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br/paideia
Paidia
maio-ago. 2010, Vol. 20, No. 46, 269-278
Reviso Crtica da Literatura
Construo e dissoluo da conjugalidade: padres relacionais
Terezinha Fres-Carneiro
1
Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro-RJ, Brasil
Orestes Diniz Neto
Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte-MG, Brasil
Resumo: O objetivo deste trabalho realizar uma reviso dos principais estudos que introduziram novas metodologias de
investigao sobre padres de formao e dissoluo da conjugalidade, como um processo interacional. A perspectiva sistmica
adotada epistemologicamente como crivo de anlise, por favorecer um campo de dilogo, diferenciando a complexidade dos
olhares sobre a conjugalidade. Foram consultados trabalhos publicados at agosto de 2009, e a primeira referncia encontrada
data de 1938. As bases de dados consultadas foram PsycINFO e SciELO, utilizando-se as seguintes palavras-chave, em
mltiplas combinaes, em portugus e ingls: reviso; terapia de casal; conjugalidade; divrcio; interaco. Os estudos citados
nos artigos de reviso como inovadores, terica e metodologicamente, e seus desdobramentos foram destacados, delineando-
se nfases temticas em seu desenvolvimento histrico. So apontadas repercusses para a prtica clnica, estratgias para
intervenes teraputicas, bem como os limites desta reviso conceitual.
Palavras-chave: mtodos de pesquisa, casamento, psicoterapia, divrcio.
Relational patterns of the construction and dissolution of conjugality
Abstract: The goal of this work is to conduct a literature review of the main studies that had introduced new methodologies
for investigating patterns of construction and dissolution of conjugality as an interactional process. Systemic perspective is
epistemologically adopted as a criterion for analysis, because it enables a space for dialogue, differentiating the complexity
of the views on conjugality. Studies published until August 2009 were consulted; the frst reference found on the topic is
from 1938. Databases consulted were PsycINFO and SciELO, using the following key-words (in different combinations of
Portuguese and English): review, couples therapy, conjugality, divorce, and interaction. The studies cited in the articles as
theoretic and methodologically innovative, as well as their ramifcations, were highlighted, outlining thematic emphasis in its
historical development. Repercussions for the clinical practice, strategies for therapeutic interventions and the limits of the
conceptual review were pointed out.
Keywords: research methods, marriage, psychotherapy, divorce.
Construccin y disolucin de la conyugalidad: patrones relacionales
Resumen: El objetivo de este trabajo es realizar una revisin de los principales estudios que introdujeron nuevas metodologas
de investigacin sobre patrones de formacin y disolucin de la conyugalidad como un proceso interactivo. La perspectiva
sistmica es adoptada epistemologicamente como prisma de anlisis, por favorecer un campo de dilogo y diferenciar la
complejidad de miradas sobre la conyugalidad. Han sido analizados artculos publicados hasta el agosto del 2009, teniendo
la primera referencia la fecha del 1938. Las bases de datos utilizadas han sido PsycINFO y SciELO, empleando las palabras
clave en mltiples combinaciones, en portugus e ingls: revisin; terapia de pareja; conyugalidad; divorcio; interaccin.
Los estudios mencionados en los artculos de revisin como innovadores, terica y metodolgicamente, y sus derivados han
sido destacados, dibujando enfasis temticas en su desarollo histrico. Se evidencian repercusiones hacia la prctica clnica,
estrategias para intervenciones teraputicas, bien como los limites de esta revisin conceptual.
Palabras clave: mtodos de investigacin, matrimonio, psicoterapia, divorcio.
1
Endereo para correspondncia:
Terezinha Fres-Carneiro: Rua General Ges Monteiro, n. 8. Bloco D, apto
2403. Rio de Janeiro-RJ. CEP 22.290-080. E-mail: teferca@puc-rio.br
O estudo da conjugalidade produziu uma literatura sig-
nifcativa para a compreenso da dinmica conjugal, adotan-
do diversos enfoques, fornecendo teorias e contribuies s
abordagens e modelos teraputicos. Alguns pontos tm-se
destacado nestas pesquisas, com implicaes para a prti-
ca clnica, especialmente quanto estabilidade e satisfao
conjugal. Assim, o objetivo deste trabalho analisar, a partir
da perspectiva sistmica, os estudos sobre padres de for-
mao e dissoluo da conjugalidade, como um processo
interacional, apontando algumas implicaes de tais inves-
tigaes para os construtos de satisfao/insatisfao, de
estabilidade/instabilidade e suas repercusses na prtica cl-
nica. Esta abordagem epistemolgica refete a compreenso
dos processos psicossociais, como o conjugal, em uma viso
marcada pelo olhar da complexidade, que no onisciente,
pois sabe que sempre est referido ao conhecimento local, si-
tuado em um momento. Assim, adota-se o caminho possvel
da construo de meta-pontos de vista, limitados e frgeis,
requisito que diferencia o pensamento simples, que acredita
em verdades como realidades independentes do observador,
e o conhecimento complexo, no qual o observador introdu-
zido por sua prpria conceituao. Como Bong, Crepaldi e
Mor (2008, p. 253) apontam:
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Paidia, 20(46), 269-278
Os sistemas familiares, assim como os sistemas
sociais, deixam de ser concebidos como estruturas
mecnicas coisifcadas e passam a ser compreendi-
dos como sistemas intersubjetivos compostos por
agentes conscientes, intencionais que se co-criam a
si mesmos e a seu entorno em uma permanente inte-
rao comunicativa e construo de signifcados.
