You are on page 1of 13

10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre

http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 1/13

Esparta

Siglo
X a. C.-146 a. C.


Territ orio espart ano
Capital Esparta
Idioma principal Drico
Otros idiomas Griego helenstico
Religin Religin griega
Gobierno Diarqua, oligarqua.
Reyes Reyes de Esparta
Legislativo Gran Retra
Gerusa
Administracin foro
Ciudadanos Apella
Ejrcito espartiata
Perodo histrico Antigua Grecia
Establecido Siglo X a. C.
Disolucin 146 a. C.
Esparta
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Esparta (Drico ; tico Sprt), o
Lacedemonia (en griego ), era una
polis (ciudad estado) de la Antigua Grecia situada en la
pennsula del Peloponeso a orillas del ro Eurotas.
1
Fue
la capital de Laconia y una de las polis griegas ms
importantes junto con Atenas y Tebas. Esparta surgi
como una entidad poltica en siglo X a. C., cuando los
invasores dorios subyugaron a la poblacin local.
Hacia el 650 a. C. la ciudad ya era una potencia militar
en el conjunto de la Antigua Grecia.
Gracias a su podero militar, Esparta fue una de las
ciudades que lideraron a los aliados griegos durante las
Guerras Mdicas en la primera mitad del siglo V a. C.
2
Entre el 431 y el 404, Esparta fue la rival de Atenas en
la Guerra del Peloponeso,
3
de la que sali victoriosa
pagando un alto coste. La derrota de los espartanos
ante la ciudad de Tebas en la batalla de Leuctra
librada en el 371 a. C. marc el final de su hegemona,
aunque mantuvo su independencia poltica hasta la
conquista romana de Grecia en el 146 a. C. Entonces
comenz para la ciudad un largo perodo de declive
que toc fondo en la Edad Media, cuando los
espartanos se trasladaron a Mistr. La moderna
Esparta es la capital de la unidad perifrica griega de
Laconia y el centro de una zona que vive de la
agricultura.
Esparta fue una ciudad nica en la Antigua Grecia por
su sistema social y su constitucin, que estaban
completamente centrados en la formacin y la
excelencia militar. Sus habitantes estaban clasificados
en varios estatus: homoioi gozaban de todos los
derechos, motaz nacidos fuera de la ciudad pero
criados como espartanos, periecos libertos e
ilotas siervos. Los hmoioi reciban una rigurosa
educacin espartana agog centrada en la
guerra, gracias a la cual las falanges espartanas eran
consideradas las mejores en batalla. Las mujeres
espartanas gozaron de ms derechos e igualdad con
los hombres que en ningn otro lugar del mundo de la
antigedad clsica.
Aunque Esparta nunca lleg a tener tantos habitantes como Atenas
4
y en la actualidad slo quedan ruinas de la
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 2/13
Aunque Esparta nunca lleg a tener tantos habitantes como Atenas
4
y en la actualidad slo quedan ruinas de la
antigua polis, su idiosincrasia fascinaba incluso a sus coetneos y la admiracin por la cultura lacnica ha pervivido
hasta la actualidad.
ndice
1 Historia
1.1 Origen
1.2 Guerras Mdicas
1.3 Guerra del Peloponeso
1.4 El imperialismo espartano del siglo IV a. C.
1.5 Declive del poder espartano
1.6 La dominacin romana
2 Sociedad espartana
2.1 Los ciudadanos o Espartanos comunes
2.2 Los no ciudadanos: periecos e ilotas
2.3 La educacin espartana
3 Frases clebres
4 Sistema poltico
4.1 La economa
4.2 La asamblea (Apella)
4.3 Los reyes
4.4 La gerusa
4.5 Los foros
5 La religin en Esparta
5.1 Ergatia
6 Vase tambin
7 Notas
8 Fuentes textuales
9 Bibliografa
10 Enlaces externos
Historia
Origen
La polis fue fundada tras la conquista de Laconia por los dorios. Al principio estuvo minada por disensiones
internas. Las reformas en el siglo VII a. C. fueron un verdadero punto de inflexin en la historia de la ciudad, a
partir de entonces todo se encaminara a reforzar su podero militar y Esparta se convertira en la ciudad hoplita por
excelencia.
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 3/13
Ruinas del teatro de Esparta.
Lenidas en las Termpilas, de
Jacques-Louis David, 1814, Museo
del Louvre.
Esparta someti a la totalidad de Laconia: comenz por conquistar toda la vega del Eurotas para rechazar a los de
Argos y asegurarse la hegemona de toda la regin. La segunda etapa consisti en la anexin de Mesenia. Esparta
era ya la ciudad ms poderosa del rea, con Arcadia y Argos como nicos rivales. A mediados del siglo VI a. C.
Esparta someti tambin las ciudades de Arcadia y derrot a Argos dejndola totalmente debilitada. Todas ellas se
veran forzadas a firmar pactos por los que reconocan la hegemona de Esparta. Fue en el marco de estas luchas
con los argivos que Esparta adopt el estilo hoplita de combate, aproximadamente entre los aos 680 y 660 a. C.
5
Durante el Siglo VI a. C. los espartanos mantuvieron una activa poltica
exterior que inclua la alianza con Creso de Lidia frente a la amenaza
persa. Tambin combatieron los tiranos de Grecia y depusieron a
muchos de ellos fracasando frente a otros (Polcrates de Samos resisti a
la invasin espartana). Sin embargo tambin apoyaron a tiranos que les
pudieran ser favorables y en Atenas intentaron restaurar a los
pisistrtidas pero la oposicin de la influyente Corinto lo impidi.
