I .n k nninos muy generales, en Ia consideraci6n de Ia situaci6n en
ll l' llC Iugar Ia conducta, cabe distinguir entre las caracteristicas fi- . -.ocial t.!s que Je definen con propiedad, y, por otra parte, Ia di- 1\11>11 subjetiva de dicha situaci6n. F n los planteamientos interaccionistas actuates (Pervin, Mischel, lka , Magnusson, etc.), no se ignora el valor informativo y de de- aar i<l n que posee Ia estructura fisica de Ia situaci6n; pero, cierta- ll l' , M.' concede mayor peso a las connotaciones, de significaci on y 11 ,,lavas, que las caracteristicas de Ia situaci6n poseen para el indi- ao l n ll'Sumen, en el presente capitulo se ha delimitado, de alguna 11.1 , cl contexto te6rico en el que se genera y desarrolla Ia investi- 11111 na pcrsonalidad. AI mismo tiempo, se ha sugerido que este llxlo tc6rico puede entenderse articulado en torno a tres princi- ., Modclos Tc6ricos, diferenciados en base a Ia explicaci6n de Ia dut la que en cada caso se postula. la11ra (tlwmos el capitulo sefialando que en el proceso global de ' laurci<)n tc6rica, entendido como secuencia ordenada jerarquica-. li t'. rada nivel actua de filtro de los niveles inferiores. Asi, el con- n p.11 de alguna manera, condiciona Ia elaboraci6n de -< ll'lm Tc6ricos operativos. De igual manera, el contexto te6rico t al'lo va a modular el tipo de problemas a que se presta atenci6n, Hu lo <k lrHtarlos, estrategias de investigaci6n a emplear, etc. En Ia de los distintos Modelos Te6ricos, de hecho, lo que se . 11 1111 t' S Ia respuesta diferencial que, desde cada Modelo, se da a \ lllll ll'S l'Omo: naturaleza de los determinantes de Ia conducta, rela- w-. l' lllll' tales determinantes y Ia conducta manifiesta, consistencia r"Jit'l' llicidad de Ia conducta, tratamiento de las diferencias indivi- 11.,
CAPITULO 4 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD 1: METODO JOSE BERMUDEZ 1. INVESTIGACION EN PERSONALIDAD: PARAMETROS RELE- VANTES 1.1. Implicaciones del predicado canicter (mico de Ia Personalidad 1.2. Naturaleza de las variables 1.3. Objetivo de estudio 2. EJEMPLO DE INVESTIGACION: NATURALEZA E IMPLICA- CIONES DEL PATRON DE CONDUCTA TIPO-A 2.1. ldentificaci6n del patron de conducta Tipo-A: medida y corre- latos 2. 1.1. Medida 2.1.2. Correlatos a) Analisis dimensional 101 PSICOLOG!A DE LA PERSONAL!Di\D b) Validaci6n de Ia estructura dimensional 2.2. Explicacion del patron de conducta Tipo-A 2.2.1. Focalizaci6n atencional 2.2.2. Estilo atributivo 2. 3. Alteraciones cardiocirculatorias a) Explicaci6n psicofisiol6gica b) Explicaci6n cognitiva 2.4. ;.Es modificable el patron de conducta Tipo-A? 102 INTRODUCCION El hilo conductor que da unidad a los diversos capftulos del prl' sente texto es Ia consideraci6n de Ia Psicologfa de Ia Personalidad, como disciplina cientffica. Esta consideraci6n implica que los procc:-.m de teorizaci6n e investigaci6n, se adecuen a los moldes y ticas, mediante los que se adquiere y desarrolla el conocimiento cil nll fico. La esencia de este marco de referencia puede muy bien contkn sarse en cuatro notas: 1. El objetivo fundamental del conocimiento cientffico pucd1 n frarse en sentar las bases que permitan una explicaci6n ciente de los fen6menos en estudio. 2. se consigue este objetivo explicativO>> ?: siguicndo 1111 con junto de normas, procedimientos y estrategias opcr allv'"' que, en definitiva, es lo que constituye el metodo. <<EI metoda es Ia forma y manera de proceder en cualquu' dominio, es decir, de ordenar Ia actividad y ordenarla o1 1111 fin>> (Bochenski, 1968, pag. 32). 3." Los metodos posibles de conocimiento son diversos pcro, r11 este contexto se entiende que el metodo id6neo para Jl'H"I." Ia adquisici6n de conocimiento cientffico es el metodo l'H' nll fico. La esencia de esta alternativa metodol6gica radica en Ia 11111 trastaci6n y verificaci6n em pi rica de los supuestos dcr iva de las hip6tesis y teorfas. La caracteristica diferencial de l' \ lt enfoque, respecto de otros metodos de conocimiento, c' I> posibilidad que incluye de autocorrecci6n. Como seriala K1r linger (1975) , el quehacer cientffico se caracteriza por Ia con' tante introducci6n de comprobaciones internas, que han ' "I" concebidas y utilizadas para controlar y verificar las :t\IIVI IlL\ PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD dades y conclusiones del cientffico en Ia busqueda de un cono- cimiento fiable y externo a el. 4." Por ultimo, para que se !ogre el objetivo basico del conoci- miento cientifico, los procesos y estrategias, englobados en el metodo, y de manera particular en Ia fase de verificaci6n, deben cumplir una serie de requisitos, que hagan posible Ia inferencia de relaciones funcionales. En una palabra, lo que se pretende en toda actividad cientlfica es .tkanzar un conocimiento certero sobre las relaciones funcionales exis- tl ntes entre los fen6menos de interes. Este objetivo se puede lograr una serie de procedimientos, que constituyen lo que, de una u otra forma se llama metodo. Por ultimo, se enfatiza que el em- plc:o de estos procedimientos metodol6gicos debe reunir una serie de Jl'quisitos, englobados en el concepto de validez. La traducci6n operativa de los supuestos metodol6gicos se plasma l ' ll una serie de estrategias de investigaci6n, a las que cabria ordenar l' ll base a las posibilidades que ofrecen de alcanzar Ia finalidad expli- r ativa del conocimiento cientffico. En este sentido podria establecerse ; a gaandes rasgos una gradaci6n que iria desde Ia estrategia experimen- tal , como Ia mas deseable, hasta Ia alternativa clinica, en el otro ex- t 1 cmo; pasando, en este orden, por las estrategias correlacional y de (ver Unidades Didacticas de Metodologfa y Teoria de Ia U.N.E.D., 1981). Sin embargo, esta gradaci6n ponderativa, realizada desde Ia consi- dt aci6n global de los objetivos del conocimiento cientffico puede Vl:rse alterada, y de hecho as! ocurre, en las diversas areas de investi- en Psicologfa, en funci6n de una serie de criterios, entre los que podemos destacar los siguientes: 1) nivel de desarrollo en que se l' ncuentra el area en que se lleva a cabo Ia investigaci6n; 2) fase del p oceso global de investigaci6n, en que se haga mayor enfasis en cada momcnto concreto; 3) naturaleza espedfica del objetivo de investiga- ci6n; 4) naturaleza de las variables a considerar. La ponderaci6n de estos aspectos mas concretos nos lleva a sugerir que, at hablar de metodologfa en un area determinada de investiga- ci6n, y en el caso espedfico de Ia investigaci6n en Personalidad, es mas prudente pensar en terminos de un espectro metodol6gico com- plejo, en el que tengan cabida diversas estrategias metodol6gicas ope- rativas. La prevalencia relativa entre estas estrategias podria estable- cerse posteriormente en cada caso concreto, en funci6n, por ejemplo, de los distintos factores seiialados mas arriba. 