5i pri5er a5or2 $ichard. @ada ca5:ia eso. M los pri5eros ocho 5eses
de nuestro 5atri5onio 0ueronP 6%e a:anic3 la cara con la 5ano6P eAcepcionales.
6;atricia si#ui3 con la 5irada las 5anos de $icN 5ientras corta:a un pedazo de
5el3n 4 se lo lleva:a a la :oca6. J@o va a unirse a nosotros tu a5i#aK
$ichard entrecerr3 los o1os. /na cosa eran los errores pasados2 las heridas
pasadas 4 un 5al error de 1uicio2 pero ahora ha:a sacado a relucir la parte 59s
i5portante de su presente 42 a 5enos ue auello aca:ara con !l2 su 0uturo.
6%a5antha tiene una cita.
6Ce odo ue est9 5ontando una e5presa de se#uridad. JGu! te parece ue
tra:a1e cuandoP K
6;atricia2 Jpor u! has venidoK 6la interru5pi32 per5itiendo 0inal5ente ue
parte de su irritaci3n saliera a la super0icie6. M no 5e ven#as con todas esas
5e5eces so:re el tie5po.
6"st9 :ien. 6(a13 la vista2 rele#ando :rusca5ente al olvido sus huevos
de5asiado :landos con el tenedor6. %a:es ue no 5e pusiste las cosas 09ciles2 ni
antes ni despu!s del 0in de nuestro 5atri5onio.
6*o s!. 'ntes 0ue culpa 5a. ?espu!s lo 0ue tu4a. ;re0iero de1ar los #estos
5a#n9ni5os para el ;apa.
67<P 6%e detuvo2 percat9ndose sin duda de ue si co5enza:a a pro0erir
insultos2 aca:ara sentada de culo en el ca5ino de la entrada6. De hospedo en un
hotel en ;al5 (each. 7uve ue a:andonar *ondres2 4 todos los recuerdos de ;eter 4
a auella #ente2 5is eA a5i#os2 a los ue ha:a 5entido. M uiero tu a4uda para
e5pezar de nuevo. "sta vez2 uiero hacer las cosas :ien. Eivo se#<n un presupuesto2
tratando de or#anizar 5is prioridades2 intentado ser independiente por una vez.
6%i est9s siendo independiente2 Jpor u! uieres 5i a4udaK 6respondi32
apenas reparando en el resto de lo ue ella esta:a diciendo.
6(ueno2 esto4 si#uiendo tu e1e5plo 6di1o2 con un incon0undi:le :u0ido6.
Guiero decir ue2 5rate. 7< saliste :ien parado2 has rehecho tu vida2 tienes una
nuevaP a5i#a 4 no ca:e duda de ue no te uiere por el dinero. @ecesito tu
asesora5iento2 $ichard. M tu a4uda 4 co5prensi3n. "ntonces podr! ser 0uerte e
independiente.
Coloc3 la 5ano so:re la de !l2 4 $icN no pudo evitar notar ue le te5:la:an los
dedos. *a conoca lo :astante :ien co5o para estar 5u4 se#uro de ue por 5u4 h9:il
ue 0uera 5anipulando a las personas2 su de5ostraci3n de i5potencia no era una
pose.
6JGu! clase de a4uda uieresK 6pre#unt3 de 5ala #ana.
6MoP pens! ue podras de1ar5e ha:lar con uno de los ho5:res de 7o5 para
o:tener una perspectiva de lo ue puedo hacer en el divorcio cuando la 5itad de los
in#resos de ;eter2 de nuestros in#resos2 al parecer provenan de la venta de o:1etos
ro:ados. M 5e #ustara aluilar o co5prar una peueFa casa au en ;al5 (each2

- 47 -
pero necesito ue al#uien se encar#ue de los tr95ites. "stoP
6J"speras ue te a4ude a 5udarte auK 6interru5pi3.
"lla cerr3 la :oca de #olpe2 con los o1os des5esurada5ente a:iertos 4 llenos de
dolor.
6"5ple!P e5ple! todo lo ue ten#o para venir au a verte. 6/na oportuna
l9#ri5a rod3 por su 5e1illa6. ?i5e u! se supone ue ten#o ue hacer. @o puedo
uedar5e en *ondres. @ecesito tu a4uda2 $icN. ;or 0avor.
6*o pensar! 6di1o2 de1ando el tenedor con un sonido 5et9lico 4 poni!ndose
en pie6. 'hora2 si 5e disculpas2 ten#o ue reunir5e con %a5antha. $einaldo te
aco5paFar9 hasta la puerta.
6;eroP
6Ma has pedido su0iciente por un da.
6@o solas apartarte de tu rutina para reunirte con5i#o durante el da 6
0ar0ull32 lo :astante alto para ue !l lo o4era. $icN no respondi3O no esta:a se#uro de
c35o hacerlo2 so:re todo porue era cierto. @unca ha:a de1ado sus cosas a un lado2
apart9ndose de su rutina2 para aco5odarse a ;atricia. 8a59s le pareci3 necesario.
Ca:a sido su esposa2 4 su a#enda ha:a estado diseFada para aco5odarse a la de !l.
%a5antha2 por otra parte2 era una pasi3n a:sor:ente.
6?!1ale la in0or5aci3n de tu hotel a $einaldo 6di1o por enci5a del ho5:ro2
a:riendo la puerta del co5edor6. Car! ue 7o5 o al#uien de su :u0ete te lla5e.
6+h2 #racias2 $ichard. @o i5a#inas cu9nto si#ni0ica esto para 5. Duchsi5as
#racP
Ll cerr3 la puerta a su 0alsa #ratitud 4 se 0ue a reco#er su coche. 'l#o con lo ue
se poda contar con respecto a ;atricia era con ue 1a59s ca5:ia:a. %u aparente
encanto 4 co5petencia ha:an sido2 precisa5ente2 lo ue ha:a deseado en una
esposaP o eso ha:a pensado. Cuando co5enz3 a asu5ir ue el interior era un
re0le1o de la super0icie2 4 ue ni lo uno ni lo otro resulta:a particular5ente
interesante2 se ha:a ido distanciando de ellaP hasta ue !sta ha:a dado el
de0initivo paso #i#ante saltando a la ca5a de ;eter.
7res 5eses atr9s ta5:i!n !l ha:a dado un salto2 4 no esta:a se#uro de ue sus
pies hu:ieran tocado suelo 4a. $ichard se su:i3 a su Dercedes %*$ plateado. Cuando
en e0ecto aterrizara2 sa:a d3nde uera estar. " i:a a verla en ese preciso 5o5ento.

6JM u! te parece estoK 6#rit3 %tone4 con voz a5orti#uada.
6%tone42 no pasa nada. ?e1a de enredar. 6%a5antha de13 escapar el aliento2
despein9ndose el 0leuillo6. De da lo 5is5o u! e5isora est! sonando. *o ue
uiero es sa:er de d3nde proviene este 0aA 4 por u! est9 etiuetado co5o
=propiedad de ?u5:ar 'sociados>.
%u eA perista sali3 del ar5ario de los trastos.
6/na e5isora de radio es cuesti3n de a5:ientaci3n2 nena. JC35o vas a pillar
ricos clientes conservadores cuando tienes a ;u00 ?idd4 aporreando en el siste5a de
sonidoK

- 48 -
Con el #esto torcido2 %a5 se concentr3 en ho1ear los planos de la casa de
Charles Wunz. %in duda al#una 5ereca la pena conservar a<n al#unos de sus
anti#uos contactos. %i hu:iera atravesado la ciudad para conse#uir los planos2
hu:iera tardado seis se5anas.
6"res un #ilipollas2 %tone4. J?e d3nde sacasteP K
6Ea5os2 recon3celo. @ecesitas una a#rada:le e5isora cl9sica. $ela1ante2
ele#ante 4P
6M anticuada. @o vo4 5archar5e de la o0icina al 0inal de la 1ornada con el pelo
#ris 4 en#ullendo ,eritol. 'de59s2 es una e5isora co5ercial 6replic32 decidiendo
ue casi pre0era ue tratara de convencerla para ue realizara la trastada de
Eenecia6. JM si al#una otra 0ir5a de se#uridad co5ienza a anunciarse en nuestro
siste5a de sonidoK
6%3lo o:serva. 7<P
6*a 59uina de 0aA2 Talter 6le interru5pi3 de nuevo2 0rot9ndose la sien.
Ll se de13 caer pesada5ente en la silla ple#a:le 0rente a la de ella.
6@o 5e #rites porue ser honrado no sea todo 5iel so:re ho1uelas2 cielo.
6J7en#o ue :uscar a ?un:ar 'sociados 4 hacerles una visitaK
6@o si estuvi!ra5os en Eenecia.
6%tone4P
6"st9 :ien. @o eAiste ?un:ar 'sociados. .ueron a la uie:ra. (i# (ill 7al5id#e
ha estado #uardando parte de su 5o:iliario de o0icina 4 se o0reci3 a lle#ar a un
acuerdo con5i#o.
(i# (ill 7al5id#e era un perista con un #usto 5ucho 5enos re0inado ue el de
%tone42 pero tena un ne#ocio adicional de e5peFos 5edio honrado.
68<ra5e ue no es ro:ado.
6@o es ro:ado. H;or ?iosI JCu9ndo te has vuelto tan escrupulosaK
6@i se te ocurra pre#untar5e eso2 cole#a.
Ll se ued3 sentado durante un 5o5ento2 4 %a5 pudo sentir su 5irada
taladr9ndole la parte superior de la ca:eza. Ca5:iando de posici3n2 pas3 a la
si#uiente ho1a del planoB los esue5as electr3nicos de la propiedad de Wunz2
Coronado Couse. %a:a eAacta5ente c35o entrar2 lo ue le proporciona:a una :uena
idea de d3nde co5enzar a re0orzar la se#uridad. 'l i#ual ue la 5a4ora de las
residencias2 una vez ue al#uien entra:a2 era un :u0! li:re a eAcepci3n de la ca1a
0uerte 4 los cuadros de las paredes ue esta:an conectados a la alar5a.
=%2 cualuiera podra colarse 4 5anosear tus cosas.> %a5 dio con la 0rente en la
super0icie de su escritorio. *a 5aldita ;atricia esta:a toueteando auello ue ella
59s aprecia:a en ese preciso 5o5ento. "sta:a co5iendo una de las creaciones de
Cans 42 pro:a:le5ente2 a5enizando a $icN con al#una tr9#ica historia ideada para
recuperar su coraz3n. M all esta:a ella2 dilucidando el 5odo de prote#er las
posesiones de un ho5:re sin hacer uso de sirenas 4 torretas ar5adas.
M cuando $icN decidiera ha:larle de auella 5aFana2 ella2 natural5ente2 se
5ostrara co5o la a5i#a co5prensiva 4 con0idente ue s3lo uera ue !l 0uera 0eliz.
=HDierdaI>

- 49 -
67al vez de:era5os hacer un descanso 6su#iri3 al 0in %tone4 en 5edio del
silencio6. )r a to5ar un s9ndRich o al#una cosa.
"lla se puso en pie co5o un ra4o.
6JGu!2 es 5i pri5er da en 5i 5aldita o0icina2 4 piensas ue no puedo con
elloK
%tone4 alz3 las 5anos a 5odo de rendici3n.
6"res t< uien parece ue va4a a eAplotar. @o 4o.
6@o vo4 a eAploP 6%us pala:ras se 0ueron apa#ando2 la tenue voz del
locutor 0inal5ente hicieron 5ella6. JCas odo esoK
6JGue si he odo el u!K
6Ca5:ia la e5isora a las noticias. Ce escuchado el no5:re de Wunz.
6"st9s siendo paranoica 6di1o2 aunue se levant3 4 se diri#i3 de nuevo al
ar5ario de servicio.
6'h2 d!1alo ah 6#rit3 un 5o5ento despu!s.

P el 5illonario Charles Wunz2 residente de toda la vida de ;al5 (each.
Wunz tena sesenta 4 dos aFos2 4 de1a un hi1o2 ?aniel2 4 una hi1a2 *aurie. *a
5uerte ha sido dicta5inada co5o ho5icidio relacionado con un posi:le
allana5iento 4 ro:o2 4 la polica est9 investi#ando. M en cuanto al tr90ico local2
va5os aP

6H?ios 5oI 60ar0ull3 %a52 hundi!ndose de nuevo en su silla. "l aire
a:andon3 s<:ita5ente sus pul5ones2 co5o si le hu:ieran dado un #olpe en el pecho.
H?iosI *leva:a cuatro das en .lorida 4 4a co5enza:an a 5orir personas de su
entorno otra vez. ;ersonas ue le a#rada:an.
6JCa4 al#uienK 6*le#3 la voz de $icN proveniente del 5ostrador de
recepci3n.
"lla alz3 la 5irada 4 vio a %tone42 con el rostro so5:ro2 en la entrada.
6'u 6#rit32 todava con la vista 0i1a en ella.
6"spero no eAtrali5itar5e2 pero de:eras tener una ca5panilla para ue
tocaran los clientes en caso de ue no ha4a nadie en recepci3n 6co5ent3 $icN2 su
voz se i:a haciendo 59s pr3Ai5a hasta ue apareci3 a un lado de %tone4. %e detuvo2
paseando la 5irada entre %tone4 4 ella6. JGu! sucedeK
6'ca:o de escuchar al#o en las noticias 6di1o pausada 4 reticente5ente6.
Charles Wunz est9 5uerto.
;or su 5irada pasaron un 5illar de cosas.
6JGu!K 6%e aproAi532 pasando por enci5a de la pila de li:ros so:re siste5as
electr3nicos de se#uridad ue ha:a estado recopilando para detenerse a su lado
1unto al escritorio6. Cu!nta5e u! sa:es.
%a5antha to53 aliento2 tratando de reco5poner sus pensa5ientos.
6@o 5ucho. ;osi:le allana5iento 4 ho5icidio. *o han dicho en las noP
6Ea5os 6di1o2 haci!ndola ponerse en pie6. 7o5 est9 en su despacho. ;uede
lla5ar al ?eparta5ento de ;olica 4 averi#uare5os lo ue ha sucedido eAacta5ente.

- 50 -
'sintiendo2 se levant3.
6Mo noP
6@o es culpa tu4a2 sucediese lo ue sucediera 6di1o con #ravedad2
re5olc9ndola hacia la parte delantera de la o0icina.
6*o s!. ;ero !l uera 5i a4uda. ?esesperada5ente. ?ios 5o2 $icN2 Jcrees ue
sa:a ue al#o ocurriraK
6J/na pre5onici3nK Mo no creo en esas cosas2 4 ta5poco t<.
6Creste todo auello de ue al#uien anda:a so:re 5i tu5:a.
6Creo en tu instinto 6respondi36. M !sta es una desa0ortunada coincidencia.
6JC35oP K
6@o te pidi3 a4uda2 %a5antha 6la interru5pi3 5ientras entra:an en el
ascensor6. Guera ue le presentaras una propuesta co5ercial2 tras lo cual hu:iera
decidido si contratarte o no.
@o2 no era eso lo ue le ha:a parecido. ;recisa5ente2 Charles Wunz le ha:a
pedido su a4uda.
67al vez podra pensar ue no se trata:a 59s ue de ne#ocios2 si ahora no
estuviera 5uerto.
6"st9s eAa#erando 6di1o de plano6. %i Charles hu:iera estado real5ente
preocupado por su se#uridad2 de:era ha:er lla5ado a la polica2 4 hace 5eses ue
de:era ha:er contratado a otra 0ir5a de se#uridad.
$icN sie5pre co5prenda :ien la l3#ica.
6%i todo lo tienes tan :ien atado2 Jpor u! va5os a ver a ?onnerK
6;ara de5ostrar lo ue di#o.
"ntraron en el 0ro vest:ulo de cro5o 4 cristal del edi0icio de ?onner 4
su:ieron al <lti5o piso en uno de la 5edia docena de ascensores. $icN la esta:a
5anipulando2 i#ual ue 5ane1a:a cualuier situaci3n co5ercial. ;or lo #eneral2 a
%a5 auello no le #usta:a2 pero2 s3lo por esta vez2 era pr9ctica5ente un alivio ue
al#uien se ocupara de pensar. 7ena la ca:eza en otra parte2 so:re todo en la <lti5a
parte de su conversaci3n con Wunz2 en donde a !ste se le adivina:a la intenci3n de
pedirle al#o 59s.
Ca:a estado considerando seria5ente contratar un #uardaespaldas2 4 ella le
ha:a convencido con :astante 0acilidad para ue ha:lara con el ?eparta5ento de
;olica.
?e:era ha:erle :uscado despu!s de la cena 4 cerciorarse de ue no corra un
peli#ro in5inente. "n vez de eso2 ha:a concertado una cita 4 pasado el resto de la
velada tratando de apartar a $icN de sus a#rios pensa5ientos en relaci3n con
;atricia. ;uede ue 0uera eso lo ue haran las novias2 pero estar con $icN no
si#ni0ica:a ue de:iera e5pezar a i#norar su instinto. HDaldita seaI
6H%eFor 'ddisonI 6eAcla53 la recepcionista2 sentada tras una enor5e placa
dorada con el no5:re de la 0ir5a #ra:ada en ella6. @o le esper9:a5os esta 5aFana.
'#uarde un 5o5ento e in0or5ar! al seFor ?onner de ue est9 au.
'#radecida por la distracci3n pasa1era2 %a5 to53 aliento. *as hip3tesis la
volvan loca. @ecesita:a la realidad por un instante. M en esa realidad2 esta:a

- 51 -
intentado co5enzar un ne#ocio. "scrut3 a 8ud42 tal 4 co5o la procla5a:a su tar1eta
de identi0icaci3n. Eestido 4 5auilla1e recatadosO eApresi3n pl9cida 4 a0a:leO e0iciente
pulsando las teclas tele03nicas 4 conociendo los no5:res de los clientes2 4 poseedora
de esa voz suave 4 pro0esional ue se les eAi#a a las recepcionistas de clase alta. ?e
5odo ue eso era lo ue se supona ue de:a contratar. =D55.> 'postara al#o a
ue los posi:les clientes del :u0ete de a:o#ados no aparecan 5uertos. ;or lo visto2
eso era o:ra su4a.
6H$icNI 67o5 ?onner2 alto 4 des#ar:ado ru:io te1ano2 entr3 en el vest:ulo de
recepci3n. %onriendo a5plia5ente2 el a:o#ado a#arr3 la 5ano de $icN 4 la estrech3
con entusias5o6. ,racias a ?ios ue est9s au. Casi tuve ue asistir a la reuni3n
0inanciera 5ensual.
6Cele:ro ser <til. 6$icN se hizo a un lado 4 seFal3 a %a56. J7e acuerdas de
%a5anthaK
*a 5irada ue ?onner le diri#i3 era c35ica 4 0uriosa en i#ual 5edida.
6J7odava no te han arrestado2 8ellicoeK
6'<n no. 7a5:i!n t< si#ues sin tener un tra:a1o de verdad2 Jeh2 MaleK
67o52 Jdispones de unos 5inutosK 6intercedi3 $icN.
6Claro. JGu! es lo ue ha hecho esta vezK
Dientras los conduca a las entraFas del :u0ete2 %a5 le sac3 la len#ua. +dia:a a
los a:o#ados por nor5a #eneral2 4 le pona de 5ala leche ue2 en el 0ondo2 respetara
a auel a:o#ado en cuesti3n.
' 5edida ue pasa:an por delante de cu:culos 4 ele#antes despachos2 %a5 se
percat3 de ue todos los e5pleados parecan sa:er ui!n era $icN2 4 ue asi5is5o
$icN conoca todos sus no5:res. 'uello no le sorprenda en a:solutoP
pro:a:le5ente $icN los considera:a e5pleados su4os2 4 sie5pre esta:a al tanto de
ui!n tra:a1a:a para !l. =?etalles>2 sie5pre deca !l. =7odo esta:a en los detalles.>
7a5:i!n era !sa su 0iloso0aP aunue sus detalles se re0eran 59s :ien a la lon#itud
del corredor 4 a la co5:inaci3n de la ca1a 0uerte.
"l despacho de ?onner esta:a situado en el rinc3n del edi0icio. ?e 5odo ue su
o0icina da:a a la de ella. 'uello era para partirse el culoP o lo ha:ra sido si hu:iera
lo#rado sacarse de la ca:eza la i5a#en de Charles Wunz2 su vaso de vodNa 5edio
vaco 4 su serena 5irada de preocupaci3n.
6Ce odo ue tienes un despacho propio 6di1o ?onner2 diri#i!ndole un
vistazo al tie5po ue to5a:a asiento tras su escritorio6. $icN dice ue tendr! ue
pre#untarte d3nde est9.
"lla 5ene3 el pul#ar hacia la ventana 59s pr3Ai5a.
6'll.
6J'l norte de TorthK "s una :uena u:icaci3n.
6@o. 'll. "n ese edi0icio. 6%e acerc3 a la ventana6. JEes la ventana con las
persianas su:idasK "s la 5a.
@o se ued3 :ouia:ierto2 precisa5ente2 pero la eApresi3n estupe0acta de su
se5:lante 0ue :astante sencilla de interpretar.
6@o 5e 1odas.

- 52 -
6;9sate a to5arte un ca0! 6le invit36. ;ero tendr9s ue traerlo t<. 7odava
no tene5os ca0etera. @i tazas. @o trai#as desecha:les. %on una horterada.
6J7ene5osK 6repiti32 5irando a $icN6. JEosotros dosK
6%a5antha 4 Talter (arstone.
*as ce1as de ?onner salieron disparadas hasta la raz de su ru:io ca:ello.
6J'uel peristaK
%a5antha acert3 a sonrer. "sto era de5asiado :ueno co5o para hacer caso
o5iso2 0ueran cuales 0uesen las circunstancias.
6"A perista. 'hora so5os socios. 6%e pre#unt3 si !l sa:a ui!nes eran
?u5:ar 'sociados2 pero H1oderI2 no era 59s ue una 59uina de 0aA.
6H"stupendoI 6"l a:o#ado ech3 un nuevo vistazo a la ventana de su
despacho6. Gu! espanto.
6,racias.
6@o esta5os au por eso 6intervino $icN. %a5 se ale#ra:a de ue hu:iera
sacado el te5aO viniendo de ella2 se hu:iera ase5e1ado de5asiado a pedir un 0avor2 4
si ha:a al#o ue no uera2 era estar en deuda con un 5aldito a:o#ado. %a5antha
to53 aliento 4 se sent3 en una de las sillas de suave piel de la o0icina. "stupendo. *e
dira a %tone4 ue le #usta:a el cuero.
6%i la idea no era provocar5e un aneuris5a2 Ju! es lo ue sucedeK
$icN se sent3 1unto a ella2 to59ndole la 5ano en la su4a. ;osesi3n2 i5plicaci3n2
tuviera el si#ni0icado ue tuviese auello2 en ese instante le era indi0erente.
6J7e has enterado de las noticias de Charles WunzK
?onner asinti3.
6/no de 5is a:o#ados cri5inalistas esta:a en co5isara cuando reci:ieron el
aviso por radio.
6J%e enter3 de al#o interesanteK
*a 5irada del a:o#ado se desplaz3 de $icN a %a5antha2 su eApresi3n divertida
se pro0undiz3 en sospecha.
6J;oru!K
6Curiosidad 6respondi3 $icN.
6@o2 no2 no. "s 59s ue eso. *o siento. 8ellicoe tiene al#o ue ver en ello.
JGu!K Co5o a:o#ado tu4o ue so42 de:es avisar5e cuandoP
6HMo no ten#o nada ue verI 6protest3 %a5antha6. H?ios2 5ira ue eres
paranoicoI
6*o ue ten#o es eAperiencia 6re5arc3 ?onner6. Lsa es la di0erencia. JM
:ienK J' u! se de:e tu inter!s por WunzK
%a5 hu:iera respondido2 pero desisti3 cuando $icN le apret3 la 5ano con
5a4or 0uerza.
6'4er le solicit3 a %a5antha asesora5iento so:re su siste5a de se#uridad 6
le in0or536. 'ntes de ha:lar de esto con al#uien2 pre0erira contar con al#unos
detalles 59s acerca de su 5uerte.
6"stupendo. 6?onner se puso en pie de nuevo6. "spera au un 5inuto. )r!

- 53 -
a hacer al#unas lla5adas 4 ver! lo ue puedo averi#uar.
?espu!s de ue se cerrara la puerta2 %a5antha se solt3 de la 5ano de $icN 4 se
levant3 para pasearse de un lado a otro de la ventana.
6J;or u! ten#o la sensaci3n de ue podra ha:er hecho esas lla5adas desde
auK
6"st9 tratando de distanciar5e2 de distanciarnos a a5:os2 de cualuier
pre#unta.
6JGu!2 es ue tiene un vdeo tel!0ono espa au para ue sus in0or5adores
puedan vernosK *o ue uiere es ue 4o no escuche lo ue sucede.
$icN no pareci3 en a:soluto pertur:ado por la espantada de ?onner.
6"s 59s pro:a:le ue no uiera ue critiues sus 5!todos de reca:ar
in0or5aci3n2 a5or.
"lla se to53 un 5o5ento para asi5ilar auello.
6JGuieres decir ue le pon#o nerviosoK
6De parece ue si uisieras2 podras poner nerviosa a 5ucha #ente. "res 5u4
inteli#ente2 Jsa:esK
6Claro2 para tratarse de una niFa ue en total ha asistido unos dos aFos a la
escuela 4 ue ha via1ado 5ucho.
Ll le dedic3 auella c9lida 4 encantadora sonrisa ue le haca desear cu:rirle de
:esos 4 5ur5urar toda clase de sensi:leras.
6@o2 para tratarse de cualuiera. ;ero no le cuentes a 7o5 ue lo he dicho.
;ro0unda5ente hala#ada2 %a5antha le sonri3.
6%2 !l se #ast3 una pasta en ir a Male.
$ichard se ri3 entre dientes.
6"n realidad2 7o5 0ue :ecado.
6Dierda. Du4 :ien2 se ha #anado un punto a su 0avor.
'l 5enos ha:a lo#rado distraerla durante un rato2 pens3.
%u pri5er cliente o0icial2 4 Wunz tena ue aparecer 5uerto. ?esde lue#o ue lo
sucedido a Charles no era culpa de ella2 pero $ichard no pudo re5ediar reparar en la
rectitud de su espalda 4 en la tensi3n ue recorra sus ho5:ros. Wunz la ha:a
i5presionado2 4 ella hu:iera realizado un tra:a1o eAcelente para !l. /na vez ue el
in0or5e de 7o5 aclarara los detalles2 podra deshacerse de la persistente sensaci3n
de ue ella se esta:a to5ando todo auello de un 5odo de5asiado personal.
Cuando 7o5 cruz3 de nuevo la puerta2 $ichard se puso en pie con de5asiada
:rusuedad. @o tena intenci3n de de1ar ue un 5al co5ienzo echara por tierra su
5e1or oportunidad de re0or5arseP 4 de continuar siendo honrada.
6JGu! tienesK
6*a hi1a de Wunz lo encontr3 en el suelo de su despacho con un a#u1ero de
:ala en el pecho. *la53 a la polica 4 !sta si#ue peinando el lu#ar. "st9 claro ue ha
desaparecido un 5ont3n de pasta2 4 un 1ue#o de 1o4as de ru:esP 4 todo cuanto
tena en la ca1a 0uerte de su despacho. M creen ue al#una o:ra de arte.
$ichard no pudo evitar lanzar una 5irada a %a5antha. 'parte del a#u1ero de
:ala2 auello se ase5e1a:a a al#o ue ella pudiera ha:er llevado a ca:o en su vida

- 54 -
anterior.
6J7ena al#<n 5aldito siste5a de alar5aK 6pre#unt32 descu:riendo ue
esta:a al 5enos tan en0adado con Wunz co5o con su asesino. "l ho5:re podra
ha:er to5ado al#unas 5edidas para prote#er su propiedad 4 su persona.
6% 6respondi3 %a5antha.
7o5 asinti3 i#ual5ente.
6*os sa5aritanos se est9n lanzando al cuello los unos a los otros a0ir5ando
ue la alar5a posi:le5ente no de:a de estar activada. Mo no esperara ue di1eran
nada di0erente. =Dierda2 no 0uncion3> se#ura5ente no resultara :ene0icioso para su
ne#ocio. 6Eolvi3 a posar la 5irada en %a5antha6. ;uede ue ta5:i!n t< uieras
tener eso presente.
"lla entrecerr3 sus o1os verdes.
6Cu52 con un conse1o co5o !se2 no es de eAtraFar ue ten#as tanto !Aito.
,racias2 Male.
6'l 5enos 5i pri5er cliente no 0ue asesinado 6replic32 seFalando a $ichard.
6*o cual es #racias a %a5antha 6seFal3 $ichard62 teniendo en cuenta ue
5e salv3 la vida. M Wunz no 0ir53 nin#<n acuerdo con ella2 de 5odo ue no es2 no
era2 su pri5er cliente.
6%2 lo era 6interru5pi3 %a5antha6. H(ien por nosotrosI2 5e ale#ra ue $icN
si#a respirando2 peroP
6,racias 6di1o seca5ente el aludido2 sin to5arse de 5odo personal su
sarcas5o.
6;ero Jpode5os ser un poco 59s constructivosK J7iene al#<n sospechoso la
policaK
7o5 se aclar3 la #ar#anta.
6Di ho5:re dice ue contin<an to5ando declaraci3n a la 0a5ilia 4 al
personal. ;ero Jpor u! ha:ra de preocuparnosK "l tipo est9 5uerto2 pero has dicho
ue no eAiste nin#<n docu5ento ue vincule a 8ellicoe con !l. "st9 li5pia 6hizo una
pausa6. J@o es asK
6%2 est9 li5pia. 6$ichard 1a59s ad5itira ue ha:a estado preocupado por
un solo instante6. "s por curiosidad 6prosi#ui36. De esto4 re0iriendo a ue el da
despu!s de interesarse por au5entar la se#uridad2 aparece 5uerto. "s un poco
eAtraFo2 Jno te pareceK
6JGuieres ue 4o les pase dicha in0or5aci3n a la polica en tu lu#arK 6
pre#unt3 7o52 situ9ndose de nuevo tras su escritorio.
%a5antha sacudi3 la ca:eza.
6%u secretaria sa:e ue contact3 con5i#o. @os concert3 una cita2 4 5e envi3
las invitaciones para el :aile del clu: "ver#lades.
6"ntonces2 la polica se pondr9 en contacto conti#o si es necesario 6respondi3
el a:o#ado2 enco#i!ndose de ho5:ros6. JCa4 al#o 59s ue uieras ue ha#aK
6@o. 6%a5antha hizo una 5ueca6. %upon#o ue de:o darte las #racias.
6Claro2 no te pon#as sensi:lera. 67o5 tendi3 la 5ano para estrechar la de
$ichard2 pero se con0or53 con diri#ir a %a5antha una inclinaci3n de ca:eza. "ra

- 55 -
evidente ue el a:o#ado recorda:a a<n el da en ue se conocieron2 cuando le arro13
a la piscina de %olano ?orado despu!s de ue la a#arrara del :razo con de5asiado
!n0asis.
"lla no se de5or3 en salir por la puerta 4 diri#irse hacia el ascensor con un
alivio ue ni siuiera sus considera:les ha:ilidades pudieron disi5ular. "l <nico
lu#ar ue pareca 59s reticente a visitar ue el despacho de un a:o#ado era una
co5isara de polica.
6J%irve de al#oK 6pre#unt3 $ichard cuando se cerraron las puertas del
ascensor.
6%upon#o ue s. 6*e sostuvo la 5irada durante lar#o rato6. J'l#una vez
has tenido la sensaci3n de ue2 a pesar de ue todo parezca per0ecto2 todo est9 a
punto de irse a la 5ierdaK
6' 5enudo 6respondi32 recordando ue todava no le ha:a ha:lado de su
consenti5iento en a4udar a ;atricia. %i se entera:a antes de ue !l pudiera con0esar2
el del#ado lazo de con0ianza entre ellos :ien podra uedar deshecho. *enta5ente
alar#3 el :razo para tocarle la 5e1illa2 continuando la caricia con un suave :eso.
;odra soportar un sin0n de cosas2 pero no eso. 6J;reparada para el pri5er ataueK
%a5antha cerr3 los o1os por un instante 5ientras respira:a hondo.
6Du4 :ien. ?ispara.
?urante un solo 5o5ento consider3 u! uera contarle pri5eroB ue ;atricia
desea:a 5udarse a ;al5 (each2 o ue le ha:a pedido a4uda para hacerlo.
6;atricia se est9 divorciando de ;eter 6co5enz32 decidiendo e5pezar con la
5enos eAplosiva de las noticias 4 se#uir desde ah.
"lla asi5il3 auello durante uno o dos se#undos. 6"so es :ueno. "ntonces2 es
verdad ue i#nora:a ue ;eter te esta:a ro:ando.
6"so 4a lo pensa:as antes.
6*o s!2 pero esto lo de5uestra. 7iene ciertos principios 5orales2 despu!s de
todo.
$ichard resopl3.
6@o los su0icientes co5o para i5pedirle tirarse a ;eter 5ientras esta:a casada
con5i#o2 pero los su0icientes co5o para distanciarse de !l en cuanto 0ue arrestado.
6Mo no di1e ue tuviera claras sus prioridades 6respondi3 %a5antha2 saliendo
pri5ero del ascensor cuando se a:rieron las puertas6. ;ero2 si piensas en ello2 es
pro:a:le ue ;eter se ha4a vuelto real5ente i5popular. @o uiere ue la echen de
su crculo social de a5istadesP JC35o lo lla5aste2 la pandilla de ;att4K
6"se t!r5ino no es para el consu5o p<:lico. M ha:lando de la posi:le
eAclusi3n de ;atricia 6di1o2 lanzando una 5irada a su per0il 4 pre#unt9ndose c35o
i:a a to5arse auello62 uiere esta:lecerse en otro lu#ar ue no sea *ondres.
%a5antha se detuvo2 sus recelosos o1os verdes chispea:an cuando se dio la
vuelta para 5irarle.
6J"n d3ndeK 6pre#unt3 sin 59s.
6"st9 pensando enP
6'u 6le interru5pi32 cruzando los :razos so:re sus er#uidos pechos6. "n

- 56 -
;al5 (each. Ma no tena sentido suavizarlo.
6%2 au. "n ;al5 (each.
6Guiere ue vuelvas. 6*e sostuvo la 5irada una 5edia docena de se#undos
antes de apartarla2 acelerando el paso por el vest:ulo 4 saliendo al c9lido aire de
enero en la parte oriental de .lorida.
$ichard la si#ui32 una docena de ne#ativas 4 re0utaciones lucha:an por #anar la
posici3n.
6@o es as.
6+h2 :uena respuesta. ?e5u!stralo.
6@ecesita a al#uien ue se ocupe de los tr95ites 4 so4 el <nico ue se le
ocurri3 para hacerlo. Mo paso tie5po au. ?e ah2 ;al5 (each.
6@ecesitaP
6M 6la interru5pi32 eAcitado por la discusi3n6P 4 se siente c35oda entre el
tipo de sociedad de au. /na docena de su pandilla de a5i#as posee casa de
invierno en la zona. @o 5e la i5a#ino 5ud9ndose a ?irt2 @e:rasNa. JM t<K %a5antha
se su:i3 al (entle4 estacionado en la acera 4 por un 5o5ento dud3 antes de a:rirle
la puerta del pasa1ero.
6@o2 pero s 5e la i5a#ino en ;ars2 Eenecia2 Dil9n o @ueva MorN 6repuso6.
;ero2 co5o has dicho2 t< est9s 1usta5ente au. M2 eh2 don ?es5entido2 si su pandilla
est9 en la ciudad2 Jpor u! te recluta a ti para ue te ocupesK
$ichard apenas tuvo tie5po de cerrar la puerta antes de ue se apartara
:rusca5ente del :ordillo.
6"st9s celosa.
6"res un #ilipollas.
6(rillante respuesta2 %a5antha. De has inti5idado. J'donde va5osK
6?e vuelta a %olano ?orado. @ecesito pensar. 6Ca5:i3 de 5archa cuando
de1aron Torth 'venue2 volando a lo lar#o de la pla4a a velocidad de v!rti#o6. H;or
?ios2 $icN2 u! cie#o est9sI 6"stall3 al 0in6. Eiene au a 1u#ar a la da5isela en
apuros 4 t< te lo tra#as todo.
6"lla noP
6=+h2 $ichard2 necesito tu a4uda> 6la i5it32 si5ulando sorprendente5ente
:ien el suave 4 re0inado acento :rit9nico de ;atricia2 5ucho 59s teniendo en cuenta
ue a5:as 5u1eres apenas ha:an interca5:iado un total de cinco pala:ras6. =Ce
a:andonado a ;eter 4 deseo tanto co5enzar de nuevo2 pero no s! c35o hacerlo sola.
"res tan #rande 4 0uerte2 4 tienes tanto !Aito2 Jes ue no est9s dispuesto a
a4udar5eK> 6%a5antha le 5ir3 de reo1o6. J.ue al#o parecidoK =H?ios santoI>
67al vez 6di1o con evasivas6. ;eroP
6J*o vesK Guiere ue vuelvas con ella.
6(ueno2 no puede tener5e. Ma esto4 ocupado. ;ero 5e pidi3 a4uda 4 so4 en
parte el 5otivo de ue se encuentre en esta tesitura.
6@o2 0ue ella 5is5a la ue se a:ri3 de piernas 4 despu!s t< diste el si#uiente
paso.
6'un asP

- 57 -
6@o puedes resistirte a ponerte tu :rillante ar5adura2 JverdadK 6di1o con
59s cal5a2 eAhalando6. M si 4o lo s!2 ta5:i!n ella lo sa:e.
6.ranca5ente2 %a5antha2 5e parece ue esto tiene 59s ue ver con ue
;atricia est9 desvalida ue con ue est! actuado para o:tener 5i a4uda. ?udo ue
pueda encontrar un super5ercado ella sola2 5ucho 5enos el pasillo de la pasta de
dientes.
6;ero no es pasta de dientes lo ue :usca.
Cuando se detuvieron en un se590oro2 $ichard se acerc3 4 to53 el rostro de
%a5antha en su 5ano2 :esando apasionada5ente su sorprendida :oca.
6@o te preocupes por esto. @o tendr9s ue tratar con ella.
6;uede ue 4o no2 pero t< s. M ten presente ue tiene una p9#ina Re: de
a:onados donde da conse1os so:re c35o evitar ue te 1odan en un divorcio.
6J?e verasK
6%. )nteresante in0or5aci3n. "n serio2 tienes ue pasar 59s tie5po nave#ando
por la red.
6Dierda. 6'ntes de ue %a5antha pudiera concluir su eApresi3n arro#ante
con 59s co5entarios2 to53 aliento6. De ocupar! de ue cerrar la p9#ina sea una
condici3n para o:tener 5i a4uda.
6"stupendo. ?e todos 5odos2 no necesitar9 la p9#ina2 porue estar9 ocupada
1odi!ndote en persona.
6@adie 5e 1ode2 %a5antha. 8a59s.
67odava2 chico listo. 7odava.

- 58 -

Captulo seis
%&'ado, 1(:15 a.m.
;atricia 'ddisonSTallis se coloc3 las #a0as de sol 4 se hundi3 en el asiento del
conductor de su *eAus ne#ro de aluiler 5ientras un nuevo 5odelo de (entle4
Continental ,7 pasa:a a toda velocidad por +cean (oulevard. @o ca:a duda de ue
a 8ellicoe le traa sin cuidado la le4. ;ero ;atricia 4a sa:a eso de la puta ladrona.
Consider3 el se#uirla2 pero tena 5e1ores cosa de u! ocuparse. %e diri#iran a %olano
?orado2 4 ella tena una cita en un spa dentro de cuarenta 5inutos. %i la cancela:a
con 5enos de una hora de antelaci3n2 le co:raran i#ual5ente la sesi3n2 4 en esos
5o5entos necesita:a econo5izar. Con un suspiro de irritaci3n2 ;atricia se apart3 del
:ordillo 4 se diri#i3 de nuevo hacia el norte2 a lo lar#o del :oulevard hacia el hotel
(reaNers.
Eer a %a5antha 8ellicoe con $ichard resulta:a espantoso. /na se5ana o dos
de:eran ha:er :astando para ue !l se sacase a la #ol0a de dentro2 42 sin e5:ar#o2
se#uan 1untos tres 5eses despu!s. ;or el a5or de ?ios2 pr9ctica5ente se le caa la
:a:a por ella. %ie5pre le ha:a considerado terri:le 4 a:soluta5ente in0leAi:le 42 sin
e5:ar#o2 ah esta:a !l2 sentado en el asiento del pasa1ero 5ientras ue esa 5aldita
5u1er conduca su precioso (entle4.
;ensa:an ue no tena conoci5iento de lo ue ha:a estado tra5ando ;eter2
ro:ando o:ras de arte de esta 4 auella propiedad de $ichard por toda "uropa.
(ueno2 puede ue no estuviera al tanto entonces2 pero se ha:a enterado de al#unas
cosas2 so:re todo despu!s del arresto. ;eter se ha:a encar#ado de ue al#uien
contratase a 8ellicoe para perpetrar un ro:o. ?urante se5anas ha:a :uscado el 5odo
de de5ostrarlo sin contar con la pala:ra de ;eter 4 conse#uir ue arrestaran a la
zorra2 pero no ha:a sacado nada en claro.
;atricia se 5ir3 en el espe1o retrovisor cuando se detuvo en una seFal de tr90ico.
*o 5alo de .lorida2 aun en invierno2 era ue el :rillante sol haca ue se le 0or5asen
arru#as en los ra:illos de los o1os. Denos 5al ue el hotel conta:a con un spa. %o:re
todo con la cena ue tena esa 5is5a noche. D9s cuando ?aniel se#ua e5peFado en
asistir2 aun a pesar de la 5uerte de su padre. "ra por caridad2 despu!s de todo2 4 uno
de los predilectos de Charles.
Denuda suerte ue ?aniel hu:iera estado al 0ondo de la ha:itaci3n cuando
tropez3 con $ichard 4 8ellicoe en el clu: "ver#lades. $ichard hu:iera estado 5enos
dispuesto a a4udarla si supiera ue se vea con al#uien. ;atricia sonri3. @o es ue no
0uera a de1ar a ?aniel en el caso de ue $ichard volviera a 0i1arse en ella una vez 59s.
'l 0in 4 al ca:o2 era hu5ana. Ca:a sucu5:ido a un 5o5ento de de:ilidad 4

- 59 -
cado en :razos de otro ho5:re. %uceda en ocasionesP 4 con el estilo de vida de
$ichard 4 ella2 ha:a tenido de5asiadas tentaciones. %e ha:a disculpado
repetida5ente2 o0recido a ver a un conse1ero 5atri5onial2 pero !l no ha:a uerido
sa:er nada de eso. ?e 5odo ue ha:a hecho lo necesario para de5ostrar ue no i:a
acost9ndose con ho5:res co5o nor5a #eneral. %e ha:a casado con ;eter Tallis. "n
cuanto al 5atri5onio2 :ueno2 ;eter ha:a estado 59s o:sesionado con $ichard ue
ella.
?e 5odo ue ahora esta:a sin 5arido2 apenas tena dinero 4 sola5ente conta:a
con un novio 4 un plan en ciernesP 4 su eA 5arido se#ua siendo el ho5:re 59s
rico2 #uapo 4 encantador so:re la 0az de la tierra. M all esta:a %a5 8ellicoe2
conduciendo su (entle4 nuevecito2 dur5iendo en una 5ansi3n de treinta
ha:itaciones2 co5partiendo la ca5a con su eA esposo 42 al parecer2 capaz de vivir la
vida tan al 5ar#en de la le#alidad co5o le placa.
%a5. Gue no5:re 59s est<pido2 5asculino 4 poco 0avorecedor. ;ero2 a pesar
del no5:re2 la tipe1a tena a $ichard. ' 1uz#ar por lo ue ;atricia ha:a podido
deter5inar2 se ha:an conocido la noche de la eAplosi3n en %olano ?orado2 cuando
ella ha:a ido a ro:arle. J'caso auello era lo ue ahora le eAcita:aK HCielosI ?e:a de
ha:er sido una crisis pre5atura de los cuarenta2 4a ue s3lo tena treinta 4 cuatro.
(ueno2 si lo ue le eAcita:a a $ichard era el poco respeto ue %a5antha tena por las
convenciones le#ales2 entonces podra 1u#ar al 5is5o 1ue#o. %e pas3 la len#ua por el
car5n de lar#a duraci3n color ru: 5ientras se le acelera:a el coraz3n. 7a5:i!n ella
se eAcita:a con s3lo pensar en eso2 4 en $ichard.

Cuando el (entle4 to53 la <lti5a curva de la calle 0rente a %olano ?orado2
%a5antha pis3 el 0reno. /n .ord 7aurus de 1997 :louea:a las ver1as de entrada.
'po4ado contra el parachoues trasero2 un en1uto hispano con un po:lado :i#ote
canoso co5a pipas de #irasol.
6JGu! de5oniosK 6$icN se a#arr3 al salpicadero cuando se detuvieron en
seco.
6?i5e ue has invitado a .ranN Castillo a co5er 6di1o2 o:servando 5ientras
el detective de polica se endereza:a 4 les saluda:a con la 5ano.
6@o.
"l pecho se le enco#i3.
6's ue el poli de ho5icidios se ha acercado si5ple5ente a saludar. ;odra
ser eso2 JverdadK
6J*o averi#ua5os2 cariFoK 6di1o $ichard con voz 5ucho 59s serena ue la
su4a.
@o uera averi#uar nada se5e1ante. ?ios2 si seis 5eses atr9s hu:iera visto a un
polica ante su puerta2 ha:ra dado 5edia vuelta 4 echado a correr sin volver la vista
atr9s2 tanto si ha:a hecho un tra:a1ito co5o si no. *o <nico ue ahora le i5peda dar
un #iro de ciento ochenta #rados era ue conoca a .ranN2 sa:a ue era un polica
honesto e inteli#ente. %i hu:iera 5antenido su reuni3n con Charles Wunz2 Castillo

- 60 -
hu:iera sido el polica con uien le hu:iera reco5endado ha:lar.
6Ea5os 60ar0ull3 con los dientes apretados2 indicando Ji .ranN ue volviera a
su:ir a su coche.
Con una risilla2 $icN alar#3 el :razo para apretar el :ot3n de la ver1a2 4 se situ3
detr9s del 7aurus 5ientras su:an el ca5ino de entrada hasta la puerta de la casa.
%a:a ue a $ichard le a#rada:a .ranN CastilloO ?ios santo2 de:a reconocerle al
polica la a4uda para salvar su vida. "so era una aut!ntica eAa#eraci3n2 dado ue lo
<nico ue .ranN ha:a hecho era realizar una lla5ada a lar#a distancia a la polica de
*ondres para ue echasen :a1o la puerta 4 arrestasen a un sospechosoP no era 59s
ue una coincidencia ue a $icN 4 a ella casi les hu:ieran dado una paliza de 5uerte
detr9s de esa 5is5a puerta.
6(uenos das2 .ranN 6di1o $ichard2 :a1ando del (entle4 tan pronto co5o ella
hu:o aparcado.
%a5antha per5aneci3 sentada en su sitio durante un 5o5ento. %tone4 le ha:a
dicho en diversas ocasiones ue tena un radar para los pro:le5as 4 la 5ala ca:eza
de za5:ullirse en ellos. *a sola aparici3n de .ranN si#ni0ica:a ue al#o suceda2 4
teniendo en cuenta ue el da anterior ha:a conocido a un ho5:re ue ha:a 5uerto
la noche pasada2 tena 59s ue una li#era sospecha de a u! se de:a su visita.
=HDaldici3nI>
6%a5antha2 Jno vas a :a1ar del cocheK 6#rit3 $icN.
=@o.> Con un suspiro de irritaci3n2 a:ri3 la puerta del coche sali3 con presteza.
6Cola2 .ranN 6di1o2 acerc9ndose para estrechar la 5ano del polica de
ho5icidios.
6%a5. 7ienes un aspecto estupendo.
6%2 :ueno2 no te o0endas2 pero 5e senta 5e1or antes de verte.
Castillo se ri3 entre dientes.
6@o lo dudo. %a:es por u! esto4 au2 JnoK
6J;or u! no nos lo cuentas2 .ranNK 6di1o $icN2 su 5ano to53 la de %a5.
@o esta:a se#uro de si el #esto 0ue de apo4o o para evitar ue saliera hu4endo2
pero el contacto le produ1o cierto consueloP a 5enos ue tuviera ue echar a correr
4 !l tratara de detenerla. @o pensa:a ir a la c9rcel. ;or nada del 5undo.
6Charles Wunz. *levo el caso.
6%2 he5os odo en las noticias ue ha sido asesinado. "spero ue no pienses
ue %a5antha tiene al#o ue ver con ello. 6$icN se acerc3 un paso a ella6. "stuvo
con5i#o toda la noche.
6;ienso ue pro:a:le5ente diras cualuier cosa para prote#erla2 $icN2 pero
en realidad s3lo ven#o para hacerle a %a5 un par de pre#untas so:re su encuentro de
a4er con Wunz. 7u secretaria 5e di1o ue tena una cita conti#o.
6MoP
6J@ecesita5os un a:o#ado2 .ranNK 6la interru5pi3.
6@o2 todava no.
6;ero so4 una de esas =personas de inter!s>2 JverdadK 6%a5antha insista en
la transparencia en lo ue a polica 4 esposas se re0era.

- 61 -
6@o si tu coartada se con0ir5a. "Aiste un 5otivo por el ue 4o 5is5o 5e
prest! a pre#untarte. 6"l detective adopt3 una eApresi3n ir3nica6. ?e hecho2 5e
alivi3 descu:rir ue Wunz se ha:a encontrado conti#o2 %a5. 7ienes :uen instinto 4
pens! ue podras ha:erte percatado de si al#o le preocupa:a.
?e acuerdo2 no se senta aliviada2 pero al 5enos Castillo pareca dispuesto a
creerla. 7al vez conocer a un polica tena un lado positivo.
6"n este 5o5ento i:a a co5er al#o 6co5ent36. J7ienes ha5:reK
6Claro. J%i#ue haciendo tu che0 esos s9ndRiches de pepinilloK
6"st! se#uro de ue s.
$icN hizo una seFa a .ranN para ue se diri#iera a la puerta de entrada 4 se
puso a su lado2 %a5antha i:a 1usto detr9s de ellos. Cuando escuch3 las noticias
acerca de Wunz no ha:a pensado 59s ue en el suceso en s 5is5o 4 en c35o !ste le
haca sentir2 4 en si hu:iera podido o no hacer al#o para evitarlo. %e esta:a volviendo
de5asiado condescendiente. ?e otro 5odo2 ver a un poli ante su puerta nunca la
ha:ra so:resaltado tanto. ?ios :endito2 1a59s hu:iera uedado delante de su puerta
para ue la encontrara un polica. Ca:a co5etido un error2 4 la circunstancia actual
era pura suerte. M ella no opera:a se#<n la suerte.
6J"st9s :ienK 6le susurr3 $icN cuando cruz3 la puerta. %a5 asinti3.
6?e:era ha:er considerado con 59s deteni5iento los hechos.
6*a 5a4ora de los ciudadanos nor5ales no esperaran ver a un polica ante
su puerta.
6@o so4 una ciudadana nor5al2 $icN.
Ll la :es3 en la 5e1illa.
6M todos los das do4 #racias a ?ios por eso.
HEa4aI *o ue ha:a dicho s ue era al#o ridcula5ente :onito. 7an s3lo
desea:a disponer de tie5po para 5editar un poco so:re ello. ;ero de:a estar alerta
en presencia de la polica. )ncluso con auellos ue podran estar dispuestos a creerla
inocente.
$icN lla53 a la cocina para pedir el al5uerzo2 4 lue#o los tres se diri#ieron a la
zona de la piscina. %a5 to53 asiento en la 5esa de la terraza ue da:a al ca5ino de
entrada delantero2 aunue 4a era un poco tarde para co5enzar a prestar atenci3n.
6JGu! necesitasK 6pre#unt3 cuando 4a no pudo soportar escuchar por 59s
tie5po la trivial conversaci3n entre los dos ho5:res.
6J;or u! uera verte WunzK 6inuiri3 Castillo2 sacando su se5piterna
li:reta 4 un :ol#ra0o.
6"sto4 poniendo en 5archa una e5presa de se#uridad 6respondi3.
Ll levant3 la vista hacia ella.
6*o s!. ?e hecho2 el ?eparta5ento de ;olica de ;al5 (each al co5pleto lo
sa:e. "s pro:a:le ue ta5:i!n el .() 4 la )nterpol. 8ellicoe %ecurit4.
6JM cu9l es la opini3n #eneralizadaK 65edi3 $icN.
6(ueno2 todos est9n interesados. "sperando a ver en u! ter5ina todo.
%a5 cruz3 los to:illos.
6JM eso u! si#ni0icaK

- 62 -
6@o esto4 se#uro. %i ha4 una oleada de ro:os donde ha4a estado tra:a1ando2
se#ura5ente va aP
6@o lo ha:r9 6interru5pi36. *a idea es evitarlo.
6?e acuerdo 6consult3 nueva5ente su li:reta6. ?e 5odo ue2 Jpidi3 Wunz
verte o 0uiste t< ui!n lo solicit3K
6J=%olicitar>K 6repiti32 enarcando una ce1a.
6Ea5os2 %a52 <nica5ente :usco tu opini3n so:re esto. %i 0uera otro uien
tuviera un encuentro de cinco 5inutos con un tipo en una 0iesta2 pro:a:le5ente
enviara a (arne4 .i0e a investi#ar. ;ero t< te 0i1as en las cosas.
.i1arse en las cosas le ha:a salvado la vida en 59s de una ocasi3n. M supona
ue esta:a en deuda con Castillo.
6.ue !l uien pidi3 ver5e.
6J;or al#o en concretoK
6"n realidad2 no. De envi3 entradas para la 0iesta del clu: "ver#lades. ;or lo
ue s!2 0ue solo. %u hi1o2 ?aniel2 esta:a all2 pero no esta:an 1untos cuando aparea.
Wunz esta:a :e:iendo vodNa. ?e5asiado2 creo. Guera ha:lar de tra:a1o2 pero tena
ue desaho#arse. ?i1o ue al#unos conocidos su4os ha:an 5ostrado <lti5a5ente
5ucho inter!s en su dinero e in0luencia. ;or nuestra conversaci3n deduzco ue
esta:a pensando seria5ente en contratar a un #uardaespaldas. *e su#er ue ha:lase
con la polica. ?e:a de ser al#o #rave2 porue al 0inal accedi3. %e supona ue
de:a5os encontrarnos ho4 a las dos para ha:lar de los detalles.
Castillo to5a:a nota2 alzando la 5irada <nica5ente cuando ella hara una
pausa.
6J7e cont3 al#o 59s espec0icoK
%a5antha ne#3 con la ca:eza.
6@o. 6%u eApresi3n distante le 0astidi3 4 lanz3 una 5irada a $icN6. "sta:a
preocupado. @o se trata:a si5ple5ente de la inde0ini:le paranoia tpica de la #ente
de dinero. "sta:a verdadera5ente preocupado.
6JCrea ue su vida corra peli#roK
6Ma sa:es2 no ha:l3 nada de prote#er sus pertenencias. .ue 59s so:re to5ar
5edidas preventivas en #eneral. ?e 5odo ue s2 creo ue sospecha:a ue al#uien
uera 5atarle.
6?e acuerdo. J'l#o 59sK
7o53 aire2 esperando ue no co5enzara a pre#untarle so:re sus 0uentes.
6"sta 5aFana le ech! un vistazo a sus planos2 para preparar5e para nuestra
cita.
6JM :ienK
6Conta:a con un siste5a de se#uridad2 pero tena 59s a#u1eros ue un ueso
e55ental.
6/n tra:a1o :astante sencillo para un ladr3n2 JnoK
"lla dud3. "so era lo ue la tena preocupada2 ue sus eA co5paFeros
supusieran ue se ha:a convertido en una soplona. %u vida no valdra nada si tal
cosa suceda.

- 63 -
6@o si uien entr3 conoca el siste5a de la casa. ;or supuesto ue podra
ha:er sido pura suerte. J"sta:a apa#ada la alar5aK 6pre#unt32 a pesar de ue 4a
conoca la respuesta. ;ero escuchar otra versi3n aparte de la versi3n depurada de
?onner podra resultar <til.
6@o. @adie se dio cuenta de ue al#o suceda hasta ue su hi1a 0ue a :uscarle
para ver por u! se ha:a saltado el desa4uno.
6JCu9ntas personas viven allK
Consult3 sus notas de nuevo.
6+cho2 inclu4endo al hi1o 4 a la hi1a.
6Con tanta #ente 5erodeando por all2 es posi:le ue cualuiera con una
linterna 4 una par de tenazas pudiera ha:erlo hecho.
6"ntonces2 Jpiensas ue 0ue al#o aleatorioK 6pre#unt3 $icN serena5ente.
'h esta:a !l2 tratando de convencerla de ue no ha:a desodo su instinto 4
de1ado caer la pelota. %i Castillo no hu:iera estado all2 se#ura5ente le hu:iera
:a1ado la cre5allera de los pantalones a $icN en ese preciso 5o5ento. ?ios2 cu9nto le
#usta:a tenerle cerca en al#unas ocasiones. ' pesar de ue le hiciera tener
pensa5ientos 4 discusiones ue pre0era no considerar.
6@o2 en realidad2 no. "l detective levant3 la ca:eza.
6J;oru! noK
6Wunz es i#ual ue $icN 6respondi36. 'costu5:rado a estar al 5ando2 a ue
la #ente le escuche. %e#uro de s 5is5o2 un poco arro#ante. 'h2 no 5e 5ires as 6
di1o cuando $icN 0runci3 el ceFo6. ;ara ti2 es un cu5plido. 67o53 aire2 reto5ando
el te5a ue tenan entre 5anos6. Creo ue 5e hu:iera contado al#o 59s si no nos
hu:iera interru5pido el aviso para la cena. 7ras la cena2 todo se volvi3 de5asiadoP
ca3tico. 6M ha:a per5itido ue su atenci3n se centrara en $icN en vez de en el
tra:a1o. *le#aron los s9ndRiches 4 los re0rescos2 4 Castillo co5enz3 a co5er. $icN
hizo lo 5is5o2 al#o l3#ico2 teniendo en cuenta ue se#ura5ente no ha:a co5ido
5ucho durante el desa4uno con su eA. %a5 no tena de5asiado apetito2 ni siuiera
trat9ndose de s9ndRiches de pepinillo 4 5a4onesa.
6Coincido en ue pensar en un #uardaespaldas viene a si#ni0icar ue te5es
por ti 5is5o2 no por tu dinero. ?e 5odo ue est9s se#ura so:re esto2 JverdadK 6
continu3 .ranN despu!s de ue hu:iera desaparecido 5edio :ocadillo.
6"sto4 se#ura de ue !sa 0ue 5i i5presi3n.
Castillo 5astic3 4 tra#3.
6@o es 5ucho con ue diri#ir una investi#aci3n2 %a5.
6Lse no es 5i pro:le5a.
6*o s!. "s el 5o. 6"l detective suspir3 sonora5ente.
6;or si si#ni0ica al#o2 $icN no hu:iera accedido a ha:lar con la polica sin
re0leAionar seria5ente. Wunz ta5poco lo ha:ra hecho a la li#era.
Daldita sea2 ha:a tenido la sensaci3n de ue !l necesita:a su a4uda. ;or nor5a
no era una sa5aritana ni de le1os2 pero la ha:a :uscado por un 5otivo. M2 a
prop3sito o no2 le ha:a 0allado.
6Du4 :ien. 6Castillo dio otro :ocado al s9ndRich2 a4ud9ndose a tra#ar con

- 64 -
5edia lata de Coca Cola *i#ht6. J'l#una cosa 59sK J)5presiones #eneralesK
6De a#rada:a. 6?urante un 5o5ento escrut3 el honesto 4 co5petente rostro
del detective. ,racias a ?ios ue !l ha:a sido el detective asi#nado para investi#ar la
eAplosi3n en %olano ?orado tres 5esas atr9s. ?e ha:er sido otro polica2 !ste podra
no ha:erle dado la oportunidad de li5piar su no5:re2 4 puede ue ella no hu:iera
sido capaz de uedarse el tie5po su0iciente co5o para co5unicarse con $icN
'ddison6. J;uedesP 5e avisar9s si descu:res al#oK
6Creo ue puedo arre#larlo 6consult3 su relo16. Dierda2 7en#o ue pasar5e
por el 1uz#ado de instrucci3n6. %e puso en pie2 echando 5ano al <lti5o cuarto de
s9ndRich6. ,racias por el al5uerzo.
6Cuando uieras2 .ranN. 7e aco5paFo a la puerta. 6$icN ta5:i!n se levant32
deteni!ndose a darle un :eso a %a5antha en la ca:eza6. "sp!ra5e au2 cariFo.
6@o esperes ue tu s9ndRich est! au cuando vuelvas 6di1o
auto59tica5ente2 aco5od9ndose para 5irar 59s all9 de la piscina.
%i !se era el 5undo de la le#alidad2 no le #usta:a. %a5antha to53 un peueFo
sor:o de su re0resco. Ca:a evitado delatar a nadie2 pero 5ientras Castillo sintiera
ue eran cole#as2 continuara sonsac9ndole in0or5aci3n. M en cuanto conociera a sus
potenciales vcti5as 6clientes6 en persona2 i:a2 por lo visto2 a sentirseP
responsa:le de ellos 4 de su se#uridad. HDenuda 5ierdaI
'unue2 tal vez2 no de:a desentenderse de todo auello. "ra de5asiado tarde
para salvar a Wunz2 pero no lo era para a4udar a descu:rir lo ue le ha:a sucedido.
Guiz9 0uera eso lo ue Charles Wunz ha:a uerido de ella en realidadB ase#urarse de
ue al#uien supiera ue al#o suceda. M puede ue descu:rir de u! se trata:a.

- 65 -

Captulo siete
Domingo, 8:!( a.m.
$ichard introdu1o un dedo en su :oca para chupar el sirope de 0ra5:uesa.
6M de1a de ca5:iar de te5a.
6@o esto4 ca5:iando nada. "res t< uien tiene ue volar a *ondres.
=H' la 5ierda con esoI>
6Ma he dispuesto el traslado de *eed5ont 4 de su 1unta directiva a ;al5
(each. ;uedo co5prar Win#do5 .ittin#s con la 5is5a 0acilidad au ue en *ondres.
6$iP
6's ue2 volva5os a lo ue deca. @o 5e ven#as con ue no te 5olesta ue
Castillo ha4a venido a hacerte al#unas pre#untas 6la interru5pi36. ' 5 s ue 5e
5olesta.
%a5antha pareca uerer arro1arle la Coca Cola *i#ht a la cara2 pero en vez de
eso apret3 el tenedor con los dedos 4 se llev3 otro :ocado de tostada 0rancesa a la
:oca.
6M veintid3s horas despu!s si#ue dale ue te pe#o con lo 5is5o 60ar0ull3 con
la :oca llena.
6%3lo porue t< si#ues sin responder5e.
6JCu9ntas veces ten#o ue repetirte ue 4a so4 5a4orcita2 'ddisonK '4uda a
tu eA. Caz una :uena o:ra. Ee a *ondres a tu reuni3n2 o ne#ocia au. 7e avisar! si
necesito a4uda con las a5a:les pre#untas del poli. 6*e 5ir32 a#itando las
pestaFas6. ' 5enos ue ;atricia 4 t< est!is planeando volver 1untos o al#o as. JCas
ele#ido la porcelanaK
6@o seas tonta.
6"h2 ue 0uiste t< uien te casaste con ella. @o 4o.
%2 as ha:a sido. M una vez a53 a ;atricia2 aunue tal hecho tenda ahora a
horrorizarle. Co4 en da poda ridiculizar la a0ici3n de ;atricia por la ropa :onita2 las
uFas per0ectas 4 por relacionarse con #ente adecuada2 pero esas 5is5as cualidades
ha:an hecho de ella la elecci3n per0ecta co5o esposaP so:re todo para un ho5:re
ue se 5ova en crculos donde la arro#ante 0e en la per0ecci3n era tan co5<n co5o
los dia5antes 4 las cuentas :ancarias so:recar#adas.
6J$icNK
Ll sali3 de sus cavilaciones.
6JD55K ?isc<lpa5e. De has hecho recordar.
6(ro5ea:a con lo de ;atricia2 4a lo sa:es.
;or supuesto ue sa:a ue %a5antha se preocupa:a por !lO no se hu:iera

- 66 -
uedado de no ser as. 8a59s dira ue le necesita:a2 porue en al#<n 5o5ento de su
vida ha:a decidido ue necesitar era euivalente a de:ilidad2 4 en su 5undo s3lo
so:revivan uienes eran autosu0icientes. ;ero al 0in ha:a sido capaz de reconocer
ue real5ente uera tenerle cerca2 4 para al#uien con su duro eAterior2 eso era al#o
valioso.
6%! ue esta:as de :ro5a. ;ero 4o no. ?i1e ue la a4udara2 4 le echar! un o1o.
@ada 59s.
67al vez de:ieras decrselo a ella. ?espu!s de todo2 4a en una ocasi3n hall3 el
5odo de 5eterse en tus pantalones.
6HGu! :onitoI 67endi3 el :razo so:re la 5esa 4 le to53 la 5ano con tenedor 4
todo6. @o vo4 a 5archar5e de ;al5 (each hasta sa:er ue todo va :ien con
Castillo 4 conti#o2 4 con todo este asunto de Wunz.
6Ma lo supona. 6Cizo una 5ueca2 soltando su 5ano6. @o pienso cruzar5e
de :razos a esperar ue las cosas se cal5en. Wunz 5e pidi3 a4uda2 tanto si sa:a al#o
concreto co5o si no. *e 0all!.
6%a5P
6*o hice. M 5e 0all! a 5 5is5a. 8oder2 5e re0iero a ue Wunz hu:iera sido 5i
pri5er cliente de verdad. "n cierto 5odo2 todava lo es.
*a 5ir3 durante un 5o5ento2 tratando de decidir el 5e1or 5odo de discutir
con ella sin e5peorar las cosas.
6Ma ue la 5itad del personal ha respondido de tu presencia au la noche
pasada2 no eres sospechosa por el 5o5ento. ;ero si co5ienzas a hacer pre#untas por
ah2 eso podra ca5:iar. 7ienes cierta reputaci3n2 aunue ha4a sido o no pro:ada.
*e lanz3 una 0u#az sonrisa.
6@o te preocupes por eso. ?udo ue ha:le con nadie ue 0uera a la polica.
"so le hizo detenerse. Cualuier cosa ue di1era ahora2 se#ura5ente la ani5ara
a i5plicarse 59s en ese 1ue#o en el ue !l no desea:a ue to5ase parte.
6Castillo di1o ue te tendra al tanto de los hechos 6di1o 0ra5ente6. %i la
0astidias con los sospechosos2 los testi#os o las prue:as2 podras co5pro5eter la
investi#aci3n2 a .ranN2 4 la opini3n ue la polica tiene de ti.
6%2 :ueno2 t< haz las cosas a tu 5anera2 ue 4o las har! a la 5a. 67o53 otro
:ocado de tostada 0rancesa6. ?espu!s de todo2 eres un :o4ante ho5:re de ne#ocios2
4 4o so4 una pr3spera ladrona. Creo ue es 59s de 5i estilo ue del tu4o. ' 5 no
5e pillan.
6%alvo 4o.
67al vez2 pero esto4 convencida de ue de1! ue 5e atraparas.
$icN poda re0utar eso2 pero no le servira de nada. ;or el contrario2 se ter5in3
su taza de t!.
6JGu! tienes planeado para ho4K
6De acercar! por el despacho 4 le echar! un vistazo a %tone4. Creo ue
tene5os al#unas solicitudes para el car#o de recepcionista.
6JM lue#oK
6'h2 he pensado en allanar un par de casas 4 puede ue en darle salida a tu

- 67 -
nuevo $e5:randt.
?e 5odo ue as era co5o pretenda 1u#ar. Du4 :ien.
6@o es un da nor5al 4 corriente. De reservo el derecho de preocupar5e por
ti de cuando en cuando. %i piensas ue eso 5uestra 0alta de con0ianza por 5i parte2
est9s euivocada.
%a5 se puso en pie2 de1ando la servilleta 1unto al plato 4 rodeando la 5esa para
colocarse detr9s de !l.
6"so est9 :ien. @i siuiera has pestaFeado cuando ha:l! del allana5iento.
7endr! cuidado.
$ichard ech3 la ca:eza hacia atr9s para alzar la vista hacia ella.
6J*o pro5etesK
Con una leve sonrisa pas3 las 5anos por a5:os lados de su cara alzada antes
de darle un c9lido2 suave 4 enlouecedor :eso en la :oca.
6*o pro5eto 65ur5ur32 4 se 5arch3.
"l a#uz3 el odo en :usca de 5ovi5iento en el pasillo2 pero a %a5 era
notoria5ente co5plicado se#uirle el rastro una vez adopta:a lo ue ella cali0ica:a
co5o =5odalidad si#ilo>. )ncluso rela1ada2 tena tendencia a 5overse de 5odo tan
silencioso 4 discreto co5oP co5o nadie ue hu:iera conocido.
M ahora ha:a decido salir a cazar a un asesino. Considera:a auello co5o
hacer al#o por al#uien a uien ha:a 0allado2 pero el punto de vista de $icN era un
tanto 59s cnico. Wunz ha:a 5uerto2 4 ella pretenda plantarse 1usto en 5edio de
al#o peli#roso 4 59s ue pro:a:le5ente ile#al. $icN eAhal32 poni!ndose en pie. "l
concepto ue %a5 tena del peli#ro 4 el #rado de preocupaci3n de $icN por ella a<n
no esta:an al 5is5o nivel. ?ios2 ni siuiera se encontra:an en el 5is5o he5is0erio.
7ena ue hacer al#unas lla5adas 59s de las ue ha:a previsto.
%a5antha pidi3 ue el (entle4 0uera llevado a la entrada principal2 lue#o se
coloc3 una :anda el9stica alrededor de la 5uFeca 4 se ech3 el pelo hacia atr9s para
reco#!rselo en una coleta 5ientras :a1a:a la escalinata delantera. @o era !sa la
i5a#en ue desea:a llevar a Torth 'venue 4 a su o0icina2 pero pri5ero tena ue
pasarse por casa de %tone4. 'll #uarda:a un par de pris59ticos de reserva2 1unto con
al#o 59s de euipa5iento peueFo necesario para estudiar a un :lanco 4 prepararse
para un ro:o. +2 en este caso2 para investi#arlo2 supuso.
*e ha:a dicho a $icN ue se pasara por su o0icina2 4 lo hara. %tone4 ha:a
5encionado ue esparcira sus tent9culos para ver si al#uien de su crculo se ha:a
hecho con al#<n tesoro en los dos <lti5os das. *e vendra :ien sa:er con eAactitud
u! ha:a sido ro:ado de la residencia de Wunz2 pero hara cuanto pudiera.
7ena al#o de 5aterial en %olano ?orado2 desde lue#o2 pero s3lo era para
e5er#encias eAtre5as2 4 no pondra a $icN en peli#ro 5arch9ndose de la casa con
ello en las presentes circunstancias. ;uede ue Castillo di1era ue no era sospechosa2
pero le ha:a advertido ue no era el <nico ue esta:a al corriente de ue se
encontra:a en la ciudad2 4 sin duda al#una no era el <nico ue conoca los ru5ores
so:re su vida anterior. *o <lti5o ue uera era ue el .() o la )nterpol lla5aran a la
puerta de 'ddison 4 encontraran su reluciente 1ue#o de #anz<as.

- 68 -
':ri3 la puerta de la casa 4 a punto estuvo de chocarse con la persona ue
ha:a ante ella2 alzando el :razo para lla5ar. $etrocedi3 de 5odo instintivo 4 se hizo
a un lado2 evitando la colisi3n. %3lo entonces se percat3 de ui!n ha:a ido de visita.
6;atricia 6di1o2 apretando el po5o de la puerta con los dedos6. $icN no
5encion3 ue 0ueras a venir ho4.
6@o lo sa:a 6respondi3 la eA con una sonrisa 0orzada en el rostro6. De
arries#u! por si le pilla:a en casa.
6JC35o has entradoK
67odava s! el c3di#o de la ver1a. 6;atricia pro0iri3 una :reve carca1ada6. %i
0uera t<2 ha:ra saltado por enci5a de la pared2 supon#o.
"stupendo. 7odo el 5undo sa:a ue sola contravenir la le4. ?e acuerdo2 sola
hacerla picadillo. M ho4 5is5o i:an a ca5:iar el 5aldito c3di#o de las ver1as.
6%e#ura5ente ha:ras disparado la alar5a 6respondi32 aso59ndose de
nuevo al interior de la casa6. =H$einaldoI>
6J;uedo pasarK 6di1o la eA2 con un acento :rit9nico tan tenso co5o su culito
de #i5nasio.
6?e1ar! ue eso lo decida el 5a4ordo5o 6respondi3 %a52 entre#9ndole el
control de la puerta a $einaldo cuando !ste apareci3 en el vest:ulo.
;asando por al lado de ;atricia2 :a13 los escalones a toda prisa 4 se su:i3 al
(entle4. /n *eAus ne#ro le :louea:a parcial5ente la salida2 pero lo rode32 con
su0iciente proAi5idad co5o para2 con un poco de suerte2 5olestar a la eA. @o de:era
en0adarle ue ;atricia uisiera la a4uda de $icNO !l ha:a de1ado claro ue no desea:a
tener nada ue ver con ella. %i pensa:a en ello2 pro:a:le5ente lo ue le saca:a de
uicio era la sola idea de ue ;atricia hu:iera acudido a $icN en :usca de a4uda.
;atricia ha:a 1odido 6literal5ente6 su oportunidad con $icN ella solita. "n
se5e1antes circunstancias nada hu:iera podido inducir a %a5antha a en0rentarse a !l
de nuevo2 4 5ucho 5enos a suplicar su a4uda.
%a5 to53 aliento. 'h2 s2 u! 09cil era decir ue conservara su independencia
5ientras recorra el anodino puente ;al5 (each en un (entle4 de ca5ino a Torth
'venue 4 despu!s de pasar la noche practicando seAo del :ueno en una 0inca de
cuarenta acres.
6"stupendo2 %a5. '0!rrate a tus principios 4 todo te ir9 :ien. + estar9s
5uerta.

6@o 6di1o $ichard al tel!0ono de su escritorio2 re0le1ando ue tal 4 co5o
%a5antha le ha:a in0or5ado en diversas ocasiones2 uiz9 esta:a de5asiado
acostu5:rado a conse#uir lo ue uera6. "so no es necesario. (astar9 con ue avise
al detective Castillo de ue he lla5ado. %2 sa:e c35o ponerse en contacto con5i#o.
,racias.
;odra lla5ar al 1e0e de polica para presionarle 4 sacarle 59s in0or5aci3n so:re
la 5uerte de Wunz2 pero en cuanto se involucrara de 5odo activo en el asunto2 la
atenci3n ta5:i!n se volcara en %a5antha. M si ha:a al#o ue no desea:a2 era ue

- 69 -
sus acciones supusieran una a5enaza para ella. ;or sencillo ue pudiera resultar2 no
poda i5ponerse en esto. ;or lo visto precisa:a una herra5ienta 59s sutil.
%u inter0ono son3.
6J%eFor 'ddisonK
'pret3 el :ot3n del aparato.
6JGu! sucede2 $einaldoK
67iene una visita. *a seFora Tallis.
=HDaldita seaI>
6J?3nde est9K
6*a condu1e a la terraza del ala este.
6"nse#uida :a1o.
Daldiciendo de nuevo2 de13 el inter0ono. Cuando solicit3 el divorcio2 lidiar con
;atricia2 con sus cosas 4 su pandilla de a5i#os ha:a sido eAasperante. 'hora
supona una 5olestia2 pero ta5:i!n al#o 59s ue eso. "lla era su #ran 0racaso2 4 para
ser del todo 0ranco2 hu:iera sido 5ucho 59s 0eliz si ella se lar#a:a. "ra evidente ue
su eA tena otra idea.
*a encontr3 en la terraza interior de la planta :a1a2 5irando el cuadro de Danet
ue ha:a so:re la chi5enea.
6;atricia.
6$ecuerdo cuando co5praste !ste. "n esa su:asta de ChristieXs 6di1o2
volvi!ndose hacia !l6. ;asa5os la noche en el palacio de (ucNin#ha52 invitados por
la $eina.
$ichard asinti32 apretando la 5and:ula.
6*o recuerdo. JGu! uieresK 7e di1e ue ha:lara con 7o5.
6De he disculpado2 $ichard. /n 5ill3n de veces. 6%e acerc3 lenta5ente2
descarada 4 per0ecta con su :lusa azul de $alph *auren 4 sus pantalones de pinzas
color tostado6. M he ca5:iado.
6%3lo de lu#ar. 7en#o tra:a1o pendiente2 as ue2 di5e u! es lo ue uieres o
te pido ue te 5arches.
6JGu! pasara si ro:ara a la #enteK 6di1o s<:ita5ente2 acerc9ndose un pasito
59s.
"l se ued3 paralizado por un instante2 lue#o si#ui3 su ca5ino hasta la
ventana.
6JGu!K
6JM si 5e 5eto en las casas de la #ente 4 en sus ha:itaciones 4 ro:o sus o:1etos
de valorK ;odra5os estar en una 0iesta2 4 5ientras t< distraes al an0itri3n 4o podra
esca:ullir5e en otro cuarto 4 co#er un dia5ante2 o lo ue sea2 4 nadie sa:ra ui!n lo
ha hecho. @adie salvo t< 4 4o.
$ichard la 5ir3 0i1a5ente. ?e 5odo ue %a5antha ha:a estado en lo ciertoO
;atricia uera ue volviese con ella. ;or el a5or de ?ios2 en 5enudo e5:rollo se
ha:a convertido todo.
6J;iensas ue convertirte en una especie de ladrona de #uante :lanco volvera
a unirnosK 6pre#unt3 con sosie#o2 5u4 consciente de ue tena ue tratar el te5a

- 70 -
con tacto. ;or lo visto ;atricia sa:a o ha:a con1eturado 5ucho 59s so:re %a5antha
de lo ue ha:a i5a#inado.
6;arece ser ue en nuestro 5undo est9 de 5oda ro:ar 4 5atar co5o 5edio de
#anarse la vida. JM ui!n enca1a 5e1or en nuestro 5undo ue nosotrosK J7e eAcitara
eso2 $ichard2 sa:er ue esta5os en una casa a1ena para ro:arles2 5ientras ue ellos
nos sirven cha5p9n 4 caviarK
6@o podras parecerte a %a5antha aunue uisieras 6di1o taAativa5ente6. %i
piensas ue es eso lo ue est9s intentado2 te su#iero ue lo de1es. %i tuvieras idea de
lo ue 5e eAcita de ella2 no te 5olestaras con esteP pat!tico intento de =a ver ui!n
es el 5e1or>P o lo ue creas ue est9s haciendo.
6;ero es una ladrona. JGu! otra cosa si no podra interesarte de ellaK
67odo.
$icN pudo ver la repentina o0ensa en su sorprendida 4 0ra eApresi3n.
+:via5ente ella ha:a considerado con cuidado su plan de ataue2 4 ha:a decidido
ue pretender aparentar ue poda ser 5e1or ue %a5antha ue la propia %a5antha
era el 5e1or 5odo de suscitar su inter!s. Ma tena 59s ue su0iciente con una 5aldita
ladrona a la ue re0or5ar. 'parte de eso2 no lo#ra:a i5a#inarse a ;atricia haciendo
lo ue haca %a5antha. %u eA esposa no era lo :astante independiente2 ni tena
su0iciente cora1e2 para arries#ar su vida 4 su li:ertad en pos de la e5oci3n 4 de un
sueldo.
/n 5<sculo :a1o su o1o izuierdo palpit3 4 se#uida5ente se ech3 a rer.
6;or supuesto ue la encuentras interesante. "s di0erente. M :astante
encantadora2 de un 5odo al#o eAtraFo. *o de ro:ar cosas no era 59s ue una :ro5a.
7e di1e ue ;eter era una 5ala in0luencia para 5. ;or 0avor2 haz ue 7o5 5e lla5e
lo antes posi:le. @ecesito cortar 5is lazos con ;eter2 cuanto antes 5e1or. ;ero no s3lo
necesito a4uda le#al2 $ichard.
6J?ineroK ;ens! ue esta:as siendo ahorrativa.
6's es.
6"ntonces2 tal vez de:eras procurar co5prar en TalSDart en vez de hacerlo
en $alph *auren.
67en#o ue enca1ar 6espet32 5ani0iesta5ente 5olesta6. 7< te has 0i1ado en si
visto de $alph *auren2 ;adra2 ?iane von .usten:er# u otro. De alo1o en un Dotel 6 o
en "l (reaNers. Co5o hace todo el 5undo. 7rato de econo5izar2 pero no creo ue
de:a renunciar a todos 4 a todo lo ue esto4 acostu5:rada.
*a 5ir3 con escepticis5o.
6;ens! ue la idea era ue encontrases un nuevo #rupo de a5i#os ue no
estuvieran 0a5iliarizados con tu vida 4 tus costosos #ustos.
%us ho5:ros se co5:aron.
6Di vida est9 arruinada. @o 5e uedan 59s ue unos pocos a5i#os ue
co5prendan lo ue 5e ha sucedido2 4 al#unos 5enos ue uieran relacionarse
con5i#o.
6;arece ue necesitas contratar a un asesor de i5a#en. Lsa no es 5i
especialidad. 6?io un paso a un lado 4 to53 el tel!0ono del eAtre5o de la 5esa2 4

- 71 -
puls3 el inter0ono6. J$einaldoK 7en la a5a:ilidad de aco5paFar a la seFora Tallis a
la puerta.
6;eroP
6?isc<lpa5e2 ten#o una con0erencia tele03nica.
%in a#uardar una respuesta2 $ichard sali3 por la puerta 4 su:i3 de nuevo la
escalera. 'l i#ual ue el da anterior2 lo pri5ero en ue pens3 0ue ue desea:a ver a
%a5antha. ?esech3 la idea de 5odo severo 4 0urioso2 4 re#res3 a su despacho.
HDaldita ;atriciaI *o <lti5o ue necesita:a era a#o:iar a %a5 a 0in de ase#urarse de
ue ella le perteneca2 de ue no era ;atricia2 4 de ue !l no era el 5is5o ho5:re ue
ha:a a5ado a esa 5u1er cinco aFos atr9s.
;atricia ha:a estado en lo cierto en una cosaO ue 0uera una ladrona era parte
de lo ue le eAcita:a de %a5antha2 aunue 1a59s lo ad5itiera. "lla tena la ha:ilidad
de entrar 4 salir de las vidas de la #ente2 de li:erarlos de sus posesiones sin ue !stos
0ueran siuiera conscientes de ello hasta despu!s de su 5archa. "l hecho de ue !l s
0uera consciente de eso2 de ue aun con todas sus ha:ilidades le hu:iera sido
i5posi:le salir de su vida 6de ue no hu:iera uerido salir de su vida62 haca su
presencia 5ucho 59s eAcitante. "l pro:le5a era ue no se le poda per5itir hacerlo
de nuevo. ?esconoca el e0ecto ue auello tendra en su relaci3n2 pero no era al#o
ue pudieran evitar. @o si ueran se#uir 1untos. Ll desea:a ue as 0uera2 4 crea ue
posi:le5ente ta5:i!n ella lo deseara.
7an pronto lle#3 a su escritorio2 5arc3 el n<5ero directo del despacho de 7o5
?onner. '4udar a ;atricia se ha:a convertido en una prioridad2 aunue no 0uera
59s ue para ue le de1ara en paz. 7ena ue concentrarse en otra personaP 4
co5eter un error con respeto a %a5antha podra si#ni0icar 5ucho 59s ue perderla.
"n lo concerniente a ella2 los errores podan ser 0atales.

