Laura Ortiz

Programa de Antropologa
Teora social antropolgica
Comentario crtico
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Mauss, Marcel. [1934] 1979. Tcnicas del cuerpo en Sociologa y antropologa.
Madrid: Editorial Tecnos. Pp. 337 3!".
Marcel Mauss, en su texto Tcnicas del cuerpo, se interesa en mostrar como el
uso del cuerpo se !a dado de "orma tradicional, en la medida #ue se toma un acto
natural $ se articula a la sociedad mediante mecanismos como la educacin% Por lo
tanto, es permanente la relacin "isio&psico&sociolgica en todos los actos del ser
!umano, a partir de lo cual se de"inen 'alores di"erentes para actos sim(licos o
naturales%
)s a esta adaptacin de actos naturales a tra's de las tradiciones, a lo #ue Mauss
llama tcnicas corporales% Para introducir el tema, el autor recurre a e*emplos de
experiencias cotidianas, a partir de las cuales se plantea el pro(lema% +e esta manera,
recurre a casos como la di"erencia en la "orma de marc!ar para los militares o la
posicin de las manos, para contrastar tcnicas corporales de "ranceses e ingleses% A
partir de este tipo de casos, presenta a la naturaleza social como un habitus, el cual se
de"ine claramente desde lo #ue se podra entender como costum(res, as, 'e a la
educacin $ a la imitacin como "ormas de construir tcnicas corporales, a partir de
reglas sociales especi"icas%
Como parte del an-lisis de las tcnicas corporales, Mauss de"ine cuatro
principios clasi"icadores
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/ Primero, la di'isin seg0n el sexo, la cual se constru$e a
partir de las di"erencias (iolgicas $ psicolgicas, esta(lecidas desde sociedades
dirigidas a !om(res $ mu*eres por separado, segundo, 'ariaciones por moti'o de la
edad, las cuales responden a razones "isiolgicas adaptadas a intereses sociales, tercero,
clasi"icacin a partir del rendimiento $ adiestramiento, relacionado principalmente con
la educacin de los ni1os guiados por el inters $ necesidad de integracin social,
cuarto, la transmisin de las "ormas tcnicas, en la #ue se relaciona la ense1anza $ el
adiestramiento con la eleccin social de 'alores corporales%
Partiendo de esta clasi"icacin general de las tcnicas, Mauss !ace re"erencia a
un caso espec"ico #ue muestra la relacin de la educacin, imitacin $ actos naturales,
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Mauss, Marcel% Tcnicas del cuerpo pp% 233 & 234
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a partir de los cuales se esta(lecen di"erentes tcnicas culturales% As, toma las etapas de
la 'ida (iolgica del ser !umano $ esta(lece como se ense1an ciertas tcnicas
corporales
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% )n primer lugar, la etapa del nacimiento $ la o(stetricia, las cuales parten de
un acto natural $ se con"iguran dentro de los 'alores sociales a tra's de tcnicas
relacionadas con la mu*er, el momento del parto, el tra(a*o de los a$udantes $ la "orma
de tratar al ni1o% 6egundo, el momento de la in"ancia, en donde lo principal es la crianza
$ alimentacin, por lo #ue es la relacin con la madre la #ue m-s adelante de"inir- los
actos del ni1o% Tercero, es durante la adolescencia #ue se aprenden de"initi'amente las
tcnicas corporales #ue los caracterizaran el resto de la 'ida, por lo #ue es una etapa de
iniciacin% Cuarto, en la edad adulta est-n expresados los 'alores sociales en todo
momento, por lo #ue se pueden distinguir siete tcnicas generales #ue son generales%
A partir de esto, Mauss distingue como tcnicas adultas construidas socialmente
a/ .% el sue1o, donde los instrumentos 'aran seg0n las circunstancias, las cuales
determinan di"erentes "ormas de dormir $a sean seg0n la posicin, la !ora, el uso de una
cama, entre otros, 5% el reposo, el cual puede ser total o acti'o, por lo #ue depende m-s
de la esttica, 2% la acti'idad $ el mo'imiento inclu$en 'arias tcnicas corporales dentro
de un mismo e*ercicio, por e*emplo, el correr tiene una tcnica general #ue a su 'es se
compone de tcnicas especi"icas seg0n la posicin de los (razos $ piernas, la respiracin
$ la resistencia, 3% el cuidado del cuerpo demuestra un adiestramiento social, en la
medida #ue las tcnicas $ los elementos se copia(an de una cultura a otra, 4% las tcnicas
a la !ora de comer se de"inen, principalmente, por los elementos $ la "orma en #ue se
usan, 7% las tcnicas durante las relaciones sexuales son mu$ numerosas, por lo #ue se
de"inen a partir de la moral, 8% el cuidado, en relacin con el placer, por e*emplo los
masa*es%
A!ora (ien, la razn principal para #ue este gran n0mero de actos se superponga
al indi'iduo es la relacin con la autoridad, siendo esta la #ue de"ine $ ense1a las
tcnicas necesarias para desen'ol'erse en cada situacin de la 'ida% Por lo tanto, no es
el su*eto el #ue tiene la li(ertad de decidir, sino #ue esta totalmente condicionado a la
relacin de lo (iolgico $ social a tra's de lo psicolgico, de a! la relacin "isio&psico&
sociolgica #ue se antepone ante toda accin del ser !umano $ permite entender su
comportamiento total%
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Mauss, Marcel% Tcnicas del cuerpo pp% 238 9 242
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