104 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD 1: METODO Lo dicho no debe interpretarse, en ningun caso, como una sugt rencia del eclecticismo metodol6gico; no vale cualquier metodo pam cualquier problema. Lo que se quiere enfatizar es que Ia investigaei<>n cientffica, en general, y en el caso particular de Ia Psicologfa de lu Personalidad, por una serie de razones ligadas basicamente a su nivl'l de desarrollo, es una empresa lo suficientemente compleja, como pa a que cualquier estrategia metodol6gica espedfica se arrogue Ia precnu nencia a lo largo de todo el proceso de investigaci6n. Lo que vamos a decir en este capitulo es que en Ia investigaci6n t n Personalidad son de aplicaci6n practicamente cualquier tipo de est 1 a tegia metodol6gica. Esta afirmaci6n vendra ilustrada por una muestra de las line as de investigaci6n desarrolladas sobre un t6pico concreto: nat ma leza e implicaciones del patron de conducta Tipo-A. No obstantl' , como paso previo, se analiza Ia incidencia de una serie de facto c' que, aparentemente al menos, podrian modular Ia significaci6n de Ia' diversas estrategias metodol6gicas para Ia investigaci6n en Personali dad. Mas en concreto, en Ia primera parte del capitulo, se analizan 1:" siguientes cuestiones: 1) j,es posible el empleo de metodologfa cicntl fica en Ia investigaci6n en Personalidad, teniendo en cuenta las conno taciones de singularidad que comporta el concepto de personall dad?; 2) (,que incidencia puede tener Ia peculiar naturaleza de las va riables de personalidad?; 3) que significaci6n tienen las distintas cst1a tegias metodol6gicas, en funci6n del objetivo espedfico de invcstiga ci6n? 1. INVESTIGACION EN PERSONALIDAD: PARAMETROS RELEVANTES 1.1. Implicaciones del predicado canicter unico de Ia Personalidad ... Es de in teres indicar que Ia person ali dad unica esta sujeta a !eyes generales de Ia conducta y es un producto de elias (Stagnc . 1961, pag. 29). Todos estamos interesados en los individuos, en esta persona y en aquella. Pero Ia ciencia esta interesada en lo general. .. En Ia in vestigaci6n basica, el estudio del individuo no puede ser un fin en si mismo, sino s6lo un medio para un objetivo mas am plio (Fiskl. 1971, pag. 24). 10'1 PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD Estas citas son retlejo de los diversos posicionamientos en torno al significado e implicaciones del predicado caracter (mico de Ia Perso- nalidad. Las distintas posturas en torno a esta propiedad definitoria de Ia pe rsonalidad se han ido decantando en muy diversos pianos: por una parte, y a un nivel basicamente conceptual, no es unfvoco el sen- tido que se da a la supuesta singularidad y unicidad de Ia personali- dad. (,A que se hace referencia cuando se habla del caracter (mico de Ia pcrsonalidad? En segundo Iugar, las disquisiciones sobre el canicter unico de Ia pe rsonalidad se han centrado en Ia atenci6n e importancia que se debe conceder a! individuo en Ia investigaci6n. En este sentido, Ia contro- versia se ha centrado en el analisis de Ia conveniencia de los supuestos filos6ficos y metodol6gicos del conocimiento cientifico, para el trata- miento de los problemas suscitados en Ia investigaci6n en personali- dad. En tercer Iugar, a Ia polemica en torno al caracter (mico de Ia per- sonalidad parece subyacer Ia polarizaci6n sustancial sobre cual deberia ser el objetivo ultimo de Ia investigaci6n en Personalidad. Esto es, i,IO que se busca es una explicaci6n de Ia conducta del individuo, o, mas bie n, to que se pretende es Ia comprensi6n de dicha conducta indivi- dual? En cl fondo, planteado en unos terminos o en otros, lo que se de- hate cuando se trata del <<caracter unico de Ia personalidad, es una doblc cuesti6n, a saber: a) (,que significa Ia connotaci6n de singulari- dad de Ia personalidad?; b) (,que implicaciones metodol6gicas y tec- nicas comporta dicha cualidad? Vayamos a Ia primera cuesti6n: ;,en que sentido Ia personalidad haec referenda al caracter singular del individuo? En este punto conviene distinguir entre los elementos que configu- an Ia personalidad y Ia organizaci6n que presentan tales elementos. A partir de aquf, cabe preguntarse si el caracter unico de Ia personalidad deriva de Ia singularidad de los elementos, o de Ia organizaci6n que en cada individuo presentan tales elementos. Ya hace unos aiios, Kluckhohn y Murray senalaban que en cierto modo, cada hombres es: a) como ningun otro hombre; b) como al- gunos otros hombres; c) como todos los demas hombres (1965, pag. 71 ) . En esta linea, Stagner (1961 , pags. 25-26) y Allport (1963, pags. 25-30) apuntan que Ia Psicologfa de Ia Personalidad debe dar cuenta de trcs tipos de fen6menos y datos: <<generalidades>> del desarrollo hu- 106 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD 1: METODO mano (motivos, emociones, aprendizaje); determinados factot l'' do grupo; comunes a los individuos que han compartido cic rtas ,., 1 , riencias ( cultura, pautas educativas, etc.) y ciertos fen6menos 11111o" . que se presentan en Ia persona. Desde esta perspectiva, entonces, Ia base de difercnciaciou 1111 , . taria fundamentalmente en los elementos integrantes de Ia Pt"ou,dl dad, sino en Ia naturaleza de Ia organizaci6n de tales En esta linea, Ia personalidad es conceptualizada como tlll.t 1111111 guraci6n emergente, que no es exactamente Ia resultantc m:tl t' tll.tiH .I de un conjunto de factores comunes, presumiblemente La personalidad es fruto de las relaciones entre t: u,u to oi ticas que pueden ser comunes a todos los individuos; pero 11 0 \ oliP n 11 lo peculiarmente definitorio de Ia personalidad es que Ia Plll lo 111.11 combinaci6n de tales caracteristicas en cada persona da l ug:u :1 tllt!l nueva unidad, cualitativamente diferente de los compone nt t'' 0:11 ella se amalgaman (Allport, 1963, pag. 27). Explicitado de esta man era e l caracter singular de Ia pe t \1111.d11l.to I el siguiente paso viene a ser el analisis de las m1'11ululu gicas y tecnicas que tal propiedad comport a; dicho en 01 t:t ' p.tl .tl 11 , (,que metodos se pueden emplear e n el estudio de algo qul ,., 111111, ,., (,Se puede hacer ciencia de (o unico'? Las respuestas a est as cuestiones han configurado dut ,1111 1 .d)' II II tiempo el marco de Ia controversia ent re dos form as. ap;u v1111 1111 11l excluyentes, de entender Ia investigaci6n. Desde un polo. y pot '" 'I'" respecta al problema que aquf nos ocupa, se defiendc qut 1. 