I.

O QUE CINCIA:
O CONHECIMENTO E SUAS CARACTERSTICAS

A credulidade a fraqueza do homem, mas a fora da criana
Charles Lamb
Essays of Elia (1823)

O conhecimento humano pode ser definido de vrias maneiras. Na prtica, como
o processo pelo qual se determina a relao entre o sujeito e o objeto. Esta definio
deixa entrever que pode haver vrios tipos de conhecimento: o conhecimento popular, o
conhecimento religioso, o conhecimento cientfico, etc.
O conhecimento popular aquele baseado na experincia cotidiana da espcie,
transmitido de gerao para gerao e na maioria das vezes relacionado s prticas que
possibiliam ou facilitam sua sobrevivncia. Em filosofia este conhecimento poderia ser
definido, em um sentido amplo, como o atributo geral que tem os seres vivos de reagir
ativamente ao mundo circundante, na medida de sua organizao biolgica e no sentido
de sua sobrevivncia.
Outro tipo de conhecimento baseia-se na necessidade humana de tentar
compreender e ou explicar que lhe parece incompreensvel. A religio, que traduz esse
tipo de conhecimento pode ser definida como a crena na existncia de uma fora ou
foras naturais, no geral consideradas criadoras do Universo e que como tal devem ser
adoradas ou obedecidas. No entanto, qualquer filiao a um sistema especfico de
pensamento ou crena que envolve uma posio filosfica, tica ou metafsica, faz
tambm parte desse tipo de conhecimento. , portanto, um tipo de conhecimento no
passvel de avaliao real, de comprovao ou de desmentido.
Por outro lado, o conhecimento que consiste na apropriao do objeto pelo
pensamento, por metodologia apropriada, a obteno de uma percepo clara, de
representao completa, de definio e anlise dos fenmenos naturais o que
filosoficamente se define como conhecimento cientfico.
Todo pensamento se baseia em uma representao. assim que a nossa
percepo traduz o mundo, e a memria que temos dele resulta dos sinais que se fixam
no intelecto.
O homem tem uma profuso de representaes da realidade que podem ser
mgicas, poticas, ideolgicas, cientficas ou outras e podem se consubstanciar em um
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sistema filosfico, uma religio, uma cultura ou, s vezes, simplesmente em uma atitude
de esprito.
A Cincia pode, portanto, ser definida como uma represenao da realidade, um
quadro abstrato, codificado, mas fiel da realidade, porque obtido dentro de regras
estritas. Pode tambm, de maneira prtica, ser definida como a soma dos conhecimentos
humanos resultantes da observao e experimentao. Esta Cincia pode ser subdividida
em cincias diversas, cada qual abrangendo um campo circunscrito dentro da Cincia,
concernente a uma determinada parte ou aspecto da natureza das atividades humanas.
Por exemplo: Biologia, Qumica, Matemtica.

