EL AGUA

Del latn aqua es una sustancia incolora, inodora, e inspida, fundamental para
la vida y presente en la mayora de los componentes que integran la Tierra. Este
compuesto, segn su frmula, est constituido por dos tomos de idrgeno y uno de
o!geno "#$%&. 'uede allarse en diferentes estados( lquido, es el agua de lluvia, que
se encuentra en los ros, mares, lagos, etc.) slido, es decir, en forma de ielo) y gaseoso
"vapor de agua&) aunque cotidianamente llamamos agua al estado lquido de la misma.
TIPOS DE AGUA
E!isten diferentes tipos de agua, de acuerdo a su procedencia y uso. *ncluimos las
principales definiciones(
+gua pota,le( es agua que puede ser consumida por personas y animales sin riesgo de
contraer enfermedades.
+gua salada( agua en la que la concentracin de sales es relativamente alta "ms de -.
... mg/l&.
+gua salo,re( agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor que el
agua marina.
+gua dulce( agua natural con una ,a0a concentracin de sales, generalmente
considerada adecuada, previo tratamiento, para producir agua pota,le.
+gua dura( agua que contiene un gran nmero de iones positivos. 1a dure2a est
determinada por el nmero de tomos de calcio y magnesio presentes. El 0a,n
generalmente se disuelve mal en las aguas duras.
+gua ,landa( agua sin dure2a significativa.
+guas negras( agua de a,astecimiento de una comunidad despu3s de a,er sido
contaminada por diversos usos. 'uede ser una com,inacin de residuos, lquidos o en
suspensin, de tipo dom3stico, municipal e industrial, 0unto con las aguas su,terrneas,
superficiales y de lluvia que puedan estar presentes.
+guas grises( aguas dom3sticas residuales compuestas por agua de lavar procedente de
la cocina, cuarto de ,a4o, fregaderos y lavaderos.
+guas residuales( fluidos residuales en un sistema de alcantarillado. El gasto o agua
usada por una casa, una comunidad, una gran0a o una industria, que contiene materia
orgnica disuelta o suspendida.
+gua ,ruta( agua que no a reci,ido tratamiento de ningn tipo o agua que entra en una
planta para su tratamiento.
+guas muertas( agua en estado de escasa o nula circulacin, generalmente con d3ficit de
o!geno.
+gua alcalina( agua cuyo p# es superior a 5.
+gua capilar( agua que se mantiene en el suelo por encima del nivel fretico de,ido a la
capilaridad.
+gua de gravedad( agua en la 2ona no saturada que se mueve por la fuer2a de gravedad.
+gua de suelo( agua que se encuentra en la 2ona superior del suelo o en la 2ona de
aireacin cerca de la superficie, de forma que puede ser cedida a la atmsfera por
evapotranspiracin.
+gua estancada( agua inmvil en determinadas 2onas de un ro, lago, estanque o
acufero.
+gua fretica( +gua su,terrnea que se presenta en la 2ona de saturacin y que tiene
una superficie li,re.
+gua su,terrnea( agua que puede ser encontrada en la 2ona saturada del suelo, 2ona
formada principalmente por agua. 6e mueve lentamente desde lugares con alta
elevacin y presin acia lugares de ,a0a elevacin y presin, como los ros y lagos.
+gua superficial( toda agua natural a,ierta a la atmsfera, como la de ros, lagos,
reservorios, carcas, corrientes, oc3anos, mares, estuarios y umedales. El agua
superficial proviene de las precipitaciones, no se infiltra ni regresa a la atmsfera por
evaporacin o es tam,i3n la que proviene de manantiales o nacimientos que se originan
de las aguas su,terrneas. 6e encuentra circulando o en reposo so,re la superficie de la
tierra. Estas masas de agua so,re la superficie de la tierra, forman ros, lagos, lagunas,
pantanos, carcas, umedales, y otros similares, sean naturales o artificiales. 1as aguas
superficiales pueden estar fluyendo constantemente como los ros o estar en reposo
como los lagos y lagunas. El escurrimiento se da so,re la tierra de,ido a la gravedad y a
la inclinacin del terreno. +s cuando el agua cae del cielo "o se precipita, por e0emplo
en forma de lluvia& la que no se infiltra, escurre en la direccin de la pendiente "acia
a,a0o& asta que llega a los ros y lagos.
DISTRIBUCIN DEL AGUA EN NUESTRO PLANETA
El 5.7 de nuestro 'laneta +2ul est cu,ierto por agua. Del total de agua, -.89:
millones de ;ilmetros c,icos, apro!imadamente el <5.= 7 es agua salada y slo el
$.=7 es agua dulce. Del agua dulce total un :9.57 est en los glaciares y la nieve. >n
8.7 del agua dulce est en el suelo. 1as fuentes superficiales de agua dulce, como lagos
y ros, solamente corresponden a unos <8.-.. ;ilmetros c,icos lo que representa un
-/-=. del uno por ciento del total del agua y son la principal fuente de agua que nos
a,astece diariamente.