Guerras Mdicas
En el siglo VI a. C., Esparta se haba interesado por el Asia Menor,
entre otras cosas suscribiendo una alianza con Creso, rey de Lidia. Al comienzo del reinado de Clemenes I, sin
embargo, se mostrara ms aislacionista, rechazando apoyar, en el 499 a. C., la revuelta de las ciudades de Jonia
contra los medos (persas), para centrarse en consolidar su propio imperio del Peloponeso. En 491 a. C., cuando
Clemenes logr desembarazarse de Demarato, las cosas cambiaran. Los espartanos arrojaron a un pozo a los
emisarios de Daro I, llegados para reclamar la tierra y el agua, acto simblico de aceptacin de la hegemona
universal de los aquemnidas, y despacharon refuerzos a los atenienses (refuerzos que llegaron a Maratn
demasiado tarde para participar en la gran victoria griega).
En el ao 481 a. C., cuando Jerjes reclam de nuevo la tierra y el agua a
todas las ciudades griegas, exceptuando a Atenas y Esparta, fue
naturalmente a sta ltima a la que se le confi encabezar la Liga
Panhelnica, incluyendo la flota, pese a la superioridad martima de
Atenas. Tras haber renunciado a defender Tesalia, los espartanos,
mandados por su rey Lenidas, defendieron valerosamente el desfiladero
de las Termpilas, retrasando en forma notable el avance de los persas,
y permitiendo a la flota replegarse hacia Salamina. En contrapartida, la
total victoria de Salamina fue obra de los atenienses, quienes tuvieron
que recurrir al chantaje para forzar la batalla en el estrecho, siendo as
que el navarca almirante- espartano de la flota, Kriatos, deseaba
replegarse al istmo de Corinto.
En el 479 a. C., la victoria de Platea se logr bajo el mando del general Pausanias, regente debido a la minora de
edad de su primo el rey Plistarco hijo de Lenidas I. En el 479 a. C., la victoria de Mcala se logr bajo el mando
del rey Leotquidas II. El general Pausanias recibi la misin de destruir el puente de barcas construido por los
persas sobre el Bsforo, con el fin de dificultar su retirada, pero una tempestad se encarg por l del trabajo. Con
el restablecimiento de la paz, Esparta propuso abandonar a su suerte las ciudades jonias, demasiado lejanas, pero
tropez con la oposicin de Atenas, lo mismo que en su sugerencia de expulsar de la anfictiona de Delfos a las
ciudades culpables de medismo o alianza con los persas: es decir, las de Tesalia.
Guerra del Peloponeso
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 4/13
Hoplita.
Apenas terminadas las guerras mdicas, Esparta se inquiet por el creciente podero de Atenas, enardecida sta
por sus victorias contra los persas. Presionada por Egina y Corinto, Esparta prohibi a Atenas reconstruir sus
murallas, destruidas por los persas. Esto no impidi que Atenas abandonara la Liga Panhelnica para fundar la Liga
de Delos. Esparta no lleg a desencadenar una guerra y las relaciones se mantuvieron estables hasta el 462 a. C.,
ao en el que desde y envi de vuelta un contingente ateniense dirigido por Cimn, que haba acudido a
socorrerla en plena revuelta de los ilotas. Esto supuso la ruptura, sellada con la condena al ostracismo del
espartfilo Cimn por sus compatriotas de Atenas.
Las hostilidades propiamente dichas comenzaron en el 457 a. C., a requerimientos de Corinto. Tras una serie de
victorias y derrotas para ambos bandos, se alcanz una paz inestable que durara cinco aos. En el 446 a. C., las
revueltas de Megara y Eubea reavivaron el conflicto. Esparta, a la cabeza de las ciudades coaligadas, arras el
tica. El propio rey espartano Plistoanacte fue acusado de corrupcin, por no haber proseguido la ofensiva, y
condenado al exilio. En el 433 a. C., por ltimo, el asunto de Crcira dio lugar al inicio de la Guerra del
Peloponeso.
La guerra se prolongaba demasiado. Pericles decidi abandonar el tica
al pillaje sistemtico de los espartanos, acogiendo a la poblacin dentro
de los Muros Largos, que unan Atenas con su puerto, El Pireo. En el
425 a. C. se produjo la humillante derrota de Esfacteria, donde 120
Iguales (ver ms abajo), pertenecientes en su mayor parte a las grandes
familias de Esparta, fueron capturados en un islote. La ciudad tendra que
rendir la flota para recuperar a sus hoplitas. El golpe fue traumtico: era
la primera vez que se vea a los Iguales rendirse en vez de combatir hasta
la muerte. En el 421 se firm con el estratego ateniense Nicias una paz
largo tiempo anhelada.
Pese a todo, las tensiones permanecieron. Esparta y Atenas chocaron
nuevamente en el 418 a. C. por una disputa territorial en Mantinea.
Atenas decidi que Esparta haba roto los tratados, y la guerra
recomenz en el 415 a. C. Los atenienses organizaron una expedicin
contra Sicilia que termin en desastre, ya que la mayora de los barcos
terminaron destruidos. La revuelta de las ciudades jonias de la Liga de
Delos permiti a Esparta imponerse en el campo de batalla. En el
404 a. C., una Atenas sitiada termin por capitular.
