Representaciones Sociales de La Ciudad y La Otredad

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Ana Palacios Gmaz
Representaciones sociales de la ciudad y la otredad
Revista Austral de Ciencias Sociales, nm. 18, 2010, pp. 33-58,
Universidad Austral de Chile
Chile
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Representaciones
sociales de la ciudad
y la otredad
ANA PALACIOS GMAZ*
Revista Austral de Ciencias Sociales 18: 33-58, 2010
ARTICULO
Resumen
Este artculo aborda las particularidades del
orden social de contextos multiculturales,
desde el estudio de las representaciones
sociales de sujetos situados histricamente,
que permiten entender la manera en que se
configuran las relaciones entre diferentes
grupos a lo largo de la constitucin de estas
localidades; las formas en que se materializan
estas relaciones en la estructura espacial, y
los signifcados de los sujetos que orientan
sus interacciones sociales. En este sentido,
se analizan las representaciones sociales
de dos grupos cul tural es: extranj eros y
coletos autnticos, sobre la ciudad de San
Cristbal de Las Casas, Chiapas, Mxico, y
los indgenas establecidos en sta.
Palabras clave: representaciones sociales,
espacio, interaccin social.
Abstract
This article approaches the particularities
of the social order of multicultural contexts,
from the study of the social representations of
located subjects historically, that they allow to
understand the way in that the relations between
different groups throughout the constitution
from these localities are formed; the forms in
which these relations in the space structure are
materialized, and the meaning of the subjects
that orient their social interactions. In this
sense, the social representations of two cultural
groups are analyzed: foreigners and authentic
coletos, about the city of San Cristbal de Las
Casas, Chiapas, Mexico, and the indigenous
established in this one.
Key words: social representations, space, social
interaction.
Introduccin
El concepto de representaciones sociales
permite conocer los sistemas de significacin
de los grupos culturales que se estudian, en
especial sobre los otros y el espacio que
comparten; de ah que retomo el concepto
de espaci o, entendi do como rel aci ones
situadas en un territorio especfco, ya que
las representaciones sociales no pueden
Fecha recepcin 17-09-2009
Fecha aceptacin 03-08-2010
Social representations of the city and the others
* Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Autnoma de
Chiapas, Mxico. Calle Presidente Obregn s/n, Col. Revolucin,
San Cristbal de Las Casas, Chiapas. E-mail: avgamaz@hotmail.com.
34
deslindarse de su contexto histrico relacional.
Por consiguiente, las representaciones sociales
se conciben como sistemas de signifcados que
clasifcan, categorizan y nombran personas,
objetos y sucesos. Son construcciones sociales
porque son confguradas y compartidas por el
grupo social de pertenencia, cuya identidad les
proporciona valores, cdigos e ideologas con
que aprehenden e interpretan sus contextos
espacio-temporales donde se hallan situados,
de tal forma que las representaciones sociales
expresan, a travs de diversos lenguajes, las
relaciones que los individuos y los grupos
mantienen con el mundo que les rodea y los
otros (Hall 1997; Jodelet y Guerrero 2000;
Moscovici 2001).
De est a maner a, l as represent aci ones
sociales se constituyen, se reproducen y/o
se transforman en las prcticas generadas
en los procesos de interaccin social y en
la interrelacin del sujeto con los discursos
que circulan en el espacio que habita. Los
contenidos de las representaciones sociales
son el ementos cogni ti vos compuestos de
percepciones, opiniones, nociones, creencias y
valores (Moscovici 2001; Moliner et al. 2004).
Las representaci ones soci al es permi ten
comprender las especificidades simblicas
que una col ect i vi dad i mpr i me en l a
construccin de su realidad, sus formas
y sus si gni f i cados. Est os si st emas de
significaciones nos posibilitan la comprensin
de relaciones sociales que los individuos y
los grupos establecen con el mundo que les
rodea, y conforman sus realidades.
Aspectos metodolgicos
Este artculo est conformado con parte de los
resultados de una investigacin ms amplia
que trata el estudio de las representaciones
sociales como sistemas de significados y
orientadoras potenciales de la interaccin
social, que pueden contribuir a explicar la
confguracin de las relaciones sociales entre
grupos culturales diversos, que constituyen
de manera significativa el orden social de
contextos multiculturales como es el caso de
la ciudad de San Cristbal de Las Casas en el
estado de Chiapas, Mxico.
Para acceder a una mej or comprensi n
de la diversidad y complejidad de grupos
culturales que viven y comparten el espacio
de la ciudad de San Cristbal de Las Casas,
esta i nvesti gaci n se conduj o si gui endo
el mt odo cual i t at i vo, enf ocndose
especialmente en la interpretacin de sus
representaciones sociales, lo que permite
identificar los significados que los sujetos
configuran sobre sus propias experiencias,
tal como ven los fenmenos sociales, los
vi ven y l os construyen ( Rui z 2003) , si n
soslayar el anlisis contextual en que se
desarrollan (Vela 2004). En el entendido de
que en la investigacin cualitativa se busca
la profundidad, la calidad de la informacin
que ayude a ent ender el f enmeno de
estudio y a responder las preguntas que
guan la investigacin (Hernndez Sampieri
et al. 2007), se busc la participacin de
i nf or mant es cal i f i cados de l os gr upos
rel evant es a l a i nvest i gaci n ( en est e
caso se refiere a los coletos autnticos y
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extranj eros). A estos i nformantes se l es
hicieron entrevistas y aplicaron cuestionarios.
Se realizaron, adems, observaciones de
espaci os estratgi cos comparti dos por
estos grupos culturales y una investigacin
documental a fi n de real i zar un anl i si s
histrico que permitiera contextualizar y
realizar una interpretacin situada socio-
histricamente. Asimismo, el anlisis de las
representaciones sociales de miembros de
grupos culturales diferentes en un espacio
histrico-multicultural se bas en el enfoque
de la hermenutica profunda de Thompson
( 1990) , el cual se compl ement con el
enfoque del anlisis crtico del discurso.
El contexto: San Cristbal de
Las Casas. Una aproximacin a la
historia de sus relaciones sociales
Histricamente las ciudades han sido un
espacio donde inciden diferentes personas,
culturas, flujos de ideas, etctera, lo cual
las constituye, en palabras de Wirth, en la
base ms favorable para nuevos hbridos
biolgicos y culturales ([1938] 2005: 6). Por
consiguiente, la ciudad es concebida como
un espacio sociocultural heterogneo, social
e hi stri camente produci da por una red
de relaciones, materializacin compleja de
prcticas sociales en constante cambio, y no
exenta de contradicciones, que constituyen
qui z el pri nci pal probl ema de nuestro
ti empo (Betti n 1982: 10); de ah que l a
comprensi n mul t i di mensi onal de l os
procesos socioculturales locales se hace
relevante, y una de estas lneas es el estudio
de l as caracter sti cas de l os escenari os
configurados por la tensin/conflicto que
se suscita ante las presencias de la otredad
tanto anti guas como nuevas. El espacio
urbano caracterizado por constantes cambios,
incertidumbres, conflictos y contradicciones,
remite a considerar al espacio social como
espacio simblico que puede implicar tensiones
derivadas de las diferentes percepciones de la
realidad social, individual y colectiva, lo cual
remite a la presencia de luchas simblicas por
la percepcin del mundo social (Bourdieu 1988);
en este sentido podemos preguntarnos cmo
los sujetos interiorizamos y externalizamos las
vivencias del espacio urbano donde vivimos,
qu si gni f i cados se const ruyen de l os
espacios disputados por diversos agentes,
cmo nos marca el territorio y dejamos nuestra
marca en l, cules son las representaciones
sociales que elaboramos del espacio que
habitamos, cmo inciden y guan el uso social
de ste y las relaciones que establecemos
con los otros sujetos.
Los ordenamientos simblicos del espacio y
el tiempo conforman, de acuerdo a Harvey
(2004), un marco para la experiencia por el
cual aprendemos quines y qu somos en
la sociedad. Estas estructuras espaciales,
as como las formas temporales, estructuran
no slo la representacin del mundo del
grupo, sino al grupo como tal, que se ordena
a s mismo a partir de esta representacin
(Bourdieu 1988). Esto implica, entonces, una
relacin intrnseca entre la ciudad y el sujeto,
quien signifca a la ciudad desde los elementos
que la erigen, la concibe y se concibe; aprende
los referentes para concebirse a s mismo
y a los otros, y en este proceso le da vida,
signifcado a la ciudad.
36
Si se asume que la ciudad es obra de un
proceso histrico (Lefebvre 1978), un modo
de organizacin de las relaciones sociales que
estn sujetas a transformaciones continuas
(Bettin 1982: 99), entonces resulta importante
delinear las caractersticas del desarrollo
histrico de los procesos de urbanizacin
regional y las interrelaciones con los procesos
globales. La interaccin de estos procesos
proporci ona l os parti cul ari smos l ocal es,
es decir, perfilan las especificidades del
orden social de las ciudades materializadas
en el espacio; ante lo cual las ciudades
se conforman en un compl ej o si stema
dinmico en el cual las formas espaciales y los
procesos sociales se encuentran en continua
interaccin (Harvey 1979: 41).
Un acercamiento al proceso
de urbanizacin en Mxico
Partimos entonces de la etapa de expansin
de la urbanizacin que se dio de manera
acelerada en Latinoamrica y en particular en
Mxico, entre mediados del siglo XIX hasta el
siglo XX, como efecto de la modernizacin,
cuya car act er i zaci n se ref l ej a en el
crecimiento demogrfco catico de la mayora
de sus ciudades, la depredacin del medio
ambiente y la presencia de amplios grupos
de poblacin marginada (Esteinou 1996).
Estas sociedades urbanizadas se insertan en
complejos y graves problemas, y parte de la
crisis de la urbe contempornea, seala la
UNESCO (Miralles 2001), se caracteriza por
el derrumbe de las relaciones humanas y de
comunicacin que en ella se han dado, el
debilitamiento de los canales interpersonales,
de la fractura, muchas veces violenta, de la
relacin ciudadanociudad.