Assim, neste trabalho, so analisados estudos inovado-
res, que propuseram ou introduziram novas metodologias ou
tcnicas de investigao, na viso de revisores da histria da
psicoterapia de casal e famlia. Uma pesquisa bibliogrfca
foi realizada no Psycinfo, em agosto de 2009, com a combi-
nao variada das palavras-chave: review ou reviso; couple,
marital ou casal; relation ou relacionamento. Foram locali-
zados 180 trabalhos em ingls, sendo 59 revises da litera-
tura e duas meta-anlises. Em portugus apenas um artigo
de reviso foi localizado. Expandindo-se a busca atravs da
SciELO, foram encontrados dois artigos que relacionavam
os temas reviso e casal, e o artigo em portugus, localizado
pelo PsycINFO. Estes estudos foram analisados e seleciona-
dos quanto pertinncia temtica e conceitual. Os trabalhos
descritos como inovadores nas revises dos estudos da con-
jugalidade so discutidos em termos terico-metodolgicos
e epistmicos em sua implicao para a compreenso da
conjugalidade, apontando-se implicaes para psicoterapia
de casal. O critrio de desenvolvimento temtico histrico
foi seguido como orientador nesta reviso, pois fornece uma
compreenso adequada dos contextos nos quais os desdo-
bramento e propostas de novas perspectivas terico-meto-
dolgicas surgiram. Assim o desdobramento metodolgico
seguiu os construtos de satisfao/insatisfao e estabilida-
de/instabilidade conjugal.
A formao da conjugalidade, na viso sistmica, um
processo complexo, envolvendo diversos nveis do relacio-
namento e contextos que resultam na defnio psicossocial
de uma relao afetiva estvel. Autores de estudos sobre
famlia e casamento, como Berger e Kellner (1964), Fres-
Carneiro (2008), Fres-Carneiro e Diniz Neto (2008) e Gran-
desso (2000), abordam a conjugalidade como um processo
de construo de uma realidade comum. Cada parceiro, ao
se engajar na relao a dois, experimenta uma reconstruo
de sua realidade individual, criando referncias comuns e
uma identidade conjugal. Esta relao construda a partir
de trocas verbais e no verbais entre os parceiros que coor-
denam suas aes recprocas no universo social de signif-
cado, comprometendo-se com a construo de uma histria
comum, na qual as mudanas na pauta de ao de um dos
cnjuges afeta o outro.
No imaginrio social, evoca-se a idia do casal como
um par associado por vnculos afetivos e sexuais de base es-
tvel, com um forte compromisso de apoio recproco, com o
objetivo de formar uma nova famlia incluindo, se possvel,
flhos. A relao conjugal d-se, portanto, dentro de um con-
texto scio-histrico e tambm familiar no qual o indivduo,
ao se socializar, internaliza pautas de aes psicossociais
complexas. Tais pautas dizem respeito tanto a aspectos do
processo de socializao primria quanto a processos secun-
drios. Assim, a relao conjugal tem incio com a criao
de um territrio comum, no qual comeam a ser comparti-
lhadas experincias que produzem pautas de interao so-
cial signifcativas para o casal, relativizadas pela experincia
de construo psicossocial de cada indivduo. O aspecto de
formao da conjugalidade deve ser visto como contnuo e
no meramente envolvendo as fases inicias de engajamento
amoroso, pois so os padres de relacionamento que mantm
a conjugalidade e sua qualidade, ao longo do tempo, permi-
tindo que esta resista s diversas circunstncias, s mudanas
previsveis e imprevisveis do ciclo de vida (Fres-Carneiro,
2003; McGoldrick, 1989/1995; Mosmann, Wagner, & Fres-
Carneiro, 2006).
Por outro lado, a dissoluo da conjugalidade abor-
dada, na perspectiva sistmica, como um processo no qual
os padres de manuteno da relao so modifcados, at o
momento em que a relao no pode ser mais defnida, pelos
cnjuges, ou pelo menos por um deles, como uma relao
conjugal. Assim, a ruptura conjugal pode ser catastrfca, no
sentido de que o passar do estado no qual os indivduos so
cnjuges, para o estado no qual no mais se defnem assim,
abrupto e descontnuo. Porm, esta mudana envolve um
longo e doloroso processo que pode durar muitos anos (F-
res-Carneiro, 2003) .
Dois eixos aparecem na literatura, organizando os es-
tudos sobre os processos da dinmica conjugal, em relao
aos processos de formao e dissoluo da conjugalidade:
o da satisfao/insatisfao conjugal e o da estabilidade/
instabilidade conjugal (Diniz-Neto, 2005). Estes construtos
tm um desenvolvimento histrico longo que se fundamen-
ta em descobertas advindas da aplicao de diferentes me-
todologias, perpassando diversos referenciais tericos. E,
no s tm defnido a principal linha de inquirio terica
sobre a conjugalidade, como so respostas a uma demanda
social por casamentos estveis e satisfatrios. Alm disto,
tm tambm orientado o estudo de outros construtos rela-
cionados, tais como padres comunicacionais e manejo de
confitos, que serviriam de marcadores e preditores de seu
desenvolvimento (Gottman, 1998; Gottman & Gottman,
2008). Examinar o desenvolvimento destes estudos sobre
a conjugalidade, a partir dos eixos satisfao/insatisfao
e estabilidade/instabilidade, permite a compreenso da ori-
gem destes conceitos, bem como dos diferentes vieses que
tm tomado.
