P.

DE LETTER
EL ENCUENTRO PERSONAL DEL HOMBRE CON
DIOS
El misterio del encuentro del hombre con Dios se, ilumina ante los estudios modernos
sobre la persona y la fenomenologa de la relacin interpersonal. El hombre de hoy;
deseoso de autenticidad y personalismo religioso, encuentra en este estudio del P. de
Letter una clara respuesta.
The Encounter with God, Thought, 36 Spring (1961) 5-24
La teologa de hoy se interesa por los aspectos personalsticos y antropolgicos del
dogma. No satisface ya una ciencia religiosa que trate slo de cosas, olvidando las
personas. Por esto, la gracia la vemos como una vida de insercin en Cristo; la fe no es
un mero creer algo, sino creer en Alguien; los sacramentos no son simples tiles, sino
acciones de Jesucristo, un encuentro con Dios.
Tambin es legtimo un enfoque antropolgico de la teologa. Porque la teologa es la
doctrina de la salvacin, de nuestra salvacin.
Uno de los hechos ms personales y humanos que. puede estudiar la teologa es el
evento fecundo de nuestro encuentro con Dios.

Fenomenologa del encuentro
El encuentro de que hablamos slo se puede dar entr personas, pues implica la relacin
t- y-yo. Todo encuentro es bilateral, dos personas han de moverse para llegar al
encuentro.
No deja de ser misterioso el encuentro personal. Toda persona se presenta ante mi yo
como un recinto sellado; es un otro. Y ah est el encuentro personal que es la unin con
otro. Como encuentro implica una unin; como personal, exige una oposicin o
distincin frente al otro. Aqu radica esta carga de misterio; fe y riesgo que comporta
todo encuentro. Se exige una unin que respete la distincin. Por esto, la unin del
encuentro se, efecta en el orden intencional, por el conocimiento y el amor.
En lo esencial, estos mismos elementos se dan en el encuentro del hombre con Dios.
Tambin aqu se da un encuentro personal. Dios sale al encuentro, y nosotros vamos al
encuentro de Dios. A la gracia divina corresponde una aceptacin libre por parte del
hombre.
Pero se acenta an ms la oposicin entre persona y Persona. Lejos de toda fusin
pantesta, en el encuentro con Dios hay que tener en cuenta el abismo que media entre
Creador y creatura. No obstante, tambin se da la unin del encuentro, unin intencional
por el conocimiento y el amor. Y ya que el abismo es mayor, Dios levanta al hombre,
para hacerle capaz de esta unin. Le (la una sobrenaturaleza, y as el conocimiento y el
amor con chic: el hombre se une a Dios son del orden de, la gracia.
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Lo mismo que en el encuentro entre personas humanas, en el encuentro con Dios
hallamos una experiencia sicolgica que supone subyacente una realidad ontolgica.
Consideraremos, pues, dos aspectos, el sicolgico o de conciencia, y el ontolgico o
real.

El aspecto objetivo del encuentro
El aspecto objetivo del encuentro con Dios se manifiesta radicalmente en la vida de
gracia. Por ella el alma se transforma ontolgicamente, y adquiere una nueva relacin
con Dios Trino y Uno, que vive en su interior. Esta relacin personal con Dios es algo
objetivo y real. Este contacto con las personas divinas no es simplemente una relacin
lgica. Se trata de la gracia santificante, entidad objetiva, independiente de nuestra
subjetividad. La gracia nos pone en contacto con Dios. La fusin no se realiza en el
orden del ser; en este caso, nuestra personalidad quedara absorbida por la de Dios.
Nuestra unin con Dios es del orden intencional. Pero conviene recalcar una nota
caracterstica de dicha intencionalidad. La unin con Dios que se realiza por la vida de
gracia no es siempre consciente. Se puede dar esta unin intencional aun sin actos de
conocimiento y amor por nuestra parte. Esta unin intencional estriba ms bien en los
principios o facultades (gracias y virtudes infusas) de dichos actos de conocimiento y
amor.
Algo parecido se puede decir de nuestro encuentro con Dios por la vida de fe y por los
sacramentos. La fe es un rendirse a una persona, que es la Verdad Increada. La fe
implica la confianza de una persona que se fa de Dios. El aspecto ontolgico de este
encuentro con Dios est en que todo acto de fe es sobrenatural. Es un acto empapado de
gracia. Esta gracia es una realidad en la mente del creyente (y secundariamente, en su
voluntad); la gracia es el fundamento de una relacin real con la Verdad Increada.
En los sacramentos Cristo nos sale al encuentro con su accin sacramental (opus
operatum). Su valor es tan ontolgico que, por ejemplo, al recin nacido que recibe el
Bautismo, se le concede la vida de gracia sin que l personalmente ponga ningn acto;
es el Espritu quien desciende y acta directamente sobre l. Aunque tambin es cierto
que, de ordinario, para la recepcin de lo ontolgico del sacramento hace falta una
respuesta humana; lo contrario sera una cosificacin del sacramento. Cristo nos sale al
encuentro pero, para que se d la unin, tambin falta nuestra cooperacin, una
disposicin, un salir al encuentro, aceptar la gracia (opus operantes).