Est os cont ext os regi onal es y l ocal es,
confgurados histricamente por especfcas
rel aci ones soci al es, se i nsertan tambi n
en fenmenos gl obal es con desarrol l os
complejos, distintos e incluso yuxtapuestos,
ya que la globalizacin implica, de acuerdo
a Beck la intensifcacin de los espacios,
sucesos, problemas, confictos y biografas
trasnaci onal es (1998: 127). De ah que
el problema central de las interacciones
globales, puntualiza Beck, en lo que respecta
a los sistemas mundiales asociados con el
capitalismo, es la tensin entre el proyecto
homogeneizador y la heterogeneidad cultural.
Considera que lo local es un aspecto de lo
global, de tal manera que lo glocal puede
representar un mundo fragmentado tanto
por confictos econmicos como culturales,
o tambin, nos puede remitir a nuevas y
particulares comunidades.
El siglo XX y la etapa actual en que nos
desenvol vemos se caracteri zan por l as
aceleradas y constantes transformaciones
sociales, territoriales y culturales, donde
l as ci udades se ven i mpactadas por l a
intensifcacin de los procesos migratorios a
nivel mundial. Esto conlleva a que miembros de
diferentes grupos sociales se reorganicen en
nuevos territorios, reconstruyan sus historias
y reconfi guren su i denti dad. Appadurai
(2001) estima que el asunto crucial de los
procesos culturales globales, y agregaramos
en i nterrel aci n con l as parti cul ari dades
locales, es la lucha extrema entre la identidad
y la diferencia. En este sentido, los pases
l at i noamer i canos expr esan pr ocesos
continuos de transformacin estrechamente
relacionados con movimientos migratorios,
procesos de urbanizacin y la interaccin de
grupos culturales diferentes, lo que complejiza
37
la cuestin de la identidad cultural (Chambers
1994) , y puede dar l ugar a tensi ones y
conflictos por las representaciones de la
otredad y el espacio compartido.
En Mxi co uno de l os probl emas ms
complejos est constituido por el aumento
de l a concentraci n de l a pobl aci n en
reas urbanas, deri vado pri nci pal mente
de flujos regionales, lo que implica entre
otros aspectos el carcter pluritnico de las
ciudades, una diversidad cultural que brinda
diferentes valores, formas de pensamiento y
de organizacin (Keith 2005). Estas ideas se
ejemplifcan en algunas ciudades conformadas
actualmente por amplios grupos tnicos
migrantes, quienes en su mayora se sitan
en l as urbes en desventaj a para poder
acceder a servicios pblicos, infraestructura,
empleo, etc., y en algunos casos enfrentan
situaciones tensas con las autoridades y
poblacin original, que generalmente los
representan como sinnimos de usurpadores
del territorio y generadores de violencia.
Estas representaciones del yo, los otros y el
derecho al uso del espacio urbano estructuran
universos simblicos que se materializan en la
desigualdad, la exclusin y el estigma, tanto
en las interacciones sociales intergrupales
como en el territorio.
Para contextualizar lo anterior, cabe sealar
que a partir de la dcada de los 70s, las
reas urbanas en Mxi co empezaron a
experimentar transformaciones en su dinmica
poblacional ante los constantes y cada vez
ms numerosos fujos de migrantes regionales
tanto urbanos como rurales, en los que se
hallaba incorporada la poblacin indgena.
Este proceso implic la disminucin notable
de la concentracin de la poblacin en la
metrpoli nacional y el incremento de las
tasas de creci mi ento pobl aci onal de l as
regiones perifricas, especialmente de las
ciudades medias y pequeas, cuyas tasas
de crecimiento en algunos casos se elevaron
incluso por encima de la ciudad de Mxico,
ya que se convirtieron en el destino de las
corrientes migratorias. Este fenmeno trajo
consi go fuertes transformaci ones en l as
estructuras econmicas, polticas, sociales,
territoriales y culturales de las ciudades (Garza
1998; Palacios 1998; Vargas 1992).
A parti r de l os aos 80s se susci taron
transformaci ones trascendental es en l a
economa mundial, como los reajustes en
los grandes capitales y la reorientacin de
los mercados, de los bienes y servicios,
fenmenos derivados de la globalizacin.
De esta manera, el capital internacional ha
implementado estrategias para reacondicionar
la nueva divisin del trabajo con la imposicin
de modelos de desarrollo, lo que ha generado
profundos cambios en las ciudades, de tal forma
que las contradicciones del capital conllevan
a procesos locales particulares, procesos
histricos territoriales tambin constituidos por
las experiencias culturales de sus habitantes
que confguran el espacio urbano.
En la dcada de los 80s, Mxico avanz
haci a una econom a ms abi erta a l os
mercados internacionales en el mediano
y l argo pl azo, l o que i mpul s cambi os
i mportantes en el si stema naci onal de
ciudades. El proceso de urbanizacin vio
disminuida notablemente la concentracin
de la poblacin en la metrpoli nacional y
algunas ciudades medias experimentaron
un acel erado creci mi ento en sus tasas
poblacionales; de esta manera, las ciudades
38
pequeas y medias se erigen en el destino
de l as cor r i ent es mi gr at or i as. En est a
situacin, las ciudades medias de Mxico
han enfrentado retos que implican crear las
condiciones propicias para proporcionar
una mej or cal i dad de vi da par a sus
habitantes, estrechamente relacionada con
la disminucin de los niveles de desigualdad,
marginacin y exclusin.
En este contexto, las ciudades conformadas
por una diversidad cultural, y caracterizadas
por l a mul t i cul t ur al i dad
1
, expresan un
paisaje tnico donde se hallan entretejidas
complejas redes de negociacin e interaccin
culturales, que implican desprendimiento,
despl azami ento, apropi aci n y negaci n
tanto del yo, como del otro (Bxer 2006;
Narvez 2006; Tourai ne 2006). En estas
redes se constituyen mundos imaginarios
de miedos, de incertidumbres, de peligros,
de riesgos, de nostalgias y de olvidos, pero
tambi n mundos concretos de posi bl es
oportuni dades, as como de prof undas
desi gual dades econmi cas, soci al es,
polticas y culturales.
Estas ciudades se confguran como mapas
simblicos, donde los miembros de diferentes
grupos tnicos entran en confictos internos y
externos ante el sistema de representaciones
con que representan a los otros, o con que
son reconocidos, los cuales intentan superar,
fusionar, enfrentar o convivir en diferencia.
En estas sociedades conviven en distintas
dimensiones dichas identidades que, en gran
parte, innovan continuamente las formas de
crear el espacio que viven y habitan, las
interacciones sociales y los mecanismos de
resistencia y sobrevivencia.
San Cristbal de Las Casas:
urbanizacin y multiculturalidad
La ciudad de San Cristbal de Las Casas,
situada en el estado de Chiapas, es un caso
que nos permitir abordar el estudio de las
representaciones sociales para entender
desde l a cul tura i nter nal i zada cmo se
confgura un tejido de relaciones entre diversos
grupos en interaccin con el espacio urbano
compartido. Esta ciudad se caracteriza por la
presencia de diferentes grupos tnicos, que
adems de presentar procesos particulares de
migracin regional e internacional, muestran
multiplicidad de prcticas socioculturales
en el uso, apropiacin y concepcin del
espacio que habitan. Estos grupos diversos
que conviven en un mismo espacio urbano,
encarnan procesos de distincin y exclusin
que derivan de las representaciones de la
otredad, de la identidad propia en relacin
con el espacio y las particularidades de sus
procesos histricos.
En este sentido, es primordial plantear las
relaciones histricas que han confgurado a la
ciudad de San Cristbal de Las Casas, la cual
desde su establecimiento, fue originalmente
conf or mada excl usi vament e par a una
poblacin espaola (siglo XVI), cuyos barrios
poblados eminentemente por etnias distintas
y establecidos a su alrededor, slo fueron
utilizados como una estrategia de defensa
frente a un inminente ataque indgena de
1
El trmino multiculturalidad expresa un fenmeno caracterizado
por la coexistencia de mltiples culturas en un espacio,
producto de procesos de integracin de etnias, minoras
nacionales o culturales de diferente tipo, o de migraciones
(Kimlicka 1996; Cervantes 2006; De Lucas 2006).
39
pueblos vecinos. De tal forma que entre
la ciudad (El Recinto) y los asentamientos
barriales indgenas se confgur una frontera
cultural y tambin fsica, ya que los indgenas
de estos barrios tenan prohibido construir
puentes de acceso en los ros que rodeaban
al Recinto. Esta poblacin indgena tambin
fue utilizada como servidumbre y mano de
obra para producir lo que los espaoles
necesitaban para vivir (Aubry 1991; Artigas
1984). Hasta el siglo XIX, todava, los indgenas
no eran considerados parte constitutiva de la
ciudad, y persistan las representaciones de
los colonizadores, que los consideraban como
un elemento ajeno, necesario y peligroso.
La historia colonial de San Cristbal, derivada
de la lgica de gozar y obtener el mximo
de privilegios de la conquista, muestra una
estratifcacin social basada en la raza y la
clase, donde estas ltimas expresaban su
distincin de acuerdo a su ascendencia de
los primeros conquistadores hasta provenir
de los que ostentaron cargos menores. Al
deci r de Sabi nes se fue consti tuyendo
una aristocracia colonial que disfrutaba de
ttulos nobiliarios e importantes privilegios,
mientras la masa colonizadora proveniente
de la Pennsula ocup paulatinamente los
cargos burocrticos o, las capas inferiores, el
desempeo de ofcios, artesanas y el cultivo
de tierras (1984: 42).