1 p1 1."11 1 es algo unico y, por tanto, han de emplearse estrategias lllt' I\HIPIIII' " 1 especfficas destinadas a captar toda Ia riqueza de su indi vidu:dtd,ll ( .tl ternativa idiognifica). Por contra, desde el enfoque nomotetico (1) se sostic nl' qm 1 I , .1 racter unico de los individuos es cosa que toea a los art v il '" . historiadores; Ia ciencia se ocupa de Ia elaboraci6n de !eyes aplti .thl1 . a todas las personas; luego, en este sentido, Ia personalidad, put . n propia naturaleza, quedarfa fuera del ambito de Ia ciencia. Desde est a segunda perspectiva, Ia cualidad de Singula t id:ul , I'' rece constituir un impedimenta para Ia ciencia, como se1i alaba A lii'"'' (!) El alumno ya conoce por las U.U. D.D. de Psicodiagn6stico, cl signi ficado ol o I oil t nativas idiognlfica/nomotCtica. Ill PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD ( I %. 1) citando Ia sentencia escolastica <<Scientia non est individuorum (pag. 25) (2) . Nucstra postura al respecto aboga por Ia disoluci6n de Ia polemica 1k sdc Ia consideraci6n de lo idiografico y lo nomotetico, como dos 111omcntos del proceso global de investigaci6n. El entendimiento de Ia 111vestigaci6n, no como un fen6meno puntual , si no como un proceso M'Cucncial , en el que Ia preeminencia Ia tiene el objeto de Ia investiga- d l'm y no, en principia, Ia estrategia metodol6gica, permitiria ponderar m:ls cquilibradamente el significado de las diversas estrategias metodo- lllgicas para cada fase del proyecto de investigaci6n. Por otra parte, hemos sugerido antes que el canicter unico de Ia JH' Isonalidad deviene de Ia singular relaci6n que, en cada individuo, lllilnticncn los distintos factores estructurales y funcionales. Este pecu- ''"' sistema de relaciones es lo que permite que el organismo se com- potc adaptativamente, de acuerdo con el contexto en que se encuen- tli l, pero, tanto los elementos (pan1metros fisico-quimicos, regulaci6n .uwt omofi sio16gica y funciones psicol6gicas), como los patrones de re- Lil' lc'lll entre los mismos, son comunes a Ia generalidad de los indivi-
I ksdc csta perspectiva, entonces, no tendria que surgir ningun im- lll' dum;nt o sustancial para el estudio cientffico de Ia personalidad. Son d1 aplicaci6n en este campo los mismos principios y procedimientos IJII l' t' n cualquier otra area de investigaci6n. La alternativa est ara en lllll oducir las adaptaciones necesarias en Ia estructura general de Ia llll' todologfa cientifica, de forma que puedan ser abordados con sufi- l ll' lll' ia los problemas derivados del nivel de complejidad que, en cada 1 prcsente el objeto de estudio concreto considerado. ( 'omo hemos sefialado en varias ocasiones, en el contexto de Ia ' ll' lll' la sc sugieren unos determinados moldes metodol6gicos; pero l'llo no debe hacer olvidar las caracteristicas del fen6meno concreto en 1' \l udio. De hecho, cada objeto particular de investigaci6n, por sus ca- lilt' tcllsticas individuantes (en cierto modo, todo fen6meno es unico), IWl' dc imponer restricciones a Ia aplicaci6n y, fundamentalmente, a Ia 111strumentaci6n metodol6gica de Ia ciencia. Dcsdc esta sugerencia integradora, las implicaciones que Ia conno- tar ion de singularidad tiene en Ia investigaci6n en personalidad, pue- dcn rcsumirse en Ia siguicntc propuesta: el estudio de Ia personalidad, --- (2) C'omo ejemplos sufi cientementc ilustrativos de esta polcmica, el lector puede consultar lo' l!Uhajos de Allport (1962) y Holt (1962). lOX INVESTIGACION EN PERSONALIDAD 1: METODO si quiere permanecer en el contexto de Ia ciencia, debe atenerse a los planteamientos propios de Ia ciencia; aunque esto no quiere decir que haya que despreciar Ia consideraci6n de aquellos aspectos que s61o d estudio detenido del caso particular (idiografia) puede proporciom11 . En el proceso total de investigaci6n existen diversas fases y en al guna de elias , concretamente en Ia elaboraci6n de las hip6tcsis, pue(k ser relevante Ia aportaci6n de los estudios guiados por un cnfoqut idiografico, a! enriquecer notablemente Ia descripci6n del fcn6meno en estudio. En terminos similares concluia Falk su trabajo de 1956 (pag. 62), seiialando los siguientes aspectos de interes en el presente contcxto: a) Las !eyes generales y sus interacciones son potencial mente una cst1 ur tura suficiente para abordar los problemas de Ia personalidad << uni ca b) Los metodos idiogrcificos cumplen una valiosa funci6n en aquell :" situaciones en que, deseandose tomar en cuenta un ampli o nt'1111ero 1k variables, no estan claramente explicitadas las relaciones cxistentes en tre las mismas. c) Metodol6gicamente hablando. los supucstos impll citos en el planteamiento nomotetico son potencialmente capaccs d1 abarcar Ia esfera de lo idiogrcifico, radicando el principal mcrit o de l:t idiograffa en Ia capacidad para perfilar nuevas variables de y propiciar nuevas hip6tesis de trabajo. En esta misma linea, Lamiell (1981) sugiere lo que el ll ama alt l' l nativa << idiotetica, que supone, a nivel metodol6gico. emplear las po sibilidades que ofrece el acercamiento idiogr<'ifico para identifica y describir las variables relevantes para el entendimiento de Ia personali dad del individuo; los supuestos nomoteticos, por su parte, scrfan ma ... apropiados para explicar c6mo tales caracteristicas se han desarroll ado y c6mo se conjugan en un momento y situaci6n concretos en Ia dctcl minaci6n de Ia conducta. 