Esparta oblig a Atenas a acortar los Largos Muros en diez estadios (algo menos de dos kilmetros) por cada
extremo, y a unirse a la Liga del Peloponeso. Los espartanos, sin embargo, titubeaban respecto al sistema de
gobierno que impondran a la ciudad. Todo el mundo estaba de acuerdo en la necesidad de poner fin a la
democracia, pero se dudaba entre una oligarqua radical bajo tutela espartana y otra ms moderada, sin guarnicin
espartana para sostenerla. El general Lisandro, gran artfice de la victoria sobre Atenas, impuso el gobierno de los
Treinta Tiranos, pero el otro rey, Pausanias, permiti enseguida el derrocamiento y huida de los Treinta y de sus
partidarios, y apoy en cambio a los oligarcas moderados que se haban quedado en Atenas. Con todo, a su
regreso a Esparta Pausanias sera juzgado, y ocho aos despus de su absolucin, se vera condenado cuando
Atenas volviera a tomar las armas contra Esparta.
El imperialismo espartano del siglo IV a. C.
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 5/13
Ruinas de Esparta.
Esparta se haba lanzado a la Guerra del Peloponeso bajo la bandera de la libertad y de la autonoma de las
ciudades, amenazadas por el imperialismo ateniense. Pero, tras haber vencido, hara otro tanto: impuso tributos,
gobernantes tteres e incluso guarniciones. A partir del 413 a. C., Tucdides la describa como la potencia que
ejerce sola desde ahora la hegemona sobre toda Grecia (VIII, 2, 4).
Esparta cambi en consecuencia de poltica ante Persia, hacindose la portavoz del panhelenismo. En primer lugar,
se produjo la expedicin de los Diez Mil narrada por Jenofonte en la Anbasis, derrotada en el 401 a. C. En el
396 a. C., el diarca Agesilao II fue enviado a derrocar a Tisafernes, strapa de Caria, y proteger a las ciudades
griegas. Los sueos imperiales de Agesilao terminaron rpidamente, porque se le convoc de vuelta a causa de los
acontecimientos en Grecia: Atenas, Tebas, Argos y otras ciudades se haban rebelado contra Esparta. Era el inicio
de la Guerra de Corinto. La coalicin fue derrotada en Coronea y Nemea (394 a. C.), pero Esparta perdi la
hegemona martima que tena por entonces. Entre tanto, los persas se lanzaron a una contraofensiva, y Atenas
reconstruy sus Largos Muros. Bajo la amenaza, Esparta termin por firmar la paz de Antlcidas, tanto con los
griegos como con los persas (386 a. C.).
Esta paz, protegida por el Gran Rey persa, permita en realidad a Esparta continuar su poltica imperialista con la
excusa de proteger la autonoma de las ciudades ms pequeas. Esparta oblig a Argos a conceder a Corinto su
independencia, e incluso a Olinto a respetar la autonoma de sus ciudades de la Calcdica.En el 378 a. C., sin
embargo, el conflicto volvi a aparecer tras una razia espartana contra El Pireo. Concluy con la paz entre Atenas
y Esparta (371 a. C.), preocupadas ambas por los avances de Tebas. Esparta lanz de inmediato un ataque contra
la ciudad beocia que termin en el desastre de Leuctra. El general tebano Epaminondas destroz el ejrcito
espartano comandado por Clembroto I y organiz una poderosa ofensiva contra Esparta. sta se vera obligada a
reclutar a numerosos ilotas a fin de proteger la ciudad. Fue el final de la hegemona espartana.
Declive del poder espartano
En el siglo V a. C., los espartanos propiamente dichos, los Iguales,
representan una pequea parte de la poblacin global de la ciudad. En el
480 a. C., el rey Demarato estima el nmero de hoplitas movilizables en
algo menos de 8.000 (Herdoto, VII, 234). Este nmero caer a lo
largo del siglo V a. C., principalmente a causa del terremoto del
464 a. C. que, segn Plutarco (Cimn, 16, 4-5), destruy el gimnasio,
matando a toda la efeba de Esparta, as como a la revuelta de los ilotas,
que supuso diez aos de guerrilla. As, cuando la batalla de Leuctra
(371 a. C.), no haba ms que 1.200 hoplitas movilizables, de los cuales
400 murieron durante el combate.
El nmero de los periecos era superior al de los Iguales. Se puede
estimar que haba unas cien aglomeraciones de periecos, pues dice
Estrabn que Esparta era conocida como la ciudad de las cien villas.
Los ilotas (o siervos) pueden calcularse entre 150.000 y 200.000. De
acuerdo con Tucdides, se trataba del grupo servil ms numeroso de
Grecia.
La hegemona espartana fue clara entre el 403 a. C. y el 371 a. C. Tras
la batalla de Leuctra no solamente perdi Esparta dicha hegemona, sino
tambin la mayor parte de Mesenia y la Liga del Peloponeso, que qued disuelta. La irrupcin de Macedonia en la
arena poltica griega tampoco mejorara las cosas. En el 330 a. C. el rey Agis III atac a Antpatro, lugarteniente
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 6/13
de Alejandro Magno, a la cabeza de una coalicin peloponesa, pero fue vencido y muerto en la batalla de
Megalpolis. Durante la Guerra Lamiaca (a la muerte de Alejandro, en el 323 a. C.), Esparta se hallaba demasiado
dbil para participar.