Actualmente, San Cristbal de Las Casas
se caracteri za por ser una ci udad con
elementos centralizadores en la regin Altos
del estado de Chiapas, ya que es el eje de
las actividades administrativas, polticas,
fnancieras, mercado de productos y trabajo,
as como por su capacidad en la cobertura
de servicios, infraestructura y equipamiento,
que la refuerzan como un polo de atraccin de
poblacin de reas rurales y en particular de
indgenas. Los indgenas de esta regin cada
vez se enfrentan ms frecuentemente con la
mala calidad del suelo, la concentracin de
grandes extensiones en pocas manos y la falta
de insumos que le permitan aumentar y mejorar
su produccin (Garza y Paz 1986). Todo esto
aunado a la falta de servicios e infraestructura,
a la carencia de polticas pblicas efcaces que
redunden en el mejoramiento de la calidad
de vida, as como la falta de oportunidades
de empleo, han llevado a la poblacin a
una situacin de extrema pobreza. Estas
condiciones han generado que la migracin
se torne alternativa de sobrevivencia de
la poblacin indgena, tanto a los Estados
Unidos, a otros estados del sur-sureste del
pas como a diversos municipios del estado
de Chiapas, en especial a San Cristbal de Las
Casas, donde esta poblacin vende su fuerza
de trabajo en las obras pblicas, la industria
de la construccin, las labores domsticas o
se inserta en el comercio ambulante.
Por lo anterior, en las ltimas dcadas del siglo
XX se suscitaron importantes desplazamientos
territoriales de poblacin proveniente de
municipios aledaos, factor determinante en
el crecimiento de San Cristbal, relacionado
directamente con los conflictos polticos,
econmicos y religiosos de las zonas indgenas
de esta regin, cuyo punto neurlgico se dio
en la dcada de los 70s y como efecto tuvo
la expulsin violenta de aproximadamente
35 mil indgenas de sus comunidades, en
particular de San Juan Chamula, aunado a otra
expulsin masiva en los 80s. Tambin existe
migracin proveniente de otros municipios
i nd genas como Zi nacant n, Tenej apa,
Chenalh, Chalchihuitn y Oxchuc, entre
40
otros. Actualmente esta inmigracin a San
Cristbal de Las Casas mantiene un carcter
intermitente (Angulo 1994; Palacios 1999).

Como resultado de estos procesos se han
conformado grupos de indgenas compactos
establecidos en colonias o barrios populares
en l a peri feri a de l a ci udad, l os cual es
constituyen un fenmeno estrechamente
vinculado con la transformacin urbana de la
ciudad, con los cambios en su tejido social.
Angulo (1994) seala que hasta despus de la
primera mitad del siglo XX las caractersticas
de las relaciones sociales y econmicas
establecidas entre la poblacin originaria
de la ciudad y la indgena generaban una
barrera que limitaba a estos ltimos a radicar
en la ciudad, con excepcin de aqullos que
prestaban servicios domsticos; sin embargo,
los amplios fujos de migracin de los 70s
cambiaron esta situacin.
Es necesari o consi derar tambi n como
el ement o si gni f i cat i vo dent r o de l as
transformaciones suscitadas en San Cristbal,
su impulso en las ltimas dos dcadas como
lugar turstico, lo que la sita en otra dinmica
econmica y cultural, ya que se convierte en un
centro de atraccin de migrantes extranjeros,
quienes al establecer su residencia en la ciudad
participan tambin signifcativamente en las
transformaciones socio-espaciales. Estos
migrantes extranjeros se insertan en diferentes
actividades econmicas para sobrevivir, entre
las que destacan la docencia, investigacin y
cultura, comercio formal, ministros de culto,
profesionistas y tcnicos, rentistas, ocupan
cargos de confianza, son corresponsales,
artistas, estudiantes, refugiados, viven con
f ami l i ares o son vi si tantes ( I NM 2007) .
Respecto a los extranjeros que se dedican
al comercio formal se puede sealar que la
mayora de stos tiene establecimientos de
alimentos y bebidas, seguido de tiendas de
artesanas, posadas, comercio de ropa o
zapatos, libreras; asimismo, algunos ms
el aboran artesan as y l as comerci al i zan
tanto de manera formal e informal. Cabe
mencionar que una parte importante de estos
extranjeros ocupa un rea signifcativamente
relevante del centro histrico con comercios
formales, dinmica que expresa un crecimiento
continuo. Algunos extranjeros que elaboran
artesanas se caracterizan por ser vendedores
prcticamente ambulantes y regularmente
se asi entan en l os atri os de l as i gl esi as
de Santo Domi ngo y Cari dad, a l a par
de i nd genas organi zados dedi cados al
comerci o ambul ante de artesanas de la
regin, de Centroamrica y de Asia.
Las transformaciones del uso del espacio de
San Cristbal han generado una situacin de
tensin y conficto, lo cual est relacionado
pr i nci pal ment e con l os comerci ant es
ambulantes indgenas del centro histrico,
que ha derivado en enfrentamientos violentos
con las autoridades locales, ya que en varias
ocasi ones han autori zado su desal oj o a
travs de la fuerza pblica municipal, pero
el nmero, fuerza y poder de los indgenas
organizados se ha impuesto a la poltica de su
desalojo o reubicacin. Asimismo, ha habido
confictos entre los comerciantes ambulantes
indgenas y extranjeros en este espacio, donde
la superioridad de la organizacin indgena
ejerce el control y, en varias ocasiones, no
ha permi ti do el establ eci mi ento de l os
artesanos extranjeros y tambin nacionales
(Martnez 2001).
41
Es de suma i mportanci a referi r tambi n
que el levantamiento armado del Ejrcito
Zapatista de Liberacin Nacional en 1994,
es el fenmeno contemporneo que ha
impactado trascendentalmente a la ciudad
de San Cristbal de Las Casas, al generar
t r ansf or maci ones que acent uaron l as
identidades esencialistas de la poblacin
or i gi nar i a de l a ci udad ( l os col et os) .
Particularmente las organizaciones indgenas
en la ciudad, al representar una presencia
viva y poderosa en sta, crearon una especie
de convulsin al interior de los grupos que
detentan el poder poltico y econmico en San
Cristbal, que se manifestaron con discursos
que recordaban y exigan el antiguo dominio
y exclusividad social sobre la ciudad de
los descendientes de las antiguas familias
espaolas que la haban fundado, quienes se
autodenominaron coletos autnticos.
Los col etos autnti cos conf ormaron el
Frente Ciudadano para la Defensa de la
Di gni dad Sancri st obal ense, grupo que
sali a la luz pblica en marzo del 2004,
pr eci sament e en l a r eal i zaci n de l a
Asamblea de Coletos Autnticos, donde se
reunieron aproximadamente dos mil personas
convocadas por el entonces presi dente
municipal de San Cristbal de Las Casas;
dentro de las organizaciones que participaron
destacan ms de 30 consejos de participacin
y colaboracin vecinal, la Cmara de Comercio,
el Club Rotario, la Asociacin de Hoteleros,
Restauranteros y Agencias de Viajes, la barra
de abogados, las CTM, CROC, CGT, CNC,
entre otras (Reygadas 2006). Los temas de la
asamblea referan a la expulsin de la ciudad
del Obispo Samuel Ruiz y los sacerdotes
extranj eros, as como a l as ONGs que
brindaban apoyo a los zapatistas, sacar a los
indgenas de San Cristbal, el establecimiento
de ms retenes mi l i tares, el uso de l as
armas, protestas contra algunos periodistas,
etc. Asi mi smo, su di scurso seal aba el
reconocimiento de su descendencia directa
de los espaoles conquistadores de estas
regi ones y qui enes est abl eci eron est a
ciudad, lo cual, consideraban, les legitimaba
derechos principalmente de posesin y de
habitar la ciudad de San Cristbal de Las
Casas (Castellanos 2005).
Tenemos ent onces una real i dad soci al
compleja constituida principalmente por: a)
la poblacin indgena asentada en un espacio
urbano en condiciones adversas en lo cultural,
social y econmico; b) un grupo relevante
de i nmi grantes extranj eros en conti nuo
crecimiento, con establecimientos comerciales
que cada vez ocupan ms espacios en el
centro histrico, y c) la poblacin originaria de
la ciudad (coletos autnticos) que reclama su
legtima posesin de sta basada en el origen.
Representaciones sociales de
coletos autnticos y extranjeros
sobre los indgenas y las relaciones
sociales que establecen entre s
Representaciones sociales
sobre la otredad indgena
Los extranj eros y l os col etos autnti cos
participantes signifcan a los indgenas en
tres mbitos: cultural, poltico y social, y los
coletos autnticos agregan el mbito fsico,
donde les atribuyen valoraciones negativas
al signifcarlos como feos y apestosos. Las
42
representaciones sociales expresadas por
ambos grupos en torno a las caractersticas
culturales de los indgenas son eminentemente
negativas y estigmatizantes, enmarcadas en
una perspectiva desarrollista en el caso de
las representaciones de los extranjeros, ya
que consideran que los indgenas han elegido
no evolucionar, y por tanto, constituyen un
grupo incivilizado cuya cultura es atrasada,
tosca, brbara, imperfecta. Asimismo, las
representaciones de los coletos autnticos
t ambi n son negat i vas t ot al ment e y
estigmatizantes. En este sentido, los coletos
autnticos suelen denominar a los indgenas
de manera general como chamulas, que es
el gentilicio de los indgenas nacidos en el
municipio de San Juan Chamula en la regin
Altos de Chiapas, de lo cual no realizan
una especificacin de los grupos tnicos
existentes; todos son homogeneizados bajo
la misma categora como chamulas, adems,
el uso del diminutivo chamulitas e inditos
son expresiones que connotan inferioridad e
incapacidad. Esto aunado a representaciones
que los signifcan como salvajes, incivilizados,
violentos, peligrosos, difciles, irracionales,
ignorantes, exigentes, rebeldes, oportunistas,
fojos, hasta signifcarlos como seres malignos,
expresa cmo los coletos autnticos sitan a
los indgenas en una posicin degradada y de
inferioridad humana.
