Una composta es la mezcla de materiales orgnicos, de tal manera que fomenten su degradacin y

descomposicin. El producto final se usa para fertilizar y enriquecer la tierra de los cultivos.
Por que es tan importante la composta?
Dentro de un suelo sano, la materia orgnica y el humus son escencialmente importantes, si
queremos conservar nuestras tierras para asegurar nuestra sobrevivencia. Aadir composta y
reciclando asi nutrientes y minerales son las mejores llaves para combatir enfermedades de los
cultivos. Se necesita urgentemente humus en todo el mundo para revitalizar y estabilizar los suelos
empobrecidos. Composta y materia orgnica da cuerpo a los suelos arenosos y ligeros y mejora el
drenaje en los suelos arcillosos. Hortalizas, que se abonan con composta producen mejores
cosechas de una mejor calidd con una buena resistencia a las plagas.
Una composta activaexitosamente elaborada, que se descompone rpidamente, tiene un buen
equilibrio de materiales ricos en carbono y nitrgeno, en el caso ideal pre-mezclada en vez que
puestos por capas separadas.
Asern, corteza y hojas y cascaras de los citricos o del ficus se descomponen lentamente, asi hay
que usar estos materiales con moderacin.
Hay varias categoras de materia orgnica, basadas por ejemplo en su contenido de humedad-
Mezcle las dos categoras en una proporcin 4 a 6 partes de materia seca por una parte de materia
hmeda. Lo ms grande la variedad de los materiales, mejor para la composta.
Mucha materia fibrosa es esencial para producir un humus con una buena estructura, mientras la
materia suave provee principalmente los nutrientes.
Que tipo de composta se puede hacer?
Hay muchas maneras diferentes de hacer una composta, en botes, tambos, cajas, en hoyos dentro
de la tierra, en pilas, con fermentos, con lombrices, en 15 das o en 15 meses...
La mayora de la gente probablemente utilizara un composteo pasivo, que funciona a una
temperatura baja. En estas compostas se aade materia orgnica cuando hay.
Los aficionados probablemente harn una pila activa, de mnimo un metro cbico de material,
en una tarde, y la traspalean cada semana durante un mes, para lograr una descomposicin
rpida.
Tecnicas de compostaje
Existen variadas tcnicas de compostaje, las que se ajustan a diferentes necesidades; la eleccin
de una tcnica u otra depende, entre otras cosas, de la cantidad y tipo de material a procesar,
inversin disponibles y disponibilidad de terreno, complejidad operacional y del producto final que
se quiere obtener. Los distintos sistemas estn determinados por los mecanismos de aireacin que
se utilizan en el proceso, generalmente los podemos agrupar en: aireacin pasiva, aireacin
forzada, y aireacin por volteos del material.
Compostaje en pilas estticas: se forman pilas, en un bote o caja metlica grande (mnimo 1
m3, mximo 1.5 m3) con tapa, colocando una capa gruesa (aproximadamente 6 cm) de aserrn
o tierra y se deja sin movimiento, se vierte ah todos los desechos orgnicos y se cubren con
otra capa de tierra, para que se mantenga la humedad se roca con un poco de agua que
resulta indispensable y se espolvorea con cal para evitar malos olores. Termina ventilndose
naturalmente por un proceso de conveccin trmica natural. En este procedimiento no se tiene
temperatura, los procesos son los naturales a temperatura ambiente.
Compostaje en pilas estticas aireadas: consiste en airear de manera forzada la materia
que se est compostando. La pila se construye sobre una red de tuberas, donde se suministra
o extrae aire frecuentemente para proporcionar un medio aerbico.
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Esta tcnica es conocida
tamben como tcnica activa o caliente: se controla la temperatura para permitir el desarrollo
de las bacterias ms activas, matar la mayora de patgenos y grmenes, y as producir
compost til de forma rpida.
Compostaje en pilas de volteo: este sistema de compostaje es el ms utilizado, y se realiza
mediante un volteo manual o mecnico. En este mtodo se amontona el material, se mezcla y
voltea peridicamente, evitando as la compactacin y entregando oxgeno al sistema.
Tipos de composteras
La compostera ideal es aquel que puede dejarse a la intemperie sin que se deteriore, fcilmente
manipulable y accesible por su parte superior para depositar los restos orgnicos, y por la parte
inferior o el lateral entero para la extraccin del producto final, el compost. Para optimizar el
proceso de compostaje, debe garantizar un sistema de aislamiento trmico con unas paredes
duras y resistentes, y la suficiente ventilacin.
Hay varios tipos de compostera, en funcin del uso y la ubicacin:
Compostaje en montn
El ms barato de todos y con menos complicaciones en
sus construccin (ninguna). El inconveniente es que no
es viable para pequeas fincas domsticas dado su
aparente desorden adems del espacio que ocupa y la
cantidad de residuo a compostar. Si no es este tu
problema entonces es el mtodo ms sencillo. Se
comienza poniendo en la base ramas grandes o palets
como elemento drenante. A continuacin se van
poniendo capas alternas de residuos y por ltimo, para
protegerlo, lo cubrimos con una capa de paja. Las
dimensiones no debern ser de ms de 1.5m de lado por
1.5m de altura.
Compostadores domsticos
Evidentemente si solo vamos a tener unos pocos residuos procedentes de nuestro pequeo huerto
o jardn, los residuos generados diariamente en la cocina etc, tenderemos a este tipo de
compostadores. No suelen ser mucho mayores de 1 m3. Se pueden comprar de plstico reciclado
pero hay formas baratas de hacerlos que llevan algn tiempo pero ahorraremos algo de dinero. En
Agromtica ya hemos contado cmo hacerlos.

