Invasin de Penn y Venables

Nunca se me haba ocurrido cuestionar el crdito por la derrota de la

expedicin inglesa enviada por Oliver Cromwell bajo el mando de William
Penn y Robert Venables a la captura de la Isla de Santo Domingo que
nuestra historia reconoce, como figura principalsima, en Bernardino de
Meneses Bracamonte y Zapata, Conde de Pealba, hasta leer de Rodrguez
Demorizi, que la invasin se inici cuando el da 23 de abril de 1655
desembarcaron por las playas de Nizao las tropas invasoras, y ya el da 14
de mayo, despus de haber sufrido considerables prdidas de armas y de
hombres, se retiraban precipitadamente.
El Conde de Pealba fue nombrado Capitn General, Presidente de la
Real Audiencia y Gobernador de la colonia, el 13 de noviembre de 1653,
pero parti de Espaa en febrero de 1655, arribando a Santo Domingo la
noche del 8 de abril, tomando posesin el 9 de abril, catorce das antes del
inicio del desembarco de las tropas inglesas, aunque Pedro Agustn Morel
de Santa Cruz contabiliza una diferencia de apenas seis das. Este relata la
sorpresa de las autoridades frente a tan formidable armada y su disposicin
de rendirse frente a las tropas inglesas.
Para tomar la ms correcta decisin se convoc consejo de guerra, y se
dej la ltima decisin comn a reserva de Juan de la Sarra, alcaide de la
principal fortaleza de la ciudad. ste respondi: que si ellos hallaban en
nimo de entregar a sangre fra la Ciudad, l nunca ejecutara accin tan
vergonzosa, sino antes bien se opondra en defensa hasta rendir el espritu
por lo respectivo al puesto que mandaba, y que el Rey haba confiado a su
fidelidad.
El Capitn General, debido al poco tiempo en el cargo, no estaba muy
al tanto de las prevenciones. Sin embargo, los vecinos ms avezados y
diestros en esos menesteres le solicitaron que les permitiera conducir la
funcin segn sus experiencias, lo cual aprob y los hizo proveer de
cuanto solicitaron para la defensa.
Como consecuencia, los puestos de defensa martima se cubrieron
rpidamente, mientras un vecino experto se ofreci, para, con 50 hombres
de su eleccin, defender el Castillo de San Jernimo. El resto de los
voluntarios se distribuy en emboscadas que les permitieran el mejor uso
de sus principales armas, la lanza y el machete.
La expedicin inglesa de doce mil hombres, encontr un formidable
opositor en los caones de defensa martima, mientras la infantera
encontr en las milicias de la isla a enemigo que saba guerrear con sus
herramientas de trabajo, un aparato de guerra que se supone no podra
enfrentar el podero ingls.
Marcos Taveras es consultor privado