Natureza da Cincia

Todas as questes levantadas pelos filsofos, de todas as pocas, que pensaram a
Cincia (Pitgoras, Plato, Aristteles, Locke, Hume, Leibniz, Brgson) e cientistas
filsofos (Descartes, Poincar, March, Einstein, Plank, Bohr, Schrdinger, Heinsenberg)
e ainda os bilogos (Claude Bernard, Pasteur, Darwin) foram as de saber se a criao
cientfica totalmente objetiva ou se o intelecto humano contribui de alguma maneira
para ordenar ou representar num esquema mentalos resultados da experincia.
Para Plato (Idias) e Kant (dogmatismo) o espao e o tempo so julgamentos
sintticos a priori, isto , estruturas mentais que tornam possvel a ordenao dos
processos observados. Hoje, patente que existe um espao realcomo receptculo
para os fenmenos naturais e um tempo real indissoluvelmente ligado a esse espao,
formando um conjunto quadri-dimensional.
O mundo real, em que vivemos, contribui com algo local e especfico para a
representao que fazemos do espao e do tempo, ou para usar a linguagem de Kant:
espao e tempo so julgamentos sintticos a posteriori.
A Cincia difere das outras representaes por ser a nica que apresenta duas
qualidades inseparveis: baseia-se em conceitos prprios, inspirados na experincia
consciente e utiliza o rigor do raciocnio e da lgica (a teologia escolstica partilha com
a cincia o uso do raciocnio e da lgica).
Nos seus primrdios, quando a Cincia era completamente emprica e
colecionadora de fatos, no utilizava a lgica. A lgica veio com a sua maturidade,
medida que os fatos colecionados isoladamente se aproximaram e interpenetraram,
permitindo generalizaes que deveriam ter lgica intrnseca. A Cincia est disposta a
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sacrificar tudo pela coerncia, sem deixar, no entanto, de questiona-la. Os pesquisadores
envidam incessantes esforos para detectar eventuais contradies e pem
constantemente prova os limites de seus conhecimentos. A Cincia aceita a sua
vulnerabilidade (diferente da religio) e faz dela um fator de crescimento. As
incoerncias quando detectadas servem para faz-la avanar.
uma condio essencial da natureza cientfica de um conhecimento o que Karl
Popper chamou de critrio da refutabilidade: Um enunciado, enquanto enunciado
cientfico, deve poder ser refutado pela experincia.
A obteno desse conhecimento, ou a definio do que seja a Cincia ou o
conhecimento cientfico, est, portanto, encerrada em uma estreita malha de regras que
se configuram como regras empricas, princpios e leis cientficas.
As regras vm da percepo das coisas cotidianas, da observao direta, com
explicao dos eventos.
Os princpios devem ser universais. Por exemplo a evoluo um grande
princpio da biologia, e a sua universabilidade estende-se tanto ao conhecido como ao
desconhecido. As leis so conseqncias dedutveis dos princpios, aplicveis a
categorias definidas ou fixas de fenmenos, como por exemplo, a lei da gravitao
universal.
A funo do intelecto humano sempre escolher o que lhe parece verdadeiro
entre a multiplicabilidade de aspectos com que apresentam os fenmenos naturais. No
conhecimento cientfico essa escolha no arbitrria porque deve ser sempre submetida
contra-prova da observao do prprio fenmeno. A verificao experimental, ou seja,
a contra-prova pode sugerir modificaes substanciais no modelo terico. Esse
mecanismo de obter o conhecimento: teoria contra-prova reviso da teoria a
prpria essncia do mtodo cientfico ou da metodologia cientfica, que no pode ser
ignorado por nenhum cientista que pretende fazer avanar a cincia.
O problema do aprendizado da cincia ou da criao cientfica gira, portanto, em
torno de saber se h alguma coisa de mstico no pensamento cientfico ou alguma coisa
de cientfico no pensamento mstico.
Os filsofos da cincia procuram respostas para questes do seguinte teor:
1) Que caractersticas distinguem a indagao cientfica dos outros tipos
de indagao (religiosa, por exemplo)?
2) Que procedimentos devem ser seguidos pelos cientistas na
investigao da natureza?
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3) Que condies devem ser satisfeitas para que uma explicao seja
cientfica e correta?
4) Qual o status cognitivo dos princpios e leis cientficas?
Contudo, preciso distinguir entre o fazer cincia e o pensar a Cincia.
Geralmente os cientistas no se preocupam com pensar a cincia, apenas em como fazer
Cincia. A metodologia cientfica , portanto, uma disciplina de 2
a
. ordem, cujo assunto
predominante so a estrutura e os procedimentos das diversas cincias.