Estudos preliminares sobre a conjugalidade: a
psicologia do casal
Os estudos sobre a conjugalidade desenvolveram-se no
sculo XX, seguindo as tendncias metodolgicas e tericas
que dominavam o campo da psicologia da poca, e acom-
panhando os paradigmas de pesquisa ento dominantes em
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Fres-Carneiro, T., & Diniz Neto, O. (2010). Padres relacionais na conjugalidade.
diferentes grupos. A necessidade, no incio do sculo XX,
de fundamentar as intervenes teraputicas foi a principal
motivao para a realizao destas pesquisas, pois o uso de
intervenes baseadas em pouco mais do que bom senso
tornava a prtica de atendimento a casais precria (Gurman
& Fraenkel, 2002). Pode-se balizar o desenvolvimento dos
estudos sobre a conjugalidade no surgimento de diferentes
metodologias de pesquisa, refetindo mudanas tanto na con-
cepo terica da conjugalidade, como no desenvolvimento
de tcnicas de investigao (Broderick & Schrader, 1991;
Gottman & Notarius, 2002).
possvel discernir vrios momentos nos estudos
sobre a conjugalidade, tanto pela pergunta que orientava
a pesquisa, como pelo contexto terico e a metodologia
empregada. Estes estudos parecem ter infuenciado o de-
senvolvimento das abordagens de terapia de casal e, reci-
procamente, foram tambm infuenciados por elas (Gottman
& Gottman, 2008; Gurman & Fraenkel, 2002). Durante a
primeira metade do sculo XX, predominavam na psicolo-
gia mtodos de investigao, infuenciados pelo paradigma
newtoniano-cartesiano, que focavam as caractersticas do
indivduo enquanto um processo mondico. Predominava
uma viso individualista da psicologia, e a abordagem te-
raputica da questo conjugal era o aconselhamento ma-
trimonial, orientado pelos modelos ainda incipientes de
psicoterapia de casal psicanaltica, que possuam, retros-
pectivamente, muitas limitaes metodolgicas e tericas
(Broderick & Schrader, 1991; Gottman & Notarius, 2002;
Gurman & Fraenkel, 2002). A pressuposio destas aborda-
gens era de que os fenmenos sociais, como o casamento,
seriam resultado dos efeitos das caractersticas individuais
combinadas. Portanto as perguntas de pesquisas iniciais gi-
ravam ao redor de quais caractersticas de personalidade
ou do indivduo estariam relacionadas com os casamentos
felizes. Os mtodos de pesquisa utilizados pressupunham
que o individuo quem poderia dar o melhor relato de suas
caractersticas. Em decorrncia desta suposio, foram uti-
lizados relatos obtidos dos sujeitos sobre sua prpria perso-
nalidade. Em retrospectiva, tais mtodos parecem ingnuos
e pouco adequados para responder at mesmo o que pro-
punham. importante notar que, no incio do sculo XX,
mtodos mais elaborados tanto quantitativos como qualita-
tivos ainda estavam por se desenvolver e difundir.
A primeira pesquisa publicada sobre conjugalidade
aparece, nas referncias consultadas, como sendo a do li-
vro de Terman, Butterwiser, Fergunson, Johnson e Wilson,
de 1938, que se desenvolvia ao redor da pergunta: Qual
a diferena fundamental entre casais felizes e infelizes?.
Seguindo o paradigma da poca, estes autores buscaram
explicar esta diferena nos traos de personalidade que
seriam as causas do sucesso ou insucesso da relao. O
uso ingnuo de auto-relato sobre as suas prprias carac-
tersticas era considerado adequado para descrio da per-
sonalidade, no sendo encontrado nenhum perfl timo de
personalidade relacionado com a satisfao conjugal. Nas
trs dcadas seguintes, as pesquisas concentraram-se intei-
ramente no uso de auto-relatos e anlise do funcionamento
conjugal, variando ao redor das questes iniciais de Ter-
man, Butterweiser, Ferguson, Johnson e Wilsone (1938),
incluindo estabilidade e satisfao conjugal (Hicks & Platt,
1970). Pouco avano foi feito nas primeiras dcadas, ape-
nas incluindo-se nas pesquisas a avaliao da personalida-
de de um cnjuge atravs do relato do outro. Contudo nos
estudos posteriores, tornou-se claro que o que se avaliava,
de fato, no eram traos de personalidade.
Assim, at a dcada de 1950, as pesquisas sobre con-
jugalidade eram realizadas quase inteiramente por socilo-
gos, para os quais fcava cada vez mais claro que qualquer
relao entre as medidas, obtidas por meio dos relatos, tor-
nava-se signifcativa se houvesse um nmero sufciente de
relatos na pesquisa, revelando a fragilidade metodolgica
de tais estudos. O uso do mesmo mtodo de avaliao para
medir dois diferentes construtos, isto , conceitos constru-
dos teoricamente e relacionados com dados primrios, ten-
de a indicar uma correlao, que pode no aparecer caso
sejam utilizados diferentes mtodos de avaliao para cada
construto (Gottman & Notarius, 2002). Todavia, estes es-
tudos levaram descoberta dos dois primeiros fenmenos
replicveis encontrados na pesquisa sobre conjugalidade: o
efeito halo positivo e negativo. Isto , em casamentos feli-
zes, os traos da personalidade, na descrio do parceiro,
tendem a ser realados e valorizados, enquanto que nos
casamentos infelizes tendem a ser avaliados como prejudi-
ciais e negativamente notados (Gottman & Notarius, 2002).
Descobriu-se, portanto, que no eram os traos de persona-
lidade que estariam relacionados com a satisfao conju-
gal, mas a percepo do parceiro pelo cnjuge.