"chando un vistazo en derredor al tie5po ue se senta:a al volante del *eAus2
;atricia le dedic3 una sonrisa 0orzada a $e#inald. 'uello no pinta:a :ien. "n cuanto
re#res3 a las calles de ;al5 (each2 se volvi3 vulnera:le. %in duda ?aniel ha:a
dis0rutado de su noche 1untos despu!s de su peueFo eAperi5ento en la cena de los
CarNle4. 7a5:i!n ella ha:a dis0rutado. ;or el a5or de ?ios2 no era de eAtraFar ue
%a5 8ellicoe ro:ase o:1etos. 8a59s se ha:a sentido tan eAcitada en toda su vida.
;atricia 1u#uete3 con el anillo de dia5antes ue lleva:a en el :olsillo 4 do:l3
hacia @orth +cean (oulevard. @o tena sentido. "sa perra a5ericana ro:a:a cosas2 4
a 1uz#ar por el 5odo en ue $ichard 4 ella se pe#a:an el uno al otro a la 5enor
oportunidad2 esta:an 0ollando co5o cone1os. ;ero cuando lo haca ella 6lo su#era2
siuiera62 le peda ue se lar#ara.
'hora tena un anillo de dia5antes ro:ado 4 a nadie ue le a4udara. @o poda
inventarse al#una eAcusa para visitar a *4dia CarNle4 4 devolverlo a su sitio2 porue
la polica vinculara de in5ediato la desaparici3n 4 reaparici3n con su persona. @o
poda cont9rselo a $icN2 pues pr9ctica5ente la ha:a lla5ado i5:!cil por pensar en
hacer al#o se5e1ante. ;eor a<n2 <nica5ente la acusara de tratar de i5itar a esa

- 72 -
zorra.
'#uarda un 5o5ento. ="sa zorra.> *a idea la de13 pas5ada2 pero 8ellicoe
sa:ra u! hacer con el anillo.
;atricia to53 aliento. %i tena su0iciente cuidado2 podra incluso ponerle el
anillo a 8ellicoe en el :olsillo. *ue#o podra lla5ar a la polica 4 ser una herona. *a
polica ira detr9s de la perra2 4 sera la perra uien ira a la c9rcel2 4 $ichard se
uedara sin nadie.
%e#<n le ha:a contado ?aniel2 8ellicoe tena una o0icina en Torth 'venue.
%onriendo2 ;atricia se diri#i3 al distrito co5ercial. "l ro:o poda per0ecta5ente
resultar renta:le2 despu!s de todo.

%a5antha se detuvo en la entrada del 9rea de recepci3n de su o0icina. %entadas
en los 5ullidos sillones de piel ue cu:ran la pared lateral 4 la del 0ondo2 ha:a
nueve personas 13venes2 vestidas de 5odo pro0esional2 todas ocupadas rellenando
i5presos de papel. %tone4 se encontra:a tras el 5ostrador de recepci3n con el
tel!0ono pe#ado a la ore1a.
@o 0ueron tanto las siete 5u1eres 13venes 4 los dos tipos :ronceados lo ue
hicieron ue %a5 se detuviera2 sino ver el 5o:iliarioP 4 a %tone4 vistiendo chaueta
4 cor:ata.
6JGu! de5onios pasaK 6pre#unt32 cerrando la puerta al entrar.
6'h2 seForita 8ellicoe. J;uede conceder5e un 5o5ento en su despachoK 6
respondi3 un ho5:re 5a4or2 una :lanca sonrisa del#ada se eAtenda en su so5:ro
rostro.
6Claro.
Cruz3 la puerta 59s pr3Ai5a ue conduca al 0ondo de la recepci3n 4 al pasillo
4 despachos de detr9s. Cuando do:l3 la esuina2 el trasero de %tone4 desapareci3
dentro de su despacho delante de ella2 4 %a5 a5inor3 un poco el paso para
concederle un 5o5ento para pensar. ?os cosas le resulta:an eAtraFasB una2 la 5itad
del despacho del 0ondo esta:a atestada de 5o:iliario de al 5enos dos si#los
distintosO 4 dos2 %tone4 vesta un 5aldito tra1e de chaueta.
6J?3nde te has 5etidoK 6pre#unt3 tan pronto co5o ella hu:o entrado en la
ha:itaci3n.
67uve ue hacer un par de recados 6di1o6. 7u vecino de al lado esta:a
co#iendo tus rosas otra vez.
%u 5irada se a#udiz3.
6J"stuviste en 5i casaK JGu! euipo te llevasteK
6/nos pris59ticos 4 el 1ue#o eAtra de #anz<as.
%a5antha pas3 un dedo a lo lar#o del :orde del escritorio ue ahora ocupa:a
su despacho.
6D552 es aut!ntica cao:a.
%tone4 sonri3.
6Claro ue lo es. %a:a ue lo apreciaras. ;ero no te encariFes de5asiado. %3lo

- 73 -
dispone5os de este 5aterial durante seis se5anas.
6J*o has aluiladoK J;or u! noP K
6@osotros no aluila5os nada.
%a5antha re#res3 a la entrada del despacho 4 se aso53 para echar un vistazo a
la despare1ada pila de 5esas2 l95paras 4 sillas de la sala co5<n. "ra de su #usto.
%tone4 la conoca 5e1or ue nadie2 de 5odo ue eso no era sorprendente2 pero
resulta:aP eAtraFo.
6?e acuerdo2 eAplcate.
6"sta5os al5acen9ndolo.
6J'l5acP K
6%! ue est9s tratando de 5antenerte en el :uen ca5ino2 as ue no tienes
nada de u! preocuparte2 nena.
6;eroP
6+4e2 si no te #usta2 :<scate tus propios 5ue:les.
,enial. 'hora poda ca:rear a %tone4 o arries#arse a ue le arrestaran por
esconder 5ue:les ro:ados.
6?e acuerdo. Con0o en ti. JGui!nes son los estirados de la sala delanteraK
6/no de ellos va a ser tu recepcionista2 supon#o. @o han hecho 59s ue
co5enzar a lle#ar. @o de:era5os ha:er pu:licado la direcci3n en el anuncio de
e5pleo.
6;ro:a:le5ente no.
6Cace una hora ha:a treinta 4 tres. 7uve ue cruzar la calle para ver a ?onner
4 hacer5e con al#unos i5presos ue darles para 5antenerlos ocupados.
6Ma so5os populares. "so es :ueno.
6"s :ueno si est9s au para echar5e una 5ano2 %a5. ?e lo contrario2 es una
5ierda. "l resto de los entrevistados son tu4os.
%a5antha parpade3.
6JMoK @o pienso entrevistar a nadie. Lse es tu tra:a1o.
6@o2 de eso nada. ?i1iste ue so4 tu socio. "so no si#ni0ica ue ten#a ue
car#ar con las entrevistas en vez de depositar un cuarto de 5ill3n de pavos en 5i
cuenta de %uiza. M he conse#uido los 5ue:les2 JrecuerdasK
6@o seas tiuis5iuis2 %tone4. 'l#unas se5anas 59s co5o la <lti5a ue pas!
co5o ladrona 4 llevar9s ese tra1e en 5i 0uneral.
Ll hizo una 5ueca.
6?e acuerdo. Du4 :ien. ;ero ahora 5is5o so4 el socio ue se va a al5orzar.
67<P 6Cerr3 la :oca2 echando una nueva o1eada a su atuendo6. Eas a
al5orzar con la a#ente in5o:iliaria2 JverdadK Con Wi5.
6"so no es asunto tu4o2 niFa. 6*e entre#3 una carpeta su1etapapeles6. 7o5a.
"scri: al#unas pre#untas para ue e5pieces con ellas. (uena suerte.
%e 5arch3 del despacho. Con el coraz3n palpit9ndole con 0uerza2 %a5antha
corri3 tras !l.
6"spera un 5inuto. JCu9ndo vas a volverK
6%i ten#o suerte2 5aFana. *a llave de la puerta est9 en la puerta derecha del

- 74 -
5ostrador de recepci3n. @o te olvides de conectar la alar5a. *as instrucciones est9n
en el 5is5o ca13n.
6@o necesito instrucciones para una alar5a 6le respondi32 corriendo todava
tras !l. "sto era a:surdo. 7ena ue investi#ar un asesinato. M ha:a nueve2 nueve
5alditas personas ah2 todas esper9ndola.
6%tone42 no puedoP
6Claro ue puedes. "res la 1e0a.
Ll desapareci3 por la puerta de recepci3n. %a5antha se detuvo 0rente a !sta.
=HDierdaI> )rritada e incluso un poco nerviosa2 no le a4ud3 darse cuenta de ue
ha:a estado a:usando del apo4o de %tone4 en esta aventura2 so:re todo teniendo en
cuenta ue !ste pareca 59s reacio a retirarse de lo ue ha:a i5a#inado. ;ero se
supona ue poda aprovecharse de !l. ;ara eso esta:a la 0a5ilia.
/n espe1o ha:a sido colocado en el reverso de la puerta del 9rea de recepci3n2
pro:a:le5ente para ue los anteriores ocupantes del lu#ar pudieran co5pro:ar su
aspecto antes de salir a reci:ir a un cliente. Dir3 su re0le1o2 todava con la coleta2 una
sencilla ca5iseta verde con una ca5isa :lanca a:ierta so:re ella 4 unos vaueros
azules. 7ena una 5uda en el coche2 en caso de necesidad2 pero 4a todos la ha:an
visto.
%a5antha eApuls3 el aire. Du4 :ien2 poda hacerlo. ?ios2 co5parada con otras
situaciones por las ue ha:a pasado2 auello sera pan co5ido. 7al 4 co5o ha:a
dicho %tone42 ella era la 1e0a. 7odos ueran al#o de ella. +tro da 59s en la vida de
%a5antha "liza:eth 8ellicoe.
%a5 sali3 a0uera.
6(ien2 Jui!n es el si#uienteK
/nas caras a#rada:les la 5iraron2 5ientras ue ella les devolva la 5irada. 'l
ca:o de un 5o5ento2 se puso en pie una chica 1oven ue pareca tener 59s o 5enos
su 5is5a edad.
6De parece ue so4 4o 6di1o con un suave acento sureFo.
6(ien. "ntre5os 4 charle5os un rato.
7ras la tercera entrevista le ha:a pillado el tranuilloO a la #ente le #usta:a
ha:lar2 de 5odo ue lo <nico ue en realidad tena ue hacer era 0or5ular una o dos
pre#untas capciosas en relaci3n a las horas a las ue podan tra:a1ar 4 so:re el tipo
de salario ue espera:an. ?e in5ediato reci:a un 0lu1o de in0or5aci3n so:re las
tri:ulaciones de ser 5adre soltera2 los cr!ditos pendientes para la universidad2 o
so:re el dolor de espalda o los p!si5os eA 5aridos. H;or ?iosI %i la #ente aprendiera
a escucharse 4 a pensar en las i5presiones2 tendra 59s posi:ilidades de conse#uir
un e5pleo2 4 %tone4 4 ella s3lo hu:ieran tenido tres personas a uienes entrevistar
en vez de veintitr!s.
'co5paF3 de nuevo a la vcti5a n<5ero cinco hasta la puerta de la recepci3n.
6,racias por venir. 7o5are5os una decisi3n en los pr3Ai5os das.
6,racias2 seForita 8ellicoe. "sto4 verdadera5ente i5paciente por tra:a1ar con
usted 6di1o '5:er2 dando un paso adelante6. J;uedo pre#untarle si su novio viene
por la o0icinaK

- 75 -
,enial. +tra de las su:scriptoras del :oletn de *as chicas de $icN.
6%2 %tone4 sie5pre est9 au 6respondi32 es:ozando una deslu5:rante
sonrisa.
6;eroP
%a5 a:ri3 la puerta 4 la hizo salir.
6,racias de nuevo. J"l si#uienteK
/no de los dos tipos2 el ue pareca el socorrista de la piscina de un hotel2
re5atado con pelo ru:io verdoso2 se puso en pie. ;ero antes de ue pudiera
aproAi5arse2 otra 0i#ura se le adelant3 :rusca5ente.
6%o4 4o 6di1o ;atricia 'ddisonSTallis2 su deslu5:rante sonrisa la hizo
0renarse en seco.
6@o vo4 a contratarte 6di1o2 antes de poder repri5irse.
;atricia se ri3 entre dientes.
6;or supuesto ue no2 uerida. 8a59s tra:a1ara para ti. De pre#unto si tienes
tie5po para una taza de ca0!.
6HEa4aI $icN ha vuelto a echarte2 JnoK
Con una 5irada eAasperada a su ahora e5:elesada audiencia2 ;atricia la a#arr3
del :razo 4 pr9ctica5ente la o:li#3 a cruzar la ha:itaci3n privada hasta el 0ondo.
+:via5ente ;atricia i#nora:a lo poco ue le a#rada:a ue la a#arrasen. ;ero en
lu#ar de sentar de culo a la eA2 %a5 seFal3 4 consinti3 ue la condu1era hacia la
nueva ca0etera ue ha:a aparecido en la peueFa sala de con0erencias.
67en#o entrevistas pendientes 6di1o innecesaria5ente2 deli:erando ue
se#ura5ente ;atricia lo sa:a 4 no le i5porta:a lo 59s 5ni5o.
6%2 4a lo he visto. (onita o0icina. JGui!n es tu decoradorK J7reziseK
6Mo so4 la decoradora. 6(ueno2 lo era %tone4.
6@atural5ente2 uerida. 6;atricia to53 asiento en la 5esa de con0erencias6.
"s 5u4 ecl!ctico.
67a5:i!n lo so4 4o. 6Co5enzando a sentirse divertida2 %a5antha sirvi3 una
taza de ca0! a la eA6. Con 5ucho az<car2 Jsupon#oK 6pre#unt3.
67res terrones2 por 0avor. J@o vas a to5arte t< unoK
%a5 se sent3 en la silla de en 0rente.
6Mo no :e:o esa 5ierda. JGu! pasa2 ;att4K @o te i5porta ue te lla5e ;att42
JverdadK
*a sonrisa de la 5u1er se tens3.
6;re0iero ;atricia. %e 5e ocurri3 ue de:a5os charlar. "star con $ichard es
una perspectiva co5plicada2 despu!s de todo2 4 dado ue !l 5e est9 a4udando tanto2
pens! ue tal vez poda a4udarte 4o a ti.
6'4udar5e 6repiti3 %a5antha6. 7<.
6(ueno2 s. JGui!n co5prende 5e1or a $ichard ue 4oK ;or desa0ortunado ue
0uera el 0inal2 estuvi5os casados casi tres aFos.
67e re0ieres a ue 0ue una pena ue te pillara tir9ndote a ;eter Tallis 6
apostill3 %a5antha. %i i:an a charlar2 no pensa:a enca1ar nin#<n #olpe. @o con esta
5u1er. @o despu!s de sa:er cu9nto daFo le ha:a causado a $icN6. 7e acuerdas2 el

- 76 -
tipo ue trat3 de 5atarnos a $icN 4 a 5.
6Mo no tuve nada ue ver con eso. 6;atricia :a13 la vista a su taza de ca0!2
re5oviendo perezosa5ente el az<car en la 5ezcla6. Co5et un terri:le error con
$ichard2 4 lue#o otro con ;eter. @o es al#o ue pueda olvidar. 8a59s.
=D55.> %a5antha ha:a visto a $icN cuando decida ue al#uien no le
a#rada:a. @o ca5:ia:a de parecer2 4 su ira poda serP devastadora. ;or otro ladoP
6's ue2 s3lo uieres charlar 65usit32 llev9ndose la 5ano al :olsillo de su
ca5isa a:ierta6. M dar5e re#alos2 Ji5a#inoK 6Con la 5irada clavada en el rostro
de ;atricia2 sac3 un anillo de dia5antes 4 lo de13 so:re la 5esa entre a5:as6.
(onitos2 ade59s.
6JC35oP K 6*a eA la 5ir3 0i1a5ente durante un instante2 lue#o ro5pi3 a
llorar6. H+dio esta ciudadI @unca nada 5e sale :ien.
67eniendo en cuenta ue por un 5inuto pens! ue 5e esta:as palpando 4 ue
casi te ro5po la nariz2 4o dira ue las cosas han ido :ien. 6%a5antha se puso en
pie2 se diri#i3 hacia la peueFa nevera del rinc3n 4 sac3 una Coca Cola *i#ht para
ella. %2 %tone4 la conoca pero ue 5u4 :ien6. JM :ien2 de ui!n es estoK @o es tu4o2
o no 5e lo ha:ras dado.
6@o te lo do42 zorra est<pida.
?e 5odo ue a5:as esta:an siendo 0rancas.
6?e acuerdo2 5e lo esta:as endosando. *o cual no responde a 5i pre#unta. J'
ui!n perteneceK
6J;or u! i:a a decrteloK 6;atricia se sent3 er#uida6. Ma ue ahora tiene tus
huellas dactilares. *o has co#ido. M vo4 a lla5ar a la polica.
' pesar de la acuciante reacci3n in5ediata de huir por parte de %a5antha2
volvi3 a sentarse 4 a:ri3 la len#Qeta de su re0resco.
6'delante. JGu! vas a contarlesK
6Gue ro:aste el anillo.
6JM c35o sa:es ue es ro:adoK 6%a5 to53 un tra#o6. ?e:eras considerar
esto con cuidado2 sa:es. *a polica es 5u4 perspicaz por estas latitudes.
(ueno2 al#unos de ellos s lo son.
67< 5e di1iste ue lo ha:as ro:ado.
6's ue so4 idiota. JM t< ui!n eres2 *ara Cro0t en !omb Raider. ?a5e un
respiro2 ;att4. J?e d3nde provieneK
6De lla5o ;atricia 6espet3 la eA6. @o seas condescendiente con5i#o.
6@o intentes chanta1ear5e. 7u 5aridito lo intent3 4 5ira de lo ue le sirvi3.
6Di eA esposo. H"A2 eA2 eAI
6Co5o si 5e i5portara una 5ierda. 'ca:as de colocar5e un anillo. $o:ado2
o:via5ente. 67o53 aire2 realizando una r9pida valoraci3n de la situaci3n6. M por
5ucho ue deteste utilizar al #ran 1e0azo co5o apo4o2 ten#o a $icN de 5i lado.
?ese5:ucha.
67e odio.
6;ues u! :ien. 6?esen#anch3 el 53vil del cintur3n 4 a:ri3 la tapa6. 7en#o
5arcaci3n r9pida en el uno2 ;att4.

- 77 -
6H;atriciaI 6;atricia esta5p3 la 5ano a:ierta so:re la 5esa6. H7odo esto es
culpa tu4aI "l 5odo en ue te 5iraP pens!2 :ueno2 a esa puta le 0uncion3. ;uede
ue sea su nuevo don2 su crisis de la 5ediana edad ue hace ue le #uste tirarse a
ladronas. M lue#o le 5encion! lo indecoroso ue sera para los dos2 4 pr9ctica5ente
5e ech3 de la casa.
6?i0cil5ente puedes culparle por eso.
6Lsa sola ser 5i casa 6prosi#ui3 ;atricia6. M ahora ten#oP ten#o ue car#ar
con esta est<pida cosa 64 a#it3 el puFo hacia el anillo62 4 t< vas a estropearlo todo.
H'delanteI H)r! a la c9rcelI Guiz9 5e pon#an en una celda conti#ua a la de ;eter.
6@o2 ir9s a la c9rcel de 5u1eres 6la corri#i3 %a5antha.
*loriueando2 ;atricia hundi3 la ca:eza entre sus :razos cruzados. %a5antha
cre43 ue auello no era 59s ue un espect9culo2 pero la eA en e0ecto tena ciertas
aptitudes para la interpretaci3n. Du4 :uenas. ;ero a 1uz#ar por lo ue $icN ha:a
dicho 4 lo ue ella ha:a o:servado2 esta desvalida rutina podra no ser una 0arsa. "ra
una esno: 0ra 4 arro#ante2 eso se#uro2 pero ta5:i!n posea el peor 1uicio de la
historia.
%a5antha to53 el anillo. "ra platino de :uena calidad2 4 el dia5ante pareca
5u4 aut!ntico. )ncluso sin la a4uda de una lupa pareca tener uiz9 cinco uilates.
Dir3 el interior de la alianza. =;ara 5i a5or2 *C>2 le43.
6J)rru5piste para co#erlo o si5ple5ente te colaste en el dor5itorio de al#uien
cuando no 5ira:anK
6JGu! i5portancia tieneK
6*a tendr9 cuando lla5en a la polica 4 la vcti5a co5ience a repasar ui!n
estuvo all cuando desapareci3.
;atricia arue3 una ce1a. *leva:a 59scara de pestaFas resistente al a#ua2 pero
eso no i5pidi3 ue sus o1os estuvieran ro1os e hinchados.
6J*a vcti5aK 6repiti36. J?e u! de5onios ha:lasK
6*a vcti5a2 ;att4. $esponde a la pre#unta. J'llana5iento o convenienciaK
6"stuve en una cena en casa de los CarNle4s. %u: al piso de arri:a al lava:o 4
esta:a so:re la 5esita de noche del dor5itorio principal. ;ens!P pens!P
6Ma s! lo ue pensaste. 6%a5antha cerr3 la 5ano en torno al anillo6. *os
CarNle4s. 6$ecorda:a ha:erlos visto en el clu: "ver#lades2 una pare1a 5a4or con
una tonelada de dinero heredada de la 5inera 4 el petr3leo. M recorda:a cinco aFos
atr9s cuando posean una calavera 5a4a de cristal. "sa cosa le ha:a puesto la carne
de #allina. 8a59s se ha:a ale#rado tanto de deshacerse de un o:1eto a 5anos del
co5prador6. JCu9ndo lo co#isteK
6'noche.
' 1uz#ar por la eApresi3n del rostro de ;atricia2 se ha:a dado cuenta de ue
de:a cooperar con las pre#untas. @adie poda a0ectar sentir esperanza2 4 la seFora
'ddisonSTallis 5ostra:a #ran cantidad. %a5 0runci3 el ceFo. "sta:a siendo una
:o:a e i:a a la5entarlo. M al 5is5o tie5po2 sa:a lo 5ucho ue de:a ha:erle herido
a ;att4 ue $icN le diera la espalda2 independiente5ente de ui!n tuviera la culpa de
auello. *a idea de ue !l estuviera lo :astante cerca para poder tocarla 4 no uerer

- 78 -
tener nada ue ver con ellaP "l dolor ue le provoca:a esa idea la i5pact3 co5o si
de una :ala en el pecho se tratase.
M2 ade59s2 ha:a otra cosa. *a atracci3n del peli#ro2 la e5oci3n de ir a al#<n
lu#ar en el ue se supona no de:a estarP le tenta:a. Ca:a rechazado EeneciaO
Jacaso no 5ereca al#o a ca5:ioK %o:re todo si poda valorarlo co5o una :uena
o:ra.
6J%a5anthaK J%a5K JCrees ueP K JGuerrasP K
%e #uard3 nueva5ente el anillo en el :olsillo de su ca5isa 5ientras to5a:a
aire. /na :uena o:ra. "so era todo. 'l#o ue le concediera al#unos puntos a 0avor en
el Nar5a.
6De ocupar! de ello. ;ero si le cuentas una sola pala:ra de esto a al#uien2 a
uien sea2 5e encar#ar! de ue ten#as una 5uerte horri:le2 dolorosa 4 lenta.
7anto si crea su a5enaza co5o si no2 ;atricia asinti3 en!r#ica5ente.
6@o lo har!. @o dir! una sola pala:ra. *o 1uro. @o lo olvidar!2 %a5antha.
'vsa5e si necesitas cualuier cosa.
6?e acuerdo. 6Eo5itara si tena ue a#uantar un poco 59s toda esa 5ierda
del cachorrito 0eliz. %o:re todo cuando 4a vi:ra:a al pensar en un r9pido
allana5iento de 5orada. %a5antha se puso en pie6. 7en#o ue ter5inar con las
entrevistas.
6?esde lue#o. "ntonces2 te de1o ue si#as con ello.
;atricia la condu1o hasta la puerta ue da:a a recepci3n. ;ero antes de ue
pudiera a:rirla2 %a5 la :loue3 con la 5ano.
6/na cosa2 ;atricia.
*a eA tra#3 saliva con 5ani0iesta irritaci3n.
6J%K
6@o te acerues a $icN.
Con una carca1ada2 ;atricia cruz3 la zona de recepci3n hacia la puerta de salida.
6;or supuesto.
Ma. Co5o ue %a5antha i:a a cre!rselo.

- 79 -

Captulo ocho
Domingo, 11:!8 ".m.
$ichard esta:a ante la ventana de la :i:lioteca2 con la 5irada :a1ada hacia el
ilu5inado ca5ino de entrada 5ientras el (entle4 ascenda. %e ued3 donde esta:a2
:e:iendo coFac2 5ientras %a5antha se apea:a del coche 4 su:a ani5ada5ente los
llanos escalones de 59r5ol2 perdi!ndose de vista a 5edida ue se acerca:a a la
puerta principal.
Ca:a dicho ue tena ue tratar con un cliente 4 ue lle#ara a casa a
5edianoche. Ca:a lle#ado doce 5inutos tarde. Guienuiera ue 0uera el cliente2 al
parecer 5antena un inte5pestivo horario de o0icina. $icN es:oz3 una lenta sonrisa.
*a <lti5a vez ue se ha:a reunido con un cliente2 ha:a lle#ado a casa 4 le ha:a
atado para practicar un seAo incre:le capaz de ro5per una silla. @o era ue le
a#radase ue estuviera a:urrida 4 0rustrada2 pero pareca ser su de:er a4udarla a
superar esas cosas. M el da ue ha:a pasado coordinando reuniones 4 renovando
o0ertas no ha:a sido precisa5ente e5ocionante.
7ras llenar de nuevo su copa2 se diri#i3 al pasillo 4 :a13 la escalera principal2
encontr9ndose con ella en el se#undo descansillo.
6JGu! tal ha idoK 6pre#unt32 o0reci!ndole un tra#o.
"lla to53 la copa 4 to53 un sor:o.
6':urrido. %iento ha:er5e perdido la cena. JDe ha:!is #uardado al#o2
chicosK
6J=Chicos>K 6repiti36. )5a#ino ue te re0ieres a Cans 4 a 5.
6%ois 5is chicos 6convino2 de1ando la copa so:re el pasa5anos e
intern9ndose en el crculo de sus :razos para un lar#o 4 pro0undo :eso6. %a:es a
chocolate 4 a coFac 65ur5ur32 0rotando la cara contra su pecho.
6;astel de chocolate. ' Cans le a0ect3 5ucho ue no estuvieras au para
pro:arlo reci!n salido del horno. M s2 ta5:i!n te he5os #uardado carne asada. 6%us
:razos la rodearon con lentitud por la cintura2 :a1ando el rostro hasta su ondulado
ca:ello cao:a. "l paraso. ;ero al 5is5o tie5po no da:a la sensaci3n de ue 0uera a
ser una noche de seAo salva1e6. Ea5os arri:a 65ur5ur36. Ce co#ido prestado el
:ote de la nata 5ontada.
6D552 eso en#orda 5ucho.
'u!lla no era la respuesta ue $icN espera:a. *a erecci3n ue ha:a estado
0o5entando desde ue ella ha:a lle#ado se atenu3 un poco.
6J7e encuentras :ienK
6"sto4 :ien. De he trado al#unos 0or5ularios para echarles un vistazo. ;uedo

- 80 -
hacerlo 5ientras 5e to5o esa carne asada.
%e za03 suave5ente de sus :razos2 volvi3 a co#er el coFac 4 se dispuso a :a1ar
de nuevo. $icN estudi3 su rela1ado 4 #r9cil descenso durante un instante 5ientras
apo4a:a los codos so:re la :arandilla. @o pareca una eA ladrona ue se ha:a estado
ocupando de 0rustrantes tareas 5undanas durante toda la tarde 4 ue necesitara
descar#ar al#o de adrenalina.
6JCon ui!n te reunisteK 6pre#unt3.
%a5antha le lanz3 una 5irada por enci5a del ho5:ro.
6Con nadie ue conozcas. @o creo ue sea un tra:a1o. "n realidad2 es 59s un
ensa4o. %u:ir! dentro de un ratito. 6Con eso desapareci3 en direcci3n a la cocina.
$ichard 4a conoca su rutina. Cuando esta:a a:urrida 4 0rustrada2 uera
desaho#arseP #eneral5ente con !l2 desnudo. *a 5u1er ue aca:a:a de entrar en la
cocina para co5er carne asada se 5ostra:a rela1ada 4 soFolienta. Ma ha:a tenido su
dosis de adrenalina de la noche.
'tor5entado por la preocupaci3n2 $icN la si#ui3. Cans se ha:a acostado 4a2
pero ha:a de1ado un plato cu:ierto en el horno con unas instrucciones. ?etalladas.
$esulta:a o:vio ue ta5:i!n el che0 conoca 5u4 :ien a %a5antha.
6J7e i5porta ue te ha#a co5paFaK 6pre#unt3 $ichard sent9ndose en la silla
de la cocina ue ha:a 0rente a la su4a.
%a5 e5pu13 la copa de coFac en su direcci3n2 lue#o se puse en pie para co#er
un re0resco de la nevera de las :e:idas.
6Claro. J"n u! piensasK
6De parece ue es 59s interesante en u! piensas t<.
,olpeando con los nudillos so:re una carpeta llena de papeles2 %a5antha pas3
de lar#o2 co#i3 un salva5anteles 4 sac3 ale#re5ente su plato del horno.
6"n contratar a una recepcionista. ?e:eras ha:er visto a al#unos de los
candidatos. Ca:a un par de tipos2 4 te 1uro ue uno de ellos es un culturista. "st9 en
lo alto de 5i lista.
6Gu! divertido. JC35o sa:es ue no conozco a tu posi:le clienteK 8ellicoe
%ecurit4 s3lo tra:a1a con los 5e1ores2 4 !sas sor ta5:i!n las personas ue se 5ueven
en 5i crculo.
6"n#redo.
6JGui!n es2 %a5anthaK
*evant3 la vista hacia !l 5ientras uita:a la cu:ierta de papel de alu5inio.
6"res 5ono cuando sospechas.
Ma esta:a :ien de sacudir el 9r:ol2 aunue2 en cualuier caso se le ha:a
ocurrido otra idea.
6"sta:as escar:ando en la vida de Charles Wunz2 JverdadK .ranN te di1o ue te
5antendra in0or5ada. ?!1ale la investi#aci3n a !l.
6)5a#ino ue puedo averi#uar 59s ue !l 4 en 5ucho 5enos tie5po.
'de59s2 5e evitar9 pro:le5as. Guieres ue no 5e 5eta en los2 JnoK
6@o 5e parece ue 5erodear en la oscuridad 4 ha:lar con tus anti#uos
cole#as sea evitar 5eterse en los.

- 81 -
6JGu! te parece si t< haces las cosas a tu 5anera 4 4o las ha#o a la 5aK 6
"nsart3 una 1uda verde6. M resolver! este antes de lo ue ha#a la poli. ?e hecho2 te
apuesto cien pavos Y ue lo resuelvo antes ue Castillo.
6@o vo4 a apostar por al#o ue podra lasti5arte.
6H8aI 6replic32 to5ando otro :ocado 4 alentando clara5ente la discusi3n6.
@o apuestas porue sa:es ue ten#o raz3n. Di 5!todo contra el de la poli. 6
7ra#ando2 le :rind3 una so5:ra sonrisa6. Ea5os2 $icN. 'puesta con5i#o.
$espalda esa vehe5encia con tu cartera repleta de pasta.
@o ca:a la 5enor duda de ue %a5 i:a a inda#ar en la 5uerte de Wunz tanto si
!l lo uera co5o si no. ;or consi#uiente2 si poda aprovechar esta oportunidad para
de5ostrarle ue su ne0asta vida no poda reportarle resultados 5e1ores o con 5a4or
celeridad ue los de la polica2 5erecera la pena. Guera ue si#uiera por el :uen
ca5ino2 aunue no 0uera 59s ue porue de no hacerlo2 la estela de ro:os ue ha:a
de1ado tras de s con el tie5po aca:ara por alcanzarla. 'uello podra arruinarle2
pero no esta:a precisa5ente preocupado por s 5is5o. 'de59s2 su parte 5ercenaria
no poda evitar pensar ue poda de5ostrarle a %a5 ue esta:a euivocada2 podra
utilizar eso para apartarla 59s de su anti#ua vida 4 su5er#irla en la de !l.
6'cepto 6di1o de 0or5a concisa2 o0reci!ndole la 5ano6. Cien d3lares a ue
Castillo 4 el tra:a1o policial le#al resolver9n este caso 4 hallar9n al asesino antes de
ue puedas hacerlo t<.
"lla de13 el tenedor 4 le asi3 los dedos.
6Cecho2 in#l!s.
Castillo tena ue tra:a1ar deprisa2 porue si ha:a al#o ue $ichard sa:a2 era
ue %a5antha odia:a perderP 4 ue no era al#o ue hiciera con 0recuencia. ;ero !l
tena sus propios contactos2 4 sie5pre 4 cuando 0uera le#al2 no vea por u! no poda
echarle una 5ano al ?eparta5ento de ;olica de ;al5 (each. Ma se sa:e2
responsa:ilidad civil 4 todas esas cosas. %a5antha perdera2 4 !l #anaraP lo cual2 en
lo ue a !l respecta:a2 sera lo 5e1or para a5:os.

"ntrar en casa de los CarNle4s la noche anterior 4 volver a colocar el 5aldito
anillo ha:a sido pan co5ido. @i siuiera ha:an actualizado su se#uridad en los
<lti5os cinco aFos desde la <lti5a vez ue estuvo all2 lo cual converta todo el
episodio en al#o casi de5asiado sencillo. @o ha:a estado nada 5al2 casi ha:a
resultado e5ocionante2 pero de0initiva5ente no ha:a superado sus reueri5ientos.
;or una corazonada se ha:a hecho con la cinta de vdeo de la noche anterior
5ientras desactiva:a el euipo para su propio paseo nocturno. Contar con al#o de
5unici3n eAtra ue utilizar contra ;atricia podra resultar <til.
%in e5:ar#o2 la apuesta con $icNP no ha:a nin#una pe#a a eso. 7ena2 sin el
5enor #!nero de dudas2 cierto potencial. *o pri5ero ue de:a hacer era averi#uar
59s acerca de las 1o4as 4 pinturas ue ha:an desaparecido en el 5o5ento del
asesinato. "so podra servirle para responder a la pre#unta de si el plan ha:a sido un
asesinato 42 ade59s2 un ro:o2 o si lo pri5ero ha:a sido2 si5ple5ente2 cuesti3n de

- 82 -
conveniencia 4 5ala 0ortuna.
;ero no crea de5asiado en la suerte2 4 por eso decidi3 co5enzar la 5aFana
con una lla5ada de tel!0ono a .ranN Castillo a 0in de o:tener un punto de partida.
"so2 no o:stante2 conllevara li:rarse de $icN 'ddison2 4 en ese 5o5ento esta:a
dis0rutando enor5e5ente de su situaci3n actual.

8adeando ante el rit5o cada vez 5a4or con ue su duro cuerpo se desliza:a
dentro del de ella2 %a5antha levant3 los talones 4 le rode3 con ellos las caderas.
6$icN 6#i5i3 sin resuello2 recorriendo con sus dedos su liso 4 duro pecho.
Calor2 eAcitaci3n 4 se#uridad. "sas tres pala:ras eran e5:ria#adoras2 4 hallarlas
todas en la persona de $icN 'ddison era su0iciente co5o para provocarle or#as5os
5<ltiples. "n ese instante esta:a intentando alcanzar el tercero.
6D9s r9pido 61ade32 alzando las caderas para salir al encuentro de su envite.
6@o 6#ruF32 capturando su :oca en un apasionado 4 pro0undo :eso6. Eo4 a
tenerte au toda la 5aFana.
=H7o5a 4aI>
6"s una 0or5a de #anar la apuesta 6acert3 a decir entre espas5os de puro
placer2 lue#o tir3 de !l 4 se dio la vuelta. "lla aca:3 enci5a2 a horca1adas so:re !l 4
co5pleta5ente e5palada6. +h2 ?ios 65ur5ur32 alz9ndose arri:a 4 a:a1o so:re
!l6. ;ero tal vez no te de1e.
*as ele#antes 5anos de $icN 5asa1earon sus pechos2 sus caderas se elevaron
para hundirse en ella una2 otra 4 otra vez.
6"so es hacer tra5pa 6#i5i3.
?espu!s de eso a5:os parecieron perder la ha:ilidad de co5unicarse
ver:al5ente. "l cuerpo de %a5 se contraa 4 distenda. %e desplo53 so:re el pecho
de $icN con un sollozo2 5ientras !l e5pu1a:a sus caderas hacia a:a1o 4 aca:a:a
co5pleta5ente dentro de ella.
%a5 4aca so:re !l2 1adeando2 4 esper3 a su se#unda parte 0avorita de hacer el
a5or. $icN alz3 los :razos lenta5ente para rodearla con ellos2 no de 5odo
restrictivo2 sino rela1ado. %e#uro.
Ca:a tenido diversas relaciones con anterioridad2 todas ellas e05eras2 4 la
5a4ora aca:aron porue se a:urra o perda inter!s2 o porue tena ue 5archarse
del pas para llevar a ca:o un tra:a1o 4 el tipo decida ue ella de:a :uscarse otro
a5ante. @unca ha:a estado con al#uien durante tres 5eses2 4 1a59s ha:a deseado a
al#uien del 5odo en ue desea:a a $icN 'ddison. M no s3lo en la ca5aO le #usta:a
ha:lar con !l2 co5er con !l2 4 el 5odo en ue !l sie5pre se inventa:a una eAcusa
para to5arla de la 5ano.
6J%a5anthaK 65ur5ur32 acarici9ndole el pelo.
"lla le :es3 en la #ar#anta2 sintiendo su 0uerte 4 acelerado pulso :a1o los la:ios.
"5:ria#adorP 4 ella nunca e5plea:a auel t!r5ino a la li#era2 o con 0recuencia. ?e
hecho2 no hasta ue le ha:a conocido.
6JD55K

- 83 -
6@o vo4 a intentar hacerte ca5:iar de opini3n so:re Wunz2 peroP
6(ien 6le interru5pi32 ir#ui!ndose so:re las 5anos para 5irarle6. ;orue
no pienso ca5:iar de opini3n.
6?!1a5e ter5inar2 4anui. 7en cuidado2 Jde acuerdoK Guiero ue est!s 0uera
de la c9rcel tanto co5o t<.
"lla se rela13.
6%ie5pre ten#o cuidado 6canturre32 estirando sus piernas 1unto alas de !l.
6@o2 no lo tienes.
6Ce co5prado al#unas revistas para la o0icina 6di1o2 rode9ndole el ho5:ro
con el :razo li:re2 apo4ando la 5e1illa so:re su pecho. *e encanta:a escuchar el
latido de su coraz3n6. %osmo2 Harper's (azaar2 )oman*s Day2 ese tipo de cosas.
6JMK
6M Jsa:as ue despu!s de tres 5eses las pare1as co5ienzan a salir del perodo
de luna de 5iel2 d9ndose cuenta de los de0ectos de sus pare1as 4 centr9ndose 5enos
en el seAoK
$icN de13 escapar un :u0ido.
6"ntonces2 esta5os a salvo. Mo 4a conozco tus de0ectos2 4 4o no ten#o
nin#uno.
6,ilipollas.
6M en cuanto a lo de centrarse 5enos en el seAo 6prosi#ui32 tirando de ella 4
levant9ndole la cara para 5irarla a escasos cent5etros de distancia62 uiero 0ollarte
cada 5inuto de cada da. Ma sa:es lo ue siento por ti.
Con el pecho enco#ido2 %a5antha se za03 de su a:razo 4 se incorpor3. +dia:a
ue ha:lara de ese 5odoO no porue no le #ustara orlo2 sino porue cada vez le
#usta:a un poco 59s. %i lo per5ita2 $icN la consu5ira2 la atrapara en su vida 4 le
hara pensar ue eso era eAacta5ente lo ue ella desea:a. ;udiera ser2 a la lar#a2 pero
no poda per5itirse caer en ello sin analizar ui!n era el ue desea:a auello2 4 u!
era lo 5e1or para ella.
Dierda2 se ha:a pasado sus veinticuatro aFos de vida aprendiendo ue no
poda depender de nadie ue no 0uera ella 5is5a2 4 ue inevita:le5ente la #ente se
preocupa:a por su propia se#uridad2 co5odidad 4 0elicidad antes ue por la de otra
persona. M ta5poco ella era est<pida. %i la pilla:an 5ientras esta:a con $icN2 sera el
i5perio de !ste el ue su0rira las consecuencias por su 5etedura de pata. ?e 5odo
ue2 natural5ente2 al alentarla a re0or5arse vela:a por s 5is5o tanto co5o por ella.
's era co5o 0unciona:a el 5undo2 incluso para los peces #ordos co5o $icN.
6J%a5anthaK 6di1o en voz :a1a2 sent9ndose a su lado6. Gue no te entre el
p9nico.
6@o esto4 0lipando. )ncluso con la eAtraFa 1er#a eres #ua4P 4a te lo he dicho.
6%e sacudi3. Ca:a allanado una casa la noche pasada2 4 !l ni siuiera lo sa:a2 4
5ucho 5enos la polica. ;ero el hecho era ue no poda2 o uera2 ha:larle de su
incursi3nP 8oder2 tena ue centrarse6. ;ero creo ue intentas distraer5e 4 #anar la
apuesta 6i5provis3.
Ll la :es3 en la espalda.

- 84 -
6Cazlo a tu 5anera2 cariFo. @ada 5e corre prisa salvo el desa4uno.
"lla to53 aire.
6?e acuerdo2 est9 :ien. ;uede ue al 0inal reco:re la cordura. Eo4 a dar5e una
ducha. Gu!date 0uera. M pre#<ntale a Cans si 5e prepara unas crep!s2 JuieresK
'ntes de ue pudiera :a1arse de la ca5a2 $icN la to53 de la 5ano.
6@o 5e has dicho ue vas a tener cuidado.
6Ma lo hice a4er.
6"so 0ue a4er.
6?e acuerdo2 su seFora. 7endr! cuidado.

7an pronto co5o se hu:o duchado 4 hu:ieron desa4unado 1unto a la piscina2
%a5antha se su:i3 al (entle4 4 se diri#i3 a la ciudad. *la53 a .ranN Castillo al 53vil
5ientras i:a de ca5ino. .uera lo ue 0uese lo ue $icN pudiera ha:er supuesto
acerca de sus viles 5!todos de investi#aci3n2 %a5antha necesita:a sa:er u! ha:a
desaparecido de la casa de Charles Wunz.
6Castillo.
6.ranN. %o4 %a5 8ellicoe. J7ienes un se#undoK
%a5antha pudo apreciar la sorpresa en su voz.
6Claro. "sto4 en la co5isara.
6J;ode5os vernos en al#una parteK
%ilencio.
6Claro. "n la co5isara.
6.ranN2 no seasP
6J"s un 0avor para 5 o para ti2 %a5K
6"st9 :ien. ;asar! a verte a la co5isara 6di1o2 5ientras se le constreFa la
#ar#anta.
6?e acuerdo. 7e traer! unos :ollos.
6?e chocolate con az<car #las. 7e veo dentro de uince 5inutos.
*e te5:la:a la 5ano cuando cerr3 la solapa del tel!0ono con la :ar:illa. %u
padre de:a de estar revolvi!ndose en la tu5:a ante la idea de ue su hi1a se prestara
voluntaria para acercarse a la co5isara. @ueva vida2 nueva locura2 supuso. M ha:a
hecho una 5aldita apuesta con $icNP una apuesta ue no pensa:a perder. Ducho
5enos cuando eso si#ni0icara 0allarle a Charles Wunz.
Ca43 en la cuenta de ue no le ha:a pre#untado a $icN por la visita de ;atricia
de la 5aFana anteriorO teniendo en cuenta lo ue ha:a sucedido2 el allana5iento ue
ha:a co5etido para devolver el anillo de dia5antes2 eludir el te5a por co5pleto le
pareca lo 59s prudente. 'l 5is5o tie5po2 ta5poco !l ha:a sacado a colaci3n a
;att4. Con todo ese rollo del ca:allero al rescate ue tanto le #usta:a a !l2 su silencio
no era de5asiado alentador. 'l 5enos %olano ?orado no conta:a con una casa de
invitados a la ue pudiera 5udarse su eA2 aunue2 a ?ios #racias2 au!l no pareca el
estilo de $icN.

- 85 -
%ecretos. '5:os #uarda:an secretos2 4 cuanto 5e1or conoca a $icN2 5enos le
#usta:a ue !l los tuviera. 7al vez por pri5era vez2 co5prendi3 la 0rustraci3n ue le
haca sentir.
%on3 el tel!0ono. "ch3 un vistazo al identi0icador. =?esconocido>2 5usit32
presionando el :ot3n de reci:o de lla5ada.
6=Cola.>
6JColaK 6respondi3 una voz con 5arcado acento :rit9nico6. Con %a5antha
8ellicoe2 por 0avor.
6'l ha:la.
6*la5! a su despacho 4 su a4udante 5e dio este n<5ero. 7ra:a1a en
se#uridad2 Jno es asK
"stupendo. %tone4 no esta:a nada contento2 si es ue i:a d9ndole su n<5ero de
53vil a desconocidos. %a5 ca5:i3 de calle2 pas9ndose el tel!0ono a la otra ore1a.
7ena ue hacerse con uno de esos de 5anos li:res.
6%2 as es.
6JDe pre#unto si podra5os vernosK
6"so depende 6di1o2 #irando a la derecha despu!s del se590oro6. JGui!n es
ustedK
6'h2 s. (ueno2 esoP eso es un poco e5:arazoso. ;ri5ero de:o pedirle
discreci3n.
6%o4 5u4 discreta.
6Du4 :ien. 6%e aclar3 la #ar#anta2 lo#rando ue incluso el sonido auel
pareciera :rit9nico6. De lla5o *eed5ont. 8ohn *eed5ont.
%a5antha 0ren3 de 5odo tan :rusco ue a punto estuvo de chocar con un
Dercedes de color ro1o. Caciendo caso o5iso de la pitada2 estacion3 el (entle4.
6J8ohn *eed5ont de Win#do5 .ittin#sK
6Ca odo ha:lar de 5.
6$icN 'ddison est9 llevando a ca:o la co5pra de su co5paFa. @atural5ente
ue he odo ha:lar de usted.
6"st9 intentando co5prar 5i co5pP
6JGu! es lo ue deseaK 6le interru5pi36. ;orue si va a intentar
chanta1ear5e o al#o por el estilo2 5e #usta el chocolateP pero 'ddison no acepta
conse1os la:orales de 5.
6De te5o ue es un asunto personal2 seForita 8ellicoe2 pero no deseo discutirlo
por tel!0ono.
6?e acuerdo2 uiere una cita. JGu! le parece en 5i o0icina2 dentro de una
horaK
6?e nin#<n 5odo. JGu! le parece en CoRle4sXs en %outh ?iAie2 dentro de
5edia horaK
"l ho5:re conoca ;al5 (each. M el lu#ar era lo :astante p<:lico co5o para
atenuar su paranoia en cierta 5edida. %a5 ech3 un vistazo a su relo1.
6?entro de cuarenta 5inutos. *e ver! all.

- 86 -
Col#3 el tel!0ono2 lo lanz3 al asiento del pasa1ero 4 se adentr3 de nuevo entre el
tr90ico. 'uello era eAtraFo2 pero considerando c35o i:a transcurriendo la se5ana2
eso era decir de5asiado.
8ohn *eed5ont2 el re4 in#l!s de los accesorios de 0ontanera uera reunirse con
ella en privado. ?e:era lla5ar a $icN2 pero era 59s l3#ico descu:rir pri5ero u!
esta:a tra5ando.
%a5antha casi estuvo a#radecida cuando entr3 en el aparca5iento de la
co5isara de polica. 'l 5enos el ver una docena de coches patrulla aparcados detr9s
del edi0icio le da:a al#o 59s in5ediato de u! preocuparse. "sta:a 5al de la ca:eza.
;re#unt3 por Castillo en el 5ostrador principal2 4 no pudo evitar echar un
vistazo alrededor para ver si tenan carteles de los 59s :uscados pe#ados a las
paredes. Cierto era ue su rostro no aparecera en nin#uno de ellos2 pero era s3lo
porue la le4 no esta:a al corriente de ui!n ha:a perpetrado todos los ro:os ue
ha:a llevado a ca:o. ;ero ahora era al#uien p<:lico2 4 tenan todo el tie5po del
5undo para hur#ar en su pasado. + intentarlo2 en cualuier caso.
6%a5 6sur#i3 la voz de Castillo2 4 ella se dio 5edia vuelta.
6.ranN. 6*e tendi3 la 5ano2 ridcula5ente aliviada de ver un rostro
relativa5ente a5i#o.
6JGuieres aco5paFar5e a 5i cu:culoK 6pre#unt32 su eApresi3n divertida
tras el denso :i#ote canoso6. + pode5os salir al aparca5iento si eso te hace sentir
5e1or.
6Gu! #racioso 60ar0ull32 indic9ndole con un ade59n ue volviera por donde
ha:a venido6. J?3nde est9 5i 5aldito :olloK
%a5 podra 1urar ue la 5itad del departa5ento de13 lo ue esta:a haciendo
para echarle un vistazo al pasar. "l ?eparta5ento 'ntirro:o pro:a:le5ente esta:a
en alerta 59Ai5a. Dierda.
6'u tienes 6di1o un 5o5ento despu!s2 to5ando asiento tras un 0eo
escritorio de acero #ris 4 e5pu1ando una servilleta con una 5a#dalena de chocolate
hacia el asiento del invitado.
6J?3nde est9 5i az<car #lasK 6pre#unt32 sent9ndose a re#aFadientes.
6*os de servicios especiales lle#aron te5prano del entrena5iento. %e llevaron
todas las ue ha:a de az<car.
6?e acuerdo. 67o53 aire6. @ecesito un 0avor.
6*o supona. 6"l detective la escudriF3 durante un 5o5ento6. De a4udaste
a resolver un triple ho5icidio internacional. 'parte de eso2 5e caes :ien. 's ue
har! lo ue pueda2 pero no vo4 a poner en peli#ro nin#una investi#aci3n2 4 noP
6.ranN2 cole#a. Gue s3lo uiero sa:er si puedes contar5e u! 0ue ro:ado
eAacta5ente de casa de Wunz.
6%a5P
%a5antha poda apreciar la reticencia en su voz.
6Ll acudi3 a 5 en :usca de a4uda 6di1o62 4 t< ta5:i!n. 7an s3lo uiero
sa:er u! 0alta.
Ll eApuls3 el aliento.

- 87 -
6?e acuerdo2 pero si esto se divul#a2 sa:r! de d3nde ha salido.
6Co5o si tuviera a al#uien a uien cont9rselo. 6"n cualuier caso2 a nadie
ue 0uera a decrselo a un poli.
6*o ue desaparecieron 0ueron 1o4as de ru:es. /na colecci3n co5pleta. Wunz
la ha:a co5prado haca unos diez aFos a un coleccionista privado. 'l#o so:re la
realeza 0la5enca.
%on3 la ca5pana.
6*a colecci3n ,u#enthal 6di1o tras un 5o5ento.
Castillo la 5ir3.
6Correcto. M sa:as eso porueP
6$u:es 4 realeza 0la5enca. De 5anten#o al da de las cosas.
6*o supon#o.
6JCu9nto se llevaronK
6' 1uz#ar por los in0or5es preli5inares de la ase#uradora2 en torno a los doce
5illones de pavos en dinero en e0ectivo 4 en 1o4as.
%a5 ta5:orile3 los dedos so:re el 5uslo.
6JM las o:ras de arteK
6/n Ean ,o#h 4 un +XWee00e.
6"AtraFo e5pare1a5iento.
6'5:os esta:an en su despacho 6in0or53 Castillo2 co5pro:ando sus
anotaciones6. 'l parecer aca:a:a de re#resar de un via1e co5o coleccionista.
D55. %i tal era el caso2 ta5:i!n podan 0altar piezas de cu4a eAistencia ni
siuiera la 0a5ilia tena conoci5iento. +tra co5plicaci3n.
6;ero Jno desapareci3 nada de cualuier otro punto de la casaK
6@o.
6?e 5odo ue pri5ero 0ue un asesinato2 con el ro:o tal vez co5o 5edio de
encu:rirlo.
$ecost9ndose en su silla2 Castillo le dio un :ocado a su :ollo recu:ierto de
cre5a de leche.
6;iensas co5o un polica. J*o sa:asK
=H,enialI>
6,racias2 supon#o. J'l#una pista de u! esK
6JGu! opinas t<K
6JMoK 6Ca:a al#unas otras cosas ue sa:a2 o sospecha:a2 pero eso era
asunto su4o. '4udar a la poli s3lo le servira para perder la apuesta6. Wunz sa:a
ue al#o i:a a pasar2 4 por parte de al#uien cercano 6in0or536. *as personas co5o
!l no tienen de5asiados puntos d!:iles2 4 no de1an ue un desconocido los vea a
5enos ue no puedan evitarlo. M si lo <nico ue le preocupa:a eran las 1o4as o el
dinero en 5et9lico2 podra ha:er hecho ue lo ca5:iaran a una ca1a de se#uridad o
al#o parecido.
"l detective ha:a de1ado a un lado su :ollo para to5ar 59s notas.
6"so tiene sentido. M todo enca1a con tu teora del #uardaespaldas.
6JCu9ndo es el 0uneralK 6pre#unt3 de pronto %a5antha. @o asista a 5uchosO

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cuando sus a5i#os o cole#as 0allecan2 nor5al5ente no esta:a en situaci3n de
de1arse ver en p<:lico. ;ero desea:a asistir al de Charles Wunz2 si le era posi:le2 para
hacerle sa:er ue tena intenci3n de 5antener la pro5esa ue le ha:a hecho 4
ta5:i!n para ver u!2 o ui!n2 se arrastra:a a plena luz del da para asistir.
6;asado 5aFana. %er9 privado2 pero vo4 a asistir en no5:re del
?eparta5ento de ;olica. 67o53 aire6. JGuieres ser 5i aco5paFanteK
%in duda al#una2 su relaci3n ha:a ca5:iado desde ue se conocieron2 cuando
la ha:a apuntado con una pistola.
6$icN podra conse#uir una invitaci3n. ?e lo contrario2 entonces2 s2 te lo
a#radecera.
6Cuenta con ello. ;ero %a52 si 5e pides esto porue intentas resolver el caso2
no lo ha#as. "s 5i tra:a1o2 4 4o 5e ocupar! de ello. @o uiero ue la 1odas. M2 entre
t< 4 4o2 ha4 tanta #ente a la ue le #ustara verte dar un paso en 0also ue ni siuiera
de:eras cruzar sola la calle.
Con una sonrisa2 ella se puso en pie.
6.ranN2 no ten#o ni idea de lo ue 5e est9s ha:lando. Di padre era el ladr3n2 4
cu5pli3 condena por ello. J$ecuerdasK Mo so4 la eAperta en arte 4 se#uridad.
6Claro2 4 4o so4 .idel Castro. Dantente le1os de 5i radarP 4 del de cualuier
otro.
6@o te preocupes por eso2 .idel. 7e lla5ar! 5aFana.
%a5antha sali3 del ?eparta5ento de ;olica tan r9pida5ente co5o pudo sin
parecer un cri5inal a la 0u#a. =H8o2 cole#aI> 'uello la ha:a i5pactado 59s ue un
allana5iento 0allido. $espirando pro0unda5ente2 se su:i3 de nuevo al (entle4 4 se
diri#i3 hacia CoRle4Xs.
Ca:a visto a 8ohn *eed5ont en tan s3lo una ocasi3n2 cuando se ha:a reunido
con $icN en su o0icina de *ondres para al5orzar 1usto cuando el director #eneral de
Win#do5 .ittin#s se 5archa:a. "ra alto 4 distin#uido2 4 ha:a sentido el i5pulso de
e5pezar a cantar !he +ery model o$ a modern maor general2 de 7he ;irates o0 ;enzance.
Cuando entr3 en CoRle4Xs para encontrarle sentado en una de las 5esas de
03r5ica2 lo pri5ero ue le vino a la ca:eza 0ue ue ese da no pareca capaz de
inspirar 5<sica. @o2 pareca preocupado. *as cosas esta:an lle#ando a un punto en
ue todo el ue desea:a ha:lar con ella esta:a preocupado por al#o. ;ero la #ente
0eliz pro:a:le5ente no necesita:a sus servicios.
6*eed5ont 6di1o2 retirando la silla 0rente a la de !l.
Ll se puso 5edio en pie2 4 realiz3 una reverencia :rit9nica cuando ella to53
asiento.
6%eForita 8ellicoe. ,racias por acceder a ver5e.
6Claro. JGu! sucedeK
67ra:a1a en se#uridad.
6"so 4a 5e lo ha pre#untado. *a respuesta si#ue siendo s. 6%e acerc3 una
ca5arera 4 pidi3 una Coca Cola *i#ht.
6M 5e ha pro5etido su discreci3n. %i esto lle#a a hacerse p<:lico2 estar!
arruinado. M 5e ase#urar! de ue 'ddison nunca pon#a las 5anos en Win#do5

- 89 -
.ittin#s.
%a5 se recost3.
6?ios 5o2 hace ue parezca tan atractivo. JM u! 5e o0rece2 aparte de
a5enazasK
6/na tari0a neta de diez 5il d3lares2 a5ericanos.
@o era 5ucho en lo ue a tari0as tradicionales se re0era en su caso2 pero s lo
su0iciente co5o para cu:rir el pri5er 5es del aluiler de la o0icina.
6%uena :ien 6di1o pausada5ente62 pero pri5ero2 si#o ueriendo sa:er u!
servicio de:o prestar.
6"l servicio. Claro. 6%e aclar3 de nuevo la #ar#anta6. "sta 5aFana 5etieron
esto por de:a1o de la puerta de 5i ha:itaci3n de hotel.
Con una pro0unda inspiraci3n sac3 un so:re del :olsillo interior de su chaueta
4 lo de13 so:re la 5esa entre a5:os.
%a52 suspicaz de in5ediato2 coloc3 las 5anos so:re su re#azo. @o i:a a de1arse
en#aFar para tocar propiedad ro:ada de otra persona o dinero sucio en p<:lico.
6J;or u! no lo a:re 4 5e lo enseFaK 6su#iri3.
6;re0erira no hacerlo au.
6/sted acord3 esta reuni3n. %o4 asesora en siste5as de se#uridad 4 esto no se
ase5e1a en nada a eso.
6@o2 no lo es. ;ero necesito su a4uda. 6.runciendo el #esto a:ri3 el so:re 4
deposit3 el contenido so:re la 5esa.
%a5antha :a13 la vista.
6Dierda.
*a ca5arera apareci3 con su re0resco 4 %a5 le dio la vuelta a la 0oto con
:rusuedad. /na vez uedaron de nuevo solos2 la volvi3 de nuevo. (orrosa2
posi:le5ente sacada con teleo:1etivo 4 de noche2 no poda distin#uir ui!n era la
5u1er2 sin e5:ar#o2 era di0cil no reparar en ese :i#ote :lanco.
6's ue le hicieron una 5a5ada 6di1o2 5anteniendo la voz 5u4 :a1a para
ue nadie de las 5esas pr3Ai5a pudiera orla6. (ien por usted.
6JCa ledo el pie de 0otoK
%e acerc3 la 0oto#ra0a. Con letra ne#ra 4 peueFa del :orde :lanco de la
instant9nea2 pudo desci0rar la =502000Z2 ;.+. (oA 134522 ;al5 (each 33411S3452>.
%a5antha 5ir3 de nuevo la 0oto#ra0a. Ca:a sido sacada desde arri:a2 5irando
hacia el asiento delantero del coche. "l volante se encontra:a a la izuierda2 4 la
5u1er con pelo liso 4 5oreno 4 sin ras#os 0aciales visi:les2 lleva:a una ca5iseta de
tirantes ro1a 4 unos pantalones cortos :lancos.
6%e to53 au 6di1o6. JM lleva en la ciudad2 cuantoP desde a4erK
6;r9ctica5ente salt3 dentro del coche.
6M aterriz3 1usto so:re su polla. 'so5:roso.
6;ero no 0ue as. @o reci: nada2 4 no le pa#u! por el servicio. De pidi3 ue le
diera un paseo 4 eso 0ue lo ue hice.
6%i al#una vez viera %ops2 vera ue el noventa 4 nueve por ciento de los tipos
a los ue arrestan dicen lo 5is5o 6de nuevo alz3 la vista hacia las huesudas 5anos

- 90 -
ue asan la taza del t!6. "st9 casado 6a0ir532 conte5plando la #ruesa alianza de
oro en su dedo anular izuierdo6. M !sta no es su 5u1er.
6@o2 no lo es.
6;ues pa#ue el dinero.
6@o sin tener la #aranta de ue esta 0oto no volver9 a aparecer de nuevo2 4 de
ue no reci:a otra copia con la petici3n de una su5a adicional de dinero 59s tarde.
6%i es ue dice la verdad2 Jc35o ter5in3 la chica con la cara en su re#azoK
6"sto4 diciendo la verdad. "li#i3 el lu#ar en el ue de:a5os aparcar 6di1o
tras un 5o5ento2 con la voz teFida de reticencia62 4 cuando detuve el coche para
de1arla :a1ar2 se le ca43 el 5echero2 lue#o se a#ach3 para co#erlo. "so dur3 tal vez un
se#undo2 4 lue#o :a13 del coche 4 5e dio las #racias2 4 continu! de re#reso al hotel.
Casta esta 5aFana2 pens! ue eso era todo. Di :uena o:ra2 por as decirlo.
6*as :uenas o:ras no eAisten 6respondi3 %a5antha2 co5enzando a creerle
5u4 a su pesar6. J's ue cree ue al#uien le pa#3 para tenderle una tra5paK
6@o s! c35o eAplicarlo si no. 6'lar#3 la 5ano 4 puso de nuevo la 0oto a la
vista6. JDe a4udar92 seForita 8ellicoeK
6@o ten#o 5ucha eAperiencia en 5ateria de chanta1es 6di1o2 esuivando la
respuesta2 5u4 consciente de ue %tone4 estara de nuevo esper9ndola en el
despacho hecho una 0uria.
6%i hu:iera sucedido en *ondres2 ha:ra contactado con personas en cu4a
a4uda puedo con0iar. 'u2 a pesar de ue ten#o 5uchos conocidos2 no dira2
precisa5ente2 ue con0e en nin#uno de ellos.
6%o:re todo despu!s de ue al#uien to5ara esa 0oto.
6"Aacta5ente. M pedirle a 5i #ente ue ven#a ahora atraera de5asiada
atenci3n ne#ativa. %! ue se encar#3 de una situaci3n delicada para 'ddison 4 el
instinto 5e dice ue puedo con0iar en usted. Cualuier in0or5aci3n de por u! ha
ocurrido esto sera <til2 aunue2 natural5ente2 s3lo reci:ir9 sus honorarios si 4o
reci:o la 0oto#ra0a ori#inal2 el ne#ativo2 en caso de ha:erlo2 4 una razona:le #aranta
de ue todas 4 cada una de las copias han sido destruidas.
6%i es una 0oto#ra0a to5ada en di#ital2 podra estar :ien 1odido2 perdone el
1ue#o de pala:ras.
6%i#o ueriendo sa:er ui!n hizo la 0oto. *e a#rada:an los ho5:res ue
trata:an de 5antener una coneAi3n razona:le con la realidad aun cuando sus vidas
se estuvieran 4endo al traste.

6Eer! u! puedo hacer 6di1o2 introduciendo de nuevo la 0oto en el so:re6.
J?3nde se alo1aK
6"n el Chester0ield. Ca:itaci3n 223.
6"star! en contacto. 6%e puso en pie tras apurar su re0resco.
6@o tendr! esto dando vueltas en 5i ca:eza 5ientras ne#ocio con 'ddison 6
di1o con claridad.
"h2 ue todava no ha:a visto un duro 4 el tipo 4a esta:a lanzando a5enazas 4
ulti59tu5P no es ue pudiera culparle por ello.

- 91 -
6*e lla5ar! 5aFana por la 5aFana 6recti0ic32 coloc9ndose el so:re :a1o el
:razo 4 enca5in9ndose de nuevo hacia el coche.
;ara su sorpresa2 la recepci3n de su o0icina esta:a desprovista de aspirantes
cuando lle#3 a la sala. *os so09s de piel eran 59s lla5ativos 4 real5ente :onitos. /na
vez 59s se pre#unt3 a ui!n pertenecan.
6J%tone4K 6lla532 pasando a la parte trasera.
6'u 6respondi36. "n tu despacho.
6+4e2 ue tienes tu propio despacho 6repuso6. "l #rande ue ha4 all9 en la
esuina. ?e1a de ro:ar5e 5i helado de 5entP
%e detuvo al do:lar en la entrada. %tone4 esta:a sentado en su silla2 de cara a la
puerta. ;atricia ocupa:a una de las dos sillas ue ha:a en0rente2 con su ru:io ca:ello
reco#ido en una coleta ue se ase5e1a:a 5ucho a la de %a5antha.
6JGu! narices haces auK
;atricia se puso en pie con 0luidez.
67an s3lo uera charlar. Eer u! tal pasaste la noche.
6?e acuerdo. J;or u! no sali5os a to5ar un ca0!K 6%i ha:a al#o ue no
desea:a2 era ue %tone4 averi#uara en u! ha:a estado 5etida la noche pasada 4
por ui!n lo ha:a hechoP so:re todo despu!s de ue hu:iera rechazado el tra:a1ito
de Eenecia. *o <nico peor ue eso sera ue $icN lo descu:riera6. J%tar:ucNs u otroK
6'h2 s. 67ras saludar a %tone4 con la ca:eza2 ;atricia se reuni3 con ella en el
pasillo6. "l ne#ro es 5u4 #rande 6susurr3 cuando %a5 le seFal3 hacia el vest:ulo.
6%2 creci3 as. /na vez 59s2 Ju! est9s haciendo auK
6Guera sa:er u! 0ue del anillo. @o esperar9s ue 5e uede esperando sin
hacer nada a ue la polica lla5e a 5i puerta.
6*a esperanza es lo <lti5o ue se pierde.
6;erdona2 Jc35o dicesK ?i1iste ue 5e a4udaras. %i crees ue puedes utilizar
esto para intentar poner a $ichard en 5i contra2 5e ase#urar! de ue te culpen a ti
por ello.
%a5antha se 5ordi3 la len#ua para no responder. "n su conversaci3n con
Castillo se ha:a cuidado de no reconocer ha:er hecho nunca nada ile#al. Con
;atricia tena ue tener al 5enos la 5is5a precauci3nP so:re todo ahora ue ha:a
entrado en una casa para a4udar a la eA. %2 su instinto ha:a sido acertado en lo
relativo al dinero cuando se llev3 auella #ra:aci3n de se#uridad.
6De ase#urar! de ue la polica no se te acerue2 ;att4. %! :uena 4 4o 5e
ocupar! de ue todo si#a as.
6JGu! se supone ue uiere decir esoK 6pre#unt3 ;atricia tensa5ente.
6"spero ue no ten#as ue averi#uarlo. 6H7o5aI "so pareca :astante
i5preciso2 considerando ue todava no sa:a con eAactitud u! ha:a en la cinta. 6
?e acuerdo.
6(ien. 'hora2 si no te i5porta2 ten#o tra:a1o pendiente. 6%a5 puls3 el :ot3n
del ascensor 4 se#uida5ente dio 5edia vuelta hacia la o0icina.
6;ero pens! ue :a5os a to5ar un ca0!.
%a5antha cerr3 los o1os por un instante. =HDierdaI> Ma tena #anas de hacer pis.

- 92 -
6/na taza 6di1o2 d9ndose otra vez la vuelta. "l %tar:ucNs ue ha:a calle a:a1o
tena 5edia docena de 5esas a#rupadas en la terraza. Cuando lle#aron2 ;atricia
to53 asiento en una de las 5esas ue ha:a li:res.
67o5ar! un ca0! de 5oNa con leche 6di1o2 de1ando su :olso Eera Tan# so:re
su re#azo.
6;ues ve a pedirlo 6respondi32 apo49ndose contra la pared6. @i siuiera 5e
#usta el ca0!. ;atricia se aclar3 la #ar#anta.
6@o 5e #usta pedir cosas 6di1o con voz 59s :a1a6. ?entro es todo 5u4
con0uso.
*o 59s pro:a:le era ue auello 0uera re:a1arse. 7ras inhalar una pro0unda
:ocanada de aire %a5antha se apart3 de la pared 4 entr3 en el esta:leci5iento. ?e
acuerdo2 as ue sus 5otivos para soportar a ;att4 eran e#ostasO senta aut!ntica
curiosidad por la 5u1er ue ha:a pescado a $icN 'ddison2 por poco ue ahora
pareciera a#radarle ;att4. ;or 0ortuna %tar:ucNs tena #ranizados de 0resa sin ca0!2 de
5odo ue se pidi3 uno para ella 1unto con el ca0! de 5oNa con leche de la eA. ;a#32
co#i3 las :e:idas 4 se diri#i3 a la puerta. 'hora ;atricia le de:a cuatro pavos
ade59s de su li:ertad. ;ero se detuvo en la entrada.
%entado 1unto a ;atricia ha:a un ho5:re ru:io 4 alto2 de 59s o 5enos su edad.
"ra #uapo2 :ronceado al estilo .lorida2 lleva:a unas $a4 (ans 4 tena un cuerpo con
a:do5inales tipo ta:leta de chocolate. 'l#o en !l le resulta:a 5u4 0a5iliar2 4 pas3
un 5o5ento estudi9ndole. =Daldita sea si no es ?aniel Wunz.> "l hi1o de Charles.
%e inclin3 so:re ;atricia 4 la :es3 en la :oca2 lue#o retir3 su silla 4 se puso en
pie. Co5o no uera ue se le escapase hasta ue tuviera un poco 59s de
in0or5aci3n so:re este interesante #iro de los aconteci5ientos2 %a5 a:ri3 de #olpe la
puerta de cristal.
6'u tienes2 ;att4 6di1o2 de1ando el ca0! de 5oNa en la 5esa6. JGui!n es tu
a5i#oK
*as 5e1illas de ;atricia se pusieron real5ente co5o la #rana.
6LlP 4oP
Dientras ;atricia :al:uca2 !l le tendi3 la 5ano.
6Cola. %o4 ?aniel Wunz. 7< de:es de ser %a5 8ellicoe.
6*o so4. M sent 5ucho lo de tu padre 6di1o2 estrech9ndole la 5ano. 'pret3n
0ir5e2 sin vacilaci3n.
6,racias. 67anto su apret3n co5o su 5irada se poster#3 durante un
5o5ento antes de soltar la 5ano 4 tornar la 5irada hacia ;atricia6. @os ve5os en
la co5ida2 JverdadK
6;or supuesto2 ?aniel.
6.ue un placer conocerte2 %a5 6di1o2 asintiendo. *e dio a ;atricia otro :reve
:eso en los la:ios2 lue#o se 0ue calle a:a1o hacia el #rupo de edi0icios de o0icinas de
lu1o.
"so s ue era interesanteP 4 posi:le5ente 5u4 <til. %a5antha to53 un sor:o
de #ranizado de 0resa 5ientras espera:a a ue ;atricia ela:orara la versi3n ue le
viniera en #ana o ue se le aca:ara de ocurrir.

- 93 -
6?aniel es un vie1o a5i#o de la 0a5ilia 6di1o la eA al ca:o de un 5o5ento2
5ientras 1u#uetea:a con el envoltorio de cart3n ue rodea:a su taza de ca0!6. "s
5u4 a5a:le.
6Claro. ' 5 no 5e ha :esado de ese 5odo. "s !l uien te introdu1o en el clu:
"ver#lades2 JnoK 6'uello tena sentidoO si incluso $icN ha:a tenido di0icultades
para conse#uir invitaciones para el eAclusivo evento2 aun con 59s raz3n hu:iera
resultado i5posi:le para al#uien ue lleva:a tres aFos sin pasearse por ;al5 (each.
%o:re todo para al#uien con unos in#resos relativa5ente reducidos.
6H@o puedes cont9rselo a $ichardI 6estall36. "l ue est! sola no si#ni0ica ue
5e interese ?aniel. %3lo so5os a5i#os.
6"so 4a lo has dicho. 6%a5antha 0runci3 los la:ios. "ra o:vio ue a ;atricia le
reconco5a la i5presi3n de ue podra estar en#aFando a $icN2 pero %a5 tenda a
ver el asunto de otro 5odo. ?aniel Wunz2 ue vesta un polo :lanco 4 pantalones
cortos2 pareca co5o si aca:ara de a:andonar la pista de tenis. "n 0or5a2 rela1ado 4
descansado2 pensando en co5ida 4 en 5u1eresP la 5irada ue le ha:a diri#ido a
ella no ha:a sido si5ple5ente casual. "ra un tipo al ue le #usta:a 0ollar 4 ue sin
duda era en eso en lo ue ha:a estado pensando.
;ero no le ha:a dado la i5presi3n de ser un hi1o ue aca:ara de perder a su
padre2 ni siuiera un a5i#o nti5o de duelo por un a5i#o.
7a5poco le ha:a parecido preocupado porue lo sucedido a pap9 pudiera
sucederle a !l.
6J?3nde vais a al5orzarK 6pre#unt3.
;atricia vacil3.
6' su casa. *e esto4 a4udando a or#anizar las cosas para el velatorio.
6*l!va5e conti#o.
6JGu!K H@oI
6"l padre de ?aniel eraP a5i#o 5o 6di1o con evasivas. ?e ha:er tenido la
oportunidad de conocerle 5e1or2 pensa:a ue eso podra ha:er sido cierto6. De
#ustara a4udar.
6@o necesita5os tu a4uda. ?udo ue ha4as dado una 0iesta en tu vida.
6Ce asistido a 5uchas. 6Claro ue ha:a asistido para poder eAa5inar el
lu#ar 4 ro:arlo despu!s2 pero eso no vena al caso6. 'de59s2 creo ue tal vez podra
a4udar a 5i a5i#o2 el detective Castillo. *leva el caso de Charles.
6J"res a5i#a de un policaK 6;atricia alz3 una ce1a delicada5ente arueada6
. Gu! 0ascinante.
6.ascinante cuanto uieras2 pero vas a llevar5e a co5er.
6?e eso nada.
Du4 :ien2 4a era hora de de1ar de andarse con delicadezas.
67en#o el vdeo en el ue sales co#iendo el anillo.
"lla palideci3.
6J7ieP K
6De lo llev! para prote#erte 4 lo #uardo para prote#er5e 4o. @o 5e o:li#ues
a 5and9rselo a 5i a5i#o el detective.

- 94 -
;atricia a#arr3 la taza de ca0! con tanta 0uerza ue salt3 la tapa de pl9stico.
6@o te atreveras.
6De atrevera a hacer casi cualuier cosa. *o <nico ue uiero es acceso a esa
casa.
6%upon#o ue no 5e ueda elecci3n2 4a ue 5e est9s chanta1eando.
Ea4a2 sin duda !se era el te5a del da.
6Cierto. 7e esto4 haciendo chanta1e. J' u! hora te reco1oK
6' 5edioda. De alo1o en (reaNers. @o entres. De reunir! conti#o :a1o el
p3rtico.
6"l hotel (reaNers. Gu! :onito. 7iene un 5a#n0ico spa. @ada de hoteles de
lu1o2 JehK
6"n tus sueFos 60ar0ull3 ;atricia.
?i1o al#o 59s 5ientras se lleva:a el ca0! a la :oca2 pero %a5antha no consi#ui3
discernirlo. "n cualuier caso2 a %a5 no le i5porta:a lo 59s 5ni5o u! 0ueO ha:a
hallado un 5odo de entrar en casa de Wunz. JGui!n hu:iera pensado ue el hecho
ue ;atricia 'ddisonSTallis ro:ara un anillo pudiera ser de utilidadK

- 95 -

Captulo nueve
)nes, 1(:!8 a.m.
6"spero ue no ten#as pensado 0ir5ar esto 6di1o 7o5 ?onner2 ho1eando el
contrato de treinta p9#inas6. "ste tipo tiene pelotas. De sorprende ue se ha4a visto
o:li#ado a vender de este 5odo.
6Casi podra pensarse ue intenta ue so:revalore Win#do5 .ittin#s. ;repara
nuestra versi3n del acuerdo 4 vere5os si lo#ra5os ue *eed5ont entre en raz3n. 6
$ichard se recost3 contra el respaldo de su silla2 de espaldas a la 5esa de
con0erencias 4 de 0rente al estanue de carpas ue ha:a en la parte delantera de su
0inca6. Ca venido a ;al5 (each2 de 5odo ue est9 i5paciente por entrar en raz3n.
"Aclu4e la cl9usula inde0inida2 inclu4e un pro#ra5a escalonado para e5pleados a
lar#o plazo 4 presente5os a la 1unta directiva una contrao0erta razona:le ue no 5e
o:li#ue a 5antenerlos durante el resto de sus vidas.
6"ntendido.
?urante lar#o rato $ichard no escuch3 nada a eAcepci3n del susurro de papeles.
"n al#una parte2 59s all9 del estanue 4 de los con1untos de pal5eras2 oculta entre
paredes de vidrio 4 acero2 %a5antha 8ellicoe esta:a de caza. ?e:era ha:er
5antenido la 5aldita :oca cerrada. "n ca5:io2 al intentar de5ostrarle ue podra
vivir sin recurrir a sus vie1as costu5:res2 la ha:a 0orzado a hacer uso de ellas.
Ca:lando de tirar piedras a su propio te1ado2 ahora de:a ase#urarse de ue ella
perda la apuestaP por el :ien de a5:os.
6JCas trado el in0or5e de la policaK 6pre#unt3 al 0in.
6*o he trado. 'l capit9n no le hizo #racia entre#arlo. "5piezo a de:er 0avores
a la #ente2 $icN. M eso si#ni0ica ue t< eres el ue real5ente los de:e.
6De ocupar! de ello. 6$ichard se dio la vuelta2 co#iendo la carpeta ue 7o5
le pas36. J'l#o interesanteK
6@o sola5os tra:a1ar de este 5odo.
6*as cosas ca5:ian.
67o2 5e pre#unto por u!. 67o5 eAhal3 sonora5ente6. "l in0or5e no est9
co5pleto2 4a ue la investi#aci3n est9 en curso.
6Can realizado 5uchos pro#resos.
6"l ho5icidio tuvo lu#ar hace s3lo un par de das. ?eduzco por u! a 8ellicoe
le interesaO ade59s2 todo el asunto del ro:o2 ella sienteP
6JGu! uieres decir con =todo el asunto del ro:o>K
6(ueno2 ella era la 5e1or ladrona de por au2 4 ahora al#uien ha realizado un
tra:a1ito delante de sus narices. 'puesto a ue eso la ca:rea.