1.2. Naturaleza de las variables Un segundo aspecto a considerar, en el anal isis de Ia significaci6n de las distintas estrategias metodol6gicas para Ia investigaci6n en Per- sonalidad, se refiere a Ia naturaleza de las variables de personalidad. En tcrminos generales, las variables de personalidad se pueden agrupar en dos grandcs conjuntos: a) caracteristi cas definitorias del in dividuo, que se asume son relativamente establcs y generales, que no pueden, en sentido estricto , ser inducidas en el sujeto por el experi mentador, sino que el individuo las posee o no, en mayor o menor l()l) PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD medida (comunmente, en este caso se habla de rasgos). b) Caracte- nsticas, cuya naturaleza es mas bien transitoria y cuyas manifesta- ciones pueden variar de un memento a otro, o de una situaci6n a otra. A diferencia de las primeras, pueden ser manipuladas directa- mente por el experimentador (en este caso habi tualmente se habla de estadOS>>). Haciendo una extensa division entre estrategias experimentales y no-experimentales, es frecuente cifrar Ia principal fuente de diferencia- ci6n entre ambos conjuntos de estrategias en el grado de manipulaci6n que el experimentador puede ejercer sobre la situaci6n experimental. Bien entendido, que el enfasis en Ia manipulaci6n no se hace por Ia manipul aci6n en sf misma, sino por las implicaciones de control que comporta. En esta linea, se argumenta que Ia estrategia experimental pcrmite un mayor control, porque es una situaci6n tipicamente mani- pulativa (aparte de otras caracteristicas que el lector ya conoce por sus cstudios de metodologia) mientras que las estrategias no experimen- tales se concentrarian sobre las variaciones que ya existen en Ia natu- raleza. Dos cuestiones se pueden plantear en este punto: a) (,que se en- ti cnde por manipulaci6n? y b) (,que ocurre especfficamente con las va- l iables de personalidad? Por lo que respecta a Ia primera cuestion, se suelen dar dos res- puestas: en primer Iugar se habla de manipulaci6n cuando, estricta- mcnte, hay manipulacion directa y fisica (veanse, por ejemplo, los tra- bajos de Fisher, 1953, Campbell y Stanley, 1966; Burns y Dodson, IIJH I). Por otro !ado, en segundo Iugar, se habla de manipulacion , in- duyendo tanto Ia manipulaci6n directa y ffsica como las estrategias de sclecci6n (vease, por ejemplo, Fraisse, 1970; MacGuigan, 1971; Kcrlinger, 1975, 1979). Esta segunda alternativa permitiria recoger dcntro de Ia estrategia experimental las variables del sujeto que, por su naturaleza, solo pueden ser manipuladas por Selecci6n (ejemplo, un apartado importante de las variables de personalidad). (,Que repercusiones tiene Ia anterior matizaci6n sobre Ia investiga- ci6n en Personalidad? Por una parte, si nos guiamos por Ia primera al- tcrnativa (manipul acion directa-fisica) , tenemos que una parte impor- tante de las variables de personali dad (las que hemos considerado romo relativamente estables), no son susceptibl es de inducci6n directa po1 parte del experimentador. Estas s61o son asequibles a Ia manipula- ri6n por selecci6n; es decir, el investi gador podra elegir un grupo de suj ctos que sean mas extravertidos, que otro grupo, pero no podn1 manipul ar ffsicamente Ia extraversion. En esta linea, en aquell as inves- 110 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD 1: METODO tigaciones en las que la(s) variable(s) que se van a predecir, son v:111.t bles del tipo que hemos considerado no-manipulables directamentc, ,1. hablara de investigaci6n cuasi-experimental , correlacional, etc., IWin no, propiamente, de investigaci6n experimental. Si se sigue en cambio Ia segunda alternativa, es decir, considc1 ;u l.1 manipulaci6n por Seleccion>> igualmente experimental , las invest II'' ciones a que nos referfamos en lineas anteriores tambien pasanan " considerarse propiamente ex peri mentales (en algunas ocasiom:s, 1 11 este caso, para establecer alguna diferenciaci6n; se habla de CXIH" II mentaci6n en sentido ampliO>>, por ejemplo en Cronbach, 1957) . (,Cual es Ia postura a este respecto entre los investigadores <k 111 personalidad? La practica totalidad parece guiarse por Ia segunda .11 ternativa; asf, es practica comun hablar de investigaci6n experinH'nl.d en personalidad, cuando de hecho la(s) variable(s) independicntl"(\) s6lo se manipula por selecci6n. En resumen, por tanto, tampoco Ia naturaleza de las variabk' cit personalidad ha de ser, per se, un impedimenta insalvable para Ia 111 1 lizaci6n en esta area de las estrategias mas rigurosas de investigm11111 Una vez mas hemos de recalcar que lo importante, en ultimo tCiutllttl es que a Ia hora de elegir un diseno concreto se tenga suficientcnH 1111 claro que es lo que se pretende conseguir con Ia investigaci6n y ""''' que punto cada diseno permite alcanzar el objetivo en cuesti6n. 1.3. Objetivo de estudio En el capitulo segundo sefialabamos los objetivos de estudio d1 Psicologia de la Personalidad. De los cuatro objetivos a !If scnaladt ,., (identificar fuentes de diferenciacion interindividual; predecir y lxplt car Ia conducta de los individuos; desarrollo de Ia personalidad ; Ill "' bilidades de cambio de Ia personalidad) , el mayor volumen de inw\11 gaci6n se ha generado en relaci6n a los dos primeros. En basc a ,.,,,, mayor significaci6n de los citados objetivos, sera este el marco dl 11 ferencia que tomaremos para sefialar, a grandes rasgos, Ia COJWI.'II Il'll cia de diversas estrategias metodologicas en funci6n de cada objL' II VII Por lo que respecta al primer objetivo, Ia investigaci6n sc du1rr fundamentalmente al descubrimiento y analisis de las ,., tructurales de Ia personalidad. Con tal finalidad , Ia investigat lnll puede ordenarse siguiendo tres pasos: a) Identificaci6n de dimcnsiOIII'\ y parametres de diferenciaci6n interindividual ; b) Ana !isis de los Ill' , cesos psicofisiol6gicos que conforman y sustentan tales dimcnsionl'' 1 J Ill PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD Validacion de los supuestos e implicaciones derivados de los pasos an- I\' t IOfCS. Vcamos que ocurre en cada una de estas fases , tomando como mar co de referencia, por ejemplo, las investigaciones llevadas a cabo pot Eysenck y colaboradores. En Ia primera fase, lo que se busca es ukntiricar los patrones de covariacion relativamente estables que ca- tii\'Ier izan las distintas manifestaciones conductualcs del individuo y qul' , se entiende, definen Ia estructura de Ia personalidad. A tal fin, t' tl gran medida se han empleado estrategias de tipo correlacional. A nivel operative Ia investigaci6n suele ajustarse