Novos estudos sobre a satisfao conjugal comearam
a ser realizados medida que se desenvolveram normas e
testes para as dimenses da conjugalidade. Burguess e Walin
(1953) realizaram um estudo longitudinal sobre a satisfao
conjugal, descobrindo que para a maior parte dos casais, o
incio do casamento, logo aps a lua de mel, o perodo
de maior felicidade e satisfao conjugal, ocorrendo a partir
da um declnio lento, frme e considervel. Estudos trans-
versais, por outro lado, apontavam que o relacionamento
conjugal tende a se deteriorar a partir do nascimento dos f-
lhos, atingindo o pior momento na meia idade, e comeando
a melhorar apenas quando os flhos deixam a casa dos pais.
Hicks e Platt (1970) em sua reviso afrmam: Talvez a ni-
ca e mais surpreendente descoberta destas pesquisas que
crianas tendem a prejudicar mais do que contribuir para a
felicidade conjugal (p. 569). Embora exista muito debate
sobre este ponto, a maior parte dos estudos realizados nas d-
cadas de 1980 e 1990, indica que a sada dos flhos d incio,
no um perodo de maior carinho e proximidade, mas um
perodo de estresse e declnio na satisfao conjugal (Belsky
& Kelly, 1994).
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Paidia, 20(46), 269-278
Estudos sobre padres interacionais e cognio
Na dcada de 1950, uma importante mudana paradig-
mtica ocorreu com a publicao do trabalho de Bateson,
Jackson, Haley e Weakland (1956) sobre o duplo-vnculo,
situao em que o padro de comunicao paradoxal, e os
comunicantes tm um alto nvel de envolvimento. Diante
das injunes paradoxais o receptor das mensagens no pode
abandonar o campo de interao. Nesta situao a resposta
s pode ser paradoxal. Tal condio constitui-se num padro
interacional que se repete. A postulao da teoria do duplo-
vnculo pode ser considerada como o incio da perspectiva
interacional, com importantes consequncias para a pesquisa
acerca da conjugalidade. A pergunta mudou para: quais pa-
dres de interao esto presentes em casais funcionais, e
quais nos disfuncionais? Os padres disfuncionais poderiam
agora ser observados, assim como seu impacto comunica-
cional, pela anlise da interao do casal em seus aspectos
verbais e no-verbais. Estes padres teriam importantes
implicaes no aparecimento dos esquemas de pensamento
disfuncional, desordens do pensamento, alterao da afetivi-
dade e de comportamentos. A perspectiva interacional focava
simultaneamente o comportamento, enquanto comunicao,
e a cognio, exigindo mtodos observacionais e foco no
processo relacional em desenvolvimento (Watzlawick, Be-
avin, & Jackson, 1967/1981).
O artigo inicial de Broderick (1971), na revista Jour-
nal of Marriage and Family, o primeiro peridico voltado
para clnicos e pesquisadores da rea, buscou introduzir a
perspectiva sistmica para pesquisadores sociais, marcando
a mudana de foco. Ao mesmo tempo, na Psicologia Social
uma importante transformao tambm ocorria com a in-
troduo de estudos com nfase no aspecto interacional. A
obra de Thibaut e Kelly de 1959 j propunha a descrio
das interaes sociais em termos de uma matriz de trocas
de custo e benefcio, uma clara referncia e inspirao na
teoria de jogos. Estes autores propuseram que o repertrio de
trocas entre duas pessoas pode ser listado e associado a cus-
tos e benefcios particulares, defnidos pelo relacionamento,
possibilitando uma abordagem matemtica da relao em
andamento. Assim, no fnal da dcada de 1960 e incio da
dcada de 1970, diversas sugestes, oriundas de observaes
em situaes clnicas, sugeriam o que seria disfuncional no
comportamento interacional e na cognio social do relacio-
namento conjugal.
Na rea conjugal, a leitura de mente foi identifcada
pelo grupo do Mental Research Institute, na qual se atribua
ao parceiro percepes, pensamentos, sentimentos e inter-
pretaes sem nenhuma base; ou se esperava que ele agisse
de uma certa forma, sem nenhuma informao explcita so-
bre o que se esperava dele (Watzlawick e cols., 1967/1981).
Jackson (1968), por outro lado, desenvolveu hipteses sobre
o relacionamento conjugal ao redor do conceito do quid pro
quo (do latim: isto por aquilo), ou seja, um padro de tro-
cas comunicacionais no qual cada um dos cnjuges retribui
o comportamento do outro com comportamento semelhante,
como retaliao.
Diversos pesquisadores apresentaram hipteses, mui-
tas vezes contraditrias entre si, sobre o que seria disfun-
cional na relao conjugal. Raush, Barry, Hertl e Swain
(1974) apontam como disfuncional a escalada de confito
em discusses, assim como a evitao de discusses ou a
manuteno de discusses sobre assuntos triviais (confito
simblico). A estrutura de dominncia na relao conju-
gal foi considerada por Gottman (1979) como disfuncio-
nal, enquanto Kolb e Strauss (1974) consideravam que a
disfuncionalidade estava na ausncia da mesma. Algumas
outras hipteses relacionavam-se a aspectos comunicacio-
nais, como a leitura de mente, ou ao fato de supor e atri-
buir ao cnjuge motivos ou comportamentos (Watzlawick
e cols., 1967/1981), ou incapacidade de meta-comunicar
(Bateson e cols., 1956). Outras hipteses relacionavam-se
a aspectos intrapsquicos como a projeo dos confitos in-
ternos (Scharff & Scharff, 1991) e a neurose familiar pri-
mria (Meissner, 1978). Muitas destas proposies foram
refutadas em estudos controlados, e algumas se revelaram
fecundas, enquanto outras ainda no foram sufcientemente
pesquisadas (Gottman, 1998).