El aspecto sicolgico del encuentro
El encuentro tiene una gran riqueza sicolgica, porque es un encuentro de personas.
Para el encuentro se requiere un conocimiento de la persona que vamos a encontrar.
Este conocimiento no puede ser puramente conceptual o de segunda mano. A la persona
slo se llega por la intuicin sinttica. Pues por conceptos abstractos no se puede llegar
al sujeto, al individuo inefable. Necesitamos conocer no slo qu es, sino quin es. Esto
se logra por una especie de intuicin que trasciende la quiddidad (qu) para llegar a la
personalidad (quin).
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La escolstica defini a la persona por la autoposesin. La filosofa contempornea ha
enriquecido esta definicin, aadindole un elemento relativo. La persona slo se da en
relacin y oposicin a otras personas. No hay yo sin un t. Es fcil vislumbrar la riqueza
de esta concepcin de la persona, que ilumina maravillosamente la vida trinitaria. As,
pues, una concepcin total de la persona implica la autoconciencia del yo en oposicin
al tu.
Al introducir un elemento relativo en la idea de persona, se refuerza el elemento
inasequible de la individualidad. La relacin slo es cognoscible por intuicin; porque
no es algo, sino un hacia algo (un esse ad). Aunque se presupone un cierto
conocimiento de lo qu es, la persona slo puede ser captada por una visin sinttica,
tina intuicin sbita o progresiva que nos ilumina el misterio de quin es. El lenguaje
registra esta intuicin con la expresin no-conceptual, pero riqusima, de frases como:
Es l.
En resumen, el encuentro con una persona es una vivencia consciente de la relacin t-
y-yo. Este encuentro, por el amor y el conocimiento, presupone un conocimiento
conceptual de la persona; pero es algo ms. Es un contacto, un conocimiento directo,
una intuicin del quin. Por esta intuicin se llega al t inefable, sustrato ole todas las
cualidades y descripciones. Esta experiencia del misterio de una persona es
enriquecedora, y desata las potencialidades del conocimiento y del amor.
Si el encuentro personal presupone un conocimiento de la persona, se impone la
pregunta: qu conocimiento de Cristo o de la Trinidad se necesita para el encuentro
personal con Dios? Podemos tener un conocimiento directo de Cristo y de las Personas
Divinas? Prescindiremos de las experiencias msticas, para ceirnos a una experiencia
corriente y comn a todo cristiano.
No hay que decir que la experiencia del encuentro, tratndose de Personas Divinas,
guarda slo una analoga con los encuentros humanos; aqu interviene un nuevo factor
misterioso, que es la gracia. Y si la persona humana nos ha aparecido inefable, con
mucha ms razn lo ser una Persona Divina. No obstante, la fe nos invita a
experimentar el contacto personal con Dios.
En este estudio analizaremos por separado dos puntos. El primero incluir el
conocimiento conceptual previo para ponerme en contacto con la Person Divina.
Trataremos de la imagen mental que nos formamos de dicha Persona, lo que es para ml,
lo que conozco de Ella; en resumen, qu es. Un paso ulterior ser un anlisis del
conocimiento directo, que se consigue en: el contacto con la Persona. Este
conocimiento, que es intuitivo, llega hasta, el quin de la Persona.

