Una enfermedad es, en trminos generales, un proceso y tambin, un estado consecuente de
afeccin de un ser vivo, caracterizado por una alteracin perjudicial de su estado de salud. El estado o proceso de enfermedad puede ser provocado por diversos factores tanto intrnsecos como extrnsecos al organismo enfermo: estos factores se denominannoxas (del griego , nsos: 'enfermedad', 'afeccin de la salud'). La salud y la enfermedad son parte integral de la vida, del proceso biolgico y de las interacciones medio ambientales y sociales. Generalmente, se entiende a la enfermedad como la prdida de la salud, cuyo efecto negativo es consecuencia de una alteracin estructural o funcional de un rgano a cualquier nivel.
La nia enferma (Das kranke Kind), de Gabril Metsu (1660-1665).
El doctor (1891), de Samuel Luke Fildes. ndice [ocultar] 1 Definicin y trminos relacionados o 1.1 Diferencia entre enfermedad y otros trminos o 1.2 Ciencias de la salud o 1.3 Patologa humana y nosologa o 1.4 Nomenclatura 2 Definicin de enfermo o 2.1 Experiencia de enfermedad o 2.2 Conducta de enfermedad 3 Componentes de las enfermedades o 3.1 Epidemiologa o 3.2 Etiologa o 3.3 Patogenia o 3.4 Cuadro clnico o 3.5 Pruebas complementarias o 3.6 Diagnstico o 3.7 Anatoma patolgica o 3.8 Evolucin o 3.9 Tratamiento o 3.10 Pronstico o 3.11 Prevencin 4 Clasificaciones o 4.1 Tipos de enfermedades 4.1.1 Segn su duracin 4.1.2 Segn su distribucin 4.1.3 Segn su etiopatogenia o 4.2 Clasificaciones normalizadas 4.2.1 Clasificacin Internacional de Atencin Primaria 4.2.2 Clasificacin Internacional de Enfermedades 4.2.3 Clasificacin de Trastornos Mentales 5 La enfermedad en la literatura 6 Vase tambin 7 Referencias 8 Bibliografa 9 Enlaces externos Definicin y trminos relacionados[editar] El concepto de enfermedad es una aproximacin que orienta sobre el tipo de problema de salud en cuestin, y ayuda a su entendimiento. Toda enfermedad tiene unas caractersticas concretas que la categoriza, y proporciona un punto de referencia para identificar qu puede tener en comn o diferenciarse una entidad nosolgica de otra. Un ejemplo: la denominacin diabetes haca una referencia significativa al "paso de agua" evidente en el aumento de la sed (polidipsia) y de la excrecin de orina (poliuria). Ello hizo agrupar a dos trastornos (diabetes mellitus y diabetes inspida) que lo nico que tienen en comn es la polidipsia y la poliuria, puesto que sus causas, frecuencias y manifestaciones restantes son totalmente diferentes. Diferencia entre enfermedad y otros trminos[editar] Por definicin, existe una sola enfermedad, pero la caracterizacin e identificacin de variados procesos y estados diferentes de la salud ha llevado a la discriminacin de un universo de entidades distintas (entidades nosolgicas), muchas de ellas entendidas estrictamente como enfermedades pero otras no (cf. sndrome, entidad clnica y trastorno). De esta forma, las enfermedades y procesos sucedneos y anlogos, son entendidas como categoras determinadas por la mente humana. Ciencias de la salud[editar] Las enfermedades que afectan a las plantas y dems gneros botnicos conciernen a la fitopatologa, las que afectan a los animales son dominio de la veterinaria, y de las que sufren los seres humanos se ocupa la medicina. Estas ciencias investigan y aportan sus conocimientos en la prevencin, diagnstico y tratamiento de las enfermedades en sus respectivos campos de actuacin. 1
Patologa humana y nosologa[editar] Estrictamente (dentro del campo mdico), las enfermedades son objeto de estudio de la patologa (del griego : 'afeccin', 'sufrimiento'), rama de la medicina que investiga las caractersticas propias de cada entidad, sus componentes y el proceso que desarrollan, en relacin con la evidencia morfofisiolgica que se imprime en la biologa del organismo enfermo. Sin embargo, es la nosologa la disciplina encargada de gobernar la definicin y clasificacin de las diversas enfermedades segn una normativa basada en la caracterizacin e identificacin de los componentes y funciones que definen cada entidad nosolgica como algo nico y discernible del resto. As, son estudiadas en un contexto ms amplio, comparativo y sistemtico, dentro de un esquema global de la patologa. Nomenclatura[editar] Para denominar una enfermedad, como regla general, se especifca la parte del cuerpo afectada, seguida de un sufijo que indica la etiopatogenia del problema de salud. Ejemplos: tendinitis: tendn (estructura anatmica lesionada) + "-itis" (indica proceso inflamatorio) artrosis: articulacin (estructura anatmica lesionada) + "-osis" (indica proceso degenerativo) osteoma: hueso (estructura anatmica afectada) + "-oma" (indica que se ha desarrollado una masa o tumor) Algunas enfermedades llevan el nombre de quien la descubri o describi por primera vez; son los denominados epnimos. Vase tambin: Lista de enfermedades epnimas Ejemplos: enfermedad de Alzheimer enfermedad de Parkinson Aunque coloquialmente se utilizan mucho en ese sentido, las palabras patologa y patologas no son sinnimos de 'enfermedad' y 'enfermedades', ya que hacen referencia a una disciplina, y no al nombre de las enfermedades. 2 Ejemplos: se prefiere enfermedades inflamatorias en vez de patologas inflamatorias; se prefiere enfermedad neuronal en lugar de patologa neuronal. Definicin de enfermo[editar]
Ekstatische Jungfrau Katharina Emmerich de Gabriel von Max(1885). Un enfermo es un ser humano que padece una enfermedad, sea consciente o no de su estado. Joan Riehl-Sisca define el rol del enfermocomo la posicin que asume una persona cuando se siente enferma La forma en que un individuo percibe la salud y la enfermedad es un fenmeno complejo y particular de como ste reacciona en conjunto y enfrenta la situacin en diferentes dimensiones de su personalidad (emocional, racional, fsico y espiritual por ejemplo). As, cada persona vivir la experiencia de salud-enfermedad de manera diferente y esto condicionar el significado que d a tales experiencias. 3
