PRIMERA GUERRA MUNDIAL

La Primera Guerra Mundial, tambin conocida como

Gran Guerra, fue una guerra mundial, focalizada
principalmente en Europa, que comenz el 28 de julio
de 1914 y finaliz el 11 de noviembre de 1918. Hasta
el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra
era llamada Gran Guerra o simplemente Guerra
Mundial.
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En Estados Unidos originalmente se la
nombr como Guerra Europea.
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Ms de 9 millones de
combatientes perdieron la vida, una cifra
extraordinariamente elevada, dada la sofisticacin
tecnolgica e industrial de los beligerantes, con su
consiguiente estancamiento tctico. Est considerado el
quinto conflicto ms mortfero de la historia de la
Humanidad
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Tal fue la convulsin que provoc la
guerra, que allan el camino a grandes cambios
polticos, incluyendo numerosas revoluciones con un
carcter nunca antes visto, en varias de las naciones
involucradas.
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En la guerra se vieron involucradas todas las grandes potencias industriales y militares de la
poca,
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divididas en dos alianzas opuestas. Por un lado se encontraba la Triple Alianza, formada
por las Potencias Centrales: el Imperio alemn y Austria-Hungra. Italia, que haba sido miembro de
la Triple Alianza junto a Alemania y Austria-Hungra, no se uni a las Potencias Centrales, pues
Austria, en contra de los trminos pactados, fue la nacin agresora que desencaden el conflicto.
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Por otro lado se encontraba la Triple Entente, formada por el Reino Unido, Francia y el Imperio
Ruso. Ambas alianzas sufrieron cambios y fueron varias las naciones que acabaran ingresando en
las filas de uno u otro bando segn avanzaba la guerra: Italia, Japn, el Reino Unido y Estados
Unidos se unieron a la Triple Entente, mientras el Imperio Otomano y Bulgaria se unieron a las
Potencias Centrales (Triple Alianza). En total, ms de 70 millones de militares, incluyendo 60
millones de europeos, se movilizaron y combatieron en la guerra ms grande de la historia.
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Aunque el imperialismo que venan desarrollando desde haca dcadas las potencias involucradas
fue la principal causa subyacente, el detonante del conflicto se produjo el 28 de junio de 1914 en
Sarajevo con el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria.
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Su verdugo fue
Gavrilo Princip, un joven nacionalista serbio.
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Este suceso desat una crisis diplomtica cuando
Austria-Hungra dio un ultimtum al Reino de Serbia y se invocaron las distintas alianzas
internacionales forjadas a lo largo de las dcadas anteriores. En pocas semanas, todas las grandes
potencias europeas estaban en guerra y el conflicto se extendi por todo el mundo.
Tras aos de relativo estancamiento, la guerra empez su desenlace en marzo de 1917 con la cada
del gobierno ruso tras la Revolucin de Febrero y a la firma de un acuerdo de paz entre la Rusia
revolucionaria y las Potencias Centrales tras la clebre Revolucin de Octubre en marzo de 1918. El
4 de noviembre de 1918, el Imperio Austro-Hngaro solicit un armisticio. Tras una gran ofensiva
alemana a principios de 1918 a lo largo de todo el Frente Occidental, los Aliados hicieron
retroceder a los alemanes en una serie de exitosas ofensivas. Alemania, en plena revolucin, solicit
un armisticio el 11 de noviembre de 1918, poniendo fin a la guerra con la victoria aliada.


SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar
global que se desarroll entre 1939 y 1945. En l se
vieron implicadas la mayor parte de las naciones del
mundo, incluidas todas las grandes potencias,
agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: los
Aliados y las Potencias del Eje. Fue la mayor
contienda blica de la Historia, con ms de cien
millones de militares movilizados y un estado de
guerra total en que los grandes contendientes
destinaron toda su capacidad econmica, militar y
cientfica al servicio del esfuerzo blico, borrando la
distincin entre recursos civiles y militares. Marcada
por hechos de enorme significacin que incluyeron
la muerte masiva de civiles, el Holocausto y el uso,
por primera y nica vez, de armas nucleares en un
conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el
conflicto ms mortfero en la historia de la humanidad,
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con un resultado final de entre 50 y 70
millones de vctimas.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasin alemana de
Polonia, el primer paso blico de la Alemania nazi en su pretensin de fundar un gran imperio en
Europa, que produjo la inmediata declaracin de guerra de Francia y la mayor parte de los pases
del Imperio Britnico y la Commonwealth al Tercer Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios de
1941, merced a una serie de fulgurantes campaas militares y la firma de tratados, Alemania
conquist o someti gran parte de la Europa continental. En virtud de los acuerdos firmados entre
los nazis y los soviticos, la nominalmente neutral Unin Sovitica ocup o se anexion territorios
de las seis naciones vecinas con las que comparta frontera en el oeste. El Reino Unido y la
Commonwealth se mantuvieron como la nica gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias
del Eje en el Norte de frica y en una extensa guerra naval. En junio de 1941 las potencias europeas
del Eje comenzaron la invasin de la Unin Sovitica, dando as inicio a la ms extensa operacin
de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se emple la mayor parte del poder
militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del Japn, que haba estado en guerra con China
desde 1937
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y pretenda expandir sus dominios en Asia, atac a los Estados Unidos y a las
posesiones europeas en el Ocano Pacfico, conquistando rpidamente gran parte de la regin.
El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de Japn en
varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de frica y en la decisiva batalla
de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los diversos reveses de los alemanes en Europa del
Este, la invasin aliada de la Italia Fascista y las victorias de los Estados Unidos en el Pacfico, el
Eje perdi la iniciativa y tuvo que emprender la retirada estratgica en todos los frentes. En 1944 los
aliados occidentales invadieron Francia, al mismo tiempo que la Unin Sovitica recuper las
prdidas territoriales e invada Alemania y sus aliados.
La guerra en Europa termin con la captura de Berln por tropas soviticas y polacas y la
consiguiente rendicin incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada Imperial Japonesa
result derrotada por los Estados Unidos y la invasin del Archipilago japons se hizo inminente.
Tras el bombardeo atmico sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de los Estados Unidos y la
invasin sovitica de Manchuria, la guerra en Asia termin el 15 de agosto de 1945 cuando Japn
acept la rendicin incondicional.