Na dcada de 1970, duas abordagens pareciam promis-
soras no estudo da conjugalidade; o estudo dos padres intera-
cionais e a cognio social sobre a prpria interao. Em 1974,
Raush e cols. utilizaram ambas as perspectivas em um estudo
longitudinal, atravs da transio para a paternidade. Usando
situaes de confito improvisadas e avaliando-as, atravs de
uma forma de anlise seqencial fundamentada na teoria de
informao multivariada, obtiveram um padro de interao
que sugeria um esquema cognitivo associado. Propuseram
uma meta-teoria, o probabilismo adaptativo, que pretendia ser
uma mudana de uma viso determinista do comportamento
interativo para uma probabilstica. Porm, no utilizaram um
mtodo separado para estudar as matrizes de custo benefcio,
empregando, em vez disto, jogos interativos.
Pesquisas utilizando-se de padres interacionais semi-
estruturados, os jogos interativos, foram desenvolvidas em
alguns estudos para observar as matrizes de custo benefcio
nas interaes conjugais (Gergen, 1969; Ravich, Deuth, &
Brown, 1966; Strauss & Tallman 1971). Contudo, o compor-
tamento possvel dos cnjuges, nestes estudos, era to restri-
to que os pesquisadores tendiam a no detectar os padres
da interao do casal em outras situaes, sendo, portanto,
de limitada validade (Gottman & Notarius, 2002). A ausn-
cia de correlao entre a situao nestes jogos e a interao
do casal tambm sugeria que muitos casais com difculdades
eram muito competentes na comunicao e negociao de
solues de confito, mas que simplesmente no o faziam nas
situaes conjugais.
Uma das mais importantes concluses do estudo de
Raush e cols. (1974) era de que, quando a interao era obser-
vada, a distino na qual as mulheres seriam mais expressi-
vas e os homens mais instrumentais em seu estilo relacional,
273
Fres-Carneiro, T., & Diniz Neto, O. (2010). Padres relacionais na conjugalidade.
simplesmente, no se sustentava. Mulheres eram altamente
instrumentais e homens usavam de sua expressividade, ou
seja, as diferenas de gnero no eram to claras. Porm,
Raush e cols. (1974) concluram que durante a gravidez, de
fato, as mulheres tornam-se mais coercitivas e os homens
mais conciliatrios, mas tal diferena desaparecia com o nas-
cimento do beb.
Tannen (1990) e Aris (1976), ao tratar das diferenas
de linguagem entre homens e mulheres, no local de trabalho,
nunca sustentaram que a predominncia do estilo instrumen-
tal para os homens e do estilo expressivo para as mulheres,
ocorreria tambm nas famlias e nas interaes conjugais.
Para Gottman e Notarius (2002), a linguagem das mulhe-
res durante um confito conjugal tende a ser forte, assertiva,
persuasiva, dura e defnitiva, questionando a qualidade da
relao conjugal. Pesquisas norte-americanas indicam que as
mulheres comeam ao redor de 80% das discusses conju-
gais e, normalmente, no so reticentes quanto apresenta-
o do problema, a suas conseqncias ou a como gostariam
de v-lo solucionado (Ball, Cowan, & Cowan, 1995). No
Brasil, Fres-Carneiro (2003, 2008), dentre outros, tambm
descreve este padro.
Estudos sobre satisfao conjugal e
funcionalidade na famlia
Uma importante infuncia, na emergncia da aborda-
gem interacional, foi a teoria geral dos sistemas, de Von
Bertalanffy (1968/1977), que estimulou clnicos e pesqui-
sadores a abordar as interaes sociais e familiares como
um padro geral de interao, que poderia ser compreen-
dido atravs da perspectiva das propriedades emergentes
dos sistemas. Ao propor a Entrevista Familiar Estruturada
(EFE), Fres-Carneiro (2005) observou que o diagnstico
familiar deve ser um diagnstico interacional, que consi-
dere a famlia como sistema homeosttico. O sintoma de
um membro deve ser considerado um sintoma da patologia
familiar. Os padres disfuncionais familiares seriam, por-
tanto, decorrentes de uma situao sistmica e no seriam
previsveis a partir das propriedades ou qualidades de cada
participante do sistema. O que a princpio reduziria muito
a utilidade de pesquisas sobre traos de personalidade na
conjugalidade. Mas o que seria um padro disfuncional?
Os tericos responderam que seriam os padres relacionais
que impediriam o desenvolvimento saudvel, tais como a
dupla vinculao (Watzlawick e cols., 1967/1981), a pseu-
domutualidade (Wynne, Ryckoff, Day, & Hirsch, 1958), a
mistifcao (Laing & Esterson, 1964), dentre outros. Ol-
son (1970), em sua reviso sobre o campo da terapia de
casal, observou que estes conceitos foram desenvolvidos a
partir do estudo de famlias com membros esquizofrnicos
e que no possuam base emprica para serem generaliza-
dos para as situaes conjugais. Contudo, estas idias sobre
o que era ou no funcional levaram a novas pesquisas sobre
a conjugalidade.
Na dcada de 1970, pesquisadores comportamentais e
de psicologia infantil entraram no campo da conjugalidade,
equipados com mtodos de pesquisas interacionais que per-
mitiam a observao e codifcao de complexas interaes.
