LEO SCHEFFCZYK

EL SUJETO DE LA INFALIBILIDAD DESDE EL

PUNTO DE VISTA ECLESIOLGICO
Die Frage nach den Trgern der Unfehlbarkeit in ekklesiologischer Sicht, Theologische
Quartalschrift, 142 (1962), 310-339.
La cuestin del sujeto de la infalibilidad es slo un sector parcial de un problema ms
amplio: el de las relaciones entre Primado, Episcopado e Iglesia. Con todo, la respuesta
a esta cuestin parcial es ya un juicio previo para la solucin de todo el problema.
Dos son las posiciones tradicionales respecto del sujeto de la infalibilidad. Ambas se
oponen diametralmente. Parecen tan irreconciliables que muchos autores renuncian a la
posibilidad de esclarecer l problema y otros muchos admiten resignadamente que
carece de solucin.
Es uno o es doble el sujeto de la infalibilidad? El Colegio episcopal con el Papa y bajo
el Papa, por un lado, y el mismo Papa como persona pblica, por otro, son dos sujetos
inmediatos de la infalibilidad inadecuadamente distintos, o el sujeto inmediato de toda
la infalibilidad de la Iglesia es slo el Papa y por su medio se transfiere al cuerpo
episcopal, como de la cabeza a los miembros?
La primera de estas posiciones sostiene la tesis de la infalibilidad independiente -son
dos los sujetos de la infalibilidad- e inadecuadamente distinta - los dos sujetos no estn
completamente separados, sino que forman cierta unidad, ya que los obispos actan con
el Papa y bajo el Papa-.
La segunda posicin defiende antitticamente un nico sujeto inmediato de la
infalibilidad, el Papa; la infalibilidad de los obispos es dependiente e inadecuadamente
distinta.

Sntesis de la Infalibilidad papal y episcopal en la unidad de la Iglesia
Las dos posiciones tradicionales presentan el mismo inconveniente: considerar el Papa y
el Episcopado slo como fundamentalmente opuestos y partir de una dualidad y
distincin de poderes, aceptadas como un dato. Por ello fracasan sus intentos
encaminados a superar el dualismo, ya establecido en el punto de partida, pues la
distincin inadecuada de unos resulta artificial y el asentamiento de una infalibilidad
independiente, exigida por los otros, aunque salva la unidad, lo hace a expensas slo de
debilitar la consistencia propia del Episcopado. Ambas posiciones consideran siempre
Primado y Episcopado como "esferas" que descansan en s mismas, absolutamente
aisladas, que reciben su sentido a partir de s mismas o de sus mutuas relaciones. No
tienen en cuenta que el Primado y el Episcopado se insertan en un orden y unidad ms
amplios, en los que deben desempear funciones determinadas. Esta unidad superior y
ms amplia es la Iglesia.
El Papa y el Episcopado, a pesar de la diferencia que entre ellos introduce el Primado
del Pontfice, representan el magisterio de los Apstoles y constituyen el nico cuerpo
docente de la Iglesia. Es tarea comn de ambos, como continuadores del Colegio
LEO SCHEFFCZYK
apostlico, predicar la doctrina apostlica y proponer con autoridad la verdad de Cristo
a los creyentes. La igualdad en la tarea y en la funcin no exigira por si misma que el
poder docente descansase en un nico sujeto. Pero s llegamos a esta conclusin si
tenemos en cuenta dos cosas: 1. Se trata, por un lado, del sujeto ms elevado de este
poder. 2. Cada uno de los sujetos -hipotticamente diversos (Papa y Episcopado)- slo
recibe el poder docente con vistas a la totalidad del magisterio apostlico y en relacin
con todo el cuerpo docente. Se afirma de los obispos que, en su totalidad, slo disponen
del poder superior docente como miembros -unidos con el Papa- del Colegio episcopal.
Pero tambin esto se ha de aplicar consecuentemente al Papa; ste posee poder doctrinal
por su puesto en y para el cuerpo docente total. Por tanto, si estos sujetos slo son
portadores del poder doctrinal superior por su relacin con el cuerpo docente, total y en
conexin con l, podemos claramente afirmar que el sujeto propio de este poder es un
sujeto colectivo: el Colegio Episcopal cuya cabeza es el Papa.
Si atendemos a los obispos es fcil apreciar que el poder docente reside en una unidad
colegial; pues el Colegio episcopal necesita al Papa, como centro y cabeza, para su
desarrollo y perfeccin. No aparece tan claro que el sujeto del poder docente sea
colectivo si atendemos solamente al Papa; pues su poder primacial parece inducirnos a
otorgarle una posicin aislada del Episcopado y hasta enfrentada con l. Sin embargo
una consideracin ms profunda nos lleva a la misma conclusin. El Papa es la cabeza
del cuerpo docente; pero una cabeza viva posee poder siempre y slo como cabeza de
los miembros, los representa; le seria mortal estar separada de ellos.