- 96 -
6*as cosas no son as 6di1o $ichard con tirantez.
6?e acuerdo. "ntonces es ue se siente culpa:le por 0allarle a Wunz. 'l#o
co5pleta5ente e#osta.
6JM u! es lo ue uieres decirK
6J;or u! eres t<2 en vez de ella2 uien 5e pide ue consi#a in0or5es
policialesK
?e ha:er sido otra persona2 $ichard no hu:iera respondido. 7o52 sin e5:ar#o2
era su 5e1or a5i#o desde haca diez aFos. M 7o5 le aporta:a cierto euili:rio de
1uicio en lo ue a %a5antha se re0eraP un euili:rio ue de otro 5odo no eAistira.
6Cice una apuesta con %a5antha 6di1o con hosuedad2 aco5od9ndose en su
asiento para ho1ear con 59s atenci3n el in0or5e de la polica. 7o5 esta:a en lo ciertoO
ah no ha:a de5asiado.
6JGu! clase de apuestaK
6Cien d3lares a ue la polica puede resolver el asesinato 5ediante
procedi5ientos le#ti5os con 59s rapidez de lo ue podra hacerlo ella a trav!s de
cualuier 5edio ue se le ocurra.
6Cien pavos es una :a#atela para vosotros.
6*o i5portante no es la su5a. ;odra ha:er sido un peniue 4 llevara5os el
asunto del 5is5o 5odo.
6's ue te eApones a ue viole la le4 6apostill3 7o5.
6@o. ):a a violar la le4 de todos 5odos. *e di1e ue las autoridades podran
llevar a ca:o la investi#aci3n 5e1or.
6?e ah el d!:ito de 0avores para hacerte con in0or5es policiales
con0idenciales cu4a eAistencia es desconocida incluso para la 0a5ilia de Wunz.
$ichard levant3 la vista hacia el a:o#ado.
67an s3lo si#o la pista a 5i euipo. M continuar! haci!ndolo.
6?e acuerdo. JGuieres ue te consi#a al#una otra cosaK J"l di:u1o de la
porcelana de la despensa de WunzK J+ de:era li5itar5e a tra:a1ar en este acuerdo
internacional de doce 5illones de d3lares con la co5paFa de accesorios de
0ontaneraK
6?e hecho 6replic3 $ichard2 5anteniendo un 0!rreo control so:re su
eAplosivo te5pera5ento62 Jpuedes ocuparte de ue tu secretaria concierte una
co5ida con el #o:ernadorK ;ara ho42 si es posi:le. DaFana ta5:i!n sera acepta:le.
6$icNP
68a59s trates de superar a un in#l!s en sarcas5o2 7o5. M vo4 a #anar la
apuesta. Cons#ue5e 4a la nueva propuesta.
$icN se puso en pie2 llev9ndose consi#o la carpeta cuando sali3 de la sala de
con0erencias. ;uede ue ?onner tuviera raz3n so:re su en0oue2 pero en su o:sesi3n
no ha:a espacio para la l3#ica. %a5antha anda:a por ah 42 si !l i#nora:a d3nde2 al
5enos podra sa:er u! esta:a haciendo. M para sa:er eso tena ue pensar i#ual ue
ella. ;or 0ortuna2 el in0or5e le proporcionara al#unas pistas. Cierto era ue ha:a
:ordeado la le4. %in e5:ar#o2 eso no si#ni0ica:a ue tuviera ue li5itarse a cruzarse
de :razos a o:servar.

- 97 -
6$icN.
"l se dio la vuelta cuando 7o5 le alcanz3 por el pasillo.
6JGu!K
6@o te ca:rees con5i#o2 pero si uieres el trato con Win#do5 .ittin#s2 va a
reuerir 59s ue el ue 5i euipo reescri:a la propuesta. 7odava tienes ue
convencer a *eed5ont para ue venda. Ll es el voto clave.
6"sto4 en ello.
6@o2 no lo est9s. "st9s ocupado en #anar una apuesta de cien pavos2 no una
e5presa de doce 5illones de d3lares.
6De ocupo de a5:as cosas. M coordino ese pro#ra5a de a4uda hu5anitaria
en el este de -0rica2 presido un co5it! so:re usos de la ener#a solar2 eAa5ino una
declaraci3n preli5inar de :ene0icios2 renuevo una propuesP
6"st9 :ien. *o capto.
6's ue2 si vas a e5pezar con esa 5ierda so:re ue %a5antha es un ries#o
de5asiado #rande 4 nada :ene0iciosa para 5i 0ortuna o con lo ue intentaras la
<lti5a vez ue estuve en .lorida2 ah3rrate el es0uerzo. Caz tu tra:a1o.
6*o ha#o.
$ichard dio un paso hacia ?onner.
6%a5antha no va a 5archarse a nin#una parte si 4o puedo evitarlo. %i no
puedes con eso2 est9s en tu derecho de 5andar5e tu carta de renuncia por 0aA o por
correo electr3nico.
6;or ?ios2 $icN. Gue no vo4 tras 8ellicoe. 67o5 se aclar3 la #ar#anta6. 7an
s3lo di#o ue 1a59s te ha:a visto perder la concentraci3n durante una ne#ociaci3n.
@i siuiera cuando esta:as li:r9ndote de ;atricia. "sto es di0ereP
6"s di0erente. 6$espirando pro0unda5ente2 $ichard se o:li#3 a retroceder6.
@o esto4 perdiendo la concentraci3n. *a esto4 eApandiendo. %a5 lleva li5pia tres
5eses2 pero ten#o la sensaci3n de ue est9P :uscando una eAcusa para co5eter un
desliz.
67iene ue ser duro para ella2 lo reconozco. "s co5o ser una especialista en tu
ca5po 4 verte o:li#ada a tra:a1ar en 0iestas in0antiles co5o pa4aso.
6,racias por la co5paraci3n.
6%2 :ueno2 no he aca:ado. JM si le o0recen tra:a1ar en la nueva pelcula de Ein
?iesel o al#o parecidoK J;iensas ue se#uira haciendo 0i#uras de ani5ales con
#lo:osK
6D9s le vale.
6'1a. *as a5enazas 0uncionar9n.
6(ueno2 por suerte so4 59s i5portante para ella ue su anti#ua vida 6repuso
$ichard2 harto de situaciones hipot!ticas6. %i nos separa5os2 no ser9 por al#o ue
ha4a o no ha4a hecho. @o pienso co5eter un error con %a5antha. *le#ado el caso2
todo puede irse a la 5ierda. *a a5o.
6?e acuerdo. "so es lo ue necesita:a sa:er. 67o5 le asi3 del ho5:ro2 lue#o
pas3 por su lado2 continuando su ca5ino hacia la puerta principal6. De ase#urar!
de ue nada se va4a a la 5ierda. %i necesitas al#o2 estar! en el despacho.

- 98 -
$ichard lo vio diri#irse escaleras a:a1o.
6,racias2 7o5.
6"st9 :ien as2 si uieres dar5e las #racias2 de1a de despedir5e.
6@ada de pro5esas.
"l tel!0ono 53vil ue lleva:a en#anchado del cintur3n se puso a sonar con el
0a5iliar tono ue si#ni0ica:a ue %a5antha esta:a lla5ado. %aliendo de sus
pensa5ientos2 descol#3.
6J"st9s 4a en la c9rcelK 6pre#unt3.
6Ce estado 4 he salido2 :o5:3n. MoP
6JGu!K 6*a interru5pi32 dando 5edia vuelta de nuevo hacia su despacho 4
cerrando la puerta 5ientras uno de los #uardias de se#uridad recorra el pasillo
durante una patrulla6. J"st9s :ienK JGu! ha pasadoK
6?ios 5o. M 4o ue pensa:a ue estaras ca:reado por lla5arte =:o5:3n> 6
respondi3 con voz rela1ada 4 divertida.
"ntonces2 no se encontra:a en peli#ro in5inente. ;or :ien ue se le diera se#uir
el 1ue#o2 !l todava poda desci0rar el tono de su voz. Caciendo rotar los ho5:ros2 se
sent3 tras su escritorio.
6De lo esta:a reservando para despu!s.
6?e acuerdo2 entonces. %ola5ente 5e he pasado por el despacho de Castillo.
Gue no te d! un in0arto.
$ichard se to53 un 5o5ento para asi5ilar eso. "ra si#ni0icativo ue visitara de
5odo voluntario una co5isara 4 ue le ha:lara de ello.
6Du4 :ien. @ada de in0artos.
6(ien. 7an s3lo uera avisarte de ue vo4 a asistir al 0uneral de Charles Wunz
con .ranN en el caso de ue t< no va4as. JEas a asistirK
6*a invitaci3n 5e lle#3 esta 5aFana por 5ensa1ero 6respondi36. ;ens! ue
uerras ir.
6,enial. *la5ar! a .ranN 4 lo anular!. M puede ue ten#a al#o 59s en 5archa
ue te contar!2 pero antes de:o averi#uar un par de cosas.
Cada vez se le da:a 5e1or volverle loco.
6De parece :ien 6di1o 0ra5ente2 ne#9ndose a 5order el anzuelo. Con0ianza.
7anto si con0ia:a en ue no se 5etiera en los co5o si no2 ella tena ue creer ue as
era.
6?e acuerdo 6#uard3 silencio durante un 5o5ento6. J$icNK
6J%2 5i a5orK
6De ale#ro de ue no te uedases en )n#laterra.
6Mo ta5:i!n.
$icN sonri32 hundiendo los ho5:ros cuando puso 0in a la lla5ada. Einiendo de
ella2 una ad5isi3n as era tan reveladora co5o un :eso o una caricia. $esponder a la
pre#unta de 7o5 era si5pleB 5ientras %a5antha continuara pro:ando su 5odo de
vida2 s2 !l se arries#ara a perder uno o dos ne#ocios. *la53 a su o0icina de @ueva
MorN con una leve sonrisa 4 lue#o a:ri3 su ordenador para realizar la revisi3n de una
declaraci3n con1unta.

- 99 -

%a5antha entr3 en el peueFo esta:leci5iento de reparaci3n de televisores de
;o5pano (each. /na 5u1er de aspecto preocupado trans5ita in0or5aci3n del
tel!0ono 53vil pe#ado a su ore1a al tipo 1oven de ca:ello desaliFado ue ha:a
sentado en un ta:urete tras del 5ostrador. "ntre ellos se encontra:a un enor5e 4
achaparrado aparato de televisi3n con los ca:les 4 las tripas 0uera.
6"h2 7on4 6di1o2 4 el dependiente levant3 la vista.
68ulie. "st9 en la trastienda.
7ras asentir con la ca:eza2 %a5antha se adentr3 por entre el desorden hasta la
puerta situada al 0ondo de la tienda. 7on4 crea ue ella era una dro#adicta 4 ue su
1e0e era su ca5ello2 pero a %a5 eso no le preocupa:a lo 59s 5ni5o.
6(o::4. JGu! tal te vaK
"l orondo ho5:re de ca:ello ralo2 ue esta:a sentado en una silla ue pareca
de5asiado ende:le para su volu5en2 :a13 la revista de ciclis5o.
68ulie %a5acco 6di1o con voz sonora6. Cu9nto tie5po sin verte.
Cole#a. %enta ver#Qenza cada vez ue escucha:a auel seud3ni5o. ' ?ios
#racias ue $icN no tena conoci5iento de !l2 o se 5orira de la risa. Con todo2 serva
a su prop3sito 4 era 09cil de recordar.
6Ce estado 0uera de la ciudad 6respondi36. 7en#o una pre#unta para ti. *a
respuesta vale cien. 6Coloc3 cinco :illetes de veinte so:re un televisor cercano.
67u pre#unta.
(o::4 *e(aron era uno de esos peristas de poca 5onta ue co5pra:an
candela:ros de :ronce 4 tostadores. ' 1uz#ar por la diversidad de artculos de
elevado valor ue ha:an desaparecido de la propiedad de Wunz2 no se ha:a tratado
de un ladr3n caro contratado por un co5prador particular. /n ru0i9n calle1ero no
podra ha:er entrado 4 salido sin alertar a los 5oradores de la casa2 pero cualuier
ladr3n con eAperiencia s podra. M (o::4 conoca a 5uchos tipos de !sos.
6J%a:es al#o de un ratero con un 5ont3n reciente de pasta en 5et9lico
disponi:leK
6@o.
6?e acuerdo2 Ju! 5e dices de ru:es o de un Ean ,o#hK 6'5:as cosas
esta:an 5u4 por enci5a de sus posi:ilidades2 pero no esta:a de 59s el pre#untar.
6@o.
6J7e i5portara hacer unas pre#untas por ah para 5K "so vale otros cien.
(o::4 se levant3 con un #ruFido 0ruto del es0uerzo.
6J%a:es u! tipo de esta:leci5iento es !steK
%a5antha 0runci3 el ceFo.
6%.
6?e reparaci3n de televisores. J%a:es lo ue eso si#ni0icaK
6)l<stra5e2 (o::4.
6%i#ni0ica ue tene5os un 5ont3n de televisores. M ue est9n puestos durante
todo el da. ;illa5os pro#ra5as de entrevistas2 cule:rones2 repeticiones de

- 100 -
pro#ra5as de la noche anterior. Cosas de !sas.
' %a5 co5enz3 a eriz9rsele el vello de la nuca.
6De ale#ro por ti 6respondi32 to5ando nota del destornillador ue ha:a a
unos cent5etros de su 5ano izuierda. %ie5pre ha:a pensado en (o::4 *e(aron
co5o en un tipo #rosero 4 un poco pintas2 pero2 por lo de59s2 ino0ensivo. ;ero se
ha:a euivocado en 5u4 contadas ocasiones2 4 no i:a a hacer caso o5iso de la
sospecha ue trepa:a por su espalda.
6%2 :ien por los dos. %o:re todo 5e #usta Holly,ood at -e+en. ?an estrenos de
pelculas2 co5o el de la nueva pelcula de $ussell CroRe en *ondres hace dos 5eses.
=HDierdaI> @o le i5porta:a ue al#unos de sus contactos de 5a4or cate#ora
supieran ui!n era ella2 pero un despo1o co5o (o::4 la vendera a la polica. ?ios2
s3lo le conoca porue en ocasiones %tone4 4 ella solan volver a las andadas cuando
ella era una niFa. Claro ue la polica sa:a d3nde viva en ese 5o5ento2 4 (o::4 no
tena 59s contra ella de lo ue tena la polica. "ra el 5aldito a:ec! del asunto.
6's ue2 Jno sa:es nada porue no te di1e 5i aut!ntico no5:re o porue en
realidad no sa:es nadaK
/nos o1os castaFos la per0oraron con una 5irada 0uriosa.
6Dierda. Ce tenido a la cra de Dartin 8ellicoe corriendo 5is apuestas2 4
%tone4 nunca 5e di1o nada. J?e verdad te has vuelto honradaK
6;ro:a:le5ente.
6"s una verdadera l9sti5a. @o. @o he odo nada de un ladr3n con un 0a1o de
pasta ni so:re cuadros ue valen 5illones de pavos. M si te has re0or5ado2 de ahora
en adelante concierta una cita co5o cualuiera de 5is clientes.
6Du4 :ien. 6Cuando %a5antha se dio 5edia vuelta hacia la puerta2 co#i3
ochenta d3lares del 5ont3n ue ha:a de1ado6. "n ese caso2 pa#ar! las 5is5as
tari0as ue el resto de tus clientes. "l cartel dice veinte pavos por consulta. Gue
ten#as un :uen da.
6[orra.
?e13 ue el ho5:re se uedara con la <lti5a pala:ra. ?espu!s de todo2 tena
una respuesta 4 ha:a recuperado ochenta pavos. *a vida de cuestiona:le naturaleza
podra resultar costosa 4 puede ue necesitara el dinero para otra cosa.

6JCu9ntos tra:a1os tienes en perspectiva para 8ellicoe %ecurit4K
6/no. 6%a5antha volvi3 la espalda para ue %tone4 pudiera su:irle la
cre5allera del vestido a5arillo de Chanel ue lleva:a puesto. Ca:a :a1ado la
persiana de la ventana de su despacho2 no tena sentido darle un ale#r3n a ?onner2
pero necesita:a dar la i5a#en adecuada cuando reco#iera a ;att4 para ir a al5orzar.
%tone4 le su:i3 la cre5allera.
6J"l de Wunz o uno de verdad donde te pa#anK
6/no de verdad. M con unos honorarios 0i1os de diez de los #randes.
6(ien2 eso nos costear9 la Coca Cola *i#ht. J"n u! casaK J"s uno de los
a5i#os de 'ddisonK

- 101 -
%a5antha vacil3.
6@o se trata de una casa2 4 desde lue#o no es uno de los a5i#os de $icN. 8usto
lo contrario.
6"st9 :ien. 6?io un paso atr9s cuando se dio la vuelta6. Gue so4 4o2 %a5. "l
tipo ue te di1o ue el ratoncito ;!rez era una 0arsa.
*os la:ios de %a5antha se contra1eron en una a5plia 4 e05era sonrisa. "sa s
ue ha:a sido una conversaci3n interesante.
6@o es culpa 5a ue cre4era ue se trata:a de un ladr3n.
6JM ui!n noK 6respondi36. 'clarado eso2 puedes decir5e u! sucede. %!
ue si#ues tra:a1ando en el caso Wunz.
6'h2 Jpiensas ue este nuevo cliente es una invenci3n 5aK 6Dene3 los dedos
delante de !l6. /uuuuhhh2 es invisi:le.
6Dientras ue su dinero no sea invisi:le. 'l#uien tiene ue pa#ar por tus
servicios.
6"so 4a lo s!. M lo har9. ;ero esto es al#o :astanteP raro2 as ue vo4 a ha:lar
pri5ero con $icN.
"l la 5ir3.
6;ero no con5i#o.
6"l cliente no es tu rival en los ne#ocios. )ntento ser :uena2 %tone42 pero so4
novata en ello.
6M hasta ahora esto parece 5ucho 59s divertido ue #anar un 5ill3n de pavos
por dos das de tra:a1o en Eenecia.
"lla cerr3 los o1os durante un se#undo. 'ca:ara partida en dos2 con %tone4 4
$icN tirando de ella en direcciones opuestas.
67al vez no sea 59s divertido2 pero intento aduirir cierto #usto por hacer lo
correcto2 JvaleK
%tone4 respir3 hondo.
6?e acuerdo. JCa4 al#o nuevo so:re el cliente 5uerto ue no pa#aK
6%i#o intentando descu:rir u! sucedi3. JM si 0uera relevante el hecho de ue
5uriera 1usto despu!s de contratar5e por cuestiones de se#uridadK
6;uede ue as 0uera2 pero eso no hace ue sea culpa tu4aP ni ue sea
pro:le5a tu4o. 7u verdadero pro:le5a es el aluiler de doce 5il d3lares ue tienes
ue pa#ar todos los 5eses2 4 parece ue tienes di0icultades con eso. Claro ue
ta5:i!n parece ue intentas hacerlo todo t< sola 4 ue est9s eAa#erando un poco.
6*os ne#ocios son una 5ierda.
6%a5P
6?e acuerdo2 est9 :ien. @o uera decir eso. 7odava no2 en cualuier caso.
?a5e un par de das. "ntonces pondre5os al#unos anuncios en los peri3dicos 4 en
la radio 4 co5enzare5os a actuar co5o una e5presa de verdad.
67rato hecho. ;or ahora. $evisar! las lla5adas respondidas. M2 o4e2 Jcu9ntos
cuadros crees ue necesita5os para decorar estoK
%a5 dud3.
6?epende. J?e d3nde provienen los cuadrosK

- 102 -
6?el 5is5o lu#ar ue los 5ue:les. Mo 5e ocupar! de ello.
6J+tra vez aluiler por seis 5esesK
%tone4 es:oz3 una a5plia sonrisa.
67odava no lo s!.
%a5antha 5eti3 la 5ano en su :olso2 ase#ur9ndose de ue tena un par de clips
4 al#o de ca:le de co:re ade59s de las llaves. *as herra5ientas del o0icioP de su
o0icio2 en cualuier caso. "n una ocasi3n $icN la ha:a acusado de intentar ser
Dac,4ver2 pero Hu! de5oniosI2 Dac poda construir un avi3n con si5ple5ente
unos clips. "lla tan s3lo poda a:rir puertas con ellos.
6J@o vas a decir5e adonde vas tan peripuestaK
'l#uien de:a sa:erlo2 por si las 5oscas.
6Eo4 a al5orzar con ;atricia. Ea a llevar5e a casa de Wunz.
%tone4 se detuvo en seco.
6JGue vas a hacer u!K
6"lla conoce al hi1o. ?aniel. ?i1e ue ira a a4udar a distri:uir 5esas 4 con la
decoraci3n para el velatorio.
6'42 por ?ios :endito 6di1o en voz :a1a2 a#arr9ndola del :razo6. 7an s3lo
recuerda dos cosas2 %a5antha "liza:eth 8ellicoe.
%u se#undo no5:re. +h2 oh.
6/naB puedes acercarte todo lo ue uieras a esta #ente2 pero no se te ocurra
olvidar ue has ro:ado a la 5itad de ellos. @o son tus a5i#os. %on tus vcti5as.
6Clientes 6le corri#i36. 'hora son 5is clientes. ;osi:les clientes2 en
cualuier caso. JCu9l es la se#undaK
6@<5ero dosB sea cual sea 5i opini3n acerca de ue 0in1as echar races con
$icN 'ddison2 !l no es :ueno para ti. "s una 5ala idea ue va4as por ah con su eA.
Du4 5ala idea.
"lla no esta:a tan se#ura de estar 0in#iendo nada.
6"sto4 reca:ando in0or5aci3n so:re Wunz. "so es todo.
6Claro ue s.
=Claro ue lo era.>
;atricia esta:a esperando a un lado del 9rea de acceso porticada del (reaNers.
%e ha:a puesto un :onito vestido en tonos pastel verde 4 a5arillo con cuentas
5et9licas en torno a la cintura 4 al :a1o. ?e:a ser un ?onna Waran o un Darc 8aco:s.
%a5antha contuvo la sonrisa cuando desconect3 el se#uro de la puerta del pasa1ero.
;revia5ente se ha:a cerciorado de sa:er u! diseFadores esta:an 59s en :o#a
porue tena ue 5ezclarse con vcti5as ue #asta:an #ran parte de sus in#resos en
ir a la 5oda. 'hora2 teniendo a $icN co5o pare1a2 se ha:a convertido en 5ie5:ro de
la !lite de la 5oda.
;atricia lleva:a2 ade59s2 un ondulante paFuelo :lanco so:re el pelo 4 se ha:a
colocado un par de #a0as de sol. $esulta:a evidente ue no uera ue nadie la
reconociera 4 se percatara de con ui!n se pasea:a por la ciudad.
6(onito paFuelo 6di1o %a5antha 5ientras a:andona:a la entrada 4 pona
ru5:o a @orth +cean (oulevard.

- 103 -
6.ue un re#alo 6di1o ;atricia con hosuedad.
6J?e ?anielK
6"so no es asunto tu4o.
%a5antha sonri3 de nuevo.
6Unica5ente intenta:a enta:lar una conversaci3n. *as #a0as de sol
descendieron durante un instante 5ientras unos o1os azules la 5ira:an 0i1a5ente por
enci5a de ellas.
6@o 5e #ustas.
67a5poco 4o so4 tu 5a4or ad5iradora2 ;att4. *o ue le hiciste a $icN 0ueP
6@o 0ue peor ue lo ue !l 5e hizo a 5.
6J?e u! narices 5e est9s ha:landoK
6De i#nor3. 'h2 cuando le era conveniente o necesita:a una aco5paFante 5e
lleva:a a cenar2 a co5er2 o a 0iestas2 pero eso era todo. "l resto del tie5po lo pasa:a
ue si en una reuni3n en 7oNio2 ue si en una 0ir5a de contrato en Dil9nP *a 5itad
del tie5po no sa:a d3nde esta:a. M despu!s de un tie5po de13 de i5portar5e.
6De di1o ue no te #usta:a via1ar.
6"Aiste una di0erencia entre via1ar 4 lo ue !l haca. J' ui!n le a#rada volar
hasta 7oNio para ue la de1en tres das 5etida en un hotelK De hart! despu!s de
pasar los tres pri5eros 5eses en un avi3n sin sa:er siuiera d3nde aterrizara5os.
Ma lo entender9s.
%a5antha 5ir3 de reo1o a la pasa1era. $icN se ha:a es0orzado por estar 1unto a
ella tanto co5o le era posi:le2 pero todo auello era de5asiado precioso 4 nuevo
co5o para utilizarlo a 0in de presu5ir delante de ;att4. M2 en cualuier caso2 no tena
nin#una #aranta de ue la eA no estuviera descri:iendo su propio 0uturo. ;ero ella
se ha:ra 5archado 5uchsi5o antes de estar tan desesperada co5o ;att4.
6"h2 4o s3lo 5e uedo porue tiene dos cocineros personales 6di1o2 en
ca5:io.
;atricia a#it3 la 5ano con desd!n.
6Cualuiera puede tener un cocinero personal 6respondi36. ;eter 4 4o
tena5os uno. 7uve ue despedirlo cuando ;eter 0ue arrestado. Dalditos honorarios
le#ales. 'hora s3lo ten#o una 5u1er ue viene a cocinar 4 a li5piar.
6's ue todava tienes la casa de *ondres 6di1o %a5antha2 su:iendo hacia las
ver1as de hierro 0or1ado de la propiedad de Wunz. Cononado Couse tena al#unos
acres 4 unos cuantos 5iles de 5etros cuadrados 5enos ue %olano ?orado2 pero eso
pasa:a con casi todas las propiedades ue no eran DarSaS*a#o de ?onald 7ru5p.
6Di a:o#ado la pondr9 en el 5ercado el da 5enos pensado. ;or des#racia2 los
a:o#ados de ;eter 4a han antepuesto un e5:ar#o preventivo.
6JD9s honorarios le#alesK 6(a1ando la ventanilla2 %a5 presion3 el inter0ono.
6;ara cuando ha4an concluido el 1uicio 4 las apelaciones2 estar! en la a:soluta
po:reza. ;eter es 5u4 e#osta al hacer5e esto. ;odra ha:er ad5itido todo e ido a
prisi3n. "ntonces 5e ha:ra uedado al#o al 5enos a 5.
6JGui!n lla5aK 6di1o la voz del inter0ono.
D9s vala no con0undir a nadie hasta estar dentro2 decidi3 %a5.

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6;atricia 'ddisonSTallis2 para ver a ?aniel.
6JM ui!n eres t<K 6eAi#i3 la voz.
6'h2 por el a5or de ?ios 60ar0ull3 ;atricia2 inclin9ndose so:re %a5antha6.
"s una a5i#a. @o pienso uedar5e au 0uera para ue 5e interro#uen.
*a ver1a se a:ri3.
6Gu! :onito 6la hala#3 %a5antha.
6@o tiene nada ue ver conti#o 6replic3 ;atricia6. @o es correcto ue la vean
a una esperando au 0uera.
Coronado Couse conta:a con tan s3lo dos plantas2 4 la eApansi3n del edi0icio
no era tan pronunciada co5o en %olano ?orado. *a aruitectura de a5:as perteneca
al 5is5o estilo 5editerr9neo2 al i#ual ue la 5a4ora de las #randes propiedades de
;al5 (eachO por auellos lares pr9ctica5ente se adora:a al aruitecto 'ddison
Dizner co5o si de un ?ios se tratase. 7odo cuanto era di#no de tener en cuenta
de:a estar construido a se5e1anza de sus #ustos.
Ca:a visto los planos2 pero !stos no descri:an la decoraci3n.
%orprendente5ente2 el tri:uto de Coronado Couse al anti#uo estilo espaFol conclu43
en cuanto un 5a4ordo5o2 de se5:lante severo con un cresp3n ne#ro alrededor del
:razo2 les hizo entrar en el vest:ulo. "l vest:ulo era2 59s :ien2 un atrio2 una :3veda
de acero 4 cristal en 0or5a de telaraFa ue se a:ra a la luz del cielo de .lorida.
;lantas tropicales pendan de la telaraFa en cestas de ala5:re2 5ientras ue enor5es
pal5eras suaviza:an las lneas de la escalera 4 las entradas en 0or5a de arcos sin
puerta ue co5unica:an con otras dependencias de la casa. Dientras ue en la casa
de $icN todo re0le1a:a una anti#Qedad 4 so0isticaci3n ate5poral2 Coronado ha:la:a
de naturaleza 5anipulada.
6"s :onito 6di1o %a5antha2 5ovi!ndose lenta5ente en crculo2 sin
sorprenderse de pre0erir el control sutil 4 el sentido de la ele#ancia de $icN.
6D55 65ur5ur3 ;atricia6. %ie5pre tuve la sensaci3n de necesitar un
aerosol anti:ichos.
6J%ie5preK 6repiti3 %a56. JCu9ntas veces has estado auK
6;atricia 6di1o una voz de 5u1er por enci5a de ellas. %a5 se dio la vuelta
para ver co5o una es:elta 5orena2 vestida con unos hol#ados pantalones ne#ros de
Eersace a1ustados a las caderas 4 una ca5isa :lanca2 :a1a:a la curvada escalera con
ele#ancia. 'hora ue conoca el rostro de ?aniel2 0ue sencillo reconocer a otro Wunz
de edad si5ilar. *a 5u1er de:a de ser *aurie2 la hi1a. *a di0unta esposa de Wunz
de:i3 de ser Diss '5!rica para superar la 0alta de estatura 4 protu:erantes
ap!ndices de su esposo en su descendencia.
6Duchas #racias por venir a a4udar5e con esto 6prosi#ui3 *aurie 5ientras
descenda6. 7odo es tanP a:ru5ador. "s evidente ue a uienuiera ue se le
ocurriera la idea de dar una 0iesta cuando al#uien 5uere no tuvo ue hacerlo !l
5is5o.
6Cele:ro poder a4udar 6di1o ;atricia cariFosa5ente2 adelant9ndose a saludar
a *aurie 4 darle dos 0alsos :esos en las 5e1illas al pie de las escaleras.
6Con todos los eventos 4a pro#ra5ados para la te5porada2 ha sido casi

- 105 -
i5posi:le contratar un servicio de caterin#. 6*aurie devolvi3 los :esos 4 lue#o se
coloc3 de cara a %a5antha6. 7< eres %a5antha 8ellicoe 6di1o.
6;atricia di1o ue podras necesitar al#o de a4uda 6declar3 %a52 sin acercarse
ni o0recerle la 5ano o las 5e1illas. =HEa4aI> $econoca la hostilidad cuando la vea.
6J"st9s se#ura de ue no has venido para ro:ar al#oK
*as alar5as co5enzaron a dispararse en la ca:eza de %a5antha.
6;erd3n2 Jc35o dicesK 6respondi32 decidi!ndose por un tono de desdeFosa
incredulidad 4 declinando seFalar ue2 a 1uz#ar por sus o:servaciones2 era 59s
plausi:le ue el velatorio de Wunz 0uera el :lanco de hastiadas da5as de sociedad
ue de ella. %e ne#3 a continuar sorprendi!ndose por el n<5ero de personas ue
conocan su identidad secreta.
6)#noro por u! uera contratarla 5i padre 6prosi#ui3 *aurie2 descri:iendo
un lento crculo en torno a %a5antha62 pero encontr! el eApediente ue esta:a
preparando so:re ti.
6J/n eApedienteK 6di1o ;atricia2 volviendo a la vida6. JGu! tipo de
eApedienteK
6$ecortes de peri3dicos de sus apariciones con tu eA 5arido2 unos pocos
artculos de archivo de )nternet so:re su padreP 5uri3 en prisi3n2 Jno lo sa:asK M
al#unas notas so:re ro:os cu4a autora 5i padre crea pro:a:le5ente su4a.
=,enial. /na e5:oscada.>
6;ensar es 09cil 6respondi3 %a5antha6. ?e5ostrarlo es co5plicado. Di
padre hizo al#unas cosas 5alas. ;a#3 por ellas 64 por al#unas de las su4as6. ;ero
no so5os en a:soluto co5o nuestros padres2 Jverdad2 *aurieK
6@o sa:a ue i:as a traer a una a5i#a2 ;atricia 6di1o la suave voz de ?aniel
desde la entrada de la izuierda.
%e ha:a puesto unos vaueros 4 un polo hol#ado2 la uintaesencia del niFo de
pap9 4 hol#az9n de pla4a .lorida con sus chanclas ne#ras. %u 5irada2 al i#ual ue
esa 5aFana2 59s centrada en %a5 ue en ;atricia.
6'h2 no es una a5i#a 6di1o ;atricia2 pasando por al lado de %a5 para lle#ar
hasta ?aniel6. @o conoce a nadie en ;al5 (each 4 5e co5padec de ella.
'uello se pona cada vez 59s interesante. ;or 5ucho ue %a5antha uisiera
ver el resto de la casa2 la in0or5aci3n ue esta:a o:teniendo 1usto all2 en el vest:ulo2
era pro:a:le5ente 59s <til ue la visita. Ma conoca la distri:uci3n por los planos.
;ero la hostilidad co5enza:a a inter0erir con la tarea ue la ocupa:a. 7ena ue
analizar todo auello2 pero no 5ientras esas personas intenta:an acusarla de cosas.
6Conozco al#unas personas en ;al5 (each 6re5arc32 0i1ando su atenci3n en
?aniel. %upuso ue era el instinto lo ue sie5pre la lleva:a a :uscar una #rieta2 un
punto d!:il2 un 5odo de conse#uir lo ue desea:a. M tena la sensaci3n de ue era
59s pro:a:le ue lo o:tuviera de !l ue de *aurie6. Unica5ente esto4 au porue
5e a#rada:a tu padre. Gue ten#as suerte en encontrar el caterin#.
@o deseando ue re#resara el 5a4ordo5o 4 le a:riera la puerta2 se enca5in3
de nuevo hacia el pasillo de entrada donde esta:a el (entle4. @o le preocupa:a
;atriciaO la 5u1er2 a pesar de su 5ani0iesta ineptitud en al#unos aspectos2 tena un

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verdadero don para conse#uir lo ue desea:a. Con una eAcepci3n.
/na vez ue estuvo de nuevo en la calle2 %a5 sac3 su 53vil 4 lla53 a $icN por
5arcaci3n r9pida. %u padre le ha:a enseFado ue la persona en ue de:a pensar 4
preocuparse ante todo era ella 5is5a. "so ha:a ca5:iado durante los <lti5os
5eses2 4 esa de:ilidad se#ura5ente era el 5otivo principal por el ue ha:a decidido
retirarse de la vida del cri5en. "n0adada o no con !l2 0rustrada por el 5odo en ue
continua:a intentando 5anipular su vida 4 convertirla en lo ue !l desea:a2 la
i5a#en de $icN era la pri5era ue le vena a la 5ente por la 5aFana 4 la <lti5a ue
invoca:a cada noche. M si al#o le conoca2 era pro:a:le ue para entonces hu:iera
descu:ierto al#unas pistas por s 5is5o.
6"sta:a pensando en ti 6lle#3 su voz2 sin pre95:ulos.
"lla sonri3.
6J?e verasK JGu! he hecho esta vezK
6@ada. ?ecid to5ar5e una Coca Cola *i#ht.
%a5antha se ech3 a rer.
6,enial. De asocias con una :e:ida sin alcohol.
6"s al#o as co5o tu r<:rica2 Jno te pareceK
6%upon#o ue podra ser peor.
"l #uard3 silencio durante un 5o5ento.
6JGu! sucedeK
?ios2 $icN sie5pre lo sa:a. ;ero poda utilizar auello en :ene0icio propio.
6@o de5asiado. %e ha cancelado 5i cita para co5er.
6;ues es una suerte ue estuviese a punto de salir para co5er en el ca0!
*X"urope a co5er.
6'h2 Js2 verdadK J*a Coca Cola era s3lo para a:rir el apetitoK
67ena sed. J"st9s lo :astante cerca para reunirte con5i#oK
6Claro. J"n veinte 5inutosK
67e veo all.
;ara0raseando a %herlocN Col5esB al#o suceda. "l cosuilleo de su sentido
ar9cnido le deca ue no ha:a nada ordinario ni accidental en la 5uerte de Charles
Wunz. Co5o 5ni5o2 al#unas de las respuestas se#uan estando en Coronado Couse.
' 5enos ue estuviera euivocada2 4a ha:a visto al#unas de las pistas. M tal vez
$icN tuviera al#unas 59s para ella2 si se lo peda del 5odo adecuado.

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Captulo diez
)nes, 1*:5$ ".m.
$ichard entre#3 la llave de su %*$ al aparcacoches2 %a5antha se aproAi53
hasta !l desde la parte :a1a de la calle. Ca:ra aparcado el (entle4 al do:lar la
esuinaO detesta:a ceder sus llaves 4 la u:icaci3n de su coche a otra persona.
'l#o la preocupa:a. *o ha:a apreciado en su voz por tel!0ono 4 ahora poda
verlo en su se5:lante. $ichard to53 aire2 avanzando los <lti5os pasos para
encontrarse con ella.
6"st9s estupenda 6di1o2 to5ando sus 5anos 4 eAtendiendo sus :razos para
verla 5e1or con su corto vestido a5arillo 4 las sandalias ue lleva:a a 1ue#o.
%e ha:a citado con al#uien ue espera:a esa clase de atuendo. ;osi:le5ente
podra sacar al#unas con1eturas2 pero si#ni0icara 5ucho 59s si ella se lo conta:a.
%ie5pre ha:a sido un ho5:re paciente2 pero desde ue conoca a %a5antha2 ha:a
aprendido a convertirlo en una 0or5a de arte.
67< ta5:i!n 6di1o2 inclin9ndose para depositar un peueFo :eso en sus
la:ios 5ientras le alisa:a las solapas de su chaueta #ris 5aren#o.
6"so no :asta 6respondi32 tirando de ella 4 :a1ando la :oca hasta la su4a. "l
calor se eAtendi3 por su cuerpo ante el contacto2 co5o sie5pre suceda. +:sesi3n.
;areca ue cuanto 59s re0inados eran sus #ustos2 59s pri5itivas eran sus
necesidades. M ella ha:a copado el pri5er puesto de la lista desde ue se ha:an
conocido. Ca:a de1ado de intentar desci0rarlo con l3#ica2 porue o:via5ente la
l3#ica nada tena ue ver con ello.
6?e acuerdo2 est9s real5ente estupendo 6se corri#i32 re#al9ndole una sonrisa
al tie5po ue li:era:a su :oca 4 una de sus 5anos6. )nvta5e a unos tallarines
chinos.
6@o creo ue sirvan tallarines chinos en el ca0! *X"urope2 pero ver! u! puedo
hacer. J/n perrito con chile2 tal vezK
6Con (ratRurst.
6%i co5es eso2 no vendr9s a casa.
"l maitre les salud3 con la ca:eza cuando entraron en el restaurante. ' pesar del
peueFo #ento ue a#uarda:a 5esa en el restaurante2 ha:a una 5esa reservada
para ellos en el co5edor principal2 o de:era ha:erla2 dado ue $icN ha:a lla5ado
para hacer la reserva en cuanto ha:a col#ado el tel!0ono a %a5antha. 'l ca:o de un
5ero 5o5ento de disi5ulada :<sueda2 apareci3 el ca5arero 1e0e para conducirlos
por la 0resca 4 poco ilu5inada estancia hasta un lu#ar 0rente a la enor5e ventana
principal.

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6,racias2 "dRard 6di1o $icN2 estrechando la 5ano del ca5arero antes de
retirar la silla a %a5antha.
6JCu9nto le has dadoK 65ur5ur3 %a5antha2 to5ando asiento.
"l se sent3 0rente a ella.
6"so es una torpeza. Di #ratitud se ver9 re0le1ada en la propina. 6'pareci3
otro ca5arero 4 pidi3 un t! helado para !l 4 una Coca Cola *i#ht para %a5antha.
"lla a#uard3 hasta ue estuvieron de nuevo a solas2 lue#o ta5:orile3 los dedos
so:re la cuchara.
6Ma has co5ido2 JverdadK
67o5! una 5anzana 6reconoci32 sin 5encionar el pollo asado 4 el pan reci!n
hecho2 #racias a ?ios ue sie5pre lleva:a cara5elos de 5enta.
6"res un :uen to.
"l sonri3.
6@o de1o de repetrtelo.
*a sonrisa de %a5antha se uni3 a la de !l2 sus pensativos o1os verdes
escudriFaron su rostro.
6J%a:es u! es lo ue uiero hacer ahora 5is5oK
$icN se coloc3 la servilleta so:re el re#azo. ?e:era ha:er pedido una 5esa 59s
res#uardada.
6Cu!nta5elo.
%a5antha co#i3 un palito de pan2 lo eAa5in3 durante un 5o5ento2
se#uida5ente lo la5i3 lenta5ente por entero.
6D552 u! salado 65ur5ur3.
6;or ?ios. ?!1alo antes de ue reviente la cre5allera.
6'h2 entonces tendra ue sentar5e en tu re#azo con 5i corto vestido para
prote#er tu 5odestia. 6%e inclin3 hacia delante2 5ir9ndole con serenidad6. J"st9s
c35odoK
Ll e5iti3 un :u0ido2 sin estar se#uro de si ella se senta de veras tan cachonda o
si intenta:a distraerle para ue no le hiciera pre#untas inc35odas.
6@o. Di <nico consuelo es ue despu!s vo4 a ocupar5e de ue ha#as todo lo
ue aca:as de su#erir.
%a5antha se enderez3 de nuevo 4 5ordisue3 un pedazo de pan.
6Casta entonces2 Jpuedo co5partir al#o conti#oK
M all9 i:a ella2 ca5:iando de nuevo de persona1e.
6J%e supone ue 4a so4 capaz de pensarK 6respondi32 dividido entre la
diversi3n 4 el resenti5iento6. Cas hecho ue toda la san#re a:andonara 5i cere:ro.
6%i#ues siendo 59s listo ue el caverncola co5<n. 67o53 otro :ocado6.
JGu! opinas de los hi1os de WunzK
%u cere:ro co5enz3 a llenarse de nuevo2 deshinchando su ver#a. 7odo un
pro0esional en ese instante.
6"so depende.
6J?e u!K
6?e si esto es relativo o no a la apuesta. 'puesta ue t< propusiste2 por cierto.

- 109 -
%a5antha le sac3 la len#ua e hizo un #esto :urlesco.
6;ues 5u4 :ien. %ie5pre puedo colar5e en su casa 4 averi#uarlo 4o sola. 6%e
recost3 4 se ter5in3 el panecillo6. + puede ue *aurie necesite una nueva 4 5e1or
a5i#a. 6%onri3 sin hu5or6. + puede ue ?anielP
=HDaldita seaI>
6JGu! uieres sa:erK
6JConoces :ien a ?anielK
6' ?aniel. De1or ue a un si5ple conocido2 no tan :ien co5o a un a5i#o 6
respondi3.
6JGu! opinas de !lK JC35o esK
$ichard ech3 un vistazo alrededor2 cercior9ndose de ue nin#<n otro co5ensal
pudiera escuchar su conversaci3n. /no no critica:a a sus cole#as en p<:lico2 s3lo
delante de co5paFa selecta ue no le atri:u4era a uno el ru5or.
6+0icial5ente2 es el vicepresidente de Wunz Danu0acturin# Co5pan4.
"Atrao0icial5ente2 dudo ue ha4a entrado en la o0icina salvo para echar un polvo con
la <lti5a secretaria de su padre.
6@o parece est<pido 6co5ent32 desviando la 5irada 59s all9 de !l 4
enderez9ndose6. @o por lo ue he visto2 en cualuier caso.
@o necesit3 5irar para sa:er ue el ca5arero se acerca:a con sus :e:idas.
%a5antha pidi3 los 0ettuccini 5ientras ue !l pidi3 una ensalada con vina#reta. 7an
pronto se 5arch3 nueva5ente el ca5arero2 %a5antha e5pu13 la cesta de colines
hacia !l.
6J"nsalada de la casaK "spero ue tu pri5er al5uerzo 0uera 59s s3lido2
porue vas a necesitar 59s ener#a para 59s tarde2 uerido.
'l 5enos esa 5aFana %a5 no ha:a corrido un peli#ro 5ortal en la 5isi3n para
la ue ha:a necesitado llevar ese vestido a5arillo tan seA4 4 so0isticado2 o no
hu:iera estado tan eAcitada por !l. %e pre#unt3 si ella se da:a cuenta de lo :ien ue
poda calarla.
6De las arre#lar! 6respondi32 deseando ue pudieran de1ar a un lado la
co5ida62 4 no2 ?aniel no es est<pido. *o ue pasa es ue es va#o para los ne#ocios.
67odo el dinero procede del es0uerzo de pap92 JverdadK
6%. ;ero Charles 4 !l sie5pre parecieron llevarse :ien. Charles podra ha:erse
sentido decepcionado por su 0alta de a5:ici3n2 pero ?aniel ha #anado al#unos
tro0eos de tenis 4 re#atas. De parece ue eso satis0aca a todos.
6;ara ha:erlo cali0icado entre conocido 4 a5i#o2 parece ue conoces 5u4 :ien
su car9cter.
Ll asinti3.
6%o4 o:servador.
6JGu! 5e dices de la hi1a2 *aurieK
6*aurie posee una a#encia in5o:iliaria 6co5ent32 co5enzando a pre#untarse
si se trata:a de si5ple curiosidad por parte de %a5antha2 o era al#o 59s. 7al 4 co5o
ha:a dicho2 ha:a conse#uido #ran parte de su 0ortuna siendo o:servador6. "s la
hi1a lista. ;or lo ue puedo decir2 Charles pareca adorarla2 incluso 59s ue a ?aniel.

- 110 -
6;ro:a:le5ente porue ella se #ana:a el dinero. JM u! pas3 con la 5adreK
6Duri3 de c9ncer. Cace unos nueve aFos2 creo.
6J' ui!n le a0ecto 59sK
%a5antha no 5ostr3 co5pasi3n al#una2 pero2 claro2 su 5adre la ha:a
eApulsado de su vida cuando tena cinco aFos.
6"n realidad2 lo i#noro. ?aniel de:a de estar todava en el instituto. 7a5:i!n
*aurie2 o aca:a:a de co5enzar la universidad. ;or entonces2 no los conoca.
6Du4 :ien. 6*os cu:itos de hielo repicaron cuando ella 5ene3 su vaso. Dir3
el re0resco con el ceFo 0runcido6. J'l#una vez has estado en su casaK
6J"n CoronadoK /na vez2 en una 0iesta del Cuatro de 1ulio. *o siento2 pero no
5e 0i1! en la se#uridad.
6@o pasa nada. ?e todos 5odos2 no s! lo ue esto4 :uscando. 7en#o los
detalles en los planos.
6's ue =s> se trata de la apuesta.
%a5antha es:oz3 una a5plia sonrisa.
67al vez.
6D552 hu5. Ca5:ia de te5a.
6?e acuerdo. JGu! tal la 5aFanaK
6$echac! una o0erta de venta de *eed5ont 4 se la devolv a 7o5 para ue
hiciera revisiones2 4 tele0one! a %arah a *ondres para disponer ue el resto de la 1unta
directiva de Win#do5 .ittin#s vuelen a ;al5 (each a eApensas 5as.
6$icN2 no tienes ueP
Ll alz3 una 5ano.
6%i 4o no puedo hacerte su#erencias de tra:a1o2 cariFo2 ta5poco t< puedes
hac!r5elas a 5.
%us o1os se entrecerraron.
6Ca:lando de lo cual2 ha4 al#o ue posi:le5ente de:era contarte.
6;ues cu!nta5elo.
6@o va a #ustarte.
$ichard la 5ir3 0i1a5ente.
6"so nunca te ha i5pedidoP
6JGui!n es !seK 6le interru5pi32 la 5irada 0i1a en al#<n punto 59s all9 de su
ho5:ro.
"n cierto 5odo contento de ue el caos de sus diversos ne#ocios le hu:iera en
parte preparado para la 9#il 5ente de %a5antha2 se 5ovi3 para echar un 0u#az
vistazo a su espalda.
6JGui!nK
6"l tipo ue est9 con *aurie Wunz.
6JC35o sa:es ue !sa es *aurieK 6Gue !l supiera2 %a5antha nunca le ha:a
puesto la vista enci5a a la hi1a 5a4or de Wunz.
"lla le lanz3 una 5irada 0uri:unda al tie5po ue apareca el ca5arero con su
al5uerzo. Dientras !ste deposita:a los platos so:re la 5esa2 %a5antha le toc3 la
5ano 4 le sonri3.

- 111 -
6J;odra a4udar5eK 6di1o con voz cantarina2 toda in#enuos o1os verdes 4
descarada inocencia6. Guera eApresarle 5is condolencias a *aurie Wunz2 pero no
recuerdo c35o se lla5a el ho5:re ue est9 con ella.
"l ca5arero2 de hecho2 se ru:oriz3.
6MoP 6Dir3 por enci5a del ho5:ro6. 'h. "s 'u:re4 ;endleton. 6"l
ca5arero se inclin36. "s un aco5paFante.
6+h2 Jde verasK 6%a5antha enarc3 una ce1a6. Duchsi5as #racias.
6@o ha4 de u!2 seForita 8ellicoe.
$ichard en#ull3 su ensalada. )#nora:a por u!2 pero ha:a ocasiones2 0recuentes
ocasiones2 en ue senta ue de nuevo esta:a en el cole#io en lo ue a %a5antha se
re0era. +1al9 0uera tan si5ple2 o1al9 pudiera tatuarse su no5:re so:re el coraz3n 4
sa:er ue ella no esta:a 1u#ando. Ca5:iar la naturaleza ca5ale3nica de su car9cter
podra alterar la esencia de su personaP 4 no esta:a se#uro de uerer eso.
6JMa te sientes 5e1orK 6pre#unt32 al 0in.
6%in duda. 'u:re4 ;endleton no es nada 0eo.
Dientras si5ula:a to5ar un sor:o de t! helado2 $icN lanz3 otro vistazo al
#ento del restaurante. 'lto2 de ca:ello ru:io ue co5enza:a a encanecer 4 un
:ronceado a lo ,eor#e Ca5ilton2 ;endleton posea el apuesto aspecto ate5poral de
lo ue era eAacta5enteB un aco5paFante pro0esional. ' nin#una 5u1er de ;al5
(each le a#rada:a asistir sola a un evento social2 de 5odo ue los aco5paFantes
co5o ;endleton esta:an disponi:les para realizar tareas de aco5paFa5iento lo
5is5o de 5u1eres 13venes ue de cierta edad. %u presencia 1unto a *aurie Wunz era
un tanto sorprendente dado ue2 por lo ue $icN sa:a2 ella 1a59s ha:a carecido de
co5paFa2 pero tal vez el ho5:re no era 59s ue un a5i#o de la 0a5ilia.
%a5antha sa:a 59s de lo ue ad5ita2 pero au!l no era lu#ar para eAplorar tal
hecho. '5:os sa:an ue2 en lo concerniente a la apuesta2 las cosas no podan
continuar con los dos persi#uiendo 0ines opuestos 4 con ella estirando los l5ites 6o
a5enazando con hacerlo62 pero !l ha:a hecho sus de:eres durante los tres <lti5os
5eses. +:servar 4 escuchar 0recuente5ente le acarrea:a 59s de una con0rontaci3n.
*a <lti5a vez ue !l ha:a i5puesto sus planes2 ella se ha:a 5archado hacia el
aeropuerto. Con el acuerdo con Win#do5 .ittin#s pendiente2 no dispona de tie5po
para ir tras ella. =Con 5iel2 $icN2 no con vina#re.>
"lla se detuvo 4 se llev3 un :ocado a la :oca.
6@o es tan #uapo co5o t<2 por supuesto.
6,racias.
Con una risita :e:i3 de su re0resco.
6@o es 59s ue una aclaraci3n. M #racias por uedar con5i#o para co5er.
6"s un placer. 6%2 la 5iel era sin duda el 5odo de proceder.
%u sonrisa se hizo 59s a5plia.
6JCrees ue con el tie5po aca:are5os 5at9ndonos el uno al otroK
$ichard sonri3 de ore1a a ore1a.
6;ro:a:le5ente.
*os dos volvieron a encender sus respetivos tel!0onos 53viles cuando se

- 112 -
5archaron del restaurante. "l de %a5antha son3 de in5ediato2 con el tono =#otas de
lluvia> asi#nado a %tone4.
6Cola 6di1o por costu5:re. Dezclarse era la clave2 4 el ue la lla5ada
proviniera del 53vil de %tone4 no indica:a necesaria5ente ue 0uese !l 5is5o uien
lla5ara.
6CariFo2 creo ue he encontrado al#o ue podra interesarte. J;ode5os
encontrarnos en 'nti#Qedades ,ressinK
6De encuentro a unos uince 5inutos de distancia. 6Dir3 hacia Torth
'venue6. JGui!n ha4 en la o0icinaK
6/n letrero ue dice E/"*E+ "@ C)@C+ D)@/7+% 6respondi3 su eA
perista6. JEienesK
6"nse#uida vo4.
'ntes de ue pudiera diri#irse calle a:a1o hasta donde ha:a estacionado el
(entle42 $icN la asi3 del :razo.
6JGu! i:as a contar5e ue no 5e a#radaraK
;uede ue 0uera ella uien pose4era una 5e5oria casi 0oto#r90ica2 pero
ta5poco !l se olvida:a nunca de nada. HDierdaI 7ena ue ha:larle de *eed5ont2
pero esta:a 5u4 se#ura de c35o reaccionara !lP 4 tena ue verse con %tone4. Con
todo2 cuando 59s #uardara silencio2 peor sera cuando soltara la historia.
6;ri5ero2 una cosa. @o conozco todos los detalles2 pero suceda lo ue suceda2
tienes ue 0in#ir ue no sa:es nada.
6"so es un poco va#o.
%a5 se cruz3 de :razos.
6*o di#o en serio2 $icN. "sto4 convencida de ue no de:era contarte nada de
esto. "s cuesti3n de !tica. ?e 5odo ue tienes ue pro5et!r5elo.
'uello no le #usta:aO %a5 poda verlo en su rostro. ' las personas co5o $icN
no les a#rada:a ue les dieran 3rdenes. ;ero ta5poco les #usta:a uedarse al
5ar#en. Ll asinti3 al ca:o de un prolon#ado 5o5ento.
6Continuar! en la i#norancia2 di#as lo ue di#as. ' 5enos ue pon#a en
peli#ro tu inte#ridad o la 5a. *o pro5eto.
"Apulsando el aliento2 %a5 ech3 un <lti5o vistazo alrededor. @o ha:a nadie lo
:astante cerca co5o para i5a#inarse de lo ue esta:an ha:lando2 sie5pre 4 cuando
no co5enzaran a voci0erar.
6"sta 5aFana he conse#uido un encar#o re5unerado.
6@o 5e sorprende.
6,racias 6respondi32 de coraz3n6. "n realidad2 no es 5i especialidad2 pero
el cliente no tena a ui!n 59s recurrir 4 creo ue le est9n 1odiendo.
6?e acuerdo.
6"l cliente es 8ohn *eed5ont.
$icN parpade3.
6"l 5is5o 8ohn *eed5ont con uien pu#no por Win#do5 .ittin#s.
6%.
6Co5prendo. 6%us la:ios se tensaron2 dio un par de pasos calle a:a1o 4 lue#o

- 113 -
re#res3 hasta ella6. JCon u! o:1eto te ha contratadoK
%a5antha sacudi3 la ca:eza. ;uede ue la !tica 0uera un asunto co5plicado2
pero ella sa:a unas cuantas cosas al respecto.
6"so ueda entre !l 4 4o.
6%a5P
6@o2 $icN. 7e lo he contado porue hac!is ne#ocios 1untos2 4 no uera ue
0ueras dando palos de cie#o. ;ero no vo4 a ponerte al tanto de los detalles.
6%a:es ue puedes con0iar en ue no traicione tus con0idencias.
6%! ue puedo. ;ero !se no es el te5a. %i uieres pelear por esto2 de acuerdo2
pero pre0erira no hacerlo.
68oder 60ar0ull36. @o espero ue cotillees con5i#o. ;ero ta5poco espera:a
ue tu pri5er cliente 0uera al#uien de cu4a co5paFa intento to5ar el 5ando. JM
siP K
"lla le puso una 5ano so:re los la:ios.
6%i se presenta al#<n =4 si>2 pensar! seria5ente en ha:lar conti#o.
6?e acuerdo. 6Con una leve sonrisa le retir3 un 5ech3n de pelo detr9s de la
ore1a6. ,racias por cont9r5elo.
6+4e2 lo esto4 intentando.
HEa4aI 7eniendo en cuenta ue ha:a estado previendo una encarnizada
discusi3n2 no ha:a ido nada 5al. ?urante todo ese tie5po !l ha:a tratado de
in5iscuirse en sus asuntos 4 ahora era ella uien aterriza:a en 5itad de los su4os.
$icN 5antena 5u4 :ien el euili:rio. "so le #usta:a a %a5. 7al vez estuviera
aprendiendo2 despu!s de todo.
"l tel!0ono de $icN son3 por cuarta vez.
6"s ?onner 6di1o.
6Lsa es 5i entrada para salir de escena. 7en#o ue reunir5e con %tone4.
Ll la to53 nueva5ente de la 5ano antes de ue pudiera e5prender el ca5ino.
6'#uarda un 5inuto. Ca4 otra cena de :ene0icencia 5aFana. %i va5os2 ten#o
ue pedir las invitaciones 6di1o2 alzando el tel!0ono6. 7o5.
Dientras $icN escucha:a al a:o#ado2 su 5ano se apret3 alrededor de su
5uFeca. "lla levant3 la vista de su relo1 5ientras !l cerra:a el 53vil sin siuiera
despedirse2 su 5irada pr9ctica5ente la esta:a per0orando.
6JM ahora2 u! pasaK 6pre#unt32 soltando su :razo 4 dando un sutil paso
atr9s.
6"s Watie ?onner. J7e acuerdas de WateK
6;or supuesto. *a esposa de 7o5. J%e encuentra :ienK
67e vio.
6"ntonces de:era ha:er5e saludado.
6Conducas el (entle4. "n realidad2 esta:as aparcada 1unto a la ver1a de
Coronado Couse.
=HDierdaI> Casi ha:a olvidado auella estupidez.
6@o desea:a tener ue eAplic9rtelo 6di1o pausada5ente2 dando otro paso

- 114 -
atr9s. =Gue no te pillen. Gue nunca te pillen.> 'u!lla era la principal de las tres
lecciones so:re latrocinio ue le ha:a enseFado su padre.
6JGu! dia:los hacas con ;atriciaP 4 en Coronado CouseK *o de antes no era
s3lo curiosidad2 Jno es asK "ntraste.
M !sa era la causa de ue pre0iriera tanto ar5onizar co5o el anoni5ato. 'hora
la conoca de5asiada #ente.
6?e acuerdo. ;atricia conoce a ?aniel2 4 4o uera hallar un 5odo de entrar en
la casa ue no pareciera del todo 0also. ;ero no 0uncion32 porue al parecer pap9
Wunz 5e investi#3 un poco 4 sus hi1os est9n al corriente del le#ado 8ellicoe. De
lar#u! 4 te lla5! para ir a co5er. ;unto 4 0inal.
6's ue utilizaste a 5i eA esposa para o:tener acceso ile#al a la casa.
6@o hu:o nada ile#al en ello.
6M 5e 5entiste acerca de ue conocas a ?aniel 4 a *aurie.
6?e acuerdo2 5ent. )ntento #anar la apuesta.
6/na apuesta ue co5ienzo a la5entar ha:er aceptado. 6%us o1os azules
continuaron 0ul5in9ndola6. JC35o sa:as ue ;atricia conoca a ?anielK
6*os vi pasear 1untos 65inti3. "l asunto del anillo 4 todo lo ue le rodea:a
se#ua siendo un secreto entre ;att4 4 ella. *e ha:a dado su pala:ra al respecto 42
con sus evidentes sospechas2 no ha:a 5odo de ue con0esara ha:erse colado en una
casa2 aunue hu:iera sido para reponer un o:1eto en vez de para llev9rselo.
6?e 5odo ue la lla5aste2 le pediste ue te llevara a Coronado Couse 4 ella
accedi3 6di1o con su #rave voz tensa de:ido al sarcas5o.
6's es. De parece ue si#ue intentando 0or5arse una opini3n so:re nuestra
relaci3n. *a tu4a 4 la 5a. (uscar pistas 4 esas cosas. ?e 5odo ue 4o la utilic! a ella
4 ella 5e utiliz3 a 5. M todos contentos.
67odos salvo 4o2 por lo visto. J@o se te ha ocurrido ue pre0erira ue no te
co5pincharas con 5i eA 5u1er o si5ple5ente no te i5portaK
6;uede ue no s3lo se trate de ti 6repuso cuando el aparcacoches lle#3 con el
%*$ plateado6. ;or si no te acuerdas 6prosi#ui32 5ientras $icN se su:a al asiento
del conductor62 t< no 5e pre#untaste si apro:a:a ue a4udases a ;att4 con sus
pro:le5illas2 pero 4o no te 5ont! una pataleta.
%a5 le de13 en el %*$ 4 co5enz3 a :a1ar la calle en direcci3n contraria hacia el
(entle4. Daldita sea2 nadie se le ha:a 5etido tan dentro co5o !l.
"l %*$ dio 5archa atr9s2 aso59ndose a su visi3n lateral cuando !l do:l3 la
esuina2 adapt9ndose a su paso.
6H%a5anthaI
6"sto4 ocupada 6espet32 incre5entando su paso 4 sa:iendo ue a5:os
se#ura5ente pro4ecta:an la i5a#en de dos co5pletos chi0lados. ;ero2 5aldita sea2
ha:a estado haciendo concesiones2 tratando al 5enos de 5antenerle al tanto de lo
ue investi#a:a2 aunue no de c35o lo haca.
"l coche continu3 retrocediendo 5archa atr9s a su lado.
6@o vo4 a de1ar de discutir s3lo porue t< te ale1es 6di1o un 5o5ento

- 115 -
despu!s.
"lla se detuvo2 inclin9ndose por la ventana a:ierta del pasa1ero.
6(ien 60ar0ull32 5ir9ndole a los o1os 4 retrocediendo de nuevo a
continuaci3n6. ;ero 59s vale ue ten#as una :uena raz3n para luchar. ;att4 no lo
es. 7e ver! lue#o. 7en#o ue reunir5e con %tone4.
%a5antha continu3 andando2 0in#iendo no escuchar 5ientras su:a la
ventanilla2 ca5:ia:a de 5archa 4 el 5otor acelera:a cuando $icN se incorpor3 de
nuevo a la carretera. "l coche vala sin duda el 5edio 5ill3n ue ha:a pa#ado por !l
el 5es pasado. ;ero de pronto la asalt3 la preocupaci3n de ue lle#ara un 5o5ento
en ue $icN no se 5olestase en discutir2 en ue se diera cuenta ue cada vez ue
ceda2 en realidad #ana:a. + peor a<n2 en ue decidiera ue su supuesto estilo de
vida no 5ereca el ries#o ue supona para !l o para su co5paFa.
;ero2 por ?ios :endito2 hasta el 5o5ento le encanta:a 1u#ar con 0ue#oP
sie5pre 4 cuando no :a1ase la vista. "n cierto 5odo2 auello haca ue toda su vida
resultara un su:id3n de adrenalina. %i se 5area:a 4 caa2 entonces sera culpa su4a.

'ntes de entrar en 'nti#Qedades ,ressin2 %a5 se to53 un 5o5ento para 5irar
a trav!s del escaparate. Due:lesO candela:rosO vasi1asO un ca:allito :alancn del si#lo
\)\P o:1etos de decoraci3n. .runci3 el ceFo2 despe1ando su eApresi3n antes de a:rir
la puerta 4 pasar adentro. 'll no ha:ra nin#una pieza de la colecci3n de 1o4as
,u#enthal ni nin#<n Ean ,o#h u +XWee00e di#no de 5enci3n2 aun cuando al#uien
hu:iera tratado de venderlos en un esta:leci5iento le#al de anti#Qedades.
6%a5. 6*a voz de %tone4 lle#3 desde el rinc3n de la derecha al 0ondo de la
tienda.
?ivis3 su 0rente ahuevada a trav!s de un :osue de pantallas de l95paras con
0lecos 4 cruz3 el revolti1o en direcci3n a !l.
6Ma tene5os 5ue:les de o0icina 6di1o en voz :a1a cuando lle#3 hasta !l6. J+
se trata de la pr3Ai5a entre#aK
6Gu! #raciosa. 6;as3 el dedo por un peueFo 1o4ero de 5adera de cao:a6.
J' ue es :onitoK
6"s 5u4 :onito. JGu!P K
Ll a:ri3 la tapa de #olpe. /na enor5e =,> la:rada en pan de oro decora:a el
interior de la tapa recu:ierta de terciopelo ro1o.
6J,u#enthalK 65ur5ur3 entre dientes6. /n poco chapucero2 Jno te pareceK
6' eso 5e re0iero2 cielo 6repuso el #randull3n6. @o est9 eAacta5ente a la
altura de las eApectativas del resto de la colecci3nP co5o si tal vez datase de 1usto
antes de ue los ,u#enthal tuvieran ue vender.
6/n po:re intento de retornar a los das de #loria. %i no puedes hacer ue sea
caro2 haz ue sea lla5ativo. 6Cerr3 la tapa de nuevo2 #irando la ca1a con delicadeza
en :usca de cualuier 5arca6. "st9 hecho a 5ano 6reconoci3 tras un 5o5ento2
pasando un dedo so:re el e5:le5a #ra:ado de lo ue pareca un di5inuto pino6.
;osi:le5ente en (!l#ica. ;odra proceder de la 0a5ilia ,u#enthal. ;eroP

- 116 -
6;re#unt! cu9ndo lle#3. "l propietario di1o ue a4er.
6"spera. 6':ri3 la solapa del 53vil 4 tecle32 al 5enos tan horrorizada co5o
divertida de tener 5e5orizado auel n<5ero en particular6. J.ranNK %o4 %a5. J;or
casualidad no ha:r9 al#<n 1o4ero listado entre los o:1etos ro:ados a WunzK
6@o 6respondi3 el detective al ca:o de un 5inuto6. J;or u!2 has
encontrado al#oK
6;uede. %o:re todo 5e pre#unta:a c35o esta:a de or#anizado el ro:o. JCosas
dispersas o ciru#a l9serK
'uello no era del todo una 5entira 4 pareci3 satis0acer a Castillo.
6%o:re todo dispersas2 supon#o. "s una :uena co5paraci3n. J7e i5porta ue
lo utilice en 5i pr3Ai5a reuni3nK
67< 5is5o. ;ero no 5e atri:u4as nin#<n 5!rito por ello.
6Co5o si uisiera ue al#uien supiera ue te conozco.
"lla col#32 volvi!ndose para echar un nuevo vistazo a la ca1a.
6@o ha sido denunciado co5o ro:ado.
6"so no hace ue sea 59s :onito.
%a5 se 0rot3 la sien.
6Du4 :ien2 partir! desde esta perspectivaB es 0eo2 est9 vaco2 as ue
desha#95onos de !l. Guiero decir ue2 siendo relativa5ente 5alo2 dira ue vale2
Jcu9nto2 uinientos o seiscientos pavosK
%tone4 asinti3.
6%etecientos veinticinco con el 5ar#en de :ene0icio de la tienda.
6@o es 5u4 senti5ental por parte de la 0a5iliaP si es ue procede de
Coronado Couse. "l patriarca puede ue en realidad 5uriera en la ha:itaci3n con
ello2 despu!s de todo.
%u eA perista torci3 el #esto.
6@o esto4 se#uro de esa parte. "l tie5po es correcto2 pero di1iste ue ?aniel
era un tipo castaFo 4 :ronceado.
6%.
6"l vendedor era ru:io.
6JConse#uiste un no5:reK
6;re#unt!2 pero 4a sa:es lo especiales ue son los co5erciantes de
anti#Qedades. =/n ca:allero ru:io> 0ue lo <nico ue pude sacarle.
%a5antha sonri3.
6)ndca5e la direcci3n de ese peti5etre.
%tone4 seFal3 hacia la parte delantera de la tienda 4 lue#o se diri#i3 a la salida.
'l 5enos al#uien sa:a 4 aprecia:a su 5odo de tra:a1ar lo su0iciente co5o para
concederle un poco de espacio.
*e #usta:an las tiendas de anti#Qedades 4 no s3lo porue en contadas
ocasiones ha:a podido aduirir un o:1eto :a1o contrato de uno de los
esta:leci5ientos 59s elitistasP 4 porue irru5pir en un ne#ocio era 59s sencillo
ue hacerlo en una casa. "sa tienda en particular era de nivel 5edio 4 nunca antes la
ha:a eAplorado. %e pre#unt3 0u#az5ente si era ah donde las da5as de la alta

- 117 -
sociedad de1a:an las cosas ue 5an#a:an en las 0iestas.
%e#ura5ente el propietario nunca ha:a sido #uapo2 4 ahora ha:a adel#azado
4 perdido el trasero tal co5o tendan a hacer los ho5:res de edad 5adura. 'hora se
ha:a convertido pr9ctica5ente en la estereotipada 0i#ura de p3ster del sa:iondo
peti5etre entrado en aFos. "l po:re tipo lleva:a incluso #a0as de culo de :otella.
6Cola 6di1o2 dedic9ndole una deslu5:rante sonrisa cuando lle#3 al
desordenado 5ostrador.
6(uenas tardes. J"s usted la 1oven interesada en el 1o4ero de cao:a del si#lo
\)\K
6?e principios del \\2 uiere decir 6le corri#i36. *os clavos de las :isa#ras
son de alu5inio.
6's ue conoce los 1o4eros 6reconoci3 el vendedor2 de1ando a un lado el
peri3dico ue ha:a estado eAa5inando concienzuda5ente6. %u co5paFero di1o
ue as era.
6"s una a0ici3n. %ie5pre le pido al seFor (arstone ue est! alerta. 6Ca5:i3 el
peso de pie2 apo4ando un codo so:re el 5ostrador 4 proporcion9ndole una visi3n de
su su1etador rosa6. "s dan!s2 JverdadK + 59s :ien 0la5enco.
6?e acuerdo con la 0ir5a del artesano2 s.
6J.ue una pieza de su:astaK
6"l ca:allero ue lo tra1o di1o ue ha:a sido un re#alo. De ha:a trado piezas
con anterioridad 4 no ten#o 5otivos para dudar de !l.
6JCree ue ten#a al#unas ca1as 59s en su poderK J.la5encas2 pero 59s
anti#uasK
6;uede tener acceso a al#unas 6di1o el vendedor a re#aFadientes.
%a5 reconoci3 la indecisi3n 4 el 5otivo ue se esconda tras ella. *e lanz3 una
sonrisa coueta.
6Mo podra tener acceso a al#unas cosas ue le :ene0iciaran2 si 5e echa una
5ano.
6;erP perd3n2 Jc35o diceK
%e inclin3 un poco 59s2 cercior9ndose de ue !l pudiera ver las copas de enca1e
rosa de la talla (.
6Ma sa:e. /sted 5e rasca la espalda 4 4o le rascar! la su4a.
6'42 dios 5o. 6(uscando a tientas la $olodeA2 asinti3 de 5odo tan en!r#ico
ue a %a5 le preocup3 ue pudiera ro5p!rsele una v!rte:ra6. *e dar! el n<5ero
del seFor ;endleton. "sto4 se#uro de ue no le i5portar9.
6"so es estupendo 6respondi32 e5pleando toda su eAperiencia para lo#rar no
in5utarse de:ido al no5:re. ;endleton. J'u:re4 ;endleton2 el aco5paFante de
*aurieK
?io de nuevo las #racias al co5erciante de anti#Qedades 4 se enca5in3 a la
calle2 donde %tone4 esta:a apo4ado contra su Chev4 4 sor:a un re0resco para llevar.
6J7ena 4o raz3nK 6pre#unt3.
6"so parece. "l vendedor era 'u:re4 ;endleton. *e vi hace una hora con
*aurie Wunz.

- 118 -
68oder2 u! :ueno so4 6declar3 %tone42 apurando su re0resco 4 apart9ndose
del coche6. %er9 5e1or ue re#rese a la o0icina. 7ene5os de ca5ino al#unos
ar5arios archiveros 4 una 5esa de con0erencias.
"lla se ne#3 a picar el anzuelo 4 pre#untar por la procedencia de dichos
5ue:les.
67e se#uir!. 7en#o al#unas lla5adas ue hacer. 67ena ue encontrar un
aco5paFante 4 uera sa:er por *eed5ont en u! esuina ha:a su:ido la chica a su
coche2 4 d3nde se ha:an detenido cuando ella ca43 so:re su re#azo. D552 al#unas
veces pareca ue los :uenos das de antaFo eran 59s #la5urosos ue su nueva
andadura.

- 119 -

Captulo once
)nes, *:!( ".m.
6JCu9nto tie5po vas a uedarte 5irando por 5i ventanaK 6pre#unt3 7o5
?onner2 levantado la vista del 5ont3n de papeles so:re su escritorio.
$icN :a13 de nuevo la 5irada a la lista revisada de de5andas de *eed5ont.
6@o 5e he uedado 5irando 6#ruF36. "sta:a echando un vistazo.
6Cas estado echando 5uchos vistazos.
68ellicoe parece capaz de cuidarse s3lita.
;oda2 pero no se trata:a precisa5ente tanto de lo ue esta:a haciendo co5o de
con ui!n lo haca. ;atricia2 *eed5ontP no poda estar 59s i5plicada en su vida2 4
aun as continua:a protestando sie5pre ue !l le o0reca conse1o so:re sus asuntos.
6%a:a ue no de:era ha:erte lla5ado cuando Wate 5e tele0one32
6%ie5pre de:es lla5ar5e. 6*o <nico ue le 0alta:a era ue su eA esposa 4 su
a5ante actual salieran 1untas por ah sin ue nadie le avisara de ello.
6%2 :ueno2 pens! ue era 5u4 interesante. @o sa:a ue te pondras hecho un
:asilisco.
6(ien ue lo sa:as. ?e lo contrario ha:ras hecho ue Wate 5e lla5ara para
dar5e la noticia. Gueras ue %a5 4 4o discuti!ra5os.
6?e acuerdo2 puede ue s.
$icN se to53 un 5o5ento para 0ul5inar al a:o#ado con la 5irada.
6JM eso por u!K
68ellicoe sola :uscar puntos d!:iles en la se#uridad. %e i5a#ina ue ;atricia
conoce todos los tu4os2 de 5odo ue est9 claro ue uiere hacerse cole#a su4a.
'0r3ntalo2 $icN. @o eres 59s ue otra vcti5a.
6@o so4 una 5aldita vcti5a2 7o5 6replic36. M si 5e repites esas opiniones
a 5 o a cualuiera2 vo4 a de1ar de 0in#ir ue te despido 4 a hacerlo de verdad.
6"ntonces2 Jpuedo si5ple5ente decir ue est9s locoK
6"so puedes decirlo. 6"n esos 5o5entos estara de acuerdo con tal
a0ir5aci3n6. /na vez 6eAhal3. Dantener suP 0rustraci3n a ra4a i:a a provocarle
un ataue al coraz3n. Daldita sea2 esta:a acostu5:rado a la acci3n. Eisto el
pro:le5a2 se solventa. %e hace desaparecer2 o se le da la vuelta en :ene0icio propio.
Gue 0uera otra persona uien le i5pusiera la direcci3n a se#uirP eso era al#o nuevo.
M era eAtre5ada5ente di0cil2 aunue era i5portante ue le concediera a ella su
espacio.
6(ueno 6prosi#ui3 7o5 despu!s de lar#o rato de silencio62 a 1uz#ar por lo
ue has dicho2 8ellicoe esta:a utilizando a ;atricia para #anar la apuesta. ?udo ue

- 120 -
las dos va4an a ir 1untas de co5pras. "s pro:a:le ue s3lo 0uera al#o puntual.
?ios2 eso espera:a. ' veces desea:a ue %a5antha 0uera la clase de chica ue
s3lo i:a de co5pras. ;ero si se hu:ieran conocido en @ei5an Darcus2 1a59s hu:iera
lle#ado a conocer a la verdadera %a5 8ellicoe. "lla 1a59s se hu:iera o0recido
voluntaria5ente a revelarle a nadie sus secretos. 7an s3lo el hecho de ue la hu:iera
pillado col9ndose en %olano ?orado 4 ue los dos hu:ieran estado a punto de volar
por los aires cinco 5inutos despu!s de esoP au!lla era la <nica raz3n por la ue
ha:a lle#ado a conocer a la verdadera %a5antha 8ellicoe. M da:a #racias a ?ios de
ue a5:os hu:ieran so:revivido a su pri5er encuentro2 4 por cada da ue pasa:a
con ella desde entonces.
$ichard se o:li#3 a centrar la atenci3n de nuevo en el peri3dico ue tena
delante.
6JDe tienes 4a preparada esa cl9usula la:oralK
6?e:era salir de la i5presora ahora 5is5o.
$icN asinti3.
6De la llevar! 4 la revisar! esta noche. %i supera la inspecci3n2 se la enviar! a
*eed5ont. %era a#rada:le ue estuviera de 5i parte cuando el resto de la directiva
lo vote.
67en#o la i5presi3n de ue es 59s terco ue sensato.
M por tal 5otivo hu:iera sido <til sa:er por u! *eed5ont ha:a contratado a
%a5antha.
6@o le necesito si consi#o un voto un9ni5e del resto de la 1unta. %i5ple5ente
lo hara todo 59s sencillo. )5a#ino ue el 5e1or 5odo de proceder es presentar a la
1unta la nueva propuesta 1usto antes de ue su:an al avi3n. "so les concedera unas
pocas horas sin interrupciones para considerar su 0uturo sin ue *eed5ont les
persuada para ue rechacen 5i o0erta.
6D9s te vale ue ha#as acopio de :e:idas alcoh3licas en el avi3n 6di1o 7o52
si#ui!ndole hasta la i5presora de su secretaria ue se encontra:a 0uera de la puerta
del despacho6. *o necesitar9n.
6Ca:ra esperar ue as 0uera.
$icN esper3 5ientras %hell4 #uarda:a el docu5ento revisado en una carpeta2
lue#o se enca5in3 hacia el aparca5iento 4 a su %*$. 'ntes de aco5odarse para
analizar las revisiones del contrato2 i:a a hacer caso de la su#erencia de 7o5 4 a
to5arse una copa. /na copa 5u4 lar#a.

6De est9s diciendo ue est9 5al ue utilice una posi:le 0uente de in0or5aci3n
s3lo porue resulta ue !sta tiene una historia con el tipo con el ue 5e acuesto.
6%a52 lo <nico ue te di#o es ue 4o 5e uedo al 5ar#en. 6%tone4 no se
5olest3 en disi5ular su sonrisa al tie5po ue volva a cote1ar el 5o:iliario de o0icina
de una lista en una carpeta su1etapapeles. /na lista ue no i:a a 5ostrarle6. "sto4
en )llinois2 esto4 5u4 le1os de todo ello.
6%e lo ha:ra dicho si sur#iera al#o i5portante. ;ero ella apenas vale la

- 121 -
#asolina ue #ast!. 6;or supuesto2 ;atricia se#ua pr9ctica5ente a su 5erced
sie5pre ue tuviera la cinta de se#uridad del ro:o del anillo. ;ero cuanta 59s #ente
tuviera conoci5iento de auello2 5enos in0luencia tendra ella. ;or tal 5otivo
5antena el pico cerrado so:re el trato con ;att46. "n realidad2 ni siuiera s! u!
0ue lo ue $icN vio en ella.
6/02 5e vo4 59s le1os. 'hora esto4 en )daho. M no 5e si#as.
%a5antha realiz3 un nuevo #iro en la 5ullida silla verde de recepci3n. ' pesar
de las :uenas noticias 4 de la posi:le pista del 1o4ero ,u#enthal2 lo ue
principal5ente ocupa:a su 5ente era la est<pida discusi3n con $icN. ;or supuesto
ue le ha:a ca:reado ue estuviera 0recuentando a ;att4P tanto si la 5u1er la esta:a
volviendo 5edio loca co5o si no. ,racias a ?ios ue no le ha:a ocultado lo de
*eed5ont.
6%tone42 t< eres 5i Moda. 'cons!1a5e.
6Cace tres 5eses te di1e ue era un error enrollarte con $ichard 'ddison.
?espu!s de eso todo es culpa tu4a2 cielo. %o4 4o uien te or#aniz3 unas vacaciones
pa#adas en Eenecia. 6"Aa5in3 el n<5ero de serie de un ar5ario archivero 4 lo
cote13 en su carpeta.
6@o va5os a encontrar a 8i554 Co00a en uno de !stos2 JverdadK 6pre#unt32
dando un #olpecito con los nudillos al archivero de 5etal.
6%i lo hace5os2 tendr9s ue hacer t< las entrevistas para la televisi3n. 6%tone4
to53 aire6. ?e acuerdo. /n peueFo conse1o. %i te #usta 'ddison2 4 el ue sal#as
con su eA 5u1er le 5olesta2 no lo ha#as.
68a59s se pronunciaron pala:ras 59s sa:ias 65ani0est3 una voz con acento
sureFo procedente de la puerta.
%a5antha dio la vuelta en la silla. 'lto2 atl!tico 4 rondando los cincuenta2
'u:re4 ;endleton entr3 por el vest:ulo.
6%eFor ;endleton 6di1o2 poni!ndose en pie.
*e tendi3 la 5ano 4 !l la to532 aunue en vez de estrech9rsela con un tpico
=encantado de conocerte>2 se llev3 sus nudillos a los la:ios.
6/sted de:e de ser %a5antha 8ellicoe. De sorprendi3 su lla5ada.
6JC35o es esoK 6pre#unt32 retirando la 5ano.
6*as 5u1eres ue tienen co5o aco5paFante a $icN 'ddison nor5al5ente no
necesitan los servicios de otro ca:allero 6respondi32 saludando a %tone4 con la
ca:eza6. 'u:re4 ;edleton.
6Talter (arstone 6respondi3 %tone42 adelant9ndose un paso para tenderle la
5ano.
'u:re4 no :es3 a %tone4 en los nudillos2 lo ue pro:a:le5ente era al#o :ueno.
%a5 dio un rodeo hasta la puerta de recepci3n 4 la a:ri32 indic9ndole al seFor
;endleton ue le aco5paFara. Ll as lo hizo2 conte5plando las paredes desnudas2 la
apa#ada pintura 4 la ecl!ctica colecci3n de 5ue:les.
6"ste lu#ar perteneci3 a una co5paFa de se#uros 6co5ent32 si#ui!ndola
hacia su despacho6. %e dice ue no pudieron hacen 0rente al aluiler.
6,enial 6#ruF3 %tone4 detr9s de ellos.