Classificao das Cincias

A Cincia primariamente dividida em Cincia formal e Emprica.
A denominao de Cincia formal geralmente reservada matemtica,
significando independncia da observao dos fenmenos naturais e por conseguinte a
possibilidade de ser desenvolvida apenas pela fora do pensamento. Contudo, essa
interpretao no completamente correta porque a matemtica tambm uma cincia
de natureza e como tal no deixa de ter objetos verdadeiros como material de estudo.
O conhecimento cientfico que depende da observao e experincia tida com os
objetos e fenmenos do mundo real constitui as cincias da emprica. O conhecimento
cientfico que depende da experincia consiste em construir esquemas ou modelos
abstratos a partir dessa experincia; em explorar por meio da lgica, as relaes entre os
elementos abstratos com a finalidade de da deduzir propriedades que correspondam
com preciso suficiente s propriedades empricas diretamente observadas. Os objetos
das cincias empricas so, portanto, abstraes mas, abstraes susceptveis de serem
vinculadas, segundo procedimentos regulados por constataes dos nossos sentidos,
realidade. As cincias empricas so, ento, formadas por observao da natureza e por
teorias e hipteses que podem ser com ela confrontadas.
As cincias empricas, num primeiro momento detm-se em uma descrio e
anlise das relaes entre a experincia mais imediata e as suas abstraes. Num
segundo momento examinam a organizao dessas abstraes construindo teorias. Por
fim realizam pesquisa para detectar o alcance dos procedimentos na validao dos
conhecimentos adquiridos.
Os enunciados das cincias empricas so propostos como verdades bem
definidas, no contexto do referencial da teoria, mas parciais e provisrias, relativamente
experincia que se realizar a seguir e renovao possvel e provvel melhora dos
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mtodos de observao e medida. Mesmo precrios, esses enunciados exigem
validao, a qual, conforme j comentado essencial para se considerar um
conhecimento como cientfico. Um dos critrios de validao a qualidade do
conhecimento cientfico de ser falseadoou refutadopela experincia.
Embora a possibilidade de refutar ou falsear um resultado seja decisivo para
considera-lo cientfico trata-se apenas de conceber situaes empricas de refutaoe
no necessariamente de sua concretizao. Enquanto no for demonstrada a falsidade do
conhecimento este continua a ser considerado vlido. Trata-se, portanto, de formular
experimentos que testem a validade do conhecimento.
Alm do critrio da refutabilidade h tambm critrios positivos de validao.
Superpondo teoria do fato a verificar (o esperado no experimental) uma teoria do
procedimento de verificao (o observado) obtm-se, entre outras informaes
indicaes sobre os limites de aproximao da realidade e sobre os intervalos em que se
pode confiar nos resultados. Este critrio refere-se validao de enunciados
probabilsticos. O que o critrio vai mostrar a probabilidade de se encontrar tal ou
qual resultado num dado intervalo. Este critrio importante porque um grande nmero
de resultados empricos deduzidos das teorias das cincias da natureza se apresentam
sob a forma de probabilidades.
A Cincia prope-nos enunciados verificveis, mas no imutveis. Por isso
existe uma histria da Cincia, ao longo da qual parte dos enunciados se modificou ou
foi substituda.
As cincias formais so geralmente ditas exatas ou hard. Incluem-se nessa
categoria a matemtica, a fsica e a qumica, embora estas ltimas, como cincias da
natureza devessem ser consideradas cincias empricas. A sua incluso entre as cincias
exatas, deve-se ao alto grau de matematizao dos mtodos que utilizam na
investigao.
As cincias empricas so ditas no exatas, naturais, ou soft. Entre estas est a
biologia apesar de hoje em dia o tratamento dado aos resultados de vrios tipos de
experimentos, desde os utilizados na sistemtica, na ecologia e at na biologia
molecular serem altamente matematizados.