La debilidad de Esparta permitira medrar a la Liga Aquea, mientras que las revoluciones de Agis IV y Clemenes
III minaban las instituciones de la ciudad. Este ltimo se enfrent con algn xito a los aqueos, pero la intervencin
macedonia de Antgono III supondra la terrible derrota de Selasia, que condujo a la toma de Esparta. En el
207 a. C. lleg al trono Nabis, que poco despus se convertira en tirano de Esparta y reiniciara la guerra contra
los aqueos. En el 205 a. C. Esparta se ali con Roma, modificando de raz el equilibrio de fuerzas en la regin. Los
aqueos se apresuraron a firmar tambin tratados con Roma, enemistada por entonces con Macedonia. En el
197 a. C. Roma, en alianza con las dems ciudades griegas, se volvi contra Esparta, que se vio obligada a firmar
la paz en el 195 a. C. Perdi con ello una parte importante de su territorio, el derecho a reclutar periecos, su
puerto (en Gitin) y casi toda su flota.
En el 192 a. C. la Liga Aquea oblig a Esparta a ingresar en sus filas. Los espartanos se vieron forzados a derruir
sus muros (los primeros de su historia, que Nabis haba mandado edificar), libertar a los ilotas, abolir la agog o
educacin especficamente espartana, etc. Se cre una situacin de gran inestabilidad social que no se calmara
hasta el 180 a. C., cuando quedaron sin efecto las prohibiciones y regresaron los exiliados.
Las tensiones con la Liga Aquea, sin embargo, no haban terminado. En el 148 a. C. los aqueos atacaron y
derrotaron a Esparta. Roma intervino, exigiendo que Esparta y Corinto quedaran separadas de la Acaya. Los
aqueos, furiosos, retomaron las armas, pero fueron aplastados por Roma en el 146 a. C. Esparta se hallaba en
teora en el bando vencedor, pero en la prctica perdi sus ciudades periecas, que formaron por su cuenta la
koinona (alianza) de los Lacedemonios. Esparta no era ya ms que una ciudad de segundo orden, autnoma pero
aislada, muy lejos de su esplendor de antao.
La dominacin romana
Durante la dominacin romana, ya sin ambiciones militares ni polticas, Esparta se concentr en lo que tena de ms
especfico: la educacin espartana. sta se endureci, atrayendo a los turistas, vidos de ritos violentos y
extraos. De este modo, los combates rituales que tradicionalmente se haban disputado en el santuario de
Artemisa Ortia, bajo la dominacin romana pasaron a convertirse en la dimastgosis: los nios eran flagelados, en
ocasiones hasta la muerte. Cicern lo relata en las Tusculanas (II, 34): la multitud que acude al espectculo es tan
numerosa que se hace necesario construir un anfiteatro delante del templo para acogerla. Este espectculo atraer
turistas hasta el siglo IV de nuestra era, como lo testimonia Libanio (Discursos, I, 23).
Esparta fue saqueada por los hrulos en el 267, y definitivamente arrasada por Alarico I, rey de los visigodos, en el
395. Los bizantinos edificaran luego la ciudad de Mistra cerca de las ruinas de la antigua Esparta.
Sociedad espartana
Los ciudadanos o Espartanos comunes
Los nicos que posean derechos polticos eran los denominados espartiatas que a diferencia de los espartanos,
estos tenan descendencia consangunea con el pueblo indoeuropeo de los dorios, llamados astoi o ciudadanos
(trmino ms aristocrtico que el de polits, habitual en otras ciudades griegas); tambin se les conoca como
Homoioi (Pares o Iguales). Conformaban una minora privilegiada pues al momento de nacer reciban una
parcela de tierra junto con unos ilotas, que conservaban toda su vida. No todos los homoioi espartiatas, sin
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 7/13
Busto de un hoplita, quizs Lenidas
(Museo arqueolgico de Esparta).
embargo, eran considerados iguales y compartan los mismos derechos. Los historiadores llaman tresantes (los
temblorosos) a aquellos culpados de atimia, por motivos diversos como la incapacidad de pagar multas,
prostituirse o, en general, la prdida de honor en diferentes circunstancias. Segn Herdoto, Jenofonte, Plutarco y
Tucdides, a los tresantes se les someta a toda clase de desprecios y vejaciones: obligacin de pagar el impuesto
de soltera, expulsin de los equipos de pelota, de los coros, de las
comidas en comn, etc. Su estado de marginacin era casi tan absoluto
como el de los ilotas, con la excepcin de que ellos s podan acceder a
los lugares pblicos (siempre en los ltimos puestos) y que les estaba
permitido redimir su deshonra mediante actos de valor en la guerra.
Un autntico espartiata deba ser hijo de padres espartiatas, haber
recibido la educacin espartana, hacer sus comidas junto a los dems
ciudadanos en los comedores pblicos y poseer una propiedad suficiente
como para permitirle sufragar los gastos de su ciudadana. Conformaban
una minora privilegiada que posea las tierras, ocupaba los cargos
pblicos en forma exclusiva y concentraba el poder militar. Los trabajos
manuales y de la tierra eran considerados tareas denigrantes para ellos,
los trabajos de agricultura eran propios de los espartanos ( hombres que
vivan en Esparta pero que no eran ciudadanos).
El nombre de Homoioi (Iguales) es testimonio, segn Tucdides, del
hecho de que en Esparta se ha instaurado la mxima igualdad entre el
estilo de vida de los acomodados y el de la masa (I, 6, 4): todos llevan
una vida en comn y austera.