- 122 -
;endleton le dedic3 una sonrisa de dientes per0ectos.
6;ersonal5ente2 pens! ue o :ien atraan a la clientela euivocada o :ien
ha:an ele#ido la zona err3nea de la ciudad para sus ne#ocios. Con sus coneAiones2
dudo ue ten#a usted pro:le5a al#uno.
HEa4aI 7odo el 5undo sa:a ui!n era 4 con ui!n se acosta:a. %a5 se pre#unt3
u! 59s sa:ra el ho5:re.
6Ca:lando de coneAiones 6di1o2 si5ulando su sose#ado 4 0ir5e estilo de
conversaci3n6. $esulta ue esta tarde estuve en 'nti#Qedades ,ressin. ;or
casualidad no tendr9 otros 1o4eros de ori#en 0la5enco disponi:les2 JverdadK
6'h2 u! sutil2 seForita 8ellicoe. Dis 0elicitaciones.
"lla sonri3.
6*l95e5e %a5.
68a59s 5e diri1o a una 5u1er por su no5:re de pila 6respondi36. /na da5a
se 5erece ue la traten con 59s respeto. J;odra lla5arla seForita 8ellicoeK
6Claro. 6$icN raras veces la lla5a:a %a52 pero supuso ue tan s3lo era un
alarde :rit9nico. ;ero todo eso del respetoP era a#rada:le6. J8o4erosK
7o5aron asiento en las sillas para invitados de su despacho2 5ientras %tone4
reto5a:a la tarea de cote1ar el 5o:iliario. %a5 podra 1urar ue el sill3n de su
escritorio ha:a ca5:iado su estilo dos veces 4 de color en tres ocasiones.
68o4eros 6repiti3 ;endleton6. %a:e2 una :onita selecci3n de reproducciones
de #randes 5aestros le con0erira a esto un re0inado sentido de la ele#ancia.
's ue uera charlar so:re el te5a. ?e acuerdo2 poda hacerlo.
6Ma ha4 al#<n Donet en el pasillo co5<n.
6?e5asiado europeo 6di1o con voz l9n#uida2 pareciendo desdeFoso6. 'l#o
59s cercano a casa. +XWee00e2 tal vez.
6JEida en el desiertoK ?i0cil5ente la uintaesencia de ;al5 (each.
"l ri3 entre dientes.
6?ie#o $ivera2 pues.
%a5 le 5ir3 con la ca:eza ladeada.
6J%e trata de un concurso so:re arteK $ivera es suda5ericano2 pero en
a:soluto es un artista cu5:re. J;or u! no 5e seduce con al#unos nativos desnudos
co5o ,au#uinK
'sintiendo2 !l se aco5od3 en la silla 4 cruz3 los to:illos.
6*aurie Wunz 5e dio el 1o4ero hace dos das 4 5e pidi3 ue 5e deshiciera de
!l por ella. ?i1o ue nunca le ha:a #ustado2 4 ue con el 0ideico5iso in5ovilizado
por el 5o5ento2 no le vendra 5al el e0ectivo para pa#ar al personal eAtra para el
velatorio.
%a5 se to53 un 5o5ento para escudriFar su eApresi3n 4 el tono de su voz.
6@o lo apro:a:a 6di1o 0inal5ente.
6Charles2 al#unos ca:alleros 59s 4 4o sola5os 1u#ar al p3uer la noche de los
1ueves cuando esta:a en la ciudad.
6*e a#rada:a Charles.
6%2 as es.

- 123 -
67a5:i!n a 5 6reconoci3.
;endleton asinti3.
6M a !l le #usta:an sus colecciones. De o0rec a prestarle a *aurie al#unos
0ondos. "lla no tena 5otivo para deshacerse del 1o4ero salvo por el hecho de ue
poda hacerlo. @o considero ue sea apropiado.
6;ero ho4 0ue a co5er con ella.
%u :lanca sonrisa volvi3 a aparecer.
6/no de:e #anarse la vida2 seForita %a5antha. M ha4 0a5ilias a las ue no se
eno1a si se desea se#uir 0or5ando parte del crculo social de ;al5 (each.
6Cotillear con5i#o2 o con cualuiera2 no parece una :uena 0or5a de se#uir
siendo popular 6advirti3.
6@o2 es vital poseer in0or5aci3n2 4 sa:er con ui!n se co5parte es casi i#ual
de i5portante. 6"Atendi3 una ele#ante 5ano para tocar a %a5 en la rodilla6. "li1o
co5partirla con usted.
6J;or u!K
6@uestras ocupaciones no se di0erencian tanto2 uerida. "n #ran 5edida2
a5:osP vivi5os del es0uerzo de otras personas. + usted lo haca2 59s :ien. ?e:e
avisar5e de lo :ien ue le sienta tener una ocupaci3n le#al.
%a5 se ech3 a rer.
6%i supiera de lo ue ha:la2 sin duda le 5antendra al tanto.
6Du4 1usto2 aunue le ase#uro ue so4 la discreci3n en persona. J'l#una cosa
59sK
"lla dud3 durante un 5ero se#undo. Eivir #racias a su instinto nunca antes le
ha:a 0allado2 4 tena la sensaci3n de ue poda con0iar en 'u:re4 ;endleton.
6JConoce a al#uien ue tiende tra5pas a tipos ricos o turistas con una
prostituta 4 lue#o saca 0otos para chanta1earlosK
6Ce escuchado ru5ores acerca de una esta0a :urda con una 5u1er 4
0oto#ra0as. M al#o so:re un apartado postal.
=H(in#oI>
67en#o la sensaci3n de ue no 0ue al#o puntual. J@in#una pista de ui!n ha4
detr9s de elloK
'u:re4 ri3 entre dientes.
6CariFo2 uienuiera ue sea2 no 0or5a parte del crculo social de ;al5 (each.
Ce visto cosas as antes. "l beau monde pre0erira pa#ar unos d3lares ue reconocer al
par9sito lla5ando a la polica 4 denunci9ndolo.
6Du4 :ien. ,racias.
6Ca sido un placer. "n realidad es e5ocionante investi#ar un asesinato 4
vandalis5o. De siento co5o en =C%) Dia5i>.
%a5antha sonri3. "l ho5:re pareca estar dis0rutando verdadera5ente de
auello2 4 sin duda ha:a sido 0ranco. /na pre#unta 59s no hara daFo.
6JCree ue sus hi1os tuvieron al#o ue ver con el asesinato de WunzK
Ll arue3 a5:as ce1as.
6)ndependiente5ente de 5i reci!n descu:ierta a0ici3n por las e5ociones2 no

- 124 -
5e relacionara de 0or5a intencionada con asesinos. "ntre usted 4 4o2 son unos
5ocosos 5alcriados2 pero JasesinosK @o lo creo.
HDierdaI Euelta a e5pezarP aunue no pensa:a eli5inarlos s3lo porue
al#uien se lo di1era.
6,racias de nuevo2 seFor ;endleton.
6*l95e5e 'u:re42 por 0avor. M 5ant!n#a5e in0or5ado en todos los aspectos2
si es tan a5a:le. *o encuentro 0ascinante.
67rato hecho.
'u:re4 se puso en pie2 o0reci!ndole una ele#ante reverencia a la anti#ua
usanza.
6*l95e5e sie5pre ue lo desee2 por ne#ocios o por placer. 6%onri3 de nuevoO
un ca:allero sureFo hasta la 5!dula6. M por cierto2 se#<n 5i eAperiencia2 ha4 dos
5odos de hacer ue un ho5:re olvide una discusi3nB la co5ida 4 el seAo.
Ea4a2 la cosa se pona interesante.
6JCu9ntas co5paFeras 0e5eninas est9n al corriente de su vasto conoci5iento
so:re los ho5:resK
*e #uiF3 un o1o 4 sali3 por la puerta.
67antas co5o sa:en ue he venido au a ha:lar con usted.
6*o tendr! en cuenta 6di1o2 con un tono de voz lo :astante elevado co5o para
ue !l la o4era. 'u:re4 ;endleton tena raz3nB a5:os tenan al#unos secretos.

Cuando $icN lle#3 a casa 4a tena dos 5ensa1es en espera de %hell4 en el
despacho de 7o5. *e devolvi3 la lla5ada2 s3lo para descu:rir ue el )all -treet
.ournal ha:a estado lla5ando para con0ir5ar su aduisici3n de Win#do5 .ittin#s.
6"spl!ndido 60ar0ull3. @o ha:a nada co5o el inter!s de la prensa para
co5enzar a elevar el precio de las cosas. @i siuiera ha:an aceptado un acuerdo
todava2 5ucho 5enos el precio de venta6. ?ales lar#as hasta el viernes2 al 5enos 6
orden36. ?iles ue 5aFana asisto a un 0uneral.
"l tel!0ono volvi3 a sonar nada 59s col#arlo 4 lo co#i3 auto59tica5ente. @o
5ucha #ente tena el n<5ero privado de su despacho.
6'ddison.
6Cola2 $ichard 6se escuch3 la cultivada voz de ;atricia.
Ll 0runci3 el ceFo.
6"sto4 ocupado en este 5o5ento2 ;atricia. 7e lla5o 59s tarde.
67an s3lo 5e pre#unta:a si has ha:lado con 7o5. "sto4 un tanto i5paciente
por esta:lecer5e au.
6JM eso por u!K 6pre#unt3. ;or 5u4 a la li#era ue 0in#iera to5arse las
advertencias de %a5antha2 no poda hacer caso o5iso de ellas. ;atricia raras veces
haca al#o ue no le :ene0iciara6. J;or u! en ;al5 (eachK
6"so 4a lo he5os ha:lado.
6;ues ha:l!5oslo de nuevo2 Jte pareceK
"lla se ech3 a rer2 un sonido ue sola encontrar atractivo. 'hora se le

- 125 -
ase5e1a:a 59s a ca5panas de advertencia.
6J;or u! no ;al5 (eachK Co5o he dicho2 el tie5po es a#rada:le2 est9 le1os de
la 3r:ita de in0luencia 4 de las a5istades de ;eter2 e incluso tiene sociedad 4 una
te5porada para la aristocraciaP o lo ue se considera aristocracia en '5!rica.
'de59s2 la 5a4or parte de los a5i#os ue 5e uedan tienen casa de invierno au.
Claro. *a 5aldita :ri#ada de cotillas de ;att4. %e co5padeceran por ella2 sin
dudaP o su eA no estara tan entusias5ada por vivir all2 pero no le su:vencionaran
su nueva vida. ;or lo visto !se era su tra:a1o.
6JM si te pido ue te instales en otra parteK 6su#iri36. JM si 5e o0rezco a
pa#arte por elloK
"lla no pronunci3 pala:ra durante un 5o5ento.
6J"s ue tu perra a5ericana te5e un poco de co5petenciaK 6espet3
0inal5ente2 su a0ectaci3n zala5era a:andon3 su voz.
6%a5antha no le te5e a nada 6replic36. )ntento hacerte un 0avor a ti. @o a
ella. M no es nin#una perra2 uerida. 6"l or#ullo le incit3 a decirlo. %a5antha podra
no tener un lina1e con pedi#r2 pero era se#ura5ente la persona 59s pura ue ha:a
conocido en su vida.
6Cualuier cosa ue contri:u4a a tu vida de 0antasa2 uerido 6repuso2 lue#o
to53 aire de 5odo audi:le6. ;or 0avor2 a4<da5e2 $icN. @o ten#o a nadie 59s a
uien recurrir. ;eter traicion3 a todos los ho5:res ue conozco2 incluido a ti2 4 t<
eres el <nico con uien todava puedoP contar.
' pesar de ue era consciente de ello2 se#ua sin poder evitar lo ue %a5antha
deno5inada su propensi3n a actuar co5o un =ca:allero de :rillante ar5adura>.
67o5 est9 en ello. De ocupar! de ue te lla5e 5aFana.
6+h2 #racias2 $ichard.
$icN apret3 el tel!0ono.
6%i uieres dar5e las #racias2 ;atricia2 al!1ate de %a5antha.
6?ile a la perra ue se 5anten#a ale1ada de 5. @o es idea 5a ue 5e vean
con ella.
"l tel!0ono co5unic3 4 col#3 el aparato. %orprendente5ente2 no esta:a tan
ca:reado co5o divertido. 'l parecer su novia anda:a a la :usca de su eA 5u1er2 la
cual no i:a a de1arle en paz. @o ca:a duda de ue <lti5a5ente lleva:a una vida
eAtraFa.
%e dio la vuelta al or la lla5ada a su puerta. =Ca:lando del re4 de $o5a.>
6Cola.
%a5antha le o:serv3 durante lar#o rato antes de entrar en la ha:itaci3n.
6J%e#ui5os peleandoK
6@o lo s!. J%e#ui5osK
6"n cierto 5odo2 eso espero. 'l#uien aca:a de decir5e ue las dos 5e1ores
0or5as de hacer ue un ho5:re olvide una pelea son la co5ida 4 el seAo.
$ichard cerr3 el eApediente de la propuesta.
6"so parece interesante 6di1o2 poni!ndose en pie para acercarse a ella6.
;orue est9s irresisti:le con ese vestido.

- 126 -
"lla di:u13 una a5plia sonrisa.
6,racias. ;ero2 en realidad2 pensa:a en la tarta de chocolate de Cans. 6?e
espaldas2 retrocedi3 pausada5ente hasta el pasillo.
$icN se ued3 en la entrada durante un 5o5ento2 o:servando el suave vaiv!n
de sus caderas 5ientras retroceda 4 sintiendo ue la san#re a:andona:a su cere:ro
para diri#irse 59s a:a1o. 's ue 4a no esta:an discutiendo. @ada esta:a zan1ado2
pero ta5poco pretenda pasarse la noche dur5iendo solo.
6De #usta la tarta 6di1o2 alcanz9ndola para to5arla de la 5ano.
6Crea ue todava estaras ca:reado 6re5arc32 5ir9ndole de sosla4o.
6%o4 5a4orcito. 'de59s2 5e encanta tenerte en vilo.
6%e te da :ien. 6%e detuvo al pie de las escaleras6. Crec sin poder contarle a
nadie c35o nos #an9:a5os la vida 5i padre 4 4o 6di1o de pronto6. "sto4
acostu5:rada a los secretos. M con toda sinceridad2 sa:a ue te ca:rearas si
descu:ras ue esta:a ha:lando con ;atricia. 's ue 5antuve el pico cerrado. @o
pretenda en0adarte.
*enta5ente $icN la atra1o hacia !l.
6De cas! con ella. @e#ar eso sera una co5pleta estupidez. M ta5:i!n la uise
durante un tie5po.
"lla co5enz3 a za0arse.
6$icNP
6*o s!2 lo s! 6sonri36. 7an s3lo uera decir ue la 5a#nitud de 5i
eAperiencia es ahora 59s a5plia 4 ue 5e #ustara pensar ue so4 59s sa:io 4 59s
cauto. 6%e inclin3 hacia delante2 levant9ndole la :ar:illa con los dedos 4
:es9ndola6. ;uedes pensar ue ad5itir ciertas cosas es 5ostrar de:ilidad2 pero
resulta ue 4o creo ue es 5ostrar 0ortaleza. M por eso he decidido ue vas a tener
ue acostu5:rarte a escucharlas. 7e uiero2 %a5antha.
67<P
"l contuvo su protesta2 o lo ue 0uera2 con otro :eso2 pro0undo 4 pausado.
67e uiero 6susurr32 e5pu19ndola suave5ente hacia atr9s hasta ue sus
caderas toparon con la :arandilla de la #alera6. 7e uiero.
"lla no respondi32 4 $icN no esper3 ue lo hiciera2 pero a 1uz#ar por el 5odo en
ue sus :razos le rodearon el cuello2 sus dedos se hundieron en sus 5<sculos
5ientras su :oca se encontra:a 9vida5ente con la de !l2 senta al#o. D9s ue al#o.
.uera lo ue 0uese lo ue le i5peda pronunciar las pala:ras2 co5prenda la
e5oci3n.
6J%eFor 'ddisonK
Con una 5aldici3n aho#ada $ichard separ3 la su4a de la :oca de %a5antha 4
desvi3 la vista hacia el vest:ulo donde se encontra:a su 5a4ordo5o.
6JGu! sucede2 $einaldoK
6?isculpe2 seFor2 pero la cena est9 preparada.
%a5antha le la5i3 la ore1a.
6D552 4 4o con esta ha5:re 65ur5ur3.
=H?ios santoI>

- 127 -
6?isponlo todo en el co5edor 4 lue#o dales a todos el resto de la noche li:re.
"l cu:ano es:oz3 una 0u#az sonrisa.
6"nse#uida2 seFor.
6Ea4a2 u! #eneroso 65ur5ur3 %a5antha.
$icN le recorri3 la espalda con las 5anos2 deteni!ndose para to5ar su trasero en
ellas 4 acercarla a !l.
6"n a:soluto. J%a:es lo 5ucho ue te deseoK
%u #e5ido de respuesta hizo ue se pusiera duro.
6De ha#o una idea 6susurr32 5eneando las caderas contra !l.
6(ien. 'hora ca5ina delante de 5 hasta el co5edor para ue pueda
conservar al#o de di#nidad.
%a5antha ro5pi3 a rer.
6%i no estuvieras tan #enerosa5ente dotado2 no tendras ese pro:le5a.
*a solt32 coloc9ndola de 5odo ue le precediera al :a1ar las escaleras.
6%2 pero tendra5os otro pro:le5a distinto.
6Cierto. ;re0iero !ste.
Cuando lle#aron a la planta :a1a2 $icN se 5ovi3 detr9s de ella2 pas9ndole el
ca:ello so:re los ho5:ros para poder :esarla en el cuello.
67al vez so4 #eneroso 6reconoci32 un a#rada:le calor se eAtendi3 :a1o su
piel6 porue pretendo darte toda 5i dotaci3n.
"lla suspir3 de 5odo casi silencioso 4 tr!5ulo.
6'ca:as de hacer ue 5e hu5edezca 6susurr3.
%i no ponan 0reno a esto2 $icN 1a59s lo#rara lle#ar al co5edor. M 59s valdra
ue $einaldo hu:iera sacado a todos de all.
' ?ios #racias2 el co5edor esta:a desierto2 con dos servicios colocados uno
0rente al otro en un eAtre5o de la lar#a 5esa. 'l parecer la cena de esa noche esta:a
co5pleta5ente dedicada en honor a %a5antha 4 sus #ustos2 porue ha:a una
hu5eante cazuela de chile en 5edio de los servicios2 con 5ontones de nachos en
a5:os platos. D9s all9 de la 5esa2 a#uarda:a una tarta de chocolate coronada con
nata 5ontada.
6+h2 s 6canturre32 to5ando asiento en una de las sillas6. Cans es un #enio.
6?e#ust3 un cru1iente nacho2 volvi!ndose para alzar la vista hacia !l con un hilillo
de ueso 5edio 0undido ca4!ndole por la :ar:illa.
$icN se inclin3 con una sonrisa en los la:ios para 5ordisuear el ueso ue
ha:a escapado. Dientras ella se levanta:a para servirse con la cuchara chile so:re los
nachos 4 el ueso2 !l asi3 su plato 4 lo desplaz3 hasta el lu#ar conti#uo al de ella.
67o5a 6le di1o2 poniendo la 5ano :a1o una #enerosa cantidad de chile 4
nachos.
"sta:a 59s picante de lo ue $icN espera:a2 pero cuando ella se a0an3 en
desa:rocharle los :otones de la ca5isa 5ientras !l 5astica:a2 no se le ocurri3 realizar
nin#<n co5entario. *e dio a ella el si#uiente :ocado2 aprovechando el 5o5ento para
a#acharse 4 uitarle a %a5antha las sandalias a5arillas. $icN se descalz3 a
continuaci3n2 4 lue#o ella se puso en pie para ue !l pudiera :a1arle la cre5allera de

- 128 -
su vestido de Chanel2 :esando la c9lida piel de sus ho5:ros a 5edida ue los de1a:a
al descu:ierto.
6De parece ue los nachos no son la 59s aro59tica de las co5idas 6le di1o2
:a19ndole el vestido hasta los pies. *leva:a el su1etador 4 las :ra#uitas rosas con
enca1e en los :ordes.
6'5:os esta5os co5iendo de ellos 6respondi32 arueando la espalda
cuando !l la recorri3 con los dedos.
$icN la hizo volverse2 :es9ndola pro0unda5ente. %a5 tena raz3nO sa:a a chile
4 a 1alapeFos2 lo cual2 en realidad2 enca1a:a adecuada5ente con ella. Centrando la
atenci3n en su cuello2 $ichard desliz3 las 5anos alrededor de ella hasta el :roche de
su su1etador. 7odas las :ro5as del al5uerzo 4 lue#o la peleaP en cierto sentido2
%a5antha sa:a de lo ue ha:la:a. @o era co5plicado canalizar toda esa 0rustraci3n
4 convertirla en eAcitaci3n.
*e retir3 los tirantes del sost!n de los ho5:ros. $iendo de 0or5a un tanto
entrecortada2 %a5antha le dio de co5er otro nacho. %in tener por el 5o5ento un
5e1or uso para su :oca2 $icN roz3 con los dedos sus pezones2 dis0rutando de su
1adeo. ;or ?ios2 u! caliente le pona.
@i siuiera pudo apartar los o1os de ella 5ientras da:a un paso atr9s para
desa:rocharse los pantalones 4 de1ar caer la ca5isa al suelo. %a5antha le consu5a2 4
tan s3lo en 5o5entos co5o !se2 cuando esta:a a punto de entrar en ella2 de orla
#e5ir de placer 4 de hacer ue se corriera2 senta verdadera5ente ue era su4a. '
punto estuvo de perder el control cuando ella pas3 con lentitud las pal5as de las
5anos por su a:do5en 4 lue#o se inclin3 para la5er su tetilla izuierda.
6H?ios 5oI 6acert3 a decir2 estre5eci!ndose.
%a5antha ri3 por lo :a1o2 el sonido rever:er3 dentro de su pecho.
6Gu! 0acil3n eres.
$ichard desliz3 una 5ano dentro de sus couetas :ra#uitas2 5oviendo los
dedos hacia arri:a para sentir la caliente hu5edad en su interior.
6@o so4 el <nico.
6Du4 :ien2 se aca:aron las provocaciones2 cole#a 6#i5i32 retorci!ndose
contra !l6. Guiero el plato principal.
6@o he ter5inado con el aperitivo 6respondi32 levant9ndola hasta el :orde de
la 5esa 4 :a19ndole las :ra#as en un 5is5o 5ovi5iento. *as arro13 por enci5a de su
ho5:ro a al#<n lu#ar.
6H+4eI Ma he perdido la cuenta de los pares de :ra#as ue he eAtraviado desde
ue te conozco 6protest3 con la voz ronca por la pasi3n 4 la diversi3n.
67e co5prar! una tienda entera. 6$icN ocup3 la silla vaca 4 se inclin3 para
:esar la parte interna de sus 5uslos.
%a5antha retir3 los platos a un lado 4 se tu5:3. Coloc9ndose en posici3n2
la5i3 sus suaves plie#ues. "lla se estre5eci3 de pronto2 incorpor9ndose para
a0errarle del pelo 4 apartar su rostro de ella.
6H?ios 5oI
"l parpade3.

- 129 -
6JGu!K JCe hecho al#o ueP K
6C35o pican esos 1alapeFos2 to 61ade32 riendo sin resuello6. Cazlo otra vez.
's ue la co5ida picante 4 el seAo tenan una venta1a aFadida. $ichard se
puso de nuevo 5anos a la o:ra con los dedos 4 la :oca2 despiadado e i5placa:le2
5ientras ella se retorca de:a1o de !l.
6?e acuerdo2 :asta2 :asta 6suplic3 al 0in6. Een au 4 03lla5e2 $icN.
?esea:a hacerloO la espera le esta:a 5atando. ;ero a<n no ha:a ter5inado de
torturarla. "ra el 5o5ento de la ven#anza.
67odava no he to5ado el postre 65ur5ur32 alar#ando el :razo para
en#anchar la tarta 4 acercarla.
?os :ocaditos de nata 5ontada ca4eron pesada5ente so:re sus pechos 4 !l se
inclin3 so:re su cuerpo para la5erlos con un dedo todava introducido en su
interior. %a5 se sacudi3 4 se corri32 #ritando su no5:re. 'uello casi aca:3 con !l.
=7odava no>2 le orden3 a su ver#a2 respirando pro0unda5ente varias veces 4
es0orz9ndose por controlarse.
%a5antha #olpe3 la super0icie de la 5esa con los puFos 4 resoll3 en :usca de
aire.
6De est9s 5atando2 ca:r3n in#l!s.
"l sonri3 de ore1a a ore1a.
6;ero 5enudo 5odo de 5orir.
)ncorpor9ndose2 le :es32 la5iendo la nata de su :ar:illa.
6@o creo en el 1ue#o li5pio2 4a lo sa:es 65ur5ur32 hundiendo la 5ano en la
tarta.
$ichard la o:serv3 con cautela.
6%a5antha2 puedo recordarte ueP
"lla a0err3 su dura ver#a2 eAtendiendo chocolate 4 nata 5ontada por toda su
lon#itud.
6+h2 oh. 'hora tendre5os ue li5piarlo.
=H'42 ?ios :enditoI> "5pu19ndolo de nuevo contra la silla2 se :a13 de la 5esa 4
se arrodill3 entre sus 5uslos. $icN perdi3 el ha:la cuando su :oca caliente se cerr3 a
su alrededor. *o <nico ue pudo hacer 0ue enroscar las 5anos en su ca:ello e
intentar es0orzarse por respirar 4 no e4acular hasta ue estuviera preparado para
hacerlo. M eso si#ni0ica:a no hacerlo hasta estar dentro de ella.
%u inuieta 4 acariciante :oca recorriendo su lon#itud era 59s de lo ue poda
soportar.
6;ara2 para 6#ruF3 cuando no pudo a#uantar la tortura por 59s tie5po2
apart9ndola. '#arr3 una servilleta para li5piarse los restos de chocolate 4
se#uida5ente se arrodill3 para 5irarla de 0rente. *a deseuili:r32 e5pu19ndola hacia
atr9s so:re el suelo de 59r5ol2 ca43 so:re ella2 capturando su :oca 4 posicion9ndose
para introducirse en su interior.
%in tie5po para sutilezas2 se li5it3 a su1etarla contra el suelo 4 e5:estir
salva1e5ente hasta ue se corri3 con ur#encia. %e desplo53 so:re ella2 pronunciando
su no5:re con los dientes apretados.

- 130 -
%a5anta le a:raz3 0uerte5ente 4 lue#o se rela13 poco a poco.
67e di1e ue se#ura5ente aca:ara5os 5at9ndonos el uno al otro 61ade3.
Ll la :es3 otra vez2 con 59s pausa 4 delicadeza en esta ocasi3n.

- 131 -

Captulo doce
Jeves, *:*1 ".m.
%a5antha odia:a los 0unerales. "n toda su vida ha:a asistido tan s3lo a tresB
uno2 el de la 5adre de %tone4O otro2 por un vie1o cole#a de su padre ue se ha:a
retirado a un pas sin le4 de eAtradici3n 4 el tercero por su propio padre2 aunue
au!l no ha:a sido 59s ue un :revsi5o o0icio 1usto 0uera de la prisi3n donde
cu5pla condena2 4 ella ha:a estado o:servado con unos pris59ticos desde una
colina pr3Ai5a 5ientras al#unos a#entes del .() 4 el capell9n de la prisi3n 0or5a:an
un crculo 4 cuatro prisioneros cava:an el ho4o 4 5etan dentro el ata<d.
Lste era di0erente de los otros2 pero i#ual al 5is5o tie5po. Ca:a 59s de
doscientos dolientes de pie :a1o una carpa :lanca con doseles o sentados en sillas
:lancas de 5adera2 aco5paFados por ra5os 4 coronas por valor de varios 5iles de
d3lares2 4 ataviados con tra1es 4 vestidos por un valor de varios 5illones de d3lares.
;ero al i#ual ue en los otros2 todo esta:a de5asiado en silencio2 4 al#uien co5o ella2
ue con0ia:a en sa:er u! decir 4 con ui!n ha:lar2 se ha:a uedado sin pala:ras.
6J7e encuentras :ienK 6susurr3 $icN2 rode9ndola con el :razo.
;or una vez no le i5port3 el contacto restrictivo. *o a#radeci32 de hecho2 4 se
apret3 contra su pecho.
6%. "s decir2 apenas lo conoca.
6%e#uro ue lo conocas 5e1or ue al#unos de sus a5i#os 6respondi3 con el
5is5o tono de voz uedo2 seFalando con la ca:eza el #rupo disperso de ancianos
ca:alleros sentados a un eAtre5o del 0!retro. ' 1uz#ar por lo ue le ha:a contado
'u:re42 pro:a:le5ente se trata:a de los co5paFeros de p3uer de Wunz.
*a polica 5antena a la prensa a una distancia respetuosa2 pero en 5edio del
si#iloso 5ur5ullo poda escuchar el click de los o:turadores. /na vez 59s2 no le
i5port3. 'unue reconoci3 a #ran cantidad de los asistentes2 al#unos le eran
desconocidos. M lo 59s pro:a:le era ue los rostros 4 no5:res de al 5enos al#unos
de ellos apareceran en los peri3dicos locales del da si#uiente. "n ese 5o5ento
todos eran sospechosos2 4 %a5 desea:a sa:erlo todo de ellos.
6*aurie no tiene :uen aspecto 6co5ent3 $icN2 cuando el #rupo central de
asistentes dese5:arcaron de sus li5usinas 4 se diri#ieron hasta el lu#ar por entre las
ele#antes l9pidas 4 5ausoleos desperdi#ados.
6"l ne#ro no le sienta :ien 6convino %a52 o:servando a los her5anos Wunz
aproAi5arse co#idos del :razo.
6"so es un peln sarc9stico2 Jno te pareceK
6@i siuiera tiene la nariz enro1ecida. JC35o sa:es ue ha tenido 5e1or

- 132 -
aspecto en otras ocasionesK
"l se enco#i3 de ho5:ros a su lado.
6"n realidad2 lo i#noro. %upon#o ue no es 59s ue al#o ue se dice en los
0unerales.
%a5 volvi3 la ca:eza para alzar la vista hacia !l.
6Ca:lo en serio. J7e parece al#uien ue ha perdido a un padre2 cuando al
parecer esta:an tan unidos ue vivan en la 5is5a casaK '4er 0ue la pri5era vez ue
la vi.
6Gu! se 4o2 %a5antha 6le respondi3 en un susurro6. M es una casa #rande.
Co5partirla con un 5ie5:ro de la 0a5ilia no si#ni0ica necesaria5ente ue
estuvieran unidos.
6*o dices por eAperiencia2 JnoK
6%hhh. ;ode5os hur#ar en 5i ar5ario personal en otro 5o5ento. ;ero 4a te
lo he dicho2 Charles adora:a a sus dos hi1os.
6Claro. *o ue pasa es ue no lo parece al verlos. 6"scudriF3 de nuevo el
creciente #ento2 tratando de no detenerse en el ata<d ue esta:a siendo
cuidadosa5ente colocado en el 5ecanis5o de :a1ada6. 'l#o he pasado por alto 6
#ruF36. %! ue es as2 4 no ten#o idea de u!.
6$icN2 %a5. 6*a voz de Castillo sur#i3 desde detr9s de ellos.
6Cola2 .ranN 6respondi3 por enci5a del ho5:ro6. J'l#o nuevoK
%a5 sinti3 un tir3n en el respaldo de su silla cuando el detective se aproAi53.
6@ada. 7en#o al#unos ho5:res re#istrando casas de e5peFo 4 peristas desde
au a Dia5i. Ce5os cote1ado todas las huellas dactilares de la casa 4 todas
pertenecen a la 0a5ilia2 personal de servicios 4 a5i#os.
6Con lo ue te est9s i5a#inando ue uien lo hizo 0ue un 0a5iliar2 al#uien del
personal o un a5i#o 6respondi32 o5itiendo por el 5o5ento el hecho de ue ella no
hu:iera de1ado huellas de ha:er co5etido el ro:o.
6%2 :ueno2 siendo polica2 necesito al#una prue:a2 4 eso 5e de1a con un
5ont3n de #ente a la ue investi#ar 6apunt3 Castillo6. JCas reparado en al#o
eAtraFo auK
6*aurie no tiene la nariz enro1ecida 6apostill3 $icN2 intensi0icando la presi3n
de su 5ano so:re el ho5:ro de %a56. J;ode5os hacer esto en otra parteK @o es
correcto.
%u silla se sacudi3 cuando Castillo la solt3.
6Claro.
@o esta:a nada se#ura de si la repri5enda se de:a al esno:is5o2 al sentido
:rit9nico del decoro de $icN o a otra cosa2 pero la sorpresa le hizo #uardar silencio.
6J7e encuentras :ienK 65ur5ur3.
6Dalos recuerdos 6di1o en voz :a1a6. ;resente5os nuestros respetos 4
va495onos.
67en#o ue ir al velatorio 6a#re#3 un 5o5ento despu!s6. ;ero si no deseas
ir2 aco5paFar! a .rP
6Eo4 conti#o2 5i a5or.

- 133 -
%e inclin3 para :esarle en la 5e1illa2 lue#o se aco5od3 de nuevo cuando la
cere5onia dio co5ienzo. *anzando una 5irada en derredor2 :usc3P al#o. ;areca
una estupidez ue pudiera aparecer al#uien 4 ponerse a :ailar claue so:re la tu5:a
de Wunz2 pero sa:a ue era capaz de calar a la #ente2 4 al#uien ha:a hecho auello.
'l#uien ha:a asesinado a Charles.
Cuando sus o1os lle#aron hasta ?aniel Wunz2 se sorprendi3 al ver ue !l la
esta:a 5irando. ;areca cansado2 59s ue su her5ana2 pero tena asi5is5o los o1os
secos. 7al vez en la 0a5ilia no eran propensos a llorar. Ll le sostuvo la 5irada sin
pestaFear2 4 0ue %a5 la pri5era en apartarla.
Ca:a visto con anterioridad auella eApresi3n en los o1os de los ho5:res2 59s
5arcada5ente en los de $icN. ?aniel esta:a interesado. M eso le record3 al#o ue
pr9ctica5ente ha:a olvidadoB ;atricia. J?3nde esta:aK J"sta:a tan o:sesionada en
parecer disponi:le 4 vulnera:le a 1uicio de $icN ue ha:a olvidado la oportunidad
de cu5plir con ?anielK
"ntonces divis3 a ;att42 sentada por la parte delantera pero tan tapada2 con un
so5:rero ne#ro con velo de redecilla2 #a0as ne#ras 4 un vestido Eera Tan# del
5is5o color2 ue esta:a casi irreconoci:le. %a5 era consciente de ue lo co5pasivo 4
honora:le por su parte sera 5antener la :oca cerrada so:re la presencia de la eA.
6;atricia est9 au 65ur5ur32 indicando la direcci3n con un solo dedo.
6JDe pre#unto ui!n la ha invitadoK 6di1o $icN.
6Lste es ho4 el lu#ar en el ue ha4 ue estar. ;ero ella est9 en los asientos
:uenos.
Co5enzaron los testi5onios2 conducidos por una serie de cole#as de p3uer de
Charles 4 de socios del clu: "ver#lades. %e pre#unt3 por u! no ha:an e0ectuado
auello en una i#lesia2 pero los ele#antes atuendos 4 el pelot3n de 5edios de
co5unicaci3n responda a auello. 'l#uien desea:a pu:licidad2 o2 al 5enos2 0i#urar
en la 0oto. *o ue vena a si#ni0icar ue se trata:a de al#<n 5ie5:ro de la 0a5ilia2
puesto ue ha:an sido ellos uienes se encar#aron de los preparativos. ;or otra
parte2 a toda la sociedad de ;al5 (each le encanta:a la pu:licidad. "so no converta
a nadie en un asesino2 pero todo tena su si#ni0icado.
*aurie se desplaz3 0inal5ente al 0rente 4 ha:l3 por espacio de unos 5inutos
so:re las contri:uciones de su padre a la co5unidad2 4 lue#o acerca de c35o la ha:a
apo4ado en su decisi3n de entrar en el ne#ocio in5o:iliario 4 de lo or#ulloso ue
ha:a estado de sus lo#ros 4 de los de ?aniel2 incluido el tro0eo de re#atas ue !ste
ha:a #anado el aFo anterior. %e#uida5ente el p9rroco avanz3 de nuevo para dar la
:endici3n 0inal 4 recordar ue el velatorio tendra lu#ar en Coronado Couse. ?aniel
no pronunci3 pala:ra al#una.
$icN se puso en pie cuando los asistentes co5enzaron a dispersarse.
6Ca sido un :onito servicio 6di1o2 a4ud9ndola a ponerse en pie a su lado.
6Ca sido triste.
Con una leve sonrisa2 $icN pos3 a5:as 5anos so:re sus ho5:ros 4 la :es3 en la
0rente.
6Charles es a0ortunado por ha:er ha:lado conti#o auella noche.

- 134 -
"lla le devolvi3 el :eso pero en los la:ios.
6J;or u! lo dicesK
6;orue ahora puede estar se#uro de ue2 de un 5odo u otro2 al#uien
descu:rir9 lo ue sucedi3. 6Cuando %a5 se asi3 de su :razo2 $icN e5prendi3
ca5ino hacia el DercedesS(enz %600.
6J%i#ni0ica esto ue ahora est9s de 5i parteK
6Guiero ue uien 5at3 a Charles va4a a prisi3n. Danten#o 5i opini3n de
ue la polica puede arre#l9rselas sin tu a4uda 4 ue resolver9n esto antes ue t<. M
deseo ue li5ites tu participaci3n a charlar con .ranN.
6.ranN 4 4o interca5:ia5os in0or5aci3n. 6%a:a por u! $icN ha:a
aceptado la apuesta 4 por u! se 5antena en sus trece2 pero no poda uedarse
cruzada de :razos sin hacer nada. "lla no era as. M a !l le encanta:a su particular
5odo de ser6. %incera5ente2 Ju! diras si hiciera lo ue deseasK J%i 5antuviera las
5anos le1os del :ote de las #alletasK J%i 1a59s volviera a co#er #alletasK
6?iraB =,racias a ?ios2 puedo descansar un poco 5e1or porue s! ue est9 a
salvo> 6respondi3 sin de5ora.
6Claro. M podra e5plear 5i tie5po li:re en te1erte 1ers!is de cuello vuelto 4 en
aprender a tocar el piano. H%era la ale#ra de la huertaI ;ro:a:le5ente t< te 1u:ilaras
para no perderte un se#undo de 5i eAcitante co5paFa.
Ll la 5ir3 0i1a5ente durante lar#o rato.
6Creo ue de:eras intentar llevar una vida nor5al antes de descartarlo co5o
al#o 5undano.
=Dundano.> "so era al#o ue nunca uera ser. M era lo ue $icN no
co5prenda2 ue si renuncia:a total5ente a su anti#ua vida2 la ca5:iara por
co5pleto a ella 4 todo lo ue ha:a entre los dos. %i5ple5ente sera otra de las
5u1eres de su vida2 nada especial2 nada eAtraordinario. Dundana.
6@o esto4 se#ura de sa:er u! es nor5al 6di1o2 porue !l espera:a ue
respondiera con una evasiva. "ra !l 5is5o uien necesita:a i5a#inarla llevando una
vida nor5al antes de intentar i5pon!rselo.
%e unieron en silencio a la serie de vehculos2 conducidos en su 5a4ora por
ch30eres2 ue entra:an 4 salan por las ver1as de Coronado Couse en un crculo
inter5ina:le.
6@o tene5os por u! uedarnos 5ucho tie5po 6di1o ella2 to5ando aire
la:oriosa5ente 5ientras $icN le da:a unas pal5aditas en la rodilla. @o ha:a nada
0uera de lo co5<n. 7an s3lo era la vie1a 4 nada 5undana %a56. %ola5ente uiero
echar un vistazo 4 ver ui!n ha:la con ui!n.
6' 1uz#ar por lo ue 5e contaste so:re el otro da2 puede ue no seas
:ienvenida2 %a5antha.
6*o ser! si est9s t< au2 cariFo.
6"stupendo. 'hora so4 tu salvoconducto para el latrocinio.
%a5antha sali3 pausada5ente del vest:ulo 4 de la zona en ue se u:ica:a el
sal3n 4 se diri#i3 hacia el patio en el centro de Coronado Couse. "n su opini3n2 no
eAista 5ucha di0erencia entre un velatorio de la alta sociedad 4 una 0iesta

- 135 -
propia5ente dicha2 4 !ste no era una eAcepci3n.
@o vea a $icN2 ue se encontra:a en al#<n lu#ar a su espalda2 pero poda
cuidarse sola. ?ios2 !l se #ana:a la vida code9ndose con la #ente. "lla les :irla:a sus
posesionesP o2 59s :ien2 sola hacerlo. Co4 hu:iera sido una tarea sencilla de
realizar.
"l patio descu:ierto esta:a casi tan concurrido co5o el interior2 pero le
proporciona:a una vista a trav!s de la ventana del despacho de Charles sin tener ue
irru5pir en la ha:itaci3n. %e apo43 contra una pal5era para echar un :uen vistazo.
@in#una de las ventanas esta:an rotas o resue:ra1adas2 lo cual no le sorprendi32
pero las di5inutas lneas de las 5olduras eran todas re#ulares 4 esta:an leve5ente
descoloridas en i#ual #rado por el sol. Guienuiera ue hu:iera entrado en el
despacho no lo ha:a hecho a trav!s de auellas ventanas.
/na 5ano le roz3 su ho5:ro desnudo.
6Cola.
"lla se so:resalt32 inclin9ndose por un lado de la pal5era. =HDierdaI>
6?aniel2 hola. .ue un :onito servicio.
6,racias2 supon#o ue s. De ale#ra ue est!s au.
6J?e verasK
?aniel asinti3. %e ha:a despo1ado de la chaueta2 pero con su ca5isa azul
oscuro2 cor:ata 4 pantalones de pinzas de color #ris se#ua teniendo el aspecto de un
5odelo ue aca:ara de salir de la revista CunN.
6*aurie 0ue un poco dura conti#o a4er 6di1o con una cautivadora sonrisa6.
"st9 pasando un 5al 5o5ento con todo esto.
6(ueno2 en cualuier caso2 ha:!is encontrado un servicio de caterin# 6
respondi32 seFalando una 0uente ue pasa:a2 repleta de #alletitas saladas 4 de pat!.
6;or suerte2 tiene 5uchos contactos #racias a su ne#ocio. 6?aniel alar#3 el
:razo 4 le retir3 un 5ech3n de pelo detr9s de la ore1a6. ?e 5odo ue uera
disculpar5e.
6@o es necesario. 6=Co5o si disculparse 0uera lo ue esta:a haciendo>6.
'5:os ten!is 5ucho en u! pensar.
6%2 as es. 6'cerc9ndose lenta5ente2 la asi3 del :razo6. +4e2 te #usta el arte
4 las anti#Qedades2 Jno es ciertoK
6Claro.
6Een a echarle un vistazo a esto.
?urante un :reve instante sopes3 5antenerse apartada de ?aniel co5o le
su#era su instinto con lo ue podra descu:rir si le aco5paFa:a. *a oportunidad era
de5asiado :uena para de1arla pasar.
Ll no la to53 de la 5ano2 pero ue con ella la #uiara pona de 5ani0iesto ue
esta:an 1untos. *a presunta posesi3n la 5olest32 a pesar de ue el 5is5o #esto
proveniente de $icN le provoca:a2 en la 5a4ora de las ocasiones2 unos c9lidos 4
con0usos senti5ientos ue la lleva:an a todo tipo de preocupaciones so:re su 0uturo
e independencia.
;ara su sorpresa2 no 0ueron a una caseta solitaria 1unto a la piscina ni nada por

- 136 -
el estilo2 sino directa5ente al despacho de Charles. ?e acuerdo2 o :ien se trata:a de
:uena suerte por su arte2 o de al#o eAtraFo por parte de !l. (a1o nin#una
circunstancia considerara colarse en el despacho de al#uien al ue haran enterrado
una hora antes.
6JGu! te pareceK 6pre#unt3 ?aniel2 seFalando hacia una peueFa ca1a de
cristal colocada so:re un lar#o aparador de 5adera de cao:a.
"lla se rela13 un tanto. "n cualuier caso2 ?aniel no i:a a realizar un asalto
0rontal. %acudi!ndose 5ental5ente para salir le sus cavilaciones2 se aproAi53 para
echar un vistazo 59s de cerca2 reparando en el enor5e $enoir so:re la pared a su
derecha. /n 0also $enoir2 decidi3 tras un se#undo. @or5al5ente ha:ra tardado 59s
en lle#ar a auella conclusi3n2 pero la enor5e pintura2 1unto con la #ruesa divisi3n
entre el despacho 4 el :aFo del otro lado2 decan a #ritos =ca1a 0uerte>. @adie con un
poco de #usto pondra un cuadro aut!ntico en un lu#ar en u! tendra ue ser
col#ado 4 descol#ado de la pared o u:icado en un panel con :isa#ras. "l aceite de la
piel2 huellas dactilares 4 el a1etreo en #eneral eran terri:les para los valores de
reventa.
"lla se inclin3 para 5irar la ca1a de cuatro caras ue ?aniel le ha:a indicado.
6"s :onita 6di1o un 5o5ento despu!s2 conte5plando la es:elta 4 alar#ada
5u1er de :ronce sin ras#os encerrada en su interior.
6J%a:es u! esK 6pre#unt32 inclin9ndose para 5irarla a trav!s del 9n#ulo
derecho del cristal.
6JM t<K
Ll se enderez3 al tie5po ue ella lo haca.
6@i idea. @o he podido encontrarla en nin#<n inventario o listado de la
ase#uradora.
6J*leva 5ucho tie5po auK
6@o ha:a reparado en ella hasta la se5ana pasada. ;ap9 aca:a:a de re#resar
de 'le5ania2 as ue pens! ue tal vez la ha:a co5prado all. Ll sie5pre hace2 haca2
eso.
's ue el hi1o no co5parta el a5or de Charles por el arte.
6(ueno 6di1o2 inclin9ndose :reve5ente para 5irarlo de nuevo 4 pensando
ue pro:a:le5ente !l la a#arrara del culo si se de5ora:a en tal posici3n62 no es
una anti#Qedad2 4 en realidad no proviene de nin#<n 5edio ue conozca.
6Dierda. 's ue no sa:es u!P
6;ero aventurara ue posi:le5ente se trate de un ,iaco5etti2 uiz9 un
prototipo para una de sus o:ras a ta5aFo natural.
"l se acerc3 un paso2 acarici9ndole la lnea de su 5uFeca con el pul#ar.
6JCu9nto vale al#o co5o esoK
's ue ?aniel i5a#ina:a ue de:a 0lirtear para o:tener in0or5aci3n.
@or5al5ente2 tres 5eses antes2 hu:iera dudado si se#uir el 5is5o plan. ;ero ahora
tena a un in#l!s 5u4 celoso en la otra estancia 4 a la eA 5u1er de !ste 5erodeando
en las proAi5idades. %a5 se enco#i3 de ho5:ros.
6Cace un par de aFos2 una de sus esculturas de ta5aFo natural esta:a en torno

- 137 -
a los tres 5illones.
6HEa4aI
6Ca4 5uchas 0alsi0icaciones 4 reproducciones por ah.
6;ap9 no las hu:iera co5prado. 6?aniel la to53 de la :ar:illa2 alz9ndole el
rostro hacia el su4o6. J"st9s se#ura de ue ese lord in#l!s no es de5asiado a:urrido
para tiK
"lla sonri3.
6De parece ue t< 4a tienes una da5a in#lesa.
6J;atriciaK ?etesto li5itar 5is opciones. 6%e inclin3 4 le roz3 los la:ios con
los su4os.
%a5antha podra ha:erlo detenido2 tirarlo al suelo si as lo desea:a2 pero a
5enos ue estuviera terri:le5ente euivocada2 ?aniel tena al#o ue ver con la
verdadera historia de Coronado Couse. ;ero ta5poco hizo intento al#uno de
devolverle el :eso.
6"so ha sido un tanto presuntuoso2 Jno te pareceK
"l lade3 la ca:eza2 su ca:ello castaFo dorado le ca43 so:re un o1o.
6"so depende de lo ue ha#as a continuaci3n. 6'#uard3 un 5o5ento2 lue#o
sonri36. @o pens! ue echaras a correr. 6Cur#ando en su :olsillo2 sac3 una tar1eta
de visita6. "l n<5ero de 5i 53vil est9 en el reverso. "s privado.
6JCaces ue te las preparen de ante5anoK 6pre#unt32 d9ndole la vuelta a la
tar1eta para ver la serie de n<5eros escritos a 5ano.
6"spera:a ue vinieras. 67oc3 de nuevo su 5e1illa6. %o4 un tipo #eneroso2
%a5. Co5parto lo ue ten#o. 7en eso en cuenta.
"lla sonri3 con cautela.
6J)ntentas so:ornar5eK
?aniel ne#3 con la ca:eza.
6)ntento seducirte.
6"st9s au2 %a5antha. 6*a voz de $icN lle#3 desde la puerta antes de ue
ella pudiera responder con al#o atrevido aunue evasivo6. 7en#o esa con0erencia
tele03nicaP 'h2 ?aniel. 6%e aproAi53 a !l2 luciendo a<n esa a5istosa eApresi3n
inspida ue #eneral5ente adopta:a para las #randes reuniones. M %a5 no pens3 ni
por un instante ue !l no hu:iera visto la caricia6. Dis condolencias.
6,racias2 $icN. 'ca:o de pre#untarle a %a5 si sa:e u! es eso 6respondi3
?aniel2 apuntando un dedo hacia la ca1a.
*a 5irada de $icN no se apart3 del rostro de ?aniel.
6"lla es una eAperta en arte. 67endi3 con lentitud la 5ano hacia ella. Cuando
%a5 la asi32 !sta te5:la:a li#era5ente6. ?isc<lpa5e2 pero ten#o ueP
6%in pro:le5as.
6,racias de nuevo2 %a5.
6@o ha4 de u!.
Dientras se diri#an hacia la puerta principal2 $icN sac3 su tel!0ono 53vil 4
lla53 a (en2 su ch30er2 para ue se reuniera con ellos en la entrada. %a5antha se
#uard3 la tar1eta de ?aniel en el :olso 4 5antuvo la :oca cerrada.

- 138 -
$icN se desplaz3 al :orde del asiento una vez estuvieron dentro de la li5usina.
6(en2 necesita5os un poco de privacidad2 por 0avor.
6%2 seFor.
*a 5a5para divisoria entre el asiento trasero 4 el delantero se alz3 en silencio.
?ado ue i#nora:a por co5pleto c35o reaccionara !l a su encuentro con ?aniel2
%a5antha decidi3 contraatacar pri5ero.
6$icNP
6Calla. @ecesito pensar.
6+4e2 ue 4o no le :es! a !l.
$icN la 5ir3 0i1a5ente durante un 5o5ento.
6De he dado cuenta. J;or u! pens3 ue :esarte sera :uena ideaK 'parte de
por tu atractivo #eneral2 claro est9.
=(ueno2 nada de #ritos.>
6Creo ue supuso ue tena ue dar5e al#o a ca5:io de la in0or5aci3n so:re
la escultura.
6JM no lleva:a un cuarto de d3lar en el :olsilloK
6Mo ue s!. @o le re#istr! los :olsillos.
6J'l#<n descu:ri5iento 59sK %i no pone en peli#ro la apuesta2 por supuesto.
6Gu! 59s uisiera. Eo4 tan adelantada ue ni siuiera puedo ver a Castillo 6
5inti3.
6;ues desa:rocha.
"lla parpade3.
6HCole#aI J"st9s cachondo2 ehK
6JGu!K @o. Guiero decir ue dese5:uches2 4anui.
6?e:eras ha:er dicho eso desde un principio.
6*o hice. ?!1ate de rodeos.
6"st9 :ien. Creo ue lo 59s i5portante de su vida para !l es !l 5is5o 6
respondi32 rela19ndose 1unto a $icN. %i de verdad descon0ia:a de ella2 esta:a
consi#uiendo ocultarlo :ien6. @o le i5porta la disponi:ilidad o los intereses de
nadie ue no sean los su4os propios. M no le di una patada en los huevos porue al#o
ocurre en esa casa. %! ue es as2 $icN. M creo ue !l sa:e de u! se trata.
Con un suspiro la rode3 con los :razos2 acerc9ndola contra s.
6J"Aiste al#una raz3n por la ue no de:era reducir sus ne#ocios a cenizasK
Du4 :ien. 'uello si era tpico de $icN.
6;orue hasta la se5ana pasada eran los ne#ocios de su padre2 4 porue ahora
5is5o no es 59s ue un pelota 4 un e#osta. ;uedes arruinarle si tiene al#o ue ver
con el asesinato de Charles. 6*e :es3 en el cuello6. ;ens! ue estaras 59s
ca:reado.
6Ca4 veces en ue 5e sorprendo a 5 5is5o. "sta:a dispuesto. ?e ha:er sido
otra persona2 lo ha:ra estado. Dis seres ueridos no tienen precisa5ente un :uen
historial de 0idelidad en lo ue a 5 respecta.
?ios2 ni siuiera ha:a pensado en eso. %e ha:a encontrado a ;atricia
revolc9ndose con su anti#uo co5paFero de cuarto en a universidad 4 auello no

- 139 -
ha:a aca:ado :ien para nin#uno.
6@i siuiera 5e #usta 6declar3.
6*o s!. M2 0ranca5ente2 est9s tan condenada5ente :uena ue no puedo
resistir5e a ti. 6*a :es32 pro0unda 4 suave5ente.
6(ueno2 do4 #racias a ?ios por eso 6di1o2 0in#iendo ue pr9ctica5ente no
aca:ara de provocarle un or#as5o.
6JM ahora2 u!K
67en#o ue ha:lar otra vez con Castillo. 6M se#ura5ente i:a a tener ue
realizar una lla5ada tele03nica2 despu!s de descu:rir un 5odo de 5antener a ?aniel
Wunz interesado pero a una distancia se#ura.
6J"so no es hacer tra5paK
6=' 5i 5odo> a:arca todos 4 cada uno de los 5edios de o:tener in0or5aci3n2
cole#a. 7an s3lo ten#o ue unir las piezas antes ue lo ha#an los policas.
6@o esperes ue te desee :uena suerte.
6*a suerte es para los tontos.

's ue %a5antha ha:a decidido utilizar a ?aniel 4 a ;atricia para a4udarse a
resolver su ro5peca:ezas. $ichard 0runci3 el ceFo 5ientras se senta:a al escritorio
0rente al 0a1o de docu5entos ue aca:a:an de lle#ar de *ondres. "sta 5aldita
apuesta ha:a sido ideada para enseFarle una lecci3n a %a52 no para proporcionarle
los 5edios para volverle loco.
"Ahal3. "n el 5e1or de los casos2 no esta:a acostu5:rado a sentarse a esperar
ue una situaci3n se resolviera por s sola. Cualuier otra cosa ue tuviera en el
plato2 a4udar a Castillo 4 al ?eparta5ento de ;olica de ;al5 (each2 no sera hacer
tra5paO si5ple5ente sera dar :uen uso a su vasta eAperiencia2 recursos 4 contactos.
%i %a5antha pensa:a ue ?aniel tena in0or5aci3n en su poder2 entonces
ta5:i!n *aurie podra sa:er al#o <til. M2 ade59s2 ella posea un ne#ocio in5o:iliario
4 !l ha:a pro5etido a4udar a ;atricia a encontrar un lu#ar en ;al5 (each. Con una
l<#u:re sonrisa sac3 su ;al5 ;ilot2 :usc3 el n<5ero tele03nico de la a#encia de
*aurie 4 le de13 un 5ensa1e para ue le lla5ara. %a5antha no era la <nica ue poda
poner en pr9ctica el 1ue#o del encanto.
6J$icNK 6%a5antha aso53 la ca:eza en la ha:itaci3n a tie5po ue lla5a:a al
5arco de la puerta.
6"ntra 6di1o2 cerrando la ;al5 ;ilot 4 5eti!ndola en el ca13n de su escritorio.
Conte5pl3 sus pantalones vaueros cortos 4 la ca5iseta verde ue lleva:a6. J@o
vas a tra:a1arK
6@o. %tone4 tiene una cita2 4 4oP s3lo uera el resto de da li:re.
"l se puso en pie2 su5a5ente consciente de la callada tristeza ue trasluca su
voz. /na ladrona con 59s co5pasi3n ue la 5a4ora de los supuestos a5i#os e
incluso la 0a5ilia de Wunz. M con papeleo o no2 su tra:a1o se torn3 de pronto en
intentar ani5arla.
6J/na citaK JTalterK

- 140 -
6(ueno2 s 6sonri36. *e he prestado el (entle4.
6J*e hP K "s tu coche.
6M ue no se te olvide2 uerido. 6?iri#i3 la 5irada hade su aparador6. J;or
casualidad no tendr9s un pedazo #rande de papel cuadriculadoK
6)5a#ino ue s. 6.ue hasta su ar5ario de su5inistros 4 re:usc3 en !l hasta
ue dio con una li:reta a 5edio usar6. J"st9s haciendo un es:ozo detallado del
despacho de WunzK
6Gu! :uena idea. "so har!. 6*e dio un :esito en la 5e1illa al tie5po ue le
uita:a el cuaderno6. ,racias.
6J;ara u! lo necesita:as antes de ue 4o te diera esa :rillante ideaK
6;ara la zona de la piscina. %e 5e ocurri3 hacer al#unos :osue1os 4 ver
al#unas revistas de 1ardinera.
6Ma sa:es ue puedes contratar a un aruitecto paisa1ista.
"lla le lanz3 una sonrisa.
6J"st9s se#uro de ue no uieres dar5e un lu#ar en el ue no puedan verse
los resultadosK
6Con0o en ti. %3lo deca ueP
6@o2 5e parece ue ho4 es un :uen da para 5irar 0lores. 7odo eso de la
=nor5alidad> de lo ue ha:la:as. Creo ue puedo plantar sin ue t< est!s
5erodeando. ;uedes venir para llevar5e el :ol#ra0o2 si uieres.
%a5antha le esta:a invitando. 'uello no suceda 5u4 a 5enudo2 4 $icN
conta:a cada ocasi3n co5o si se tratase de una preciosa pepita de oro.
67en#o ue poner5e al ha:la con 7o5 42 despu!s2 dalo por hecho.
6?e acuerdo. "star! 1unto a la piscina.

%a5 coloc3 el 0a1o de revistas de 1ardinera so:re una de las 5esas de hierro
0or1ado 1unto a la piscina 4 de13 una lata helada de Coca Cola *i#ht al lado de !stas.
7ena al#unas ideas so:re lo ue uera hacer2 pero considerando ue au!lla era su
pri5era incursi3n en la 1ardinera 4 ue $icN utiliza:a %olano ?orado co5o lu#ar de
reuni3n as co5o atracci3n turstica 64 ue cada ha:itaci3n interior del ala oeste
tena vistas a la piscina62 su <nica intenci3n era la de re5over las 5alas hier:as sin
contar antes con la apro:aci3n t9cita por su parte.
%in e5:ar#o2 cuando se sent3 4 a:ri3 la li:reta de papel cuadriculado la otra
su#erencia de $icN hizo 5ella en ella. 7odo posea un si#ni0icado2 4 en el despacho
de Wunz ha:a ha:ido prue:as en a:undancia2 independiente5ente de si la polica
las tena o no en consideraci3n.
*a polica. Gue el escenario del ho5icidio estuviera a:ierto al p<:lico 5enos de
una se5ana despu!s del suceso 4 antes de ue se hu:iera no5:rado a al#<n
sospechoso resulta:a2 de por s2 al#o eAtraFo. %a:a por eAperiencia ue el
?eparta5ento de ;olica de ;al5 (each esta:a acostu5:rado a tratar con ricos 4
0a5osos 4 ue ha:itual5ente se 5ostra:an protectores 4 respetuosos2 pero ese caso
era de Castillo2 4 a !l se le da:a :ien lo ue haca. ?ios2 a punto ha:a estado de

- 141 -
=pillarla>2 en una ocasi3n.
?i:u13 pausada5ente lo ue recorda:a de la pared en cu4o interior se
encontra:a la ca1a 0uerte. @o ha:a reci:ido nin#<n tipo de educaci3n 0or5al en arte2
pero ha:a pasado la 5a4or parte de su vida entre c!le:res o:ras de arte2 4 en
nu5erosas ocasiones le ha:an dicho ue posea talento. 'uello le haca :astante
#raciaO una ladrona de arte ue sa:a di:u1ar.
*o 59s valioso era su 5e5oria casi 0oto#r90ica2 4 tena 59s ue una li#era
i5presi3n de ue !se era el 5otivo por el ue ho4 esta:a tan preocupada. Ca:a
visto al#o2 4 hasta ue no co5prendiera de u! se trata:a2 auello continuara
reconco5i!ndola.
"l es:ozo a l9piz de la pared 4 el #ra:ado del $enoir no le decan nada2 de
5odo ue pas3 al escritorio 4 al aparador2 recreando so:re la p9#ina lo ue ha:a
visto en persona unas pocas horas antes. Cizo una pausa 4 co5enz3 a tra:a1ar en la
ca1a ue contena la 0i#ura de ,iaco5etti. ='#uarda un 5o5ento.>
%i en e0ecto auel era un prototipo para Muer en pie2 la o:ra 59s 0a5osa de
'l:erto ,iaco5etti2 pro:a:le5ente valdra cerca de un 5ill3n. Con toda 0ranueza2 a
5enos ue al#uien estuviera 0a5iliarizado con ,iaco5etti2 no pareca de5asiado
i5presionante2 pero ella lo ha:a reconocido2 4 asi5is5o lo ha:ra hecho un ladr3n
lo :astante :ueno co5o para no de1ar si#no al#uno de su entrada o salida. ' 1uz#ar
por lo ue ?aniel ha:a dicho2 no esta:a incluido en nin#uno de los in0or5es de la
ase#uradora. "so hara ue 0uera 5ucho 59s sencillo tra0icar con ella. 'de59s2 ha:a
estado a plena vista de todos2 sin nin#una alar5a conectada a ella2 durante el ro:o 4
el asesinato.
%in e5:ar#o2 el asesino ha:a optado2 en ca5:io2 por to5arse el tie5po de
0orzar la ca1a 0uerte 4 ro:ar el dinero en 5et9lico 4 las 1o4as :ien docu5entadas2 4 los
5ucho 59s reconoci:les Ean ,o#h 4 +XWee00e. )nteresante 4 no de5asiado :rillante.
Considerando el desconoci5iento por parte de ?aniel del valor de la 5u1er2 de1arse
olvidado auello no deca 5ucho en 0avor de su inocencia. %e pre#unt3 si *aurie
tena 59s conoci5ientos so:re arte2 5oderno o de otro tipo2 de los ue posea su
her5ano.
;or pri5era vez co5prendi3 ue sospecha:a concreta5ente de ?aniel. ;areca
ue de:a suponer un #ran pro:le5a2 pero no lo senta real5ente asO era co5o si
hu:iera sido consciente de ello en todo 5o5ento. ' 5enos ue !l hu:iera contratado
a al#uien para ue 5atase a su padre2 su i#norancia en arte torna:a l3#icas las
circunstancias del cri5en. Casi todo el 5undo conoca a Ean ,o#h 4 a +XWee00e2 4 el
valor de los ru:es 4 el dinero en 5et9lico era o:vio.
*o ue necesita:a era a al#uien con al#o 59s de entendi5iento acerca de la
0a5ilia Wunz. "chando un vistazo por enci5a del ho5:ro para ver si $icN se
aproAi5a:a o no2 desen#anch3 su tel!0ono 53vil del cintur3n 4 5arc3.
6Cola 6respondi3 la l9n#uida suave voz sureFa despu!s de un tono.
6'u:re42 so4 %a5antha 8ellicoe. J;uedes ha:larK
6@unca nadie ha sido capaz de i5pedir5e hacerlo antes2 cariFo. ;ens! ue
estaras en el velatorio. 7e he estado :uscando.

- 142 -
6J%i#ues ahK
68a59s 5e pierdo una 0iesta2 sean cuales sean las circunstancias.
6*o siento. "ntonces2 te lla5ar! 59s tarde.
6"spera un se#undo. 6"lla a#uard32 escuchando el eco de voces 4 al#<n tipo
de 5<sica reggae sonando de 0ondo. D552 ha:a credo ue Charles era 59s de los
ue aprecia:an la 5<sica cl9sica. ;ero no 5ucho en el 0uneral o el velatorio le ha:a
parecido tpico de !l6. ?e acuerdo2 seForita %a5antha 6prosi#ui3 un 5o5ento
despu!s6. "sto4 en la :i:lioteca.
6J%oloK 6le ur#i3. %i al#uien escucha:a su conversaci3n2 ella perdera
cualuier venta1a ue tuviera con ?aniel 4 su li:ido.
6?udo ue la 5a4ora de invitados sepan d3nde est9 la :i:lioteca. JGu! te
preocupaK
6JCu9l es el o:1eto 59s 0a5oso ue poseen los WunzK
Ll #uard3 silencio durante un 5o5ento.
6?ira ue los ru:es ,u#enthal. Charles tieneP tena2 un Danet en la sala de
la planta de arri:a2 pero no lo 5ostra:a de5asiado.
6;ero a ti te lo 5ostr3.
6;ens3 ue 4o lo apreciara. M lo hice.
6JM cu9l era el o:1eto de 5a4or valor de la 0a5iliaK
6*os ru:es. J7ienes al#<n sospechoso en 5enteK "sto se est9 poniendo 5u4
e5ocionante.
"lla sonri3 a5plia5ente ante el entusias5o ue trasluca la voz del ho5:re. 'l
parecer 'u:re4 ;endleton ha:a estado verdadera5ente privado de est5ulo
intelectual. ;ro:a:le5ente Charles no ha:a tenido tie5po de 5ostrarle a su a5i#o
sus nuevas aduisiciones. 'hora !stas le pertenecan a otra personaO a al#uien 59s
interesado en el color del dinero ue en la verdad 4 en la :elleza.
6@ada con se#uridad 6respondi36. ;ero J5e haras un 0avorK %i al#uien del
crculo 0a5iliar te pre#unta si conoces a al#<n perista :ueno 4 de con0ianza2 Jle dar9s
el no5:re de TalterK 6recit3 el anti#uo n<5ero de tra:a1o de %tone4 4 escuch3 a
'u:re4 sacar un papel 4 apuntarlo.
6?espu!s de esto vo4 a tener ue conse#uir5e una licencia de sa:ueso
privado 6di1o.
6De parece ue 4a nadie responde a ese cali0icativo.
6"st9 claro ue todava so4 un novato.
6"res un estudiante espa:ilado2 'u:re4. ,racias de nuevo.
6,racias a ti2 cariFo. 7e 5antendr! in0or5ada.
6J'u:re4K 6*le#3 la voz de $icN desde la derecha a su espalda cuando col#3
el tel!0ono.
6?ios 5o. Cada da espas 5e1or.
6@o esta:a espiando. J'u:re4 ;endletonK J"l aco5paFanteK
%e retorci3 para 5irarle a la cara2 percat9ndose de ue ta5:i!n !l se ha:a
puesto unos pantalones cortos. D55. 7ena unas estupendas piernas de 0ut:olista2 4
no las enseFa:a de5asiado a 5enudo.

- 143 -
6%. "s un ho5:re 5u4 interesante. 6%a5 capt3 la eApresi3n de su 0ra 5irada
4 le tir3 de la 5ano para ue se sentase en la silla al lado de la su4a6. @o te
preocupes. "s 59s 0an tu4o2 o1itos azules2 ue 5o.
$icN enarc3 una ce1a.
6J?e verasK
6%. ;ero es un secreto. M 5e est9 a4udando.
6%u secreto est9 a salvo con5i#o. 6Co#i3 su re0resco 4 to53 un tra#o6. JGu!
tienes hasta el 5o5entoK
7ard3 un se#undo en recordar ue se re0era a sus ideas para el 1ardn.
6@o de5asiado 6con0es36. "sta:a un tanto distrada.
*e coloc3 un 5ech3n de pelo detr9s de la ore1a. Gu! #racioso2 dicho #esto por
parte de ?aniel la de1a:a va#a5ente indi#nada2 pero los dedos de $icN rozando su
sien le hacan estre5ecer.
6;ues sent!5onos 4 to5e5os tranuila5ente un re0resco.
"so sona:a sorprendente5ente a#rada:le.
6J;ode5os o1ear 0oto#ra0as de 1ardinesK 6pre#unt32 tirando del 0a1o de
revistas para acerc9rselas.
@ecesita:a hacer un :reve recado en *antana $oad para poder :uscar la posi:le
u:icaci3n del 0ot3#ra0o de *eed5ont2 pero pre0era no hacerlo a plena luz del da2 4
no se senta lo :astanteP capaz para ser si#ilosa 4 lista esa noche. M dado ue esta:a
en punto 5uerto con los Wunz hasta despu!s del velatorio 4 hasta ue pudiera
to5arse un 5o5ento para ha:lar de nuevo con .ranN Castillo2 :ien podra rela1arse
por un da. M pasar tie5po con $icN sin hacer nada era todava lo :astante eAtraFo 4
nuevo co5o para ue no pareciera al#o ordinario 4 5undano.
6De encantara 6respondi3 !l2 sonriendo.

- 144 -

Captulo trece
Mircoles, 7:18 a.m.
"l #ran ti:ur3n :lanco e5er#i3 :rusca5ente so:re la super0icie del a#ua tur:ia2
directa5ente hacia ella. *os o1os de %a5antha se a:rieron de #olpe 4 se incorpor32 un
#rito se alza:a en su #ar#anta. 'l escuchar la :anda sonora de !iburn sonando en la
5esilla de noche2 repri5i3 el chillido 4 a#arr3 el tel!0ono.
6H8oderI 60ar0ull32 descol#9ndolo6. J%a:es u! hora esK
6JGueras o no ue hiciera al#unas pre#untas por ti2 :izcochitoK
$espondi3 la voz de (o::4 *e(aron. %e apart3 el ca:ello revuelto de los o1os2
5irando a su alrededor en :usca de $icN aunue pro:a:le5ente !ste 4a estuviera
tra:a1ando en su despacho.
6JGu! has averi#uadoK
6*o pri5ero es lo pri5ero2 8ellicoe. "sto tiene un precio.
67e di1e ue valdra cien pavos.
6'1a. "l a5orcito de $ichard 'ddison puede pa#ar 5il pavos por lo ue 4o
ten#o.
%a5antha eAhal3. Codicioso hi1o de puta. Con todo2 4a ha:a 1u#ado antes a ese
1ue#o.
6?oscientos2 o ve a vend!rselo a otro.
Ll ho5:re vacil3. %a5 poda pr9ctica5ente escuchar los en#rana1es #irar en su
cere:ro.
6Guiero el dinero por adelantado.
(ueno2 la cosa no i:a a ponerse 5e1or.
6J"st9s en la tiendaK
6%. 'l#unos tra:a1a5os te5prano.
6M al#unos tra:a1a5os hasta tarde. "star! all en 5edia hora.
6/tiliza la puerta de atr9s. @o a:ro hasta las diez.
%a5antha cerr3 el tel!0ono 4 :usc3 al#o de ropa en el ar5ario. Cualuiera ue
0uera la in0or5aci3n2 4a era hora de ue al#o saliera :ien. Con sospechas o sin ellas2
necesita:a esa dichosa prue:a con la ue Castillo no para:a de darle la ta:arra.
%e cepill3 los dientes 4 se reco#i3 el pelo en una coleta2 lue#o recorri3 el pasillo
hasta el despacho de $icN.
6(uenos das 6di1o2 aso59ndose.
Ll levant3 la vista del ordenador.
6J"s 59s tarde de lo ue pienso o al#o anda 5u4 5alK 6pre#unt32 echando
un vistazo al relo1.

- 145 -
6@o pasa nada 6di1o2 acerc9ndose para darle un :eso en su ondulado ca:ello
ne#ro6. 7en#o ue realizar el se#ui5iento de una cosa.
6J/na pistaK
67al vez. %e#ura5ente ta5:i!n 5e pase por la o0icina2 as ue te ver! 59s
tarde.
$icN le a0err3 la 5ano cuando pasa:a por su lado.
6J@ecesitas un co5pincheK
6@o. %3lo es cuesti3n de conversar. 6,enial. $icN le pre#unta:a en vez de
eAi#irle. "l coraz3n le dio un divertido vuelco. %e#ura co5o esta:a so:re sus
senti5ientos2 el hecho de ue hu:iera co5enzado a hacer concesiones a su eAtraFo
5odo de vida pareca al#oP :ueno. *e :es3 de nuevo2 esta vez en su sensual :oca6.
*la5ar! para ue sepas ue no 5e he 5uerto.
Con una veloz sonrisa $icN re#res3 a su ordenador.
6"so estara :ien. *l!vate el %*$.
%a5antha estacion3 en una de las plazas del 9rea de car#a en la parte trasera de
la zona de co5ercios adosados. "l %*$ no era el coche 59s discreto del 5undo2 pero
no tena pensado uedarse 5ucho tie5po.
*la53 suave5ente a la :lanca puerta de 5etal. Considerando ue (o::4
tendra2 de hecho2 ue levantarse para atender su lla5ada2 no le sorprendi3 tener ue
esperar casi tres 5inutos antes de ue el po5o se 5oviera 4 la a:riera.
6Du4 :ien2 Ju! tienesK 6pre#unt32 col9ndose en la trastienda 4 poniendo un
par de pasos de distancia entre el perista 4 su persona.
8adeando2 !ste cerr3 la puerta 4 se apo43 contra ella. ' %a5 le inco5od3
auelloO su sola corpulencia haca de !l una :arricada te5i:le. *as ventanas 4 la
puerta de delante esta:an atrancadas2 pero en caso de e5er#encia se#ura5ente
podra arro1ar un televisor 4 salir. 8a59s la atrapara en la calle.
6J?3nde est9 la pastaK 6pre#unt3.
%acando el 0a1o del :olsillo de su liviana chaueta2 lo de13 so:re un ar5ario.
6'u 5is5o. ;ero no te lo uedar9s si no 5e #usta lo ue tienes ue decir.
6'h2 claro ue te #ustar9. "st9s :uscando un Ean ,o#h aut!ntico2 JnoK
J@en<0ares azulesK
="l 5is5o.>
6J?3nde lo has vistoK
6@o lo he visto. $eci: una lla5ada. /n tipo con una de esas voces alteradas
arti0icial5ente tipo ?arth Eader :usca:a no5:res de peristas ue pudieran 5ane1ar
esa clase de 5ercanca.
6JM u! le di1isteK
Ll eAtendi3 una rolliza 5ano.
6*a pasta pri5ero2 pastelito.
?ado ue ha:a identi0icado el Ean ,o#h2 su in0or5aci3n era pro:a:le5ente
0idedi#na. %e lo entre#3 con el ceFo 0runcido2 esuivando sus dedos cuando !l trat3
de su1etarle la 5ano.
6Ca:la2 (o::4.

- 146 -
6Ma sa:es2 esta:a pensado. 'ddison tiene un 5ont3n de o:1etos de valor.
;odra5os pensar en al#o para recolocarlos. %era pan co5ido. M t< se#ura5ente
podras vaciar 5edia casa antes de ue !l se diera cuenta.
%a5antha cruz3 los :razos a la altura del pecho.
6%a:es2 el dinero era por la in0or5aci3n2 pero patearte el culo es #ratis.
6Eale2 de acuerdo. *e di1e ue posi:le5ente podra a4udarle si se pasa:a por
au antes de las nueve.
"ch3 un vistazo a su relo1. "ran casi las ocho en punto.
6Du4 :ien. @o te i5porta ue 5e uede por au2 JnoK
6Claro ue s. @o eres :uena para el ne#ocio2 8ellicoe. *os tipos con los ue 5e
5uevo sa:en ue te has re0or5ado. "sc3ndete donde uieras2 sie5pre ue nadie te
vea. @o uiero ue te vean.
6?e acuerdo. JEa a venir por la puerta trasera o por la principalK
"l se enco#i3 de ho5:ros.
6Mo u! s!. ;i!rdete.
6Gutate de en 5edio.
Con un #ruFido divertido (o::4 se hizo pesada5ente a un lado. %a5 a#arr3 el
po5o de la puerta 4 la a:ri3 antes de ue !ste pudiera ca5:iar de opini3n.
6$esulta eAtraFo2 JnoK 6di1o (o::4 a sus espaldas.
6J"l u!K
6Gue ahora no te uiera la escoria con la ue antes no te relaciona:as por ser
de5asiado :uena para ella.
"lla se dio la vuelta para 5irarlo a la cara.
67< has aceptado 5i dinero2 (o::4. %i 5e delatas a este tipo2 no vas a estar
5u4 contento con5i#o.
"l %*$ no poda uedarse2 pero no esta:a se#ura de d3nde poda aparcarlo
para ue si#uiera all cuando 0uera a por !l. *a pr3Ai5a vez ue saliera en :usca de
los 5alos se llevara un 5aldito coche 5enos lla5ativo 4 5ucho 5enos valioso.
.inal5ente opt3 por aparcarlo detr9s de la #asolinera de la esuina. "ra un lu#ar
5enos id3neo para se#uir de cerca a al#uien2 pero no conta:a con de5asiado tie5po
para planearlo.
' las ocho 4 cuarto escal3 por la tu:era 1unto a la puerta trasera de (o::4 4 se
a0ianz3 so:re el plano te1ado. 'll arri:a haca calor aun a tan te5prana hora de un
da de pri5eros de enero 4 se uit3 la chaueta2 utiliz9ndola para apo4ar los codos
en ella. 'lcanza:a a oler los :ollos reci!n hechos de la ca0etera ue ha:a a un
eAtre5o del centro co5ercial 4 el est35a#o le #ruF3 a 5odo de respuesta. ;ero2
ha:ida cuenta de ue las indicaciones de (o::4 ha:an sido =antes de las nueve>2
tena ue uedarse donde esta:a.
' las ocho 4 veinte pasadas2 un Chev4 del 84 se detuvo delante de la parte
trasera de la tienda. @o reconoci3 al tipo ue se :a132 pero %a5 se rela13 de nuevo
cuando !ste alar#3 la 5ano al asiento de atr9s 4 sac3 un televisor. ;or lo visto (o::4
realiza:a la 5a4ora de sus actividades co5o perista antes de su horario nor5al de
tra:a1o. "stupendo. %ie5pre 4 cuando la polica no apareciera 4 la encontrara

- 147 -
vi#ilando en el te1ado2 le traa sin cuidado lo ue !l hiciera. "l tipo del televisor se
5arch3 escasos 5inutos despu!s sin el aparato 4 %a5 se volvi3 a aco5odar.
"ran pasadas las nueve 5enos veinte cuando otro coche entr3 en el 9rea de
car#a. %a5antha se inclin3 so:re el :orde del te1ado para echar un vistazo. /n
reluciente (DT ne#ro. Du4 :ien2 eso era interesante. "l coche no enca1a:a 59s de lo
ue lo haca el su4o.
"l vehculo redu1o la 5archa2 lue#o pas3 por delante de la tienda de televisores
4 dio la vuelta hasta la parte delantera. 'l#uien esta:a nervioso. 'rrastr9ndose a
cuatro patas2 se acerc3 poco a poco hacia la parte de delante del te1ado. "l (DT
lleva:a las ventanillas tintadas 4 %a5 pudo <nica5ente distin#uir ue ha:a una sola
persona en el asiento delantero.
'l ca:o de dos 5inutos2 la puerta del conductor se a:ri3 unos cent5etros2
lue#o un poco 59s. %a5 contuvo el aliento. 'u!l era el tipo. Guienuiera ue se
apeara del coche era uien ha:a aca:ado con la vida de Charles Wunz.
?e su cintura co5enz3 a sonar Raindrops Keep Falling on My Head. ' todo
volu5en.
=HDierda2 5ierda2 5ierdaI> '#arr3 el tel!0ono 4 lo apa#3. Cuando lo hizo la
puerta de a:a1o se cerr3 de nuevo de #olpe. "l (DT arranc3 4 dio 5archa atr9s.
'ca:a:a de 1oderla.
Consi#uiendo ponerse en pie con di0icultad2 se :alance3 so:re la an#osta
cornisa 4 salt3 al suelo. "ch3 a correr hacia su coche2 pero el (DT ha:a
desaparecido ru5:o oeste por el :ulevar. Ca:a co#ido el 5aldito n<5ero de la
5atrcula2 pero ta5:i!n ha:a visto la pe#atina de la e5presa de aluiler del
parachoues. Guienuiera ue tuviera el Ean ,o#h sa:a al#o so:re c35o
prote#erse.
6H8oderI 6#ruF32 arro1ando el tel!0ono 53vil al asiento del pasa1ero. ;or eso
5is5o no lleva:a tel!0ono cuando esta:a tra:a1ando.
'hora tena ue decidir si le pasa:a o no el n<5ero de 5atrcula a .ranN2 lo
cual sera una decisi3n di0cil de to5ar teniendo en cuenta ue2 a 5enos ue delatara
a (o::4 *e(aron2 no ha:a nada ile#al o sospechoso en ue al#uien condu1era hasta
una tienda de reparaci3n de televisores. "ntretanto2 ahora tena ue colarse en la
o0icina de una e5presa2 a 5enos ue se le ocurriera al#o 59s e0ectivo. 7odo auello
se pona cada vez 5e1or.

6@o vo4 a 0in#ir ue tra:a1o para $icN 'ddison 6declar3 %tone42 cruz9ndose
de :razos.
6"s para a4udar5e a 52 no a !l 6respondi3 %a52 aparcando el %*$
plateado6. Ea5os. "chaste por tierra 5i vi#ilancia. De lo de:es.
6?e:eras ha:er5e dicho lo ue hacas. @o puedo creer ue 0ueras a ver a
(o::4 *e(aron en vez de a 5.
6"st9s retirado. @ecesita:a a al#uien en activo.
6"so es. "sto4 en activo.