Outra classificao utilizada para as cincias separa Cincia bsica, de Cincia
Aplicada e de Tecnologia.
Um dos grandes problemas de quem estuda, formula, ou pe em prtica polticas
cientficas e tecnolgicas, distinguir a pesquisa das atividades a ela relacionadas. A
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dificuldade no est em fazer a demarcao, mas em faze-la corretamente. Geralmente
confunde-se a cincia com os artefatos resultantes de sua aplicao como quando se
afirma que o rdio, o computador, ou a bomba atmica so resultados da cincia,
simplesmente por se basearem em conhecimentos cientficos. Na realidade so
tecnologias que aplicam conhecimentos cientficos.
O problema da demarcao entre Cincia e Tecnologia aparece sempre que se
discutem polticas de desenvolvimento, em particular quando se discute a distribuio
dos recursos, a serem aplicados no desenvolvimento.
Deixando de lado a problemtica poltica, a Cincia pode ser classificada
conforme seu objetivo final.
Cincia Bsica a que trata dos aspectos gerais ou fundamentais da realidade,
produzida sem preocupao com suas aplicaes a curto prazo. A designao de Cincia
Pura muitas vezes utilizada como seu sinnimo, no sentido de que a investigao
feita sem qualquer preocupao com a aplicao. Alguns autores e cientistas no
apreciam essas designaes por entenderem que a aplicao dos conhecimentos
gerados pode ser apenas uma questo de tempo ou de oportunidade, como demonstrado
exausto pela histria da Cincia. Estas pessoas preferem cham-la Cincia
Fundamental, no sentido de que se dedica procura dos fundamentos ou causas dos
fenmenos observados.
Cincia Aplicada a produzida com a inteno de aplicar seus resultados
objetivos prticos, ou seja, na tcnica.
A Tecnologia, por outro lado, no cincia. Para a tecnologia a cincia, no
sentido de obteno de conhecimento, no um fim e sim um meio. A tecnologia no
enriquece um dado conhecimento, ela aperfeioa um procedimento para aplic-lo.
A esse trinmio, cincia bsica, cincia aplicada e tecnologia poder-se-ia
acrescentar ainda o fator econmico.
Para melhor entender os objetivos de cada um destes campos da atividade
humana, pode-se exemplificar as etapas pelas quais passa a investigao.
A Cincia bsica, seja terica ou experimental prope unicamente enriquecer o
conhecimento humano, por exemplo atravs do estudo da biologia e distribuio de uma
dada espcie vegetal.
A Cincia aplicada, terica ou experimental, dedica-se ao estudo das eventuais
propriedades dessa planta, seja para efeito do seu cultivo, utilizao na alimentao, ou
outras finalidades. Para fazer isso, a cincia aplicada utiliza os conhecimentos gerados
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pela cincia bsica, tais como onde, quando e como obter a planta e a partir da buscar
novos conhecimentos, porm, no mais gerais sobre a biologia da planta, mas
especficos, tais como tipo de solo para plantio, tipo de adubao, composio qumica
de folhas ou frutos.
Estas etapas passam-se em laboratrios cientficos. Da caso haja interesse o
material passa para os laboratrios industriais, onde os conhecimentos gerados pelas
cincias bsicas e aplicadas vo ser transformados em tcnicas de produo, por
exemplo, tcnicas de extrao, purificao e at de sntese de alguns dos componentes.
Se deste laboratrio passar-se fbrica que produz em escala comercial as substncias
encontradas e purificadas, por exemplo aos laboratrios farmacuticos, estar-se-a no
campo da economia.
As trs primeiras etapas so, na linguagem das polticas cientficas,
denominadas: Pesquisa e Desenvolvimento (P & D). Em geral, as duas primeiras so
realizadas pelos cientistas, a terceira pelos tcnicos. A quarta em geral campo de
engenheiros, embora nem sempre as coisas se passem exatamente assim.
Portanto, produtos industriais ou servios resultantes da Cincia, no so
exatamente produtos cientficos ou Cincia. Aquilo que comea como pesquisa
desinteressada pode terminar como mercadoria.