Los no ciudadanos: periecos e ilotas
Los periecos (habitantes de la periferia), eran descendientes de los miembros de las comunidades campesinas
sometidas sin utilizar la fuerza. Son mantenidos al margen del cuerpo cvico por la reforma de Licurgo, que les niega
cualquier derecho poltico. Aunque libres, jams participan en las decisiones. Poseen el monopolio del comercio y
comparten el de la industria y la artesana con los ilotas. Entre los periecos hay tambin campesinos, reducidos a
cultivar los terrenos menos productivos. Gozaban de ciertos derechos, como poseer bienes o casarse, pero no
podan participar en el gobierno de la ciudad.
Los ilotas son los campesinos de Esparta. Eran descendientes de las comunidades campesinas sometidas a la
fuerza por los dirigentes. Su estatus se crea con la reforma de Licurgo. No son estrictamente esclavos, sino siervos:
pertenecen al Estado, estn adscritos a la propiedad que cultivan, no se los poda comerciar, pueden casarse y
tener hijos y se quedan con los frutos de su trabajo una vez deducida la renta que corresponde al titular de la
hacienda, normalmente un cuarto de la produccin total.
De modo excepcional, los ilotas podan ser reclutados para el ejrcito y liberados luego. Mucho ms numerosos
que los ciudadanos, la reforma de Licurgo les dej por completo al margen de la vida social. Los Iguales, que
teman su rebelin, les declaraban solemnemente la guerra cada ao, les humillaban y atemorizaban (ver
"Krypteia").
La educacin espartana
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 8/13
Jvenes espartanos ejercitndose,
cuadro de Edgar Degas.
La educacin espartana, agog, sistema educativo introducido a partir de Licurgo, se caracteriza por ser
obligatoria, colectiva, pblica y destinada en principio a los hijos de los
ciudadanos, aunque parece que en ocasiones se debi admitir a ilotas o
periecos, y los hijos de un ateniense como Jenofonte se educaron en
Esparta. La educacin espartana estaba enfocada principalmente a la
guerra y el honor, hasta tal punto que las madres espartanas decan a sus
hijos al partir hacia la guerra: "Vuelve con el escudo o sobre l", en
referencia a que mantuviesen el honor y no se rindiesen nunca aunque
con ello perdieran la vida.
Esparta practicaba una rgida eugenesia. Nada ms nacer, el nio
espartano era examinado por una comisin de ancianos en el Prtico,
para determinar si era sano y bien formado. En caso contrario se le
consideraba una boca intil y una carga para la ciudad. En consecuencia,
se le conduca al Aptetas, lugar de abandono, al pie del monte Taigeto, donde se le arrojaba a un barranco. De
ser aprobado, le asignaban uno de los 9.000 lotes de tierra disponibles para los ciudadanos y lo confiaban a su
familia para que lo criara, siempre con miras a endurecerlo y prepararlo para su futura vida de soldado. As es que
la educacin tena reglas rigurosas de disciplina, obediencia y sometimiento a la autoridad. Los padres no educaban
a sus hijos ya que, a partir de los siete aos, los nios pasaban a depender del Estado y reciban una instruccin
muy severa. Los nios aprendan tcnicas de caza y lucha y se les daba gran importancia a los ejercicios fsicos. El
objetivo de la educacin era formar ciudadanos obedientes y valientes guerreros.
A los siete aos o los cinco, segn Plutarco, se arrancaba a los nios de su entorno familiar y pasaban a vivir en
grupo, bajo el control de un magistrado especial, en condiciones paramilitares. A partir de entonces, y hasta los
diecisiete o dieciocho aos, la educacin se caracterizaba por su extrema dureza, encaminada a crear soldados
obedientes, eficaces y apegados al bien de la ciudad, ms que a su propio bienestar o a su gloria personal. Los
muchachos deban ir descalzos, slo se les proporcionaba una tnica al ao y ningn manto y, sometidos a una
subalimentacin crnica, se les forzaba a buscarse su propio sustento mediante el robo. Las disciplinas acadmicas
se centraban en los ejercicios fsicos y el atletismo, la msica, la danza y los rudimentos de la lectura y escritura.
Los que no conseguan terminar la agog no eran considerados espartanos con derechos.
Por lo que a la educacin de las nias se refiere, se encaminaba a crear madres fuertes y sanas, aptas para
engendrar hijos vigorosos. Por ello, insista igualmente en la educacin fsica, as como en la represin sistemtica
de los sentimientos personales en aras del bien de la ciudad. Terminaba a la edad de catorce o quince aos, edad
en la que contraan matrimonio con un soldado y pasaban de la vida pblica a la privada.
Frases clebres
Vencer o morir.
Mi escudo, mi espada y mi lanza son mis nicos tesoros
Vuelve con el escudo o sobre l ( tan ep ts; literalmente con esto o sobre esto
dicho al presentar el escudo al guerrero)
Los espartanos no preguntan cuntos son los enemigos, sino dnde estn.
6
Sistema poltico
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 9/13
Escultura de Lenidas I en Esparta
inscrita con el clebre laconismo
(Molon labe, en
espaol Ven y tmalas), que fue su
respuesta a los persas cuando estos le
pidieron que depusiera sus armas
antes de la batalla de las Termpilas.