Los extranjeros consideran que la identidad
indgena es menospreciada y estigmatizada por
la sociedad local, lo cual genera en los indgenas
una falta de orgullo cultural, el debilitamiento
de su identidad tradicional y la desvinculacin
de sus comunidades. Por su parte, los coletos
autnticos reconocen ser racistas al igual que
sus generaciones anteriores, lo que ha generado
el rencor de los indgenas hacia ellos. Ahora
bien, los coletos consideran que las cosas han
cambiado y signifcan a los indgenas como
discriminantes hacia ellos, y atentan contra sus
derechos humanos.
Del mismo modo, las representaciones tanto
de extranjeros como de coletos autnticos
sobre los indgenas en el mbito poltico,
connotan una valoracin negativa y restrictiva,
al significarlos como manipulados en sus
prcticas polticas e incapaces de desempear
l i derazgos en organi zaci ones pol t i cas
complejas como el EZLN. Esto se enfatiza
en la metfora de los coletos autnticos:
sirvieron como carne de can para otros
vivales y se dejaron manejar, que expresa
el no reconocimiento de la capacidad de los
indgenas de organizarse por s mismos para
la defensa de sus derechos, son manipulables
y no tienen la inteligencia para identifcar que
actan para benefcio de otros y no del propio.
Adems, los indgenas son considerados
como un objeto necesario en la defnicin
de los procesos electorales en San Cristbal,
porque representan un nmero signifcativo
de sufragios para los polticos locales. Los
extranjeros y los coletos autnticos coinciden
en sus representaci ones al si gni fi carl os
como un grupo que le identifca la unidad;
en particular los coletos autnticos signifcan
como cobarda la accin colectiva que realizan
los indgenas para obtener sus requerimientos,
lo cual no se atreveran a exigir, sealan, a
hacer de manera individual.
Para los coletos autnticos, los indgenas
son ajenos, son aparte, no son de casa,
y no ti enen derechos en l a ci udad. No
obstante, reconocen que los mismos coletos
43
son producto del mestizaje entre espaoles
e indgenas, pero slo los consideran parte
del contexto. Los coletos autnticos piensan
que los indgenas no saben vivir en sociedad
y constituyen una amenaza permanente para
su seguridad. Los tipifcan dicotmicamente
en migrantes refugiados o delincuentes
(trafcantes de drogas, de armas, de humanos,
de otros productos ilegales, secuestradores,
ladrones, etc.): los indgenas que se han
establecido en la ciudad son los expulsados
de sus comunidades por confictos religiosos,
son los perseguidos por la guerra zapatista de
1994, son los que desean mejorar su sistema
de vida, por eso son los refugiados en San
Cristbal. Tambin son representados como
lo peor dentro de dicha sociedad, son
traicioneros, no entienden razonamientos, son
abusivos, y la nica redencin para ellos es
la educacin. Signifcan la fuente de todos los
males en la ciudad: la invadieron, se apropiaron
del territorio de los coletos, transformaron
el modo de vi da tradi ci onal , l a i magen
urbana y son ecocidas. Los coletos expresan
metafricamente que los indgenas los estn
absorbiendo, y signifcan su desagrado a la
presencia e infuencia de poblacin indgena
asentada en la ciudad, que consideran, con
un dolido conformismo, como avasallante y se
sienten desplazados de su propio territorio.
Cabe menci onar, en evocaci ones que
expresan los coletos sobre los indgenas,
algunas metforas de su discurso como:
En San Cristbal venan muchos hermanos
i nd genas de muchas comuni dades a
vender sus productospero a las seis de la
tarde no vea usted un indgena en toda la
ciudad, se replegaban a sus comunidades;
remiten a interpretar una lucha por el uso
del espacio urbano, donde se representa
l a excl usi n, l a margi naci n por el uso
restringido del tiempo y el territorio para que
los indgenas permanecieran en la ciudad, ya
que aproximadamente hasta la dcada de los
40s y 50s, los indgenas que entraban en la
ciudad slo tenan permiso de permanecer
cierto horario y quien se encontrara despus,
era encarcelado y forzado a hacer trabajo
para la ciudad. La metfora del repliegue a
sus comunidades signifca la lucha histrica
y continua por parte de los coletos para
resguardar la exclusividad de pertenencia de
la ciudad, y asegurarse del peligro que ha
signifcado el indgena para stos.
Para los coletos, los indgenas constituyen un
problema, una carga, ya que se inconforman
cuando no se l es puede sati sfacer sus
necesidades, entonces se vuelven exigentes y
la mayora se dedica a actividades econmicas
informales. En este sentido, los extranjeros
significan a los indgenas como un factor
bsico de destruccin de la ciudad, ya que la
toman como un centro comercial, le dan un
sentido utilitarista, y usan a la ciudad slo
como un lugar donde desarrollan actividades
de compra y venta de diversos productos.
Asimismo, constituyen el factor negativo para
la ciudad, dado que establecen sus colonias
anrquicamente por todo el territorio de
San Cristbal, lo llenan por todos lados,
lo saturan y destruyen el medio natural y la
imagen tranquila de la ciudad. Para los
extranjeros, los indgenas son generadores
de conficto, pero tambin los consideran un
factor positivo para la ciudad, puesto que son
el elemento de atraccin turstica, actividad
econmi ca de vi tal i mportanci a para l a
captacin de ingresos en San Cristbal.
44
Representaciones sociales sobre
las condiciones de vida de los indgenas
Las condiciones sociales en que se encuentran
l os i nd genas establ eci dos en l a ci udad
son representadas de manera similar por
l os extranj eros y l os col etos autnti cos
participantes, en cuanto a que los consideran
una poblacin muy unida, lo cual es referido
de i gual forma por l os i nd genas. Sl o
l os extranj eros consi deran uni das a l as
familias indgenas, en tanto que los coletos
y los propios indgenas representan a stas
con rel aci ones probl emti cas entre l as
generaciones viejas y jvenes, donde ya se da
una divisin. En su dimensin cultural, tanto
los extranjeros como los coletos autnticos
participantes creen que la identidad de los
indgenas presenta rupturas, y la continuidad
de l as tradi ci ones y l as costumbres por
los jvenes indgenas se fracciona. Estas
representaciones son compartidas por los
mismos indgenas.
Respecto a l as condi ci ones econmi cas
con que se representan a los indgenas,
los extranjeros y los coletos comparten las
mismas creencias, y expresan que stos se
enfrentan a problemas socioeconmicos,
pero visualizan condiciones en que podrn
superarlas, y actualmente poseen niveles
soci oeconmi cos ms al tos, a tal grado
que hay indgenas con poder econmico
en la ciudad. Los extranjeros consideran
que los indgenas viven en San Cristbal en
condiciones de marginacin. Sin embargo, hay
extranjeros que no creen que los indgenas
estn en condiciones de pobreza, y en una
lgica simplista, argumentan que siempre
ven a los indgenas trabajando, y si trabajan
entonces ganan dinero, y si ganan entonces no
son pobres. En el mbito poltico, los coletos
opinan que los indgenas realizan una fuerte
participacin poltica en la ciudad, y junto con
los extranjeros, consideran que ocupan ms
posiciones polticas en el gobierno local.
Relaciones que establecen
los coletos autnticos y extranjeros
con los indgenas
Los col et os aut nt i cos par t i ci pant es
categorizan como simples las relaciones
establecidas con los indgenas, que se reducen
a relaciones comerciales en el mercado, o de
empleado-patrn en los establecimientos
comerciales, o por el servicio domstico que
les prestan los indgenas. Cabe mencionar
que en muchas ocasiones esta relacin de
empl eado-patrn es negada total mente,
as como cualquier otro vnculo, porque los
coletos argumentan que los indgenas viven
completamente aislados de ellos.
Asimismo, hay representaciones de coletos
autnticos que expresan que no reconocen
ningn tipo de relacin con los indgenas
porque se ocupan de otras cosas ms
relevantes, y les caracterizan mundos de
vida muy diferentes, espacialmente estn
distanciados, aislados completamente unos de
otros. Hay una negacin total de interaccin y
de relacin con el otro indgena como sujetos
parte de la sociedad de San Cristbal.
Los ext r anj eros par t i ci pant es evocan
metafricamente que hace aproximadamente
dos dcadas, y hasta la fecha, pero con
al gunas var i ant es al i nt er i or, en est a
ci udad se confi guraban cl aramente tres
crculos sociales, a manera de tres mundos
const i t ui dos: uno por i nd genas, ot ro
45
por col etos y otro por l os que eran de
af uer a, ent re l os que no sl o est aban
l os extranj eros, si no tambi n pobl aci n
mexicana proveniente de otras partes del
pa s que se establ ec an en esta ci udad.
Estos tres mundos, tres crculos que se
rozaban, pero nunca se integraban uno con
otro, tenan una mera coexistencia paralela.
Los extranjeros participantes expresan que
sostenan una pequea interrelacin con los
indgenas, la cual era un poco ms amplia
con los coletos, no obstante, eran mundos
cerrados. Opinan que la relacin entre el
mundo de los coletos y el de los indgenas
se caracterizaba por marcadas diferencias
situadas entre los que ordenaban y los que
obedecan: Los coletos siempre trataban,
ahorita quiz un poco menos algunos, y
otros continan todava en esa actitud, de
tratar al indgena de una forma un poco
despreciativo, un poco de prepotencia y
de mando, y [los indgenas] eran siempre
el cargador, los achichincles, quien llevaba
siempre el carbn.
Los extranjeros consideran que el elemento
que establece claramente la diferencia en
las relaciones sociales en San Cristbal y
en Chiapas, es la salida a la luz pblica del
Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional; sta
marca las distancias en estos tres mundos.