- 148 -
6@o2 no lo est9s. 6,racias a ?ios ue no sa:a nada del allana5iento de
CarNle4. "sto 4a era lo :astante 5alo6. Ea5os2 %tone42 pode5os discutir 59s tarde.
;or cierto2 al#uien podra lla5arte para vender un prototipo de 'l:erto ,iaco5etti.
'ct<a co5o si estuvieras interesado.
"l asinti3.
6;odra estarlo2 de hecho. JGui!n2 deli:erada5enteP K
6;or <lti5a vez 6le interru5pi362 si 4o esto4 retirada2 t< est9s retirado.
@ada de tra:a1ar con al#<n prin#ado ue te lleve a la c9rcel. "res 5i <nica 0a5ilia2
JrecuerdasK
6*o recuerdo. Claro ue ta5:i!n recuerdo ue 5e di1iste ue 5e asociara con
otro para lo de Eenecia.
6;orue sa:a ue no podras dar con nadie ue pudiera realizar ese tra:a1o.
6Claro. M es una verdadera l9sti5a ver perder el cora1e a la 5e1or ladrona del
5undo.
"lla le 5ir3 con el ceFo 0runcido.
6@o he perdido nada. Corta el rollo.
?9ndole una pal5adita en la rodilla2 %tone4 le :rind3 una a5plia sonrisa.
6*o ue t< di#as2 cariFo. JM el ,iaco5ettiK
6"st9 en la 0inca de Wunz. ;ero con la investi#aci3n por ho5icidio en curso2 la
co5paFa ase#uradora no suelta nada. 'unue la estatua no 0i#ura en el listado de la
ase#uradora.
6"stupendo.
6="st9s retirado.> (ueno2 Jvas a a4udar5e con esto otro o noK
"l suspir3.
6J?e u! se trataK
6%3lo ha4 ue entrar en la o0icina 4 darles este n<5ero de 5atrcula 6di1o2
entre#9ndole el pedazo de papel6. ?iles ue $icN tuvo un accidente 4 ue uien
conduca este coche es el <nico testi#o. @ecesita5os un no5:re 4 un n<5ero de
tel!0ono.
6JM t< no puedes hacerlo porueP K
6;orue 4o no tra:a1o para $icN. *a #ente conoce 5i cara.
%tone4 cerr3 de #olpe la puerta del pasa1ero.
6?e5asiada #ente conoce tu cara. Eolver! ense#uida.
Lsa era la 5e1or 0or5a 4 la 59s le#al ue se le ocurra de o:tener in0or5aci3n
acerca del conductor del (DT. ' $icN no i:a a #ustarle ue 0ueran dando su no5:re
por ah2 pero tal co5o ella ha:a dicho2 sus 5!todos a:arca:an cualuier cosa ue
pudiera hacerle #anar la apuesta. Claro ue 4a se ha:a #astado doscientos veinte
pavos para #anar una apuesta de cien d3lares2 pero nunca ha:a sido cuesti3n de
dinero.
%tone4 re#res3 1usto cuando esta:a a punto de e5pezar a 5orderse las uFas.
6J*o has conse#uidoK 6pre#unt3 cuando !l volvi3 a sentarse pesada5ente en
el coche.
6Claro2 pero no va a #ustarte. 6*e entre#3 un pedazo de papel pulcra5ente

- 149 -
i5preso.
6J=8ohn %5ith>K JDe to5as el pelo2 noK
6;or lo visto el tipo tena un carn! de identidad 0also. ;ero he conse#uido una
direcci3n2 ade59s del n<5ero de tel!0ono.
"lla le ech3 un vistazo.
6"s el puerto deportivo. "l clu: %ail0ish.
6J"l u!K
6*a direcci3n. "s pro:a:le ue ta5:i!n el tel!0ono.
6*o siento2 cielo. ;unto 5uerto.
%e #uard3 lenta5ente el papel en el :olsillo.
6@o lo creo. ;osi:le5ente sea al#uien ue conoce el clu: %ail0ish. Mo no lo
esco#era co5o tel!0ono de re0erencia. J7< sK
6@o. ;ero eso es :astante d!:il.
6*o s!. ;ero al#o es al#o. 'hora ten#o ue descu:rir u! hacer con ello.

?esperez9ndose2 %a5antha ech3 un vistazo a su relo1. "ran casi las diez en
punto de la noche. ?urante dos das ha:a pospuesto ir a *antana $oad2 pero 4a no
poda retrasarlo por 59s tie5po. ' su lado2 en el 5ullido sill3n2 $icN escri:a en los
59r#enes de la propuesta revisada de *eed5ont.
%a5antha sonri3. *a 5a4ora de los 5a#nates de ne#ocios ue conoca se
involucra:an activa5ente hasta cierto punto2 pero $icN ha:a elevado auello a una
0or5a de arte. Con anterioridad le ha:a dicho ue dis0ruta:a con lo ue hacaO pero
ella lo hu:iera sa:ido tan s3lo por el 5odo en ue tra:a1a:a un contrato. Ca5:iar
una o dos pala:ras poda alterar el curso de 5illones de d3lares2 4 !l se conoca cada
truco del 5anual. Cara5:a2 pro:a:le5ente ha:a sido !l uien ha:a escrito el
5anual.
$icN alz3 la vista hacia ella.
6JGu!K
6%ola5ente pensa:a ue estaras 5u4 5ono con un par de esas #a0as de leer
de la a:uelita.
6D55. JEas a co5erte el resto de las palo5itasK %3lo pre#unto porue has
estado acaparando la 0uente.
6@o est9s viendo la pelcula2 as ue no puedes co5er palo5itas 6respondi32
indicando la enor5e pantalla ue ha:a :a1ado de su hueco en el techo.
6"sto4 viendo la pelcula.
6?e5u!straloB JC35o se lla5a el 5onstruo con alasK
$icN de13 el papeleo a un lado.
6Lsa es una pre#unta tra5pa. "l 5onstruo alado de una ca:eza es $odan 4 el
ue tiene tres ca:ezas es Donster \.
*e entre#3 la 0uente de las palo5itas con una a5plia sonrisa.
6"Acelente. 7en#o ue hacer un recado. Eolver! a las once 4 5edia.
Ll se puso en pie cuando ella lo hizo.

- 150 -
6)r! conti#o.
6@o2 no vendr9s. @o se trata de nada peli#roso. 7an s3lo ten#o ue e5pare1ar
una 0oto#ra0a con una localizaci3n 42 antes de ue lo pre#untes2 de:ido a la
ilu5inaci3n 4 otras cosas2 no puedo hacerlo durante el da.
6?e acuerdo. 6%us o1os azules la estudiaron6. ;ero di5e al 5enos adonde
vas.
"so era 1usto. @o le ha:a hecho una sola pre#unta so:re su via1e a la tienda de
(o::4 *e(aron.
6/n poco al norte del centro.
6' las once 4 5edia.
6%. 6'0err3 la parte delantera de su ca5isa con a5:as 5anos 4 tir3 para
darle un :eso6. ?i5e c35o aca:a la pelcula.
6Ma lo sa:es.
6@o es por 5. "s por ti. "s un 1ue#o de pre#untas.
6"stupendo. %a52 ten cuidado 6di1o2 :a1ando las 5anos por sus ho5:ros
para to5ar las su4as6. De #ustas enterita2 tal 4 co5o est9s.
6@o te preocupes.
H/0I Gue s3lo i:a a echar un vistazo2 por el a5or de ?ios. ;ara ser una ladrona
de !Aito2 necesita:a poseer una con0ianza a:soluta en s 5is5a 4 una :uena dosis de
precauci3nP 4 la capacidad de de1ar in5ediata5ente lo <lti5o de lado en 0avor de
la total i5prudencia. Guiz9 no 0uera a ro:ar nada esa noche2 pero se#uan vi#entes
las 5is5as re#las. M esta:a tan i5paciente ue le dola 0sica5ente.
%e diri#i3 al #ara1e. %tone4 tena el (entle4 pero2 de todos 5odos2 esta vez
uera al#o 5enos lla5ativo. %e detuvo 1usto en la puerta del #ara1e.
6Corriente. ?e acuerdo. 6@o en auel #ara1e. ?espu!s de un 5o5ento a:ri3
la puerta del porta llaves 4 to53 el 1ue#o del Dustan# del 65. '0icionado o no a la
sutil so0isticaci3n2 $icN se#ua siendo un ho5:re. M a los ho5:res les encanta:an los
coches potentes.
"ra de color ro1o cereza con la 5atrcula personalizada $' 652 pero nada de eso
i5porta:a de5asiado en auel instante. ':ri3 :rusca5ente la puerta del #ara1e 4
:a13 ru#iendo el ca5ino de entrada HCo5o la sedaI
*as ver1as se a:rieron a su orden 4 se diri#i3 hacia el noroeste. %era de5asiado
esperar ue la prostituta 4 el 0ot3#ra0o estuvieran tra:a1ando esa noche pero2 a pesar
de eso2 poda investi#ar un poco.
*eed5ont le ha:a dicho ue se ha:a detenido en al#<n punto de *antana
$oad. "so supona una :uena secci3n de la ciudad2 lo cual tena l3#ica. @in#<n tipo
rico uerra detenerse por diversi3n o para realizar una :uena o:ra si pensa:a ue
podran atracarle o ro:arle el coche. ;ero un 1ueves a las diez en punto de la noche la
zona esta:a :astante desierta.
%a5antha se 5eti3 en el aparca5iento de un Dc?onaldXs 4 sac3 la 0oto ue
*eed5ont le ha:a dado. "l ho5:re no ha:a estado se#uro de la localizaci3n eAacta
de la calle donde la chica se ha:a echado enci5a de !l2 pues en auel 5o5ento no lo
cre43 de5asiado si#ni0icativo.

- 151 -
' 1uz#ar por el 9n#ulo de la 0oto2 el 0ot3#ra0o se encontra:a en un tercer piso.
Ca:a varias tiendas de dos pisos en cu4os te1ados podra ha:er a#uardado 4
ta5:i!n un puFado de pisos 4 edi0icios de aparta5entos.
'l 5enos sa:a en u! direcci3n de la calle se diri#a *eed5ont2 lo cual reduca
a la 5itad el n<5ero de posi:les u:icaciones. *a posici3n del alu5:rado de la calle
las reduca todava 59s. %era 59s sencillo hacerlo desde arri:a 5irando hacia a:a1o2
pero en auel punto no esta:a ansiosa por colarse en tantos lu#ares. ?os o tres2 vale2
pero no diez o doce.
?io una veloz pasada de este a oeste2 lue#o dio la vuelta para hacerlo de nuevo
a 5enor velocidad. %u vista de ladrona le per5iti3 eli5inar un par de te1ados por ser
de5asiado visi:les 4 un puFado de aparta5entos con 5acetas de 0lores 4 #atos
posados en los al0!izares. @o era ue las personas con 0lores 4 #atos no pudieran
to5ar 0otos para chanta1es2 pero sin duda ocupa:an la parte 59s :a1a de la lista.
%e detuvo de nuevo2 esta vez en una #asolinera e hizo un :osue1o de la parte
sur de la calle hasta una eAtensi3n de cuatro :loues2 lue#o tach3 las posiciones
5enos plausi:les 4 las ue o:via5ente no enca1a:an con la ilu5inaci3n calle1era de
la 0oto#ra0a.
6%eis 6cont3 en voz alta. ?os aparta5entos2 un piso 4 tres te1ados.
"l pr3Ai5o paso era conse#uir los n<5eros de los aparta5entos 4 ver u! se le
ocurra en )nternet para dar con los no5:res ue les correspondan. ;ero antes de
ue sus dedos pudieran aco5eter la tarea2 necesita:a hacer al#o con los pies. 'parc3
4 su:i3 hasta el edi0icio de aparta5entos. *as puertas de cristal esta:an cerradas 4
ha:a un tele0onillo a un lado. %3lo entrada per5itida.
6?e acuerdo.
%ac3 un clip su1etapapeles 4 un i59n del :olsillo de sus pantalones cortos. "n
doce se#undos ha:a a:ierto la puerta 4 entrado en el edi0icio.
%e par3 en el tercer piso 0rente a la pri5era de las dos posi:ilidades. *la53 a la
puerta 4 es:oz3 una sonrisa leve5ente torcida para la 5irilla.
6J$o:K6lla536. J$o::4K
*a puerta son3 4 se a:ri3. /n ho5:re 5oreno de aspecto cansado2 ue ronda:a
los treinta 4 cinco aFos2 la 5ir3 0i1a5ente.
6'u no vive nin#<n $o::4 6di1o.
6J@oK "sto4 se#ura de ue es el n<5ero de aparta5ento ue 5e dio 6
pro0undizando la sonrisa2 se apo43 contra el 5arco de la puerta.
?etr9s del ho5:re en la televisi3n se vea una canci3n cantada por los teleFecos
:ailarines. Cuando se arries#3 a echar un vistazo en las pro0undidades de la estancia
principal2 una versi3n 59s :a1ita del ho5:re pas3 ta5:ale9ndose por delante de la
puerta.
6;ues si#ue sin vivir au nin#<n $o::4.
6?e acuerdo. %iento ha:erle 5olestado. *e lla5ar!.
$etrocedi3 4 el ho5:re cerr3 la puerta. /no 5enos2 ueda:a otro 59s en ese
edi0icio. M lue#o esta:an el aparta5ento 4 los te1ados. Cont3 diez puertas2 se detuvo
4 lla53 de nuevo.

- 152 -
6JColaK J$o::4K
@ada.
%a5antha esper3 unos se#undos2 a continuaci3n volvi3 a lla5ar.
6J$o:K J"st9s :ienK Crea ue ha:a5os uedado en vernos esta noche2
:o5:3n. 6'uello sona:a :astante ino0ensivo2 decidi3. %i uno se tropeza:a con un
chi0lado o un acosador2 nadie en su sano 1uicio a:rira la puerta.
"l aparta5ento esta:a co5pleta5ente en silencio al otro lado de la puerta. *a
ventana se vea oscura desde la calle2 pero eso no si#ni0ica:a nada necesaria5ente.
Con todo2 no poda 5archarse sin echar un vistazo dentro.
6?e acuerdo2 $o::4 6di1o en voz alta6. "spero ue no est!s desnudo porue
vo4 a utilizar 5i llave. 6+ un clip su1etapapeles.
"ntr3 en la oscura ha:itaci3n 0a5iliar 4 cerr3 r9pida5ente la puerta. %i ha:a
al#uien al acecho2 no uera ue se viera su silueta a contraluz desde el pasillo.
?urante lar#o rato se ued3 in53vil2 escuchando2 a continuaci3n sac3 un par de
#uantes de piel del :olso 4 se los puso.
' esas alturas de su carrera ha:a desarrollado un don para palpar sus
alrededores 4 su instinto le deca ue no ha:a nadie en la casa. Con las luces
apa#adas sorte3 el sill3n 4 la 5esita de ca0!2 deteni!ndose para o1ear la pila de correo
ue ha:a so:re !sta 4 reparando sutil5ente en el no5:re del destinatario2 'l
%andretti2 antes de enca5inarse hasta la ventana.
%i au!lla hu:iera sido su casa2 ha:ra puesto una docena de 5acetas con
plantas2 pro:a:le5ente unos helechos 4 al#unas orudeas2 en el ancho al0!izar. ;ero
'l %andretti lo ha:a de1ado vaco. (ueno2 no del todo vaco2 se percat3 cuando #ir3
la 5anivela para a:rir las persianas de 5adera al#unos cent5etros. *a luz de la calle
se 0iltr3 para revelar una c95ara colocada en un eAtre5o del al0!izar.
"n vez de co#erla2 toc3 las persianas con los dedos 4 5ir3 hacia la calle. /na
pausada e5oci3n le recorri3 los huesos. "l 9n#ulo enca1a:a a la per0ecci3n con la
0oto#ra0a de *eed5ont.
6H(in#oI 6susurr3.
%a5antha co#i3 la c95ara. "ra de pelcula de 35 5il5etros en vez de di#ital 4
eso le sorprendi3. ;ero pro:a:le5ente careca de i5portancia la 0acilidad con la ue
el 0ot3#ra0o podra pu:licar 0oto#ra0as di#itales en )nternet2 si tan s3lo le preocupa:a
conse#uir un cheue. ;or supuesto2 el tipo poda tener 0o:ia a la tecnolo#a2 pero los
5otivos para ello no venan al caso.
*o <nico relevante en ese 5o5ento era ue la pelcula si#ni0ica:a un n<5ero
0inito de copias 4 un 1ue#o de ne#ativos. ?e13 la c95ara 4 se dispuso a re#istrar.
"ra un espacio :astante reducido 4 la :<sueda tan s3lo le llev3 unos 5inutos.
Ciciera lo ue hiciese el tipo para #anarse la vida durante el da2 5antena
or#anizado el 5aterial para su tra:a1o nocturno. "l ar5ario archivero de dos ca1ones
del dor5itorio esta:a cerrado2 pero no tard3 59s ue un se#undo en a:rirlo. /nos
cincuenta archivos2 pulcra5ente ordenados al0a:!tica5ente2 cada uno de ellos con
un n<5ero di0erente de 0oto#ra0as 4 ne#ativos2 llena:an a5:os ca1ones.
+:via5ente el 0ot3#ra0o acuda a una tienda de revelado en una hora 4 haca

- 153 -
copias do:les o triples. *eed5ont ha:a estado en lo ciertoB al#unos de los archivos
contenan anotaciones de tres2 cuatro e incluso cinco pa#os distintos. ;or lo visto 'l
%andretti se li5ita:a a enviar de5andas re#ulares hasta ue una vcti5a se cansa:a
de pa#ar. )#nora:a si la esposa de la vcti5a entra:a o no en el 1ue#o despu!s de eso.
'unue no le supona nin#<n pro:le5a ue un tipo 0uera esta0ado por en#aFar
a su ser a5ado2 al 5enos la 5itad de las 0oto#ra0as ue vea 09cil5ente podran
ha:er sido un 5onta1e co5o la de *eed5ont. M tanto si %andretti lleva:a a ca:o sus
a5enazas co5o si no2 sera pr9ctica5ente i5posi:le para la vcti5a ne#ar ha:er
tonteado con una prostituta 4 ue al#uien le cre4era.
%a5 0runci3 los la:ios.
6HGu! de5oniosI 6decidi32 4 co5enz3 a vaciar todos los archivos en uno.
'hora ella era uno de los tipos :uenos. M2 ade59s2 auello era si5ple5ente rastrero.
Concluido auello2 cerr3 de nuevo el ca13n con llave2 to53 la a:ultada carpeta
ue ha:a sacado 4 se enca5in3 hacia la puerta. %a5 dio un peueFo paso atr9s2
es:ozando una sonrisa cuando sali3 del ascensor un alto 4 :ronceado aspirante a
%chRarzene##er.
6Cola2 nena 60ar0ull32 0i19ndose en su pecho al pasar por su lado.
6Cola 6respondi3 t5ida5ente2 desvi9ndose a un lado hacia el ascensor para
res#uardar parcial5ente la carpeta de la vista del ho5:re. ' 5enos ue todos sus
instintos estuvieran euivocados2 au!l era 'l %andretti. H/4I JGui!n i:a a pensar
ue el )ncre:le CulN era realK
@or5al5ente no se tropeza:a con sus vcti5as al salir de sus casas. "l
encuentro hizo ue su adrenalina se disparara 5ientras corra de nuevo hacia el
Dustan#.
7odo el tra:a1o ha:a resultado de5asiado 09cil. Ca:a previsto tener ue
vi#ilar el apartado postal de correos 4 realizar al#o 59s de tra:a1o detectivesco para
encontrar el archivo de 0otos en 0or5ato :5p o el ne#ativo.
?e13 la carpeta en el asiento del pasa1ero a su lado 4 arranc3 el coche. *eed5ont
i:a a ponerse contentoO 4 ella aca:a:a de #anar diez de los #randes.
@o esta:a 5al para una noche de tra:a1o2 se#<n su opini3n.

' las once 4 cuarenta 4 dos 5inutos $icN se sent3 en el :orde de la ca5a para
calzarse sus zapatillas de deporte. ='l norte del centro> era :astante va#o2 pero le
da:a un lu#ar por donde co5enzar a :uscar.
(en deca ue se ha:a llevado el Dustan#2 lo cual si#ni0ica:a ue no se ha:a
diri#ido a al#<n lu#ar particular5ente ele#ante 4 discreto. 'de59s2 vesta
pantalones cortos 4 una ca5iseta. 'uello de1a:a a<n #ran cantidad de lu#ares para
al#uien con sus ha:ilidades.
Caciendo un alto en su despacho2 a:ri3 el ar5ario del 0ondo 4 sac3 una pistola
,locN de treinta 5il5etros ue se #uard3 en el :olsillo de la chaueta. "stuviera
donde estuviese2 ira preparado para sacarla. ;ara el co5<n de los 5ortales2 lle#ar
doce 5inutos tarde era apenas al#o di#no de 5enci3n. %a5antha 8ellicoe tra:a1a:a

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en incre5entos de un se#undo 42 en su tra:a1o2 pasado o no2 cualuiera de esos
se#undos poda 5atarla.
Ma la ha:a lla5ado tres veces al 53vil2 pero volvi3 a 5arcar de nuevo 5ientras
se diri#a a la planta :a1a. /n se#undo despu!s se escuch3 el eco de la 5eloda de
8a5es (ond desde la cocina 4 la puerta del #ara1e.
"l sonido ces3.
6Cola 6respondi3 su voz en el tel!0ono6. %3lo lle#o diez 5inutos tarde.
'pareci3 en el vest:ulo por de:a1o de !l todava con el tel!0ono en la ore1a.
$ichard retir3 el tel!0ono 53vil cuando ter5in3 de descender 4 un a#udo alivio se
apoder3 de su pecho. ?esea:a a#arrarla2 pero ella se o0endera por su 0alta de 0e en
sus ha:ilidades.
6J*a canci3n de 8a5es (ondK 6di1o2 en ca5:io.
6;areca apropiada. 6%a5antha le 5ir3 de arri:a a:a1o2 deteni!ndose 1usto
delante de !l6. JEas a al#una parteK
6Ma no. 7endras ue ca5:iar 5i tono.
6@o. 7< eres 8a5es (ond. 6'cerc9ndose lenta5ente2 le dio un suave 4
pausado :eso en los la:ios6. ,racias por estar preparado para acudir en 5i rescate.
6%2 :ueno2 es lo ue ha#o.
6D552 hu5. M resulta ue 4o esto4 de hu5or para ue 5e eAcites 4 5e ha#as
estre5ecer. JGu! opinas de esoK
Ll sonri3 a5plia5ente2 to5ando su 5ano li:re para diri#irse con ella de vuelta
al dor5itorio. .uera lo ue 0uese en lo ue ha:a estado 5etida2 ha:a vuelto sana 4
salva.
6"sto4 a tu disposici3n.

$ichard esta:a a:a1o2 ter5inado de desa4unar 4 le4endo el )all -treet .ournal2
cuando lla53 *aurie Wunz. ?espu!s de interca5:iar cortesas 4 charlar durante unos
5inutos2 ella accedi3 a reci:irle en su despacho auella 5aFana. @atural5ente2 ella
era una 5u1er de ne#ocios pro0esional. ;ero2 al 5is5o tie5po2 per5anecan en su
5e5oria los co5entarios de %a5antha so:re lo pro0unda5ente ue ha:a o no
a0ectado a los hi1os el asesinato del padre. %a5 se ha:a pasando las dos <lti5as
noches dando vueltas en la ca5a2 cosa ue sa:a porue en dos ocasiones ha:a
estado a punto de aplastarle la ca:eza2 e incluso se ha:a levantado a ver la televisi3n
por espacio de una hora antes del al:a. ;or lo ue sa:a2 %a5 se#ua en la ca5a. ;ero
*aurie2 ue ha:a enterrado a su padre haca dos das2 esta:a en pie a las siete 4
concertando reuniones de ne#ocios.
6Co5o si nada 60ar0ull32 :e:iendo un sor:o de t!. Guiz9 ella tuviera su 5odo
particular de llorar la p!rdida2 pero para un o:servador ocasional auello no pinta:a
nada :ien. M las apariencias lo eran todo en la sociedad de ;al5 (each. ;or otra
parte2 se esta:a acostu5:rando a 0i1arse en cosas ue al resto de la sociedad le
pasa:an inadvertidas.
%u tel!0ono son3 de nuevo al tie5po ue %a5antha entra:a trasta:illando en el

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co5edor 4 se haca con una 5a#dalena de chocolate del aparador.
6(uenos das2 cariFo 6di1o l9n#uida5ente2 5irando el n<5ero del
identi0icador al co#er el tel!0ono6. "s %arah.
"lla asinti32 desplo59ndose en la silla 1unto a la de !l 4 sonriendo s3lo cuando
apareci3 $einaldo con un vaso de Coca Cola *i#ht helada. $ichard repri5i3 una
sonrisa cuando su secretaria en *ondres le in0or53 de la a#enda la:oral del da. %in
e5:ar#o2 la hizo detenerse a la 5itad.
6*le#an 5aFana 6di1o2 0runciendo el ceFo6. "l s9:ado. ;ara la reuni3n ue
tene5os el lunes.
67a5:i!n 4o ten#o entendido eso2 seFor 6respondi3 la e0iciente voz de su
secretaria6. ;ero cuando 5e puse al ha:la con el despacho del seFor *eed5ont para
con0ir5ar los detalles del vuelo2 5e in0or5aron de ue el resto de la 1unta de
Win#do5 aterrizara en Dia5i ho4 a la una en punto2 hora local. M la reuni3n ha sido
ca5:iada para el s9:ado a las diez de la 5aFana.
=HDierdaI>
6J;or u! no 5e han avisadoK
$icN apreci3 la incertidu5:re de la 5u1er.
6'0ir5an ha:erlo hecho2 seFor2 pero esto4 co5pleta5ente se#ura de ue no
he5os reci:ido nada. Co5pro:! tres veces el correo 4 todos 5is 5ensa1es de voz 4P
67e creo a ti antes ue a ellos2 %arah 6interru5pi3. $ichard sa:a
per0ecta5ente ue en la co5pra de una e5presa2 el contrato no era 59s ue una
5ni5a parte del proceso. "l te5ple tena i#ual o 59s peso6. @os a5oldare5os.
JCas puesto a (en al corrienteK
6%2 he actualizado su a#enda. M he reservado 5edia docena de ha:itaciones
en el hotel Chester0ield2 dado ue es ah donde se hospeda el seFor *eed5ont.
6"Acelente. ,racias por los ue:raderos de ca:eza2 %arah. 7en la :ondad de
enviar5e por correo electr3nico la <lti5a lista de asistentes 4 59ndala ta5:i!n al
despacho de ?onner.
Col#3 el tel!0ono 4 lo de13 con :rusuedad so:re la 5esa2 5aldiciendo entre
dientes.
6JGu! sucedeK 6pre#unt3 %a5antha.
6*eed5ont tra5a al#o. Ca hecho ue el resto de su 1unta directiva se desplace
au un da antes 4 ha ca5:iado la reuni3n a 5aFana.
6;ero Jno se trata de tu propia reuni3nK
6;or lo visto he sido in0or5ado del ca5:io de planes.
"lla de13 escapar un :u0ido.
6%e#uro ue es uno de esos pro:le5as de realidad alternativa. H%ucede a todas
horas en %tar 7reNI
@atural5ente2 un ca5:io de planes no i:a a desconcertarla.
6D552 hu5.
6;or otra parte2 puede ue *eed5ont s3lo desee ue puedan dis0rutar del
a#rada:le tie5po de .lorida.
67u otra teora es 5e1or.

- 156 -
6,racias. ;ues 0i1a de nuevo la reuni3n para la 0echa ori#inal.
6@o puedo. "so si#ni0icara ue so4 5ezuino 4 ue no puedo 5ane1arle. 6%e
pre#unt3 0u#az5ente si ella sa:a al#o <til2 pero se contuvo de pre#untar. Ca:a
dicho ue le avisara si su tra:a1o a0ecta:a al su4o. $ichard eAhal36. ?e:era
cancelarlo todo. "n vez de eso2 podra5os irnos a pescar.
6H+hI H' pescarI 6%acudi3 la ca:eza6. 7e he 5etido tanto en 5is los 4
distrado cuando tienes tus propios asuntos de tra:a1oP *o siento.
6@adie 5e e5pu1a a nada ue 4o no desee. @i siuiera t<. ' decir verdad2 no
ten#o tanto inter!s en ello. "s una :uena inversi3n2 pero los repuestos pl9sticos de
0ontanera en realidad noP2 Jc35o lo decs los 4anuisK2 no son santo de 5i
devoci3n.
6;ues i5ponte por la 0uerza 42 para la pr3Ai5a vez2 :usca al#o ue te interese
59s 6declar3 con se5:lante sorprendente5ente serio6. J@o te pareceK "s decir2
Ju! hara $icN 'ddison si de pronto de1ara de #ustarle su tra:a1oK "l le to53 la
5ano.
6J%e trata de 5 o de tiK
%a5antha se enco#i3 de ho5:ros.
6@o lo s!. "st9s harto de una reuni3n ue puede reportarte ocho 5illones de
pavos2 4 4o ten#o a tu rival 4 a un tipo 5uerto ue no puede pa#ar co5o cliente. 7al
vez de:era5os 5udarnos a ?etroit 4 vender piezas de coches.
$iendo2 $ichard :es3 sus delicados dedos de ladrona.
6"so s ue sera a:urrido. )ncluso teni!ndote a ti co5o socia.
"lla de13 escapar un pro0undo suspiro.
6%upon#o ue tienes raz3n. Du4 :ien. De vo4 a tra:a1ar. JGu! tienes en tu
nueva 4 5e1orada a#endaK
6D9s vale ue ter5ine con las revisiones del contrato para ue la o0icina de
7o5 pueda ela:orar nuestra propuesta2 4 ten#o ue tra:a1ar un poco en el pro4ecto
de ;atricia.
6"stupendo. 7an s3lo recuerda ue su#er lo de las piezas de coches 6asinti3
4 se dispuso a levantarse2 apurando de un tra#o su re0resco al hacerlo.
$ichard la rode3 por la cintura con el :razo 4 la sent3 de nuevo so:re su re#azo.
6%al#a5os a cenar esta noche. 7< eli#es el lu#ar.
6DaFana tienes una reuni3n.
6De las arre#lar!. Guiero ir a cenar conti#o.
6"n 0in2 eso es 5e1or ue ir a pescar. 67o53 su 5e1illa en la 5ano li:re 4 le
:es36. 7ene5os una cita. J;uedes prestar5e otra vez el Dustan#K %tone4 todava
tiene el (entle4.
"sta:a a punto de su#erir ue (en la llevara a tra:a1ar2 pero !ste tena ue
acercarse a Dia5i a reco#er a la 1unta directiva de *eed5ont.
6;or supuesto. ;ero no le ha#as nin#<n araFazo.
6@unca 5e has pedido eso con el (entle4.
6"l (entle4 es tu4o. @o vo4 a entre#ar el coche de 5is a5ores a nadie.
"lla se ech3 a rer. *e a:raz3 4 le la5i3 la curva de la ore1a.

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6Gu! pena ue est! $einaldo 6susurr36. "n estos 5o5entos tendras 5ucho
59s ue suerte.
%e :a13 de un :rinco de su re#azo 4 desapareci3 por el pasillo2 todava ri!ndose.
7orciendo el #esto2 $icN si5ul3 leer de nuevo el .ournal hasta ue pudiera levantarse
sin ponerse en evidencia.

@o ha:a rastro del (entle4 cuando %a5antha entr3 en el aparca5iento.
"stacion3 el Dustan#2 pero su 5ano ued3 suspendida antes de ter5inar de apa#ar
el 5otor. JGu! i:a a hacer ella en el despachoK J$evisar solicitudes para
recepcionistaK ;or lo ue sa:a2 %tone4 4a ha:a contratado a al#uien. J+ruestar una
ca5paFa de pu:licidadK +h2 !sa s ue era :uena. Guiz9 podra hallar un 5odo
discreto de anunciar ue su pri5er cliente potencial ha:a sido asesinado el da antes
de contratarla2 4 ue de paso se haca car#o de un caso de chanta1e.
6H8oderI 60ar0ull32 sacando de 5alos 5odos la tar1eta de ?aniel Wunz del
:olsillo. 7ena ue resolver todo auello antes de ue pudiera dedicarse a cosas
5undanas co5o pedir sus propias tar1etas. M ah esta:a auella 5aldita pala:ra otra
vez. =Dundano.>
$euiri3 cinco tonos hasta ue se esta:leci3 la coneAi3n.
6D9s vale ue sea i5portante 6lle#3 la voz #rave 4 0uriosa de ?aniel.
H+h2 ohI Ca:a olvidado ue apenas eran las ocho en punto.
6Cola2 ?aniel. %o4 4o. %aP
6Cola 6la interru5pi32 su voz se hizo 59s a#uda6. ?a5e un n<5ero 4 te
lla5ar! en cinco 5inutos.
%a5 le dio el n<5ero 4 col#3. D55. @ada de no5:res por su parte. "l no5:re
de =%a5> no era tan sospechoso2 a 5enos ue la otra persona a uien uera incluir
en la conversaci3n supiera ui!n era %a5. ?e 5odo ue ?aniel 4 ;atricia se
acosta:an 1untos. M ?aniel esta:a li#ando con ella al 5is5o tie5po.
6HDenudo cerdoI
%e to53 esos cinco 5inutos para lla5ar a Castillo.
6J.uiste al velatorioK 6pre#unt3 .ranN en cuanto se inici3 la lla5ada.
6J7< noK
6%2 claro. J'l#o interesanteK
6JC35o es ue pude entrar en el despacho de Charles Wunz en Coronado
Couse sin pro:le5asK 6le interru5pi36. J7e uedaste sin cinta a5arillaK
6+4e2 si hu:iera dependido de 52 toda la casa estara precintada. ;ero no
depende de 52 4 la +0icina del .orense sac3 todas las huellas 4 to53 todas las 0otos
ue necesita:a. 's ue2 Jpara u! 5e lla5asK J;ara rerte de la distri:uci3n de 5i
cintaK
6%i al#uien de la 0a5ilia vende al#o de Charles en estos 5o5entos2 Jpuede
hacer esoK
67!cnica5ente2 no. "s una investi#aci3n de ho5icidioO 4 aunue no lo 0uera2 la
ase#uradora tiene los activos incautados. Ca4 5uchas 5anos ue uieren un trozo

- 158 -
del pastel. J;or u!K
@o pensa:a hacer re0erencia al (DT2 so:re todo si eso pona a ?aniel so:re
aviso de ue esta:a 0is#ando en sus cosas. %a5antha entorn3 los o1os.
67en#o una corazonada. 7e avisar! si resulta. ;ero Jde u! 5anos ha:lasK
6%a52 si sa:es al#oP
6.ranN2 Ju! 5anosK
6H;or ?iosI De #usta:a 59s cuando no 5e lla5a:as. *o de sie5preP una
her5ana 4 su 0a5ilia2 dos socios de ne#ocios2 4 sus hi1os.
6J?os socios de ne#ociosK
6%. @o se ha descartado a nadie peroP :ueno2 entre t< 4 4o2 uieren ue
descon#elen los activos de su e5presa.
;uede ue as 0uera2 pero tanto si aposta:a por ?aniel co5o si no2 no i:a a
descartar a nadie.
6?e acuerdo. ,racias.
6%a5. "spero ue 5e cuentes cualuier cosa ue sepasP
%a5 col#3 el tel!0ono. Lse era el pro:le5aB en su tra:a1o no eAista de5asiada
di0erencia entre sa:er 4 sospechar. %in e5:ar#o2 .ranN reuera 5olestas cosas2 co5o
prue:as.
"l (entle4 se coloc3 a su lado.
6?e acuerdo 6di1o %tone4 5ientras se apea:a del coche6. Ma entiendo por
u! te #usta ir por ah en uno de !stos.
6H8aI 6se carca1e36. Ma te lo he dicho. JC35o vas a volver al cacharroS53vil
despu!s de estoK
6;uede ue 5e :usue al#o 6reconoci32 aso5ando la ca:eza por la ventanilla
a:ierta del asiento del pasa1ero del Dustan#6. ;ero no ser9 tan lla5ativo. 7al vez un
*eAus.
6"s un co5ienzo 6ad5iti36. +4e2 su:e au un 5inuto.
Ll accedi32 se 5ont3 en el Dustan# 4 cerr3 la puerta. ?espu!s2 su:i3
5anual5ente el cristal de la ventanilla. %e conoca el 1ue#o. @o tena sentido de1ar
ue al#uien de los honrados ne#ocios vecinos escuchara sus conversaciones
privadas.
6JGu! sucede ahoraK @o pienso volver a 0in#ir ue so4 el 5a4ordo5o de
'ddison.
6@ada parecido. J7e ha lla5ado al#uien en re0erencia al ,iaco5ettiK
6@o. @i por la escultura2 ni por las pinturas.
HDaldita seaI 7ena la esperanza de no ha:er espantado al ladr3n. 'l 5enos !ste
no le ha:a visto la caraP pero ta5poco ella ha:a visto la su4a.
6Eale. %iP
%u tel!0ono son3 de nuevo. Cinco 5inutos 1ustos. "l coraz3n de %a5antha
palpit3 con al#o 59s de 0uerza al responder. "l acostu5:rado su:id3n de
adrenalina.
6JColaK
6%a5 6respondi3 la voz de ?aniel6. ;ens! ue era posi:le ue lla5ases.

- 159 -
6'h 6contest32 insu0lando ti5idez en su tono de voz62 J4 eso por u!K
Ll de13 escapar una risita.
6J$o5pi3 el in#l!s un 5aldito vaso cuando nos vio 1untosK
6@o2 5e parece ue cre43 la historia so:re el ,iaco5etti. J7enas al#o especial
en 5ente o s3lo ueras sa:er si lla5araK
6"so depende 6respondi32 todo i5pre#nado de un sutil encanto6. JGu! te
parecen los :arcosK
(arcos. *os :arcos si#ni0ica:an a#ua2 ue a su vez si#ni0ica:a aisla5iento2
ti:urones2 aho#a5iento 4 ni la 59s 5ni5a posi:ilidad de escapar. Ma era :astante
5alo ue $icN continuara intentado convencerla de hacerse a la 5ar para pescar.
6;re0iero los coches.
6(ueno2 este :arco te #ustar9. $e<nete con5i#o en el e5:arcadero del clu:
%ail0ish2 a5arradero treinta 4 ocho2 dentro de 5edia hora.
6@o voP
6Ea5os2 %a5. %er! un per0ecto ca:allero. ;er5te5e ue te deslu5:re con 5i
encanto 4 5i 5a#n0ico 0sico.
6?e acuerdo. ?entro de 5edia hora.
6JGu! de5onios ha sido esoK 6eAi#i3 %tone4 cuando ella volvi3 a col#arse el
53vil del cintur3n.
6%i#o una corazonada. 6"n el clu: %ail0ish. Gu! interesante.
6J/na corazonada so:re ui!nK 6pre#unt3 con claridad2 la desapro:aci3n
escrita en su a5plio rostro.
6%o:re ?aniel Wunz 6respondi3. +cultar secretos a %tone4 era
contraproducente 4 potencial5ente peli#rosoO si ella desapareca2 al#uien tena ue
sa:er d3nde ha:a ido.
6Ei su 0oto#ra0a en el peri3dico de la 5aFana 6di1o %tone42 5irando por el
cristal delantero6. @o es nada 0eo.
6'h2 ven#a 4a. @o son 59s ue ne#ocios 4 lo sa:es.
6;uede ue 4o lo sepa2 pero 5e he dado cuenta de ue has atendido au esa
lla5ada2 no en casa de $icN.
6J;or u! provocar olas cuando lo <nico ue uiero es echar un vistazo :a1o la
super0icieK 'hora2 :a1a del coche. 7en#o ue ir al e5:arcadero.
"l no se 5ene3.
6@o 5e #usta esto2 %a5. ?e:eras decrselo a 'ddison o a al#uien.
6J;or u!K JGu! 59s daraK
6% ue tendra i5portancia.
"n lo re0erente a su se#uridad2 se lo ha:a contado a la persona indicada2 pero
sa:a a u! se re0era %tone4. ;ara tratarse de un tipo ue no ha:a estado nunca
casado2 tena :uena 5ano para las relaciones.
6"st9 :ien. De pasar! por el despacho de ?onner 4 se lo contar! 6decidi3.
*ue#o si el a:o#ado la delata:a ante $icN2 al 5enos 4a ha:ra estado en el :arco.
6?e acuerdo. 6':ri3 la puerta de nuevo 4 :a13 del Dustan#6. M por cierto2
Jes ue no va5os a contratar a una recepcionistaK

- 160 -
6Crea ue tal vezP %. *i5tate a hacerP lo ue haces 4 4o 5e pondr! de
nuevo con ello en un par de das. 'noche #an! diez de los #randes. 7an s3lo ten#o
ue lla5ar a *eed5ont 4 reco#er el cheue.
6(ueno2 sie5pre 4 cuando #ane5os pasta. @i siuiera te 5encionar! ue diez
de los #randes no es 59s ue calderilla para ti.
6,racias 6di1o con seuedad.
6@o de1es ue te 5aten 5ientras tra:a1as para el tipo 5uerto. 6%acudiendo la
ca:eza2 se 5arch3 del #ara1e. %a5 to53 aire2 lue#o prosi#ui32 pero cruz3 Torth
'venue hasta el edi0icio de vidrio 4 cro5o donde se encontra:a ?onner2 $hodes V
Chritchenson. @o le sorprendi3 ue el :o4 scout 4a estuviera tra:a1ando2 pero s ue
accediera a verla sin de5ora.
6JGu! has hecho ahoraK 6pre#unt32 si5ulando rela1arse tras su #ran
escritorio de cao:a.
6@ada.
6?e acuerdo. "s una visita social.
$esulta:a tentador discutir con el a:o#ado por principio2 pero tena <nica5ente
veinticinco 5inutos para estar en el a5arradero treinta 4 ocho.
6Eo4 a dar una vuelta en :arco con ?aniel Wunz 6di1o2 cruzando los :razos
so:re el pecho6. %3lo te lo di#o por si 5e sucede al#o2 as $icN no se pre#untar9
d3nde he desaparecido.
6="n :arco conP> 6repiti32 enderez9ndose un poco6. J;oru! naricesK
6;orue 5e ha invitado.
6"so es una #ilipollP
6Creo ue podra tener al#o ue ver con la 5uerte de su padre2 o al 5enos con
el ro:o. 's ue cotillea so:re 5 si lo crees necesario2 pero s3lo uera ue al#uien en
uien $icN con0aP al#uien en uien 4oP con0o2 lo supiera.
6HEa4aI %e#uro ue te ha dolido.
6Cierra el pico2 Male. J@o tienes ue tra:a1ar en un contrato para $icNK 6%e
apart3 de la ventana 4 se diri#i3 de nuevo hacia la puerta6. *a 1unta directiva viene
con antelaci3n2 4 esa reuni3n ahora es el s9:ado.
6Ma 5e ha lla5ado. @o so4 4o uien anda distrado 6replic3.
6$icN est9 5u4 centrado. %i no lo estuviera2 sera pro:a:le5ente porue
al#uien no de1a de cotillear so:re el paradero de su novia cuando investi#a un
asesinato.6=H7o5a esoI>
67an s3lo pienso en lo 5e1or para $icN.
"lla le sac3 la len#ua.
67a5:i!n 4o. 6Con eso2 re#res3 nueva5ente a la parte principal del :u0ete 4
a los ascensores.
?e acuerdo2 era en el :ien de $icN 4 en el su4o propio en lo ue pensa:a. M tal
vez2 en ocasiones2 eran cosas distintas. ;ero esa 5aFana2 ha:ida cuenta del li5itado
tie5po con el ue conta:a para desci0rarlo2 hacer lo ue 5e1or se le da:a pareca la
0or5a l3#ica de actuar. 'un cuando eso inclua a ?aniel Wunz 4 un :arco.

- 161 -

Captulo catorce
#iernes, 8:$7 a.m.
%a5antha aparc3 el Dustan# en el clu: %ail0ish a la orilla de *aNe Torth 4
encontr3 el a5arradero 38 sin pro:le5as. ?aniel la esta:a esperando en el
e5:arcadero con una cesta de picnic en la 5ano. Dir3 59s all9 de su ho5:ro hacia
el a#ua.
6"so no es un :arco 6declar32 apartando a un lado el recuerdo de su sueFo
del ti:ur3n de la otra 5aFana. Ma ha:a ca5:iado el tono del 53vil de *e(aron.
Ll se ech3 a rer.
67!cnica5ente2 es un 4ate. /no peueFo. 7en cuidado con d3nde pisas 6di1o2
o0reci!ndole la 5ano para a4udarla a su:ir a la pasarela.
"lla poda ha:er su:ido la pasarela con los o1os cerrados2 pero o:via5ente a
?aniel le #usta:a alardear2 de 5odo ue acept3 su 5ano 4 salt3 con delicadeza a
:ordo.
6JC35o lo lla5asK
6"s =ella> 6la corri#i32 saltando a :ordo62 se lla5a Destiny.
6Gu! :onito. J"s tu4o o de la 0a5iliaK
6'hora es 5o2 o lo ser9 tan pronto conclu4a el papeleo. ;ap9 lo co5pr3 para
52 principal5ente.
J"ra i5paciencia lo ue aprecia:a en su vozK "sa 5olesta investi#aci3n por
ho5icidio podra estar retrasando sus planes. %a5 retuvo auello en su 5ente.
6J;orue co5pites con ellosK
6;orue #ano. Co5o he dicho2 es peueFa2 pero tiene un #ran 5otor.
6'h. 8usto co5o 5e #ustan.
6(ien. 6Con una encantadora sonrisa2 de13 la cesta 4 su:i3 la escalera hasta el
peueFo puente6. J;uedes desatar auella cuerda en la proaK 6pre#unt32
seFalando.
6Claro. J"s la parte delantera2 verdadK
6%2 es la parte delantera.
Casta el 5o5ento2 todo :ien. Cuanto 59s i#norante pudiera ser2 59s podra
ha:lar !l 4 ser el chico #rande del ca5pusP o del 4ate2 5e1or dicho. Cuando desat3
la pesada cuerda auto59tica5ente se percat3 de d3nde se encontra:an los salvavidas
de cu:ierta 4 dio su:repticia5ente con el pie a la ca1a de proa rotulada co5o :alsa.
;areca :astante s3lida. "sta:a cerrada2 pero eso no supona un pro:le5a.
@i siuiera sa:er d3nde se encontra:a todo el euipo para e5er#encias la hizo
sentir 5e1or. "n tierra sie5pre poda hallar el 5odo de salir en caso de pro:le5as.

- 162 -
"n el a#ua tal plantea5iento era 5ucho 59s co5plicado. 'viones o :arcosO a5:os le
hacan sentir una 0uerte desaz3n.
6%u:e au 6di1o ?aniel cuando el 4ate se apart32 ru#iendo2 del e5:arcadero.
Con un pro0undo suspiro2 %a5 su:i3 la an#osta escalerilla para unirse a !l.
6Gu! :onito es esto 65inti32 posando una 5ano en el panel de control para
apo4arse6. JCon u! 0recuencia sales a nave#arK
6Con tanta co5o 5e es posi:le 6le lanz3 una 5irada6. $icN tiene un 4ate
au. J@o sales a nave#ar con !lK
6@unca 5e lo ha pedido. @i siuiera s! d3nde est9 aparcado.
?aniel se ri3 de nuevo entre dientes.
6'5arrado2 uieres decir. "n realidad est9 1usto all.
%eFal3 al reluciente 4ate :lanco a5arrado a uno de los e5:arcaderos vecinos.
"ra2 con 5ucho2 el 4ate 59s #rande del clu:2 4 pro:a:le5ente de todo *aNe Torth2
haciendo ue el resto de :otes a su alrededor parecieran enanos. ' di0erencia del
Destiny2 !ste ha:a sido2 sin duda2 construido para resultar lu1oso 59s ue veloz.
6J%a:es suP no5:reK
6'ntes se lla5a:a !he (ritannica 6respondi362 pero 0ue re:autizado hace un
par de se5anas.
6J?e verasK
?aniel asinti3.
6D552 hu5. Co5o !he .ellicoe.
"lla parpade3.
6JCo5o el u!K
6J@o lo sa:asK
6@o 5e lo ha contado.
6%i 4o le pusiera el no5:re de al#uien a un 4ate2 se lo dira.
67a5:i!n 4o. 6(ueno2 eso s ue era interesante2 pero ni 5ucho 5enos era el
te5a a de:atir por el ue se ha:a e5:arcado. M en 5edio del a#ua no i:a a perder la
concentraci3n6. J;or u! 5e diste tu n<5ero el otro da 6pre#unt3
pausada5ente62 cuando sa:as ue $icN le ha:a puesto 5i no5:re a su 4ateK
6;orue vi c35o 5e 5ira:as cuando ;atricia nos present32 4 lue#o 5e 5iraste
de nuevo cuando hiciste ue te llevara a Coronado Couse con auella po:re eAcusa
so:re la decoraci3n para el velatorio. 6%e desvi32 haciendo pasar el 4ate :a1o el
puente en 9n#ulo 4 hacia las a#uas a:iertas del oc!ano 'tl9ntico6. M lue#o2 en el
velatorio2 te estuve o:servando. 7e 5archa:as en cuanto al#uien co5enza:a a ha:lar
con $icN. ;ens! ue podras estar :usc9ndo5e.
=7al vez2 pero no por los 5otivos ue !l pensa:a.>
6"st9s 5u4 se#uro de ti 5is5o.
"5pu13 la palanca del acelerador 4 el :arco au5ent3 de velocidad.
6%! lo ue 5e #usta 6di1o sin 59s.
'l 5enos parecan diri#irse costa arri:a en vez de 5ar adentro.
6JM u! es lo ue te #ustaK 6ronrone32 deseando ha:er aFadido unos lar#os
de nataci3n a su plan de e1ercicios.

- 163 -
6?i5e antes una cosaB J"s cierto ue tu padre era Datin 8ellicoe2 el ladr3nK
6"s cierto.
6JCas ro:ado al#una vez a al#uienK
's ue de eso se trata:a. Guera una con0esi3n su4a para estar a5:os 59s a la
par2 aunue no si#ni0ica:a eso ue !l hu:iera con0esado nada. 7odava.
6;odra ser 6respondi32 disi5ulando su reticencia con una sonrisa.
6JC35o esK
6@o 5e #usta airear 5is pecados en p<:lico 6di1o2 posando una 5ano so:re
su :razo.
Ll le :rind3 de nuevo auella encantadora sonrisa.
6Ea5os2 puedes con0iar en 5. De #usta pecar.
6%e#uro ue s. 7e 5ostrar! los 5os si 5e 5uestras los tu4os.
6Ma vere5os. 7e di1e ue ho4 sera un per0ecto ca:allero.
*e pondra a la de0ensiva si le presiona:a 59s. M2 a0ortunada5ente2 tena
historias de so:ra2 aun cuando tuviera ue dar detallesO despu!s de todo2 la le4 de
prescripci3n de al#unos de sus tra:a1os 4a ha:a vencido.
6?e acuerdo. "s un su:id3n. ;ura adrenalina.
6*o co5prendo 6di1o2 sonriendo de ore1a a ore1a al viento6. Mo practico
esu eAtre5o. "s salva1e.
Ca:laron durante un rato so:re esu 4 re#atas2 en #ran 5edida para ue !l
pudiera sentirse c35odo alardeando 4 soltado la len#ua 5ientras ella escucha:a 4
e5ita sonidos de ad5iraci3n. ?espu!s de veinte 5inutos co5enz3 a acercarse 59s a
la costa2 entrando con 0acilidad en una peueFa cala.
6"ntre t< 4 4o2 a<n contin<as haci!ndolo2 Jno es ciertoK 6pre#unt3 de
pronto6. De re0iero a ro:ar cosas.
?urante un :reve se#undo %a5 se pre#unt3 si !l esta:a llevando a ca:o su
propia investi#aci3n. J;ensa:a acaso ue era ella uien ha:a asesinado a WunzK %in
e5:ar#o2 eso hara ue 0uera co5pleta5ente inocente2 42 en lo 59s pro0undo de su
receloso ser2 %a5 no lo crea en a:soluto. "ra 59s pro:a:le ue estuviera :uscando
un posi:le chivo eApiatorio en caso de ue al#o saliera 5al. "n tal caso2 :usca:a a la
chica euivocada.
6@o desde hace 5ucho. @o es :ueno para 5i salud.
Ll asinti32 reduciendo la velocidad.
67a5:i!n co5prendo eso. De ro5p la pierna por tres sitios la <lti5a vez en
Eail. Denos 5al ue eAisten otras 0or5as de conse#uir el su:id3n. 6?aniel inhal32
pellizc9ndose la nariz.
=H"stupendoI> 'unue au!l podra ser un 5otivo para un ro:o. %a5antha
solt3 una carca1ada 0orzada.
6"so he odo2 pero creo ue ro:ar es 5enos per1udicial para el :olsillo. 6Dir3
hacia la costa6. Gu! :onito. J?3nde esta5osK
6"s 5i lu#ar privado para al5orzar 4 recrear5e.
6D552 hu5. JEens au ;atricia 4 t<K
?aniel acarici3 entre los dedos un 5ech3n de su ca:ello llevado por el viento.

- 164 -
6"sto4 au conti#o.
%a5 per5iti3 la caricia2 pues i5a#in3 ue eso le proporcionara al#o 59s de
5ar#en para insistir.
6Guiz9 sea un poco indiscreta2 pero asesinaron a tu padre durante un ro:o.
"spera:a ue no te eAcitara tanto invitar a una ladrona2 aunue est! retirada2 a
al5orzar.
6"sto tiene ue ver con la atracci3n2 no con 5i padre 6respondi32 utilizando
ahora a5:as 5anos para 1u#ar con su ca:ello.
%e inclin3 4 la :es3. %a5 ta5:i!n per5iti3 auello.
6+4e2 pens! ue i:as a ser un ca:allero 6di1o2 e5pu19ndole lenta5ente.
*o#rar ue tal #esto pareciera reticente precis3 59s control de lo esperado. 7uviera o
no una :onita cara2 haca ue se le pusiera la carne de #allina. $icN deca ue posea
su propio sentido del honor2 independiente5ente de ue 0uera o no convencional2 4
?aniel lo esta:a pisoteando.
6JGu! 5e dices de la atracci3nK %! ue la sientes.
6;uede ue as sea. 6%a5 le evalu3 con la 5irada6. ;ero2 0ranca5ente2
?aniel2 necesito 59s ue un paseo en :arco para convencer5e de ue puedes hacer
59s por 5 ue $icN 'ddison.
6Cole#a2 u! 5ercenaria 6di1o2 riendo de nuevo.
;odra decir lo 5is5o de !l2 pero se #uard3 el co5entario. 7eniendo en cuenta
ue dos das antes ha:a asistido a un 0uneral2 pareca estar de :astante :uen hu5or2
de hechoP co5o si pensara ue ha:a salido i5pune de un asesinato o al#o si5ilar.
;ero Jlo ha:a hecho el despreocupado ?aniel o ha:a contratado a al#uienK *e
encantara sa:er si ha:a aluilado un (DT.
67an s3lo so4 pr9ctica.
6De parece 1usto.
'rro13 el ancla al a#ua 4 apa#3 el 5otor. *a a:soluta 0alta de preocupaci3n con
la ue !l conte5pla:a su presencia2 considerando ue 09cil5ente podra ha:er estado
involucrada en el 0alleci5iento de su padre2 le inuieta:a un poco. @o era
eAacta5ente una declaraci3n de culpa:ilidad por su parte2 pero si tan se#uro esta:a
4a de ue ella no lo ha:a hecho2 era porue sa:a ui!n lo ha:a hecho real5ente.
(a1ando lenta5ente la corta escalera2 ?aniel reco#i3 la cesta de picnic 4 la coloc3
so:re la peueFa 5esa e5potrada de cu:ierta.
6J7ienes ha5:reK
6Claro. JGu! has tradoK
6"s un poco te5prano para al5orzar2 de 5odo ue hice ue el cocinero
pusiera en su 5a4ora 0ruta2 pan 4 ueso. M una :otella de vino2 por si no es
de5asiado pronto para eso.
6H?ios 5oI 6di1o parsi5oniosa5ente2 acerc9ndose a !l6. ;odra pensarse
ue intentas i5presionar5e.
6Ma est9s i5presionada2 o no estaras au. ;atricia te lla5a la perra
a5ericana2 pero i5a#ino ue eres 59s so0isticada ue la 5a4ora de las 5u1eres ue
conozco.

- 165 -
6,racias2 supon#o.
6@o2 en serio. ;atricia no distin#uira una o:ra de arte de un trozo de tostada.
%a:e de 5oda2 pero eso es todo lo pro0unda ue lle#a a ser.
6JM a ti te #usta la pro0undidadK
6De #usta tu pro0undidad. 6?aniel dispuso un plato con uvas 4 roda1as de
5an#o2 ani59ndola con un ade59n a sentarse 5ientras !l ocupa:a el :anco 0rente al
de ella6. JGu! es lo ue haces para divertirteK
6;ara divertir5e. "sto4 5ontando una consultora de se#uridad2 pero eso 4a
lo sa:es.
67ienes uno de esos tel!0onos ue tiene 5elodas di0erentes se#<n la persona2
JverdadK J7e a4uda a no con0undir a tus clientesK
's ue uera sa:er acerca de su tel!0ono. "so no pinta:a nada :ien.
67en#o el tel!0ono en 5odo vi:rador 6sonri3 a5plia5ente6. *o pre0iero de
ese 5odo.
6%e#uro ue s. %i 5i padre te hu:iera contratado2 Ju! ha:ras hecho para
prote#er Coronado CouseK
6"n realidad no he pensando en ello 65inti36. $esult3 5e1or para 5 ue lo
asesinaran antes de ue 0ir59ra5os el contrato2 Jno te pareceK
6Ea5os 6la persuadi36. ;uedes especular2 JnoK JD9s c95aras de vdeoK
JD9s sensores de 5ovi5ientoK J'l#unos de esos ra4os in0rarro1osK
6JGu! i5portancia tieneK Ma es de5asiado tarde.
6%2 pero ese tipo sa:a :ien por d3nde i:a2 c35o entrar2 d3nde esta:a 5i
padre2 c35o salir. JCrees ue toda esa 5ierda tecnol3#ica le ha:ra detenidoK
?ios santo. 'hora anda:a en :usca de cu5plidos. *e 5ir3 0i1a5ente a los o1os.
6@o. "ra de5asiado :ueno. "l 5e1or ue he visto2 en 5i opini3n. J7iene
al#una pista la policaK
6@i una sola. %i es tan :ueno2 tal vez lo conozcas. 6%e 5eti3 una uva en la
:oca6. ;uede ue sea 0a5oso.
J'caso deduca de5asiado de la conversaci3n porue uera ue 0uera
culpa:leK J"sta:a en realidad ?aniel 0orzando su suerte tal co5o ella sospecha:aK
6=Mo> no era tan :uena 65inti32 :a1ando la vista 4 0in#iendo decepci3n o
ver#Qenza o lo ue 0uera ue le hiciera sentirse a<n 59s superior.
6%e#uro ue podas 1u#ar con los chicos #randes2 %a5. Mo de1ara ue 1u#ases
con5i#o.
"lla alz3 de nuevo la 5irada2 sonriendo.
6J"res uno de los chicos #randesK
Ll se acerc3 lenta5ente para susurrarle al odo.
6"l 59s #rande.
%a5antha se ri3 entre dientes.
6M rico2 ta5:i!n. Cada vez resultas 59s atractivo.
?aniel lade3 la ca:eza hacia la escotilla de de:a1o de la cu:ierta.
6"ntonces2 Juieres ue ha#a5os #uarrerasK
'l 5enos lo ha:a pre#untado2 en vez de a:alanzarse sin 59s so:re ella. @o

- 166 -
esta:a se#ura de poder llevar de vuelta auel 5aldito :arco ella sola.
67odava no esto4 del todo convencida.
"l se puso en pie.
6?e acuerdo2 pero 4o vo4 a:a1o a re0rescar5e. "nse#uida vuelvo.
6'u estar!2 dis0rutando de la vista.
Cuando ?aniel desapareci3 por la achaparrada puerta2 %a5antha se recost3.
Ca:ida cuenta de sus sospechas2 ha:a esperado ue ?aniel estuviera 59s a la
de0ensiva 4 se 5ostrara considera:le5ente 59s esuivo. @atural5ente2 no ha:a
esperado ue estuviera colocadoO eso haca ue calarle resultara 59s sencillo 4
co5plicado a un 5is5o tie5po. $9pida5ente sac3 su 53vil 4 lo puso en 5odo
vi:radorO a pesar de ue no tena idea de si al#uien podra contactar con ella all.
"ch3 un 0u#az vistazo hacia la escotilla. ;ro:a:le5ente estara coloc9ndose 59s
en ese preciso 5o5ento2 cosa ue podra eAplicar su acuciante necesidad de dinero 4
su asunci3n de ue saldra i5pune del asesinato. JCharles le ha:a idolatrado tal
co5o $icN a0ir5a:aK %era co5plicado de de5ostrar. *as 0a5ilias2 so:re todo las de
dinero2 no eran dadas a airear sus pro:le5as internos. @ecesita:a echarle un vistazo
a los docu5entos le#ales de Charles para ver si los 0ondos de ?aniel ha:an sido
restrin#idos por al#<n 5otivo.
?e:ido a la eAcitaci3n le so:revino un r9pido 4 0uerte calor. *o <nico ue
necesita:a era una peueFa prue:a2 4 podra acudir a Castillo. M lo 5e1or de todo2
entre#ar a ?aniel sera del todo distinto a entre#ar a uno de sus eA co5paFeros. %in
divisi3n de lealtades2 sin ries#o a represalias.
Claro ue todava tena ue volver a la orilla 4 lue#o hallar el 5odo de echarle
un vistazo a esos docu5entos. M encontrar las pinturas 4 los ru:es sin duda
resultara <til. %a5antha suspir3. ;or lo visto de nuevo i:a a tener ue ser a5a:le
con 7o5 ?onner.
Cuando ?aniel e5er#i3 otra vez a la luz del sol su sonrisa era todava 59s
a5pliaP 4 en e0ecto tena restos de polvo so:re el la:io superior. + :ien ?aniel
Wunz era verdadera5ente listo o :ien real5ente arro#ante 4 est<pido.
67e has de1ado una 5ancha 6apunt32 seFalando hacia su la:io superior.
Con una risita i5penitente2 a#ach3 la ca:eza para li5piarse la nariz.
6JM :ien2 por d3nde :a5osK
6"sta:as a punto de decir ue ha:as hecho al#unas cosas 5alas en tu vida 4
ue 5e invitaras a unir5e a ti en la pr3Ai5a.
6Claro 6convino2 asintiendo 5ientras alar#a:a el :razo para hacerse con la
:otella de vino6. ;odra5os ser los (onnie 4 Cl4de 5odernos. %era5os una pare1a
5u4 atractiva.
6)5a#ino ue s. De has hecho una interesante proposici3n. *e entre#3 un
vaso de vino a %a5 4 to53 otro para s.
6(rindo por las proposiciones interesantes.
"lla to53 un tra#o. =M por las conclusiones interesantes.>
6Cu!nta5e c35o aprendiste a pilotar 4ates.

- 167 -

$icN estacion3 en el peueFo aparca5iento 0uera de la in5o:iliaria ;aradise
cinco 5inutos antes de las diez. *aurie conduca un (DT2 4 todava no ha:a rastro
de !ste2 de 5odo ue apa#3 el 5otor del %*$ 4 lla53 a 7o5.
6?onner 6respondi3 el a:o#ado al pri5er tono.
67o52 Jreci:iste el correo electr3nico ue te 5and!K
6$icN. 6%ilencio6. Claro2 lo ten#o au 5is5o. JEas a venir ho4K
6"sta tarde. 'ntes ten#o ue ocupar5e de al#o.
6Du4 :ien. @o ha4 pro:le5a. 7ene5os 4a listas las p9#inas actualizadas.
$ichard se apart3 el tel!0ono de la ore1a 4 lo 5ir3.
6$ecuerda ue la 1unta lle#a con antelaci3n 6di1o tras un 5o5ento. Con lo
ue 7o5 se o:sesiona:a por los detalles2 de:era estar al :orde de un ataue de
histeria en auel 5o5ento.
6Cace s3lo una hora ue 5e lla5aste. "stare5os preparados. Ca:lar! conti#o
59s tardP
6JGu! sucede2 7o5K 6le interru5pi3.
6@o ocurre nada. *o ue pasa es ue esta5os ocupados.
6J7e preocupa al#oK 7e di1e ue estara preparado para esto.
6*o s!. 6D9s silencio.
6'di3s.
*a lnea se cort3. @o ca:a duda de ue al#o suceda. ?e hecho2 no recorda:a la
<lti5a vez ue 7o5 le ha:a col#ado el tel!0ono. %e dispuso a pulsar el :ot3n de
rella5ada2 pero un reluciente (DT plateado se detuvo a su lado. Dierda. ?e
acuerdo2 4a descu:rira despu!s u! era lo ue le preocupa:a a 7o5. @o era ue ese
da no tuviera nada 59s ue hacer.
6*aurie 6di1o2 :a1ando del coche para a:rirle la puerta6. ,racias por
devolver5e la lla5ada. %! ue te aviso con poco tie5po.
6@o te preocupesO 5e cerciorar! de ue 5e pa#ues 59s adelante. 6*e
estrech3 la 5ano2 sosteni!ndola 59s ue sacudi!ndola6. Ea5os en 5i coche. 7en#o
todos los 5apas 4 planos.
'sinti3 con la ca:eza 4 rode3 el coche hasta la puerta del pasa1ero para su:irse
a !l. Cu:iera pre0erido conducir2 pero si conducir haca ue la 5u1er se sintiese
dueFa de la situaci3n2 no ha:a pro:le5a por su parte. %o:re todo de:ido a ue tena
otras cosas en la ca:eza aparte de la in5o:iliaria.
6's ue2 $icNP Jno te i5porta ue te lla5e $icN2 verdadK
6"n a:soluto.
6JM :ien2 $icN2 por u! no te acercaste antea4er para concertar una visitaK
6;arecas tener 4a de5asiado. @o te ha:ra 5olestado por una cuesti3n de
tra:a1o.
6*os ne#ocios son los ne#ocios 6di1o 5ientras re#resa:a a la carretera 4 pona
ru5:o al sur6. %ie5pre ha4 tie5po para ellos.
Lse sola ser su le5a2 hasta ue conoci3 a %a5antha. %u !tica la:oral ha:a
pasado paulatina5ente a una posici3n secundaria2 pero no se ha:a percatado hasta

- 168 -
haca poco. M ni 5ucho 5enos le 5olesta:a tanto co5o ha:a esperado2 o no tanto
co5o le hu:iera 5olestado un aFo atr9s.
$ichard 5ir3 de reo1o a *aurie 5ientras !sta co5pro:a:a el espe1o retrovisor.
%a:a c35o utilizar a la #ente2 c35o 5anipularlos para ue vieran las cosas se#<n su
punto de vista2 4 tal cosa nunca le ha:a uitado el sueFo. *o haca del 5is5o 5odo
en ue al#unos eran 5!dicos 4 otros 5ec9nicos. M resulta:a ue se le da:a real5ente
:ien. Co4 pretenda e5plear tales ha:ilidades tanto si *aurie Wunz tena ue ver con
la 5uerte de su padre co5o si no. Ca:a sido criado en el crculo de !lite del ue ella
0or5a:a parte. "sa #ente utiliza:a el dinero co5o un ar5a. Ll posea 5uchsi5a
5unici3n.
*a cuesti3n era cu9nto presionar. %us propios padres ha:an 5uerto siendo !l
todava adolescente2 pero incluso en un cole#io suizo2 a un continente de distancia 4
sin ha:erlos visto durante un aFo2 no se sinti3 en condiciones de realizar nin#<n tipo
de tarea durante varias se5anas. "l hecho de ue *aurie estuviera haciendo ne#ocios
in5o:iliarios esa 5is5a 5aFana no la converta en culpa:le2 pero a !l s le haca
sospechar.
67e do4 de nuevo el p!sa5e por la p!rdida de tu padre 6le o0reci3.
6,racias. Ca sido duro2 pero ?aniel 4 4o lo so:relleva5os.
6%ie5pre ha:!is estado 5u4 unidos2 Jno es ciertoK
6*o intenta5os. ;arece ue cuanto 5a4ores nos hace5os2 59s di0ieren
nuestros intereses 6apunt32 virando a la izuierda hacia una aco#edora travesa de
casas de dos plantas. %onri3 cuando pas3 por delante de un partido calle1ero de
0<t:ol6. @o te preocupes2 no vo4 a enseFarte nin#una de !stas. "n la colina ha4
al#unas casas de clientes.
6Con0o en ti.
6Ca:lando de lo cual2 Jno estar9s pensando en vender %olano ?orado2
verdadK ;orue 5e sentira 5u4 dolida si no 5e de1aras ocupar5e de la venta.
6@o2 no. *e pro5et a una a5i#a ue la a4udara a 5udarse a esta zona.
6' =una a5i#a> 6repiti3 *aurie6. J7e 5olestara ue 5encione ue2
personal5ente2 no 5eP entristecera ue ter5inaras de nuevo solteroK @o es ue le
desee nin#<n 5al a tu relaci3n con la seForita %a5antha 8ellicoe2 por supuesto.
Ll le lanz3 otra 5irada 0u#az2 cercior9ndose de ue esta vez le viera.
6De siento hala#ado.
*aurie sonri3 de nuevo.
6(ien.
*as casas a lo lar#o de la ci5a de la colina esta:an varios niveles por enci5a de
auellas ue ha:an pasado. 'de59s2 todas parecan tener :onitas vistas del oc!ano.
"Atensos patios2 :uenos para reci:ir visitas2 4 5edia docena de ha:itaciones2 a5plios
vest:ulos 4 5a#n0icas escaleras curvadas. 7o53 nota 5ental de todo al tie5po ue
visita:an las residencias ue ella ha:a seleccionado2 pero 5antuvo centrada la
atenci3n en la a#ente in5o:iliaria. Cuanto 59s pudiera hacerle ha:lar2 59s
averi#uara.
6JEas a conservar Coronado CouseK

- 169 -
6%e#uro ue lo hare5os. ;ap9 esta:a 5u4 encariFado con ella.
Wunz ta5:i!n ha:a sido asesinado en esa 5is5a casa2 pero $ichard no
5encion3 auello.
6J7< 4 ?anielK 6continu32 en ca5:io.
"lla le 5ir3 de sosla4o 5ientras con un ade59n le indica:a la salida de la casa
ue aca:a:an de visitar.
6;er5anecere5os 1untos a 5enos ue consi#a una o0erta 5e1or. JGu! opinasK
=.ue ella. @o ?aniel.>
6JGue u! opinoK 6repiti36. J'cerca de la casaK
6%2 de eso.
"l le devolvi3 la sonrisa.
6;ienso en al#o 59s nti5o. /n condo5inio2 en una torre de pisos. /na casa
con 1ardn estara al 0inal de la lista. 6;atricia reuerira una casa donde pudiera ser
la pieza central. /n 1ardn supondra un desperdicio de espacio del ue ue1arse
de:ido al coste de tener ue contratar a al#uien ue se ocupara del paisa1e. ;ero esta
eAcursi3n no era por su eA 5u1er tanto co5o por *aurie 4 por o:tener una i5presi3n
de ella.
67en#o dos en la lista ue podran adecuarse 6di1o *aurie2 sin consultar sus
notasO de:a tener 5e5orizada cada lista.
6"ch!5osles un vistazo 6respondi32 inst9ndola con la 5ano de nuevo hacia
el coche6. %i dispones de tie5po.
6;ara ti ten#o tie5po. 6(a1aron de nuevo la colina.
6"ntonces2 de:era invitarte a co5er2 por las 5olestias.
6@o es 5olestia2 $icN2 pero 5e encantara.
"l asinti3.
6JGu! te parece en ;u: (lue 'nchor en ?elra4 (eachK
6J"s el pu: ue proviene de )n#laterra2 verdadK
67ransportado piedra a piedra. %e supone2 incluso2 ue ha4 all un 0antas5a
londinense de dos si#los de anti#Qedad. /n asesino o al#o por el estilo. 6"n
realidad2 se#<n conta:an2 (ertha ha:a sido vcti5a de un asesinato2 pero la otra
interpretaci3n convena 5e1or a sus prop3sitos.
6+oh2 ue espeluznante. 7rato hecho. 6*aurie no se in5ut3. %i era una
asesina2 era despiadada.
6(ien. 6Guiz9 la pala:ra =asesina> no le ha:a 5olestado2 pero 0or5a:a parte
de la prue:a.
6@o has 5encionado lo ue piensas de ?aniel 4 ;atricia 6di1o a 5odo de
conversaci3n.
$ichard 5antuvo la vista en la carretera2 pero por poco. @o lo ha:ra lo#rado de
no ha:er contando con casi veinte aFos de pr9ctica en ocultar sus pensa5ientos 4
senti5ientos. =H?aniel 4 ;atriciaI> ?e pronto unas cuantas cosas co:raron sentido.
;or eso %a5antha ha:a optado por utilizar a ;atricia para entrar en Coronado
Couse. *o cual si#ni0ica:a ue %a5antha lo sa:a2 5aldita 0uera.
6@o creo ue sea de 5i incu5:encia 6di1o suave5ente.

- 170 -
6"so es 5u4P :rit9nico por tu parte2 supon#o. 'unue 5e sorprendi3
escuchar tu voz en el contestador. 7u eA 5u1er 4 5i her5ano se acuestan 1untos 42
aparte de eso2 ;atricia parece pensar ue tienes al#<n tipo de rencor hacia ella.
6%e hala#a a s 5is5a.
6'h. ='hora> est9s en0adado.
Ll ro5pi3 a rer.
6*o ue es irritante es la #ente ue piensa o:sesiva5ente en el pasado. @o
resulta provechoso2 en lo personal o en los ne#ocios2 echar la vista atr9s.
6De #ustara pensar ue so4 una chica ue 5ira al 0uturo.
'sintiendo2 $icN apart3 la 5irada de la ventanilla2 aunue toda su atenci3n
esta:a 0i1a en el asiento del conductor a su lado.
6Ce notado ue la #ente ue pasa de5asiado tie5po en el pasado tiende a no
tener un plan de 0uturo.
6;arece ue tene5os 5ucho en co5<n. 6*aurie se ri3 entre dientes6. %a:es2
sie5pre 5e he pre#untado por u! no 5e pediste salir despu!s de uno de esos
partidos :en!0icos de polo ue tanto os #ustan a ?aniel 4 a ti.
Ca:a estado a punto de hacerlo en una ocasi3n2 unos 5eses despu!s de su
divorcio. "lla era lo ue en un tie5po 0ue su tipoB atractiva2 se#ura de s 5is5a 4
sola estar en el o1o p<:lico.
6%ie5pre tenas a al#uien con uien asistir 6respondi3.
6Co5o si eso hu:iera podido i5pedrtelo.
;recisa5ente ha:a sido auello lo ue le detuvo. 8a59s tocara a la 5u1er de
otro ho5:re. 'u!lla era una restricci3n ue ha:a 5antenido aun antes del
descala:ro con ;atricia 4 ;eter. "ra auel sentido de la 0idelidad en el ue !l 4
%a5antha 6sorprendente5ente2 dado su ca3tico estilo de vida6 crean.
Ca:ida cuenta de la participaci3n de *aurie en su seudoseducci3n2 ella no
pareca tan eAi#ente.
6JCan variado en al#o tus asuntos la:orales con la 5uerte de tu padreK 6
pre#unt32 reto5ando de nuevo su te5a ele#ido.
6Casi todo 0ue colocado en un 0ideico5iso el pasado aFo. ?aniel 4 4o tene5os
al#unas decisiones ue to5ar2 4 dependiendo del resultado2 puede ue 5e desha#a
de la in5o:iliaria ;aradise. 6*aurie le :rind3 una sonrisa6. ;or supuesto2 no antes
de ha:er encontrado una propiedad ideal para ti. Dis clientes nunca se van
insatis0echos.
6@o lo dudo. ;ero Ju! haras si renunciaras a tu ne#ocioK
6Ca:las co5o un aut!ntico adicto al tra:a1o. Eia1ara2 creo2 4 los ne#ocios de
5i padre :astaran para 5antener5e ocupada.
6'puesto a ue a Charles le #ustara ue estuvieras dispuesta a ocupar su
lu#ar.
6%era una estupidez de1ar ue todo su tra:a1o 4 sus coneAiones ca4eran en
5anos de los ti:urones.
%e pre#unt3 si a !l le considera:a un ti:ur3n. "n cuanto a lo ue ella era2 $icN

- 171 -
tena al#unas ideas. *a 5a4ora de la #ente se a0erra a lo ue les es 0a5iliar 0rente a la
tra#edia 4 la a#itaci3n. *aurie 4a esta:a considerando ca5:iar de pro0esi3n. ;ara
$ichard auello indica:a ue no le tena nin#<n aprecio al ne#ocio in5o:iliario. ;or
otra parte2 la 0alta de satis0acci3n en una pro0esi3n no converta a nadie en un
asesino. Con todo2 pretenda hallar un 5odo de revisar al#unos de sus docu5entos
la:orales.

$ichard crea ha:er encontrado una residencia acepta:le para ;atricia cuando
hu:ieron ter5inado de echarle un vistazo a los dos condo5inios2 pero tena
intenci3n de prolon#ar un poco 59s la :<sueda. 'unue ha:a descu:ierto al#unas
cosas 59s so:re *aurie Wunz2 nada la seFala:a de0initiva5ente co5o sospechosa en
el ho5icidio de su padre. *o ue s tena era un a#udo dolor de ca:eza2 al#o ue
supona ue 8a5es (ond 1a59s con0esara tener.
;ero no era su intenci3n concluir auella cita con las 5anos vacas. %a5antha
no estara perdiendo el tie5po2 4 !l tena una apuesta ue #anar2 al i#ual ue la
polica.
6J;lanea ?aniel unirse a ti en la sala de reunionesK
6*o dudo 6respondi3 con naturalidad6. @o le interesan de5asiado los
ne#ocios.
6;ues 5enos 5al ue te tiene a ti.
6H8aI ?selo a !lP
%on3 su tel!0ono con la 5eloda de 7o5.
6J%K 6respondi3 al a:rir la solapa.
6?e acuerdo2 4a no puedo soportarlo 59s 6lle#3 la voz del a:o#ado6.
8ellicoe sali3 en :arco con ?aniel Wunz.
"l aliento se con#el3 en la #ar#anta de $ichard.
6;erdona2 Jc35o dicesK 6respondi32 5anteniendo la eApresi3n del todo
inaltera:le.
6Eino a decr5elo esta 5aFana2 lue#o 5e desa0i3 a ue te lo chivara. ;ero no
uiero ue 5e culpes por no cont9rtelo si al#o sucede2 4 no uiero ver5e atrapado
en 5edio de tu peueFo re5olino2 as ueP
$icN cerr3 el tel!0ono de #olpe.
6?isc<lpa5e2 *aurie 6di1o de plano62 pero ten#o ue ca5:iar nuestra cita
para co5er. J7e i5portara llevar5e de vuelta a tu o0icinaK
"lla sonri3.
6@o ha4 nin#<n pro:le5a. "sto4 disponi:le cuando uieras. M uiero sa:er
59s acerca del 0antas5a.
6Guede5os de nuevo el 5artes. J' las diez en puntoK
6Cecho.
Guince 5inutos despu!s se detuvieron 1unto a su %*$ 4 $ichard sali3 del (DT.
7ras despedirse con la 5ano2 *aurie sali3 de nuevo del aparca5iento 5archa atr9s 4
desapareci3 en direcci3n a Coronado Couse. $ichard se 5eti3 en el %*$ 4 se ued3

- 172 -
sentado 5u4 uieto durante 5edio 5inuto. *ue#o 5eti3 la llave2 puls3 el :ot3n de
arranue 4 e5prendi3 el ca5ino hacia el Clu: %ail0ish.

%a5antha a4ud3 a a5arrar de nuevo el 4ate al 5uelle2 lue#o lanz3 un :eso a
?aniel al tie5po ue se diri#a otra vez hacia tierra 0ir5e 4 a su coche. Ll se ued3 a
:ordo2 ostensi:le5ente para li5piar al#o2 pero %a5 supona ue el :arco era el lu#ar
al ue #eneral5ente i:a a esni0ar. *a tensi3n a#arrota:a sus ho5:ros cuando lle#3 al
aparca5iento. @o se ha:a 5ostrado a5enazador2 no ha:a hecho 59s ue :esarla
una vez 4 hacer al#unas insinuaciones atrevidas2 4 ella se#ua sinti!ndose co5o si
hu:iera escapado por los pelos de un ro:o pro:le59tico.
6%a5antha 6le lle#3 la #rave voz de $icN desde el 0rente2 4 alz3 la ca:eza. "l
velocsi5o %*$ se encontra:a aparcado 1usto al lado del Dustan# ro1o 4 $icN
'ddison esta:a apo4ado contra el parachoues.
6HDira u! :ienI 60ar0ull32 es:ozando una sonrisa6. Cola.
6J7e hiciste a la 5ar con ?aniel WunzK 6pre#unt32 enderez9ndose.
6J'hora 5e persi#ues por la ciudadK ;orue no va a 0uncionar.
67o5 te delat3.
"lla sacudi3 la ca:eza2 nada sorprendida.
6%a:a ue el Capit9n "strecho no sera capaz de resistirse a cont9rtelo.
6"ntonces2 Jpor u! se lo di1isteK
6;orue no so4 i5:!cil. 6%e detuvo delante de !l2 tratando de esti5ar su
estado de hu5or6. JEas a :esar5e o a disparar5eK 6pre#unt3 0inal5ente.
6?e veras ue no lo s!. 6'lar#3 el :razo 4 le puso :ien la 5an#a6. J%a:as
ue ?aniel sale con ;atriciaK
6%.
6JM no 5e lo contaste porueP K
%a5antha le #uiF3 un o1o.
6JM cu9ndo le has puesto el no5:re !he .ellicoe a tu 4ateK
Ll parpade3.
6@o ca5:ies de te5P
6'l#unos tipos se tat<an el no5:re de sus novias en los :razos. 7< se lo has
puesto a un :arco.
6@o 5e #ustan los tatua1es.
%onri32 incapaz de evitarlo.
6"res tan 1odida5ente #ua42 $icN. %o4 el 4ate 59s #rande de la 5arina.
$icN de13 escapar el aliento.
6JGu! de5onios se supone ue de:o hacer conti#oK 65ur5ur32 to59ndola
de la 5ano 4 acerc9ndola 59s para darle un :eso.
"lla cerr3 los o1os2 dis0rutando del c9lido e nti5o contacto.
6De tatuar! tu no5:re en el culo2 si uieres.
Ll e5iti3 un sonido aho#ado ue podra ha:er sido una carca1ada.
6@o uiero ver 5i no5:re en tu culo. @o necesito indicaciones.