Qu funciones desempe! e" !#u! en e" cue$po %um!no&
El agua es el elemento ms importante para todos los seres vivos. +lgunos
organismos tienen casi el <.7 del peso de su cuerpo compuesto por agua. El cuerpo
umano est compuesto en un 5.7 de agua, el cere,ro se compone en un 5.7 de agua,
la sangre en un 9.7 y los pulmones se componen en un <.7 de agua. 1as c3lulas de
nuestros cuerpos contienen agua. De,ido a que el agua puede disolver mucas
sustancias, 3sta propiedad permite a las c3lulas usar los nutrientes, minerales y
elementos qumicos tan valiosos para los procesos ,iolgicos. 1os car,oidratos y
protenas que nuestros cuerpos consumen como alimento, son transportados por el agua
dentro del torrente sanguneo. El agua tiene la a,ilidad de transportar material de
deseco fuera de nuestros cuerpos.
LA CONTA'INACIN ()DRICA % CONTA'INACIN DEL AGUA
Es una modificacin de esta, generalmente provocada por el ser umano, que la
vuelve impropia o peligrosa para el consumo umano, la industria, la agricultura, la
pesca y las actividades recreativas, as como para los animales y la vida natural.
6i ,ien la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales
"como, por e0emplo, la ceni2a de un volcn& la mayor parte de la contaminacin actual
proviene de actividades umanas. El desarrollo y la industriali2acin suponen un mayor
uso de agua, una gran generacin de residuos, mucos de los cuales van a parar al agua
y el uso de medios de transporte fluvial y martimo que en mucas ocasiones, son causa
de contaminacin de las aguas. 1as aguas superficiales son en general ms vulnera,les a
la contaminacin de origen antropog3nico que las aguas su,terrneas, por su e!posicin
directa a la actividad umana. 'or otra parte una fuente superficial puede restaurarse
ms rpidamente que una fuente su,terrnea a trav3s de ciclos de escorrenta
estacionales. 1os efectos so,re la calidad sern distintos para lagos y em,alses que para
ros, y diferentes para acuferos de roca o arena y grava.
EL AGUA POTABLE

6e denomina agua pota,le o agua para consumo umano, al agua que puede ser
consumida sin restriccin. El t3rmino se aplica al agua que cumple con las normas de
calidad promulgadas por las autoridades locales e internacionales.
6e denomina agua pota,le o agua para el consumo umano, al agua que puede
ser consumida sin restriccin de,ido a que, gracias a un proceso de purificacin, no
representa un riesgo para la salud. El t3rmino se aplica al agua que cumple con las
normas de calidad promulgadas por las autoridades locales e internacionales. El p# del
agua pota,le de,e estar entre :,= y 9,=. 1os controles so,re el agua pota,le suelen ser
ms severos que los controles aplicados so,re las aguas minerales em,otelladas. En
2onas con intensivo uso agrcola es cada ve2 ms difcil encontrar po2os cuya agua se
a0uste a las e!igencias de las normas. Especialmente los valores de nitratos y nitritos,
adems de las concentraciones de los compuestos fitosanitarios, superan a menudo el
um,ral de lo permitido. 1a ra2n suele ser el uso masivo de a,onos minerales o la
filtracin de purines. El nitrgeno aplicado de esta manera, que no es asimilado por las
plantas es transformado por los microorganismos del suelo en nitrato y luego arrastrado
por el agua de lluvia al nivel fretico. Tam,i3n ponen en peligro el suministro de agua
pota,le otros contaminantes medioam,ientales como el derrame de derivados del
petrleo, li!iviados de minas, etc. 1as causas de la no pota,ilidad del agua son(
?acterias, virus)
@inerales "en formas de partculas o disueltos&, productos t!icos)
Depsitos o partculas en suspensin.
CUENCA (IDROGR*+ICA
>na cuenca idrogrfica es un rea de terreno que drena agua en un punto
comn, como un riacuelo, arroyo, ro o lago cercano. Aada cuenca peque4a drena agua
en una cuenca mayor que, eventualmente, desem,oca en el oc3ano. 1as cuencas
idrogrficas al,ergan una gran variedad de fauna y flora, dentro de ellas se presentan
actividades agropecuarias y ur,anas. 'ara efectos prcticos, una cuenca idrogrfica
puede ser dividida en las secciones( Auenca alta, que corresponde con las reas
monta4osas limitadas en su parte superior por las lneas divisorias de aguas. Auenca
media, que comprende las 2onas de pie de monte y valles ,a0os, donde el ro principal
mantiene un cauce definido. Auenca ,a0a o 2onas transicionales "como los estuarios o
umedales&, donde el curso de agua divaga o desaparece como tal.