Compromissos da Cincia

Atualmente, como em nenhuma outra poca h um grande fluxo da cincia
bsica para a aplicada, desta para a tecnologia e da tecnologia para econmica. Embora
os quatro setores de produo sejam distintos e no devam ser confundidos, como um
necessita do outro, pode ser difcil separ-los, ainda mais porque, atualmente, com
relativa freqncia o seu desenvolvimento ocorre no mesmo espao fsico. H empresas,
principalmente no primeiro mundo, onde todas as etapas so desenvolvidas. No entanto,
entre ns o reduto da pesquisa bsica e mesmo da aplicada a Universidade. O papel da
Universidade torna-se, portanto, essencial para a hegemonia da nao. Costumava-se
dizer que a Universidade e a loteria so as nicas catapultas sociais acessveis ao povo
do terceiro mundo. No que diz respeito Universidade, isso est deixado de ser
verdade.
O fato da produo do conhecimento cientfico estar de certa forma encadeado
com a tecnologia e a economia, faz com que seja tambm inseparvel da filosofia da
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Cincia e da Ideologia. Portanto, mesmo a Cincia bsica no inteiramente livre e
descompromissada.
Apesar da classificao da Cincia em Bsica e Aplicada, levar em conta os
objetivos finais visados, os quais so bastante diferentes, costuma-se dizer que no h
uma cincia aplicada, mas aplicaes da Cincia bsica. De fato no h diferena entre
os enunciados de ambas. As pessoas que estudam a flora do Pas fazem Botnica, as que
pesquisam os recursos vegetais fazem Botnica Aplicada, mas no h diferenas bsicas
nas metodologias aplicadas. Por outro lado, nenhum destes pesquisadores trata do
processo de transformao dos vegetais em alimentos, drogas ou materiais de
construo esse um assunto da tecnologia ou da engenharia e no cientfico.
Em resumo tanto o pesquisador que faz cincia bsica, como o que faz cincia
aplicada, utilizam o mtodo cientfico para obter novos conhecimentos, porm,
enquanto o pesquisador da cincia bsica trabalha com problemas que lhe interessam
por motivo de curiosidade a respeito da natureza, o pesquisador que faz cincia aplicada
estuda somente problemas de possvel interesse social. A diferena entre a Cincia
(bsica ou aplicada) e a tecnologia resume-se no fato de que enquanto a primeira prope
descobrir leis que possam explicar a realidade em sua totalidade a segunda prope
controlar determinados setores da realidade com a ajuda de todos os tipos de
conhecimento, inclusive do cientfico.
As interrelaes no quadrinmio cincia bsica aplicada - tcnica e economia,
bem como suas eminncias pardas, a filosofia e a ideologia podem ser esquematizadas
como segue:












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FilFilosofia



Cosmoviso
Enfoque Teorias
Problemas


Conhecimentos
Problemas


Instrumental Conhecimentos

Problemas
Projetos
Planos
Valores meios
fins



Exemplos de Cincias Aplicadas, Tecnologias e Atividades Econmicas ligadas
s Cincias Bsicas

Cincia Bsica

Biologia



Cincia Aplicada

Botnica e Zoologia
de espcies teis


Tecnologia

Fitotecnia, Zootecnia,
Medicina, Medicina
Veterinria

Economia

Indstria,
Agropecuria e
servios de sade

Ideologia
Tecnologia Produo
Circulao
Servios
Cincia Aplicada Cincia Bsica
Filosofia
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Qumica Qumica de Poluentes
de gua
Engenharia qumica
de reservatrios
Construo e
manuteno de
plantas de purificao
da gua


A pesquisa bsica em si no se prope, nem est em condio de resolver
nenhum problema nacional, salvo o do atraso cientfico. Porm, uma vez que a
pesquisa bsica alimenta a pesquisa aplicada e conseqentemente a tecnologia,
necessria para resolve-los.





Solues


Problemas
Nacionais
Cincia
Bsica
Cincia
Aplicada
Ao
social


Tecnologia