Numa poca em que inmeros indivduos, vitimados pelos imperativos materialistas
daquilo que Guy Debord chamou de a sociedade do espetculo, se veem na contingncia de exibir toda fama e riqueza que conseguirem amealhar, o saber artstico parece algo intil e sem valor. Vivendo num contexto de competitividade e individualismo exacerbados, sentimentos emblemticos do difcil momento que atravessa, o sujeito mediano parece ter perdido a capacidade de reconhecer e apreciar as autnticas manifestaes do Belo e do Sublime. Igualmente imersa nesse turbilho catico que induz confuso e falta de discernimento, a escola, que deveria se converter em baluarte contra a alucinao indiscriminada, est mais interessada em atender os ditames do mercado, motivo pelo qual vem negligenciando a formao esttica de seus alunos em prol de disciplinas consideradas mais objetivas e imediatas. No obstante essa dolorosa conjuntura contempornea, sabido que a arte faz parte da natureza mais ntima do ser humano. Ainda no paleoltico o homem buscava exprimir suas crenas, medos e desejos por meio de pinturas que representavam sua viso da natureza. A despeito de no terem sido criadas com o objetivo de serem expostas apreciao coletiva, os cuidados com a elaborao das cenas imortalizadas nas cavernas de Altamira e Lascaux, por exemplo, deixam transparecer que a preocupao esttica remonta h pelo menos quinze mil anos. No perodo posterior, to logo se tornou mais sedentrio, o homem comeou a criar objetos com o propsito no s de explorar sua funo utilitria, mas tambm de flertar com a beleza, dando ensejo ao surgimento de conceitos bsicos de ritmo, harmonia e equilbrio. Sendo inerente (e transcendente) ao ser humano, qual ento a funo da arte? Que papel deve assumir na sociedade? O de sensibilizar, emocionar, enlevar e embelezar? Ou o de criticar, contestar e denunciar? Na verdade, o sentido da arte est intimamente relacionado a fatores simblicos que, ligados a aspectos sociais, polticos e culturais modificados por emoes e sentimentos prprios de cada poca, incorporam esta ou aquela caracterstica, individual ou simultaneamente. Em todos os casos, preciso levar em conta que a arte s arte na medida em que reconhecida como tal pelos indivduos de determinado grupo, que enxergam nela uma forma de linguagem capaz de comunicar algo. No entanto, mais que simples ferramenta de comunicao, a arte encerra em si a faculdade de conduzir o homem de um estado de fragmentao a outro superior, de plenitude, capacitando-o a compreender, suportar e transformar a realidade. O contato com um ambiente artstico modifica sua maneira de ver, de sentir, de imaginar e de pensar, ampliando a percepo que tem do mundo e da vida. Faz estranhar o que antes considerava natural, ao mesmo tempo em que faz considerar verossmil o que antes julgava absurdo. A experincia esttica verdadeira aula o desejo humano pela perfeio e aproxima o homem do Bem e do Belo. Analisada como instncia educativa, a arte promove o desenvolvimento intelecto-cognitivo porque abandona critrios subjetivos de gosto pessoal e os substitui pelo estudo, pela reflexo e pela vivncia criativa. Enfim, a arte possibilita ao diletante um profundo e decisivo encontro consigo mesmo, ou melhor, permite que encontre um Eu superior, mais evoludo, mais intuitivo, mais tico e mais humano. E.