Hidrologa

El agua ocupa el 70 % de la superficie terrestre.

La hidrologa (del griego Y [hidro]: agua, y oos [logos]: estudio) es una rama de
las ciencias de la Tierra que estudia las propiedades fsicas, qumicas y mecnicas del agua
continental y martima, su distribucin y circulacin en la superficie de la Tierra, en la
corteza terrestre y en la atmsfera. Esto incluye las precipitaciones, la escorrenta, la
humedad del suelo, la evapotranspiracin y el equilibrio de las masas glaciares. Por otra
parte, el estudio de las aguas subterrneas corresponde a la hidrogeologa.
Por el contrario, se denomina hidrografa al estudio de todas las masas de agua de la Tierra
y, en sentido ms estricto, a la medida, recopilacin y representacin de los datos relativos
al fondo del ocano, las costas, las mareas y las corrientes, de manera que se puedan
plasmar sobre una carta hidrogrfica. No obstante esta diferencia, los trminos se utilizarn
casi como sinnimos, ya que la parte de la hidrografa que interesa aqu es aquella que crea
relieve, por lo tanto, la que est en contacto con la superficie terrestre, y por eso mismo la
que es objeto de un anlisis hidrolgico.
La circulacin de las masas de agua en el planeta son responsables del modelado de la
corteza terrestre, como queda de manifiesto en el ciclo geogrfico. Esa influencia se
manifiesta en funcin de la distribucin de las masas de rocas coherentes y deleznables, y
de las deformaciones que las han afectado, y son fundamentales en la definicin de los
diferentes relieves.
Recordemos que un ro es una corriente de agua que fluye por un cauce desde las tierras
altas a las tierras bajas y vierte en el mar o en una regin endorreica (ro colector) o a otro
ro (afluente). Los ros se organizan en redes. Una cuenca hidrogrfica es el rea total que
vierte sus aguas de escorrenta a un nico ro, aguas que dependen de las caractersticas de
la alimentacin. Una cuenca de drenaje es la parte de la superficie terrestre que es drenada
por un sistema fluvial unitario. Su permetro queda delimitado por la divisoria o interfluvio.
Los trazados de los elementos hidrogrficos se caracteriza por la adaptacin o inadaptacin
a las estructuras litolgicas y tectnicas, pero tambin la estructura geolgica acta en el
dominio de las redes hidrogrficas determinando su estructura y evolucin.
El estudio hidrolgico, inicia con el anlisis morfomtrico de la cuenca, que incluye: la
delimitacin de la cuenca, la medicin del rea y la longitud, altura mxima y mnima,
ndice de compacidad, factor de forma, curva hipsomtrica, pendiente media,
caracterizacin de la red de drenaje y el perfil altimtrico del cauce principal, entre otros.
ndice
1 Importancia de la hidrologa
2 Divisin de la hidrologa
o 2.1 Hidrologa cualitativa
o 2.2 Hidrologa hidromtrica
o 2.3 Hidrologa cuantitativa
o 2.4 Hidrologa en tiempo real
o 2.5 Hidrologa forestal
3 Vase tambin
4 Bibliografa
5 Enlaces externos
Importancia de la hidrologa


Las inundaciones son eventos hidrolgicos extremos que pueden prevenirse mediante el
estudio de la hidrologa.
En la actualidad la hidrologa tiene un papel muy importante en el planeamiento del uso de
los Recursos Hidrulicos, y ha llegado a convertirse en parte fundamental de los proyectos
de ingeniera que tienen que ver con suministro de agua, disposicin de aguas servidas,
drenaje, proteccin contra la accin de ros y recreacin. De otro lado, la integracin de la
hidrologa con la Geografa matemtica en especial a travs de los sistemas de informacin
geogrfica ha conducido al uso imprescindible del computador en el procesamiento de
informacin existente y en la simulacin de ocurrencia de eventos futuros.
Los estudios hidrolgicos son fundamentales para:
El diseo de obras hidrulicas, para efectuar estos estudios se utilizan
frecuentemente modelos matemticos que representan el comportamiento de toda la
cuenca sustentada por la obra en examen;
La operacin optimizada del uso de los recursos hdricos en un sistema complejo de
obras hidrulicas, sobre todo si son de usos mltiples. En este caso se utilizan
generalmente modelos matemticos conceptuales, y se procesan en tiempo real;
El correcto conocimiento del comportamiento hidrolgico de como un ro, arroyo, o
de un lago es fundamental para poder establecer las reas vulnerables a los eventos
hidro meteorolgicos extremos;
Prever un correcto diseo de infraestructura vial, como caminos, carreteras,
ferrocarriles, etc.
Todo esto y muchas aplicaciones ms hacen que el hidrlogo sea un personaje importante
en todo equipo multidisciplinar que enfrenta problemas de ingeniera civil en general y
problemas de carcter ambiental.