Um importante passo foi o uso do mtodo de observao in-
teracional, combinado com o uso de mtodos de auto-relatos,
uma abordagem quantitativa e qualitativa da relao. Este
novo enfoque levou ao estudo do contexto da interao, uma
idia que jamais surgiria da abordagem dos traos de perso-
nalidade como independentes. Esses mtodos, quando apli-
cados ao estudo de casais e famlias, levaram a resultados
que no confrmaram as hipteses interativas de disfunciona-
lidade, baseadas em observaes clnicas. De modo geral, as
pesquisas mostraram que famlias com problemas no eram
caracterizadas por um nmero maior de mensagens de duplo
vnculo, nem tampouco por mensagens contraditrias em
nveis verbais e no-verbais ou por poucas mensagens me-
tacomunicacionais (Jacob & Lesin, 1983; Jacob, 1987). Ao
invs disto, um grande corpo de evidncias suportou a idia de
que famlias com problemas e casais infelizes eram mais ne-
gativos emocionalmente, e mais tendentes a serem reciproca-
mente negativos que famlias e casais felizes (Gottman, 1998;
Gottman & Notarius, 2002). Os dados empricos da pesquisa
interacional sugeriram, nas dcadas de 1970 e 1980, uma pro-
funda mudana da perspectiva original de interpretao da te-
oria geral dos sistemas de um foco nos aspectos de mensagens
e feedback cibernticos da primeira ordem, para a importncia
do afeto e da subjetividade. O terapeuta de famlia e casal, ao
invs de ser um engenheiro ciberntico, deveria ser um ser
emocionado, capaz de viver e interagir emocionalmente com
seus clientes. Contudo, infelizmente, como apontam Gottman
e Notarius (2002, p. 165): Poucos pesquisadores e terapeutas
estavam muito interessados no estudo sobre a emoo, nem
eram conhecidos por pesquisar emoes.
Talvez a maior exceo seja o modelo de terapia focada
na emoo de Greenberg e Johnson (1988), porm, o estudo
sobre as emoes convidou focalizao de pesquisas em
aspectos do relacionamento conjugal, satisfao, estabilida-
de, e acerca do funcionamento do sistema nervoso autno-
mo e endcrino, revelando insuspeitadas relaes. De fato,
descobriu-se que o mais importante preditor de longevidade,
sade e doenas a qualidade das relaes ntimas, particu-
larmente das amizades e da relao conjugal. So os padres
emocionais que permitem essa predio e compreenso da
correlao (Berkman & Breslow, 1983; Berkman & Syme,
1979; Friedman, Tucker, Schwartz, & Tomilson, 1995). Ape-
sar da importncia da emoo no relacionamento conjugal,
a mesma tem sido negligenciada. Os estudos atuais sobre
conjugalidade tm como tendncia focalizar os aspectos
sociais e aqueles ligados cognio. Porm, a importncia
dos afetos no pode ser negada, pois, mesmo no mais puro
estudo de processo de atribuio de causalidade, as emoes
intervm nos resultados. Assim, nas pesquisas, o que in-
terpretado como uma distoro do processo cognitivo o
efeito emocional do sofrimento conjugal, o que parece ser
274
Paidia, 20(46), 269-278
uma redescoberta do efeito halo, que acompanha casamentos
felizes ou infelizes (Gottman & Notarius, 2002).
Outro conceito do estudo de relaes sociais, aplicado
ao estudo de casais, o de poder, embora tenha se mostrado
de difcil aplicao. Broderick (1993) resumiu, em sua revi-
so, sua posio sobre o tema ao afrmar:
Literalmente centenas de estudos tm sido feitos so-
bre o poder na famlia, o que, quem controla, a custo
de quem. A questo tem se mostrado complicada e
elusiva. Como resultado a literatura acadmica so-
bre o poder na famlia volumosa, complexa e sem-
pre contraditria (p. 164).
Os estudos sobre poder tendem a se organizar ao redor
da noo de confito como indicativo da presena do poder e
de sua disfuno, contudo, difcil, em situaes observacio-
nais com mtodos etolgicos, descrever padres de interao
confitivos e suas conseqncias. Outras abordagens para o
estudo do poder tendem a focar padres de troca relacional
com tomadas de deciso, uso de recursos da famlia, di-
logos, coalizo, alianas na famlia. Contudo os resultados
destes estudos so contraditrios, podendo ser encontrados,
na literatura sobre o assunto, estudos com concluses opos-
tas sobre o mesmo aspecto (Broderick, 1993).
O estudo dos afetos, como padro de controle e infun-
cia recproca, outra direo de pesquisa surgida a partir da
proposta de um modelo matemtico terico feito por Rapport
(1960, 1972). A idia bsica desta abordagem defnir o po-
der em termos da habilidade, em que o afeto de uma pessoa
teria de alterar os sentimentos de outra. Esse desenvolvimen-
to pode ser visto como uma reaproximao da proposta ini-
cial de Von Bertalanffy (1968/1977) que propunha o uso de
modelos matemticos para descrio de sistemas. O modelo
proposto por Rapport (1960, 1972) utilizava-se de equaes
lineares, e, de modo problemtico, no apontava como rea-
lizar medies para sua aplicao, podendo ser considerado
apenas como um estudo terico.
Estudos sobre a conjugalidade
Em outros aspectos, a dcada de 1970 assistiu a uma
grande onda de estudos e desdobramentos tericos no cam-
po da conjugalidade. As pesquisas mostravam relevantes
desdobramentos na avaliao da importncia do estudo dos
gneros e de padres interacionais conjugais, assim como
do uso de tcnicas observacionais, com grande ateno
para as questes metodolgicas (Spanier & Lewis, 1980).
O estudo da violncia na relao conjugal, iniciado na d-
cada de 1960, e que tendia a ver o fenmeno como raro e
relacionado apenas a pessoas mentalmente perturbadas ou
de baixa classe social, revelou a violncia nas famlias e ca-
sais. Este fenmeno, pela sua complexidade, mostrou no
ser explicvel somente em termos de fatores psicolgicos
individuais ou sociais.