Actualmente, los extranjeros participantes
representan a tales mundos conformados
por indgenas, coletos y extranjeros, como
divididos tanto por situaciones econmicas
como por situaciones culturales; en cada
mundo, en cada crculo se forman otros
crculos que se tocan, se interrelacionan pero
de manera ms compleja. Ahora bien, sealan
los extranjeros, los indgenas, los coletos y los
extranjeros no estn solos en su mundo. Pero
cuando se referen a los indgenas, expresan
que con ellos la situacin que pueda darse y
las caractersticas de las relaciones que se
establezcan son impredecibles, no saben qu
pueda suceder en determinado momento. Con
los indgenas establecen relaciones laborales
de patrn-empleado, las cuales muchas veces
son negadas aunque existan.
Representaciones sociales
de coletos autnticos y extranjeros
sobre el espacio vivido y habitado
Signifcados del espacio urbano
La intencin de este apartado es captar e
interpretar la ciudad o ciudades subjetivas
de los coletos autnticos y los extranjeros,
recreada en sus representaciones sociales y en
las interacciones sociales con el espacio que
habitan, que viven. Tambin se busca plasmar
la ciudad y sus diferentes modos de concebirla,
de sufrirla, de gozarla, de usarla, de compartirla,
de apropiarla y de construirla, y desde la cual
tambin los miembros de los grupos se recrean
y se posicionan, en una red de relaciones
situadas en un espacio determinado.
La ciudad es personifcada por los extranjeros
participantes a travs de varias metforas, como
cuando consideran que San Cristbal es un
lugar todava humano, es una ciudad afectiva
y tranquila; lo cual da sentido a la ciudad en
trminos humanos al atribuirle estas cualidades.
No obstante ser referida la ciudad como el hogar
de los extranjeros, a su vez, sta es representada
con metforas que aluden a la contradiccin, a
lo singular, a lo infrecuente, extravagante, ya que
la representan como un lugar extico, alegre/
46
colorido, despegado/fro, triste/gris, lo que
signifca, segn sealan, todo lo contrario a su
lugar de origen.
La ciudad para los extranjeros participantes
tiene el sentido implcito de lo oculto, de lo
que resulta atractivo: lo referen como un
lugar mgico, un ambiente misterioso que les
fascina, un lugar que les parece impenetrable,
encubierto. Asimismo, la ciudad es signifcada
posi ti vamente al representarl a como l a
libertad, lugar de oportunidades, esperanza
y refugio. Consideran que San Cristbal
est integrada por tres mundos culturales
diferentes, que comparten el mismo espacio,
coexisten, se rozan, pero nunca se integran
uno con otro; estos tres mundos corresponden
a los coletos originarios de la ciudad, los
i nd genas y l os fuereos ( extranj eros e
inmigrantes nacionales).
Los coletos autnticos participantes, por su
parte, son bastante explcitos y ms complejos
en la signifcacin de la ciudad, y aluden a su
historia colonial como elemento de distincin
y de orgullo, cuya infuencia se extiende a
gran parte de Centroamrica, y en Chiapas es
fundamental porque ste ha sido un pueblo
de fundadores de otros pueblos y ciudades;
del mismo modo, la distingue el haber sido
capital del estado en el siglo XIX (de 1824 a
1892). Sin embargo, expresan que el referente
que identifca a San Cristbal durante toda su
historia, que le asign su marca distintiva, es
su dependencia al clero catlico; su historia
religiosa ha marcado la vida cultural y la
vida privada de los coletos autnticos.
Su particular historia y su posicin geogrfca
en el centro de la entidad, as como su clima
templado y la altitud en que se halla situada,
confguran la importancia central de la ciudad
de San Cristbal para los coletos, que se
expresa en la metfora que utilizan para
referirla: aqu pasan todos los caminos del
mundo. As tambin, los coletos consideran
que a esta ciudad la distingue, del resto
de las ciudades de la entidad, su modo de
vida, que es el modo de vida de los coletos,
que constituye un estilo de vida especial:
conservador, apegado a sus costumbres y
tradiciones, el cuidado del protocolo, de la
ceremonia en sus relaciones sociales. En s,
consideran que San Cristbal es el pueblo
coleto, quien adems ha aportado a la cultura
local, nacional e internacional grandes artistas
como msicos y escritores.
Actualmente, San Cristbal ha cambiado
para los coletos autnticos, ya no es ms la
cuna de la cultura, la cual consideran, la han
acaparado los fuereos. Ahora, es una ciudad
turstica, de oportunidades de empleo que ha
mejorado el nivel econmico de la poblacin.
Es una ciudad cosmopolita, multicultural:
donde cada quien tiene su forma de vivir
y cada quien lucha por sus intereses. La
afuencia de gente de todas partes, unos de
paso y otros que se quedan en la ciudad, ha
generado una mezcla y ha hecho que la
ciudad pierda su originalidad, entendida esta
originalidad como la cultura conformada por
una poblacin exclusivamente local, coleta.
Esta mezcla pluritnica, pluricultural,
algunos coletos la expresan con la metfora
de l os engranaj es, que si gni f i ca a l a
ciudad como una mquina que funciona con
engranajes propios constituidos por: la gente
de la localidad, la gente de las distintas
etnias que viene a la ciudad y que ahora habita
en la ciudad, la gente del estado gente
nacional y tambin tenemos extranjeros.
47
Los coletos autnticos expresan sentimientos
de impotencia hacia la ciudad porque no
pueden intervenir en sus transformaciones, y
tambin de resentimiento hacia ella por sus
cambios con que est pagando el precio
de ese progreso, el cual, consideran, es un
camino que no tiene retroceso. San Cristbal
para los coletos autnticos es representada
como su valuarte. La ciudad es personifcada
como un organismo vivo a la cual los coletos
estn intrnsecamente adheridos, viven sobre
ella, pero a la vez forma parte de cada uno
de ellos: Me siento integrado totalmente a
sus problemas, aunque camino en la piel de
la ciudad todos los das, la siento, la vivo,
est en m. Para los coletos, San Cristbal
signifca su casa, su hogar, su alimento, y
expresan con nostalgia y tristeza: A veces no
tengo ms techo que el cielo de esta ciudad,
ni ms pan que la sangre de esta ciudad.
Los col et os aut nt i cos par t i ci pant es
representan a la ciudad a travs de metforas
que la personifcan como un ser vivo femenino,
porque la ciudad es el elemento de vida
para ellos, es su origen, es la madre de la
cual deriva y depende la propia existencia
de los coletos autnticos: Mi biografa creo
que es parte de la biografa de la ciudad. Es
parte ma Me aferro desesperadamente
a la vida de la ciudad, y la vivo, y me duele
cuando la humillan y la ultrajan Me duele
cuando la estn horadando, cuando la estn
escarbando, es la voz de la sangre, la voz
de la tierra.
Para los coletos participantes, el acontecimiento
trascendental que transform el desarrollo
de su vida cotidiana fue el levantamiento
armado zapati sta, que dej a l a ci udad
dividida, desconfada, humillada totalmente
y en el ojo del huracn, metfora que alude
a la personificacin de la ciudad, la cual
queda abatida y situada en el ncleo de un
fenmeno sociopoltico avasallador concebido
en trminos de desastre natural que deja a
su paso todo en completa destruccin. San
Cristbal es una ciudad en guerra, invadida
por la incertidumbre de un conficto armado
que no ha terminado de resolverse. San
Cristbal es su casa, la cual, consideran,
dieron prestada a los indgenas y stos se la
arrebataron, la tomaron por asalto, y se han
quedado con ese territorio.
Los coletos participantes expresan en sus
representaciones que la situacin de la ciudad
cambi a partir de 1994, surgieron nuevos
problemas como narcotrfico, trfico de
armas y de indocumentados, proliferacin
de sectas religiosas, a lo que se suma el
rpido crecimiento urbano, por lo que ahora
estas condiciones graves equiparan a San
Cristbal como una bomba de tiempo.
Les duele la imagen urbana de la ciudad, se
sienten lastimados, dolidos del golpe que
implica el establecimiento de los indgenas
en San Cristbal, ya que los consideran
causantes del deterioro de la imagen urbana
por la construccin de colonias sin ninguna
regulacin, sin cuidado de sus caractersticas
arqui tectni cas, y porque l as pandi l l as
conformadas por grupos de jvenes indgenas
pintan con graftis las fachadas de las casas
de los coletos. La ciudad para ellos encarna
una personalidad humana que todos los
d as es ul traj ada, l asti mada hasta mori r,
para luego resucitar aferrada a un resquicio
de vida, esplendorosa nuevamente, que es
lo que les genera sentimientos encontrados
de f r ust r aci n, de resent i mi ent o y de
amor a el l a. No obstante ser una ciudad
48
representada por los coletos participantes
como en guerra, i nvadi da, amenazada,
ul traj ada: l a capi tal del inferno, sta ha
desarrollado cierta tranquilidad.
Representaciones sociales que
signifcan la infuencia de los indgenas
en la ciudad de San Cristbal de Las Casas
Las representaci ones de l os extranj eros
parti ci pantes refi eren que l os i nd genas
inciden en la ciudad de forma negativa en los
mbitos social, poltico, espacial y ecolgico,
por cuanto, por un lado, con su presencia
han generado el crecimiento poblacional
de la ciudad, su aglomeracin, el desarrollo
anrquico de la mancha urbana, confictos
soci al es y el deteri oro agudo del medi o
ambiente; en tanto, por otro lado, en el mbito
econmico los indgenas inciden positivamente
ya que son un factor de atraccin turstica y
eso deja ingresos, e histricamente han sido
la base del enriquecimiento de las familias
coletas autnticas.
Respecto a los coletos autnticos participantes,
stos representan de manera totalmente
negativa la influencia de los indgenas en
la ciudad, quienes inciden en los mbitos
social, poltico, econmico, cultural, espacial y
ecolgico. Para los coletos, los indgenas han
trastornado su modo de vida tradicional, han
generado cambios negativos en el desarrollo de
la ciudad: servicios pblicos, infraestructura,
relaciones sociales, inseguridad, economa.