El sistema poltico espartano, as como el educativo, se atribuyen al mtico Licurgo en el siglo VII a. C. (aunque
Plutarco lo sita entre el IX y el VIII a. C.). Era este, to y regente del rey Lenidas I de Esparta. Habiendo
consultado en Delfos a la Pitia, fue llamado por sta "dios ms que hombre" y recibi un orculo aprobatorio para
la futura constitucin de la ciudad, la "Gran Retra", al parecer muy inspirada en la legislacin cretense. La Gran
Retra fue probablemente no escrita y debi elaborarse a lo largo de las guerras mesenias, que hicieron entrar en
crisis a la aristocracia y a la ciudad entera. A fin de garantizar su subsistencia se instituy la eunomia o igualdad
de todos ante la ley, con el propsito de eliminar privilegios y descontentos. Pero, a diferencia de Atenas, la
eunomia espartana era sinnimo de una enorme disciplina. Todos los miembros de la ciudad hubieron de hacer
sacrificios: la corona, la aristocracia y el pueblo. El sistema de Licurgo busca una simbiosis en la que coexisten los
diversos sistemas polticos conocidos en el mbito griego: la diarqua
(donde hay dos reyes), la oligarqua (se establece una gerusa o
consejo de ancianos), la tirana (con el consejo de gobierno de los
foros) y la democracia (hay una asamblea popular).
La economa
Resulta evidente que la crisis del siglo VII a. C. no poda ser resuelta
ms que mediante la creacin de un ejrcito de hoplitas que sucediera a
los guerreros a caballo o en carros. Y es la aparicin de la clase de
ciudadanos que lo forman, a travs de la absorcin de la aristocracia
terrateniente por la masa popular, lo que da lugar a la eunomia (buena
ley). Dicha absorcin se llevar hasta el extremo, a fin de crear la
igualdad total. Los aristcratas renuncian totalmente a sus privilegios: en
el siglo VI a. C., la ciudadana de Esparta cuenta con entre 7.000 y
8.000 Homoioi (Iguales). La aristocracia terrateniente renuncia a sus
propiedades para ponerlas en comn. Cada cual recibe un lote (klers,
lote-heredad) equivalente e inalienable: no se puede vender ni
hipotecar. Su cultivo se encomienda a los siervos del Estado (los ilotas),
que entregan las rentas en especie al propietario para que sostenga a su
familia, pero sin que se pueda enriquecer. Los ciudadanos tienen
prohibido el comercio; de este modo, todo el mundo est plenamente
disponible para la guerra, nica actividad verdaderamente cvica y en la
que se centra el proceso educativo, igual para todos. La igualdad, por
ltimo, se extiende al mbito poltico, puesto que todos participan en la asamblea.
La asamblea (Apella)
Es sta la reunin de todos los iguales, convocados en fechas fijas. Corresponde a la apella (asamblea) aprobar o
no las propuestas de los foros (aunque sin debatirlas, pues parece que ningn ciudadano toma la palabra), ya sea
por aclamacin o, ms raramente, por desplazamiento de los votantes. Tambin la gerusa le somete sus proyectos,
aunque el voto de la asamblea no es vinculante y los ancianos pueden considerar que el pueblo se ha equivocado.
Por ltimo, corresponda a la asamblea elegir a los foros y a los gerontes por un sistema que Aristteles
consideraba pueril: unos cuantos magistrados, desde un lugar cerrado, medan la intensidad de las aclamaciones
que reciba cada candidato.
En realidad, el funcionamiento de la asamblea en Esparta nos es poco conocido: se ignora, por ejemplo, si estaba
permitido que cualquier ciudadano tomara la palabra para proponer una ley o enmienda, o si en definitiva la nica
misin de la asamblea era elegir a foros y gerontes. En opinin de Aristteles, la asamblea tena un poder tan
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 10/13
limitado que ni siquiera la menciona como elemento democrtico dentro del rgimen poltico espartano.
Los reyes
Al menos desde la reforma de Licurgo, en el siglo VIII a. C., Esparta cuenta con dos reyes, uno perteneciente a la
dinasta de los Agadas y el otro a la de los Euripntidas, enraizadas ambas segn la leyenda- en dos gemelos
descendientes de Heracles. Los miembros de ambas familias no podan contraer matrimonio entre s y sus tumbas
se hallaban en lugares distintos. Ambos reyes tenan igual rango.
El poder real se transmita al ms prximo descendiente del ms prximo ostentador del poder ms cercano a la
realeza,,
7
es decir, que el hijo pasa por delante del hermano, y que aun existiendo el derecho de primogenitura, el
hijo nacido cuando el padre es ya rey tiene prioridad sobre aquellos nacidos antes de su advenimiento al trono. En
cualquier caso, parece que los espartanos interpretaban con flexibilidad estas normas sucesorias.
Los poderes de los reyes eran esencialmente militares y religiosos. Al principio, los monarcas podan hacer la
guerra al pas que desearan, siendo sus decisiones colegiadas. A partir del 506 a. C., fecha del famoso divorcio
de Eleusis, los reyes harn sus campaas por separado. En el siglo V a. C. parece que es ya la asamblea la que
vota la guerra y los foros quienes deciden sobre la movilizacin. El rey, quienquiera que fuese, es siempre el
hegemn o comandante en jefe durante las campaas militares; tiene autoridad sobre los dems generales, puede
acordar treguas y combate en primera lnea en el ala derecha, protegido por su guardia de honor de cien hombres,
los Hippeis.
La gerusa
La gerusa o consejo de ancianos estaba constituida por los dos reyes y por otros veintiocho hombres mayores de
sesenta aos, elegidos por aclamacin de la asamblea tras presentar su candidatura. Elegidos por su sensatez y
capacidad militar, la mayora de los gerontes pertenecan a las grandes familias de Esparta, pese a que, en teora,
cualquier ciudadano, aun sin fortuna o rango elevado, poda presentarse al cargo.