Imagen conceptual
No ofrece especial dificultad comprobar la existencia de esta imagen mental, tratndose
de la Persona de Jesucristo. Cada cristiano
-
tiene su idea peculiar de Cristo, ms o
menos clara y completa. La lectura del Evangelio, el estudio de la religin y la plegaria
nos han ido trazando una silueta viviente de Jess. Gracias a ellas, a veces, ante una
obra de arte o una biografa, podemos decir: "Jesucristo no era as". Este perfil de
Cristo, formado por elementos dogmticos, histricos y vivenciales, es sustancialmente
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el mismo en todo cristiano, a pesar de innumerables variantes. Pero lo que da vida a
nuestra idea de Cristo ms es fruto de la oracin que del estudio. El amor nos ha
acercado ms a esta Persona que el conocimiento desnudo. El conocimiento slo llega a
la superficie. Gracias al amor se puede llegar al interior de la Persona. Al llegar, pues, el
momento del encuentro con Jesucristo, ya llevamos una imagen de su Persona; no es un
encuentro a ciegas.
Pero la dificultad surge cuando consideramos el encuentro personal con las Personas de
la Trinidad. Es necesario para el encuentro tener un concepto de cada una de las tres
Divinas Personas. Sin embargo, este concepto es sumamente inadecuado. Para hacernos
una idea de la Persona de Cristo, poda intervenir la imaginacin. Jesucristo, al fin y al
cabo, es una Persona hecha cuerpo, aunque sea divina. Pero tratndose de las Personas
de la Trinidad, puros espritus, nuestra imagen antropomrfica de la persona no nos
sirve. Todo lo imaginativo, aqu slo tiene un valor metafrico. Aun los mismos
conceptos abstractos, nuestra sicologa los ha unido a imgenes; pues bien, estas
imgenes concomitantes nos ocultan a las Personas Divinas, en vez de revelrnoslas.
Pero el misterio es an mayor. Hasta el aspecto espiritual del concepto se queda corto al
aplicarlo a Dios. Para poder aplicar nuestros conceptos ms puros a las Personas
Divinas, les tenemos que dar un sentido de ilimitacin, de indefinido; slo as se pueden
aplicar a una personalidad infinita.
A pesar de esta doble inadecuacin, conservan nuestros conceptos un contenido
positivo, que nos sirve para concebir a Dios. Por ejemplo, el concepto de persona,
purificado de su carga creatural, expresa una gran perfeccin que podemos aplicar a las
Personas Divinas. Nuestra mente puede soslayar la contradiccin entre la unidad de
esencia y la trinidad de personas, porque son aspectos diversos. La unidad se refiere al
qu, y la trinidad al quin. Ayudados por la fe podemos llegar al encuentro con las
Personas Divinas, con un conocimiento mnimo suficiente para el contacto personal. Al
fin y al cabo, aun en el orden humano, llegamos al encuentro ignorando casi todo el
misterio de aquella persona.

Acercamiento intuitivo
El aspecto intelectual de la fe es el ms extrnseco. La fe unida al amor nos proporciona
un juicio existencial y una postura personal que incluyen una como intuicin directa de
la Persona de Cristo y de Dios tripersonal. Este aspecto ntimo de la fe nos relaciona con
las personas Divinas. Es un s a una verdad no-evidente, la entrega a una persona. El
asentimiento de la fe tambin depende de la voluntad, no es pura inteleccin. El
asentimiento libre de la fe se dirige a la Persona, que nos garantiza la verdad de lo que
creemos. Es un rendirse a la Verdad Eterna y personal; y slo secundariamente se trata
de aceptar esta verdad particular.
La imagen. mental de Cristo es un prerrequisito necesario para el encuentro, pero la
entrega de la fe va mucho ms lejos, llega a la Persona misma de Cristo captada por una
intuicin oscura y aconceptual. Jesucristo acta en los sacramentos. Al cooperar
nosotros a su accin se establece un dilogo de gracia. Esta respuesta, existencial a
Jess nos da un misterioso sentido de su Persona y presencia. Nos rendimos ms por
amor que por clarividencia conceptual; aunque la conciencia de este encuentro con
Cristo depende, en gran parte, de la atencin que le prestemos. Esta intuicin arroja una
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claridad nueva sobre la Persona de Jesucristo (el quin) aunque no nos d a conocer
cosas nuevas (el qu) acerca de l.
Esta intuicin que nos revela la Persona es un conocimiento por connaturalidad, un
conocimiento amoroso, una unin. La persona, que permanece misterio ante el
conocimiento conceptual (aun tratndose de una persona humana), se revela aqu, ante
la mirada del amor que penetra hasta el quin. El encuentro con Cristo en los
sacramentos es un dilogo de entrega en que el opus operantis del fiel corresponde al
opus operatum de Cristo. Por este encuentro, Cristo se me hace ms real, significa ms
en mi vida. Aumenta mi confianza en l, cuento con l; l es el Absoluto que jams me
pueda faltar, el horizonte eterno de todas mis seguridades. Este encuentro llena la vida
de paz y alegra, como tantas veces lo testifican los jbilos del salmista: El Seor es mi
pastor, nada me falta... Aunque camine por un valle tenebroso, no temer el mal,
porque T ests conmigo (Sal 22, 1-4)
Esta misma intuicin se da respecto a las tres divinas Personas, bajo el influjo de la fe.
Tambin para con Ellas se puede dar este dilogo de gracia y la entrega por el amor. De
ah nace tambin la intuicin del conocimiento por connaturalidad, que nos muestra a
las tres divinas Personas como amantes que nos aman y nos capacitan para amarles. Y
tambin se pueden distinguir las diversas Personas. El Padre coma fuente de fuerza y
ayuda; el Hijo como luz y conocimiento; y el Espritu Santo como amor y entusiasmo.
Todo el conocimiento conceptual que se tiene de la Trinidad se condensa alrededor de
estos tres Quienes. Por este encuentro, el misterio de la Trinidad aparece cada vez
menos abstruso y ms familiar, porque la fe amante da nuevos ojos para ver. Sobre todo
algunos msticos, como san Ignacio de Loyola. han llegado a una espiritualidad
trinitaria, en que aparecen muy definidas cada una de las Personas divinas.
Tradujo y condens: LUIS ESPINAL