La imagen de la ciudad es lo que duele, esta
expresin metafrica signifca a los coletos
lastimados, dolidos del golpe que implica
para ellos el establecimiento de los indgenas
en San Cristbal, ya que los consideran
causantes del deterioro de la imagen urbana
por la construccin de colonias sin ninguna
regulacin, sin cuidado de sus caractersticas
arqui tectni cas, y porque l as pandi l l as
conformadas por grupos de jvenes indgenas
pintan con graftis las fachadas de las casas
de los coletos. Los indgenas expresan poder
en el comercio de productos alimenticios, y
en el control de los espacios de comercio en
los mercados pblicos de la ciudad; adems,
defnen las cuestiones polticas por el nmero
de votos que representan y son etiquetados
como electores mercenarios; tienen fuerte
presencia en las instituciones educativas, y
en el mbito ecolgico son los causantes de
la deforestacin y sus implicaciones negativas
en el medio, as como de la contaminacin
de l os r os de l a ci udad. Asi mi smo, l os
indgenas son representados por los coletos
como del i ncuentes pel i grosos, y uno de
los problemas de los coletos refere la mala
infuencia que puedan ejercer los indgenas
en las generaciones de jvenes coletos,
representan esta infuencia con la metfora
de la aguja hipodrmica, la cual introduce la
perdicin en los jvenes de esta ciudad: De
lo que tienen miedo [los coletos] es que a sus
hijos no les vayan a echar malas ideas que
no te vayan a inyectar ellos algo malo.
Escenarios urbanos simblicos
que expresan las representaciones
sociales de extranjeros, coletos
autnticos e indgenas
Los coletos autnticos configuran en sus
representaciones sociales a la zona Norte
de la ciudad como una regin cultural propia
de los indgenas, quienes establecieron un
territorio propio en la bsqueda del vnculo
ms cercano con sus comunidades de origen.
Algunos coletos expresan que preferen perder
49
este pedazo de territorio que aceptarlo como
parte de la ciudad. Signifcan a esta regin como:
la ms peligrosa para habitar, la ms confictiva,
la zona ms agresiva, ms injusta, un
peligro social, la zona ms insegura, es la
ciudad aparte donde no les gustara vivir a
los coletos, una regin ajena, una amenaza, una
regin que preocupa y entristece a los coletos,
un laberinto de calles y colonias, es una regin
donde habita la delincuencia.
Asimismo, la colonia La Hormiga, ubicada
en l a zona nor t e, es ref er i da por l os
coletos autnticos participantes como la
que representa a este escenari o urbano
simblico, el emblema de la zona norte, al que
se le atribuyen los estereotipos ms negativos
al considerarla la colonia ms peligrosa por
la venta de drogas que ah se realiza. Estas
representaciones tambin son compartidas
por los extranjeros participantes, y para
ellos se erige como el escenario urbano
simblico al cual le adjudican los signifcados
ms negativos, estigmatizado como el ms
peligroso para habitar y para transitar, la zona
ms confictiva y desagradable de la ciudad;
es un lugar de mafosos y narcotrafcantes,
concentradora de intereses en conflicto;
asentami ento cati co, anrqui co, donde
circula el trfco desordenado. Los extranjeros
y los coletos autnticos signifcan a la periferia
de la ciudad como la ms insegura para
habitar y transitar.
El Cent ro de l a ci udad, ubi cado en el
centro hi stri co de San Cri stbal , es el
escenario urbano simblico representado
con los mejores estereotipos, tanto por los
extranjeros como por los coletos autnticos
participantes, es el espacio ms seguro para
habitar y para transitar por la seguridad que
le proporciona la vigilancia policiaca, as
como la afluencia de gente que ah se da;
es significado como uno de los espacios
ms agradable y ms recorrido. El Centro
para los coletos autnticos participantes es
un espacio bien situado, el mejor iluminado,
ms vigilado, seguro, tranquilo, precioso, es
un lugar donde se puede vivir, es el lugar de
los amigos y del encuentro.
Otro de los escenarios urbanos simblicos
val orados posi ti vamente por l os col etos
autnticos participantes est conformado por
los barrios donde habitan, los cuales se hallan
situados en el centro histrico de la ciudad.
stos son significados como los lugares
preferidos, los ms hermosos, los sitios de
reencuentro con ellos mismos, que les han
dado sueos para caminar por el mundo, los
lugares queridos porque ah nacieron y fueron
elegidos por sus padres.
A manera de conclusiones
Las representaciones sociales se constituyen
en un f enmeno r el ev ant e par a el
conocimiento de los universos simblicos de
grupos culturales diversos, que constituyen
de manera significativa el orden social en
espacios multiculturales, al proporcionarnos
marcos de cl asi fi caci n para i nterpretar
las realidades colectivas delimitadas por
rel aci ones de poder der i vadas de sus
sistemas de significacin estigmatizantes,
excl uyentes, que confi guran geograf as
demarcadas por fronteras cul tural es. En
este sentido, las representaciones sociales
quedan constituidas como dispositivos de
poder y de intervencin social.
50
El espaci o ur bano se car act er i za por
ser una construccin histrica y poltica
(Wacquant 2007), una trama de escenarios
i nterrel aci onados, consti tui dos a travs
de compl ej os y par t i cul ares procesos
histricos, como este caso de investigacin
situado en la ciudad de San Cristbal de
Las Casas fundada en el siglo XVI por los
conqui stadores espaol es. Es relevante
destacar que desde su origen esta ciudad se
conform sobre un basamento caracterizado
por las diferencias culturales, la exclusin
y el riesgo: las diferencias culturales que
generaban una distincin y una separacin
entre los espaoles del Recinto, de la ciudad,
y los indgenas de los barrios que le rodeaban;
y entre los mismos indgenas de cada barrio
pertenecientes a etnias diferentes, quedando
demarcada la ciudad con fronteras tanto
espaciales como culturales.
Considero las diferencias como construcciones
sociales, atravesadas por relaciones de fuerza,
de poder, las cuales se hallan situadas en
contextos especfcos, y como refere Ortiz
las diferencias son jerarquizadas segn las
relaciones de fuerzas que determinan los
intereses de los grupos sociales unos frente
a otros (2004: 201). Por consiguiente, desde
la conformacin de San Cristbal, el poder de
los grupos se materializ en la estructuracin
del espacio urbano. Asimismo, el orden social
de la ciudad, constituido por las relaciones
sociales entre los grupos que la conformaban,
se caracteri z por l a expl otaci n y una
estratifcacin social basada en la raza y la
clase; en tanto que la Iglesia desempe
un papel fundamental en la Colonia, al regir
las normas moral es que permeaban l as
relaciones sociales, as como la direccin de
la educacin y las artes.
San Cristbal de Las Casas, antigua Ciudad
Real , se conform excl usi vamente para
una poblacin espaola y durante cientos
de aos l a pobl aci n i nd gena no f ue
considerada parte constitutiva de la ciudad,
si no como el ement o di f erent e, aj eno,
peligroso pero necesario. En esta lgica, la
diferencia cultural entre los conquistadores
y los indgenas sometidos, se tradujo en
trminos de superioridad e inferioridad, y
la actitud de los colonizadores descans
en la manera en que representaron a los
col oni zados: una al teri dad a l a que se
l e neg l a exi stenci a de una sustanci a
humana (Todorov 2007: 50), de tal forma
que la pertenencia tnica se constituy en
un referente importante de identificacin y
diferenciacin; una diferencia que degrad
en desigualdades abismales en todas las
dimensiones de la vida social (Valenzuela 1999).
As, Ciudad Real se simboliz como asiento
del poder en l a conqui sta de l a regi n
durante el si gl o XVI; en el si gl o XVII se
erigi como refugio principalmente de la
poblacin indgena flagelada y diezmada
por el sistema colonial y las enfermedades;
tambin de negros y mulatos, as como de
criollos y mestizos provenientes de la Antigua
Guatemala por el terremoto que caus gran
destruccin. Durante el siglo XVIII la poblacin
del Recinto an se resguardaba de los barrios
en sus fronteras territoriales, con horarios y
delimitaciones espaciales bien marcadas, y
en ocasiones se castig con pena de muerte
a los que transgredan estas disposiciones,
que delimitaban a la ciudad del resto de los
asentamientos que le rodeaban.
Este orden social se trastorn en el siglo XIX,
ya que con la implementacin de las leyes
51
de Reforma, la Iglesia perdi gran parte del
control de la sociedad de San Cristbal;
asimismo, la ciudad implicada en contiendas
armadas entre liberales y conservadores,
enfrentada a la prdida de la sede de los
poderes del Estado, a las sublevaciones
indgenas, la crtica situacin econmica que
enfrentaba, entre otros aspectos, modifc el
modo de vida de la sociedad de esta ciudad.
Un rasgo central en este perodo refere las
relaciones establecidas entre los coletos y los
indgenas de San Cristbal, caracterizadas por
la polarizacin de la distincin, la diferencia
cultural marcada entre coletos e indgenas se
materializ en el uso del espacio de la ciudad
de San Cristbal y en la confguracin ms
densa de la representacin del Otro indgena
como violento, peligroso, salvaje, diferente,
ajeno. Estas relaciones entre los dos grupos, y
a su vez en relacin con el uso y signifcacin
del espacio, perdur hasta despus de la
primera mitad del siglo XX.
A mediados del siglo XX factores externos
tales como las polticas federales indigenistas
y educativas, as como fujos de inmigrantes
intrarregionales y nacionales, trastocaron
l as rel aci ones soci al es establ eci das en
San Cristbal y generaron en la poblacin
originaria, los coletos, la percepcin del
riesgo ante la gradual prdida de privilegios y
riquezas, y el acecho que sentan por parte
de la poblacin indgena ante los cambios en
el ejercicio de los derechos ciudadanos, que
gradualmente y a travs de luchas histricas
los indgenas iban logrando.