El papel poltico de la gerusa era de gran importancia y no renda cuentas a nadie. Parece que a ella le
corresponda el monopolio de la propuesta y elaboracin de nuevas leyes, estaba encargada de gestionar todos los
asuntos de poltica interna y tena competencia para juzgar a los reyes. Tambin posea, en la prctica, el derecho
de veto sobre las decisiones de la asamblea, aunque hasta el siglo III a. C. no se conoce ningn caso en el que lo
hiciera efectivo. Los ancianos constituan tambin una especie de tribunal supremo que juzgaba los delitos y poda
imponer la pena de muerte o la prdida de los derechos cvicos.
Los foros
Los foros (supervisores), preexistentes a la reforma de Licurgo, formaban un colegio de cinco magistrados
elegidos por la asamblea para un mandato anual. Su rango era similar al de los reyes, de los que constituan un
autntico contrapoder. No eran reelegibles y, al trmino de su mandato, deban someterse a una rendicin de
cuentas si as lo exigan sus sucesores. En este caso podan ser condenados incluso a la pena de muerte.
El colegio de los foros fue lo ms parecido a un poder ejecutivo moderno que lleg a conocer la antigua Grecia.
Como su nombre indica, estaban encargados de supervisar a los reyes y al resto de los habitantes de la ciudad,
llegando su autoridad al mismo aspecto fsico de las personas. Ellos eran quienes vigilaban el respeto a las
tradiciones, imponan sanciones y penas de prisin (incluso a los mismos reyes) y podan ordenar ejecuciones (a
veces extrajudiciales, como las de los ilotas durante la krypteia). Tambin se hacan cargo de los asuntos
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 11/13
exteriores, ejecutando las decisiones de la asamblea (presidida por ellos), ordenando movilizaciones y tomando
cualquier decisin urgente que fuera necesaria. Uno de los foros era el epnimo, es decir, daba su nombre al
ao, aunque se desconoce la forma en que se le escoga. Los nombres de los otros aparecan detrs en los
documentos oficiales, por orden alfabtico.
El poder de los foros fue tan amplio que Aristteles lo equipara al de los tiranos. En realidad, su funcin terica
era la de representar al pueblo y, de hecho, Cicern les compara en La Repblica a los tribunos de la plebe.
Todos los meses los reyes juraban respetar las leyes, mientras que los foros juraban defender el poder real pero a
su vez lideraban a las polis.
La religin en Esparta
La religin ocupa en Esparta un lugar ms importante que en otros lugares de Grecia. As lo atestigua el gran
nmero de templos y santuarios: 43 templos de divinidades, 22 templos de hroes, no menos de quince estatuas de
dioses y cuatro altares, a lo que hay que aadir numerosos monumentos funerarios urbanos.
Llama la atencin la importancia que adquieren entre los espartanos las divinidades femeninas, particularmente
Atenea bajo gran nmero de epclesis o advocaciones. Entre los dioses masculinos, son Ares y Apolo a los que se
les rinde un culto particular y estn presentes en todas las grandes fiestas y monumentos de la ciudad. Es notable
tambin el culto tributado a los hroes de la Guerra de Troya, Aquiles, por encima de todos, pero tambin
Agamenn, Casandra (bajo el nombre de Alejandra), Clitemnestra, Menelao e incluso Helena. Los Dioscuros
Cstor y Plux, hijos gemelos de Zeus, de los que la tradicin afirma que nacieron en Esparta, tienen tambin un
vnculo particular con los reyes. Heracles, por su parte, es una especie de hroe nacional espartano, venerado de
modo especial por los jvenes.
Ergatia
Se llamaba Ergatia a una fiesta religiosa celebrada en Lacedemonia, en honor de Hrcules y de los trabajos de
este hroe.
8
Vase tambin
Esparta (municipio): la ciudad moderna de Esparta.
Notas
1. Cartledge, 2002, p. 91.
2. Cartledge, 2002, p. 174.
3. Cartledge, 2002, p. 192.
4. Morris, Ian (Diciembre de 2005). The growth of Greek cities in the first millennium BC. v.1
(http://www.princeton.edu/~pswpc/pdfs/morris/120509.pdf). Princeton/Stanford Working Papers in Classics.
http://www.princeton.edu/~pswpc/pdfs/morris/120509.pdf.
5. LANE FOX, Robin (2005): El mundo clsico. La epopeya de Grecia y Roma. Crtica, Barcelona, 2007, p. 113.
ISBN 978-84-8432-898-8
6. Herdoto, Historia, VII,23; Plutarco, Licurgo 21,2
7. Cf. Pierre Carlier, La royaut en Grce avant Alexandre, AECR, 1984.
8. Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana (Espasa-Calpe). Tomo 20.