La Iglesia como totalidad
La unidad del poder superior docente de la Iglesia es slo una consecuencia que brota
necesariamente de la unidad de la Iglesia como totalidad. La Iglesia es el pueblo
peregrino de Dios. No puede tener un doble y superior conductor en la doctrina y en la
verdad. Al cuerpo misterioso de Cristo le es imposible poseer dos cabezas visibles en
representacin de su Cabeza invisible. Si el Papa y el Episcopado son sujetos portadores
de poder doctrinal, solamente pueden serlo dentro de la estructura unitaria del nico
cuerpo docente. Y el Magisterio debe mantener y garantizar la perfecta unidad de la
Iglesia como totalidad.

La infalibilidad
La infalibilidad es la cualidad distintiva del Magisterio. Por tanto, si el sujeto portador
del poder doctrinal es nico -por causa de la unidad perfecta de la Iglesia total- tambin
ser nico el sujeto de la infalibilidad: el cuerpo docente episcopal unido orgnicamente
con la cabeza.
Esta infalibilidad que reside en un sujeto colegial nico puede manifestarse de diversas
maneras: 1. Al hablar la cabeza "ex cathedrae. 2. En una solemne decisin conciliar
del Colegio episcopal. 3. En el Magisterio ordinario de los obispos dispersos por todo
el mundo -en unidad con el Papa-. Slo resulta problemtico el carcter colectivo del
sujeto de la infalibilidad en el primero de estos casos: la definicin "ex cathedrae del
Papa, ya que parece pronunciarse aislada del Episcopado. Sin embargo, tambin ella
guarda relacin con el cuerpo total infalible. Cuando el Concilio Vaticano habla de "ex
LEO SCHEFFCZYK
sesea no quiere decir que el Papa tiene un poder aislado y enfrentado al del cuerpo total
docente. Pretende corregir el antiguo error jansenista para el que la obligatoriedad de los
juicios "ex cathedrae provena de su confirmacin extrnseca hecha por el Episcopado o
por la Iglesia. Con esto no negaba de ningn modo la unin intima y necesaria del
cuerpo docente con la cabeza, aun en el caso del ejercicio de la infalibilidad individual
del Papa. Aunque debemos reconocer que no es fcil determinar exactamente el modo
cmo se hace presente el Episcopado en las decisiones del Papa, ni por qu caminos se
concreta su participacin. Esto se debe a que este influjo es esencialmente interior, vivo,
orgnico y por consiguiente, se sustrae a una perfecta objetivacin y a una clara fijacin
jurdica.
Con todo, este influjo se podra advertir ntidamente en algunos casos. Por ejemplo,
cuando el Papa anunciara solemnemente una verdad que sin estar formalmente definida,
hubiera sido enseada por el Magisterio ordinario como verdad de fe. En este caso la
doctrina comn e infalible de la totalidad de los obispos no slo servira de fundamento
al juicio discrecional del Papa, que debe preceder a una definicin "ex cathedrae y que
debe informarse de la verdad viva en el cuerpo total docente, sino que tambin seria el
fundamento inmediato del juicio decretorio de la definicin. Tambin aparecera
claramente este influjo cuando el Papa, en un Concilio o fuera de l, recurriera al juicio
de todos los obispos en la preparacin de una definicin iex cathedrae. En este caso el
Papa no podra desatender el juicio moralmente unnime del Episcopado, sino que
debera aceptarlo, ya que expresara la infalibilidad manifiesta del cuerpo docente.