al siguiente pro- gt illlta : I) recogida de una muestra amplia de indicadores conduc- lu.tks, par media de autoinforme, heteroinforme, observacion directa y publica, etc.; 2) anal isis de tales datos con tecnicas estadfsticas cen- lt.ulas en el concepto de correlacion; 3) identificacion de dimensiones I' ll hase a Ia naturaleza y significado de los indicadores de conducta qul' caracterizan cada foco de covariaci6n. En el ejemplo propuesto, I',Lt lase eminentemente descriptiva ha conducido a Ia identificaci6n rk Ir es dimensiones: neuroticismo, psicoticismo y extraversion. En un segundo tipo de investigaciones se trataria de fundamentar '" dimcnsiones identificadas. Tomando Ia dimension extraversion, I Y't' nck postula que Ia base de las diferencias entre extravertidos e in- llltvt rtidos radica en el distinto peso que en unos sujetos y otros tie- tH' n los procesos de activacion c inhibici6n cortical: los introvertidos se 1 .ll .tlll' t izan por tener unos niveles de activacion cortical superiores a lm txtt avertidos. Desde este supuesto se ha generado un extenso pro- l''""ll de investigaci6n en el que, simplificando mucho Ia cuestion, se ''1\lll' apmximadamente el siguiente curso: 1) tamar grupos de sujetos n:t 1 itVCt tidos e introvertidos; 2) manipular el nivel de activacion corti- 1.11 (pot cjemplo, mediante drogas) ; 3) analizar en ambos grupos los 1 ltt los que dicha manipulaci6n ejerce sabre una serie de indices con- dill tualcs. Aunque de menor relevancia, en este contexte se han empleado tantbicn diseiios estrictamente correlacionales, en los que Ia tarea ' "de consistir en: 1) tamar, para una muestra de sujetos, las puntua- \ tones alcanzadas en un inventario de extraversion, y diversos indices dt activaci6n cortical; 2) analizar las relaciones existentes entre ambos \'tHtjunt os de datos. La definici6n de cada una de las dimensiones permite generar un wnjunto de hip6tesis. En una tercera fase, por tanto, se pretenderfa In l'Ontrastaci6n de tales hipotesis y Ia validaci6n consecuente del cons- 11 2 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD 1: METODO tructo, del que se han generado. Siguiendo con Ia dimensi6n de extra version y su postulada relacion con activaci6n cortical, cabrfa esper:11 que extravertidos e introvertidos difieran en una tarea de condi ciona miento. Aunque a veces se emplean diseiios correlacionales en csll' contexte, lo mas frecuente ha sido el empleo de estrategias ex per r mentales. De estas, las mas usualmente seguidas son dos: 1) Clasificar Ia muestra de sujetos en <<extravertidos e <<introvtt tidos y contrastar su rendimiento en Ia tarea experimental. 2) Manipular directamente el nivel de activaci6n de extravertidm e introvertidos y analizar los efectos sabre el rendimiento en Ia tarea experimental (3). Por lo que respecta al segundo objetivo de Ia investigaci6n en Pet sonalidad (<<explicar por que el individuo se comporta como to hact y no de otra manera, y c6mo su conducta puede cambiar) , Ia invcstiga cion se dirige, esencialmente, al estudio del papel que las variables tk personalidad juegan en Ia explicacion del comportamiento de los indi viduos. Es de aplicaci6n en este contexte Ia practica totalidad de lo M' iialado en Ia fase tercera, considerada en el amilisis del primer ohjl' tivo ( <<describir e identificar dimensiones). En estas investigaciones, las variables de personalidad se empk'an, en gran medida, como variables independientes y/o predictorias, o como variables moduladoras; en este segundo supuesto las vat iahk' de personalidad actuarfan filtrando el efecto sabre la(s) variabl c(s) dt pendiente(s) de otra(s) variable(s) independiente(s). Adicionalmente, por lo que concierne en especial a las tk <<estado, estas, en ocasiones, vienen a constituir la(s) variable(s) dt pendiente(s) de Ia investigaci6n; particularmente en aquellos casos t' n los que el objetivo de estudio es el cambia o modificaci6n de aspcctos conductuales relacionados con tales variables. Implfcita o explfcitamente, todo teorico de Ia personalidad accpla el peso que sabre Ia conducta ejerce el contexte en que aquclla se dl' sarrolla; por ello en el contexte de investigaci6n en que se busca ditl explicacion de Ia conducta (y en paralelo con lo dicho para las vat in bles de personalidad) tienen un peso especifico las investigaciones ditl (3) Para un mas corrccto enlendimiento del ejemplo tornado, remilimos al lector a lo' ,,,pi tulos dedicados al cstudio de Ia Extraversi6n (16, 17 y 18). II ' \ PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD gidas al estudio y clasificaci6n de las dimensiones situacionales, en que M! dcsarrolla Ia conducta ; asf como las investigaciones en que se ana- liza cl cfecto sobre Ia conducta de tales factores situacionalcs, aislada- mcntc o en interaccion con variables del sujeto. En esta lfnea se viene d<.:sarrollando una intensa investigacion de Ia que puede scr una mues- 1 ra suficientemente representativa los trabajos recogidos en Magnus- son (1 981). 2. EJEMPLO DE INVESTIGACION: NATURALEZA E IMPLICACIONES DEL PATRON DE CONDUCTA TIPO-A En los ultimos 20 alios se viene desarrollando un creciente volu- mc n de investigacion con un objetivo esencial: identificar los factores psico16gicos que pudieran estar asociadas al desarrollo de trastornos cardiocirculatorios. Estas investigaciones han llamado Ia atenci6n so- h c un conjunto de manifestaciones conductuales estrechamente rela- cionadas entre sf, al que se conoce como Patron de conducta Tipo- A o mas simplemente, Tipo-A. A ni vel descriptive, los individuos Tipo-A se caracterizan por las sigui e nt es notas: competitividad, necesidad de logro, agresividad, im- paciencia, inquietud, tension de Ia musculatura facial , sensacion de es- t:u w nstantemente presionado por el tiempo, propensi6n a valorar los acontecimi c ntos como retos personates, etc. I.os individuos difieren en Ia medida en que presentan las ante- iores caracterfsticas , lo que significa que estamos haciendo referencia a un continuo cuyos polos denominaremos Tipo-Affipo-B. Los sujetos J'ipo B sc caracterizarfan por Ia ausencia relativa de las anteriores ma- nilcstaciones conductuales. I revisar Ia investigacion generada en este contexto tiene dos ob- Jltivos: primero ilustrar, desde un problema concreto, las posibilidades y est1at egias de investigaci6n en personalidad; segundo, ofrecer una pano1 :I mica de las principales lfneas de investigacion en el es- tudi o de un problema indudablemente relevante en nuestra sociedad, y e n cl que Ia psicologia de Ia personalidad parece que tiene algo que lkl' il . l .n <.:sta revision intentaremos dar respuesta a las siguientes cues- IJOII l'S: a) (,cuMes son los principales correlates del patron de conducta I'IJ10 A?; b) (,en que circunstancias aparecen diferencias individuales I ' ll l'\ ta dimensi6 n?; c) i,en base a que estrategias y procesos psicolo- gr os se producen estas diferencias?; d) i,que relaciones existen con al- 11 1 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD 1: METODO teraciones cardiocirculatorias?; e) i,Se puede incidir sobre est<.: IIJm dt conductas? 