- 173 -
'uello era de0initiva5ente cierto. Con el recuerdo de la 5aFana 0resco en la
ca:eza 4 el alivio de ue $icN no estuviera ca:reado con ella2 de pronto necesita:aP
)#nora:a el u!2 pero $icN podra proporcion9rselo. ?io un paso adelante 4 le rode3
el cuello con los :razos2 apo4ando la ca:eza contra !ste.
'l ca:o de un se#undo $icN le rode3 la cintura con los :razos2 4 la apret3
0uerte5ente contra s.
6J7e encuentras :ienK 6pre#unt3 en voz ueda.
"lla asinti32 reacia a soltarle2 a de1ar pasar el 5o5ento. M pensar ue ?aniel
crea ue poda o0recerle 59s ue $icN. H8aI ?aniel no tena ni idea de lo ue ella
necesita:a2 o uera.
6J$icNK
6JD552 hu5K
6Creo ue lo hizo ?aniel. Creo ue2 o :ien contrat3 a al#uien2 o :ien lo hizo el
5is5o.
67<P H8oderI 6@o le pre#unt3 con u! prue:as conta:a2 o c35o lo sa:a. "n
ca5:io2 desliz3 la 5ano hacia arri:a por su espalda2 5eci!ndola con lentitud
adelante 4 atr9s 4 de1ando ue ella continuara el a:razo tanto tie5po co5o deseara.
.inal5ente %a5 to53 aire. =$eco5ponte2 8ellicoe.>
6*o siento 65ur5ur32 alzando la ca:eza.
6J;or u!K 67o53 su rostro entre a5:as 5anos6. "n realidad 5e siento
aliviado. Co5enza:a a pensar ue la criptonita era lo <nico por lo de:a5os
preocuparnos con relaci3n a ti.
6'h2 1a2 1a. *o ue suceda era ue no esta:a preparada para via1ar por el
oc!ano con un posi:le asesino.
6Ca:lando de lo cual2 no se te ocurra hacerlo de nuevo2 %a5antha. @i siuiera
si se lo cuentas pri5ero a ?onner. ' 5enos ue uieras ue 5e d! un in0arto antes
de cu5plir los treinta 4 cinco.
6@o2 no uiero eso. 6*e :es3 en la :ar:illa6. ?e:era5os salir de au antes
de ue ?aniel nos vea 1untos.
$icN enarc3 una ce1a al tie5po ue sostena a:ierta la puerta del conductor del
Dustan# para ue ella 5ontara.
6JM por u! no uere5os ue nos vea 1untosK
6;orue 5e esto4 escapando a espaldas tu4as para verle2 4 !l se a0ana en
seducir5e para apartar5e de ti.
Ll #uard3 silencio durante un instante.
6'h. D9s le vale2 entonces2 ue va4a a prisi3n por al#o 65ur5ur3 al 0in6.
?e lo contrario2 ir! 4o2 por darle una paliza de 5uerte.
%a5 no se 5olest3 en decirle ue controlara su testosteronaO sa:a u! puntos
presionar para provocarle 42 por sus acciones2 sa:a ue ?aniel ha:a presionado
varios de ellos. 'l 5is5o tie5po2 su respuesta pareca casiP sose#ada. %a5 to53
una r9pida :ocanada de aire. $icN se ha:a to5ado en serio su solicitud de un poco
de con0ianza. ;or supuesto2 aun teniendo pendiente una crucial reuni3n al da
si#uiente ha:a corrido a *aNe Torth para velar por ella2 pero %a5 ha:ra hecho lo

- 174 -
5is5o por !l. '5:os sa:an lo peli#roso ue podan lle#ar a ser sus vidas.
'si5is5o2 resulta:a un tanto aterrador co5prender lo 5ucho ue ha:a
lle#ado a con0iar en la opini3n de $icN2 en su 1uicio2 en su sola presencia. @o esta:a
acostu5:rada a con0iar en nadie 59s ue en s 5is5a. 'uello 0i#ura:a a la ca:eza
de las cinco re#las para ladrones i5partidas por Dartin 8ellicoe. 8a59s cuentes con
nadie ue no seas t< 5is5o. @o o:stante2 ha:a co5enzado a pre#untarse si no sera
ue Dartin no ha:a conocido a nadie en uien cre4era poder con0iar. "lla s lo ha:a
hecho.
6Eo4 a ver a 7o5 6di1o2 de1ando ue sus 5anos se deslizaran con lentitud por
sus ho5:ros.
6Mo ta5:i!n ten#o ue ir a la o0icina2 antes de ue la declaren a:andonada 4
se apoderen de los 5ue:les de %tone4. M ten#o ue in#eniar un 5odo para
de5ostrarle 5is corazonadas a Castillo. "sto de las prue:as apesta.
6%2 uerida. ;ero es necesario si uieres #anar la apuesta. 6*a :es3 de nuevo2
se#uida5ente la a4ud3 a su:ir al coche 4 cerr3 la puerta.
's era $icN2 un ca:allero :rit9nico en todo 5o5ento2 independiente5ente de
nada ue pudiera estar sucediendo. '5:os se diri#ieron hacia Torth 'venue 4 a
%a5 no le sorprendi3 en a:soluto ue $icN se 5antuviera detr9s de ella durante todo
el ca5ino2 a un coche o dos de distancia. Crea ha:er de1ado 5u4 claro ue sa:a
c35o cuidarse2 pero2 al parecer2 los ancestros de $icN ha:an sido ca:alleros de
:rillante ar5aduraP 4 o:via5ente $icN ha:a heredado su 5entalidad de
=de0ensores de da5iselas en apuros>.
Cruz3 +liver 'venue2 4 a $icN le pill3 el se590oro en ro1o. %a5 en parte
espera:a ue se lo saltara2 pero no lo hizo. Co42 al 5enos2 el ca:allero o:edeca la
le4.
"l Dustan# dio un e5pell3n hacia delante cuando el 5etal i5pact3 contra
5etal. %a5antha se #olpe3 la 0rente 0uerte5ente contra el volante.
6HDierdaI
'turdida2 pis3 auto59tica5ente los 0renos al tie5po ue 5ira:a por el ahora
torcido espe1o retrovisor. /na enor5e 0ur#oneta azul acapara:a por co5pleto el
espe1o. Con un ru#ido2 esta arre5eti3 nueva5ente contra la parte trasera del
Dustan#.
;isando el acelerador2 #ir3 :rusca5ente hacia la derecha a una calle aledaFa. *a
0ur#oneta se pe#3 a su parachoues derecho 4 vir3 derrapando tras ella.
?e acuerdo. 'uello era deli:erado. Con el coraz3n palpit9ndole 0uerte5ente
de:ido 59s a la adrenalina ue al 5iedo2 aceler3 de nuevo. "l Dustan# tena un
5otor ES122 4 el de la ca5ioneta era potente. /n co5:ate :astante i#ualado2 salvo
ue %a5 no esta:a dispuesta a ue el asalto se tornara en persecuci3n.
%a5 dio un :rusco #iro a la izuierda2 se#uido de otro 59s2 diri#i!ndose de
nuevo a la calle principal. 7an pronto el conductor de la 0ur#oneta supuso lo ue ella
haca volvi3 a pe#arse con #ran estruendo a su parachoues.
'5:os vehculos colisionaron2 e5pu19ndola hacia delante aun cuando ella se
5antuvo 0ir5e. %eparados por tan s3lo unos cent5etros2 %a5 0ren3 en seco.

- 175 -
*a 0ur#oneta i5pact3 de nuevo contra ella. Condu1o con todas sus 0uerzas
directa5ente en :usca de una 0arola. "l 5otor de la 0ur#oneta ru#i3 cuando trat3 de
e5potrarla contra el poste de 5etal 5ientras ella trata:a de detenerse.
+ no. 7o5ando aliento2 %a5 a#uard3 hasta el <lti5o se#undo2 pis3 el
acelerador 4 #ir3 el volante a la izuierda. *a parte derecha del Dustan# roz3 contra
la 0arola 4 sali3 despedido. *a 0ur#oneta choc3 0rontal5ente contra el poste.
%acudi!ndose violenta5ente2 %a5 lo#r3 detener co5o pudo el coche. %e ape3
de un :rinco 4 ech3 a correr hacia la 0ur#oneta. Guienuiera ue 0uera2 i:a a llevarse
una paliza.
6H+4eI 6#rit32 tirando de la puerta a:ollada del conductor6. JGu! coFo hacP
K
/n :ate de :!is:ol atraves3 la luna tintada directa5ente hacia su ca:eza. "lla se
a#ach3 instintiva5ente para esuivar2 por los pelos2 el #olpe 4 la lluvia de cristal de
se#uridad.
6H;utaI 6:ra53 una voz 5asculina.
*a puerta se a:ri3 de #olpe 4 'l %andretti se a:alanz3 hacia ella2 a#itando el
:ate.
%a5antha se hizo a un lado2 diri#i!ndole una patada a la entrepierna. ,olpe3
un 5usculoso 5uslo 4 !l dio un traspi!2 a#arr9ndola del pie. H?ios2 u! #rande eraI
%i le echa:a el #uante2 la partira en dos.
*os vecinos co5enza:an a salir de sus casas2 aunue repar3 en su presencia
s3lo lo su0iciente para 5antener a %chRarzene##er 4 al :ate :ien le1os de ellos.
Ca:reado co5o esta:a el tipo2 no crea ue le i5portara a ui!n #olpea:a.
6Ea5os2 #randull3n 6le pic32 retrocediendo por la calle.
6J?3nde est9n 5is putas 0otosK 6:ra536. H"st9s 5uertaI
"lla lo esuiv3 de nuevo2 :uscando una salida 4 esperando a ue al#uien
lla5ara al 911. %u tal3n tropez3 en la acera 4 ca43 hacia atr9s. 8ade3 al tie5po ue
roda:a hacia un lado 1usto cuando el :ate se hunda en el punto de la avenida donde
ha:a estado su ca:eza.
$odando de nuevo so:re su espalda2 propuls3 a5:as piernas directa5ente a las
rodillas del ho5:re. Ll se ta5:ale32 escupiendo 4 #ruFendo. ?ios2 el tipo tena la
constituci3n de un puto tronco de 9r:ol.
?ando una voltereta eAtendida hacia atr9s2 apunt3 a su cara 4 estuvo a punto
de reci:ir un puFetazo en el a:do5en.
6Ea5os2 puta. (aileP
%andretti se desplo53 de rodillas. %a5 se apart3 a un lado cuando $icN
retrocedi3 unos pasos2 lue#o arre5eti3 de nuevo con una patada voladora 4 aplast3
con 0uerza a5:os pies entre los o53platos del ,ran 'l. Cuando el tipo ca432 $icN
prosi#ui3 con dos 0uertes 4 r9pidos #olpes en los riFones.
%andretti #i5i3 4 co5enz3 a levantarse a cuatro patas. %a5 le asest3 una
patada en un lado de la ca:eza. "l ho5:re se desplo53 con un #ruFido.
"lla se do:l3 para to5ar aire. Cuando se enderez32 $icN tena el :ate de :!is:ol
su1eto 0uerte5ente con a5:as 5anos. Dostra:a un se5:lante p9lido 4 0urioso 4 %a5

- 176 -
no dud32 ni siuiera por un instante2 ue 0uera a darle una paliza ue reducira al
ho5:re a papilla.
6H(astaI 61ade32 a#arr9ndole de los :razos 4 o:li#9ndolo 3 retroceder con todo
su peso.
"l apenas se 5ovi3 un paso2 pero eso capt3 su atenci3n.
6"lP JGu!P K JGu! 5ierdas es esoK
6') %andretti.
6J"s por WunzK
%a5 ne#3 con la ca:eza2 to5ando el :ate de sus 5anos te5:lorosas.
6"s parte del asunto *eed5ont.
Dientras se aproAi5a:an las sirenas2 $icN le toc3 la 0rente. %us dedos sur#ieron
teFidos de san#re.
67en#o la ca:eza dura.
6M #racias a ?ios ue es as. 6%us tensos ho5:ros se co5:aron de pronto2 4 la
estrech3 en un 0uerte a:razo.
6De he car#ado el coche de tus a5ores 6di1o2 su voz a5orti#uada contra su
pecho. ;oda sentir el 0uerte 4 acelerado latido de su coraz3n contra la 5e1illa. $icN
ha:a estado verdadera5ente preocupado por ella.
6"s este capullo uien se ha car#ado 5i coche 6corri#i3 $icN2 separ9ndose de
ella cuando lle#3 la polica6. M el #ilipollas va a pa#ar por ello. JGuieres ue 5e
ocupe de estoK
*e ha:a pre#untado en vez de ponerse 5anos a la o:ra. =H Ea4aI>
6@o2 puedo encar#ar5e 4o.

;ara cuando ter5in3 de eAplicar c35o ha:a hallado una carpeta con al#unas
0otos eAtraFas en el aparca5iento del Dc?onaldXs 4 ue i:a de ca5ino para
entre#9rselas al detective Castillo2 4 c35o auel tipo de:a de ha:erla visto hacerlo 4
le ha:a entrado el p9nico2 casi se lo crea ella 5is5a. @o le vino 5al tener la carpeta
en el 5aletero para entre#arla2 o ue un puFado de vecinos 4 $icN 'ddison pudieran
corro:orar diversas partes de la historia. %e #uard3 disi5ulada5ente las 0otos de
*eed5ont :a1o la ca5isa sin ue nadie reparara en ello2 0ir53 la declaraci3n 4
se#uida5ente se su:i3 al asiento del pasa1ero del %*$.
6J"st9s se#ura de ue te encuentras :ienK 6pre#unt3 $icN2 sent9ndose al
volante. *e retir3 suave5ente el ca:ello detr9s de la ore1a2 4 ella se estre5eci3.
6"sto4 :ien. De duele un poco la ca:eza2 pero he estado real5ente peor. 6
;ero era la <lti5a vez ue se lleva:a un coche con la 5atrcula personalizada a una
salida.
6De di1iste ue no le hiciera nin#<n araFazo a tu coche. "se tipo 5e ca:re3.
$icN sonri3.
67e uiero.
%a5 sinti3 ue le ardan las 5e1illas.
6M 4o 5e ale#ro de ue sepas hacer la patada voladora de N9rate. *l!va5e a la

- 177 -
o0icina2 JuieresK
*a 5ir3 0i1a5ente durante lar#o rato antes de asentir 4 arrancar el %*$.
6Claro.
*a de13 delante de los escalones de entrada2 a continuaci3n se diri#i3 al
aparca5iento. "l (entle4 esta:a donde %tone4 lo ha:a de1adoO al 5enos pareca ir en
serio en cuanto a lo de a4udarla2 a pesar de cu9les 0ueran las reservas ue al:er#ara.
?ios2 !l 4a ha:a acu5ulado 59s horas de o0icina ue ella.
6H+4eI 6#rit3 cuando entr3 en la sala de recepci3n6. Ce vuelto.
%tone4 a:ri3 de #olpe la puerta del pasillo para reunirse con ella.
6(ien. JGu! de5onios te ha pasadoK 6%eFal3 su ca:eza.
6@o 5ucho. *ue#o te lo cuento.
6"st9 :ien. De vo4 a co5er.
6H8es<sI J"s al#o ue he dichoK
6@o. 7en#o una cita para co5er. M reci: una lla5ada por lo de ,iaco5etti.
Concert! una cita para esta noche.
%a5 le asi3 del :razo para detenerle.
6"spera un 5o5ento. JGui!n ha lla5adoK
6@o lo s!. /tilizaron uno de esos distorsionadores de voz tipo ?arth Eader. 6
%onri3 a5plia5ente6. Du4 del estilo 8a5es (ondP 4 5u4 en plan a0icionado.
"ntonces se trata:a del 5is5o tipo ue ha:a lla5ado a (o::4.
6?e acuerdo. $epasare5os la estrate#ia cuando vuelvas.
6Co5o si no tuviera ciertas capacidades de ori#en dudoso.
6@o eresP
67e veo lue#o2 cariFo.
%uspirando2 %a5 se diri#i3 de nuevo a su despacho para lla5ar a *eed5ont.
%tone4 le ha:a de1ado a ella la pila2 cada vez 5enor2 de currculos 4 un peueFo
5ont3n de 5ensa1es tele03nicos2 la 5a4ora de los cuales decan al#o as co5o =@o
he tenido noticias su4as2 de 5odo ue he aceptado un tra:a1o>. HDierdaI %u escritorio
ha:a ca5:iado de cao:a a ro:le2 4 co5enza:a a pre#untarse si no sera prudente
reco#er sus :ol#ra0os.
?espu!s de concertar una reuni3n con *eed5ont para el s9:ado a pri5era hora
de la 5aFana2 co5enz3 a repasar de nuevo las solicitudes restantes2 eli5inando a los
ue 4a ha:an encontrado otro tra:a1o2 pero lo de13 al ca:o de un 5inuto o dos. "n su
lu#ar2 descol#3 el tel!0ono de su 5esa 4 5arc3 el n<5ero de 'u:re4 ;endleton.
6Cola2 uerida 6respondi3 !l.
"l tono de voz del ho5:re hizo sonrer a %a5antha.
6Cola. J;uedo hacerte una pre#untaK
6;de5e la luna 4 las estrellas2 4 4o te las entre#ar!.
6"st9s de :uen hu5or.
6/na :ella da5a aca:a de enviar5e una ca1a de vino 0ranc!s de 1935.
6Ea4a2 de:es de ser un :uen li#ue.
6;on5e a prue:a.
'l#o de coueteo a0a:le 4 0rvolo le senta:a :ien2 so:re todo despu!s del

- 178 -
surrealista intento de seducci3n en el 4ate 4 del co5:ate de Rrestlin# pro0esional.
6;uede ue lo ha#a. ;ero Jui!n te pidi3 el n<5ero de tel!0onoK
6J"l n<5ero de tel!0onoK @adie. *o he llevado enci5a por si acaso2 pero no ha
sonado. ?e:o decir ue has ori#inado en 5 una terri:le ansia de aventura. @o esto4
se#uro de c35o vo4 a volver a ser si5ple5ente encantador.
6Mo no te aplicara lo de =si5ple5ente>2 'u:re4.
6'h2 est9s haciendo ue 5e ru:orice. *o siento2 5i cita est9 en la otra lnea.
7en#o ue ir5e.
6?e acuerdo. ,racias.
Guienuiera ue hu:iera lla5ado a %tone4 no ha:a conse#uido el n<5ero a
trav!s de 'u:re4. %upuso ue no era tan sorprendenteO en los crculos adecuados2
Talter (arstone tena reputaci3n de ser uno de los 5e1ores del 5undo. ,racias a !l
ha:a lo#rado hacerse con una cuantiosa 0ortuna2 despu!s de todo. M aunue
tra:a1a:a principal5ente con ella2 no era una relaci3n eAclusiva. @o en el terreno
pro0esional2 en cualuier caso.
Ma conta:a con al#unos ca:os2 pero tena ue hallar el 5odo de 0or5ar una red
con ellos. M lue#o cazar un 5oscard3nP un 5oscard3n con una adicci3n a la
cocana2 ue responda al no5:re de ?aniel Wunz.

- 179 -

Captulo quince
#iernes, 7:17 ".m.
'las siete de la tarde2 $ichard tena la sensaci3n de tener el contrato :ien atado.
"sta:a 59s cerca de lo ue le #usta:a de concluir las cosas2 pero incluso si *eed5ont
tena previsto al#una clase de ataue preventivo2 se#uira estando preparado. ?e13 a
7o5 ter5inando unas lla5adas tele03nicas 4 se diri#i3 al otro lado de la calle para
reco#er a %a5antha 4 ver u! lu#ar ha:a esco#ido para la cena.
*as o0icinas ue co5partan la tercera planta parecan ha:erse vaciado durante
ese da2 pero cuando pro:3 con la puerta de 8ellicoe %ecurit42 el po5o #ir3 4 !sta se
a:ri3.
6J%a5anthaK 6lla53.
6"n 5i despacho 6lle#3 su voz desde el 0ondo.
6?e:eras cerrar la puerta con llave cuando est!s t< sola 6di1o2 todava
i5pactado por auel a:razo ue ella le ha:a dado en el e5:arcadero2 aunue la
pelea con 'l %andretti2 0uera uien 0uese el tipo2 ha:a estado a punto de :orrar tal
a:razo de su ca:eza.
6/na puerta cerrada ni siuiera retrasara a la 5a4ora de #ente ue conozco
6respondi32 reuni!ndose con !l en recepci3n6. J7ienes ha5:reK
%a5 tena un :onito 5orat3n en la 0rente2 ue !l acarici3 con los dedos.
6"sto4 0a5!lico.
%a5antha sonri3 a5plia5ente2 asi!ndose a su :razo.
6(ueno2 Jva5os a casa a ca5:iarnos o esco1o un lu#ar ue va4a acorde con
nuestro atuendoK
'5:os lleva:an pantalones vaueros 4 ca5isa2 4 en 5itad de la te5porada de
invierno en ;al5 (each2 eso si#ni0ica:a ue sus posi:ilidades eran
irre5edia:le5ente li5itadas.
6"so depende de u! te apetezca co5er.
6%i te di#o lo ue 5e apetece2 1a59s lo#rara5os salir de la o0icina 6
respondi32 riendo6. ;ero Ju! te parece un 5eAicanoK
6Con0iar! en ti.
@o pudo evitar so:arla en el ascensor. %i hu:ieran descendido 59s de tres
plantas2 la hu:iera despo1ado de los pantalones. %a5 podra investi#ar cuanto
uisiera2 pero cuanto 59s peli#ro corra2 cuanto 59s couetea:a con otros ho5:res
para conse#uir in0or5aci3n2 59s le #usta:a recordarle lo ue le a#uarda:a en casa.
6J"st9s 5u4 caliente2 ehK 6:ro5e32 e5pu19ndole 0uera del ascensor cuando
lle#aron al vest:ulo.

- 180 -
%aludando sose#ada5ente con la ca:eza al conser1e2 cruz3 pri5ero la puerta
lateral hacia el aparca5iento. ;atricia ha:ra tachado de indi#na tal eAhi:ici3n. ;ara
ella las apariencias lo eran todo. *a preocupaci3n de %a5antha era reconocer ue !l
le #usta:a de5asiado 4 ue2 en cierto 5odo2 eso la atrapara2 le i5pedira ser la
persona ue ha:an hecho de ella. Ca:a rela1ado sus de0ensas en los <lti5os 5eses2
4 $icN no esta:a dispuesto a rendirse hasta ue %a5 se diera cuenta de ue !l era una
venta1a en vez de un i5pedi5ento. @o cuando la alternativa supondra perderla.
6JGu! pasa con el %*$K 6pre#unt3 %a5antha2 sent9ndose al volante del
(entle4.
,racias a ?ios ue a Talter se le da:a 5e1or ue a ella cuidar de un auto53vil
prestado.
Ll dio la vuelta para su:irse a su lado.
6*o reco#ere5os lue#o.
6HGu! ro59ntico eresI @o puedes pasar un 5inuto sin 5.
6Calla 4 conduce.
%a5 si#ui3 de :uen hu5or durante toda la cena2 incluso despu!s de
reco5endar al#una especie de salsa de to5ate 4 pi5iento tan picante ue casi le
arranc3 a $icN el cielo del paladar. 'l parecer se trata:a de hu5or a5ericano2 pero a
!l no le i5port3. *e #usta:a orla rer. @o lo ha:a hecho 5ucho desde ue ha:an
vuelto a .lorida.
6J"st9s preparado para tu reuni3n de 5aFanaK 6pre#unt3 de pronto 5ientras
re#resa:an de nuevo al aparca5iento. ?e:a de estar de :uen hu5or2 4a ue le
entre#3 las llaves del (entle46. ;uedo hacerte pre#untas o al#o as.
6"stara :ien sa:er u! est9 tra5ando *eed5ont2 pero creo ue 5e las
arre#lar!.
6D55. (ueno2 ten#o una reuni3n con !l a pri5era hora de la 5aFana2 as ue
te avisar! si lleva dina5ita en los :olsillos. Een#a2 d!1a5e ue te pre#unte.
;ro:a:le5ente un 5ont3n de cosas so:re tu:eras 4 accesorios.
6"sto4 aterrado.
"l tel!0ono de %a5 son32 aunue !l no reconoci3 la 5eloda. ' 1uz#ar por su
eApresi3n2 ta5poco ella la reconoci32 ni el n<5ero.
6Cola 6di1o.
+:serv3 su rostro cuando su eApresi3n se torn3 inescruta:le 4 su piel se volvi3
cenicienta. 'lar5ado2 desvi3 el coche a un lado de la calle 4 aparc3.
6%a5antha.
*os dedos le te5:la:an cuando sostuvo la 5ano en alto para indicarle ue
#uardara silencio. $ichard le a#arr3 la 5ano. ;asara lo ue pasase2 uera ue ella
supiera2 si todava no era as2 ue conta:a con su apo4o.
6?e acuerdo. Mo 5e ocupar! 6di1o 0inal5ente6. @o te preocupes. 6%e le
ue:r3 la voz 5ientras ple#a:a lenta5ente la solapa del tel!0ono.
6J%a5K
6"ra %tone4. "st9 en la c9rcel.
6J"nP K JGu! ha sucedidoK

- 181 -
%a5antha to53 aire2 es0orz9ndose o:via5ente por reco5ponerse.
6@o pudo decir5e 5ucho2 pero al ca:o de unos dos 5inutos de to5ar
posesi3n de un prototipo de ,iaco5etti2 la polica ech3 su puerta a:a1o.
$ichard se dispuso a hacer un co5entario2 lue#o cerr3 la :oca. %o:rada5ente
sa:a a lo ue Talter 4 %a5antha se dedica:an cuando se conocieron. M tendra ue
tener 5ucho tacto con lo ue di1era a continuaci3n.
6Cre ue Talter se ha:a retirado cuando lo hiciste t<.
6*o hizo. De esta:a haciendo un 5aldito 0avor a 5.
6J' tiK %a5antha2 5e pro5etiste ueP
6Cierra el pico. 7en#o ue pensar un 5inuto.
Con el p9nico adueF9ndose de su pecho2 la asi3 del ho5:ro.
6J)r9 la polica detr9s de ti por estoK
?urante un se#undo le 5ir3 con tal vaco en su eApresi3n ue $icN supo la
respuesta antes de ue ha:lara.
6@o. @o. @o es eso. %e supona ue ni siuiera de:a aceptarlo. %ola5ente
necesita:a sa:er ui!n intenta:a vend!rselo. *e di1e ueP 6#ruF32 dando un
puFetazo so:re el salpicadero6. @o i5porta. 7en#o ue sacarle de all.
?urante un :reve 5o5ento la i5a#in3 entrando por la 0uerza en la
penitenciara.
6'5:os le sacare5os 6respondi32 sacudi!ndola para cerciorarse de ue
capta:a auello6. *la5ar! ahora 5is5o a 7o5.
*o ue no di1o era ue no esta:a se#uro de u! podra hacer el a:o#ado.
%a5antha aca:a:a de decir ue %tone4 ha:a reci:ido al#una clase de propiedad
ro:ada. 'l#o ue 4a ha:a hecho previa5ente2 de5asiadas veces co5o para llevar la
cuenta. %i se trata:a de ue las circunstancias2 si5ple5ente2 le ha:an superadoP '
1uz#ar por lo ue %a5antha ha:a dado a entender en nu5erosas ocasiones2 Talter
podra pasar un lar#o periodo en la c9rcel.
)ncluso 5ientras lla5a:a a 7o52 considera:a ta5:i!n ue2 por doloroso ue
pudiera ser para ella2 sacar a Talter (arstone de la vida de %a5antha podra2
ade59s2 serle de 5a4or provecho. Ca:a intentado ale1arla de su pasado delictivo 4
o:via5ente Talter se#ua teniendo un 0uerte do5inio so:re ella.
$ichard se :a13 del coche cuando Watie ?onner respondi3 al tel!0ono. '
%a5antha no le hara nin#<n :ien escuchar sus respuestas a cualuier co5entario
despectivo ue pudiera hacer 7o5. Ma tenan2 de por s2 una relaci3n lo :astante
delicada tal 4 co5o esta:an las cosas.
Cuando su:i3 de nuevo al (entle42 ella esta:a sentada en el asiento del
pasa1ero2 5irando por la luna delantera. 7odo auello de:a de doler. %a5 no de1a:a
entrar a 5uchas personas a 0or5ar parte de su vida2 4 %tone4 esta:a 59s unido a ella
ue nadie. 7al vez incluso 59s ue !l.
6?e acuerdo. 7o5 ha dicho ueP
6De vo4 a la co5isara. 7en#o ue sacarle :a1o 0ianza.
6"spera un 5inuto2 %a5antha. 7ienes ue escuchar5e.
"lla le 0ul5in3 con la 5irada.

- 182 -
6J;ara u!2 para ue puedas convencer5eK JCrees ue vo4 a de1ar a %tone4 en
la c9rcel un solo se#undo 59s de lo necesarioK
6@o2 no lo creo. ;ero ta5:i!n pienso ue antes de presentarnos en la
co5isara2 de:era5os de1ar ue 7o5 dispusiera de unos 5inutos para averi#uar de
u! se le acusa eAacta5ente a Talter. %i el ,iaco5etti tiene al#o ue ver conti#o2 es
posi:le ue uien le ha4a delatado pueda ha:er 5encionado tu no5:re.
6Mo no lo ro:!2 $icN.
6@o he insinuado ue lo hicieras 6replic32 aunue la idea se le ha:a pasado
por la ca:eza6. ;ero sa:es al#o2 lo ue si#ni0ica ue al#uien podra sa:er de ti. 6
7o53 aliento2 estre5eci!ndose al pensar en lo ue la c9rcel le hara6. ?e hecho2 tal
vez de:i!ra5os considerar trasladarnos otra vez a *ondres.
6@o. 7uve ue per5anecer en las so5:ras 4 o:servar 5ientras Dartin era
enviado a prisi3n durante el resto de su vida. Duri3 all. @o vo4 a a:andonar a
%tone4. 6%u voz se ue:r3 de nuevo6. @o puedo.
6@o tendr9s ue hacerlo. ;ero2 en estos 5o5entos2 tene5os ue irnos a casa 4
esperar la lla5ada de 7o5.
"lla sacudi3 la ca:eza.
6@o. 7en#o ue investi#ar al#unas cosas. 6':ri3 la puerta antes de ue !l
pudiera i5pedrselo 4 :a13 a la acera.
6%a5antha2 por el a5or de ?iosP
67e lla5ar!. M da5e las llaves del %*$ o tendr! ue hacerle un puente.
Co5o ho5:re de ne#ocios2 ha:a ocasiones en ue tena ue reconocer la
derrota. 'd5iti3 ue !sa era una de ellas. Cur#ando en su :olsillo2 encontr3 la llave
del Dercedes 4 se la lanz3 a trav!s de la ventanilla :a1ada.
67en cuidado.
6*o tendr!.
;or un instante pens3 ue !l no se 5archara2 pero tras diri#irle una <lti5a
5irada preocupada2 se incorpor3 de nuevo a la carretera con #ran estruendo.
%a5antha ca5in3 tres 5anzanas hasta el aparca5iento 4 :usc3 el %*$. ;odra
sacar a %tone4 en 5enos de una hora. 'uello conllevara e5puFar un ar5a2 al#o
ue nunca ha:a hecho en toda su carrera2 pero podra hacerlo. "ntrar en la co5isara
no supondra pro:le5a al#uno2 ni siuiera para al#uien 5enos diestro ue ella. %alir
sera 59s co5plicado2 pero ta5:i!n podra conse#uirlo.
*a parte de la ue no esta:a se#ura2 lo <nico ue le haca dudar2 era sa:er ue
despu!s tendra ue huir. 7endra a %tone42 s2 pero no tendra a $icN. 8a59s volvera
a tenerle de nuevo. ;ues aunue !l la deseara despu!s de su entrada en prisi3n2 era
una persona de5asiado p<:lica. *a #ente sie5pre sa:a d3nde se encontra:a2 4 sera
arrestada en cuanto tratara de verle otra vez.
6H8oderI 60ar0ull32 inclin9ndose para apo4ar la 0rente so:re el volante. ,olpe3
violenta5ente la ca:eza contra el tenso cuero2 sintiendo la a#uda punzada de dolor
en su 5a#ullada 0rente6. ;iensa2 %a5. ;iensa.
%i 'u:re4 le hu:iera dado el tel!0ono de %tone4 a al#uien2 esto hu:iera sido
si5ple. ;ero uienuiera ue hu:iera contactado con su perista2 le ha:a encontrado

- 183 -
por sus propios 5edios. Con todo2 s3lo le ha:a ha:lado a una persona so:re el
posi:le valor del ,iaco5etti. 7ena ue ser ?aniel.
;ero Jpor u! ha:a delatado a %tone4K J"ra para colocar evidencias por el ro:o
con ho5icidioK *evant3 la ca:eza2 el hielo taladr3 su pecho. *a casa de %tone4 no
conta:a precisa5ente con alta se#uridad. "n cuanto al#uien la encontrara2 irru5pir
en ella era un 1ue#o de niFos.
;uso en 5archa el Dercedes 4 se diri#i3 hacia la parte oeste de la ciudad. ;ero
se detuvo al do:lar la esuina de su calle. /no2 dos2 tres coches de polica2 con las
sirenas encendidas2 acordona:an la 5itad de la 5anzana.
6HDierdaI 6'pa#3 los 0aros2 reculando hasta ue pudo do:lar hacia la calle
transversal.
Ca:a estado tan o:sesionada con realizar toda la investi#aci3n a su 5anera
ue ha:a de1ado a %tone4 co5pleta5ente eApuesto 4 desprote#ido. Cualuiera ue
o:servara la o0icina sa:ra ue tra:a1a:an 1untos2 4 cualuiera ue la investi#ara a
ella2 al i#ual ue Charles2 ha:ra deducido ue utiliza:a a %tone4 co5o perista.
'uello era culpa su4a. 7odo.
6?e acuerdo2 ven#a2 enlaza las 5alditas piezas. 6%i ?aniel ha:a sido
responsa:le de auello2 entonces sa:a ue le ha:a hecho daFo. "stara preparado si
se en0renta:a a !l. ?ios2 podra incluso ha:er colocado al#o en su 4ate ue pudiera
incri5inarla. $epas3 la 5aFana en su ca:eza. Ca:a puesto las 5anos en la :otella
de vino 4 en una copa2 ade59s de las :arandillas2 el para:risas 4 el a5arradero.
;areca e#osta preocuparse por su propio pelle1o 5ientras %tone4 esta:a siendo
0ichado2 0oto#ra0iado 4 sus huellas to5adas2 pero tal era la naturaleza del 1ue#o.
'de59s2 si la polica i:a a se#uir con ella2 tena ue estar preparada.
M ta5:i!n $icN. Daldita sea. "l tena una i5portantsi5a reuni3n al da
si#uiente. *o <lti5o ue necesita:a era ue Castillo2 u otro2 le interru5piera con una
orden de re#istro. "n su 5undo2 las apariencias lo eran todo. 7res 5eses atr9s2 entre
los dos ha:an hecho al#o 59s ue arruinar la vida de ;eter Tallis con evidencias de
ho5icidio 4 ro:o2 ha:an arruinado su ne#ocio 4 su 0uturoP 4 su 5atri5onio. *o
5e1or2 59s r9pido 4 sencillo para o:tener una respuesta se#ua siendo %tone4. M todo
lo ue le ha:a dicho a $icN ha:a sido en serioB no pensa:a a:andonar a su a5i#o en
prisi3n un se#undo 59s de lo necesario.
7o5ando una pro0unda :ocanada de aire2 %a5 arranc3 el coche. %e#ura5ente
$icN tena una pistola en la #uantera2 pero le hara una concesi3nB pri5ero intentara
hacerlo de 5odo le#al. %ali3 del aparca5iento 4 #ir3 a la izuierda2 poniendo ru5:o
a la c9rcel.
$ichard ca5:i3 de direcci3n a 5edio ca5ino de casa2 4 uince 5inutos 59s
tarde aparca:a en el ca5ino de entrada de ?onner. 7an s3lo tuvo ue lla5ar dos
veces a la puerta antes de ue 7o5 la a:riera :rusca5ente.
67ranuilzate2 Juieres2 $icNK 6espet32 haci!ndose a un lado6. DiNe tiene
ue estar a las siete de la 5aFana en el instituto porue tiene un partido 0uera de
casa.
6*o siento 6di1o2 :a1ando la voz. Daldici3n. M pensar ue %a5antha lo

- 184 -
acusa:a de ser de5asiado civilizado6. JGu! has averi#uadoK 6$ichard se diri#i3
hacia las escaleras 4 al despacho de 7o5.
6"sto4 tra:a1ando en ello. 7e di1e ue te 0ueras a casa 4 ue 4o te lla5ara2
6;re0iero involucrar5e 59s en ello.
7o5 entr3 en el despacho despu!s de !l 4 cerr3 la puerta.
6"so no resulta de5asiado recon0ortante. @o esto4 en 5i 5e1or 5o5ento2
JvaleK "s viernes por la noche 42 0ranca5ente2 lo 5o es leer 4 5odi0icar contratos2
:uscar la#unas 0iscales 4 redactar docu5entos corporativosP no tra:a1ar para
cri5inales o tratar de hallar un 5odo de li:rarles de la c9rcel.
$ichard le 5ir3 a la cara2 la sorpresa ate5per3 el ardor de sus venas.
6J's ue eli#es este 5o5ento para poner en pr9ctica tu re:eli3n piadosaK
6Ma te lo advert2 $icNP no 5e #usta escar:ar en la 5ierda por 8ellicoe.
J'hora 5e pides ue la a4ude a sacar de la c9rcel a su perista2 4 doce horas antes de
la reuni3n con Win#do5K JGu! narices te pasaK
$ichard cerr3 los o1os por un instante. 7o5 4 !l eran a5i#os desde haca 59s de
diez aFos. M co5prenda lo ue el a:o#ado esta:a poniendo en tela de 1uicio2 tanto si
esta:a dispuesto a echarle todas las culpas a %a5antha co5o si no.
6Co5prendo tus reservas 6di1o2 5anteniendo un tono de voz 0ir5e 4
serena6. Co5prendo ue eres un to le#al. ?ios 5o2 por eso te contrat!. ;ero no te
pido ue 5ientas por Talter (arstone2 o ue ha#as al#o ile#al en su :ene0icio o en el
de otra persona. 7e esto4 pidiendo ue averi#Qes u! est9 pasando. "so es todo.
;odra hacerlo 4o 5is5o 6le interru5pi32 retrocediendo hacia 7o56. *o har! si no
lo haces t<. "lla le uiere2 Jde acuerdoK Considera a Talter co5o a un padre. @o vo4
a uedar5e de :razos cruzados 5ientras %a5 hace ?ios sa:e u! para intentar
li:erarle. Eo4 a enterar5e de u! ocurre2 4 si eso conlleva e5plear parte de 5i
in0luencia para a4udarle a o:tener la li:ertad :a1o 0ianza o en su de0ensa2 la utilizar!.
7o5 cruz3 los :razos so:re el pecho2 sin retroceder.
6J7ienes idea de lo 5ucho ue podra costarte estoK M no esto4 ha:lando de
ci0ras en d3lares2 aunue a la ca:eza 5e vienen ocho 5illones en un s3lo da.
6*o s!. M co5o 5i a:o#ado2 te pido ue cu5plas 5is 3rdenes. 67o53 aire6.
M co5o a5i#o2 te pido ue ha#as lo ue puedas para a4udar5e.
6Dierda. HDierda2 5ierda2 5ierdaI 7e di1e ue esa 5u1er era un pro:le5a.
;ero J5e escuchasteK @o2 se#uiste adelante tal co5o sie5pre haces 4P
6'ntes de ue di#as otra pala:ra2 puede ue uieras considerarlo con
deteni5iento2 7o5. 7ienes ue :uscar una cantinela di0erente. "sa 4a est9 pasada.
?onner se hinch3 co5o un pez #lo:o2 lue#o eApuls3 el aire :rusca5ente.
67en#o ue hacer cinco lla5adasB al 1e0e de polica del distrito2 al detective 1e0e2
al capit9n de polica2 al 0iscal del distrito 4 al 1uez Tillia5 (r4son. "sta vez2 le
de:er9s un 0avor a al#uien.
6;uedo vivir con eso.
6?e acuerdo. 67o5 asinti36. Eete a casa2 $icN. Eo4 a ocupar5e de averi#uar
por u! 0ue arrestado (arstone2 4 de u! va a acusarle la 0iscala. 7e lla5ar! en
cuanto sepa al#o. *o pro5eto.

- 185 -
Cada 0i:ra de su ser se re:ela:a en contra de retirarse sin 59s a al#una parte 4
esperar a ue otro actuara. ;or otro lado2 no i:a a lo#rar nada invadiendo la casa de
?onner 4 lanzando 5iradas 0uri:undas.
;ronunciando un i5properio en voz :a1a2 pas3 1unto al a:o#ado 4 se diri#i3
escaleras a:a1o.
6"n cuanto sepas al#o 6repiti3.

%a5 se sent3 en una silla 5et9lica tras una 5a5para de cristel 4 esper3. Ma
ha:an pasado las horas de visita2 pero ha:a pisado cada pie 4 encandilado cada
culo necesario para conse#uir asiento en esa silla. %e#ura5ente Castillo estara
ca:reado por la licencia con la ue i:a dando su no5:re por ah pero2 en el 0ondo2
era una ladronaP 4 se apropiara de lo ue 0uera preciso2 inclu4endo el no5:re del
detective2 para conse#uir lo ue desea:a.
*a puerta del 0ondo de la sala se a:ri3 4 sali3 un sheri00 con %tone4 a su lado. *a
#ar#anta se le constriF3. 7odava vesta ropa de calle2 pero el cintur3n con presillas
era nuevo2 as co5o el 1ue#o de esposas ue corran a trav!s de !stas. "l sheri00 lo
condu1o hasta la silla del otro lado de la 5a5para2 lue#o retrocedi3 de nuevo hasta la
puerta.
6JDe has delatadoK 6pre#unt3 %tone4 en voz :a1a con sus o1os ne#ros
clavados en los de ella.
6JGu!K H@oI 6*as pala:ras se des#arraron de su #ar#anta6. JC35o puedes
pensar esoK
6JGu! se supone ue de:o pensarK 6le respondi3 con un siseo6. De
enco5iendas un tra:a1o2 la polica 5e echa la puerta a:a1o2 ha4 evidencias colocadas
en 5i 5aldito ar5ario2 Jc35P K
6H(astaI 6co5enz32 :a1ando la voz cuando el polica se 5ovi36. (asta.
;ri5ero2 se supona ue no de:as co5prar la esculturaO s3lo uera sa:er ui!n la
venda. %e#undo2 laP
6@o la co5pr!. 'cud a la cita 4 no apareci3 nadie. 's ue 5e 0ui a casa a
co5er5e un s9ndRich.
6;ero la polica hall3 la escultura.
6Claro2 en 5i puto ar5ario.
*e 5ir3 0i1a5ente2 5edia docena de posi:ilidades a:arrotaron su ca:eza.
67e han tendido una tra5pa.
6@o 1odas. %i no 0uiste t<P
6;or supuesto ue no 0ui 4o.
Ll to53 aire con 5a4or serenidad.
6@o lo crea de verdad2 pero esto4 5u4 ca:reado en este instante. JGu! 5e
dices de tu novioK %! ue no le cai#o de5asiado :ien.
6Ea5os2 no 5e ha#as rer. $icN no ha sido.
6;ero sa:es ui!n lo hizo2 dese5:ucha.
6Creo ue ha sido ?aniel Wunz. Conse#uir ue te acusen ale1ara

- 186 -
de0initiva5ente las sospechas de !l. M podra ser una advertencia para 52 para ue
desista.
6's ue no so4 59s ue un chivo eApiatorio. ,enial. 6%e inclin3 hacia
delante un par de cent5etros6. "n tal caso2 s9ca5e de au2 %a5.
;oda verlo en sus o1os2 detr9s de su ira. %e ha:a ocupado de la parte co5ercial
de cada tra:a1o ue ha:an realizado Dartin 4 ella. )ncluso con un s3lo aFo por
delito2 se en0renta:a a cuarenta aFos 59s en prisi3n. M !l lo sa:a 4 esta:a asustado.
6*o intento 60ar0ull362 pero pueden retenerte setenta 4 dos horas.
6@o puedo hacerlo2 %a5. ;or 0avor2 cariFo.
;or un se#undo pens3 en la pistola ,locN ue tena en el coche. ;oda hacerlo2
pero no servira de nada. ;odra incluso ser lo ue anda:a esperando ?aniel2 ue
sacara a %tone4 por la 0uerza. "ntonces la polica tendra a sus sospechosos.
6%tone42 se 5e ocurrir9 un plan. *o pro5eto. ;ero ahora 5is5o es pro:a:le
ue est!s 59s se#uro au.
6,ilipolleces.
6'l#o sucede2 4 al 5enos ahora s! ue no vas a aca:ar con un :alazo en el
pecho.
%us o1os se entrecerraron.
6@o 5e de1es au2 5aldita sea. 7e di1e ue de:a5os ir a Eenecia. ;ero no2
tenas ue uedarte au con tu niFo :onito 4 1u#ar a los detectives. 's ue2
a4<da5e2 4oP
%a5 se puso en pie2 dando un paso atr9s. +tro se#undo 59s de auello 4 o :ien
i:a a echarse a llorar o :ien i:a a saltar la 5a5para 4 darle un puFetazo.
6Eas a tener ue con0iar en 52 %tone4. *o siento.
"l ta5:i!n se levant32 4 el sheri00 se aproAi53 al instante.
6%a5P
67e sacar! en cuanto pueda2 %tone42 pero tienes ue con0iar en 5. 7e uiero.
Cuando re#res3 a la se#uridad del %*$2 se ech32 en e0ecto2 a llorar. "so era lo
ue ha:a conse#uido con su in<til intento de re0or5arseB su <nica 0a5ilia en la
c9rcel. M ni siuiera ha:an con0ir5ado los car#os2 lo cual le indica:a ue todava
intenta:an eAa#erarlos. @o le ca:a la 5enor duda de ue el lunes uno de ellos sera
el del ho5icidio de Charles Wunz.
'uello tena ue ser o:ra de ?aniel. '5enazas a sus espaldas2 4 o0ertas de
seducci3n a la cara. ?e acuerdo2 no se en0rentara a !l sin al#o ue respaldase sus
sospechas2 pero poda ha:lar con al#uien ue conoca.
6;atricia 65ur5ur32 arrancando de nuevo el coche. *a eA de $icN2 la eA de
;eter2 ;atricia 'ddisonSTallis pareca tener la ha:ilidad de relacionarse con los
ho5:res euivocados. M las dos de:an 5antener una peueFa charla.

$icN esta:a sentado en el ca5ino de entrada de los ?onner2 con el (entle4
apa#ado. 'u!l era el /uid del con0licto entre %a5antha 4 !l. Ll ha:a pasado por los
canales le#ales2 por todos los canales posi:les2 5ientras ue ella esta:a en al#<n

- 187 -
lu#ar2 utilizando sus propios 5!todos de detecci3n. @o poda suponer c35o se
senta ella en esos 5o5entos2 pero sa:a so:rada5ente :ien c35o se senta !lB in<til.
M eso era2 si5ple5ente2 inad5isi:le.
%a5antha no le ha:a contado de5asiado2 pero a $icN se le da:a :ien prestar
atenci3n. Talter ha:a sido arrestado con un ,iaco5etti. M resulta:a ue ha:a visto
uno en el escritorio de Charles cuando ha:a ido para descu:rir a ?aniel intentado
so:ar a %a5antha. %i se en0renta:a a ?aniel2 por 5ucho ue le encantara darle una
paliza de 5uerte2 podra poner en peli#ro lo ue trata:a de hacer %a5antha 4 lo ue
Castillo estuviera investi#ando.
%e detuvo2 su nada conclu4ente2 aunue s 5u4 interesante2 conversaci3n con
*aurie Wunz sur#i3 en su ca:eza. Co#i3 su tel!0ono 53vil 4 lla53 de nuevo a 7o5.
6JGu!K %! ue si#ues a<n en 5i 5aldita entrada.
6)n5o:iliaria ;aradise. Guiero todos sus docu5entos.
6J;ara u! narices los uieresK
6M todo lo ue puedas conse#uir so:re los testa5entos 4 las e5presas de la
0a5ilia Wunz 6prosi#ui3 $ichard2 haciendo caso o5iso del co5entario6. *os uiero
para 1usto despu!s de la reuni3n de 5aFana con Win#do5.
6?espu!s de esto2 vas a tener ue pa#ar5e una terapia.
6+s pa#ar! una se5ana en Canc<n para Wate2 los niFos 4 t<.
67rato hecho.
Col#3 el tel!0ono. $esulta:a2 ade59s2 ue *aurie le ha:a proporcionado otra
perspectiva a tener en cuenta. ;or lo visto ;atricia 4 ?aniel tenan al#<n tipo de
relaci3n. M ;atricia le de:a2 co5o 5ni5o2 un 0avor.

%a:iendo ue era un error2 %a5antha de13 ue un aparcacoches estacionara el
%*$ en el hotel (reaNers. "sa noche no tena tie5po para andarse con escr<pulos. "n
el vest:ulo encontr3 una ca:ina tele03nica 4 5arc3 el n<5ero de recepci3n.
6(uenas tardes2 Jcon ui!n desea ue le paseK
6Con la hu!sped ;atricia 'ddisonSTallis2 si es usted tan a5a:le.
6/n 5o5ento.
'l tercer tono2 se o43 un 5ovi5iento al descol#ar el aparato.
6J%K 6di1o la voz rasposa de ;atricia.
;or lo visto ;att4 no tena nada 5e1or ue hacer el viernes por la noche ue
acostarse te5prano2 lo ue vena a decir ue ?aniel esta:a en otra parte2 4 ue
podra ha:er estado tra5ando cualuier cosa.
6J%eForita 'ddisonSTallisK 6di1o2 arrastrando las pala:ras6. 'l hotel le
#ustara invitarle a otra :otella de cha5p9n.
6(ueno2 #racias 6di1o ;att4 con la voz 59s ani5ada.
6?esde lue#o. %u ha:itaci3n es la n<5ero 816. *e enviare5osP
6"sto4 en la 401 6la interru5pi3.
6'h2 s. ?isc<lpe5e. *as ocho 4 diecis!is es la hora en ue reci:i5os la
petici3n. %u cha5p9n lle#ar9 de un 5o5ento a otro.

- 188 -
6,racias.
%a5 col#3.
6*erda 60ar0ull32 diri#i!ndose hacia el :ar para :irlar la :otella de cha5p9n.
Cecho lo cual2 to53 el ascensor hasta el cuarto piso. ;atricia tena la suite de la
planta2 eAtraFa elecci3n para al#uien ue trata:a de vivir a1ust9ndose a un
presupuesto2 pero no conse#ua dilucidar el 0unciona5iento de la 5ente de la eA.
*la53 a la puerta2 sosteniendo en alto la :otella delante de la 5irilla.
6;odra al 5enos ha:erla puesto en hielo 6di1o ;atricia2 a:riendo la puerta6.
"spera:a 59s deP 'h2 eres t<. .uera de au.
6,racias 6respondi3 %a5antha2 e5pu1ando a ;atricia al pasar 4 cerrando la
puerta2 arro1ando despu!s la :otella a un sill3n6. 7ene5os ue ha:lar.
6"sto4 ocupada. *ar#o.
%a5antha ech3 un vistazo por la puerta a:ierta del dor5itorio. 7arda5ente se
le ocurri3 ue ?aniel podra ha:er estado en la ca5a con ella 4 ue !se era el 5otivo
por el ue ;atricia se ha:a acostado te5prano2 pero s3lo un lado de la ca5a esta:a
deshecho2 4 la televisi3n encendida.
6Ma veo lo ocupados ue est9is 6repuso6. 8a4 *eFo 4 t<.
;atricia se arrop3 con el al:ornoz :ordado del hotel.
6JGu! es lo ue uieresK
6Guiero 5antener una peueFa charla so:re ?aniel.
6J;or u!2 es ue no te :asta con $ichardK J7ienes ue ro:ar5e a todos los
ho5:resK
6;erdona2 Jc35o dicesK 6%a5 arue3 una ce1a6. ;ri5ero2 $icN 4 t< lleva:ais
tres aFos divorciados. %e#undo2 por lo ue respecta a ?aniel2 Hpua1I
6*e :esaste. M no intentes ne#arlo2 porue te vi.
,enial. @o era !sa la conversaci3n ue %a5 uera 5antener2 4 ta5poco tena
tie5po para ella.
6%i uieres ponerte en plan t!cnico2 0ue !l uien 5e :es32 pero con0a en 52 es
todo tu4o. 'hora2 to5a asiento.
;atricia se acerc3 a la 5esita de ca0! a por un ci#arrillo.
6@o vo4 a consentir ue 5e des 3rdenes2 4 no va5os a tener una charla. %al de
au antes de ue lla5e a se#uridad.
6;ues lla5a a se#uridad2 4 4o les pre#untar! si pueden veri0icar d3nde
estuviste esta tarde2 4 lo 5is5o so:re la noche en ue 0ue asesinado Charles Wunz.
6JGu!K 6*a piel 5ar0ileFa de ;atricia palideci3 leve5ente6. Mo noP +h2 no2
no lo har9s. @o vas a hac!r5elo otra vez. Di vida ued3 arruinada2 total5ente
arruinada2 despu!s de ue ;eter 0uera a la c9rcel. 7odava esto4 pa#ando por ello.
@o va aP
6+4e2 ;att4. ;eter trat3 de hacer5e volar por los aires2 4 lue#o 5e 0ractur3 el
cr9neo. ?e1a de tirarte a cri5inales ue intentan hacer5e daFo a 5 4 a los 5os 4 4o
5e ale1ar! de tu vida.
6*9r#ate2 8ellicoe. "st9s loca si piensas ue ?aniel intenta hacer daFo a
$ichard.

- 189 -
6' $ichard2 no. JCu9ndo viste por <lti5a vez a ?anielK
6@o vo4 a responderte a nada. 7e est9s eAtrali5itando 4 uiero ue te
5arches.
6De i5porta un huevo lo ueP
*a puerta vi:r3 con la 0uerza de un #olpe2 4 a5:as 5u1eres se so:resaltaron.
6J'hora2 u!K 6di1o de 5odo desdeFoso2 enca5in9ndose hacia la puerta.
$icN entr3 en la ha:itaci3n.
6;atricia2 tene5os ue ha:lar 6espet32 lue#o vio a %a5antha 4 se ued3
in53vil6. JGu! haces t< auK
%a5antha se le ued3 si5ple5ente 5irando durante un 5o5ento. +:via5ente
los dos ha:an lle#ado a la 5is5a conclusi3n2 4 !l ha:a ele#ido no uedarse en casa
a esperar a ue otro le in0or5ara. Ca:a ido all porue pensa:a ue ella podra
necesitar a4uda para salvar a %tone4. M $icN tena 5ucho 59s ue perder ue ella si
se de1a:a enredar en todo auel e5:rollo. ;ero eso 4a lo sa:a.
6Cola 6di1o.
6Cola.
6*la5! a ;atricia 4 0in# ser del servicio de ha:itaciones para enterar5e del
n<5ero de su ha:itaci3n 6co5ent3 %a52 ladeando la ca:eza para verle acercarse6.
JC35o lo descu:riste t<K
6;re#unt! en recepci3n.
6.an0arr3n.
6'u les cai#o :ien 6continu32 su eApresi3n se rela13 a 5edida ue se
aproAi5a:a a ella.
6+:via5ente.
6)5a#ino ue est9s au para hacer al#unas pre#untas so:re ?aniel 6di1o2
roz9ndole la 5ano al pasar por su lado 4 sentarse en el sill3n6. JCa4 al#o
interesanteK
67odava esta5os en la etapa de los saludos hostiles. J%a:es al#o nuevoK
6@o. 7o5 est9 en ello. 67orn3 la atenci3n hacia su eA6. M :ien2 ;atricia2
Jd3nde est9 ?anielK
6J?anielK 6:al:uci3 ;atricia2 encendi!ndose el ci#arrillo6. @o s! de u! 5e
ha:las. 6'punt3 el eAtre5o encendido en direcci3n a %a5antha6. ?e todos 5odos2
es una 5aldita e5:ustera.
6@o se trata de %a5. %e trata de ?aniel. JCu9ndo le viste por <lti5a vezK
6$ichardP
6%i!ntate 4 responde a la pre#unta2 ;atricia. @o uiero tener ue recurrir a las
a5enazas. "s indi#no.
;or satis0actorio ue 0uera ver a $icN li:erarse por 0in de su eA2 sa:a ue
con0a:ularse contra ;atricia pro:a:le5ente hara ue ella se sintiera co5o una 59rtir
perse#uida. "n cuanto ;att4 decidiera ue lo ue le ha:a tocado en suerte era su0rir2
1a59s o:tendran nada de ella. M si ella estuviera en el pelle1o de ;atricia2 pre0erira ir
a la c9rcel antes ue con0esar nuevos errores al eA 5arido al ue todava no ha:a
renunciado.

- 190 -
%e sent3 al lado de !l.
6$icN2 d!1a5e esto a 5 65ur5ur3 5ientras ;atricia continua:a diri#i!ndole
co5entarios despectivos.
6"s 5i eA 5u1er 6replic36. Mo ta5:i!n esto4 involucrado.
6%! ue lo est9s. M ue ha4as venido auP Ca:lare5os 59s tarde de eso.
;ero a ti no te con0esar9 nada. ;uede ue a 5 s.
$icN la 5ir3.
6@o 5e de1es 0uera de esto.
%a5antha le :es3 en la 5e1illa. @o pudo evitarlo.
6@o lo ha#o. ;ero no va a ad5itir ante ti ue se acuesta con ?aniel2 4 lo sa:es.
"s un asunto de 5u1eres.
?urante lar#o rato pens3 ue no se 5overa. ;ero2 0inal5ente2 eAhal3 una
:ocanada de aire 4 se puso en pie.
6Eo4 a :uscar a Castillo 60ar0ull32 asi!ndola de los dedos6. M vo4 a ver si
puedo averi#uar d3nde est9 ?aniel.
6@o uiero ue sepa por u!P
6@o sa:r9 por u! lo pre#unto. 6$icN le plant3 un :eso en los la:ios6. "l
lunes tene5os un partido de polo2 4 no estara de 59s repasar la estrate#ia. J*o vesK
7odos los das aprendo de ti cosas so:re el su:ter0u#io. 6Coloc9ndole las 5anos
so:re los ho5:ros2 la retuvo durante un 5o5ento6. 7en cuidado2 %a5antha 6
susurr36. Ca:lo en serio.
6*o tendr!. 6*a sincera preocupaci3n en su rostro casi 0ue de5asiado de
soportar. HCole#aI JGui!n ha:ra pensado ue ha:er estado a punto de volar por los
aires con un tipo haca tres 5eses se hu:iera trans0or5ado en eso2 en ue !l se
hu:iera convertido en al#o tanP uerido para ellaK6. M siento ha:er5e lar#ado de
ese 5odo. @o poda pensar.
$icN sonri3.
6D9rchate sie5pre ue uieras. 7an s3lo ase#<rate de volverP 4 de una
pieza.
6Cecho.
;atricia se ha:a re0u#iado en una :utaca en el rinc3n a 5irarlos de 0or5a
airada. %a5 se levant3 para cerrar la puerta despu!s de ue $icN saliera2 lue#o 5ir3
de nuevo hacia la eA.
6?e acuerdo. 's son las cosasB esta noche han arrestado a 5i a5i#o por estar
en posesi3n de un prototipo aut!ntico de ,iaco5etti.
6J/n u!K JM por u! esto nos concierne a ?aniel 4 a 5O
6"s una o:ra de arte. M la <lti5a vez ue la vi 0ue en Coronado Couse2 cuando
?aniel 5e la enseF3 4 5e pre#unt3 cuanto crea ue vala.
6;ues tu a5i#o no de:era ha:erla ro:ado.
%a5 apret3 los dientes.
6*e tendieron una tra5pa2 4 ahora uienuiera ue lo hizo se est9 perdiendo
#anar cerca de un 5ill3n de d3lares por ello.

- 191 -
6J/n 5ilP K
6;ens! ue eso podra captar tu atenci3n. 's ue2 Jte haB 0i1ado o has
escuchado a ?aniel 5encionar al#o so:re deshacerse de al#oK
6@o ha:la5os de arte ni de dinero.
6J@ada so:re dineroK J%a:e !l ue pretendes 5udarte a ;al5 (eachK
6$ichard 5e est9 a4udando con eso 6di1o ;atricia con tirantez.
6?e acuerdo2 per5ite ue te pre#unte estoB J;or u! una persona ue podra
necesitar dinero de1ara pasar la oportunidad de #anar 5uchoK
6J;or u! no te lar#asK
67e dir! por u! 6di1o pausada5ente %a5antha2 razon9ndolo en su propia
ca:eza al tie5po ue lo deca6B porue est9 conci:iendo la posi:ilidad de #anar
5ucho 59s.
6JGu!K
7ena sentido. *a polica no ha:a dicho nada2 pero estara #ustosa de apostar
ue uno de los ru:es ,u#enthal ha:a sido encontrado 1unto a la escultura
,iaco5etti. Con un solo 5ovi5iento2 ?aniel ha:ra lo#rado li:rarse de cualuier
sospecha por el ro:o 4 el ho5icidio2 4 se lo ha:a endosado a otro. M dado ue sin
duda tena el resto de los ru:es2 sera li:re de venderlos 5ientras el "stado
procesa:a a %tone4 por tenerlos 4 ne#arse a divul#ar su paradero. M se#<n su 5e1or
in0or5aci3n tenan un valor esti5ado de cerca de tres 5illones de d3lares2 por un
5ni5o porcenta1e del coste. %in pa#ar i5puestos 4 sin in0or5ar de nada2 para
cualuier prop3sito recreativo ue se le ocurriera. 'de59s tendra la herencia li:re
de todo #rava5en.
%e lo eAplic3 lo 5e1or ue pudo a ;atricia2 soportando en todo 5o5ento los
insultos e insinuaciones sin ue1a al#una.
6De est9s diciendo ue ?aniel 5at3 a su propio padre 6di1o ;att4 con el
tercer ci#arrillo en la :oca.
6"so es lo ue di#o. M aunue no lo hiciera2 s co5eti3 el ro:o. *o ue si#ni0ica
ue cuando le arresten por ello2 4 5e ase#urar! de ue as sea2 volver9s una vez 59s
a ser arrastrada por los peri3dicos por 5antener una relaci3n con un ladr3n 4
presunto asesino.
;or un 5o5ento pens3 ue ;att4 se ha:a tra#ado la len#ua.
6"sto es culpa tu4a 6la increp32 0inal5ente6. @o s! c35o2 pero es culpa tu4a.
6@o es culpa 5a2 pero vo4 a proporcionarte un 5odo de a4udarte a salir de
esto por ti 5is5a. %i tra:a1as con5i#o2 5e ase#urar! de ue la polica sepa ue has
0or5ado parte de la investi#aci3n en todo 5o5ento2 4 de ue acudiste a 5 con tus
sospechas iniciales so:re un vie1o a5i#o de la 0a5ilia 4 su adicci3n a la cocana.
;atricia dio otra lar#a calada2 eAhalando el hu5o a trav!s de los la:ios. *ue#o
aplast3 la colilla.
6JGu! ten#o ue hacerK

- 192 -

Captulo diecisis
%&'ado, 1:(* a.m.
$ichard esta:a sentado en el so09 del dor5itorio de su suite2 su tel!0ono 53vil 4
un cuaderno de notas a su lado2 5ientras ca5:ia:a los canales en la televisi3n de
plas5a. Cada vez ue ca5:ia:a de canal apareca la hora al pie2 4 ha:a estado
contando cada 5inuto.
.inal5ente2 al#o despu!s de la una de la 5adru#ada2 se a:ri3 la puerta a su
espalda 4 se#uida5ente se cerr3.
6Cola 6di1o por enci5a del ho5:ro.
6@o haca 0alta ue 5e esperases despierto 6di1o %a5antha2 arro1ando el
:olso so:re la 5esa auAiliar 4 hundi!ndose en el sill3n 1unto a !l6. DaFana tienes un
da i5portante. (ueno2 59s :ien ho42 uiero decir.
6JM en0rentar5e a tu punzante sarcas5o cuando hu:ieras lle#ado 4 hu:ieras
tenido ue despertar5eK 6replic32 rela19ndose al 0in cuando ella se acurruc3 a su
lado 4 le ech3 el :razo li:re so:re los ho5:ros.
6JCa4 al#o nuevoK
6@o pode5os sacar a Talter de la c9rcel hasta el lunes2 co5o 5u4 pronto. "s
cuando le llevar9n ante el 1uez 4 le acusar9n 0or5al5ente. "s entonces cuando su
a:o#ado pedir9 la li:ertad :a1o 0ianza 4P
6.ui a verle 6le interru5pi3.
6J' TalterK 6?e pronto pareca ue la realidad se hu:iera desen0ocado.
%a5antha ha:a visitado la co5isara de 0or5a voluntaria dos veces en esa se5ana6
. J'veri#uaste al#o nuevoK
"lla se enco#i3 de ho5:ros2 acerc9ndose un poco 59s a !l.
67an s3lo ue est9 5u4 asustado por estar all 4 ue uiere salir 4a.
6*o siento 6respondi3 en voz :a1a6. Con el 0in de se5ana2 pueden retenerle
un da 59s sin presentarP
6De conozco el procedi5iento. 6"l contorno de sus ho5:ros si#ui3 er#uido 4
tenso. %a5antha ha:a tenido una lar#a noche.
67o5 tiene a (ill $hodes en el caso. Conse#uir9 la 0ianza el lunes.
6J@o crees ue tal vez sea de5asiado lla5ativo ue uno de los socios de
5a4or anti#Qedad de un presti#ioso :u0ete represente a un peristaK
$ichard se enco#i3 de ho5:ros.
67al vez. ;ero puede 1u#ar en nuestro 0avor. ?onner2 $hodes V Chritchenson
no arries#ara su reputaci3n por un 5at3n.
6=/n 5at3n> 6repiti36. @o de1es ue %tone4 te oi#a decir eso. Ceriras sus

- 193 -
senti5ientos.
6Ce dicho ue no era un 5at3n2 cariFo.
6*o s!. Creo ue se 5e ha a#riado el sentido del hu5or.
6*o ue pasa es ue est9s cansada. JGu! te parece si lo soluciona5os por la
5aFanaK
6%tone4 di1o ue el tipo ue concert3 la cita nunca apareci32 4 lue#o la polica
irru5pi3 en su casa 4 encontr3 el ,iaco5etti en el ar5ario de su entrada. JCa
descu:ierto al#una otra cosa ?onnerK
6%. 6@o uera responder2 porue eso dara inicio a toda una nueva serie de
pre#untas2 4 a5:os necesita:an dor5ir un poco. 'si5is5o2 se da:a cuenta de ue
no i:an a ir a nin#una parte hasta ue le contara todo lo ue sa:a6. *a polica
reci:i3 un chivatazo an3ni5o de ue el tipo ue ha:a 5atado a Charles Wunz ha:a
vuelto a entrar a por otra pieza 42 ade59s2 les proporcion3 la localizaci3n de %tone4.
Ll esta:a all2 4 ellos encontraron el ,iaco5etti ue ha:a 5encionado la persona ue
les lla532 4P
6M un ru: ,u#enthal2 JnoK
"l 0runci3 el ceFo. 7o5 ha:a tardado tres horas en descu:rir lo ue la polica
ha:a incautado durante el arresto.
6;odras ha:er5e lla5ado si 4a tenas esa in0or5aci3n.
6@o la tena.
6"ntonces2 Jc35oP K
6/na corazonada. M 5e apuesto al#o a ue se trata del 5enos valioso del lote.
6"so todava lo desconozco. ;uede ue Castillo lo sepa. 6'po43 la 5e1illa en
su ca:eza6. JM conse#uiste al#o <til de ;atriciaK
6"s de5asiado pronto para sa:erlo. ;ro:a:le5ente no de:era ha:erle dado
toda la noche para pensar las cosas2 pero dudo ue le va4a con el cuento a ?aniel.
?espu!s de ;eter2 no creo ue con0e tanto en su pre0erencia en cuesti3n de ho5:res.
'l 5enos no le ha:a incluido en ese peueFo #rupo de villanos.
6JM u! es lo ue se est9 pensando eAacta5enteK
67e pondr! al tanto 5aFana por la tarde.
6%a5anthaP
Con un pro0undo suspiro se puso en pie2 tirando de !l para hacer ue se
levantara.
6' la ca5a2 por 0avor.
67odo saldr9 :ien2 lo sa:es.
"lla es:oz3 una leve sonrisa so5:ra.
6%! ue saldr9 :ien. Eo4 a ocupar5e de ue as sea.
6Ea5os a ocuparnos2 los dos2 de ue as sea 6la corri#i32 ocultando su alar5a
tras un 0uerte a:razo. %i %a5antha 5ostra:a su lado oscuro2 ue ?ios a4udara a
cualuier ue le ca:reara.

*a pri5era parada de %a5antha de esa 5aFana 0ue en /n#aro2 donde co5pr3

- 194 -
un caro collar de es5eraldas con una anti#ua 5ontura en oro ue se ase5e1a:a
5ucho a las 0otos ue ha:a visto de la colecci3n ,u#enthal. *ue#o 0ue a una tienda
de accesorios para adolescentes 4 co5pr3 un #ran collar de ru:es 0alsos. ?espu!s de
eso2 tan s3lo precis3 de al#unas de sus 59s delicadas herra5ientas de ladrona para
sustituir la es5eralda por el ru: de vidrio.
"ra una #ran apuesta la ue i:a a poner en pr9ctica2 pero era lo 5e1or ue se le
ocurra. Ca:a pasado la 5a4or parte de su vida con0iando en sus instintos2 4 no i:a
a ca5:iar eso s3lo porue 0uera la vida de %tone42 4 la su4a propia2 la ue estuviera
en 1ue#o.
' $icN no pareci3 co5placerle en eAceso verla ponerse esa 5aFana un vestido
sin 5an#as con esta5pado de 0lores de Ealentino2 pero ha:ida cuenta de ue !l
5is5o ha:a estado ocupado visti!ndose para su reuni3n con un tra1e ne#ro de
'r5ani 4 una cor:ata azul 5arino2 nin#uno ha:a dedicado de5asiado tie5po a
conversar. $icN detesta:a ue le deseara suerte2 se#ura5ente por las 5is5as razones
ue ella detesta:a tal eApresi3n2 de 5odo ue se decidi3 por un si5ple ="st9s para
co5erte>2 4 se 5arch3 a hacer sus dili#encias.
;ara la tercera parada condu1o hasta el hotel Chester0iled. *e sorprendi3 ue
8ohn *eed5ont hu:iera convenido citarse all con ella2 so:re todo con el resto de la
directiva de Win#do5 .ittin#s 5erodeando por los pasillos. ;or otra parte2 *eed5ont
tena una i5portante reuni3n dentro de unas horas2 4 pro:a:le5ente no esta:a de
hu5or para 5antener un peueFo encuentro clandestino en una ca0etera.
*eed5ont a:ri3 la puerta s3lo un par de se#undos despu!s de ue ella lla5ara.
"sta:a nervioso2 aunue %a5 no esta:a se#ura de si se de:a a ella o a ue le
ueda:an dos horas para encontrarse con una o0ensiva de 'ddison en toda re#la.
6%eForita 8ellicoe 6di1o2 dando un paso hacia atr9s para indicarle ue entrara
en la ha:itaci3n6. J;udo encontrar al chanta1istaK
"lla asinti32 entre#9ndole el so:re ue contena la 0oto 4 el ne#ativo.
6'u tiene.
*eed5ont lo a:ri32 sacando el contenido 4 eAa5inando los dos artculos.
6J7uvo al#<n pro:le5aK
%a5 se enco#i3 de ho5:ros2 conteniendo el i5pulso de tocarse la 0rente
5a#ullada2 oculta tras un par de cent5etros de 5auilla1e.
6"l tipo 5e destroz3 el coche2 pero 4o le pate! el culo2 as ue2 con todo2 4o
dira ue 0uncion3.
6J@o 5eP causar9 59s di0icultadesK
6@o. 7iene 5ontado todo un ne#ocio con ese 1ue#uecito de la c95ara
indiscreta. )5a#ino ue ir9 a la c9rcel un par de aFos.
6JM 5i i5plicaci3nK
6@o es tan cerdo. /sted no est9 i5plicado en 5odo al#uno.
6J@o se ha #uardado al#una copia de la 0oto#ra0a para ustedK
%a5 le :rind3 una sonrisa2 aunue no se senta particular5ente divertida.
6J;ara poder chanta1earle a 0in de ue tra:a1e con $icN2 uiz9K "sto es entre
usted 4 4o. @o 5e he #uardado nada2 4 !l no est9 al corriente. ?ios 5o2 podra

- 195 -
incluso no pa#ar5e 4 se#uira sin decirle nada. 6?e13 ue su sonrisa se volviera 59s
a5plia6. ;ero 4o no le reco5endara ue to5ara ese ca5ino.
6Ma lo i5a#ina:a.
*eed5ont se llev3 la 5ano al :olsillo de la chaueta 4 sac3 un cheue2 ue le
entre#3 a ella. %a5 se lo #uard3 en el :olsillo sin co5pro:ar la cantidad.
6;or cierto 6a#re#32 enca5in9ndose hacia la puerta6. *e creo en lo re0erente
a las circunstancias. "l 0ot3#ra0o tendi3 tra5pas a otros tipos aparte de a usted. M la
seForita prostituta va a pasar unas cuantas lar#as noches en tensi3n 5ientras la
polica la :usca.
6,racias.
':ri3 la puerta al tie5po ue se enco#a de ho5:ros.
6;arece usted un :uen tipo. De ale#ra ue acudiera a 5.
6J%eForita 8ellicoeK
"lla se detuvo a 5edio salir.
6J%K
"l le indic3 ue pasara de nuevo a la ha:itaci3n.
6J;odra hacerle una pre#unta personalK
6?e acuerdo. ;ero no puedo #arantizarle una respuesta.
6De parece 1usto.
%a5 cerr3 de nuevo la puerta2 de1ando una 5ano so:re el po5o. 7eniendo
tantas cosas de u! ocuparse ese da2 no le ueda:a tie5po para esto. ;or otra parte2
intenta:a poner en 5archa un ne#ocio2 4 no estara de 59s causar :uena i5presi3n
al pri5er cliente de pa#o2 aunue auello no hu:iera tenido a:soluta5ente nada ue
ver con la se#uridad del edi0icio.
6$ichard 'ddison 6di1o.
6Co5o 4a le he dicho2 esto es entreP
6"ntre usted 4 4o. *o s!. 7an s3lo uera pedirle su opini3n so:re !l.
;ro0unda5ente sorprendida2 %a5antha consider3 la respuesta.
6Eivo con !l2 as ue de:o tener :uena opini3n de !l.
6@o 5e re0era a eso.
"lla hizo una 5ueca.
6?e acuerdo. @o ha4 5ucha #ente en uien con0e2 pero con0o en $icN
'ddison. JGu! tal esoK
Ll asinti3.
6De1or. ,racias una vez 59s.
6?e acuerdo.
%a5 volvi3 al (entle4 4 sali3 a hacer su tercera #esti3n. ;or 0ortuna2 ;atricia 4a
esta:a vestida 4 la espera:a en el vest:ulo del hotel (reaNers.
%a5antha la o:serv3 durante un 5o5ento.
6*o har9s 6di1o.
6+h2 :ien por la perra 6replic3 ;atricia2 alar#ando la 5ano6. J?3nde est9K
%a5 le entre#3 el collar.
67an s3lo recuerda ue 0ue un re#alo. @o repares en ello.

- 196 -
*a eA se lo a:roch3 al cuello.
6%! c35o llevar puesta una 1o4a2 5uchas #racias.
Dirando 0i1a5ente con o1o crtico el cuello de ;atricia2 %a5antha asinti3.
6;arece en orden. JM d3nde lo conse#uisteK
Con un suspiro de reproche2 ;att4 la si#ui3 hasta el (entle4 4 recit3B
6De lo dio ?aniel la otra noche durante la cena. ?i1o ue de:era nadar entre
ru:es 4 es5eraldas.
6Cu:rirte. ?i1o ue de:eras estar cu:ierta de ru:es 4 es5eraldas.
6JGu!K
6(aFarte en ellos dolera.
6;uta 6respondi3 la eA2 de1ando ue un aparcacoches la a4udara a su:ir al
asiento del pasa1ero.
6[orra 6contest3 %a52 d9ndole propina al otro aparcacoches 4 su:iendo sin
a4uda. 7odo eso del aparcacoches no esta:a tan 5al2 pero detestara depender de
ue le entre#aran su coche 5ientras intenta:a salir por patas.
6%i#o sin co5prender de u! va a servir esto 6di1o ;atricia2 1u#ueteando con
el corto do:ladillo de su vestido :lanco 4 a5arillo de $alph *auren.
6"s sencillo. /n al5uerzo :en!0ico sentadas en la 5is5a 5esa ue *aurie
Wunz. 7e ver9 llevando el ru:2 pre#untar9 de d3nde lo has sacado 4 4o 5e ocupar!
del resto.
6;ero di1iste ue ?aniel le ro:3 a su padre.
6%e#uro ue *aurie ta5:i!n lo creer9. Guiero ver su reacci3n.
6De parece ue no sa:es nada 4 ue s3lo intentas arruinar5e la vida otra vez.
6%i esto4 euivocada2 entonces consi#ues un :onito collar.
6@i siuiera es aut!ntico.
6*a 5ontura es de aut!ntico oro. 6%a5antha 5antuvo 0ir5e5ente :a1o
control su creciente irritaci3n. 'uello era por %tone4. M por ella2 aunue no poda
evitar pensar ue si se hu:iera li5itado a desistir en su :<sueda del asesino de
Charles Wunz2 auel su:ter0u#io no sera necesario.
'l ca:o de uince 5inutos recorran el ca5ino de acceso restrin#ido de Casa
@o:les. %a5antha le 5ostr3 su invitaci3n al #uardia de la ver1a2 ue en realidad
ha:a sido enviada al do5icilio de $icN a no5:re de la =-e0orita -amantha .ellicoe e
in+itado>. ?ios2 no era per0ecto2 pero auello da:a 5uestras de ue en cierta 5edida
ha:a sido aceptada en la sociedad de ;al5 (each.
6@o puedo creer ue asista co5o invitada tu4a 60ar0ull3 ;atricia cuando
lle#aron al curvo ca5ino de la entrada.
6"sto4 se#ura de ue te ha:ran invitado si supieran ue est9s en la ciudad 6
di1o %a5antha con dulzura6. ;ero de este 5odo2 eres el ar5a secreta en una
investi#aci3n por ro:o 4 ho5icidio.
"l al5uerzo en Casa @o:le corra a car#o de la seFora C4nthia *andha5S,lass2
hi1a del inventor de las 59uinas eApendedoras o al#o si5ilar2 4 esposa del
propietario de la 5a4or cadena de concesionarios *eAus del pas. *a propia C4nthia
esta:a en la entrada reci:iendo a todas las invitadas de la lista.