En las siguientes dcadas, la ciudad absorbi
densos y conti nuos despl azami entos de
pobl aci n i nd gena de l as comuni dades
al edaas, l o que gener un acel erado
crecimiento urbano que en cinco dcadas
(de 1940 a 1990) registr un aumento en la
tasa global de casi 600%, lo que implic
el incremento de la densidad poblacional
y el establecimiento de colonias indgenas
compactas en los espacios de la periferia de
la ciudad. Adems de otros tipos de poblacin
inmigrante a San Cristbal de Las Casas, el
caso del grupo de extranjeros ha sido muy
signifcativo en la ciudad, especialmente su
incidencia en la ocupacin de los espacios
comerciales ms importantes del Centro
Histrico y su impacto en el encarecimiento y
especulacin del costo del espacio urbano y
de las viviendas.
Principalmente, el establecimiento de los
asentamientos indgenas en la periferia de la
ciudad, y de manera muy especial el movimiento
armado zapati sta de 1994, modi fi c l as
interacciones y el tejido de relaciones sociales
en San Cristbal de Las Casas. Los coletos,
especialmente los coletos autnticos, ante una
presencia indgena cada vez ms beligerante,
enfrentaron nuevamente el despertar del temor,
tanto de los cambios en las relaciones de poder,
como del resentimiento histrico materializado
en la venganza de los indgenas.
Los indgenas son defnidos por los coletos
autnticos y los extranjeros con valoraciones
principalmente negativas, estigmatizantes,
discriminantes y restrictivas; las diferencias
son enmarcadas en aspectos culturales y
fsicos, y como seala Todorov el postulado
de la diferencia lleva fcilmente consigo el
sentimiento de superioridad (2007: 70).
Las representaci ones de l os extranj eros
participantes, con que caracterizan a los
indgenas, sitan a los extranjeros en posiciones
desarrollistas, que implican perspectivas
52
asimilacionistas y de aculturacin. Estas
posturas, tal como lo argumenta Valenzuela,
consideran que los grupos, razas, pueblos
o naciones menos desarrolladas deberan
sucumbir frente a las vigorosas sociedades y
culturas dominantes (1999: 124), y as sucede
en este caso en que los extranjeros conciben
a los indgenas como una cultura atrasada,
no evol uci onada a estadi os superi ores
porque no han querido. En este sentido,
los participantes extranjeros representan
una alteridad, personifcada en el indgena,
en trminos de inferioridad que legitima la
desigualdad, la marginacin de la diferencia en
la estructura social, dejando la responsabilidad
de sus condiciones de exclusin y pobreza a
los mismos indgenas. Asimismo, derivado del
racismo local sufrido por los indgenas, stos
son defnidos como un grupo que no expresa
orgullo por su identidad cultural, la cual van
diluyendo gradualmente.
Por su parte, las representaciones sociales
con que los coletos autnticos participantes
designan a los indgenas son estigmatizantes
y se sitan en posiciones de determinismo
biolgico, ya que proporcionan signifcados
a los indgenas que los defnen de manera
esencialista, como particularidades innatas
a la raza indgena; en este sentido, los
indgenas son referidos con valoraciones
negati vas de i nferi ori dad, i ncapaci dad,
violencia, irracionalidad y malignidad, son,
entre otras, una amenaza. Esta postura racista
expresada y asumida por los coletos autnticos
participantes incide en la conformacin de
procesos estructurantes y estructuradores de
una divisin sociocultural de oportunidades
(Valenzuela 1999: 122); la cual es admitida por
los coletos autnticos ya que los indgenas
han sido una sociedad discriminada por
el l os generaci onal mente, uti l i zados para
sus intereses polticos, antao explotados
por las atajadoras que les arrebataban
sus productos en los puentes de entrada a
la ciudad, y les pagaban lo que queran por
ellos; replegados a sus comunidades porque
no tenan derecho a pernoctar en la ciudad
despus de las seis de la tarde, a menos
que alguien caritativo los dejara dormir en
los corredores de sus casas; tratados como
animales, como esclavos, explotados a
morir, lo que ha generado histricamente el
resentimiento de los indgenas, y ahora ellos
son los discriminadores hacia los coletos.
Los i nd genas son caracteri zados como
incapaces y manipulados en la dimensin
poltica, hasta considerarlos objetos polticos
necesarios en momentos electorales, visin
derivada de la unin que les caracteriza como
fortal eza grupal . Estas representaci ones
poseen signifcaciones deslegitimadoras de la
lucha social de los indgenas, para quienes su
actividad poltica es representada de manera
contraria, ya que sta tiene una signifcacin
relevante donde la unidad y la participacin
colectiva indgena es, y ha sido, fundamental
para el fortalecimiento de su organizacin y el
logro de la superacin de gran parte de sus
problemas, la manera de hacerse visibles, ser
escuchados y atendidos en lo que les aqueja.
Las representaciones sociales de los coletos
autnticos participantes permiten interpretar
que l os i nd genas son rel aci onados con
l a al teri dad, al desi gnarl os di ferentes y
aj enos a el l os y, por consi gui ente, a l a
ciudad, lo que para los coletos implica el no
reconocerles derechos en ella. Clasifcan a
los indgenas dicotmicamente en refugiados
o delincuentes, lo peor de San Cristbal
53
ya que si mbol i zan el cri men organi zado
en la ciudad, una carga urbana y un grave
probl ema soci al , pol ti co, econmi co y
cultural. Al sealar que slo la educacin los
puede redimir, los coletos autnticos se
sitan en una perspectiva asimilacionista.
Los col et os perci ben t r asf or maci ones
sociales en los indgenas, principalmente
en el grupo de jvenes, quienes consideran
estn i ntegrndose f uertemente en l os
sistemas de educacin formal, y se expresa
una asimilacin, un proceso de civilizacin,
lo que genera una integracin ms rpida
en la cultura urbana, y sealan tambin una
postura ms abierta de los jvenes coletos
en aceptar a los indgenas.
La interpretacin de las representaciones
sociales de extranjeros y coletos autnticos
sobre la dimensin cultural los indgenas
refiere a estos ltimos con una identidad
fracturada con visos de transformaciones
profundas, ya que sus nuevas generaciones
no continan con las prcticas tradicionales.
Asi mi smo, tanto para extranj eros como
para los coletos autnticos, los indgenas
gradualmente han ido adquiriendo poder
poltico y econmico; y para los extranjeros,
los indgenas expresan una falsa condicin
de pobreza. Las representaciones sociales
ref eri das por mi embros de l os grupos
culturales de coletos autnticos y extranjeros
sobre sus signifcados e interaccin con la
otredad, expresan una j erarqui zaci n de
l as di ferenci as culturales que connota la
deslegitimacin del derecho a la ciudad por
la pertenencia cultural.
Respecto a las representaciones sociales de
coletos autnticos y de extranjeros que tienen
del uso del espacio urbano, los participantes
adjudican un significado humano a la ciudad,
e incluso mgico, que es el atractivo de sta.
Especialmente para los coletos autnticos,
l a i denti dad y referente de orgul l o de l a
ciudad es su historia del origen colonial
y de apego al cl ero catl i co, el emento
ltimo al que los coletos autnticos siguen
recurri endo para mantener l a cohesi n
del grupo, en particular su participacin
en las organizaciones religiosas barriales.
Este el emento de cohesi n deri va de l a
historia de l as prcti cas soci ocul tural es
generacionales de los coletos y se contina
en el presente.
Las expresiones de los coletos autnticos
parti ci pantes i ndi can representaci ones
sociales en las que los coletos conciben
l a ci udad i ntegrada en el l os, de l o que
se puede interpretar la configuracin de
una relacin esencial entre su propio ser
y la ciudad, aferrndose a ella de manera
desesperada y triste, ya que sufren al sentirla
ofendida hasta su doblegacin, porque la
ciudad es el elemento de vida para ellos.
Asimismo, los coletos autnticos participantes
defnen la ciudad invadida, humillada y casi
destruida por las migraciones indgenas y
el movimiento armado zapatista, que ha
transformado i rreversi bl emente el modo
de vida tradicional, y hasta la fecha es una
ciudad en amenaza de guerra. Por lo mismo,
es defnida metafricamente como la capital
del i nfi erno, y no obstante i ndi can, ha
desarrollado una calma resignada, cierta
tranquilidad en medio de un conficto social,
poltico y cultural que ha trastocado los
cimientos del mundo de vida de los coletos,
situacin que ha generado una sensacin de
agona permanente, de temor, de resignacin
y de incertidumbre hacia el futuro. Ahora bien,
54
para los coletos autnticos participantes,
San Cristbal ha perdido signifcativamente
su originalidad cultural, su autenticidad, por
las diversas inmigraciones, lo que la hace
una ciudad multicultural, caracterizada por
variados modos de vida y su individualidad.
En tanto para los extranjeros participantes,
la ciudad de San Cristbal se signifca como
el lugar de oportunidades, de seguridad
y de libertad. En cuanto a los problemas
econmicos, los extranjeros no los consideran
como lo hacen los coletos autnticos, stos
son la pobreza, la falta de empleo y el comercio
ambulante. Los participantes de los tres
grupos culturales coinciden en la existencia de
problemas relacionados con la urbanizacin
de la ciudad que, en conjunto, son el alto
crecimiento poblacional, el crecimiento de la
mancha urbana sin planeacin y la afectacin
de l a i magen urbana, el encareci mi ento
del suelo urbano y la vivienda, as como la
escasez y el coste de los servicios urbanos. De
la misma forma, coinciden en la existencia de
fuertes problemas con el medio ambiente. Por
su parte, los coletos autnticos participantes
son l os ni cos que ref i eren probl emas
culturales en la ciudad, y en particular, con
la sociedad originaria, como son los cambios
en las costumbres; por consiguiente, los
coletos autnticos experimentan la transicin
de una sociedad tradicional a una sociedad
cosmopolita que implica una base local en
interaccin con una base regional y global, lo
cual brinda diversidad de fujos de culturas,
de pensamientos, de valores, de formas de
organizacin social y del espacio (Keith 2005).