2.1. Identificacion del patron de conducta Tipo-A: medida y correlatos 2.1.1. Medida Tomando como punto de partida las notas diferenciales que hillll tualmente presenta el paciente con alteraciones cardiocirculato11a, , ' ' han elaborado una serie de instrumentos destinados a medir cl patJIHI de conducta Tipo-A. Estos instrumentos de medida pueden agr up;n \1 en dos grandes conjuntos: Gulas de entrevista e Inventarios. Entre las guias de entrevista, el modelo puede darlo Ia ASI (Adult Structured Interview; Rosenman, 1978). Esta guia contiene 22 llll"' tiones relativas al modo caracterfstico en que responderfa el sujlto rn una serie de situaciones, supuestamente elicitadoras de condm "" Tipo-A (ej.: guardar cola; trabajar con un companero Iento; etc. ) h1 Ia respuesta del sujeto se analiza, por una parte, su contenido (q. 111 mediatamente deja Ia mesa despues de comer; siente que cl lll' llll'" pasa demasiado nipidamente para realizar todas las cosas que dl"'' ' hacer; cree que los niiios deberfan aprender a ser competit1vn. es competitive en sus tareas; etc.) y, por otra, el estilo peculi:u nm que produce Ia respuesta en Ia situacion de entrevista ( ej.: inte rl\lmpr con frecuencia al e ntrevistador; rapidez en Ia respuesta ; hahl.1 fuerte; etc.). Si bien ambas categorfas de respuesta son impotanll' ' en Ia utilizacion de ASI tradicionalmente se ha prestado mayo : 1! \' 11 cion al estilo de respuesta que al contenido. Entre las medidas de autoinforme puede servir de L1 JAS (Jenkins Activity Survey; Jenkins, Zyzanski y Rosenman, 1')7'1) Esta forma do este inventario por 54 items ( ej.: i,COmo suelen dcfinnlr las personas que le conocen?; i,Se fija usted siempre metas en l' IJ , il quier tarea?; etc.) , que abordan aspectos como: prisa, autoexigencia, centramiento en el trabajo, etc. (4). (4) Otros instrumentos empleados son: The Butensky-Waldron Interview (Butcnsky ct al 1976); The Bortner Adjective Rating Scale (Bortner, 1%9) ; La Bateria de Ejecuci6n, de Bonuro y Rosenman, 1967; The Tacoma Scale (Siegel et al., 1981); The Matthews Touth Test for llcalih (Matthews y Angulo, 1980); The Milwaukee Coronary-Prone Behavior Altitude Scale (Youug y Barboriak, 1982). ll 'i PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD ' . 1 '! Correlatos I ksdc los datos suministrados por estos instrumentos de medida, l.t ull ntificaci6n del patron de conducta Tipo-A siguio dos lfneas: a) .llt,dl\tS dime nsional del patron de conducta; b) validacion de Ia estruc- t 111 n duncnsional y delimitacion de las circunstancias e licitantes del pa- 111111 1k conducta Tipo-A. !1) \nnlisis dimensional I m analisis correlacionales de los datos suministrados por los ante- llll l l'S instrumentos de medida, han permitido identificar los princi- p.lll, l'omponentes del patron de conducta Tipo-A: I) ('ompetitividad, motivaci6n de logro. Este componente esta in- ll' l''ulo , escncialmente, por los siguientes aspectos: Persistencia (es Gil t"" 1k desarrollar varias horas de trabajo sin supervision); Deseos d1 HTonocimiento y status ( admira a la gente que ha alcanzado 1111 t." unportanteS>>); Constancia y tenacidad (suele ser considerado 11111111 un trabajador tenaz y constante>>); Competitividad (siempre .t.t tl1\ pucsto para una apuesta>>). J) lmpaciencia. El segundo componente hace referencia al matiz d1 lll gcncia temporal>> que los sujetos Tipo-A introducen en todos .tl tos. Ite ms representatives de este segundo componente son los '"l',llll' llt cs: intenta hacer diversas cosas a Ia vez; nunca ll ega tarde a 1111, , l i ' '"' ; muestra impaciencia cuando tiene que guardar cola>>; con It t' llll' lll' ia esta pensando en otras cosas cuando una persona le esta h.thlando>> ; etc. ). I) La tercera faceta podemos denominarla Hostilidad y Agresivi- cltul : "'"ualrnente, responde a Ia frustracion con irri tacion e ira>>; no ulll' lll a contener sus emociones; con frecuencia, se irrita por cual- 'l"'l' J l'OSa; etc. h) Validaci6n de la estructura dimensional I k Ia misma man era que en Ia identificacion de los principales romponentcs del patron de conducta Tipo-A se han empleado, co- ntunmcntc , disenos correlacionales, en Ia validacion de Ia estructura dimensional adquieren mayor significacion los disenos experimentales. I .o que in teresa ahora es contrastar las implicaciones del esque- llla dimensional, aislado correlacionalmente y, por otra parte, senalar IIC1 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD I: METODO las circunstancias en que es mas probable se desarrollen Tipo-A. Ilustraremos con un ejemplo de investigaci6n cada uno los componentes aislados. 1) Competitividad, motivaci6n de logro Matthews y Volkin (1981) presentan los resultados de dos estudim en los que se muestra claramente que los sujetos Tipo-A desa rrollan un mayor esfuerzo por sobresalir, comparados con los sujetos Tipo B. En el primer experimento, los suj etos fueron clasificados como Tipo-A o Tipo-B; dentro de cada grupo, a su vez, a Ia mitad de los suj etos se instruy6 a realizar Ia tarea en un tiempo limite fijado , mien tras que a Ia otra mitad de los sujetos no se le fijaba limite temporal alguno. La medida dependiente fue el rendimiento en una tarea arit metica. Los resultados de este estudio indican que los sujetos Tipo A rinden mejor que los sujetos Tipo-B en ambas condiciones, siendo las diferencias especialmente significativas en Ia condicion mas ambigua (es decir, cuando no se fija expresamente limite temporal alguno) . Este resultado sugeriria que los suj et6s Tipo-A se esfuerzan por dcsta car en todo momento, independientemente de los requerimientos de Ia tarea, mientras que los sujetos Tipo-B solo incrementan su csfUCII.tl cuando Ia tarea lo requiere explicitamente. Otro fndice del componente que estamos contrastando cs cl 11111 nejo de Ia fatiga durante Ia realizacion de las tareas. AI anMisis lil' este fndice se dedi ca particular atencion en el segundo estudio dl' Matthews y Volkin (1981), en el que se midi6 el tiempo que sujc tos A y B que eran capaces de sostener un determinado peso. Los mas significativos indican, por una parte, que los sujetos Tipo-A tlcsa rrollan mayor esfuerzo por destacar que los sujetos B (aguantaron m:" tiempo el peso; p .. 