- 197 -
6H;atriciaI 6eAcla532 d9ndole a la eA el tradicional saludo de dos :esos en las
5e1illas6. @o tena ni idea de ue estuvieras en la ciudad. Cele:ro ue ha4as podido
asistir.
6%2 %a5antha 5e pidi3 ue la aco5paFara. "s nueva en esta clase de cosas2 de
5odo ue acced a ser su #ua.
%a5antha sonri3 cuando la cara estirada 4 los la:ios de :otoA se volvieron hacia
ella.
6Cola. ,racias por invitar5e.
6"s un placer2 %a5antha. $icN 'ddison es 5u4 respetado co5o 0il9ntropo.
6De ha estado ani5ando a ue 5e i5pliue 59s en la sociedad local 6
respondi32 adoptando el aire 5a#n9ni5o de las dos 5u1eres6. )ncluso 5e ha pedido
ue tra1era su talonario con5i#o.
(ueno2 en cualuier caso2 no ha:a puesto o:1eciones cuando se lo ha:a :irlado
del :olsillo. %e lo contara 59s tarde.
6"spl!ndido. %;"$D estar9 encantado de ver lo #enerosos ue son $icN
'ddison 4 %a5antha 8ellicoe.
6J=%;"$D>K 6repiti3 %a5antha en voz :a1a 5ientras se#ua a ;atricia por la
casa.
6H%a5I
"lla alz3 la vista cuando desde el patio 4 las 5esas desple#adas 59s all9 de !ste
apareci3 una ru:ia 5enuda.
6Wate 6respondi3 con un sonrisa sincera cuando la 5u1er de ?onner la
a:raz36. @o sa:a ue estaras au.
6M a 5 nadie 5e di1o ue asistiras t<. %;"$D es una de 5is causas
pre0eridas.
%a5antha se acerc3 lenta5ente.
6JM u! de5onios si#ni0ica %;"$DK
Wate ?onner solt3 una risilla.
6"s la %ociedad para la ;rotecci3n del "ntorno 4 la $e#i3n de los Danates 6
recit362 5e #ustan porue tienen sentido del hu5or. M es una :uena causa.
6'cepto lo ue dices.
6Cola2 Wate 6di1o ;atricia6. Gu! #rata sorpresa.
Wate lanz3 una 0u#az 5irada en direcci3n a la eA.
6;atricia. Ca:a odo ue 5erodea:as por au.
6Mo no 5erodeo.
67e escondes2 entonces. 6"n#anchando el :razo de %a5antha2 Wate la condu1o
hacia el 1ardn6. JGu! haces t< con ellaK 6susurr32 su li5pio rostro :ronceado
0runci3 el ceFo.
6$icN est9 al corriente 6respondi36. %on ne#ocios.
6,racias a ?ios. Cuando el otro da os vi a las dos 1untas2 4oP
6%e lo di1iste a Male2 4 !l le 0ue con el cuento a $icN. ,racias por eso2 por cierto.
;or 5olesta ue a<n estuviera de:ido a las co5plicaciones ue eso ha:a
causado2 %a5 no poda evitar ue Wate le ca4era :ien. 's ha:a sido desde ue se

- 198 -
conocieron. De1or todava2 resulta:a o:vio ue Wate detesta:a a ;atricia. M al 5is5o
tie5po2 por satis0actoria ue pudiera ser deshacerse de ;att42 %a5 la necesita:a.
67o5 no le oculta nada a $icN. M en el 0ondo2 es todo un cotilla. ?e:era
ha:erte lla5ado antes a ti2 pero esta:a tanP sorprendida2 ue no se 5e ocurri3.
6@o pasa nada. 6%a5antha to53 aire6. Wate2 Jte i5portaraP sentarte en
otra parteK @ecesito al#o de espacio en torno a ;atricia 4 a 5. @o puedo eAplicP
6*o ue haces no le causar9 pro:le5as a $icN2 JverdadK 6pre#unt36. ;orue
no lo per5itira. %o:re todo porue causarle pro:le5as a $icN supone ue se los
causaras a 7o5.
6@o le causar! pro:le5as a $icN. *o 1uro.
%a5antha tena la esperanza de no estar siendo de5asiado opti5ista. ;ero
cruzar los dedos sera al#o de5asiado descarado.
%in volver la vista atr9s2 Wate re#res3 con el #rupo de 5u1eres con uienes ha:a
estado conversando. *as invitaciones lleva:an n<5eros de 5esa correspondientes2
aunue %a5antha ha:a :orrado el su4o 4 el de ;atricia. ):an a sentarse en la 5esa
de *aurie Wunz. %i *aurie no vea el collar2 para el caso2 :ien podra estar en el 7aco
(ell.
.inal5ente divis3 a la hi1a de Charles Wunz2 sentada en la 5esa n<5ero once.
%ac3 r9pida5ente una plu5a del :olso 4 #ara:ate3 el n<5ero correspondiente en la
invitaci3n.
6Ea5os 6di1o por enci5a del ho5:ro.
Ca:a dado unos pocos pasos antes de darse cuenta de ue patricia no la
se#ua.
6JGu! sucedeK 6di1o2 volviendo.
6@o vine au para ue 5e aver#Qences 4 hu5illes 6la increp3 ;atricia con la
voz un tanto tr!5ula.
6Mo no te aver#Qenzo. ;ero lo har! si no si#ues adelante con esto. M no s3lo
porue sales con ?aniel. @o he olvidado todo ese asuntillo del anillo ro:ado2 ;att4.
7odava conservo la cinta2 as ue te ten#o en 5is 5anos.
6@o ha:lo de ti. De re0iero a Wate ?onner. "ra a5i#a 5a. 7odas estas 5u1eres
solan pelearse por ser a5i#as 5as. M ahora te invitan a ti a sus 0iestas.
%a5antha la 5ir3 0i1a5ente por un 5o5ento.
6"n otras circunstancias2 podra sentir cierta co5pasi3n por ti 6di1o
0inal5ente62 pero ho4 intento sacar de la c9rcel a 5i a5i#o. 7< s3lita te enredaste en
esto2 ;atricia.
;atricia dio un 0uerte pisot3n con su sandalia a5arilla.
6Co5et un error. /n est<pido error. M t< corriste a aprovecharte cuando no
tenas derecho. *o has estropeado todo.
6;ues arr!#lalo.
;atricia le clav3 su 0uriosa 5irada de un intenso azul claro.
6Denuda estupidez.
%a5 sonri3 a5plia5ente.
6;ara 5 tiene l3#ica. '4<da5e 4 te conceder! el 5!rito por descu:rir a un

- 199 -
asesino. 'h co5ienza 4 ter5ina nuestra sociedad.
6D9s vale ue as sea.
Ma ha:a otras cuatro 5u1eres sentadas a la 5esa2 4 tres 59s se diri#an hacia
all. '#arrando a ;atricia de la 5ano2 %a5antha la arrastr3 hacia sus sillas 4 se
sentaron antes de ue nadie pudiera disputarles la posesi3n de los asientos.
6%eForita Wunz 6di1o %a5antha6. Guera eApresarle 5is condolencias de
nuevo. De ale#ro de ue no ha4a renunciado a sus o:ras de caridad.
6Di padre era un #ran de0ensor de la 0auna 4 la 0lora 6respondi3 *aurie6.
@o 5e ha:a percatado de ue en realidad ;atricia 4 t< sois a5i#as. Gu!P
interesante.
6$ichard 5e pidi3 ue la introdu1era en sociedad 6intervino ;atricia2
adornando la 5entira ue ha:a co5enzado con anterioridad.
' %a5 no le pareca 5al auello. Con s3lo 5irar a las 5esas 59s in5ediatas
ue les rodea:an2 reconoci3 ocupantes de tres casas en las ue ha:a ro:ado con el
curso de los aFos. Ma se ha:a codeado antes con ellas2 pero <nica5ente cuando eso
le proporciona:a la oportunidad de inspeccionar sus viviendas. 'hora la invitaran
#ustosa5ente a entrar2 porue los ru5ores la vincula:an con $icN 'ddison.
7otal5ente surrealista.
6$esulta ue 4o he estado haciendo de #ua a $ichard al 5is5o tie5po 6
apostill3 *aurie2 dedicando otra sonrisa a %a5antha6. "s verdadera5ente
encantador.
6J$ichard 4 t<K 6interru5pi3 ;atricia.
;or una vez la o:sesi3n de ;atricia con su eA 5arido resulta:a <til. *e evit3 a
%a5antha tener ue hacer la pre#unta ella 5is5a. ;ropinarle o no una paliza a
*aurie dependera de c35o respondiera a la pre#unta.
6%. Ce5os estado 5irando in5ue:les.
%a5antha hizo un 5ovi5iento con los ho5:ros2 o:li#9ndose a rela1arse. /na
cosa era se#uraB tanto si se le da:a :ien estar de ch9chara co5o si no2 pre0era un
:uen allana5iento de 5orada a toda esa 0alsa cortesa 4 arti0icio. M $icN le de:a una
eAplicaci3n so:re por u! ha:a esco#ido a *aurie co5o a#ente in5o:iliario2 5ucho
59s despu!s de toda la ta:arra ue le ha:a dado so:re la honestidad 4 lo ue ha:a
cuestionado con ui!n pasa:a ella el tie5po.
"l resto de la 5esa se llen3 4 dos 5u1eres 5a4ores uedaron en pie2 5irando de
una invitada a otra.
6;ens! ue !sta era nuestra 5esa 6di1o una de ellas.
%a5antha to53 un tra#o de t! helado2 lanz3 una 5irada con5iserativa2 4
5antuvo la :oca cerrada. .inal5ente apareci3 una de las an0itrionas 4 las condu1o
hasta dos asientos vacos en la 5esa ocho2 donde en principio ha:an estado
asi#nadas ;atricia 4 ella. 'l tie5po ue lle#a:an :ande1as con ensaladas de #a5:as2
la seFora C4nthia *andha5S,lass su:i3 al estrado 1unto a la piscina 4 co5enz3 su
discurso acerca de la :ene0icencia 5ientras %a5antha se#ua con la atenci3n 0i1a en
*aurie Wunz. *o ideal sera ue *aurie hu:iera visto 4a el collar 4 :ar:otado al#una
clase de acusaci3n so:re su her5ano2 pero pareca a:sorta en la co5ida 4 en

- 200 -
parlotear con las da5as de todas las 5esas de alrededor. "sta:a s3lida5ente
a0ianzada en la sociedad de ;al5 (each 42 si ca:a2 la 5uerte de su padre no ha:a
hecho sino a4udarla a ello. 'hora conta:a con la carta de la co5pasi3n ue 1u#ar2 4
eso2 1unto con la lar#a per5anencia de su 0a5ilia2 le dara acceso pr9ctica5ente a
cualuier lu#ar ue deseara.
'l ca:o de veinte 5inutos de ser encantadora2 ;atricia se inclin3 hacia ella.
6@o lo ha visto 65ur5ur32 arrastrando el tenedor por entre el pollo capellini.
67en paciencia. *o har9.
6JGu! se supone ue de:o hacer2 ponerle las tetas en la caraK
6*le#ado el caso 6respondi3 %a5antha62 le pides ue te pase el az<car.
;atricia eAhal3.
6*aurie2 cielo2 Jte i5portara pasar5e la 5anteuillaK 6pidi3. 'l parecer2
sustituir el az<car por la 5anteuilla era su 0or5a de i5provisar.
%a5antha no le uit3 los o1os de enci5a a *aurie 4 vio el 5o5ento eAacto en
ue repara:a en el collar de ;atricia. %us o1os verdes se a:rieron co5o platos2 lue#o
se entrecerraron. %u si#uiente 5irada 0ue para %a52 ue :a13 la vista a su al5uerzo a
tie5po de evitar el contacto.
6J?3nde has conse#uido ese collar tan :onito2 ;atriciaK 6pre#unt3 *aurie.
;atricia eAtendi3 5anteuilla so:re un trozo de pan.
6J"stoK De lo dio ?aniel la otra noche2 durante la cena sonri36. De di1o ue
de:era estar :aFada en ru:es 4 es5eraldas2 4 ue esto no era 59s ue el principio.
7u her5ano es 5u4 ro59ntico.
=@o esta:a 5al.> %a5 a#uard3 un se#undo2 lue#o se inclin3 ;ara tocar el ru:
con los dedos.
6@o es 59s ue el principio.
;or un 5o5ento ;atricia se li5it3 a re#odearse 5ientras todas las 5u1eres se
inclina:an a 0in de conte5plar el collar 4 o0recerle varios cu5plidos.
*aurie no lo hizo2 pero claro2 ella 4a sa:a de d3nde provena el ru:P o crea
sa:erlo. JC35o sera2 se pre#unt3 %a52 darse cuenta de ue tu her5ano peueFo
ha:a asesinado a tu padreK %upuso ue podra ha:er tenido 59s tacto al dar a
conocer sus sospechas2 pero por lo ue a ella respecta:a2 nadie de esa casa esta:a
li:re de sospechas.
+:serv3 durante el resto de la co5ida. *aurie charl3 4 aplaudi3 de :astante
:uen #rado2 pero apenas picote3 el pollo cepellini 4 el postre2 4 en diversas ocasiones
touete3 el tel!0ono2 ue se encontra:a a su lado so:re la 5esa. ?esea:a lla5ar a
?aniel2 sin duda2 aunue %a5 no esta:a del todo se#ura de si era para acusar a su
her5ano de asesinato o de re#alar ru:es ro:ados.
"l al5uerzo se dispona a concluir 4 %a5antha eAtendi3 un cheue. Cuando
volvi3 a #uardar el talonario en el :olso2 sac3 una nota ue ha:a escrito auella
5aFana 4 la desliz3 :a1o el tel!0ono 53vil de *aurie.
"l si#uiente paso era el 59s di0cil. 'hora tena ue esperar.

- 201 -

Captulo diecisiete
%&'ado, $:!5 ".m.
6J"st9 en casaK 6pre#unt3 sin pre95:ulos cuando $einaldo sali3 a su
encuentro ante la puerta principal.
6*a seForita %a5 lle#3 hace unos 5inutos. Creo ue i:a a ca5:iarse 4 a nadar.
'sintiendo2 $icN se a0lo13 la cor:ata 4 se diri#i3 hacia las escaleras.
6"nc9r#ate de ue Cans prepare 5edia docena de :istecs. "sta noche ha#o
una :ar:acoa para los ?onner. *le#ar9n a las seis.
6Du4 :ien. Cans est9 ela:orando una tarta de cre5a estilo (oston para el
postre. J*eP K
6"spl!ndido 6le interru5pi3 $icN2 considerando por un instante si cancelar la
cena en 0avor de otra noche de seAo co5o postre. ;ero ca5:i3 de idea casi al
instanteO no i:a a esperar tanto.
?elante de la puerta del dor5itorio pas3 a 5odo silencioso2 uit9ndose los
zapatos 4 e5pu1ando poco a poco la 5ani1a hasta ue se a:ri3. 7enan otras cosas de
u! ocuparse2 4 Talter se#ua en prisi3n2 pero2 5aldici3n2 auello no ca5:ia:a un
hecho inevita:leB era un ho5:re ue desea:a 0ollar. ?ios2 se ha:a llevado incluso los
docu5ento de Wunz 4 de la in5o:iliaria ;aradise en lu#ar de uedarse en el
despacho de 7o5 para echarles all un vistazo2 a pesar del ries#o de ue los
encontrara %a5antha.
*a divis3 de in5ediato2 una 5ano so:re el respaldo del sill3n azul 5arino
5ientras se pona las zapatillas. *leva:a un :iuini ro1o2 4 a $icN se le sec3 la :oca.
%a5antha era una 5u1er del#ada2 pero con curvas en los lu#ares adecuados2 4 unos
5<sculos :ien toni0icados se 0leAiona:an :a1o su suave piel.
Dovi!ndose deprisa2 :a13 de un salto los dos escalones al0o5:rados 4 la asi3
por la cintura2 lanz9ndolos a a5:os so:re los :landos al5ohadones del so09. "lla
chill32 propin9ndole un 0uerte codazo en las costillas antes de darse cuenta de ui!n
era.
6Daldita sea2 $icN2 5e has dado un susto de 5uerte 6protest32 retorci!ndose
de:a1o de !l hasta ue se puso de espaldas.
6/n punto a 5i 0avor 6respondi32 a#achando la ca:eza para :esarla.
"lla le devolvi3 el :eso2 tirando suave5ente de su la:io in0erior. D552 u!
vida tan estupenda. %u cor:ata ca43 al suelo2 se#uida de su chaueta.
6)5a#ino ue tu reuni3n 0ue :ien 65usit32 alar#ando la 5ano entre a5:os
para desa:rocharle la ca5isa6. Ma eres el re4 5undial de los artculos de 0ontanera2
JnoK

- 202 -
6Claro.
6,enial. Guiz9 5e eApanda en el sector de la se#uridad 4 de las instalaciones
de 0ontanera.
6+h. M di5e2 Jpor u! *eed5ont di1o ue de:era darte las #raciasK
%a5antha alz3 la vista hacia !l2 sonriendo de ore1a a ore1a.
6;orue 5e pidi3 opini3n so:re ti2 4 le di1e lo triste 4 sa:iondo ue eres 4 lo
5ucho ue sie5pre has deseado poseer tu propia co5paFa de artculos de
0ontanera.
6"ntiendo. 6@o sa:a si to5arla o no en serio. ;ero 0uera lo ue 0uese lo ue
le ha:a dicho a *eed5ont2 el ho5:re se ha:a avenido a razones.
"lla se ri3.
6De de:es todo este trato a 52 #uapet3n.
6Cierra el pico 65ur5ur32 :es9ndola de nuevo.
"lla le arranc3 dos :otones de los puFos de la 5an#a cuando le uit3 la ca5isa.
6/0. J;uedo al 5enos decirte ue has hecho una contri:uci3n a %;"$DK
'uello capt3 su atenci3n. %e detuvo a 5edio desatarle la parte de arri:a del
:iuini.
6JGu!K
6*a %ociedad para la ;rotecci3n del "ntorno 4 la $e#i3n de los Danates 6
di1o2 5ovi!ndole la 5ano para ue le cu:riera el pecho izuierdo6. *es has donado
cinco 5il d3lares.
6;or un instante pens! ue est9:a5os apo4ando una clnica de 0ertilidad o
al#o as.
%a5antha se ri3 de nuevo2 el sonido rever:er3 en su 5ano 4 0ue directo a su
coraz3n.
6J@o es #enialK JGui!n i:a a pensar ue las 5atronas de ;al5 (each tuvieran
sentido del hu5orK
6Mo no 6aFadi32 4 reto53 la tarea de desnudarla2 uit9ndole la escueta parte
superior 4 :a1ando la :oca hasta sus pechos erectos6. 's ue2 ta5:i!n ha ido :ien
tu al5uerzo2 Jsupon#oK 65ur5ur3.
67< !cha5e un polvo2 uerido. Ma ha:lare5os lue#o.
'uello no pinta:a :ien2 pero no uera ue le distra1eran en ese preciso
5o5ento. Cuatro horas de dura disciplina2 5anteniendo a ra4a su car9cter 4 su
i5paciencia2 tra:a1ando lenta5ente para vencer a un director 4 una 1unta directiva
su5a5ente tercos 4 recelososP "n 0in2 esta:a listo para de1arse llevar.
?esliz3 la 5ano dentro de las :ra#uitas del :iuini 4 la to53 en ella. "sta:a
5o1ada. %i espera:a otro 5inuto sin estar dentro de ella2 i:a a eAplotar. ;or suerte2
sus :ra#uitas esta:an atadas con lo ue pareca seda dental2 4 s3lo tard3 un se#undo
en uit9rselas. Con su a4uda2 $ichard se desa:roch3 el cintur3n2 los pantalones 4 se
los :a13 hasta los 5uslos.
Con un #ruFido e5pu132 introduci!ndose en ella. %a5antha #i5i3
aho#ada5ente2 hundiendo los dedos en su espalda 4 rode9ndole las caderas con las
piernas. Ll e5:isti3 con 0uerza 4 rapidez2 sinti!ndola contraerse a su alrededor con

- 203 -
delicioso calor.
6C3rrete para 5 6le orden32 capturando su :oca con un apasionado 4
pro0undo :eso.
"lla se corri32 con un #rito 5edio estran#ulado2 4 $ichard cerr3 los o1os2
e5pu1ando hacia delante. "4acul3 al 0inal de su or#as5o2 convirti!ndolos a a5:os
en un tu5ultuoso 4 retorno 5ont3n de 5ie5:ros enredados 4 sudorosos.
6?ios 5o 61ade3 %a5 un 5inuto despu!s2 todava a0errada a !l.
6%iento la :revedad 6acert3 a decir2 posando con cuidado su peso so:re ella.
%a5 poda soportarlo.
6M una 5ierda. Denuda ne#ociaci3n de:e de ha:er sido.
6*o 0ue. 'l 0inal lo <nico en lo ue poda pensar era en volver au 4 echarte
un polvo.
%a5antha se ri3 entre dientes2 levantando la ca:eza para :esarle en la
5and:ula.
6;ues 5e ale#ro de ha:er estado au2 por el :ien de $einaldo.
6@o ha:ra sido i#ual. 6"stir3 el :razo para su1etarse 4 rod3 del sill3n hasta el
suelo. *a arrastr3 consi#o2 todava a horca1adas so:re sus caderas2 todava
aco#i!ndole en su interior.
6JGuieres venir a nadar con5i#oK 6pre#unt3 %a5antha2 incorpor9ndose con
las 5anos apo4adas so:re su pecho6. ;odra5os tapar las c95aras 4 5eternos en
pelotas.
6*os ?onner vienen a cenar a las seis 6respondi32 o:servando su rostro.
%u eApresi3n se tens3 un poco2 lue#o volvi3 a rela1arse.
6J7odosK
6%. )ncluso Chris. "n Male est9n dis0rutando de las vacaciones de invierno.
7a5:i!n les he invitado a darse un chapuz3n. 6*e pas3 las pal5as de las 5anos por
los ho5:ros2 :a19ndolas so:re sus pechos.
6?e acuerdo. 6%e apo43 en ellas2 suspirando con una pro0unda satis0acci3n
ue hizo ue $icN considerara seria5ente cancelar la cena.
6JEas a ha:lar5e 4a so:re tu al5uerzoK
%us o1os verdes le sostuvieron la 5irada.
6J.uiste con *aurie Wunz a :uscar una propiedadK
7o5ando prestada una de las pala:ras pre0eridas de %a52 =HDierdaI>.
6"sto4 :uscando una casa para ;atricia. Ma lo sa:es.
6*o s!. JGu! hizo ue esco#ieras a *aurie Wunz co5o a#enteK
@o i:a a 5entir2 estando all tu5:ado2 de espaldas2 con los pantalones por los
5uslos 4 la polla todava dentro de ella.
6;ens! ue podra averi#uar al#o so:re el ro:o.
6;ero la polica lleva el caso2 $ichard. "st9n haciendo un 5a#n0ico tra:a1o2 4
no necesitan la a4uda de a0icionados. 6%e llev3 una 5ano a la :oca6. D55. De
parece ue eso 4a lo he odo. JGui!n 5e lo di1oK
6%i5ple5ente pens! ue podra echar una 5ano.
6"res un hip3crita.

- 204 -
$ichard se incorpor32 0runciendo el ceFo.
6J;or u!2 porue decid ha:lar con ellaK
6;orue cuando 4o investi#o las cosas por 5i cuenta es peli#roso2 4 un posi:le
desastre 4 no es asunto 5o2 pero t< vas de cacera con una posi:le asesina2 J4 no
pasa nada por no decr5eloK
67e lo di#o ahora.
6;orue te he pillado.
?e acuerdo2 tena raz3n. "so no si#ni0ica:a ue tuviera ue reconocerlo ante
ella.
6J%ervira de al#o ue ella pareciera al#o recelosaK
6Cace las cosas 59s interesantes 6di1o un 5o5ento despu!s.
6JM eso2 poru!K
6;orue en el al5uerzo le pas! una nota a *aurie2 o0reci!ndo5e a a4udarle
con cualuier pro:le5a ue causara su her5ano.
Ll la 5ir3 a los o1os.
6JGue hiciste u!K
Cuando %a5antha se apart3 de !l 4 se puso en pie2 $icN estuvo se#uro de ue
no i:a a #ustarle la respuesta. %e pase3 desnuda 4 con ele#ancia hasta el cuarto de
:aFo 4 sali3 poni!ndose un al:ornoz.
6@o di1e nada en concreto. Guera ver c35o reacciona:a. ;ri5ero le di a
;atricia un 0also ru: ,u#enthal para ue se lo pusiera2 e hice ue di1era ue se lo
ha:a re#alado ?aniel. Cuando *aurie lo vio2 los o1os pr9ctica5ente se le salieron de
las 3r:itas.
;reocupaci3n 4 una :uena dosis de 5iedo le atenazaron las tripas. ;oni!ndose
en pie2 se su:i3 :rusca5ente los pantalones 4 se los a:roch3. "sta 4a no era una
conversaci3n para 5antener en pelotas.
6@o va a reaccionar :ien si es la asesina.
6.ue ?aniel. "sto4 casi se#ura. "lla no uerr9 59s ue un 5odo de li:rarse2
uiz9 evitar car#ar con las culpas.
;odra estar lo se#ura ue uisiera2 pero !l tena intenci3n de reservarse su
opini3n hasta ue revisara los in0or5es 0inancieros de *aurie. M ahora de nin#<n
5odo le i:a a ha:lar so:re los docu5entos de Wunz a 5enos2 o hasta2 ue o:tuviera
resultados. 7ena una apuesta ue #anar.
6JM c35o o cu9ndo sa:r9s si ha decidido rendirseK
6Di nota le conceda veinticuatro horas. *e di1e ue despu!s de eso ira con
5is sospechas a la co5paFa ase#uradora. Gue esto4 se#ura de ue o0recer9n una
reco5pensa por ahorrarles la su5a de dinero ue supone todo esto.
$ichard se uni3 a ella para 5irar hacia la zona de la piscina.
6J%a:e ella ue Talter 4 t< sois a5i#osK
6;ro:a:le5ente sepa ue tra:a1a5os en la 5is5a o0icina.
6%i lo hizo ella2 no uerr9 ue andes ha:lando por ah.
6%! en lo ue 5e esto4 5etiendo.
$ichard #uard3 silencio durante lar#o rato 5ientras acerca:a su c9lido cuerpo

- 205 -
cu:ierto de 0elpa contra el su4o.
67e a#radezco ue 5e ha4as contado todo esto2 con o sin apuesta.
6@o uera ue te 5etieras a cie#as en un posi:le incendio. %o:re todo si vas a
se#uir tra:a1ando con *aurie en ese asunto in5o:iliario.
67en#o ue hacerlo2 Jno te pareceK @o pode5os arries#arnos a ue sospeche.
6@o hasta ue estuviera satis0echo so:re si esta:a involucrada.
%a5antha se retorci3 en sus :razos para 5irarle 0rente a 0rente2 con el rostro
serio alzado hacia el su4o.
6J@o ir9s a decir ue de:era5os lla5ar a Castillo para avisarle de lo ue
pasaK
"l sonri3.
6%! lo reacia ue eres a realizar declaraciones sin prue:as. + a colocarte en la
posici3n de ser el testi#o estrella.
6%2 eso 5e pone de los nervios2 JverdadK
6@o tan nerviosa co5o sola ponerte2 si es ue puedes :ro5ear so:re ello. 6
'#achando la ca:eza2 la :es36. ;rep9rate2 porue vo4 a decirlo de nuevo.
6$icNP
67e uiero2 %a5antha 8ellicoe.
Co5o era de esperar2 0in#i3 za0arse de su a:razo. Ll la solt3.
;ro:a:le5ente por pri5era vez2 $icN se dio cuenta de ue auello no era 59s
ue una pose. %a5 se esta:a acostu5:rando a orselo decir2 4 4a no la 5olesta:a
tanto co5o antes. *o ue si#ni0ica:a ue2 o :ien 4a no considera:a estar unida a
al#uien 6a !l62 co5o una tra5pa2 una encerrona ue de al#<n 5odo podra hacerle
daFo2 o :ien ue no le i5porta:a sentirse atrapada.
%on3 el inter0ono. $ichard se acerc3 al tel!0ono 4 puls3 el :ot3n2 a#radecido de
ue la interrupci3n no se hu:iera presentado unos 5inutos antes.
6J%K
6J%eForK "l detective Castillo est9 en la ver1a principal. ?ice ue tiene una cita
con la seForita %a5.
6Cazle pasar2 $einaldo 6di1o %a5antha por enci5a del ho5:ro de $icN6.
@os reunire5os con !l en la :i:lioteca.
$ichard se enderez3.
6J=/na cita>K
%a5 le diri#i3 una vivaz sonrisa.
6;ude ue le ha4a lla5ado 4 pedido ue se pasara. ;or #anar a toda costa 4
todo ese rollo. M por Talter. *a e5:oscada seAual hizo ue 5e olvidara.
6Du4 pro:a:le5ente. 6%e acerc3 4 a#arr3 la parte delantera de su al:ornoz2
a:ri!ndola de par en par6. %e#ura5ente de:eras ponerte al#o de ropa antes de ue
te ha#a olvidar de nuevo.
67<2 ta5:i!n. 6%a5 le recorri3 el pecho con una 5ano6. 's pareces uno de
esos 5odelos de las portadas de novela ro59nticaP descalzo2 con el cintur3n
desa:rochado2 sin ca5isa.
6%ie5pre ue no 5e parezca a .a:io.

- 206 -
6@o. ' uno de esos arist3cratas in#leses de ne#ros ca:ellos. 6*e :es3 en el
5ent3n2 lue#o correte3 hasta el ar5ario6. H+h2 esperaI %i eres uno de ellos.
6*istilla.

6Ca sido una sorpresa ue esperases hasta esta tarde para lla5ar5e 6di1o
.ranN Castillo2 to5ando asiento ante la a5plia 5esa de la :i:lioteca 4 aceptando un
t! helado ue le o0reca $einaldo.
6J's ue2 sa:es ue Talter (arstone 4 4o so5os a5i#osK
"l solt3 una :reve carca1ada ue consi#ui3 no parecer de5asiado divertida.
6?a5e un respiro. 7o5 ?onner ha estado lla5ando a todo auel ue tiene
tel!0ono para intentar o:tener in0or5aci3n. ?onner uiere decir 'ddison2 4 no 5e
hace 0alta una reluciente placa de detective para co5prender ue eso uiere decir
8ellicoe.
6%tone4 es un vie1o a5i#o ue 5e a4uda a 5ontar 5i e5presa de se#uridad
65inti32 deseando ue $icN 4 ella hu:ieran dispuesto de al#o 59s de tie5po de
preparaci3n para co5poner una historia. 'unue ta5poco le hu:iera #ustado de1ar
pasar la e5:oscada seAual.
.ranN to53 un tra#o de t! helado.
6Dira2 %a52 no so4 i5:!cil. @o espero ue 5e ha#as una con0esi3n2 pero llevo
una investi#aci3n por ho5icidio. @o te 5etas con los testi#os 4 las evidencias2 4 no
5e 5ientas a la cara. Talter (arstone estuvo :a1o vi#ilancia con anterioridad2 4
aunue es casi tan escurridizo co5o t<2 podra5os construir un :uen caso contra !l
sin este nuevo 5aterial.
' %a5 se le ca43 el al5a a los pies.
6JEan a a:rir un caso contra !l independiente5ente de c35o resulte la
investi#aci3n WunzK
6@o lo s! a<n. %o4 de ho5icidios2 JrecuerdasK 6(a13 la vista por un 5o5ento2
re5oviendo el t! con la pa1ita6. Eer! u! puedo averi#uar.
6,racias2 .ranN.
6J"s por eso por lo ue lla5asteK ;odra5os ha:erlo ha:lado por tel!0ono.
6Guiero sa:er ui!n te dio el soplo de ue %tone4 esta:a en posesi3n de cierta
propiedad de Wunz.
6.ue un chivatazo an3ni5o. $eci:i5os de !sos sin cesan pero nor5al5ente no
valen la pena. 6*i5pi9ndose el :i#ote con una servilleta2 lanz3 una 5irada curiosa a
%a5antha6. De llev! la sorpresa del si#lo cuando 5e di cuenta de a ui!n
est9:a5os arrestando. Guiero decir ue te to5aste 5u4 a pecho la 5uerte de Wunz2
4 entonces2 HzasI2 tu cole#a se hace car#o de una propiedad ro:adP
6%tone4 no hizo nada 6interru5pi3 %a5antha6. *e tendieron una tra5pa.
6J%upon#o ue no tienes prue:as de esoK
67odava no. @o ante un tri:unal2 en cualuier caso.
6%a52 4o no so4 1uez.
%a5 to53 una pro0unda :ocanada de aire.

- 207 -
6Du4 :ien. M con0o en ti2 as ue no seas in1usto con5i#oP o nadie se
ale#rar9 de c35o aca:ar9 esto.
6;asar! eso por alto 4 5e li5itar! a decirte ue 5e cuentes lo ue sa:es.
%ent9ndose a su lado2 $icN se 5ovi3 por pri5era vez. $esulta:a c35ico2 !l era
el <nico ue en esta ocasi3n tena reservas en con0iar en el polica.
6%i#o pensando ue ?onner de:era estar presente 65ur5ur3.
6*le#ar9 en veinte 5inutos 6respondi32 d9ndole un apretoncito en la rodilla
por de:a1o de la 5esa6. M no te preocupes. ;uedo correr 59s r9pido ue .ranN.
6"spere5os no tener ue descu:rir si eso es cierto 6advirti3 el detective2
sacando su se5piterna li:reta del :olsillo de la chaueta6. ?e1a ue lo apunte.
6Callasteis a %tone4 en posesi3n de una 0i#ura ,iaco5etti2 JverdadK
6J/na 0i#ura de ui!nK
6?e ,iaco5etti. 'l:erto ,iaco5etti. Con0a en 52 es al#uien i5portante.
6?e acuerdo.
;odra ha:erle contado ue %tone4 1a59s esconda 5aterial de tra:a1o en su
ar5ario2 no cuando tena un cuarto oculto en el 9tico2 pero sin duda eso no servira
de a4uda.
6*a talla no 0ue sustrada en el pri5er ro:o2 4 lo s! porue estuvo all al 5enos
hasta el velatorio de Charles Wunz. ?aniel 5e llev3 al anti#uo despacho de su padre
4 5e pre#unt3 si sa:a lo ue era 4 cu9nto podra valer.
6JM u! le di1isteK
6*e di1e ue un ,iaco5etti de ta5aFo real esta:a en torno a los tres 5illones.
"l detective se recost3 en su silla.
6@o esto4 se#uro de ue de:as contar5e esto2 %a5. "st9s ad5itiendo ue
viste esta estatua 4 ue al da si#uiente tu cole#a 0ue arrestado en posesi3n de ella.
"so no pinta :ien.
6;ero %tone4 ta5:i!n tena un ru: ,u#enthal2 JnoK
.ranN la o:serv3.
6JC35o sa:es esoK
67e lo contar! dentro de un 5inuto. Dralo desde la perspectiva de un ladr3n
pro0esional 6le lanz3 un :reve sonrisa6. .in1a5os ue conozco a uno. %! con
eAactitud d3nde est9n los ru:es2 c35o :irlarlos 09cil5ente2 4 decido ue
posi:le5ente son los artculos 5enos co5plicados 4 59s lucrativos de vender de la
casa. .9ciles de ocultar2 09ciles de dispersar en peueFas cantidades. De topo 1usto
con un ,iaco5etti desprote#ido2 ue ni siuiera 0i#ura a<n en los docu5entos de la
ase#uradora. M entonces2 un par de das 59s tarde2 re#reso 4 lo ro:o 1usto despu!s
de ue la 0a5ilia se d! cuenta de lo 5ucho ue vale.
6;ero Jpor u! endos9rselo a (arstoneK
6;orue eso hace ue vuelues la atenci3n en !l2 4 uiz9 en 52 por el
ho5icidio 4 el ro:o.
Ll asinti3.
6M el ru: le vincula a !l2 a ti2 con la noche del cri5en. "l ,iaco5etti tan s3lo le
vincula con la casa.

- 208 -
6Correcto.
.ranN to53 unas pocas notas.
6J;uedes de5ostrar al#o de todo esto ue est9s diciendoK
%a5antha to53 aire lenta 4 pro0unda5ente. Castillo no la ha:a decepcionado
a<n. %ie5pre ha:a una pri5era vez2 pero con un poco de suerte2 no sera !sa.
@ecesita:a ue !l supiera u! esta:a sucediendo2 4 necesita:a ue pudieran con0iar
el uno en el otro2 aun a costa de una apuesta.
6'<n no2 pero creo ue lo hizo ?aniel2 4 creo ue *aurie sospecha de !l. 6
7odas las razones en detalle podan2 en todo caso2 esperar hasta despu!s.
6JMK 6la inst3 el detective tras un 5o5ento.
;u0. 7odo el 5undo pareca conocerla de5asiado :ien.
6M por eso 5e o0rec a a4udar a *aurie a deshacerse de cualuier o:1eto
ro:ado 4 evitar ue su her5ano 0uera a prisi3n.
*a punta del l9piz de Castillo se ue:r3.
6JGue hiciste u!K
6+4e2 sie5pre 5e est9s diciendo ue necesitas prue:as.
6Claro2 peroP 6.ranN 5aldi1o suave5ente en espaFol6. %i te pillan haciendo
al#o ile#al 4 te tienden una tra5pa co5o hicieron con tu a5i#o2 est9s 1odida2 %a5.
6@o 5e pillar9n haciendo nada. %o4 4o uien tiende la tra5pa. "llos son los
ue caen en ella.
$icN ta5:i!n la 5ira:a 0i1a5ente.
6@o te olvides de ue no se trata de un si5ple ro:o. 7a5:i!n es un asesinato.
6;or eso ha#o estoP por Charles. %3lo uiero respuestasP 4 prue:as.
6@o. 6$icN se puso en pie2 pase9ndose hasta las altas ventanas 4 volviendo6.
%! c35o presionas a la #ente para ue te revelen cosas2 %a5antha. ;resionando de
ese 5odo para descu:rir a un asesino conse#uir9s ue te 5aten.
6;erdone ue interru5pa 65edi3 .ranN62 pero a pesar de las corazonadas2
no he hallado nin#<n rastro de evidencias de ue al#uno de los hi1os de Wunz est!
relacionado con el asesinato de su padre. @in#<n 5otivo2 nada. ;uede ue
<nica5ente se aprovecharan de las circunstancias 4 ro:aran la ca1a 0uerte.
67al vez 6reconoci3 %a5antha de 5ala #ana62 pero no lo creo.
6?i1iste ue desapareci3 dinero en 5et9lico a la vez 6apostill3 $icN al tie5po
ue continua:a pase9ndose6. ?e:o decir ue es 5u4 sencillo in#resar dinero en
e0ectivo de 59s en una e5presa in5o:iliaria. M *aurie Wunz tiene una.
;uede ue $icN lo supiera todo acerca de los esta0adores del 5undo de los
ne#ocios2 pero ella sa:a de ro:os 4 codicia2 4 la 0or5a en ue 0unciona la 5ente de
las personas. "n realidad2 0or5a:an un 5u4 :uen euipo.
6M ?aniel tiene adicci3n a la cocana. /na #rave adicci3n.
Castillo sac3 otro l9piz del :olsillo.
6"so podra eAplicar su necesidad de co#er los ru:esP so:re todo sa:iendo
ue la ase#uradora cerrara la propiedad a cal 4 canto2 pero eso si#ue sin de5ostrar
un asesinato. %u padre le co5pr3 un 4ate2 despu!s de todo. M tiene una cuadra de
ca:allos de polo o al#o as.

- 209 -
67iene un par 6di1o $icN6. 8u#a5os en el 5is5o euipo el lunes por la tarde2
para el 0ondo de :ene0icencia a 0avor del cuerpo de :o5:eros.
6Creo ue de:e5os echar un vistazo a los docu5entos de la ase#uradora 6
5edit3 %a5antha62 porue ?aniel di1o ue el 4ate no era su4oP todava. M 5e
apostara un ;icasso a ue los ca:allos ta5poco le pertenecen. Charles no era tonto.
7ena ue estar al tanto de la adicci3n de su hi1o a las dro#as. Guiz9 Charles esta:a
cerrando el #ri0o para o:li#ar a ?aniel a hacer reha:ilitaci3n. J;ode5os co5pro:ar si
ha estado en al#una clnica reciente5enteK J+ si tena previsto in#resar en un centro
4 no lo ha hechoK
6"so va a ser co5plicado2 pero puedo tirar de al#unos hilos.
67a5:i!n 4o 6a#re#3 $icN un 5o5ento despu!s6. M no olvides ue *aurie
est9 5etida en todo esto.
6?i#a5os ue 5e creo toda esta especulaci3n 6di1o Castillo6. M di#a5os ue
tiene 59s sentido ue nada ue 5is chicos 4 4o ha4a5os podido dilucidar. JCu9l es
nuestro si#uiente pasoK
6"so es 09cil 6repuso %a5antha2 al5acenando la respuesta de .ranN en su
5ente para utilizarla contra $icN 59s tarde. "lla i:a eAacta5ente por delante de la
polica6. "sperare5os una lla5ada tele03nica. J7e apetece un :istec a la :ar:acoaK

- 210 -

Captulo dieciocho
%&'ado, 7:15 ".m.
$ichard esta:a sentado en una de las ele#antes sillas de hierro 0or1ado de la
zona de la piscina 4 o:serva:a a %a5antha2 1unto con DiNe 4 +livia ?onner2 tirarse
en :o5:a en el eAtre5o ue 59s cu:ra de la piscina. ;or lo ue ha:a dicho
%a5antha2 no ha:a tenido una :uena in0ancia2 pero se co5pensa:a cuando esta:a
con los hi1os de los ?onner. $epar3 en ue Chris ?onner2 el 5a4or de los her5anos2
ha:a de pronto decidido ue no era tan 5aduro 4 di#no co5o para no darse un
chapuz3n en la piscinaP 4 sa:a ue eso ha:a tenido lu#ar en cuanto el estudiante
de derecho de Male ha:a visto a %a5antha con su :iuini ro1o.
"sa noche 0or5a:an un variopinto #rupoB la ladrona2 el detective de polica2 el
a:o#ado 4 el arist3crata in#l!s. $icN to53 un tra#o de cerveza. "ra su5a5ente
eAtraFo 42 sin e5:ar#o2 durante los tres <lti5os 5eses todo se ha:a vuelto
:astanteP nor5al.
6+4e 6di1o %a5antha2 su:iendo r9pida5ente para echarle a#ua en el
ho5:ro62 Jes ue vas a uedarte toda la noche ah2 sentado2 a darle vueltas a la
ca:ezaK
6"sto4 cocinando.
%us 0ros la:ios le :esaron la ore1a.
6Gue s3lo se trata de un asesinato 4 al#o de 1aleo 6susurr36. %e est9
convirtiendo en 5i especialidad.
$icN torci3 la ca:eza para alzar la vista hacia ella.
67endr9s ue perdonar5e si no esto4 ale#re co5o unas castaFuelas por el
5odo en ue te pones en peli#ro.
67ranuilo. @i siuiera 5e ha lla5ado. ;odra no hacerlo.
6JM si no lo haceK 6?urante un :reve 5o5ento tuvo la esperanza de ue
*aurie 4 ?aniel hu:ieran decidido huir del pas en vez de acercarse a %a5antha
8ellicoe. %i la conocieran tan :ien co5o !l2 podran pens9rselo dos veces.
6Ce estado pensando en eso 6di1o2 :a1ando la voz un poco 59s6. *o
apropiado sera un si5ple allana5iento por una :uena causa.
%e le uedaron las 5anos 0ras.
6%a52 pro5etP
"lla le puso un dedo so:re los la:ios.
6Ma no se trata s3lo de Charles. %e trata de salvar a %tone4. M nunca lo pro5et.
?i1e ue lo intentara.
=H8oder2 5aldita seaI>

- 211 -
6@oP
67e lo dir! antes. 6%e enderez3 de nuevo6. 'l 5enos consi#ue un :aFador
para .ranN. %e#us siendo co5paFeros2 JnoK
$ichard lanz3 una 0u#az 5irada al detective2 ue to5a:a t! helado en una de
las 5esas de 5adera 4 rea con los niFos en la piscina. %e ha:a hecho car#o del
tel!0ono 53vil de %a5antha2 4 !ste esta:a 1unto a su codo2 car#ado 4 listo para sonar
si al#uien lla5a:a.
6Cierto. %e#ura5ente se ir9 directo al 0ondo2 pero le pre#untar! si le apetece.
%a5 lo :es3 de nuevo2 esta vez en la :oca.
6,racias2 cielo. *la5ar9. "ntonces s3lo tendr9s ue preocuparte por 5i
se#uridad. M dale la vuelta a los perritos.
Dierda. %e puso en pie 4 0ue a ver c35o i:a la :ar:acoa. DiNe 4 *ivia ha:an
pedido perritos calientes en lu#ar de :istecs2 4 despu!s de un 5ero se#undo de caos
insti#ado por %a5antha2 la cena se ha:a trans0or5ado en perritos 4 ha5:ur#uesas2
de1ando a Cans ocupado en la cocina preparando al#o lla5ado ensalada de
5acarrones.
$ichard dio la vuelta a las ha5:ur#uesas 4 a los perritos2 lue#o se 0ue hacia
.ranN.
67en#o 5ontones de :aFadores de 59s2 si uieres darte un chapuz3n.
6,racias2 pero t!cnica5ente esto4 de servicio.
Con un #esto de asenti5iento2 $ichard re#res3 a su asiento con Watie 4 7o5 4
to53 otro tra#o de cerveza. %a5antha ha:a vuelto a la piscina 4 esta:a 1u#ando a la
#allinita cie#a con los tres hi1os de los ?onner.
6J?e ui!n 0ue la idea de invitar al policaK 65ur5ur3 7o52 dando cuenta de
su propia cerveza.
6?e %a5antha. "sta5os esperando una lla5ada tele03nica.
6"so supona. J?e al#uien en particularK
6%.
7o5 0runci3 el ceFo.
6Ma lo sa:es2 si inter0eri5os durante tu divertido rodeo de cri5en 4 ro:o2
pode5os 5archarnos.
Wate le puso la 5ano en el :razo a su 5arido.
6@o seas tan arisco. "sto4 se#ura de ue $icN nos avisara si estuviera pasando
al#o peli#roso.
$icN apreci3 el tono ad5onitorio en su vozO una 5adre prote#iendo a su prole.
6@ada 59s peli#roso ue una lla5ada de tel!0ono2 Watie.
"lla sonri3.
6,racias por tu #enerosa aportaci3n a %;"$D2 por cierto. .ue el punto
cul5inante del al5uerzo.
7o5 parpade3.
6J?e u! narices est9s ha:landoK
6?e la sociedad de 5anates2 zopenco 6respondi3 entre carca1adas6. $icN 4
%a5 han donado cinco 5il d3lares.

- 212 -
"l a:o#ado esta:a sacudiendo la ca:eza.
6?e veras2 necesit9is un acr3ni5o 5e1or.
6Lste les proporciona e5oci3n a las 5u1eres 5a4ores de ca:ellos canos 6di1o
Wate6. M atrae la atenci3n para la causa. 's ue2 0unciona.
6%alvo por los 5aridos co5o 4o ue tienen ue decir ue sus esposas :uscan
contri:uciones para %;"$D.
6%2 es verdad. 67o5 en#anch3 su cerveza 4 0ue a sentarse en el eAtre5o del
tra5poln.
6J?e u! ha:la5osK 6pre#unt3 $ichard2 arrellan9ndose en su silla.
6J?e veras le est9s :uscando casa a ;atriciaK
6J7e lo ha contado %a5anthaK
6"n realidad2 lo hizo tu a#ente in5o:iliaria. Charla5os antes del al5uerzo.
6JConoces a *aurie WunzK
"lla se acerc3 un poco.
6@o ca5:ies de te5a2 $ichard.
"l es:oz3 una sonrisa 0orzada2 aunue no considera:a su pre#unta carente de
i5portancia. *a opini3n de Wate so:re *aurie podra ser <til. 7ena :uen instinto.
"sta:a2 ade59s2 0ul5in9ndole con la 5irada2 4 $icN sali3 de sus cavilaciones.
6JCu9l era el te5aK
6;atricia.
6De pidi3 a4uda. ;ero no creo ue eso sea asunto tu4o.
6Ma sa:es ue consider! ue %a5antha estuvo 0uera de lu#ar al dar un paseo
en coche con ;atricia. *ue#o2 aparece en %;"$D con ;aP
6J;odras contarlo de otro 5odoK
6?e acuerdo. *aurie dice ue est9s a4udando a la uerida ;atricia a encontrar
un lu#ar en el ue vivir en ;al5 (each. "ntonces %a5 aparece en la sociedad de los
5anates con ;atricia 4 dice ue sa:es ue tra:a1an 1untas.
6J'donde uieres ir a pararK
6*o ue uiero decir esB J"st9is los dos locosK 6Cuando .ranN les lanz3 una
5irada2 ella ech3 un t5ido vistazo al resto de los ocupantes de la piscina2 lue#o :a13
la voz6. %! ue no te #usta ue %a5 se relacione con ;atricia2 porue te conozco. JM
t< vas 4 le :uscas un lu#ar2 a cu9nto2 a Nil35etro 4 5edio de donde vivs %a5 4 t<K
6De pidi3 a4uda 6repiti32 apretando los dientes. @o necesita:a conse1o so:re
sus 5alditas relaciones.
6%i no puedes repri5ir tus i5pulsos ca:allerosos2 de acuerdo2 :<scale un lu#ar
en el ue vivir. C35prale una :onita casa. ;ero2 por el a5or de ?ios2 no de1es suelta
a esa v:ora en tu 1ardn trasero. @o est9 au para hacerte nin#<n :ien. "st9 au
para a4udarse a s 5is5a. M se interpondr9 entre %a5 4 t< de 5odo tan sutil ue ni
siuiera te dar9s cuenta hasta ue %a5 decida ue est9 harta 4 desaparezca.
6@adie va a desaparecer2 Wate.
6Con0a en 52 $icN. %! c35o 0unciona la 5ente de una 5u1er. JCu9nto tie5po
lleva au ;atricia2 dos se5anasK M 4a le ha echado la zarpa al tra:a1o de %a5antha2 4
a tu tie5po.

- 213 -
$ichard tuvo ue ad5itir a re#aFadientes ue Wate tena raz3n. Ducha raz3n.
+:serv3 de nuevo a %a5antha2 5anteni!ndose suspendida en el a#ua a un 5etro de
DiNe 4 eludiendo sin di0icultades al 5uchacho de catorce aFos 5ientras :usca:a a
los otros :aFistas.
6@unca pens! ue ;atricia 0uera as de h9:il 6di1o pausada5ente.
6Een#a 4a. "s una pro0esional en conse#uir lo ue desea2 4 est9 desesperada.
"res su <nico 0racaso2 4 no creo ue ha4a renunciado todava a ti.
$ichard se enderez3.
6@o va a recuperar5e2 uerida. "so es ridculo. 'unue no estuviera %a52
1a59s volvera a con0iar en ella.
6@o le hace 0alta recuperarte para destrozaros a %a5 4 a ti. ;ero act<a co5o
uieras. Mo s3lo te di#o ue de:eras ser un poco 59s cauto. De re0iero a ue2
cuando los pillaste a ;eter 4 a ella2 espera:a ue co5prendieras ue podra no ha:er
sido la pri5era vez ue te en#aFa:a.
Consider3 auello durante el divorcio2 4 pro:a:le5ente era lo 59s cerca ue
1a59s ha:a estado de causarle daFo 0sico a ;atricia. Gue le recordaran auello no
serva para 5e1orar su estado de hu5or.
6De has advertido2 Wate. Con0o en ue 5e de1es el resto a 5.
$einaldo 4 otro e5pleado2 Ealez2 aparecieron en el 9rea de la piscina 1usto
entonces con una 0uente de ensalada de pasta 4 una :ande1a con di0erentes aliFos.
$ichard eAhal3 una :ocanada de aire.
6Gu! :ien2 se ue5an las ha5:ur#uesas 6#rit32 poni!ndose en pie.
%e reunieron en torno a tres 5esas2 5u4 pr3Ai5as unas a otras2 pas9ndose
salsas de to5ate 4 tarros de 5ostaza. %ie5pre ha:a dis0rutado reci:iendo la visita de
los ?onner2 pero con %a5antha presente2 4 aun teniendo en cuenta la inesperada
asistencia de .ranN Castillo2 no encontra:a una pala:ra para descri:ir la pro0unda
sensaci3n de satis0acci3n ue la velada suscita:a en !l. ;ro:a:le5ente era la pri5era
vez ue %olano ?orado pareca real5ente unP ho#ar.
6J;or u! sonresK 6pre#unt3 %a5antha2 sirvi!ndose una cantidad de
ensalada de pasta en su plato6. Cre ue esta noche esta:as ca:reado.
6*o de1ar! para despu!s 6respondi36. J'l#una otra idea de c35o vas a
re5odelar el paisa1e de auK
6"sto4 pensando en #no5os de 1ardn. ;odran echarles un vistazo a todos los
helechos 4 de59s.
,racias a ?ios ue 4a i:a por la se#unda cerveza. "l e0ecto del alcohol le
per5iti3 #esticular sose#ada5ente con la ca:eza.
67al vez los %iete "nanitos 4 (lanca @ieves.
6+4e2 eso est9 #enial. Mo pensa:a 59s en leprechauns2 pero 5e #usta todo ese
rollo del :osue encantado.
'l lado de %a52 la niFa +livia de ocho aFos2 con :aFador rosa 4 un par de
coletas ru:ias2 se esta:a riendo.
6"st9is chalados.
6?e:eras crear una especie de 1ardn 1apon!s 6contri:u43 DiNe.

- 214 -
6,enial2 chavaln 6di1o Chris desde la 5esa conti#ua6. "so enca1ara :ien
con el estilo espaFol de la casa.
6'h2 4 el 1ardn de #no5os va con todo.
6%a5 esta:a :ro5eando. 6"l 5a4or de los ?onner 5ir3 a %a5antha6.
JEerdad ue s2 %a5K
"lla se enco#i3 de ho5:ros2 sonriendo todava de ore1a a ore1a.
6JGui!n sa:eK "sto4 se#ursi5a de ue los #no5os van con todo.
6DiNe podra prestarte sus 0i#uras de acci3n de La guerra de las gala1ias 6
o0reci3 +livia.
6@o puedo. 7< puedes prestarle tu colecci3n de 5uFecas.
6Mo ten#o una tortu#a de piedra ue 5e hizo 5i to 65edi3 Castillo
inesperada5ente6. "stara encantado de donarla. "s azul 0os0orito.
6J/na tortu#a azulK 6eAcla53 +livia con unas risillas.
.ranN asinti3.
6Creo ue 5i to era un tipo 5u4 divertido.
6;ues enca1ara :ien au. 6Con una carca1ada2 Wate pas3 la salsa de to5ate.
"l tel!0ono de %a5antha no son3. @ada los interru5pi3 5ientras cena:an2
to5a:an helado de chocolate de postre2 sentados 1unto a la piscina2 4 %a5antha 4 los
niFos se re5o1a:an en el 1acuzzi.
.inal5ente los ?onner reco#ieron sus ropas 4 el calzado.
6Ca sido divertido2 to $icN 6di1o *ivia2 d9ndole un :eso en la 5e1illa.
6%2 #racias2 $icN 6a#re#3 DiNe cuando su 5adre le da:a un codazo para ue
no se detuviera.
Chris le tendi3 la 5ano.
6Gu! ten#as suerte este se5estre 6di1o $icN2 estrech9ndosela.
6,racias. *a necesitar!. 6?espu!s de dudar2 el veinteaFero to53 la 5ano de
%a5antha6. Ca sido estupendo conocerte2 %a5.
"lla sonri3 a5plia5ente.
6*o 5is5o di#o2 Chris. Dolas 5ucho 59s ue tu padre.
"l se ech3 a rer2 sonro19ndose.
6,racias.
6%2 5uchas #racias 65edi3 7o56. 7e ver! el lunes en el despacho a pri5era
hora2 JnoK
6Correcto 6convino $icN. %era para la reuni3n so:re Talter2 4 so:re c35o
ase#urarse de ue saliera de la c9rcel :a1o 0ianza6. %a5antha 4 4o estare5os all a
las ocho.
"l a:o#ado asinti3.
67r9ete el talonario.
6*o har!.
6%er9 5e1or ue 4o ta5:i!n 5e va4a 6di1o Castillo2 estrech9ndoles la 5ano.
6,racias por uedarte 6le di1o %a5antha2 asiendo el :razo de $ichard con la
5ano2 se#ura5ente para no tener ue estrecharle la 5ano al detective. %a5 ha:a
recorrido un lar#o ca5ino2 pero no tanto.

- 215 -
6*l95a5e en cuanto te enteres de al#o 6di1o .ranN6. @o esto4 de :ro5a.
6*o capto 6asinti3 ella.
@o es ue hu:iera dicho ue lla5ara2 pero $ichard de13 pasar auello. "sta:a
0eliz de dis0rutar del resto de la noche a solas con ella.
%a5antha co5pro:3 su 53vil una vez 59s 4 se lo #uard3 en el :olsillo de la
0ina chaueta ue se ha:a puesto.
67!cnica5ente2 tiene de 5ar#en hasta pri5era hora de la tarde de 5aFana
para devolver5e la lla5ada2 si es ue lo hace.
6Ce echado un vistazo a la #ua de televisi3n para esta noche 6di1o2
aco5paF9ndola por las escaleras de la zona de la piscina hasta la terraza de su
dor5itorio6. ?an King Kong contra 2odzilla dentro de uince 5inutos.
6@o en#aFaras a una chica so:re al#o as2 JverdadK
6@unca.
%2 !sa era su %a5O la 5e1or ladrona de #uante :lanco del 5undo2 ahora casi
retirada2 4 0an9tica de ,odzilla. M encar#ada de conse#uir ue se hiciera 1usticia por
el asesinato de un 5illonario al ue no ha:a conocido 59s ue durante unos
5inutos2 a pesar del coste ue supona para ella 4 su reducido crculo de a5i#os.
'un teniendo en cuenta lo ue ha:a sucedido2 Charles era a0ortunado de tenerla de
su lado.
$ichard 0runci3 el ceFo. %a5 ha:a dicho ue Charles se 5ostra:a inuieto
auella noche. J"sta:a al tanto de ue al#uien i:a a 5atarleK JCa:a sido !sa la causa
de ue se aproAi5ara a %a5anthaK "so la converta en una especie de 9n#el
ven#ador2 supuso. *e i:a :ien 42 a decir verdad2 no lo#ra:a i5a#inarla ocup9ndose
s3lo de plantar 1ardines de #no5os. JGu! hara2 pues2 si su pr3Ai5o cliente no
necesitara 59s ue un si5ple siste5a de se#uridadK
6Eo4 a co5pro:ar si ten#o al#<n correo electr3nico 6di1o $ichard cuando
entraron en el dor5itorio principal de la suite. '#ach9ndose a co#er el 5ando de la
televisi3n2 se lo lanz3 a ella6. "nse#uida vuelvo.
6?e todos 5odos2 necesito dar5e una ducha para uitar5e el cloro.
"n su despacho2 $ichard encendi3 el ordenador 4 a continuaci3n a:ri3 el ca13n
superior de su escritorio. Ca:a pasado toda la velada sopesando si a:andonar la
0iesta en 0avor de los docu5entos Wunz. %i no les echa:a un vistazo antes de ue
lla5ara *aurie2 podra estar per5itiendo ue %a5antha corriera 59s peli#ro del ue
pensa:a. @atural5ente2 podra si5ple5ente ha:erle contado ue esta:a en posesi3n
de los docu5entos2 pero si resulta:a ue no contenan in0or5aci3n i5portante2
perdera la venta1a so:re ellaP 4 no poda per5itirse hacer eso. @i se arries#ara a
avisar a Castillo de ue tena los docu5entosO se supona ue esta:a a4udando al
:ando le#al de la apuesta2 4 esta:a se#uro de ue conse#uir esos docu5entos sin una
orden de al#<n tipo no poda suponer nada :ueno para el caso del ?eparta5ento de
;olica.
7o5 se las ha:a arre#lado para conse#uir casi todo lo ue le ha:a pedidoB
eApedientes 0inancieros de la in5o:iliaria ;aradise2 el testa5ento de Charles Wunz 4
al#unos de los docu5entos 0iduciarios de la 0a5ilia Wunz. Co5enz3 a ho1earlos

- 216 -
detenida5ente2 :uscando cualuier cosa ue pudiera apuntar un 5otivo para el ro:o
4 el asesinato. *os in0or5es in5o:iliarios pro:a:le5ente hu:ieran resultado
indesci0ra:les para cualuiera sin una eAperiencia s3lida en ne#ocios 4 0inanzas2 pero
para !l indica:an !Aito 5ar#inal2 con un neto lo :astante a5plio co5o para 5antener
la co5paFa en el ne#ocio2 4 lo :astante peueFo co5o para evitar ser al#o de lo ue
re#odearse. D55. ?e acuerdo con los ru5ores2 la niFita de Charles era un aut!ntico
#enio in5o:iliario. ' !l no le pareca tal el caso. ;ero J:asta:a auello co5o indicio
para un ro:o con ho5icidioK
6Win# Won# est9 en 7oNio 6lle#3 la suave voz de %a5antha2 4 $icN se
so:resalt3.
6H;or ?iosI Cre ue ha:as dicho ue sie5pre lla5a:as 6espet32 alzando
r9pida5ente la 5irada para verla apo4arse en la entrada. @o tena idea de cu9nto
tie5po lleva:a all.
6"sta:a a:ierta.
7ena el ca:ello cao:a e5papado 4 suelto alrededor de los ho5:ros2 su cuerpo
en0undado en una del#ada :ata de al#od3n 42 esta:a se#uro2 no lleva:a nada 59s.
7o53 aire con lentitud.
6Een a echarle un vistazo a esto 6di1o con des#ana. ;or 5ucho ue deseara
ue %a5 perdiera la apuesta2 a 1uz#ar por su eApresi3n2 4a ha:a co5prendido ue
al#o se coca. + :ien ha:la:a o ella 0orzara su 5aldito escritorio 59s tarde.
%e desplaz3 para echar un vistazo a los docu5entos por enci5a del ho5:ro de
$icN.
6J"Apedientes 0inancierosK 6pre#unt3 tras un 5o5ento2
6?e la in5o:iliaria ;aradise.
6+h2 chico 5alo. J7e los ha conse#uido ?onnerK 6'po4ando las 5anos so:re
sus ho5:ros2 le :es3 en la ore1a6. M 4o ue pens! ue era todo un boy scout.
6@o le hizo nin#una #racia. 6$ichard 0runci3 el ceFo6. @o es tan :o4ante
co5o ella dice2 pero eso s3lo la convierte en una 5ala e1ecutivaP no en una asesina.
6Crea ue sospecha:as de ella.
Ll se 5ovi3.
6'hora podra inclinar5e de tu lado. 7ena raz3n en ue los in#resos de
?aniel est9n siendo restrin#idos 6prosi#ui32 volvi!ndose hacia el docu5ento
0iduciario6. @o lo ten#o todo au2 pero sin duda ha4 al#o ue de:e hacer para
reci:ir su estipendio 5ensual.
6JCo5o2 uiz92 in#resar en un pro#ra5a de reha:ilitaci3n para dro#adictosK
6;ro:a:le5ente. ;ero el 0ideico5iso no se viene a:a1o por la 5uerte de
Charles. Datarle no li:era los 0ondos de ?aniel.
6@o de in5ediato. JGu! ha4 del testa5entoK
6"s co5plicado2 pero2 en resu5en2 a la 5uerte de Charles el 0ideico5iso se
vuelve #lo:al. "l e0ectivo 5ensual es 5a4or2 pero las condiciones 4 restricciones son
las 5is5as.
6D55. %e#ura5ente ?aniel se i5a#ina:a ue el dinero 4 las 1o4as :astaran
hasta ue pudiera convencer con su encanto al tri:unal para ue 5odi0icaran el

- 217 -
0ideico5iso.
6;odra ser 6convino $ichard6. *aurie 5encion3 de1ar el ne#ocio
in5o:iliario para hacerse car#o de la presidencia de su padre.
6's ue podra ser ue 0uera detr9s de la posici3n2 en vez del dinero.
$ichard levant3 la 5irada hacia ella por enci5a del ho5:ro.
6Crea ue eras t< uien sospecha:as de ?aniel.
6Mo sospecho en i#ualdad de oportunidades. 6?esliz3 lenta5ente las 5anos
por su pecho para a:razarle6. Cas hecho lo i5posi:le para conse#uir esto2 JverdadK
6@o uera ue te 5etieras en nada a cie#as. 6'uello sona:a :ien2 en
cualuier caso.
*a sinti3 sonrer contra su 5e1illa.
6"res un 1odido 5entiroso. JGu!2 acaso i:as a encontrar la clave de todas las
prue:as 4 a pas9rsela a .ranN para poder #anar t< la apuestaK
$icN co5enza:a a pensar ue podra eAistir al#o se5e1ante a un co5paFero ue
es de5asiado :rillante.
67al vez 6ad5iti3.
6Eas a perder.

%a5antha pareca ador5ilada cuando son3 el tel!0ono. %e incorpor3 en la ca5a2
reparando en la hora de la pantalla ilu5inada del relo1 di#ital al tie5po ue echa:a
5ano al tel!0ono.
6JColaK
67en#o al#unas condiciones. 6"ra *aurie.
$icN desliz3 la 5ano a lo lar#o de su espalda desnuda cuando se incorpor3 a su
lado.
6J"s ue est9s co5o co5pleta5ente locaK 6sise3 %a5antha en voz :a1a6. %on
las tres de la 5adru#ada.
*anz3 un vistazo a $icN. "n un se#undo su 5irada se a#udiz32 4 asinti3.
6JGui!n es2 %a5anthaK 6pre#unt32 :ostezando para ase#urarse.
6%e han euivocado de n<5ero 6respondi36. 7e lla5ar! en cinco 5inutos 6
susurr32 4 col#3.
6*aurie2 Jsupon#oK 6di1o2 encendiendo la luz de la 5esilla.
6%. "sto4 se#ura de ue ha sido una prue:a para descu:rir si ha:lara delante
de ti.
6J;orue tu nota ta5:i!n le deca ue 4o no era 59s ue un estirado ue no
sa:a nada de tus viles actividades 4 ue se#ura5ente les denunciara a ella 4 a su
her5ano ante las autoridadesK
6HEa4aI ;areces real5ente in#l!s a las tres de la 5adru#ada. 6"sta:a2 ade59s2
verdadera5ente #uapo2 con una :ar:a incipiente 4 el pelo tre5enda5ente
despeinado de dor5ir6. M no. "s 59s por si esto4 dispuesta a dar un paseo por el
lado oscuro. 7< eres el lado :ueno.
6J*uNe %N4RalNerK

- 218 -
' pesar de la :ro5a2 %a5 sa:a ue esta:a preocupado. "n cuanto a ella2 en el
instante ue son3 el tel!0ono ha:a estado co5pleta5ente espa:ilada 4 preparada
para la acci3n. Eiva para ese tipo de cosas.
6D9s parecida al 1oven +:iSTan. %o4 'naNin %N4RalNer2 supon#o 60runci3
el ceFo6. @o2 Can %olo. Dola 59s2 4 result3 ser un h!roe.
6@o puedo creer ue este5os ha:lando de esto en este instante 60ar0ull36.
J;iensas ue se tra#3 el retraso co5o #aranta de ue eres de con0ianzaK
6Ma vere5os. 6Dir3 el relo16. ?os 5inutos 59s. M recuerda2 di#a lo ue
di#a2 t< no est9s escuchando.
6%! 1u#ar2 uerida.
=;or supuesto ue sa:a.>
6*o siento. *o ue pasa es ue no uiero ca#arla.
6@o lo har9s. 7< piensa ue te uiero sana 4 salva.
*e 5ir3 0i1a5ente durante un lar#o 5o5entoO vi#ilantes o1os azules2
eAtre5ada5ente inteli#entes2 oscurecidos por 5echones de salva1e ca:ello ne#ro con
el apuesto rostro de un actorO torso desnudo 4 5<sculos de deportista2 rodeado por
unas s9:anas azul 5arino 4 al5ohadas de 0ino sat!n.
6"n un 5undo ideal2 Ju! estaras haciendo en este preciso instanteK
6"Aacta5ente lo ue ha#o2 salvo ue no tendras un tel!0ono en la 5ano.
%a5 sonri3 a5plia5ente.
6JM u! es lo ue tendra en la 5anoK 6pre#unt3 astuta5ente2 :a1ando la
5irada hasta la s9:ana ue le cu:ra las caderas.
6Di 5ano 6di1o sin de5ora6. %uele tratarse de seAo2 pero no sie5pre. %in
e5:ar#o2 sie5pre se trata de estar conti#o.
'ntes de ue %a5 pudiera responder a eso2 aunue no es ue tuviera idea de lo
ue decir2 $icN se ha:a inclinado so:re ella 4 la ha:a :esado. %u :oca era suave 4
tierna2 una c9lida caricia2 consolador apo4o 4P a5or.
*e ha:a dicho con anterioridad ue la a5a:a2 4 ha:a podido ver en sus o1os 4
en su eApresi3n ue lo deca en serio2 pero esto era di0erente. *o senta2 4 eso lo haca
inevita:le5ente real. M lo 59s eAtraFo de todo era ue no la asusta:a.
6Caz la lla5ada 6la ani53 despu!s de un se#undo :eso l9n#uido.
"lla se aclar3 la #ar#anta.
6?e acuerdo. 6=$eco5ponte2 %a5.> $espirando hondo2 sacudi3 los ho5:ros
4 a continuaci3n 5arc3 el n<5ero ue ha:a #uardado.
6JColaK
6Du4 :ien2 Ju! condicionesK
6%i pensara ue ?aniel pudiera tener pro:le5as2 no resultara de5asiado <til
tener a la polica :uscando al asesino 4 al ladr3n.
%a5 co5prendi3 al instante. .or5ando un apretado puFo con sus dedos li:res2
asinti3.
6?e acuerdo. (arstone se ueda en la c9rcel2 si haces ue val#a la pena.
"ncontrar un nuevo perista es real5ente co5plicado. J"so es todoK
*aurie #uard3 silencio durante tanto rato ue %a5antha co5enz3 a pre#untarse

- 219 -
si picara o no el anzuelo.
6@ecesito la #aranta de ue puedo con0iar en ti 6respondi3 al 0in6. "st9 en
1ue#o el 0uturo de 5i her5ano. M ta5:i!n el 5o2 si es ue t< 4 4o va5os a tra:a1ar
en euipo.
6;ara 52 es una cuesti3n de dinero. 7u her5ano 5e arre:at3 un tra:a1o2 de
5odo ue si te entre#o2 no saco nada.
6"ntre#ar a ?aniel sera una propuesta arries#ada2 de todos 5odos 6di1o
*aurie2 la voz teFida de cnica diversi3n6. @o reco5endara li5itarle los 0ondos a
un 5i5ado niFo rico ue tiene una adicci3n a la cocana de uinientos d3lares al da.
6;ues pro:a:le5ente de:a5os incluirle en esto 6apunt3 %a5antha2
poni!ndole una sonrisa a su voz 5ientras la adrenalina atravesa:a violenta5ente su
siste5a. ?aniel ha:a disparado a Charles6. Mo 5e llevo el veinte por ciento por
vender los ru:es2 los cuadros 4 todo lo ue pod9is :irlar de la casa sin levantar las
sospechas de la co5paFa. M no es ne#ocia:le.
6?e acuerdo. ;ero 4a 5e han se#uido una vez. %i 5e 1odes2 no vivir9s lo
su0iciente para la5entarlo.
's ue2 ha:a sido ella uien ha:a aluilado el (DT ne#ro.
6+h2 u! 5iedo 5e das. JCace5os ne#ocio o noK
6J"speras ue de1e un cu:o de 1o4as en %olano ?oradoK + tal vez podra
envi9rtelas por .ed"A. "sto4 se#ura de ue la polica no se dara cuenta de nada.
*aurie sin duda tena una vena cnica.
6JEas a asistir el lunes a ese est<pido partido de poloK 6pre#unt3 %a52
lanzando a $icN una 5irada 4 pre#unt9ndole sin articular sonido al#uno =J' u!
hora e5piezaK>.
Ll sostuvo dos dedos en alto.
6;or supuesto. ?aniel 1ue#a en uno de los euipos 4 asistir9 todo auel ue es
al#uien.
6(ien. 7r9ete una cesta de picnic con al#unas 0rutas 4 cosas de !sas. Danzanas
:ien ro1as. De #ustan las 5anzanas. De reunir! :a1o la carpa de los re0rescos a las
dos 4 5edia.
6'll estar!. M no 5e 1odas2 8ellicoe.
6+4e2 5e pre#unta:a c35o i:a a entretener5e 5ientras $icN est9 1u#ando con
palos 4 ca:allos.
Col#3 el aparato. *e te5:la:an las 5anos por el su:id3n de adrenalina.
$icN le uit3 el tel!0ono 4 lo de13 so:re su 5esilla de noche.
6*o de la 5anzana ha sido 5u4 inteli#ente. "so s ue es i5provisar so:re la
5archa.
6,racias. %3lo espero ue 0uncione.
*e desliz3 los :razos alrededor de la cintura2 apret9ndola contra su costado.
6Mo ta5:i!n. %o:re todo si ten#o ue salir al ca5po a 1u#ar con =palos 4
ca:allos> 5ientras ue t< aceptas propiedad ro:ada vinculada con un asesinato.
6%3lo por aparentar 6di1o2 esperando ue !sa 0uera la verdad. ):a a tener ue
poner a Castillo so:re aviso2 o estara ue:rantando la le4.

- 220 -
M !l tena raz3n so:re lo de =vinculada con>. *os o:1etos ro:ados no euivalan
a un asesinato2 hallar la pistola s2 pero eso si#ni0ica:a otro 5ont3n de pro:le5as.
Denos 5al ue le #usta:an los pro:le5as.

6$icN2 no hace 0alta ue va4as con5i#o 6di1o %a5antha2 apo4ando los codos
so:re la isleta de la cocina 5ientras Cans 5eta re0rescos en una cesta de picnic6.
%o4 5a4orcita.
6*o s! 6respondi3 $icN2 ter5inando la concienzuda lectura del peri3dico
do5inical6. 8untos tene5os una tapadera 5e1or.
"lla escudriF3 su eApresi3n. Cal5ada2 un tanto divertida 42 de:a1o de todo eso2
una o:stinada deter5inaci3n por2 de al#<n 5odo2 hacer las cosas :ien. (ueno2 si
uera aco5paFarla2 ue as 0uera. %e#ura5ente le vendra :ien el apo4o.
6?e acuerdo 6acept36. ;ero 4o so4 la 1e0a.
Ll alz3 los :razos a 5odo de c35ica rendici3n.
6Gue 4o s3lo vo4 de picnic.
6Eale. Mo2 ta5:i!n.
Cans cerr3 la tapa de 5i5:re 4 le entre#3 la cesta a $icN. ;arecan dos
chi0lados2 0in#iendo ir de picnic 5ientras %tone4 esta:a en la c9rcel2 4 *aurie 4 ?aniel
disponan de tie5po para planear vete a sa:er u! para el partido de polo del da
si#uiente. ;ero no tena ue ser polica para sa:er ue necesita:an la 5aldita pistola
para 5ontar el caso2 4 no era pro:a:le ue ?aniel 0uera a entre#9rsela si antes no i:a
aco5paFada de un :alazo.
$icN eli#i3 el anti#uo %*W color a5arillo porue era descapota:le. 7ras colocar
la cesta de 0or5a pro5inente en el espacio detr9s del asiento de %a52 condu1eron
ru5:o a %outh *aNe 7rail. ;asaron 1unto a docenas de vecinos ue pasea:an en
:icicleta2 4 uno de ellos estuvo a punto de estrellarse en el crecido c!sped cuando
trat3 de saludarles con la 5ano.
%a5antha 5ir3 su relo1.
6;er0ecto2 4a te han visto su0icientes ad5iradores co5o para proporcionarnos
una coartada. Ea4a5os a Coronado Couse.
6JC35o de se#ura est9s de ue *aurie 4 ?aniel no est9n en casaK
6Ca:l! con 'u:re4. %ie5pre asisten a 5isa los do5in#os.
*e diri#i3 una 0u#az 5irada cuando to53 'venue (arton.
6@o ha sido una se5ana precisa5ente nor5al para ellos.
6*o s!. ;ero 5e apuesto al#o a ue necesitan todo el perd3n ue puedan
conse#uir del Co5:re de arri:a.
6@o puedo re5ediar pensar ue es una 5ala idea. 6%us la:ios se torcieron al
orla resoplar6. ?eseas esto desesperada5ente2 JverdadK
6%.
6J;orue es un su:id3n o porue uieres encontrar la pistola para de5ostrar
un asesinatoK
6J@o puede ser por a5:osK

- 221 -
$espir3 hondo 4 #ir3 a la altura de la seFal de #iro a la izuierda.
6De preocupas2 %a5antha.
"lla no pudo evitar sonrer.
6*o s!. "n serio. *o s!. ?espu!s de esto2 s3lo irru5pir! en tus casas. 6=M
puede ue en la casa de turno para devolver los o:1etos ue ro:ara ;atricia2 4 ese
tipo de cosas.>

6"spera. 6*a suave voz de %a5antha lle#3 desde el interior de los altos 5uros
de piedra ue rodea:an los terrenos de Coronado Couse6. "speraP de acuerdo2
ahora.
$ichard #olpe3 la pared a 5edio ascenso2 clav3 las punteras de los zapatos 4 se
a0err3 a las cortas p<as de hierro ue la corona:an. Con otro i5pulso pas3 por
enci5a2 aterrizando dentro2 con #ran dosis de di#nidad2 so:re el trasero.
%a5antha le a#arr3 del :razo 4 tir3 de !l hasta un #rupo de helechos.
6' la pri5era 6di1o2 la diversi3n :ur:u1ea:a en su voz6. "sto4
i5presionada.
6H'4I 6susurr32 ne#9ndose a 0rotarse la nal#a.
*e dio un r9pido :eso en la 5e1illa.
6Ca:lo en serio 6di1o2 a#ach9ndose a su lado6. @o era una su:ida 09cil.
6J7e has cado t< de culoK
6@o2 pero he saltado 5uchos 59s 5uros ue t<. @o ro5pes nada2 4 no te
pillan. "so cuenta.
6"st9 :ien. 6'uello no le sirvi3 de 5ucho a su e#o2 pero cuando ech3 un
vistazo atr9s2 al 5uro de tres 5etros de altura coronado con a#u1as de noventa
cent5etros2 $ichard decidi3 ue no tena nada de u! aver#onzarse. H?ios :enditoI
6?e acuerdo. JEes ese ca1etn de la luz de allK 6pre#unt32 apuntando con una
5ano en#uantada6. Mo ir! pri5ero2 4 lue#o te har! una seFal para ue 5e si#as.
Cuando lle#ues all2 u!date atr9s 4 5ira de nuevo hacia el 5uro. "spera hasta ue la
c95ara co5ience a apartarse de ti2 lue#o echa a correr directa5ente hacia la
chi5enea. M cuando di#o ue eches a correr2 uiero decir ue corras.
$ichard conte5pl3 la eAtensi3n de uince 5etros de c!sped 4 peueFas 0lores
entre el ca1etn de la luz 4 la casa. Co5o propietario2 hu:iera pensado ue era
de5asiado a5plia para ue nadie la cruzara sin ser detectado. Dirando desde la
perspectiva de %a5antha2 pudo ver ue era el espacio a:ierto 59s corto del 1ardn2
ue las ventanas carecan de una vista directa 4 ha:a un 0rondoso ene:ro entre la
c95ara norte 4 el claro.
6;reparado cuando t< lo est!s 65ur5ur3.
*anz9ndole una sonrisa2 %a5antha torn3 de nuevo la atenci3n a las c95aras.
6"n realidad2 te chi0la esto2 JverdadK 6susurr3.
%ali3 disparada antes de ue !l pudiera responder. Danteni!ndose a#achada al
5overse2 sorte3 los lechos de 0lores hasta el ca1etn de la luz. "ste no procura:a
eAcesivo res#uardo2 pero2 dado ue la c95ara s3lo en0oca:a en dos direcciones2

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uienuiera ue o:servara las pantallas2 tendra ue prestar una atenci3n
eAtre5ada5ente alerta para verla all a#achada. @atural5ente2 $icN era treinta
cent5etros 59s alto ue ella2 pero no pensa:a perd!rselo.
;or 5ucho ue odiara ad5itirlo2 le chi0la:a auello. "ra eAcitante. M adictivo.
@o era de eAtraFar ue a %a5 le costara tanto renunciar a ello.
Con un i5pulso apenas percepti:le2 %a5 se ir#ui3 4 corri3 hacia la casa. @o
ha:a :ro5eado acerca de la i5portancia de ser Eeloz. $ichard no se dio cuenta de
ue ha:a estado conteniendo el aliento hasta ue lo de13 escapar2 aliviado2 cuando
ella lle#3 al peueFo hueco 1unto a la chi5enea.
Consciente de ue %a5 4a estara pro:a:le5ente en la casa si !l no hu:iera
insistido en aco5paFarla2 $ichard a#uard3 la seFal 4 a continuaci3n 0ue a #atas hasta
el ca1etn. "so ha:a sido :astante sencillo2 aunue repri5i3 severa5ente el i5pulso
de sonrer a %a5. Daldita sea2 se supona ue de:a disuadirla para ue no hiciera
esa clase de cosas2 no ani5arla a ello. "stirando las piernas2 do:l3 con cuidado el
lateral para o:servar la c95ara. "n cuanto !sta le pas3 de lar#o2 sali3 a ca5po
a:ierto2 corriendo hacia la casa2 4 5enos 5al ue todava haca uso del #i5nasio de
la planta :a1a de %olano ?orado.
%e desliz3 entre los ar:ustos 4 se apret3 1unto a ella contra la pared.
6JGu! te ha parecidoK 6pre#unt3.
6+l5pico. 6%a5 tena un peueFo ras#uFo en una 5e1illa2 pro:a:le5ente a
causa de los ar:ustos2 pero no se es0orz3 en ocultar el hecho de ue se lo esta:a
pasando en #rande6. Du4 :ien. ?e acuerdo con los planos2 esta5os apo4ados
contra el cuarto de estar. "l :aFo est9 cuatro ventanas 59s all9. "s all adonde nos
diri#i5os.
7ena sentido. ;eueFo2 cerrado 42 dado ue se encontra:a en la parte principal
de la casa2 se#ura5ente los e5pleados no lo utiliza:an. @o i:a a pre#untar c35o
pensa:a ella a:rir la ventana2 cuanto 59s tie5po tuviera ue detenerse a dar
eAplicaciones2 5a4or era la posi:ilidad de ue les pillaran.
Continuaron pe#ados a la pared hasta la cuarta ventana 4 $icN la alz3 hasta el
5arco. 'l ca:o de unos pocos se#undos escuch3 un leve pop2 4 los 0ra#5entos de
cristal ca4eron a sus pies. %a5 e5pu13 el 5arco hacia arri:a 4 atraves3 la ventana
co5o pudo.
%e aso53 de nuevo un se#undo despu!s.
6"spera hasta ue pon#a una toalla so:re el 5arco 6susurr36. @o uiero la
san#re de $icN 'ddison desparra5ada por ah.
67en#o la piel 5u4 #ruesa 6le respondi3 en un 5ur5ullo2 lue#o se i5puls3
hacia arri:a sin esperarla6. 'l#uien se dar9 cuenta de ue la ventana est9 rota 6
co5ent3 5ientras la cerra:a.
6*a atravesar! con una ra5a al salir.
;or pri5era vez2 $ichard e5peza:a a co5prender la pura suerte ue ha:a sido
atraparla en la :i:lioteca de $aRle4 Couse hada tres se5anasP o en %olano ?orado
tres 5eses atr9s. %e 5ova i#ual ue una so5:ra2 pasando en un a:rir 4 cerrar de
o1os.