Diferenas culturais e de raa comearam a ser estudadas.
Grupos familiares e casais minoritrios (famlias monoparen-
tais, casais gays, de lsbicas e de transexuais) comearam a ser
reconhecidos como objeto legtimo de estudo, valorizados em
sua especifcidade e no mais vistos como anomalias (Gott-
man & Notarius, 2002). Os fenmenos do divrcio, do aban-
dono, do recasamento (Macklin, 1980), e de famlias de idosos
(Streib & Beck, 1980) receberam ateno.
Na dcada de 1980, a satisfao conjugal continuava a
ser um tpico de estudo, com o aumento de pesquisas longi-
tudinais e amostras maiores e mais representativas (Gottman
& Notarius, 2002). Estudos referentes a revises sobre diver-
sos temas permitiram a formao de teorias sobre o ciclo de
vida familiar, como enquadre para compreenso dos proces-
sos envolvendo famlias e casais (Stern-Peck & Manoche-
rian, 1989/1995). Assim, muitos pesquisadores engajaram-se
no estudo dos padres ligados transio dos casais atravs
dos ciclos de vida familiar. As perguntas fundamentais eram:
como os casais interagem nestes ciclos e qual o efeito desta
interao sobre a conjugalidade?
Muitos dos avanos e descobertas sobre estes pontos
vieram do desenvolvimento de novas tecnologias e mtodos
de pesquisa que possibilitaram abordar os aspectos interacio-
nais. O estudo da interao teve importantes desdobramentos
com a introduo do uso de videotapes e de computadores
na anlise de padres comunicacionais. A combinao destas
tecnologias permitiu a sincronizao de dados fsiolgicos
com a interao em andamento, a observao da interao
entre esposos, e o uso de playback, tornando possvel sin-
cronizar dados sobre a percepo e a cognio dos cnjuges
sobre a interao. Assim, a tecnologia viabilizou o estudo,
de modo sincronizado, da dinmica do jogo relacional entre
comportamento, cognio, fsiologia e contexto social. As
pesquisas revelaram um importante fato:
Pesquisadores descobriram que o estudo isolado
do comportamento, cognio ou fsiologia, sem o
cuidadoso estudo de suas interdependncias, iria se-
veramente limitar sua possibilidade de mapear des-
cobertas sobre o mundo interacional real dos casais
estudados (Gottman & Notarius, 2002, p. 168).
Avanos no estudo de casais tambm foram realizados
com o desenvolvimento de metodologias de codifcao de
padres interacionais para avaliao da interao em anda-
mento. Foram desenvolvidos diversos sistemas de codif-
cao em diferentes nveis de complexidade. Inicialmente
foram propostos cdigos de microanlise que, contudo, re-
velaram pouco alcance e utilidade em pesquisas sobre cons-
trutos ligados conjugalidade (Gottman & Notarius, 2002).
Grande interesse foi dado ao desenvolvimento de sistemas
de codifcao global com o objetivo de melhor descrever
os padres de interao em andamento (Floyd, 1989). Sis-
temas de codifcao foram desenvolvidos como o Clnican
Rating of Adult Communication (CRAC) proposto por Basco,
275
Fres-Carneiro, T., & Diniz Neto, O. (2010). Padres relacionais na conjugalidade.
Birchler, Kalal, Talbot e Slater (1991), dentre muitos outros.
Comparaes realizadas entre os primeiros sistemas de codi-
fcao macroscpicos encontraram usualmente convergncia
moderada (Belanger, Sauborin, Laughrea, Dulude, & Wright,
1993), o mesmo ocorrendo nas comparaes entre codifca-
o macroscpicas e microscpicas (Julien, Markman, &
Lindahl, 1989). Como alternativa a esta situao, Heyman,
Eddy, Weiss e Vivian (1995) propuseram um mtodo para o
desenvolvimento de categorias mais globais a partir de uma
anlise fatorial. Usando vdeo tapes de 950 casais em intera-
o confitiva, analisados atravs de um mtodo microanal-
tico, o Marital Interaction Coding System MICS (Weiss &
Tolman, 1990), os autores encontraram fatores salientes que
eram: hostilidade, discusso construtiva de problemas, hu-
mor e discusso responsvel. Esta anlise revelou importan-
tes diferenas com sugestes de cdigos globais derivados
do MICS (Weiss & Tolman, 1990).
Um mtodo alternativo de codifcao foi proposto
por Gottman e Levenson (1992). Este inclui anlise de ex-
presses faciais, atravs do Emotion Facial Action Coding
System EMFACS (Ekman & Friesen, 1978), uso do MICS
em uma verso de codifcao mais rpida, o Rapid Couples
Interaction Scoring System RCISS (Krokoff, Gottman, &
Hass, 1989), e um cdigo de anlise de expresso afetiva o
Specifc Affect Coding System SPAFF (Gottman, McCoy,
Coan, & Colier, 1996), delineando expresses em nvel ma-
croscpico de raiva, tristeza, medo. A grande preciso deste
mtodo permitiu a descoberta do nico preditor efetivo de
estabilidade e satisfao conjugal, para casais pr-conjugais
com at quatro anos de relao, ou seja, a intensidade de
afeto positivo entre os noivos (Gottman, Coan, Carrere, &
Sawnson, 1998).