Compostadores progresivos

Estos tambin los podramos incluir dentro de
los domsticos, aqunque con alguna ventaja
adicional. Son prcticos y fciles de usar ya
que vienen provistos de tapa superior y
puertas inferiores que nos permiten ir
aadiendo por arriba los diferentes residuos y
sacando progresivamente por la parte inferior
las fases de compost ms descompuestas y
listas para utilizar. Podemos hacer uso de un
termmetro para el control de temperatura
durante el proceso.
Compostadores de fase nica
Este tipo de compostador se suele utilizar cuando tenemos grandes cantidades de residuo a
compostar de una sola vez. Estos se pueden hacer de obra para grandes cantidades. La forma de
operar con estos compostadoresempieza aadiendo una primera capa de compost ya elaborado
que servir como fermento iniciador. A continuacin se irn aadiendo capas alternas de material
seco, material hmedo, material grueso con material fino, materias viejas con frescas. En lugares
lluviosos conviene aadir en el fondo ramas gruesas que acten como drenantes y eviten el
encharcamiento. Tendremos que regular la humedad del compostador habitualmente, para regarlo
en caso de secarse o aadir material seco y voltear en caso de excesiva humedad.
Compostadores de tres compartimentos
En realidad no es un compostador en s, sino 3
compostadores juntos. Es una forma de asociar
los procesos de los 3 compartimentos de forma
que tendremos un proceso de compostaje
secuencial. Vamos llenando el primero con el
material a compostar que vayamos teniendo
disponible. Cuando este est lleno, vertemos en
el segundo la parte superior menos compostada
del primero, e iremos aadiendo material hasta
llenarlo. Hacemos la misma operacin con el
tercero. De esta forma siempre tendremos
compost utilizable y siempre estaremos formando nuevo.
Problemas y soluciones en proceso de compostaje
Como sabemos, en el proceso de compostaje influyen numerosos procesos
biticos, fermentaciones, descomposiciones etc., realizados por multitud de organismos. Para que
esto se produzca correctamente hemos de tener unas condiciones de temperatura, humedad,
oxgeno determinadas que en algn momento podran ser excesivas o insuficientes, no
consiguiendo que el compost se forme correctamente.