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6JM d3nde estar9 la pistolaK
%a5 0ue hasta la puerta del :aFo 4 la a:ri3 una rendi1a.
6"n al#<n lu#ar en ue pueda verla de vez en cuando para recordarse ue
tuvo las pelotas de aca:ar con su padre2 tan cerca ue la polica casi pueda
encontrarla pero ue no d! con ella. 7a5:i!n es 4onui de la adrenalina.
=7a5:i!n.> )#ual ue ella.
/na vez pasaron al interior de la casa2 %a5 ha:a estado en lo cierto en lo
re0erente a la se#uridadO los sensores de 5ovi5iento esta:an apa#ados para
co5odidad del servicio2 4 $icN no aprecia:a si#no al#uno de ue #uardias de
se#uridad patrullasen los pasillos. 7an s3lo el distante sonido de 5<sica salsa2
proveniente de la cocina2 delata:a el hecho de ue2 despu!s de todo2 ha:a al#uien
all.
$icN a5inor3 el paso en el eAterior de la puerta del despacho de Charles2 pero
ella continu3 en direcci3n a las escaleras traseras. "n la se#unda planta co5enz3 a
echar un vistazo a las entradas de las ha:itaciones. $ichard la alcanz3 4 se diri#i3 al
0ondo del pasillo. %o:re una estantera2 nada 59s atravesar la tercera puerta2 divis3
un tro0eo n9utico.
6%a5antha.
%e reuni3 con !l ante la puerta2 lue#o entr3 4 la cerr3 con ellos dentro.
67ienes talento natural para esto 6di1o6. $e#istra el ar5ario 4 4o 5e ocupar!
del escritorio 4 la c35oda.
$icN se ale#ra:a de ha:erse acordado de llevar #uantes. ;ro:a:le5ente ?aniel
tena su propio despacho en la casa2 pero $ichard esta:a de acuerdo con %a5antha
en ue era 59s l3#ico re#istrar pri5ero el dor5itorio de ?aniel. Monui de la
adrenalina o no2 ?aniel uerra estar lo :astante c35odo con el entorno co5o para
suponer ue podra ocultar el ar5a a la polica. Con la vista 0i1a en el ar5ario2
$ichard encendi3 la luz 4 co5enz3 a hur#ar detr9s de la ropa. Cuando %a5 0ar0ull3
su no5:re unos 5inutos 59s tarde2 se reuni3 con ella delante del escritorio.
6?aniel tiene un 5ont3n de ca5isas de polo 6co5ent3.
%a5antha le lanz3 una 0u#az sonrisa.
6J@o te parece corto estoK 6pre#unt32 a:riendo el <lti5o ca13n de a:a1o de la
5esa.
6JC35oP K 6?e pronto co5prendi3 a u! se re0era ella.
"l escritorio en s tena unos sesenta cent5etros de 0ondo2 pero el ca13n pareca
unos uince cent5etro 59s corto.
6J;uedes levantarloK
%a5 se arrodill3 4 eAtra1o el ca13n de 5adera de cao:a2 inclin9ndolo hacia arri:a
el <lti5o par de cent5etros para li:erarlo del carril. Cecho eso2 se puso en cuclillas
para echar una o1eada por la a:ertura.
6H(in#oI
%a5antha 5eti3 la 5ano en el escritorio 4 sac3 una peueFa ca1a de 5etal.
;oni!ndose en pie2 la de13 so:re la suave super0icie de cao:a.
$icN to53 cartas en el asunto2 a:riendo la cerradura 4 levantando la tapa. /na

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pistola del cali:re 45 4aca en un 0lo1o envoltorio de tela.
6*o hizo !l. Dat3 a su propio padre. 6%e estre5eci3 visi:le5ente6. M nos
ase#urare5os de ue no nos dispare con esta cosa.
6;ero no pode5os 5overla sin co5pro5eter la investi#aci3n policial.
Co#i3 el 5echero2 5etido en un rinc3n de la ca1a.
6Gue travieso este ?aniel2 5eti!ndose coca en casa de pap9 6di1o2
lanz9ndoselo a !l 4 cerrando la ca1a de nuevo.
$icN lo atrap32 o:servando 5ientras ella desenrolla:a un ala5:re
supuesta5ente de co:re de su 5uFeca 4 endereza:a los <lti5os cent5etros. ' su
seFa2 $icN encendi3 el 5echero2 4 %a5 sostuvo el ala5:re so:re la lla5a hasta ue
!ste co5enz3 a ponerse al ro1o vivo. *ue#o lo introdu1o en el pestillo 4 lo retorci3
hasta ue el ca:le se parti3. $epitieron el proceso varias veces2 hasta ue trocitos de
soldadura endurecida del ca:le atascaron :isa#ras 4 cerradura tan s3lida5ente ue
se#ura5ente se precisara de una sierra 5et9lica para a:rir esa cosa.
6Gu! :onito2 Dac,4ver. J(astar9 con esoK 6pre#unt3.
6,racias. "s un tanto i5provisado2 pero creo ue s. /n 5inuto para ue se
en0re 4 lo colocare5os de nuevo en su sitio 4 saldre5os pitando de au.
6*a polica sa:r9 ue ha sido 5anipulado.
6%2 pero aun as tendr9n una pistola con las huellas de ?aniel2 4 enca1ar9n con
las prue:as de :alstica del ar5a ue 5at3 a Charles. M no podr9n de5ostrar ue
he5os estado cerca de ella.
6"res aso5:rosa 6le di1o2 :es9ndola en la 5e1illa.
6%2 so4 la 5e1or de la pro0esi3n atascando las cosas 6di1o2 devolviendo la ca1a
a su lu#ar 4 uit9ndose de en 5edio 5ientras !l volva a colocar el ca13n6. %al#a5os
de au. ?e:era5os irnos de picnic de verdad2 aunue s3lo sea para cu:rir nuestras
huellas. 6%a5antha le devolvi3 el :eso2 pero en la :oca6. M de repente 5e he
puesto 5u4 cachonda.
6J?e repenteK @o esto4 se#uro de poder salir de nuevo por la ventana.
6D55. @o :ro5ees con5i#o2 to. "spero ue conozcas una :uena pla4a
privada.

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Captulo diecinueve
)nes, 8:1$ a.m.
6?e1a ue 5e aclare 6di1o 7o52 cerrando de #olpe un li:ro de le4es 4 sin
hacer es0uerzo al#uno por ocultar su en0ado6. J'hora no uieres ue Talter
(arstone sal#a de la c9rcelK
?espu!s de la discusi3n ue ha:an 5antenido 7o5 4 !l por ese 5is5o te5a2
$ichard decidi3 de1ar ue %a5antha se encar#ara de ha:lar. 7o53 asiento en uno de
los c35odos sillones de o0icina para clientes 4 se cruz3 de :razos.
6Correcto 6di1o2 deseando o:via5ente pelear 4 dispuesta a hacerlo con 7o5.
$icN poda co5prenderloO %tone4 era su 0a5ilia2 4 para #arantizarle a *aurie
ue la polica tena otro sospechoso aparte de su her5ano2 el plan i5plica:a de1ar su
rescate pendiente. Ca:an discutido las alternativas durante #ran parte de la tarde
anterior2 4 0ueran cuales 0uesen sus senti5ientos personales hacia Talter2 ha:a
realizado un sincero es0uerzo para dar con un 5odo de sortear auello por el :ien de
%a5antha. .inal5ente ha:a sido ella uien ha:lara 4 ad5itiera ue %tone4 de:a
se#uir en la c9rcel.
6Dierda. 6"l a:o#ado se volvi3 contra $ichard6. J7< est9s de acuerdo con
estoK
6"s decisi3n de %a5antha 6respondi32 5anteniendo un tono de voz sereno.
/no de ellos de:a 5antener la cal5a.
6J?espu!s de todas las lla5adas ue he hecho 4 de todos los 0avores ue he
pedido2 ahora no vais a hacer nadaK
6"so es lo ue he dicho 6replic3 %a5antha.
%e escuch3 una lla5ada en la puerta 59s pr3Ai5a del despacho2 4 (ill $hodes
aso53 la ca:eza.
6%iento lle#ar tarde. "sta:a reuniendo al#o 59s de in0or5aci3n. $epas!5oslo
todoO tene5os ue estar en el tri:unal en 5enos de una hora.
6@o va5os a acudir al tri:unal 6espet3 7o52 disponi!ndose a levantarse 4
de19ndose caer de nuevo en el sill3n.
$hodes ter5in3 de entrar 4 cerr3 la puerta a sus espaldas.
6JGu!K
6'delante2 8ellicoe2 cu!ntaselo.
6@o es culpa su4a2 7o5 65edi3 0inal5ente $icN6. %o4 4o uien te pidi3 ue
llevaras el se#ui5iento de esto.
6"s cierto2 0uiste t<. Einiste a 5i casa 4 5e ordenaste ue sacara a este tipo de
la c9rcel.

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%a5antha se #ir3 en la silla 4 le 5ir3. $ichard le sostuvo la 5irada2 pero no di1o
nada. %i lo ha:a hecho2 ha:a sido por ella2 pero en auel 5o5ento careca de
i5portanciaP 4 a5:os lo sa:an.
6+s dais cuenta de ue es pro:a:le ue pueda ponerle de nuevo en la calle con
una 0ianza 5ni5a 6prosi#ui3 $hodes2 apo4ando la nal#a en el :orde del aparador
de 7o56. %u <lti5o arresto 0ue hace veinte aFos2 4 lleva tres residiendo en .lorida.
6%! todo eso 6respondi3 %a5antha2 la irritaci3n 4 la i5paciencia re0le19ndose
en su voz.
6"ntonces2 Ju!P K
6%i5ple5ente2 no ha#9is nada2 Jde acuerdoK 6:ar:ot36. 7iene un a:o#ado
de o0icio2 JnoK
6%2 pero 4o no con0iara en ue un a:o#ado de0ensor so:recar#ado de tra:a1o
sea capaz deP
6@o pasa nada. ?e1ad ue sea su a:o#ado uien se preocupe por ello.
'5:os letrados se volvieron hacia $ichard.
6@o lo co5prendo2 $ichard 6di1o $hodes.
6"s co5plicado. 7odava podra necesitar tu a4uda2 pero no ho4.
6M si arrestan a otro por lo ue dicen ue hizo !l 6interru5pi3 %a5antha62
saldr9 li:re i#ual5ente.
6;ero no ho4.
6@o2 ho4 no 6repiti3 %a5antha2 levantando la voz6. "sa es la intenci3n.
Daldita sea2 se supone ue de:!is ser avispados. H*i5itaos a no aparecer por el
tri:unalI H"so es todoI ;unto 0inal.
Con un #ruFido %a5 pas3 por delante de todos ellos 4 sali3 dando un portazo.
$ichard ta5:i!n se puso en pie.
6*o siento2 ca:alleros2 pero as es co5o tiene ue ser. +s lo eAplicar! dentro de
un da o dos.
6D9s te vale2 $icN. 6?onner estrell3 el puFo contra el escritorio una vez
59s6. %ola ser capaz de desci0rar lo ue pensa:as. @o sie5pre esta:a de acuerdo
con ello2 pero al 5enos tena cierta l3#ica.
67a5:i!n lo tiene esto. Con0a en 5.
Cuando alcanz3 a %a5antha2 ella 4a esta:a sentada en el %*$2 en el
aparca5iento. %e 5ont3 en el asiento del conductor 4 no le pre#unt3 c35o ha:a
conse#uido a:rir el coche de tecnolo#a punta sin disparar la alar5a. @o despu!s de
en lo ue ha:a to5ado parte el da anterior. %e uedaron sentados durante un rato
5ientras !l le da:a tie5po para eAplotar si senta la necesidad. "n ca5:io2 %a5 5eti3
los pies de:a1o del trasero 4 5ir3 por la ventana.
$icN puso 0inal5ente el coche en 5archa.
6J'donde va5osK
6'l 1uz#ado 6di1o2 sin 5overse.
'uello le pill3 por sorpresa.
6J"st9s se#uraK
6Cuando no aparezca nadie para sacarle de la c9rcel2 uiero ue al 5enos vea

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5i cara.
/na l9#ri5a rod3 por esa 5is5a cara2 4 %a5 se la li5pi3 con i5paciencia. *a
pro0unda 0uria ue ha:a hervido dentro de $ichard desde ue se percat3 de ue
al#uien intenta:a hacerle daFo a %a5antha se acerc3 a la super0icie. ;uede ue
hu:ieran de1ado la pistola 0uera de 1ue#o2 pero eAistan otros 5odos de herirlaP 4
*aurie o ?aniel ha:an encontrado una :uena 0or5a de hacerlo.
6Ll lo co5prender92 lo sa:es. Cuando te vea2 entender9 ue tienes un plan.
7odo saldr9 :ien.
6?espu!s de ue pr9ctica5ente pro5et irru5pir all 4 sacarle por la 0uerza.
6?e13 escapar una :ocanada de aire6. Ea5os.
@i siuiera sa:a d3nde se encontra:a el 1uz#ado2 4 tuvo ue acceder al siste5a
,;% del %*$ para dar con !l en ?elra4 (each. "l aparca5iento esta:a co5pleto2 pero
se las arre#l3 para encontrar un hueco en la acera a 5anzana 4 5edia del edi0icio
principal.
6@o es necesario ue entres 6di1o cuando las puertas se a:rieron 4 sali3 del
coche.
6%2 lo es 6le o0reci3 la 5ano.
%a5 la a#arr3 con 0uerza2 4 a5:os su:ieron la calle hasta las puertas de
entrada. 'uello tena ue ser tan duro para ella co5o entrar en una co5isara de
polica por pri5era vezO ha:a 5encionado ue no se ha:a atrevido a acercarse al
1uz#ado durante el proceso de su padre2 por si acaso al#uien ue testi0icara contra !l
la reconoca. "se da no corra tal peli#ro2 pero la alta se#uridad 4 la polica ar5ada
por todas partes ta5poco haran de auello una eAcursi3n.
7o5 le ha:a proporcionado el n<5ero de la sala2 4 pre#unt3 en el 5ostrador
de in0or5aci3n d3nde podan encontrarla.
67ercer piso 60ar0ull3 %a5antha 5ientras se diri#an hacia las escaleras6.
?e5asiado alto para trepar.
6@o ha:r9 nin#una escalada en 5i presencia.
/n resplandor destell3 en sus o1os2 4 $icN se so:resalt3. H8odida5ente
espl!ndidoI ;or supuesto ue ha:ra reporteros asi#nados a 5erodear por el
1uz#ado. M2 natural5ente2 estaran interesados en ver u! podra estar haciendo $icN
'ddison all.
6Dierda 6susurr3 %a5antha6. Co5o si necesitara esto2 ade59s.
6)#n3ralos.
6J;or u! est9 au2 seFor 'ddisonK 6di1o un reportero2 asalt9ndoles. "l resto
de la 5anada le si#ui3 de in5ediato.
6%in co5entarios 6respondi32 5anteni!ndola cerca 5ientras continua:an por
el pasillo6. ?isc<lpen5e.
6;eroP
$icN a5inor3 el paso2 clavando una 0uri:unda 5irada en el periodista.
6%in co5entarios.
*a prensa retrocedi3. *es o:serv3 to5ar nota de la sala a la ue se diri#an
%a5antha 4 !l 4 lue#o correr escaleras a:a1o para con0ir5ar ui!n esta:a en el

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su5ario de causas pendientes de esa 5aFana. /na cosa era se#uraB a 7o5 no i:a a
#ustarle auello.
%a5 hundi3 los ho5:ros tan pronto cruzaron las puertas del tri:unal.
6J7e encuentras :ienK 6pre#unt3 $icN.
6Guiero sa:er cu9l de los Wunz le tendi3 la tra5pa 65ascull32 sent9ndose en
el :anco del 0ondo de la sala6. Guienuiera ue lo hizo2 va a la5entarlo
enor5e5ente. M ver! la eApresi3n de sus o1os cuando los pillen.
*a visi3n del alto ho5:re de ca:eza rapada2 ataviado con un uni0or5e de color
naran1a2 era pro:a:le5ente lo peor ue %a5antha ha:a presenciado en su vida. +
eso pensa:a ella2 hasta ue vio la eApresi3n de sus o1os cuando la divis3.
6'42 5adre 6susurr32 hundi!ndose un poco 59s en el :anco.
6*o captar9 6insisti3 $icN2 aunue incluso !l co5enza:a a parecer inse#uro. M
se supona ue de:a ser !l uien hiciera las veces de ani5ador.
Cuando el al#uacil pronunci3 en voz alta el n<5ero de caso2 el a:o#ado
de0ensor asi#nado cruz3 la :a1a puerta #iratoria. %tone4 lo 5ir32 lue#o se dio la
vuelta para diri#ir de nuevo la 5irada a %a5. Cundi3 a5:as ce1as2 para pre#untarle
clara5ente u! de5onios esta:a pasando.
=*o siento>2 di1o sin pronunciar pala:ra. Cualuier otra cosa 59s consistente
tendra ue esperar hasta despu!s del partido de polo 4 lo ue de ah sur#iera.
$icN le to53 la 5ano2 los dedos entrelazados con los de ella. %a5 esta:a
acostu5:rada a valerse por s 5is5a2 a to5ar sus propias decisiones 4 a en0rentarse
a las consecuencias de sus actos. ;ero2 pro:a:le5ente por pri5era vez2 se le pas3 por
la ca:eza ue no hu:iera sido capaz de hacer auello sin apo4o.
"l 0iscal le43 la lista de car#os2 4 ella hizo una 5ueca de dolor. $o:oO posesi3n
de propiedad ro:adaO allana5iento de 5orada2 se#uido de un posi:le car#o por
ho5icidio.
6?ios 5o 6susurr3.
6%a:as ue sera as 6respondi3 $icN ta5:i!n en voz :a1a6. 7ranuila.
%u a:o#ado de0ensor di1o entonces ue Talter se declara:a inocente2 4 se
percat3 de lo 5is5o ue (ill $hodes2 ue %tone4 ha:a 5antenido un in0or5e
policial li5pio durante los <lti5os veinte aFos2 ue era un residente esta:lecido de
;al5 (each.
%in apenas pausa para ue el 0iscal re0utara auellos puntos2 el 1uez dene#3 la
0ianza 4 orden3 ue %tone4 per5aneciera :a1o custodia. %tone4 le lanz3 una <lti5a
5irada 0uriosa por enci5a del ho5:ro 4 desapareci3 en las entraFas del 1uz#ado.
'uella 5irada en realidad le consol3 un poco. 'l 5enos !l sa:a ue no le
ha:a a:andonado. ;or lo de59s2 si no lo#ra:a ter5inar con los Wunz2 sera culpa
su4a lo ue le pasara despu!s.
6"so apesta.
6%2 pero has cu5plido con tu parte2 4 ahora le toca a *aurie.
6%2 le toca. M 59s vale ue cu5pla. 6%e puso en pie2 deseando de pronto salir
del s3lido 4 l<#u:re edi0icio6. Ea5os a desa4unar. M ser9 5e1or ue despu!s
ha:le5os con Castillo.

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.ueron a por el coche 4 %a5 de13 ue !l eli#iera sitio para desa4unar. ;ara su
sorpresa $icN se detuvo 0rente a 8ohn ,Xs en %outh +cean (oulevard.
6De to5as el pelo 6di1o.
6JGu!K J"s ue no puedo conocer un :uen sitio para desa4unarK
6JCas co5ido au antesK
Ll asinti32 aco5paF9ndola hasta la puerta de entrada.
6Earias veces.
6;ero 4o s ue he co5ido au. %u tostada 0rancesa de canela 4 nueces es de lo
5e1or.
6%2 lo es.
*a ca5arera los sent3 1unto a la ventana 4 de13 ue echaran un vistazo al 5en<.
' $icN pareca divertirle ue estuviera sorprendidaO o:via5ente no lo pilla:a.
6JM u! pasa si he5os co5ido au al 5is5o tie5poK 6pre#unt3 al 0in.
6@o es as. JCas pro:ado el cruas9n rellenoK
6%2 J4 c35o sa:es ue no he5os co5ido au al 5is5o tie5poK
Ll sonri3.
6;orue 5e ha:ra 0i1ado en ti.
%a5 no pudo evitar devolverle una a5plia sonrisa.
6Gu! #entil eres.
6@o lo olvides. 6*evant3 la 5irada cuando la ca5arera les llev3 ca0!6.
,racias2 4 una Coca Cola *i#ht para la da5a2 si es tan a5a:le.
6+h2 4 ue #alante2 ade59s.
)#nora:a c35o se las arre#la:a $icN2 pero de pronto el da no pareca tan #ris.
?ios2 esta:a sonriendo. ;or un instante %a5antha se pre#unt3 de nuevo en u!
de5onios esta:a pensando ;atricia para 1oder las cosas de ese 5odo con !l.
6JGu!K 6pre#unt32 4 %a5 se dio cuenta de ue se le ha:a uedado 5irando.
%a5antha sali3 de sus cavilaciones.
6Cu!nta5e c35o es un partido de polo tpico. M h9:la5e ta5:i!n so:re el
trazado del ca5po. Guiero sa:er d3nde vo4 a 5eter5e esta tarde.
6(ueno2 es un evento :en!0ico ue dura un da2 as ue no estare5os en un
estadio. %er9 un ca5po con so5:rillas 4 5esas a un lado2 4 una carpa o dos para los
re0rescos 4 al#unos asientos 59s.
6JCa:r9 periodistasK
6' 5ontones. 'parte de 52 7ru5p aparece en ocasiones2 4 un puFado de
otras cele:ridades2 la 5a4ora de las cuales s3lo est9n au durante la te5porada.
+tra idea le vino de pronto a la ca:eza.
6"n el clu: "ver#lades 5e pro5etiste ue ha:ra al#unas eA novias 4 apareci3
;att4. JM :ienK JCu9ntas de esas actrices 4 5odelos ue has de1ado esparcidas a tu
paso estar9n por allK
$icN apret3 la 5and:ula nerviosa5ente.
6"s posi:le ue al#unas. @o pueden resistirse a ver5e con 5i uni0or5e de
polo. ;ero Jcu9ntas eA novias de:e uno tener antes de ue pueda decirse ue est9n
esparcidasK

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6"l n<5ero eAacto ue t< tienes 6replic3. Ca:a visto 0otos su4as con ellas2 en
)nternet2 en cualuier periodicucho nacional e incluso en las revistas de 59s
reno5:re. M sa:a ue tan s3lo ha:a ha:ido tal vez 5edia docena2 aunue de:ido al
se#ui5iento intensivo2 la ci0ra pareca 5ucho 59s alta de lo ue era.
6@o te preocupes2 cariFo. @o prestar! atenci3n a nadie ue no seas t<2 ue
estar9s ocupada atrapando ladrones 4 asesinos 4 desparra59ndolos a tu paso.
6Claro2 H4 ue no se te olvideI

6's ue ha:!is hecho todos estos planes sin decr5elo.
.ranN se pasea:a de un lado a otro de la peueFa sala de interro#atorios de la
polica 5ientras los 0ul5ina:a con la 5irada.
;ersonal5ente2 $ichard pensa:a ue el detective de:a ser al#o 59s indul#ente.
'u!l era se#ura5ente el lu#ar ue 59s detesta:a %a5antha en este 5undo 42 sin
e5:ar#o2 ha:a entrado en la sala de 0or5a voluntaria2 4 da:a la sensaci3n de ser
uno de esos detectives de *e4 4 orden2 all de pie2 con las 5anos apo4adas so:re el
respaldo de una de las sillas 5et9licas.
6"sta:as al tanto del plan #eneral. 'hora te esto4 poniendo al tanto de los
detalles 6di1o con aspereza.
6;odras ha:!r5elos contado antes de trans5itrselos a los Wunz. + puede ue
a4er.
6@os to5a5os ese da de descanso 6replic3 %a5antha.
6+ podra ha:erse evitado el cont9rtelos 6apunt3 $icN2 i#norando ue la idea
ue %a5 tena de descansar era allanar una 5ansi3n6. *a cuesti3n es ue esta5os
au. JCu9l es el si#uiente pasoK
6/n 5icr30ono 6di1eron los otros dos al unsono.
'uello resulta:a un tanto aterrador.
6@o esto4 de5asiado 0a5iliarizado con las le4es cri5inales a5ericanas2 pero
Jno de:!is contar con una orden 1udicial o al#o por el estiloK
.ranN se llev3 la 5ano al :olsillo de la chaueta 4 sac3 una ho1a de papel
do:lada.
6@o. *o <nico ue se necesita es el per5iso del capit9n. M tal 4 co5o ha:!is
dicho2 conoca el plan #eneral. %upuse ue podra reuerir al#o as.
6'll9 va5os 6apostill3 %a5antha2 to5ando el papel 4 le4!ndolo6. %alvo por
un pro:le5a.
6JM de u! se trataK 6pre#unt3 Castillo2 apo49ndose contra un 0also espe1o.
67u petici3n no hace re0erencia a lo <til ue he sido para la investi#aci3n2 4
so:re c35o el ?eparta5ento de ;olica 5e eAi5ir9 de toda responsa:ilidad por
cualuier declaraci3n ue pueda realizar 5ientras a#arro a al#uien por las pelotas. 6
%olt3 el papel 4 !ste descendi3 li#era5ente hasta la 5esa.
6;ens! en solicitarlo2 pero aunue 5e ha4as a4udado con anterioridad2 no eres
de5asiado popular por au. Ducho 5enos cuando tu socio 4a est9 en prisi3n por
este 5is5o caso.

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$ichard 5ir3 a %a5antha2 preocupado de pronto. %i la presiona:an2 Jesco#era
la li:ertad de Talter por enci5a de la su4aK %e culpa:a a s 5is5a de su arresto 42
desde haca una hora2 por no sacarle :a1o 0ianza. @o per5itira ue %a5 0uera a
prisi3n por estoP por nada.
%a5antha 0runci3 los la:ios2 :a1ando la vista al papel durante un lar#o
5o5ento.
6;ues uiero al#o ue pueda encender 4 apa#ar.
Castillo 5ene3 la ca:eza de 0or5a ne#ativa.
6"so si#ni0icara llevar una #ra:adora. @o o:tendra sonido en directo2 as ue
no sa:ra cu9ndo entrar 4 e0ectuar el arrestoP 4 no sa:ra cu9ndo tendras la prue:a
ue necesito para cerrar el caso. 'de59s2 cualuier a:o#ado de0ensor podra decir
ue 5anipula5os la prue:a2 4 tendra raz3n.
6"ntonces2 no puedo llevar 5icr30ono.
6@o se trata de li:rar a tu cole#a de un pro:le5a2 %a5. %e trata de atrapar a
unos ladrones 4 asesinos. "s una #rata coincidencia ue hacerlo sirva de a4uda a tu
a5i#o.
6"so lo co5prendo 6respondi36. Con0a en 5. ;ensare5os en al#una clave2
4 lo sa:r9s. @o puedo a4udar a %tone4 a 5enos ue consi#as tus prue:as. M puedo
e1ecutar el plan2 pero no llevando 5icr30ono2 a 5enos ue ten#a ciertas #arantas.
.ranN la 5ir3 airada5ente 5ientras le 5ira:a directa5ente a los o1os. 'un
sa:iendo lo ue ha:a en 1ue#o2 $ichard encontr3 interesante el con0licto. %a5antha
tena sin duda un don para atraer a 0uertes personalidades.
6*o 59s ue puedo decir es ue har! todo cuanto est! en 5i 5ano 6di1o el
detective 0inal5ente.
6"so no :asta 6ter5in3 por 5ediar $ichard.
6;uedes llevar una #ra:adora2 pero tiene ue estar encendida. %i conse#ui5os
prue:as su0icientes sin utilizar la cinta2 5e encar#ar! personal5ente de ue !sta
desaparezca por co5pleto.
$ichard lanz3 una 5irada a %a5antha. "lla se ir#ui3 con la ca:eza #acha2
i5a#en viva de la pro0unda 4 seria re0leAi3n. 'lz3 0inal5ente la vista 4 le 5ir32
asintiendo.
6"l plan 5odi0icado es 6di1o $icN pausada5ente62 ue una vez ue esto
ter5ine2 4o ser! uien se uede con la cinta. Di a:o#ado la revisar9 4 lue#o se la
entre#are5os.
6@o 5e #usta. 6"l detective cruz3 los :razos a la altura del pecho.
6JCrees ue a 5 sK 6repuso %a5antha6. Co5o si 4o uisiera ue 7o5
?onner decidiera si vo4 a tener pro:le5as o no.
6Dierda. Guiero la cinta intacta. %in i5portar lo ue en ella se di#a.
67endr9s la cinta 6repiti3 %a5antha2 s3lo la presi3n de sus dedos so:re el
respaldo de la silla avis3 a $icN de lo poco ue le #usta:a auel plan.
.ranN de13 escapar una :ocanada de aire.
6?e acuerdo. %i la ca#as2 tendr9s ue contratar5e2 porue no tendr! un puto
e5pleo.

- 232 -
6Cecho 6di1o %a5antha2 tendi!ndole la 5ano.
"l detective se la estrech3.
6@o 5e 0alles2 %a5.
67e aFadir! a la lista de personas a las ue ho4 no puedo 0allar 6respondi32
lanz9ndole una 5irada a $ichard.
@o podra 0allarle aunue uisiera2 pero eso no era lo ue uera2 o necesita:a2
escuchar en esos 5o5entos. Ca:a lle#ado el 5o5ento de :ravuconeras2 4 a5:os lo
sa:an.
6'l!#rate de no tener ue 5ontar a ca:allo.
6+ de tener ue #olpear esa pelota con el palo. *o s!2 5e li:ro 5u4 09cil5ente.
6%a5antha hizo #irar la silla 4 to53 asiento6. Du4 :ien2 plani0iue5os los
detalles.

- 233 -

Captulo veinte
)nes, 1:(8 ".m.
6;ro:a:le5ente de:eras de1ar de 1u#uetear con eso 6su#iri3 $icN.
%a5antha volvi3 a en#ancharse la #ra:adora al cintur3n. *o sa:a todo acerca
de la vi#ilancia en vdeo2 pero tena ue ponerse al da con el se#ui5iento en audio.
?e hecho2 cuando Castillo le entre#3 un localizador2 tuvo ue pre#untarle c35o
0unciona:a.
6"s sencillo 6co5ent32 5ir9ndolo de nuevo.
Ll lanz3 el casco de polo dentro de la :olsa de deportes.
6%2 es 5u4 sencillo. @o lo apa#ues accidental5ente.
6De esto4 0a5iliarizando con ello. ;ero casi deseara ue se ase5e1ara 59s a
una #ra:adora. 6?esen#anch9ndolo otra vez2 lo a:ri3 para ver la 5ini cinta del
interior6. 7iene ue ha:er un 5odo de conectarlo 4 desconectarlo sin ue parezca
ue 5e est9 dando una apople1a2 4 sin ue la polica lo sepa.
6Eea5os.
%a5 le entre#3 el aparato. $icN ha:a estado un poco callado desde ue se
5archaron de la co5isara de polica2 4 ella sa:a ue esta:a preocupado. ?ios2 hasta
ella 5is5a esta:a preocupada2 pero al 5enos no tendran ue sentarse a especular
durante 5ucho 59s tie5po. 'uello tendra ue solucionarse de un 5odo u otro esa
5is5a tarde.
67en#o una idea 6di1o2 alzando de nuevo la vista del localizador.
6JCu9lK
6?!1alo au.
6$icNP
6@o lo lleves. Contratar! a todos los a:o#ados de "stados /nidos para ue
de0iendan a Talter2 4 a todos los detectives privados del 5undo para ue encuentren
al#o so:re los Wunz. @o te arries#ues as2 %a5antha.
"lla #uard3 silencio durante un 5inuto. *a idea2 la preocupaci3n2 ue lleva:a
carco5i!ndola desde ue se ha:a ido a vivir con !l en ?evon2 volvi3 a des#arrarle
las entraFas.
6%i ter5inan por arrestar5e por todo esto2 Ju! har9sK 6pre#unt32 a pesar de
ue esta:a convencida de no uerer conocer la respuesta. 7odo el 5undo 5ira:a
pri5ero por s 5is5o. "ra la le4 pri5ordial en el 5undo de los ladrones2 4 en casi
todo lo de59s.
$icN 5eti3 un par de calcetines en la :olsa.
6@o lo s!2 %a5. ?ira ue tu presente no 5e preocupa tanto co5o tu pasado.

- 234 -
6'4er allan! una casa 6respondi36. "so es al#o 5u4 presente. 6M eso no
era2 ni 5ucho 5enos2 lo <nico ue ha:a hecho durante la <lti5a se5ana2 pero era
59s se#uro asu5ir ue !l 4a esta:a al corriente de todo.
*os ho5:ros de $icN se elevaron con la pro0undidad de la :ocanada de aire e
inspir3.
6@o 5e pre#untes ue u! hara si el pasado te supera2 porue 4oP t<P 6
Cerr3 los o1os por un instante6. 7ienes 5i coraz3n. 's ue no 5e lo arranues2
JvaleK
HEa4aI %e acerc3 4 le rode3 en!r#ica5ente la cintura. 'l ca:o de un se#undo sus
:razos la estrecharon2 a:raz9ndola 0uertes 4 se#uros. %e#ura. 8a59s se ha:a sentido
tan se#ura co5o desde ue ha:a conocido a $icN 'ddison. %e puso lenta5ente de
puntillas 4 le :es3.
6?e acuerdo 6susurr3 contra su :oca.
6M si#ue sin #ustar5e un pelo nada de esto.
6(ueno2 4 4o no esto4 se#ura de ue est!s a salvo 5ontando ese ca:allo.
6"ntiendo. 7e dar! al#unas lecciones de euitaci3n despu!s de esto. @o
ca5:ies de te5a.
%a5antha se li5it3 a a:razarle durante un 5inuto2 0in#iendo ue se trata:a de
lu1uria 4 ue en realidad no esta:a sacando 0uerzas de su apo4o2 su presencia 4 su 0e.
6J;uedo lla5ar !rigger a 5i ca:alloK
6;or lo ue a 5 respecta2 puedes lla5arle ,odzilla.
$einaldo lla53 a la puerta del dor5itorio.
6%eFor 'ddison2 es la una en punto. (en tiene preparada la li5usina.
6"l de:er nos recla5a 6di1o %a5antha2 solt9ndose a re#aFadientes de su
a:razo 4 arre:at9ndole el localizador al 5is5o tie5po6. "sto4 i5paciente por verte
con tus pantalones de polo.
67odava puedo retirar5e.
%a5 se ri3 por lo :a1o.
67< 1a59s te retiras.
$icN esta5p3 el puFo contra la pared del dor5itorio con la 0uerza su0iciente
co5o para ue:rar el enlucido.
6HDaldita sea2 ha:lo en serioI
%o:resaltada2 le a#arr3 la 5ano.
6+4e2 4a :asta. De #ustan esos dedos. 6*e dio la vuelta a la 5uFeca2
eAa5inando las pro0undas a:rasiones de sus nudillos6. "so ha sido una estupidez.
6JD9s est<pido ue hacer ue te deten#anK J"s ue tienes ue hacerlo todo
tan cerca del l5iteK
*e sonri3 al tie5po ue le arrastra:a hasta el cuarto del :aFo.
6@o vo4 a hacer ue 5e deten#an. 7endr! cuidado.
6@o :asta con eso. Guiero estar all 5is5o2 no en el ca5po2 donde no puedo
hacer nada.
%u ca:allero de :rillante ar5adura.
6%ola5ente va5os a ha:lar 6di1o en voz :a1a2 a0an9ndose en retirar el polvo

- 235 -
de esca4ola de su 5ano 4 :uscando una tirita2 4 0in#iendo ue no esta:a a punto de
echarse a llorar. *a a5a:a. *a a5a:a de verdad6. D9s tarde te necesitar!2 cuando la
polica ten#a la cinta.
6%a5antP
;e#ando 0inal5ente la tirita en torno a sus nudillos2 tir3 de su ca:ello para
hacer ue :a1ara la ca:eza. *e :es3 desen0renada5ente2 sintiendo la pasi3n 4 la
preocupaci3n en su respuesta.
6Ea5os. @o uiero lle#ar tarde 6di1o sin aliento al ca:o de un 5o5ento6.
@o te olvides tu tra1e.
6"s un uni0or5e2 no un tra1e 6di1o2 si#ui!ndola de nuevo a la ha:itaci3n
principal. 7o53 el petate con una 5ano 4 a %a5antha con la otra.
6"s hora de ir a co#er a los chicos 5alos 6di1o2 diri#i!ndose a la puerta 4
esperando ue las autoridades considerasen ue esta:a en el :ando de los :uenos2 al
5enos por ese da.

Cuando lle#aron al ca5po2 $icN se 0ue directa5ente al vestuario para
ca5:iarse2 de1ando a %a5antha paseando por el 5ar#en del terreno de 1ue#o. 7odo
esta:a 5ontado co5o !l ha:a dichoO dos a5plias carpas ue cu:ran las 5esas para
los re0ri#erios 4 donativos2 4 el espacio entre !stas esta:a ocupado por un con1unto
de 5esas con so5:rillas 4 sillas. *o ue no ha:a esperado era ue2 al parecer2 i:an a
utilizarse dos ca5pos2 con los asientos en 5edio de a5:os. ,enial. *a polica s3lo
podra acudir desde dos lados. "l vestido de da era so0isticada5ente ur:ano2 lo cual
co5plica:a encontrar un espacio para el localizador. *a prenda :lanca 4 verde sa0ari
de ;rada no enca1a:a 5ucho con ella2 pero Hu! dia:losI2 supuesta5ente posea una
e5presa. ' 1uz#ar por lo ue sa:a so:re *aurie Wunz2 la a#ente in5o:iliaria
pro:a:le5ente tena ta5:i!n un localizador.
%e ha:a co5pro5etido a su1etarlo a la correa del :olso2 pero incluso eso
pareca ridcula5enteP o:vio para al#uien tan acostu5:rado a 5ezclarse 4
5antenerse en las so5:ras co5o lo esta:a ella. ?e1ando escapar un suspiro2 lo
en#anch3 al :orde interior de su :olso2 5anteniendo la solapa a:ierta. %i el artilu#io
de Castillo no poda captar nada desde el interior2 sera culpa de !l por darle un
euipo de :a1a calidad.
$icN ta5:i!n ha:a estado en lo cierto en lo re0erente a la prensa 4 las
cele:ridades2 pero rela13 su 0runcido ceFo cuando los paparazzi co5enzaron a
apuntar las c95aras en su direcci3n. 7odo 0or5a:a parte del pauete 'ddison2 4 por
poco ue le #ustase auello2 al 5enos se esta:a acostu5:rando. *a actriz 4 5odelo
8ulia ;oole esta:a sentada en una de las 5esas2 con su novio el rouero 4 una cerveza
5arca Corona a su lado. %a5 pas3 un 5o5ento 5irando la alta :elleza de ca:ello
5oreno. 8ulia 4 $icN ha:an estado saliendo 4 ro5piendo durante casi un aFo2 pero a
1uz#ar por las 0otos de los ta:loides2 auello ha:a distado 5ucho de ser una relaci3n
eAclusiva.
;atricia esta:a sentada cinco 5esas 59s all9 del #rupo de ;oole2 con al#unos

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5ie5:ros de lo ue $icN lla5a:a =la pandilla de ;att4>. *a cual consista en
alrededor de una docena de 5u1eres en total ue ha:a 0or5ado un 0rente co5<n
para co5padecerse por la eA 4 para despelle1arles a $icN 4 a ella. Gue dis0rutaran de
su entreteni5ientoO personal5ente2 pensa:a ue el neAo de uni3n era una carencia
de personalidad individual ue las distin#uiera a unas de otras.
@o 0ue di0cil reconocer a CastilloO con su tra1e tostado de polica 4 sus zapatos
:aratos2 destaca:a eAacta5ente lo ue era. ;ero *aurie esperara su presencia2 dado
ue2 incluso con %tone4 en prisi3n2 todava nadie ha:a sido acusado o0icial5ente del
asesinato de Charles Wunz. %a5antha supuso ue .ranN tena re0uerzos2 pero si
esta:an cerca2 al 5enos i:an vestidos de un 5odo lo su0iciente5ente apropiado
co5o para 5ezclarse.
"n los vie1os tie5pos2 sa:er ue la polica anda:a cerca le ha:ra sacado de sus
casillas. "n esos 5o5entos tan s3lo tena la esperanza de ue #uardaran la distancia
su0iciente para no poder escuchar2 4 ue se encontraran lo :astante cerca co5o para
poder acudir antes de ue desapareciera cualuier prue:a valiosa. ;or lo 5enos no
tendran ue preocuparse por una pistola en particular. ;ri5er punto para los tipos
5edio :uenos.
$icN apareci3 desde los esta:los2 llevando un ca:allo zaino de polo. ?urante
lar#o rato no hizo otra cosa ue o:servarlo acercarse. *as :otas de cuero le lle#a:an
hasta las rodillas para prote#erle de los #olpes de los 5azos2 4 los pantalones :lancos
:a1o el hol#ado polo verde hacan ue estuvieraP para co5!rselo. )ncluso el casco
verde con su ondulado ca:ello ne#ro de:a1o resulta:a atractivo. M este tipo i:a a
5archarse a casa con ella.
6JGu! te pareceK 6pre#unt32 sosteniendo el 5azo con naturalidad por enci5a
de su ho5:ro derecho.
6Guiero ue esta noche te pon#as esto para acostarte 65ur5ur32 apo49ndose
contra su del#ado cuerpo para :esarle.
Ll ri3 entre dientes2 aprovechando el 5o5ento 5ientras le da:a unas
pal5aditas en el cuello al ca:allo para 5irar hacia la concurrencia por enci5a del
ho5:ro de %a5antha.
6J'l#<n indicioK
6@ada de *aurie. JGu! 5e dices de ?anielK
6@o. "st9 en 5i euipo2 as ue una vez ue este5os en el ca5po2 har! lo ue
pueda para 5antenerlo ocupado.
6JC35o se lla5a tu ca:alloK 6pre#unt32 d9ndole una vacilante pal5adita
cerca del ho5:ro o la paletilla o co5o uiera ue se deno5inase.
6Middlebrook#on#!hames 6respondi3.
6JC35oK
67i52 para a:reviar. 7iene un lina1e 0astidiosa5ente lar#o.
6?e ah el est<pido no5:re.
$icN enarc3 una ce1a.
6Mo 5is5o ten#o un lina1e 0astidiosa5ente lar#o.
6Ma lo s!2 $ichard Tillia5 'ddison2 vizconde Cal0ord2 5aru!s de $aRle4.

- 237 -
"l la :es3 de nuevo.
6*o has entendido2 %a5antha "liza:eth 8ellicoe de ;al5 (each.
?aniel 4 *aurie salieron en auel 5o5ento de los esta:losO ?aniel con un
ca:allo #ris tras !l 4 *aurie con una cesta de picnic del :razo.
6H(in#oI 6di1o en voz :a1a.
$icN no se volvi3 a 5irar2 al#o ue le honra:a.
67en cuidado 65ur5ur32 :es9ndola en la 0rente6. %er9 5e1or ue va4a a
calentar con 7i5.
67en cuidado t< ta5:i!n 6di1o2 retrocediendo para verlo su:irse con soltura a
la silla.
6"star! vi#ilando.
Con eso2 $icN 4 Middlebrook#on#!hames se 0ueron trotando hasta el ca5po2 con
el aplauso #eneral de los espectadores. %a5 se so:resalt3. Ca:a olvidado ue la
#ente los o:serva:a. /na :andada de 0ot3#ra0os se aproAi5aron2 4 apenas repri5i3
el i5pulso de huir.
6JGu! lleva puesto2 seForita 8ellicoeK 6pre#unt3 una de las 5u1eres.
=/n vestido> 0ue su pri5era respuesta2 pero sa:a lo ue ueran2 4 cuanto
antes lo consi#uieran2 antes la de1aran en paz.
6/n vestido de ;rada 6respondi32 ued9ndose in53vil durante un 5inuto
para ue pudieran to5arle una 0oto#ra0a. Daldici3n2 u! vida tan eAtraFa.
6"l seFor 'ddison 4 usted estuvieron esta 5aFana en los 1uz#ados. JCa 0i1ado
4a una 0echaK 6pre#unt3 otro.
%a5antha parpade3. *os 1uz#ados 4 una 0echa. =/na 0echa.> H?ios %antoI
6@o 6:ar:ot32 sa:iendo ue el rostro de:a de ha:!rsele puesto :lanco6.
7odava intento descu:rir c35o hace tra5pas al )ntellect.
' 1uz#ar por la risa #eneral2 de:a de ha:er dicho lo correcto2 4 escap3 tras un
:reve saludo con la ca:eza. 'u!lla era una conversaci3n ue no i:a a repetirle a
$icN. 8a59s. *a sola idea deP
"l ar:itro toc3 el sil:ato2 4 los dos euipos se con#re#aron en el centro del
ca5po. *o 5is5o suceda a su espalda2 pero el partido era lo ue capta:a su
atenci3n. ?urante un 5o5ento dese3 no tener ue hacer otra cosa ue ver 1u#ar a
$icN.
;ero eso era para al#uien con una vida di0erente a la su4a. Con un suspiro
conect3 la #ra:adora2 lue#o 0ue a :uscar una 5esa con una vista decente 4 esper3 a
ue *aurie le llevara sus 5anzanasP i#ual ue la 5alvada reina de (lanca @ieves.
*a <nica di0erencia era ue %a5antha no era tan tonta co5o para darles un 5ordisco.
6J@o resulta eAtraFo2 u oportuno2 ue $icN 4 ?aniel est!n en el 5is5o euipoK
6pre#unt3 *aurie2 to5ando asiento en la silla 0rente a la de %a5antha 4 de1ando la
cesta de picnic so:re la 5esa delante de ella.
6Creo ue nin#una de las dos cosas 6respondi3 %a52 5anteniendo la vista en
los 1u#adores 5ientras corran de nuevo hacia la portera del euipo ro1o6. $icN no
0or5a parte de esto. "se es el trato2 JrecuerdasK
6*o recuerdo. Ei tu aparici3n en los 1uz#ados en las noticias de 5edioda. "s

- 238 -
una l9sti5a ue no pudieras 0i1ar una 0ianza para el seFor (arstone.
6@o insistas2 o tendr! ue au5entar 5i co5isi3n al treinta por ciento.
6@o es pro:a:le.
%a5antha se volvi3 para 5irar a *aurie.
6*i5tate a ase#urarte de ue ?aniel 4 t< cu5pls con vuestra parte del trato.
JDe has trado unas pocas 5anzanasK
*aurie levant3 la tapa de la cesta de picnic 4 sac3 una reluciente 5anzana ro1a.
6J"st9s se#ura de ue puedes ocuparte de estoK
6+h2 s.
6*a pr3Ai5a vez eli#e al#o 5enos en#orroso 6co5ent32 entre#9ndole a %a5
la 5anzana.
"ra pesada. ?e5asiado pesada para ser s3lo una 5anzana. +cultando sin
pro:le5as su alivio tras aFos de pr9ctica2 %a5antha de13 la 0ruta so:re la 5esa2 al
lado de su codo. Du4 :ien2 4a tena prue:as del ro:o. 'hora necesita:a prue:as del
asesinato. Cora de 1u#ar su :aza.
6JC35o vas a ase#urarte de ue ?aniel no te 5ate i#ual ue hizo con tu
padreK *a co5paFa ir9 a parar a ti2 despu!s de todo. J@o es asK
Con una sonrisa2 *aurie se coloc3 la cesta de picnic en el re#azo.
6"sta5os 5u4 unidos. 'de59s2 si aparece 5uerto otro Wunz2 ni siuiera
?aniel podr9 li:rarse del arresto #racias a su encanto.
6Claro2 eso tiene l3#ica para ti 4 para 52 pero 4o no so4 adicta a las dro#as.
"st9s atrapada2 JnoK Guiero decir ue o aceptas pa#arle su adicci3n a la coca o
e5piezas a esuivar :alas.
%a5 divis3 a ;atricia saludando a ?aniel con su paFuelo2 4 la respuesta del
5azo de !ste. H.i#<rateI ;att4 1u#ara a dos :andas hasta ue uno de ellos volviera
para 5orderle en el culo.
6;re0erira ha:lar so:re 59r#enes de :ene0icios 6respondi3 *aurie.
6Lsa es una charla de5asiado tranuila para al#uien con una cesta de ro1os
ru:es en el re#azo.
6%i 4o 5e desha#o de o:1etos ro:ados2 entonces eres t< uien los reci:e.
Ea4a2 s ue tena con0ianza en s 5is5a. J'caso a *aurie le traa al 0resco ue
su her5ano hu:iera 5atado a su padreK J+ la despreocupaci3n por ?aniel se de:a a
ue era ella 5is5a uien ha:a apretado el #atilloK "so tena 5ucho sentido2 pero
%a5 necesita:a estar se#ura. Ca:a lle#ado el 5o5ento de echar 59s leFa al 0ue#o.
6J%a:esK2 Talter conoce per0ecta5ente cu9nto vale un ,iaco5etti 6di1o
pausada5ente.
6;or eso lo ro:3.
6%alvo ue !l lo hu:iera ro:ado la 5is5a noche en ue desaparecieron los
ru:es 4 los cuadros. @o ha:ra vuelto una se5ana despu!s a por !l.
6'hora ue lo pienso2 en los docu5entos del se#uro no 0i#ura nin#una estatua
de ,iaco5etti. ?e:a de pertenecerle a otro.
6"so es poco convincente 6ale#3 %a52 calentando la conversaci3n. *e
encanta:an los ro5peca:ezas2 so:re todo 1usto antes de ser resueltos6. JCu9nta

- 239 -
#ente asisti3 al velatorioK )5a#ino ue al 5enos cincuenta entraron en el anti#uo
despacho de tu padre 4 vieron la estatua all. JGuieres pro:ar de nuevoK 'h2 espera2
ahora es 5i turno. 6%a5antha se recost3 en la silla2 esperando parecer la viva
i5a#en de 0ra se#uridad2 al#o ue no era2 teniendo en cuenta la cantidad de
suposiciones 4 saltos de 0e ue esta:a a punto de realizar6. .uiste t< uien 5at3 a
Charles porue !l no uera prestar a4uda econ35ica a ;aradise. JCu9ntos 5eses de
retraso llevas en el pa#o del aluiler de la o0icinaK @o es de eAtraFar ue aceptases
con tanta rapidez cuando lla53 $icN. Denos 5al ue no tenas otras citas ue
cancelarP 'h2 no2 ue eso no es al#o :ueno2 JverdadK 7u padre sa:a ue
necesita:as dinero de 0or5a apre5iante. ;or eso 5e lla532 para ase#urarse de ue
no le hacas nada antes de ue 5odi0icara el testa5ento 4 el 0ideico5iso. ;ero no lo
consi#ui32 JverdadK JCuan poco hala#QeFo resultara para la hi1a de uno de los
e1ecutivos de 5a4or !Aito del pas el 0racasar en su propio ne#ocio2 5ucho 59s con el
precio de la propiedad por estos para1esK
6@o puedes de5ostrar nada de eso 6di1o *aurie2 el color de sus 5e1illas se
tono 59s intenso.
%e esta:a poniendo 0uriosa2 1usto lo ue %a5antha espera:a conse#uir.
6Claro ue puedo. 7en#o los ru:es.
*aurie ca5:i3 de posici3n2 llevando la 5ano al interior de la cesta.
6?evu!lve5e esa 5anzana 65ur5ur3.
6@o. De #ustan las 5anzanas.
'5:as 5anos se introdu1eron en la cesta2 se#uidas por el caracterstico sonido
de una pistola al ser a5artillada.
6?evu!lve5e la 5anzana.
=H8oderI $icN tena raz3n. Ca:a sido *aurie.>
6%i utilizas eso2 nadie va a creer ue no 5ataste a tu padre. %3lo te ueda
?aniel co5o chivo eApiatorio2 *aurie. @o la ca#ues. %i te entre#as ahora2 puedes
declarar ue te entr3 el p9nico 4 ue intenta:as deshacerte de los ru:es para a4udar
a tu her5ano. "s la <nica 0a5ilia ue te ueda.
6Gu! :onita historia.
6"so creo. ;odras ha:er salido i5pune2 si ?aniel no hu:iera decidido ue no
poda esperar a la liuidaci3n del se#uro 4 ue necesita:a e0ectivo para su
pro:le5illa nasal 6prosi#ui36. "so de:i3 de ca:rearte2 perpetrar este #ran ro:o 4
aun as tener ue llevarte el <nico ,u#enthal ue no ha:a sido denunciado co5o
ro:ado 4 hacer ue 'u:re4 ;endleton lo vendiera en auella tienda de anti#Qedades.
7odos esos artculos2 4 nadie ue te a4udase a convertirlos en dinero contante 4
sonante.
*aurie se levant3 tranuila5ente2 car#9ndose la cesta en el codo 4 5anteniendo
la 5ano contraria hundida en sus pro0undidades.
6+h2 :ravo2 u! lista eres. Co#e tu 5anzana 4 va5os a dar un paseo.
6De parece :ien. 6Denos #ente para a4udarla2 pero no espera:a de5asiado
en ese aspecto. 'l 5enos no era tan pro:a:le ue los 5irones reci:ieran un :alazo si
traslada:an el ca5po de :atalla a otro lu#ar.

- 240 -
6J%a5anthaK 6'5:as 5u1eres se volvieron cuando ;att4 se aproAi532 :olso
en el :razo 4 el desa#rado re0le1ado en todo su rostro.
6"n estos 5o5entos2 esto4 al#o ocupada2 ;att4.
6@ecesito ha:lar conti#o. 6;atricia lanz3 una 5irada 0uri:unda a *aurie6.
'hora 5is5o.
6"ntonces2 aco5p9Fanos 6la interru5pi3 *aurie.
6+h2 eso no es pP
"l caF3n de la pistola e5er#i3 de dentro de la cesta el tie5po su0iciente para
ue ;att4 lo viera.
6@os va5os de paseo 6prosi#ui3 *aurie2 sonriendo.
;atricia se puso p9lida2 pero se enca5in3 hacia los esta:los tal co5o *aurie
indica:a. C35o no. Ca:ra 5ontones de lu#ares para esconderseP o para huir
despu!s de co5eter un asesinato.
"n0rente de la carpa2 .ranN se puso en pie2 pero %a5 5ene3 la ca:eza de 0or5a
ne#ativa. "n esos 5o5entos no podan per5itirse una #uerra de pistolas. ;oda ver a
$icN al 0ondo del ca5po2 la atenci3n centrada en el partido en curso. (ien. @o uera
ue resultara herido.
*as tres recorrieron la hilera de 5esas 4 salieron de de:a1o de la carpa. *aurie se
ued3 un poco atr9s2 5ientas ue ;att4 se apelotona:a 1unto a %a5. *a eA
se#ura5ente planea:a utilizarla de escudo contra las :alas.
6%a:a ue relacionar5e conti#o era un error 6susurr3 ;att4 con 0iereza2 con
las 5e1illas cenicientas.
67< eras la cole#uita de los hi1os de Wunz. @o 5e ven#as con ue1as.
$odearon el pri5ero de los esta:los2 apartados de la vista de los 1u#adores de
polo 4 su audiencia.
6De ale#ro de ue est!s au2 ;atricia 6co5ent3 *aurie6. 'hora puedo hacer
ue parezca ue os 5atasteis la una a la otra.
,enial. 'uello era incluso inteli#ente. %a5antha poda i5a#inar la escenaB
;atricia sala con ?aniel para conse#uir acceso a la 0a5ilia2 lue#o introdu1o a la
ladrona para perpetrar un ro:o con ho5icidio2 4 despu!s se volvi3 codiciosa con las
#anancias 42 tal vez2 incluso con $icN2 4 se dispararon la una a la otra.
6J?e verdad piensas ue podra5os 5atarnos entre s con la 5is5a pistolaK
6pre#unt3. Cualuier cosa con tal de entretener2 de arro1ar una pe#a a los planes de
*aurie.
67odo puede suceder durante el 0orce1eo.
%a5 se apart3 unos cent5etros de ;atricia2 poniendo al#o de espacio para
5overse.
6@i ha:lar. Mo le pateara el culo en una pelea. 6%in previo aviso2 se dio
r9pida5ente la vuelta2 de1ando ue la #ravedad deslizara su :olso del codo hasta la
5ano. )5pulsada por el 5ovi5iento2 #olpe3 a *aurie en un lado de la ca:eza.
*aurie se ta5:ale32 la cesta se le res:al3 hacia el en0an#ado suelo. ;ero lo#r3
su1etar la pistola.
6H'#9chateI 6#rit3 %a52 e5pu1ando a ;atricia hacia un lado.

- 241 -
)nducida en #ran parte por el instinto2 %a5antha arre5eti3 contra *aurie2
a#arrando con la su4a la 5ano en ue !sta su1eta:a la pistola 4 e5pu1ando hacia
arri:a. "l ar5a se dispar32 la :ala le ue53 el :razo al rozarla cuando se precipit3
ru5:o a cielo. Ca:iendo perdido el euili:rio2 las dos ca4eron al suelo *aurie se
sacudi3 hacia atr9s2 tratando de li:erar la pistola2 pero %a5 se ne#3 a soltarla.
'5:as rodaron. ?urante un escalo0riante se#undo2 *aurie aplast3 la cara de
%a5 en el :arro. =H?iosI> *uchando contra e p9nico2 dio un e5pell3n con la 5ano
li:re2 poniendo a *aurie di espaldas. %acudi!ndose el :arro de los o1os2 %a5 lanz3
una patada2 sali!ndosele el zapato plano. Lste #olpe3 en el suelo2 a su lado2 con un
ruido sordo2 4 le ech3 5ano2 su1etando a su oponente con el ho5:ro 4 clav9ndole las
rodillas en las caderas.
6H"hI 6#rit32 desplazando el tac3n del zapato hacia la cara de *aurie6.
JGuieres ue te 5eta esto en el o1oK H%uelta la pistolaI
6H;utaI
%a5 #olpe3 a *aurie en el ho5:ro con el tac3n2 sa:iendo ue auello le dolera.
6H%uelta la pistola o la pr3Ai5a vez te sacar! un o1oI
+tro peso aterriz3 so:re sus :razos enredados2 4 a trav!s del :arro divis3 a
Castillo 4 a una cuadrilla de ho5:res2 per0ecta5ente ar5ados2 4 ue hasta ese
5o5ento ha:an pasado desaperci:idos entre la 5ultitud. *a ca:allera. H,racias a
?iosI
6?e acuerdo2 %a52 tene5os la pistola 6#ruF3 Castillo2 levantando su cuerpo
por la cintura.
6HCo#e las 5anzanasI 61ade32 apart9ndose ta5:aleante e intentando
recuperar el euili:rio con un zapato de 5enos. *o <nico ue le 0alta:a era ue una
recua de ca:allos se co5iera las prue:as.
*aurie se puso en pie sin de5ora 4 0ue su1etada por un par de policas.
6Mo no he hecho nada 6espet36. H"lla 5e atac3I
6Dat3 a su padre 6acert3 a decir2 retirando una #ruesa capa de :arro de su
cara 4 :razos6. "st9 enP
?aniel Wunz corra directa5ente hacia ella2 a toda velocidad2 con el 5azo
levantado por enci5a de la ca:eza.

- 242 -

Captulo veintiuno
)nes, *:57 ".m.
$ichard esta:a a un paso de 5arcar un tanto cuando escuch3 el disparo. ?ando
la vuelta de #olpe2 5ir3 hacia la 5esa de %a5antha. "sta:a vaca. "l coraz3n le dio
un vuelco. "spoleando a !im en los costados2 se diri#i3 hacia el 5ar#en del ca5po.
6HCuidado2 $icNI 6#rit3 (o: @e##ers2 uno de sus contrincantes.
,ir3 :rusca5ente la ca:eza a un lado 1usto a tie5po para reci:ir el #olpe de un
5azo en el ho5:ro en lu#ar de en la nuca. 'uello le deseuili:r32 4 se a#arr3 a la
perilla de la silla para evitar caer al suelo. Cuando se enderez32 5aldiciendo2 ?aniel
se encontra:a en la :anda del ca5po 4 se diri#a a los esta:los.
$ichard hizo ue !im car#ara tras ellos. *os espectadores echaron a correr 4 los
paparazzi se dispersaron cuando ?aniel pas3 al #alope por entre ellos con $icN
pis9ndole los talones.
6H%a5I
%a5antha se arro13 a un lado 4 rod3 :a1o el oscilante 5azo al tie5po ue
$ichard #rita:a para advertirla. $icN dispuso de un 0u#az 5o5ento surrealista para
reparar en ue ella 5ostra:a un aspecto ele#ante incluso ataviada con un vestido
cu:ierto de :arro. ?aniel tir3 de su ca:allo para hacerle #irar 4 volvi3 a por ella. *a
polica #rit32 apuntando las pistolas hacia Wunz2 pero con la prensa #ra:ando por
todas partes2 no era pro:a:le ue 0ueran a disparar.
*o ue si#ni0ica:a ue era responsa:ilidad su4a.
6De parece ue no 6#ruF3 $ichard cuando ?aniel 4 su 5ontura #iraron para
ir en persecuci3n de %a5antha. Cizo ue !im saliera en tropel a por el otro ca:allo 4
1inete. "l 5azo oscil3 una vez 59s hacia su ca:eza2 pero esta vez lo vio venir 4 se
a#ach3.
$ichard espole3 de nuevo a 7i52 i5pidi!ndole a ?aniel ue persi#uiera a
%a5antha. @o o:stante2 no ca:a duda de ue e5pu1ar 4 :louear no i:a a ser
su0iciente.
'#it3 su propio 5azo2 i5pactando a ?aniel en el 5uslo. "l 5an#o de 5adera
#ru1i3 4 se astill3. "n0adado2 lo arro13 al suelo 4 salt3. ,olpe3 a ?aniel en las costillas2
4 a5:os se estrellaron contra el suelo. Dientras ?aniel se pona en pie2 $ichard
arre5eti3 de nuevo 4 le #olpe3 con 0uerza en el pecho2 lanz9ndolos a los dos otra vez
al suelo.
$ichard le arre:at3 el 5azo de la 5ano a ?aniel2 lue#o se encontr3 a#arrado
por ho5:ros 4 :razos 4 siendo arrastrado hacia atr9s. *uch3 por soltarse2 0urioso.
6H$icNI

- 243 -
*a cara de Castillo apareci3 en0ocada delante de !l. Con otra 5aldici3n2 $ichard
se aplac32 enco#iendo los ho5:ros para sacudirse de enci5a lo ue pareca la 5itad
del Cuerpo de ;olica de ;al5 (each.
6H?e acuerdoI H"st9 :ienI
6@osotros nos ocupare5os 6prosi#ui3 .ranN2 5ir9ndole a<n con recelo.
$ichard no poda dedicarle 59s tie5po. "n ca5:io2 dio 5edia vuelta 4 estuvo a
punto de chocar con %a5antha ue se aproAi5a:a. ,racias a ?ios.
6J7e encuentras :ienK 6pre#unt32 a#arr9ndola de los :razos 4 atra4!ndola
hacia !l.
6"sto4 :ien. Gu! :onita ca:al#ada2 !e1. 6'lz3 el :razo 4 acarici3 su 5e1illa
con el dedo6. ;ero te has hecho un corte.
6Casi se 5e 5ete una piedra en el o1o 6di1o2 incapaz todava de apartar la
5irada de ella2 de estar se#uro de ue no la ha:an aporreado o pisoteado6. 7<
ta5:i!n te has hecho un corte.
%a5 ech3 un vistazo a su :razo.
6@o es 59s ue un ras#uFo.
=H?ios :enditoI>
6JConse#uiste lo ue necesita:asK
67ene5os los ru:es 6di1o Castillo2 reuni!ndose con ellos desde atr9s6. M un
intento de asesinato por parte de *aurie Wunz2 ade59s de un asalto de ?aniel Wunz.
M con eso :asta para e5pezar. J?3nde est9 la cintaK
/no de sus o0iciales co#i3 el :olso de %a52 ue pareca ha:er sido pisoteado por
uno de los ca:allos. )ndependiente5ente del tipo de evidencia ue pudiera contener
la #ra:adora2 esa noche !im tendra raci3n eAtra de avena.
6%i5ple5ente2 #enial 65ascull3 Castillo2 vertiendo los restos de su
dispositivo en una :olsa6. J;laneaste t< estoK
6%3lo ha sido suerte 6respondi3 %a5antha2 clara5ente aliviada6. M2 o4e2 si
!sa no es el ar5a utilizada para 5atar a Charles2 ha4 otra detr9s del <lti5o ca13n del
escritorio de ?aniel en Coronado Couse. 7a5:i!n ha4 al#o de cocana.
6JM eso lo sa:es2 porueP K
6+h2 esta:a en la cinta. *o siento.
6%e#uro ue s. 6"l detective le entre#3 el :olso6. J7ienes idea de lo caras
ue son esas cosasK
6C3:ra5elo 6respondi3 %a5antha6. ?espu!s de ue saues a 5i a5i#o de
la c9rcel.
6*levar9 un da o dos2 pero creo ue lo arre#lare5os. 6"ch3 un vistazo en
derredor6. %er9 5e1or ue saue a los Wunz de au antes de ue la prensa eche a
perder 5i caso.
*os paparazzi los rodearon.
6Mo ta5poco esto4 de hu5or 6di1o $ichard2 to5ando a %a5antha de la
5ano6. JGu! te parece si va5os a darle al#unas de esas 5anzanas a !imK
6H@oI 6aull3 Castillo.
6$icN esta:a :ro5eando2 .ranN. $el91ate 6di1o %a5antha2 4 se volvi3 hacia

- 244 -
$ichard6. M s2 va495onos de au de una vez.
%u tosco =sin co5entarios>2 1unto con las 5iradas airadas ue esta:a
repartiendo2 parecieron inti5idar a los 5edios por se#unda vez auel da2 4 en
cuanto $ichard hu:o entre#ado a !im a un 5ozo2 %a5antha 4 !l se 0ueron a toda
prisa al aparca5iento 4 su:ieron a la li5usina ue les esta:a esperando. *es
si#uieron2 por supuesto2 pero le preocupa:a 59s ue no le o4eran ue el ue no le
vieran.
6J"st9s se#ura de ue te encuentras :ienK 6repiti3.
6"sto4 :ien. ?e verdad. "s decir2 u02 la pri5era vez ue hici5os al#o
se5e1ante2 aca:! con el cr9neo 0racturado2 4 la se#unda vez una 0ur#oneta trat3 de
atropellar5e. /n poco de :arro 4 una esta5pida de ca:allos no es nada.
6M el ras#uFo de :ala.
6(ueno2 escuece2 peroP
%u ca:eza desapareci3 de la vista de $icN2 se#uida por el resto de su cuerpo.
6JC35o te atrevesK 6chill3 ;atricia2 todava tirando del pelo a %a5antha.
%a5 se retorci32 a#arr9ndose del pelo para li:erarlo de ;atricia. Ca:a perdido
ca:ello haca tres 5eses2 peleando con el 0uturo eA 5arido de ;att42 4 le ha:a dolido
co5o 5il de5onios. @o i:a a tolerarlo de nuevo.
6;ara 6le orden3.
' 1uz#ar por el rostro enro1ecido2 ;atricia no i:a aceptar nin#una orden.
6HDe e5pu1aste al :arroI HM 5e de1aste all 4 te llevaste todo el 5!ritoI
6JM d3nde esta:as t< cuando *aurie intent3 dispararnosK +h2 claro2 esta:as a
salvo detr9s del esta:lo. M no ha4 de u!.
6H7<P I
%a5 apart3 de un 5anotazo el dedo con el ue ;atricia le apunta:a.
673ca5e otra vez 4 nadie en ;al5 (each uerr9 tenerte cerca para otra cosa
ue no sea li5piar sus aseos. 67o53 aire6. 7odava te ueda el reconoci5iento por
descu:rir ue ?aniel esta:a relacionado con el ro:o 4 el asesinato. /na pro5esa es
una pro5esa.
6MoP 59s te vale. M uiero la cinta de vdeo.
6?e nin#una 5anera2 ;att4. @o so4 i5:!cil. 6%a5 la rode32 reuni!ndose con
$icN6. *ar#u!5onos de au.
6J?e verdad vas a concederle el 5!ritoK
6/n poco. Cuanto 5enos ten#a ue testi0icar2 5e1or.
6?e acuerdo 6respondi32 lue#o se aclar3 la #ar#anta2 cosa nada tpica en !l6.
;arece ue 5e he uedado sin a#ente in5o:iliario.
%a5 le lanz3 una 5irada 0uriosa a *aurie por enci5a del ho5:ro2 ue no
de1a:a de protestar 5ientras Castillo le haca su:ir a la parte trasera de un coche de
polica.
6JM u!K 6le ani53.
6M se 5e ocurri3 ue podra :uscar otro. ?i#a5os2 en @ueva MorN.
6@ueva MorN es :onito. 6%e li5pi3 el :arro del :razo 4 lo arro13 al suelo6.

- 245 -
@o pasa5os de5asiado tie5po all2 JverdadK
6@o2 as es.
6De1or todava2 #uapet3n.
$icN sonri32 recorriendo con la 5irada toda su lon#itud cu:ierta de :arro 4
de5or9ndose durante un 5o5ento en su pecho.
6"st9s 5u4 atractivo2 por cierto.
,enial. +:via5ente pareca salida de un concurso de ca5isetas 5o1adas.
6%i t< no te uitas ese uni0or5e2 4o 5e uedar! co5o esto4.
6J;uedo re#arte con la 5an#ueraK
%a5 se apret3 contra su costado2 ase#ur9ndose de ue se pusiera perdido de
:arro.
6Care5os turnos. 's ue2 al 0in has actuado co5o un ca:allero de :rillante
ar5adura de verdad 6apunt36. Con ca:allo 4 todo.
$icN se ech3 a rer.
6%o4 real5ente #enial2 JverdadK

- 246 -

Eplogo
Jeves, 8:!( a.m.
%a5antha entr3 en el aparca5iento su:terr9neo 4 de13 el (entle4. ;or pronto
ue 0uera2 a<n senta dolorida la parte traseraO ni siuiera ha:a estado en su 5aldita
o0icina desde haca cinco das.
%e aproAi53 hasta el ascensor 4 recorri3 el pasillo2 sacando las llaves 5ientras
anda:a. ?entro de la o0icina todo pareca tranuilo 4 ordenado2 todos los 5ue:les2
ahora de un ele#ante color verde :osue2 donde de:an estar2 todos los archivos
vados colocados en ar5arios 4 preparados para reci:ir in0or5aci3n del cliente. ;ero
0runci3 el ceFo al lle#ar al 5ostrador de recepci3n. ?e repente %tone4 4 ella tenan
do:le ranura para el correo2 una seFalizada co5o =correspondencia> 4 la otra
seFalada co5o =5ensa1es>. "n su se#unda ranura ha:a 5edia docena de 5ensa1es
tele03nicos to5ados con letra claraO no5:re detallado2 hora de la lla5ada2 n<5ero de
tel!0ono al ue devolver la lla5ada 4 5ensa1e. M todos ueran concertar una cita
concerniente a sus servicios.
Con los 5ensa1es en la 5ano2 cruz3 la puerta lateral hacia la zona de despachos2
trazando el crculo del 0ondo. @o ha:a nadie. %tone4 se ha:a to5ado el da li:re 42
teniendo en cuenta ue aca:a:a de salir de la c9rcel la tarde anterior2 no pensa:a
discutrselo. "l le ha:a dado un cachete en el culo2 pero dado ue ta5:i!n la ha:a
a:razado2 sa:a ue su peueFo 5undo tur:io continua:a intacto.
/nas latas de Coca Cola *i#ht todava esta:an alineadas en la puerta de la
peueFa nevera de la sala de descanso2 as ue to53 una 4 a:ri3 la len#Qeta. 'l
volverse divis3 la reproducci3n de ,au#uin ue col#a:a en el pasillo opuesto.
6Cola 6lle#3 la voz de $icN proveniente de recepci3n6. J;odra atender5eK
Con una a5plia sonrisa se diri#i3 al 5ostrador.
6;ens! ue tenas una reuni3n con ?onner.
6De esto4 to5ando un descanso 6respondi32 inclin9ndose so:re el tel!0ono
para :esarla. "stir3 el :razo ue lleva:a a la espalda 4 eAtendi3 un :illete nuevecito.
6Cien d3lares. De pre#unta:a si pa#aras la apuesta. 6*o to532
co5pro:ando la elasticidad del :illete de (en1a5n .ranNlin6. Con esto vo4 a
co5prar5e al#o de ropa interior nueva.
6)nsolente. 6"stir3 el otro :razo hacia delante. Ca:a una :onita planta de
Asparagus setaceus en una 5aceta posada en su 5ano.
6JGu! es estoK 6pre#unt32 to59ndola de !l.
$icN se enco#i3 de :razos.
6De olvid! de hacerte un re#alo de :ienvenida a la o0icina. M s! ue te #ustan

- 247 -
las plantas2 as ue2 au tienes. 6$icN se :alance3 so:re los talones2 con aspecto de
estar ridcula5ente satis0echo consi#o 5is5o6. *a ele# 4o 5is5o.
%intiendo ue unas inesperadas l9#ri5as se a5ontona:an en sus o1os2
%a5antha de13 la 5aceta so:re el ar5ario archivero 59s cercano.
6Een au2 a5or 6di1o2 inclin9ndose por enci5a del 5ostrador para a#arrarle
de las solapas.
*e :es32 deleit9ndose con su calor 4 su presencia 4 su contacto 5ientras !l
to5a:a su rostro entre a5:as 5anos 4 le devolva el :eso. %a:a cu9l era el re#alo
ue 59s le #ustara2 4 ha:a salido a co5prarlo para ella.
$icN desliz3 los :razos hasta rodearle la cintura 4 la levant32 arrastr9ndola por
enci5a del 5ostrador hasta el otro lado de recepci3n donde se encontra:a !l. %e
apo43 en !l2 0undi!ndose de :uen #rado en su pro0undo a:razo.
6J's ue est9s de acuerdo con 5i peueFa 5anio:raK 6pre#unt3 con voz no
de5asiado 0ir5e6. Cace dos se5anas 5e presiona:as con auello del
con#lo5erado 5undial.
Ll la 5ir3 0i1a5ente durante un prolon#ado 5o5ento.
6@o ha4 #arantas de ue de1e de presionar2 pero 5e parece :ien todo lo ue
uieras hacer2 %a5anthaP sie5pre ue 4o 0or5e parte de tu vida 4 ue no te
involucres en cosas ue podran llevarte a la c9rcel.
%a5 alz3 la 5ano 4 traz3 su del#ado 5ent3n con las 4e5as de los dedos.
67e uiero2 $icN 'ddison 65ur5ur3. "l techo no se desplo532 no ca43
nin#<n rel95pa#o 4 su padre no apareci3 por arte de 5a#ia desde el 59s all9 para
reprenderla. ?e hecho2 decirlo no le doli3 en a:soluto. "n realidad parecaP c9lido2
recon0ortante.
"l sonri3.
67e uiero2 %a5antha 8ellicoe.
'uello pareca incluso 5e1or.
*a puerta de la o0icina se a:ri3 de nuevo.
6(ueno2 5ira a ui!n tene5os au 6di1o 'u:re4 ;endleton2 entrando
parsi5oniosa5ente en recepci3n.
%a5antha inhal3 una :ocanada de aire.
6J"res t< el hada de la o0icinaK
"l apuesto ho5:re ru:io sonri3 a:ierta5ente.
6;erd3n2 Jc35o dicesK
6J"l hada ue col#3 el cuadro 4 to53 todos los 5ensa1esK
6'h2 s2 :ueno2 entonces so4 el hada de la o0icina. Culpa:le de los car#os.
6JM usted esK
6*o siento 65edi3 %a56. $icN 'ddison2 te presento a 'u:re4 ;endleton.
'u:re42 !ste es $icN.
'5:os ho5:res se estrecharon la 5ano.
6J"s tu4o ese (arracuda ue ha4 aparcado en la puertaK 6pre#unt3 'u:re4.
$icN asinti3.

- 248 -
6"s una nueva aduisici3n. Di Dustan# del sesenta 4 cinco 0ue reciente5ente
declarado siniestro total.
6"s lla5ativo. Mo ten#o un Cadillac "l ?orado del sesenta 4 dos. 7ard! un aFo2
pero reconstru el 5otor 4o 5is5o.
)nclin9ndose lenta5ente 5ientras 'u:re4 arre#la:a el desorden ue ha:a
0or5ado en el 5ostrador de recepci3n2 los la:ios de $icN rozaron la ore1a de %a5.
6@o es #a4 6susurr32 lue#o se ir#ui3 de nuevo6. *e echaste una 5ano a
%a5antha 6di1o6. ,racias.
6"s un placer. 'd5iro su cora1e.
6Cora1e. "sa so4 4o2 Hs2 seForI 6%a5 sac3 los 5ensa1e del :olsillo de su
chaueta. =$icN esta:a euivocado con respeto a 'u:re4. %e#ura5ente.>6. +4e2
Json aut!nticosK
'u:re4 asinti3.
6;uedes estar se#ura 6di1o con voz l9n#uida6. ;r9ctica5ente han echado tu
puerta a:a1o.
$icN to53 la 5ano li:re de %a52 4 co#i3 su 5aletn con la otra.
6%a52 Jpodra5os pasar a tu despacho un 5o5entoK
%in esperar respuesta2 co5enz3 a arrastrarla hacia la puerta del pasillo. "lla no
se resisti32 pero volvi3 la vista hacia el aco5paFante.
6JGuieres un e5pleo de verdadK 6le pre#unt3.
6%eForita %a5antha2 5e contrataste hace tres das 6respondi3 'u:re46. *o
ue sucede es ue no tuve oportunidad de cont9rtelo.
6,ua4.
$icN cerr3 el pestillo de la puerta en cuanto estuvieron en s despacho.
6J*e contratasK
6*e has odoO 4a lo he hecho.
6%a5P
6Een au 4 :!sa5e 6le orden32 acerc9ndose a correr la cortinas. @o tena
sentido hacer ue ?onner se e5ocionara tan te5prana hora de la 5aFana.
$icN se reuni3 con ella 1unto a la ventana2 :es9ndola suave5ente en los la:ios.
*e #usta:a ue $icN no 5ontara un pollo por lo ue ella ha:a dicho. ?espu!s de
todo2 no es ue hu:iera aceptado casarse con !l.
8usto cuando esta:a a punto de derretirse2 $icN retrocedi3 un poco.
6;or cierto 6susurr36. ;ens! ue podra #ustarte echarle un vistazo a esto.
"lla sonri3.
6Ma lo he visto.
6@o2 esto no. 6%e llev3 la 5ano a la chaueta 4 sac3 un peri3dico do:lado6.
De re0iero a esto.
%a5 lo co#i3 con el ceFo 0runcido2 4 desple#3 el Palm (each Post del da anterior.
"n la parte superior de la secci3n se leaB ="cos de sociedad>. ?e:a1o de auello2 el
titular ;"*"' ' ;/&"7'[+% "@ "* C'D;+ ?" ;+*+ le salt3 a los o1os2 con una
enor5e 0oto#ra0a en :lanco 4 ne#ro de ella 5is5a 4 *aurie 5anos a la o:ra en el
:arro. ;atricia apareca detr9s de ellas2 o2 59s :ien2 su trasero2 5ientras escapa:a

- 249 -
reptando del peli#ro.
6,enial 60ar0ull3.
6*ee la parte ue he su:ra4ado 6le indic32 seFal9ndole el p9rra0o con la punta
del dedo6. "n voz alta.
%a5antha se aclar3 la #ar#anta.
6=Cuando se le pre#unt3 si 'ddison 4 ella ha:an 0i1ado una 0echa despu!s de
su via1e a los 1uz#ados2 la respuesta de 8ellicoe 0ue rotundaB @o. 7odavaP> 6%u voz
se 0ue apa#ando poco a poco.
67er5ina.
=H8oderI>
6=7odava intento descu:rir c35o hace tra5pas al )ntellect.> 6di1o2 eludiendo
59s pre#untas.
6J7ra5pasK 6repiti32 volviendo a co#er el peri3dico.
6(ueno2 s. 7ra5pas.
6'1a. 6'part9ndose2 reco#i3 su 5aletn6. %i!ntate.
.runciendo el ceFo2 hizo lo ue le peda2 hundi!ndose en la silla tras su 5esa.
6JGu! est9s haciendoK
$icN sac3 un ta:lero de )ntellect 4 un sauito con letras del 5aletn 4 los de13
so:re la super0icie.
6@o se deno5ina hacer tra5pas cuando si5ple5ente so4 5e1or ue t< en este
1ue#o. 7odos los in#leses lo so5os. M vo4 a de5ostrarlo2 4anui.
"lla sonri3 de ore1a a ore1a2 co#iendo su Coca Cola *i#ht 4 to5ando un tra#o.
6'h2 esto es la #uerra2 in#l!s. HEa5os2 valienteI

* * * * * *

- 250 -

RESEA BIBLIOGRFICA
SUZANNE ENOCH
Suzanne naci en el Sur de California. Sus sueos de la infancia sobre trabajar en la
rama de la zoologa y escribir libros acerca de sus aventuras en frica, se
truncaron cuando vio un documental del National Geographic que hablaba
de las serpientes ms venenosas del planeta.
Despus de licenciarse en la Universidad, estuvo escribiendo un par de
aos dentro del gnero romnticofantstico sin obtener mucho xito. Pero
un buen da, y gracias a su adoracin por el romance ambientado en la
Regencia, se decidi a escribir, slo por divertimento, una novela que tratara
sobre ese tema. Despus de varios "alentadores" rechazos por parte de las
editoriales, consigui captar la atencin del mejor y ms paciente agente
literario del mundo, el cul le ayud a revisar su novela. Todo esto la
condujo a la publicacin de su primer libro: The Black Duke's Prize para Avon Books en la
primavera de 1995. Lo ms caracterstico de sus novelas son sus personajes cargados de
humor y sus dilogos chispeantes.
Suzanne, soltera y sin compromiso, sigue viviendo en California, con su perrita Katie
(nombre que le puso en honor a su primera herona romntica) y su enorme coleccin de
figuras de "La Guerra de las Galaxias" y naves espaciales.
NO BAJES LA VISTA
Samantha Jellicoe ha decidido dejar su vida delictiva y montar una agencia de
seguridad. Quin mejor para proteger a sus clientes que una ex ladrona de guante blanco!
Richard Addison, el atractivo millonario con el que ahora comparte su vida y su corazn, est
convencido de que, con el nuevo negocio, Sam se mantendr alejada del latrocinio.
Una noche, el primero de sus clientes aparece asesinado en extraas circunstancias y sus
joyas robadas. Adems, alguien tiene mucho inters en que Samantha se vea involucrada en el
crimen. Pero sus problemas no acaban ah: Patricia, la ex mujer de Rick, pretende recuperar a
su ex marido. Para demostrar su inocencia, Samantha decide aprovechar sus conocimientos
como ladrona y desenmascarar al asesino. Sam se siente en la cuerda floja y sabe que
cualquier movimiento en falso puede llevarla a la crcel, por lo que deber moverse al margen
de la ley si con ello puede salvarse a s misma y su relacin con Rick.
SERIE SAMANTHA JELLICOE
1. Flirting With Danger (2005) / Coqueteando con el peligro (2008)
2. Dont Look Down (2005) / No bajes la vista (2008)
3. Billionaries Prefer Blondes (2006)
4. Diamonds Are Not a Girl's Best Friend (Antologa Twice the Temptation) (2007)
5. A Touch of Minx (2007)

* * * * * *

- 251 -
2006 Suzanne Enoch
Ttulo Original: Dont Look Down
Editorial original: Avon books

Primera edicin: septiembre de 2008
de esta edicin: Terciopelo
de la traduccin: Nieves Calvino
ISBN: 978-84-96575-90-5
Depsito legal: B. 30.895-2008

Enoch Suzanne - Samantha Jellicoe 02 - No Bajes La Vista

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