05); en segundo Iugar, los sujetos Tipo-A informa ron sentir menos fatiga que los sujetos Tipo-B (p .. 02). Como senala Glass (1977), el reconocimiento de las sensacioncs de fatiga podrfa interferir con Ia adecuada realizacion de Ia tarea. En cstl' sentido, Ia negacion de tales sensaciones en los sujetos A, vendria Jl' forzada en Ia medida en que les permite alcanzar los objetivos pw puestos. 2) lmpaciencia Si a ntes hemos senalado que el individuo Tipo-A se caracteri:ta po un constante esfue rzo por re ndir mas y mejor, anadimos ahora qul tal II '/ PSJCOLOGIA DE LA PERSONALIDAD objctivo se pretende alcanzar con c l mejor aprovechamiento del ticmpo. En esta linea, cabe esperar que el rendimicnto de los indivi- duos A se deteriore a medida que Ia rcalizacion de Ia tarca exija mayorcs dosis de cautel a y paciencia. En los estudios realizados a cste respecto por Glass y cols. ( vcr Glass, 1977), se han venido cmpleando dos estrategias para activar Ia irnpaciencia: manipular el intervalo entre ensayos o manipular el ticmpo que el sujeto debe esperar antes de dar Ia respucsta. En el primer caso se supone que Ia activacion de Ia impaciencia, al aumentar el intervalo entre ensayos, provocani inquietud y distrac- ci6n. Este efecto distractor sera Ia causa de que, en una tarea de ti cmpo de reacci6n, por ejemplo, los individuos Tipo-A tiendan a res- ponder mas Jentamente que los sujetos Tipo-8, a medida que sc incre- mente el intervalo entre ensayos. En un estudio se formaron cuatro grupos: Tipo-A, Tipo- Bilntervalo entre ensayos corto, intervalo largo. La medida depen- dicnte fue el Tiempo de reaccion. Los resultados mas importantes in- dican que los individuos Tipo-B respondian mas rapidamente que los l"ipo-A, cuando el intervalo entre ensayos era largo (siendo 445.7 y 4M.8 milisegundos las medidas respectivas); lo inverso ocurrio, aun- quc menos significativamente, con intervalos entre ensayos cortos (sicndo 382.9 y 394.8 milisegundos, los TR medias para A y B respec- tivamente) . En otro estudio se empleo una tarea en Ia que el refuerzo va aso- l'iado con bajas tasas de respuesta. En este tipo de tareas, el sujeto debe esperar durante intervalos fijos de tiempo antes de dar Ia res- puesta; de forma que cualquier respuesta prematura hace pasar a un nuevo ensayo sin que el sujeto reciba el refuerzo. Es de esperar, en nmsccucncia, que el rendimiento en este tipo de tareas sera tanto pcor mientras mas impaciente estc el sujeto. Los resultados del expe- l imcnto reflejaron , de hecho, que los sujetos Tipo-A rindieron signifi- l' ativamente peor que los sujetos Tipo-B (siendo 66.5 y 77.6 las me- dins rcspectivas, p.05). Adicionalmente, Ia observacion de Ia conducta, mientras se trabaja en ;"\rcas con respuesta diferida, indica que aproximadamente el 48 % de los individuos Tipo-A, frente a solo el 12 % de los individuos Tipo- B, muestran en tales situaciones signos de impaciencia, como tension y movimientos hiperactivos. II H INVESTIGACION EN PERSONALJDAD 1: METODO 3) Hostilidad y Agresividad Carver y Glass (1978) clasificaron a sus sujetos en Tipo-A y Tipo B; Ia mitad de ellos fueron sometidos a Ia condicion de instigacion. y Ia otra mitad formaron Ia condicion de control. En Ia condici6n ik <<instigacion cada sujeto trabajaba en una tarea dificil, al tiempo l(lll' era molestado por un colaborador del experimentador que ser otro sujeto experimental; en una segunda fase el sujeto tc111a l.1 oportunidad de administrar choqucs electricos al individuo que lc h:t bia estado molestando. En Ia condicion de control. los sujctos M1lo participaron en Ia fase de shock. Los resultados mas significativos de este estudio muestran quL' l.1 agresividad, identificada con Ia cantidad de shocks electricos sados, fue mayor en Ia condicion de instigaci6n (p.Ol). Esta clifeJCIHJ.I se debe, fundamentalmente, al comportamiento de los suj etos Tipo A Los sujetos Tipo-A de Ia condici6n de instigaci6n dispensaron mayo cantidad de shock electrico que los sujetos Tipo-A en Ia condicion d1 control (p.Ol). Mientras que practicamente no hubo diferencias l'llt 1 r los sujetos Tipo-B en una u otra condicion experimental. Estos datos sugieren que los individuos Tipo-A no son en tod11 caso mas agresivos que los individuos Tipo-B; sino que mas hil''' 1.1 mayor fuerza de sus reacciones agresivas solo es patente en det l' JIIII nadas condiciones activadoras. Similares apelaciones a las caracteristicas del context a en que I i1' 11l Iugar Ia conducta, se han realizado al referirnos a los otros comp11 nentes del patron de conducta Tipo-A. (.Cuales son, entonces, las caracteristicas situacionales que cli l' llill l el patron de conducta Tipo-A?. Aunque no exist en estudios sistl'lll:t ticos al respecto, se puede hacer un breve balance de las condiciillll'' que, en diversos estudios, han conducido a diferencias entre indiv1 duos Tipo-A y Tipo-8. De los tres componentes que integran el patr6n de conducta Tipo A, el primero (<<competitividad), parece ser el menos dependiente dr Ia situaci6n y, por tanto, el mas generalizado y consistente. Los cl>t 11 dios pertinentes indicarian que no es imprescindible Ia presencia tk demandas externas excesivas; pareceria que el sujeto se acerca sil!n pre a Ia tarea con deseos de hacerlo bien. No obstante, estos misnHI\ estudios destacan Ia mayor activacion de conductas Tipo-A, cuando l'l contexto presenta para el sujeto niveles moderados de desafio (Mat thews y Siegel , 1983; Humphries, 1983; Blumenthal et al. , 1980). )) I) PS!COLOG!A DE LA PERSONALIDAD La explicacion tentativa podria ser Ia siguiente: el deseo de sobre- y alcanzar las metas