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 12/13
Fuentes textuales
Pseudo-Apolodoro
Ateneo: Banquete de los eruditos (citas de Mirn de Priene y Filarcos)
Diodoro Sculo: Biblioteca histrica
Claudio Eliano: Varia Historia
Herdoto: Historia
Yacimiento arqueolgico de Oxirrinco: Helnicas de Oxirrinco
Lricos espartanos: Tirteo, Alcmn
Pausanias, Descripcin de Grecia, Libro III (Laconia)
Platn: La Repblica (VIII); Las leyes (III)
Plutarco: Vidas Paralelas (Agis, Agesilao, Clemenes, Licurgo, Lisandro, Pericles, etc.); Moralia
Polibio: Historia
Tucdides: Historia de la Guerra del Peloponeso
Estrabn: Geografa (VIII)
Jenofonte: La Repblica de los lacedemonios, Agesilao, Anbasis, Helnicas
Bibliografa
Cartledge, Paul (2002). Sparta and Lakonia: A Regional History 1300 to 362 BC (2 edicin). Oxford:
Routledge. ISBN 0-415-26276-3.
Early Sparta ca. 950-650 B.C.: "An Archaeological and Historical Study", Londres, 1975
Early Lakedaimon: "the Making of a Conquest-State", (1992), p. 49-55.
City and Chora in Sparta: archaic to hellenistic, in W.G. Cavanagh & S.E.C. Walker (eds), "Sparta in
Laconia". Proceedings of the 19th British Museum Classical Colloquium. BSA Studies, 1998, p. 39-47.
Cartledge, Paul & Spawforth, A., Hellenistic and Roman Sparta. "A Tale of Two Cities", Londres, New
York, 1992.
Casillas Borrallo, Juan Miguel. La Antigua Esparta. Madrid: Arco Libros, 1997. ISBN 84-7635-271-9.
Chrimes, K.T. Ancient Sparta. Mnchester, 1949.
Domnguez Monedero, Adolfo Jernimo y Pascual Gonzlez, Jos. Esparta y Atenas en el siglo V a. C.
Madrid: Sntesis, 1999. ISBN 84-7738-672-2.
Fornis Vaquero, Csar. Esparta: historia, sociedad y cultura de un mito historiogrfico. Barcelona:
Crtica, 2003. ISBN 84-8432-413-3.
Janni, P. La cultura di Sparta arcaica. Ricerche, II, Roma, 1970.
Levi, Mario A. Quattro studi spartani e altri scritti... Miln, 1967.
Lvy, Edmond. Sparte: histoire politique et sociale jusqu la conqute romaine, Seuil, col. Points
Histoire. Pars, 2003.
Massot, Vicente Gonzalo. Esparta. Un ensayo sobre el totalitarismo antiguo
(http://www.allbookstores.com/book/9789506941185/Vicente_Gonzalo_Massot/Esparta.html), Grupo
Editor Latinoamericano, Buenos Aires, 1990. ISBN 950-694-118-1
Michell, H. Sparta. Cambridge, 1964.
Pressfield, Steven. Puertas de fuego (http://www.hislibris.com/?p=6) (novela)
Rawson, Elizabeth. The Spartan Tradition in European Thought. Oxford, 1969.
10/8/2014 Esparta - Wikipedia, la enciclopedia libre
http://es.wikipedia.org/wiki/Esparta 13/13
Para un repertorio bibliogrfico ms amplio puede consultarse esta Bibliografa general sobre Esparta
(http://www.csun.edu/~hcfll004/spartbib.html) en varios idiomas.
El contenido de este artculo incorpora material del tomo 20 de la Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-
Americana (Espasa), cuya publicacin fue anterior a 1934, por lo que se encuentra en el dominio pblico.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Esparta.
Atenas y Esparta: (http://www.digitalreview.com.ar/atenasyesparta/) Comparacin de la organizacin de las
dos ciudades ms importantes de la Grecia Antigua.
Sobre la Antigua Esparta (http://www.artehistoria.com/frames.htm?
http://www.artehistoria.com/historia/contextos/377.htm); en el sitio (http://www.artehistoria.com/)
Artehistoria.
PARTA: (http://www.sparta.markoulakispublications.org.uk/) un peridico educativo para Esparta y la
historia griega.
La ciudad sin muros: Esparta durante los perodos arcaico y clsico.
(http://interclassica.um.es/var/plain/storage/original/application/b9634bd2e7c02f6bec5f81d08e80c6e5.pdf)
La libertad de los antiguos en Esparta y Atenas
(http://propiedadprivada.blogspot.com/2006/06/individualismo-indefinido-y.html): anlisis comparativo entre
el totalitarismo espartano y la democracia ateniense.
, los de Esparta (http://revistas.ucm.es/ghi/02130181/articulos/GERI9090110045A.PDF)
Thomas R. Martin: An Overview of Classical Greek History from Mycenae to Alexander (Panorama
de la historia de la Grecia Antigua desde la poca micnica hasta la de Alejandro); texto ingls con
ndice electrnico en el Proyecto Perseus.
Vanse este apartado y los siguientes: The Power of Sparta
(http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?
doc=Perseus%3Atext%3A1999.04.0009%3Achapter%3D6%3Asection%3D1) (El poder de
Esparta).
Alcibades: A los espartanos (413 a. C.)
Texto ingls
(https://en.wikisource.org/wiki/The_World%27s_Famous_Orations/Volume_1/To_the_Spartans) en
Wikisource.
Obtenido de http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Esparta&oldid=75967158
Categoras: Esparta Localidades del culto de Apolo Localidades del culto de Ares
Localidades del culto de Atenea Heracles
Esta pgina fue modificada por ltima vez el 1 ago 2014, a las 13:50.
El texto est disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribucin Compartir Igual 3.0; podran ser
aplicables clusulas adicionales. Lanse los trminos de uso para ms informacin.
Wikipedia es una marca registrada de la Fundacin Wikimedia, Inc., una organizacin sin nimo de lucro.

You might also like