En tanto que los extranjeros participantes
expresan una postura de consumo del espacio
urbano en una lgica utilitarista, sin arraigo ni
inters en los problemas de la ciudad.
Con relacin a la confguracin de escenarios
simblicos derivados del uso del espacio
urbano en San Cri stbal de Las Casas,
las representaciones sociales expresadas
por los participantes del grupo de coletos
autnticos signifcan a la zona norte como el
escenario urbano simblico que confgura la
regin sociocultural
2
propia de la poblacin
indgena, a la cual le son adjudicados los
estereotipos ms negativos de todas las zonas
de la ciudad: simboliza el peligro, el conficto,
la inseguridad, la delincuencia, la violencia
y la amenaza. As tambin, el emblema de
esta regin sociocultural se materializa en la
colonia La Hormiga; tanto los participantes
extranj eros como col etos autnti cos l a
simbolizan como el lugar ms peligroso para
habitar, para transitar, el lugar ms confictivo,
anrquico y catico de la ciudad.
El caso cont r ar i o se mat er i al i za en el
Centro de la ciudad, representado por los
participantes de los tres grupos culturales
como el escenario simblico ms seguro,
ms agr adabl e y embl emt i co de San
Cristbal de Las Casas. En este sentido,
se puede i nt erpret ar que el Cent ro se
manifiesta resistente y transformado por el
tejido urbano y contina siendo el ncleo
de la vida urbana. Ncleo cuyas cualidades
estticas e histricas inciden notablemente
en el mantenimiento de esta caracterstica,
lo cual proyecta al Centro, en trminos de
Lefebvre, como producto de consumo de
alta calidad y consumo de lugar (1978:
27). De ah que el Centro se reafirme como
2
Gimnez (1999), desde su concepcin de la realidad social
entendida como producto de relaciones complejas generadas
entre los elementos interrelacionados de la realidad material
y la realidad simblica, plantea al territorio como una regin
sociocultural, entendida sta como espacio geosimblico cargado
de afectividad y de signifcados.
55
un foco de poder, smbolo de las fuerzas que
luchan y se disputan su uso y control.
Los indgenas son referidos por los coletos
autnticos y por los extranjeros como el
el emento negati vo ms i mpl i cado en l a
destruccin de la ciudad: causantes de la
sobrepoblacin que afecta la efciencia de los
servicios pblicos y la seguridad de la ciudad,
generadores de los cambios en el modo de
vida de los coletos, acaparadores del comercio
ambulante, instigadores de los conflictos
polticos y responsables del incremento de la
pobreza en la ciudad y del deterioro del medio
ambiente. Estas representaciones sociales de
la violencia, la delincuencia y el desorden en la
ciudad estn estrechamente relacionados con
una ideologa racista vinculada con cuestiones
de etnicidad e inmigracin. El trmino raza que
se menciona, de acuerdo a Wacquant, refere
a un caso particular de la etnicidad (se cree
y se asume como fundada sobre la herencia
biolgica), es decir, un principio histricamente
construido de clasifcacin social (2007: 31).
No obstante, para los extranjeros participantes,
los indgenas tambin son necesarios porque
constituyen el factor de atractivo turstico de
San Cristbal, de lo cual deriva principalmente
el i ngreso econmi co de extranj eros y
coletos autnticos.
De ah que no podamos sealar que los
indgenas de San Cristbal de Las Casas,
en l as condi ci ones en que se asi entan
actualmente en esta ciudad caracterizada por
la diferencia cultural y generadora de tensin
y conflictos, gocen de un reconocimiento
pleno como miembros de una sociedad, y el
ejercicio pleno de los derechos implicados.
De esta forma, la ciudadana que han forjado
a travs de prcticas y formas de organizacin
parti cul ares, consti tuyen un proceso de
lucha colectiva en continua renovacin por la
defensa del derecho a mejorar su calidad de
vida. De esta manera, en cuanto a la cuestin
de cmo caracterizan el orden social de San
Cristbal de Las Casas, las representaciones
sociales de coletos autnticos generan una
situacin de posibilidades muy endebles en
la confguracin de relaciones abiertas, menos
desiguales, de respeto e integracin de las
diferencias culturales.
Las representaciones de ser una sociedad
amenazada de guerra inciden en la generacin
de tensiones sociales, especialmente entre
los indgenas y las autoridades municipales
pertenecientes a grupos mestizos con poder.
Dichas tensiones se producen por la exigencia
de atencin a la solucin de planteamientos
rel aci onados con el mej orami ento de su
calidad de vida, logros que, a su vez, obedecen
a momentos polticos coyunturales donde
pueden ejercer poder en la tendencia a defnir
los triunfos de los procesos electorales.
Asi mi smo, l as representaci ones soci al es
de los coletos autnticos que expresan los
agravios y violencia sufrida por parte de
indgenas, as como el reconocimiento de
algunos hechos por parte de los participantes
indgenas, remiten a un medio donde an se
percibe el temor, el resentimiento, la amenaza.
Estos aspectos implican condiciones frgiles
para sentar bases conducentes al logro de una
ciudad con menos desigualdades econmicas,
sociales y culturales.
Es importante sealar que las fracturas al
interior de las familias de coletos autnticos
e indgenas, en especial la continuidad de
las prcticas culturales tradicionales por los
jvenes, abren las puertas a transformaciones
56
profundas en la constitucin de estos grupos.
Tambin provocan posibilidades de incidir con
polticas culturales participativas e incluyentes
en la conformacin de relaciones sociales ms
abiertas, tolerantes y menos excluyentes en
San Cristbal de Las Casas.
Podemos interpretar las relaciones sociales
i nt ergrupal es si consi deramos que l as
represent aci ones soci al es ori ent an l as
interacciones entre los miembros de estos
grupos culturales, las cuales constituyen
el tej i do de l as rel aci ones soci al es que
confguran signifcativamente el orden social
de la ciudad de San Cristbal de Las Casas,
que deriva, fnalmente, de las signifcaciones
que mi embros de l os grupos de col etos
autnti cos y extranj eros expresan sobre
los indgenas y sus modos de relacionarse.
De esta manera, un aspecto relevante del
orden social de la ciudad de San Cristbal
de Las Casas se confgura signifcativamente
como un espaci o de rel aci ones soci al es
superfciales o completamente negadas con
los otros, donde estos tres grupos culturales
conforman metafricamente tres mundos de
vida paralelos, que se rozan y se distancian,
pero que nunca se han integrado, donde
permea la desconfanza, el peligro, la amenaza
y el oportunismo. El indgena estigmatizado,
como antao, de irracional, ajeno, destructor,
peligroso pero ya no tan necesario, remite a
una situacin de endurecimiento de fronteras
culturales, de visiones del mundo intolerantes
o de posturas utilitaristas del espacio.
Estos grupos culturales diversos tienden
a encerrarse en s mi smos, exi gi endo o
ejerciendo una soberana territorial generada
por sus capacidades de organizacin, con
base en su origen histrico o en la reparacin
de agravios histricos. Esto conducira a la
bsqueda de la segregacin, la intolerancia
e i nadmi si bi l i dad de l a i nteracci n, y l a
permeabilidad del grupo.
Las representaci ones soci al es sobre l os
significados y el uso del espacio urbano
expresan la estigmatizacin negativa territorial
de l a zona norte, espaci o geosi mbl i co
eminentemente indgena, caracterizado por
una fuerte densidad organizacional y un
universo tnico altamente homogneo, lo
cual afecta las relaciones interpersonales
entre los coletos autnticos y extranjeros,
con los indgenas que habitan este espacio.
En palabras de Wacquant diramos que se da
una degradacin simblica (2007: 47) de
esta zona, considerada como concentradora
de todos los males urbanos, la cual es evitada
por los coletos autnticos e ignorada por los
extranjeros. Asimismo, la estigmatizacin
territorial genera segn este autor estrategias
socifugas, donde coletos autnticos y
extranjeros manifestan un distanciamiento con
los indgenas y declaran sostener relaciones
superfi ci al es, si en caso se dan, l o que
enriquece procesos de divisin social.
De esta manera, las relaciones histricas
de diferencias culturales que legitimaron la
subordinacin de un grupo sobre otro, las
transformaciones polticas que trastocan
este orden social, el incremento demogrfco
en esta ciudad -que no fue planeada para
contener este crecimiento poblacional-, y la
presencia de grupos culturales diversos y
con poder econmico, deviene en presin
sobre el uso y l a apropi aci n del suel o
urbano, as como en la exigencia de derechos
sociales, polticos y econmicos. As tambin
l as representaci ones soci al es del grupo
57
cultural de pertenencia y de los otros grupos
culturales estn generando una competencia
por el espacio, que deriva frecuentemente
en la agudizacin de confrontaciones entre
diferentes grupos culturales y la legitimacin
de quin posee el derecho de habitar la ciudad
junto con las posiciones sociales que se
disputan en este espacio multicultural, lo cual
produce una estigmatizacin de la pertenencia
cultural y del espacio habitado.
Podemos seal ar l a conf or maci n de
espaci os dobl emente segregados, tanto
por l os grupos tni cos mayori tari os con
rel aci n a l os mi nori tari os, as como l a
segregacin generada como autoproteccin
de los mismos grupos. Esto les ha permitido
la generacin de una red de sol i dari dad,
de aut odef ensa, de r eaf i r maci n de
referentes identitarios caractersticos de sus
especifcidades culturales y el empoderamiento
de las organizaciones sociales indgenas en la
perspectiva de aumentar el poder poltico y
social de los excluidos, para presionar a las
autoridades gubernamentales a fn de lograr
la atencin de sus principales demandas
urbanas. No obstante la existencia de estos
el ementos de segregaci n, el fondo del
problema es la situacin de desigualdad
social, econmica, poltica y cultural generada
por las diferencias culturales con trayectoria
histrica de estos espacios urbanos.
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