Objeciones
Atendamos a dos objeciones que nos oponen. La primera se apoya en la consideracin
de la esencia de la infalibilidad. Afirma ser necesaria la multiplicidad de los sujetos de
la infalibilidad precisamente para conservar la unidad, porque este don asignado a
varios sujetos impedira que, al predicar stos la verdad, por ser sujetos particulares de
la infalibilidad, cayesen en un error o se contradijesen mutuamente.. Pero esta objecin
parte de una consideracin puramente abstracta del carisma de infalibilidad, sin tener en
cuenta que el uso aislado de ella hecho por los sujetos particulares encerrara al menos
el peligro de proponer la misma verdad de diverso modo, bajo diverso aspecto y con
distinta intencin. Esto causara prcticamente una falta de unidad en la predicacin de
la Iglesia. Pero, sobre todo, esta dificultad no ha valorado lo que es el punto central del
problema: la infalibilidad como prerrogativa de un poder superior docente. El problema
decisivo no consiste en si, ordinariamente, pueden existir varios sujetos de la
infalibilidad en un organismo, sino en si son posibles dos sujetos del poder superior
infalible sin suprimir la unidad de ese organismo.
La segunda objecin afirma que en el Colegio apostlico disfrutaron de infalibilidad
muchos sujetos sin que ello fuera un estorbo para la unidad de la Iglesia. Pero esta
referencia al Colegio apostlico ms bien confirma nuestra posicin. Aunque cada
apstol posey una infalibilidad universal, no fue sta en l soberana; ni estuvo aislada,
ni era equiparable al poder docente superior. Cada apstol posea su poder infalible
como miembro del Colegio apostlico bajo Pedro como cabeza. Y a su vez Pedro posea
su poder docente como cabeza del Colegio apostlico. La infalibilidad mltiple del
Colegio apostlico no se opone a la unidad de un portador superior de la infalibilidad
LEO SCHEFFCZYK
constituido por un sujeto colegial. Al contrario, este sujeto colectivo tiene su origen en
el Colegio apostlico.

Configuracin de la Infalibilidad en la Iglesia
En nuestras consideraciones anteriores la unidad de la Iglesia total nos ha servido de
principio regulador para establecer un sujeto de la infalibilidad nico y colegial. Pero
adems veremos ahora que esta unidad de la Iglesia total determina ntimamente el ser
especfico de la infalibilidad activa. Esto, al mismo tiempo que aclarar ms el origen,
peculiaridad y ordenacin del sujeto nico en el organismo de la Iglesia total, nos
permitir trazar la configuracin completa de la infalibilidad en la Iglesia.
Adems de la infalibilidad activa del cuerpo decente (que es de la que hasta ahora
hemos hablado), existe en la Iglesia una infalibilidad pasiva que reside en el cuerpo
creyente de la Iglesia, que es todo el pueblo cristiano. La existencia de estos dos sujetos
distintos de infalibilidad, el activo y el pasivo, es una prueba de que debe buscarse una
unidad fundamental ms profunda que slo se dar en la Iglesia.
Vimos que el carisma de infalibilidad slo se conceda al Episcopado como un medio e
instrumento en provecho de todo el organismo de la Iglesia y por tanto no era una
prerrogativa de la que pudiera disponer el Magisterio con .plena independencia. Esta
falta de independencia en el carisma de infalibilidad es todava ms palpable si tenemos
en cuenta que tambin en, el cuerpo creyente reside la infalibilidad y no por serle
transferida por medio del cuerpo docente, pues los carismas no pueden ser transmitidos
por un sujeto creado a otro. Ms an, como afirma Scheeben, la infalibilidad es
propiedad ms inmediata del cuerpo creyente que del cuerpo docente porque la
infalibilidad activa del cuerpo docente se concede solamente para asegurar y completar
la nica fe inerrante de la Iglesia total. Cuerpo docente y creyente son mutuamente
imprescindibles y se hallan unidos funcionalmente como los miembros de un
organismo. Tambin podemos aplicar aqu lo que dijimos al hablar del cuerpo docente
como parte del organismo: si las partes ejercen y poseen sus funciones por causa del
puesto que ocupan en el puesto total, estas funciones y prerrogativas deben ser
atribuidas en primer lugar al organismo total, que es ms que sus partes y rganos. Por
tanto podramos decir que la infalibilidad es una perfeccin del cuerpo total de la Iglesia
que slo se asigna a los rganos en cuanto pertenecen al todo y obran para el todo.