Griffn (1993) props um mtodo que permite o estudo
de como um evento, na histria do casal, pode ser utilizado
para estudar as avaliaes subjetivas das interaes entre os
cnjuges. Os casais, neste experimento, tinham duas conver-
saes sucessivas, gravadas. A primeira sobre uma mem-
ria agradvel e a segunda sobre um confito. A seguir, eram
convidados a assistir interao e avaliar seus sentimentos
durante os eventos, em uma escala de afetos, momento a mo-
mento. A auto-avaliao foi utilizada como foco do estudo. O
autor descobriu que as esposas mantinham um estado nega-
tivo de afeto por mais tempo que os maridos, em relao ao
problema conjugal em foco. O tempo de mudana do afeto
negativo era determinado pela escolaridade das esposas, pelo
seu grau de satisfao conjugal, e durao prvia do afeto ne-
gativo. J, para os maridos, o que os fazia permanecer em um
estado emocional negativo era o tempo de vivncia no estado
negativo durante a interao. Assim, parece que as esposas
so mais sensveis a uma avaliao global do relacionamento
conjugal que os maridos, sendo que estes parecem responder
mais a interao em andamento.
O desenvolvimento destes mtodos contribuiu para
o estudo de processos conjugais, relacionando estudos de
corte de amostras transversais e construo de hipteses
em pesquisas descritivas, gerando modelos para predio
do relacionamento ao longo do tempo. Esses estudos fun-
damentaram-se na percepo da relao conjugal como um
processo, em ciclos desenvolvimentais, com transies pre-
visveis e contnuas e com rupturas descontnuas (Hoffman,
1989/1995). Assim, pode-se supor que os padres interacio-
nais que caracterizam o engajamento dos casais, nas diversas
fases do ciclo familiar recm-casados, novos pais, meia-
idade, ninho vazio e avs sejam marcados com qualidades
nicas que possibilitam ao casal adaptar-se e enfrentar estas
importantes tarefas existenciais (Stern-Peck & Manoche-
rian, 1989/1995). Pesquisadores interacionais tm buscado
mapear os processos crticos que marcam essas passagens
desenvolvimentais, demarcando estas transies como a for-
mao e a dissoluo da conjugalidade, em diferentes mo-
mentos do ciclo de vida familiar, construindo modelos teis
para a prtica clnica (McGoldrick, 1989/1995; Stern-Peck
& Manocherian, 1989/1995). Estes modelos necessitam ain-
da de refnamento, pois, como observam Mosmann, Wagner,
& Fres-Carneiro (2006), existe uma disperso de conceitos
de qualidade na relaao de casal, relacionados s principais
teorias sobre a satisfao conjugal, criando um quadro de
complexa interpretao.
Consideraes fnais: implicaes para a prtica clnica
importante ressaltar que a reviso realizada, ao eleger
como foco de pesquisa a interao, deixou de considerar as-
pectos signifcativos da dinmica conjugal, dentre os quais,
a construo de signifcados. Alm disto, ao adotar como
critrio para o levantamento dos dados da pesquisa os eixos
satisfao/insatisfao e estabilidade/instabilidade conjugal,
outros relevantes temas relacionados conjugalidade no fo-
ram abordados.
Por outro lado, cabe ressaltar tambm que os estudos
interacionais trazem importantes contribuies para a clnica
de casais, ao sugerir direes e intervenes. Contudo, em
um nvel global, o que parece ser necessrio aumentar o
afeto positivo e reduzir o negativo nos confitos conjugais.
Dessa forma, pode-se criar um padro de afetos positivos es-
tabilizadores como objetivo primrio. Segundo as pesquisas
revistas, este o padro bsico, por meio do qual os casais
podem regular o confito e, sem ele, em uma discusso, o
casal entrar em um padro de escalada de retaliaes ne-
gativas (quid pro quo). Assim, possvel reduzir o grau de
reciprocidade de afeto negativo, implementando-se mais
tcnicas de reparao, reduzindo os comentrios severos nas
discusses, reduzindo a defensividade e aumentando a se-
renidade. J os aspectos pr-interacionais tambm podem e
devem ser abordados, reduzindo o incio de discusses com
comentrios severos, substituindo padres de expresso de
desprezo por padres de admirao e afeto. Quanto aos as-
pectos interacionais, estes podem tambm ser trabalhados,
levando os casais a responderem raiva construtivamente,
incrementando as conexes emocionais e auxiliando-os a
276
Paidia, 20(46), 269-278
entender e valorizar o signifcado dos objetivos e sonhos dos
parceiros. No entanto, sugerir direes de mudanas no o
mesmo que realiz-las. Neste sentido, os estudos interacio-
nais indicam, sobretudo, os marcadores e preditores de rela-
es de casais que, aparentemente, se encontram em padres
funcionais ou no. Um posicionamento terico-clnico que
considere todos estes estudos se faz necessrio, possibilitan-
do um leque de opes mais amplo nas intervenes terapu-
ticas, pois a arte e a cincia da terapia de casal repousam na
capacidade que o terapeuta possui de identifcar a dinmica
conjugal e ser capaz de interagir no sentido de promover a
sade emocional dos cnjuges. O estudo da conjugalidade,
ao focar a dinmica interacional, pode contribuir para o de-
senvolvimento de teorias e prticas clnicas mais contextua-
lizadas e fundamentadas.
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Terezinha Fres-Carneiro Professora Titular do Departa-
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Rio de Janeiro.
Orestes Diniz Neto Professor Adjunto do Departamento de
Psicologia da Faculdade de Filosofa, Cincias e Letras da
Universidade Federal de Minas Gerais.
Recebido: 28/08/2009
1 Reviso: 08/01/2010
2 Reviso: 17/03/2010
Aceite fnal: 15/04/2010