A pesar de las reacciones individuales, el entorno social y cultural aporta un encuadre de tales reacciones, limitando su expresividad a ciertas formas culturalmente aceptables. Cuando la persona enferma, lo hace de forma integral, no en parcelas ni a plazos. Todos los componentes del ser humano quedan alterados y cada uno de ellos demanda sus propias necesidades. De tal forma que la enfermedad genera sntomas fsicos como el dolor y la disnea; sntomas psicoemocionales como miedo, ansiedad, ira, depresin; necesidades espirituales como sentimientos de culpa, de perdn, de paz interior; y demandas sociales como consideracin y no abandono. 4
Experiencia de enfermedad[editar] La experiencia de enfermedad es la vivencia de un proceso que implica cambios o modificaciones de un estado previo. Se divide en cinco etapas: 1. Fase I, en la que se experimenta el sntoma. 2. Fase II, en la que se asume el papel de enfermo. 3. Fase III, en la que se toma contacto con el agente de salud. 4. Fase IV, en la que el enfermo se hace dependiente del servicio de salud. 5. Fase V, en la que tiene lugar la rehabilitacin o recuperacin o aceptacin del estado de enfermedad si ste es crnico. Conducta de enfermedad[editar] En general, las personas enfermas actan de una forma especial frente a su estado; los mdicos denominan conducta de enfermedad a tal modificacin actitudinal. La conducta de enfermedad implica cmo el enfermo controla su organismo, define e interpreta sus sntomas, adopta acciones y hace uso del sistema sanitario. Existe una gran variabilidad en la forma en la que las personas reaccionan frente a la enfermedad, tanto la propia como la ajena. Sin embargo, la manifestacin de la conducta de enfermedad puede usarse para controlar las adversidades de la vida. La conducta de enfermedad puede convertirse en anmala cuando es desproporcionada respecto al problema presente, y la persona persiste en el papel de enfermo. Componentes de las enfermedades[editar] Artculo principal: Nosologa Vase tambin: Patologa Las enfermedades son categoras mentales, cada cual con un cierto significado particular que le proporciona individualidad necesaria para ser entendida como una entidad nosolgica. Tal distincin intelectual (categorizacin) se realiza en funcin de los componentes propios de cada entidad nosolgica que la caracterizan como tal. Consecuentemente, la informacin total que hace de cada entidad nosolgica lo que es, parte del anlisis de unidades mnimas y parciales; cada una representa un aspecto del proceso total de enfermedad. En algunos casos, ciertos aspectos son desconocidos o inciertos, haciendo difcil una descripcin cabal de esas entidades. Son variados los aspectos bsicos (componentes) considerados en general para el estudio de los diferentes procesos patolgicos. Cualquiera de estos componentes puede ser utilizado como criterio taxonmico de las diferentes entidades nosolgicas. Aqu se presentan algunos de estos aspectos: Epidemiologa[editar] Artculo principal: Epidemiologa clnica Representa informacin significativa que tentativamente define el contexto ms probable sobre el cual es posible que se desarrolle una enfermedad. La ciencia de la epidemiologa considera estadsticamente muchas variables para definir casusticamente tal contexto (poblacionales, medioambientales, tnicas, genticas, laborales, ecolgicas, etc.). La epidemiologa de una enfermedad tambin proporciona parmetros para determinar la importancia de una patologa en particular en relacin a su casustica (frecuencia de casos) y a la probabilidad de determinar una causa para tales casos. Etiologa[editar] Artculo principal: Etiologa El lxico mdico identifica a las causas posibles, probables o ciertas de una enfermedad con el trmino etiologa. Las causas de enfermedad pueden no ser muy claras para algunas enfermedades (por ejemplo, los desrdenes psiquitricos), mientras que en otras, la relacin causa-efecto es prcticamente innegable y evidente (como a menudo ocurre en las enfermedades infecciosas). La etiologa o causa de una enfermedad no siempre es nica, y muchos casos (diabetes, hipertensin arterial, infertilidad, psicosis, colitis ulcerosa, etc.) se entienden como policausales, esto es, en ellos intervienen varios factores patognicos. Existe un modelo que plantea como causas una serie de factores, un espectro que vara desde un extremo con las causas genticas (endgenas) hasta otro extremo, correspondiente a factores medio-ambientales (externos). Para una enfermedad, la etiologa es su causa principal identificada; representa el punto de partida para establecer la enfermedad. Es el factor sine qua non para la gnesis del proceso patolgico. Sin embargo, en muchas enfermedades y procesos sucedneos, la etiologa es incierta o desconocida. Cabe distinguir, que los sndromes suelen ser entidades plurietiolgicas; mientras que las enfermedades, a lo sumo tienen una nica causa. Ocasionalmente junto a la etiologa se suelen describir los factores desencadenantes de la enfermedad. A menudo, coexisten determinadas circunstancias que no son causa (al menos directa) de la enfermedad, actan como hechos que dan inicio al proceso en s mismo, son los denominados factores desencadenantes. A veces, para una enfermedad, se describe su etiopatogenia, esto es: su etiologa y su patogenia de manera conjunta, como un proceso unificado. Patogenia[editar]