Fundamentos en la Escritura y en la Tradicin
En la Sagrada Escritura encontramos algunas expresiones confirmativas de que la
Iglesia como tal es el sujeto inerrante de la verdad. En 1 Tim 3,15 la Iglesia es llamada
casa de Dios viviente, columna y sostn de la verdad. Y 1 Jo 2, 27 cuando, al precaver
de los falsos profetas, habla de la Uncin, que os ensea sobre todas las cosas y que
excluye de todo error, piensa en una inerrancia de todos los creyentes apoyada en la
palabra de Cristo, y por tanto de la Iglesia total. Tambin est apuntada esta solucin en
Mt 16, 18 al garantizar Jess la firmeza inquebrantable del fundamento de la Iglesia. No
slo porque la firmeza de un edificio no depende exclusivamente de su fundamento,
sino porque la promesa tiene como objeto la inquebrantabilidad de la Iglesia como tal,
contra la que no prevalecern las puertas del infierno.
LEO SCHEFFCZYK
Tambin encontramos testimonios que lo confirman en la Tradicin. San Alberto
Magno dice que las palabras de Mt 16, 18 se refieren en ltimo trmino a la Iglesia y
que en la oracin de Cristo por Pedro en Le 22,32 se le promete a ste la firmeza en la
fe slo como representante de la Iglesia (in persona Ecclesiae). Para san Alberto el
fundamento ntimo de la infalibilidad est en la catolicidad y santidad de la Iglesia. Esto
demuestra que considera la infalibilidad como un atributo del organismo total eclesial,
atributo que pertenece al todo y no solamente a las partes.
Cuando santo Toms afirma que el Espritu que anima la Iglesia, como su propio
cuerpo, causa y dirige la actividad de los rganos, reconoce al todo repleto por el
Espritu como sujeto del poder y prerrogativas que advienen a los rganos.

El principio vital de la Iglesia
Al sealar que la infalibilidad corresponde a los rganos de la Iglesia en su relacin y
ordenacin al todo se debe evitar el error jansenista. Afirmando que el cuerpo total es el
sujeto de la infalibilidad no se dice que la Iglesia total es un nuevo sujeto enfrentado a
los rganos y partes individuales a las que transmitira su poder. Pues de lo contrario la
Iglesia total recibira una autoridad sobre el Magisterio, de manera que ste slo podra
actuar por encargo y en representacin del sujeto propio del pleno poder. Esto
lgicamente nos conducira a establecer que formalmente el cuerpo creyente es el que
tiene autoridad sobre el Magisterio; ya que la Iglesia total enfrentada y antepuesta al
Episcopado slo puede concretarse en el cuerpo creyente. Y de este modo
defenderamos de nuevo el error jansenista. Pero con ello habramos suprimido
radicalmente la concepcin orgnica de la vida del cuerpo total, y la habramos
sustituido por una visin naturalista- mecnica defensora de que la autoridad y el
principio vital interior de una comunidad proceden de la suma de las partes y de que el
sujeto ltimo de todo poder reside en la masa de los miembros.
Pero la concepcin autntica de la Iglesia es orgnica. Y la concepcin orgnica exige la
introduccin de un factor especial que precede a la totalidad de las partes y que acta
como fundamento comn de su vida. En el organismo de la Iglesia este factor sustancial
totalizante es el Espritu Santo. Por l las partes de la Iglesia se unen a un todo. l es el
principio de la actividad de todos los rganos en la Iglesia. Tanto el cuerpo docente
como el creyente reciben de l, como principio vital, y a modo de una especial mocin
divina, su infalibilidad. Por tanto slo a l corresponde radicalmente esta perfeccin en
el todo.
Sin embargo, el ntimo principio vital (como principio vital), no es un ser independiente
y aislado del organismo corporal. Forma una unidad con el cuerpo que anima (la Iglesia
como templo del Espritu, como encarnacin del Espritu). Esta unidad constituye la
esencia completa. Ella determina todas las funciones del principio vital que entonces
llegan a ser actividades y resultados del ser total vivificado. Esta imagen tomada de la
vida orgnica ilustra la cooperacin que presta la Iglesia a la obra del Espritu divino,
colaborando en la configuracin de su corporeidad terrena. Y en este sentido puede
considerarse la Iglesia como la base y el sujeto total de toda infalibilidad. La
infalibilidad es, pues, una en su principio informador (el Espritu Santo), una en su
sujeto comn y original (la Iglesia total repleta del Espritu Santo); se actualiza en el
cuerpo total en dos funciones y rganos especficamente diversos (cuerpo docente y
LEO SCHEFFCZYK
creyente), que sin embargo estn estrechamente unidos, y en su forma activa (en el ms
alto Magisterio) se concentra necesariamente (por causa de la unidad de la Iglesia) en un
sujeto nico.
Tradujo y condens: JULIO COLOMER