CUENCA (IDROLGICA
>na cuenca idrolgica es la 2ona de la superficie terrestre en la cual, todas las
gotas de agua procedentes de una precipitacin que caen so,re ella se van a dirigir acia
el mismo punto de salida "punto que generalmente es el de menor cota o altitud de la
cuenca&. 6us lmites quedan esta,lecidos por la divisoria geogrfica principal de las
aguas de las precipitaciones) tam,i3n conocido como BparteaguasB "6u contorno o
permetro se encuentra limitado por el lomo o filo de las monta4as, denominado
parteaguas&. El parteaguas, tericamente, es una lnea imaginaria que une los puntos de
m!imo valor de altura relativa entre dos laderas adyacentes pero de e!posicin
opuesta) desde la parte ms alta de la cuenca asta su punto de emisin, en la 2ona
ipsom3tricamente ms ,a0a. +l interior de las cuencas se pueden delimitar su,cuencas
o cuencas de orden inferior. 1as divisorias que delimitan las su,cuencas se conocen
como parteaguas secundarios.
El rea de escurrimiento es el espacio de recarga de agua lluvia superficial o
su,terrnea acia un punto determinado. 'uede ser un manantial, una que,rada o un ro
muy grande. 1as ca,eceras de cuenca, son los sitios altos que se encuentran en el parte
aguas de las monta4as, pero el sitio ms alto de todos es la ca,ecera principal de cuenca
O,$o Concep,o- 1a cuenca idrolgica es un concepto que involucra al
territorio y a la dinmica del agua en 3ste, es decir, es un concepto geogrfico e
idrolgico y se define como el rea de la superficie terrestre por donde el agua de
lluvia escurre y transita drena, a trav3s de una red de corrientes, que fluyen acia una
corriente principal y por 3sta, acia un punto comn de salida o almacenamiento. Dica
rea est delimitada por la parte ms alta de las monta4as que circundan la regin.
(IDROGEOLOG)A
1a idrogeologa o idrologa su,terrnea, es la ciencia que estudia las aguas
su,terrneas. 1as mismas se infiltran desde la superficie y a trav3s de la 2ona no
saturada por gravedad, asta acumularse a determinada profundidad ocupando los
intersticios, poros o fracturas, de las formaciones geolgicas. >na ve2 en la 2ona
saturada el agua se mueve por diferencia de energa. Aon un movimiento muy lento, de
algunos milmetros/a4o a algunos metros/da. El agua su,terrnea contiene sustancias
disueltas que se despla2an asociadas al movimiento del agua. 1a interaccin entre agua,
suelo y roca da lugar a una determinada composicin qumica del agua.
DI+ERENCIA ENTRE CUENCA (IDROGR*+ICA .
CUENCA (IDROLGICA
>na cuenca idrogrfica y una cuenca idrolgica se diferencian en que la
cuenca idrogrfica se refiere e!clusivamente a las aguas superficiales, mientras que la
cuenca idrolgica incluye las aguas su,terrneas "acuferos&.
'artiendo de una definicin ,sica, una cuenca es el territorio que aporta agua al
ro que contiene, o sea, es el rea total que desagua en forma directa o indirecta en un
arroyo o en un ro. Aompletando el concepto, una cuenca es un rea natural en la que el
agua proveniente de la precipitacin pluvial forma un curso principal de agua, asta que
Auenca #idrolgica( 1a definicin de cuenca idrolgica es ms integral que la de
cuenca idrogrfica. 1as cuencas idrolgicas son unidades morfolgicas integrales y
adems de incluir todo el concepto de cuenca idrogrfica, a,arcan en su contenido,
toda la estructura idrogeolgica su,terrnea del acufero como un todo.
Tanto las cuencas idrogrficas como las idrolgicas se pueden su,dividir en
tres 2onas de funcionamiento drico principales(
Cona de Aa,ecera de las Auencas #idrogrficas( garanti2an la captacin inicial
de las aguas y el suministro de las mismas a las 2onas inferiores durante todo el a4o.
Conas de Aa,ecera y Aaptacin D Transporte en condiciones de Auencas
6emiridas.
Conas de Emisin de los +cuferos. 1as lagunas costeras regulan el
funcionamiento de los ecosistemas marinos adyacentes. 1os manglares estn
considerados entre los ecosistemas ms productivos y la actividad socioeconmica
asociada a los mismos a,arca actividades forestales, pesqueras, tursticoDrecreativas y
otras.
1a cuenca constituye la principal unidad territorial donde el agua, proveniente
del ciclo idrolgico, es captada, almacenada, y disponi,le como oferta de agua. Aon
frecuencia las cuencas idrogrficas poseen no solo integridad edafoD,igena e idroD
climtica sino que, adems, ostentan identidad cultural y socioeconmica, dada por la
misma istoria del uso de los recursos naturales. En el m,ito de una cuenca se produce
una estreca interdependencia entre los sistemas ,ioDfsicos y el sistema socioD
econmico, formado por los a,itantes de las cuencas, lo cual genera la necesidad de
esta,lecer mecanismos de go,erna,ilidad. 'or esta ra2n, la cuenca idrogrfica puede
ser una adecuada unidad para la gestin am,iental, a condicin de que se logren
compati,ili2ar los intereses de los a,itantes de sus diferentes 2onas funcionales y las
actividades productivas de las mismas.