fijadas, va asociado a Ia creencia de que los t ados dependenin del esfuerzo personal. El esfuerzo personal pmdc scr Ia variable crucial en tareas de dificultad intermedia; mien- tl '" que en tareas extremadamente facil es o dificiles, el resultado de mismas estara en mayor medida determinado por las caracterfsticas d1 Ia tarca o por el azar. Estableciendo un cierto paralelismo entre ni- Vl' l dl! difi cultad y grado de desaffo para el sujeto, es esperable que las d1k1cncias de motivaci6n por destacar y sobresalir sean mas palpables I ' ll situaciones moderadamente implicativas. Dicho en otras palabras y parafraseando Ia hip6tesis sugerida por M1schel en 1973, a medida que se hacen mas explfcitas las caracterfs- trr,rs y dcmandas de Ia situacion, menor es Ia relevancia de las caracte- 1 hl1cas personates de diferenciacion; a Ia inversa, a medida que las de- nwndas de Ia situaci6n se hacen mas ambiguas, se incrementa el peso dl l11s variables personates de diferenciaci6n interindividual. En resumen, una primera caracteristica (y tal vez Ia mas relevante) 1h' las situaciones activadoras del patron de conducta Tipo-A, es el j.\1 min de reto y desaffo que supone para el sujeto. Si bien el individuo ' l1pn /\ afronta Ia mayorfa de las situaciones como un reto personal, Ia 1111ryo1 difcrenciaci6n entre Tipo-A y Tipo-B tendera a darse cuando Ia srluat'i6n enfrente al individuo con niveles intermedios de instigacion y
Po1 otra parte, el patron de conducta Tipo-A tiende a desarrollarse t u.llldo las caracterfsticas de Ia situacion elicitan sentimientos de frus- tl.rl r<l n ( ll art y Jamieson, 1983); o comportan posibilidad de fracaso (< ilass, 1977). En base a estos datos sobre correlatos del patron de conducta 'l'ipo-/\ y situaciones en que tales conductas se activan, Lque podemos dl' t' il acerca del mecanismo que dirige este tipo de conductas? 2.2. Explicacion del Patron de Conducta Tipo-A Tras el analisis de los datos relativos a identificacion del patron de l'onducta Tipo-A y validaci6n de sus correlatos conductuales, Ia inves- t igaci6n en este area se ha dirigido al estudio de los procesos psi colo- gicos que subyacen a este tipo de conductas. La consideraci6n de las principales manifestaciones de este patron de conducta y Ia naturaleza de las situaciones elicitantes, permi te 120 r. INVESTIGACION EN PERSONALIDAD 1: METODO sugerir a Glass (1977) que Ia base explicativa de tal tipo de condut ta esta en Ia necesidad de control sobre el ambiente, que de fin irfa a Ills individuos Tipo-A frente a los individuos Tipo-B. En este sentido, el patron de conducta Tipo-A puede ser cnt en dido como un estilo caracterfstico de respuesta, elicitado por aqucll as condiciones ambientales que, de alguna manera, parecen amenaza1 l.1 sensaci6n de control que el individuo necesita mantener sobre cl am biente. En ultimo termino, esta sensacion de perdida de control y cl desto consecuente de mantenerlo, explicaria Ia activaci6n de los diversos as pectos del Tipo-A de conducta, que hemos venido sefialando: esfut'l/11 por tener exito y sobresalir; supresi6n de estados subjetivos que pu dieran interferir con Ia adecuada realizaci6n de Ia tare a ( ej . escasa in formaci on sobre sensaciones de fatiga); preferencia por ritmos rapidos de trabajo (los largos intervalos supondrian una amenaza, por cuanto pueden dar entrada a factores no enteramente controlables, gcncnr do res de distracci6n, etc.); agresividad en respuesta a Ia sensaci6n dl' perdida de control, que implica toda situaci6n frustrante. La evidencia para esta hipotesis expli cativa se ha pretendido t' ll contrar en aquellas investigaciones en las que se manipula Ia posibrlr dad de control sobre Ia conducta y sus consecuencias y se analit:r <' I efecto diferencial que tal manipulacion presenta en individuos Tipo /\ y Tipo-B (ver revision sobre el tema en Glass, 1977). De los resultados de estas investigaciones, se puede llcg<H a uu.r doble conclusion: a) Ia experiencia de incontrolabilidad haec qut los individuos Tipo-A incrementen sus esfuerzos por restableccr cl ton trot. Es decir, cuando en el ambiente hay indicios significativos de qul' esta perdiendo, o puede perder, el control, el individuo Tipo-/\ I L' :Jl' cionani incrementando el esfuerzo por mantener el control soll1 c 1'1 ambiente. b) Sin embargo, si Ia experiencia de incontrolabilidad t' ' muy prolongada o muy fuerte, el rendimiento se deteriora mucho 111fr-. en los sujetos Tipo-A que en los Tipo-B. La explicaci6n de cstt Sl' gundo resultado apelaria al creciente efecto negativo de Ia cxpc1 iellll:r de incontrolabilidad, mientras mayor es Ia necesidad de control soh11' el ambiente. AI ser esta mayor en A que en B, el efecto nagativo d1 Ia experiencia intensa de incontrolabilidad sera mas clara en aqul'llm que en estos. Estos datos apoyarian, ciertamente , Ia dinamica mot ivanoual subyaccnte al patron de conducta Tipo-A: los individuos Tipo A definen por una fuerte necesidad de control sobre el ambicntc , ll' :ll 1'2 1 PSICOLOGIA DE LA PERSONi\UDAD cionando constantemente ante cualquier amenaza a dicha sensacion de control. Sin embargo, esta dimimica motivacional no es sufici ente para dar cuenta de Ia conducta especifica que el individuo Tipo-A desarrolla en una situacion de resolucion de problemas, por ejemplo. Mas bien, lo plausible es que Ia activacion de Ia necesidad de control ponga en fun- cionamiento determinados procesos y estrategias mediacional es, en los que difieren igualmente los individuos Tipo-A y Tipo-B, y que, en ul- timo termino, serian los determinantes proximos de Ia conducta espe- cffi ca que muestran los individuos Tipo-A. z,Cuales son, entonces, esos mccani smos y estrategias mediacionales? Aunque es todavia escasa Ia investigacion sobre esta cuestion, los datos mas significativos parecen apuntar a procesos de naturaleza cog- nitiva. A partir de aqui, Ia investigacion se orienta en dos grandes li- ncas: a) de un !ado, se pretende dar una explicacion atencional; b) mie ntras que desde Ia otra linea se apela a que los individuos Tipo-A y B difieren en Ia naturaleza de las atribuciones que hacen. Veamos brcvemente lo definitorio de cada una de estas alternativas. 2.2. 1. Focalizaci6n atencional Esta linea de investigacion se inicia con los trabajos de Matthews y Brunson (1979), quienes sugieren que los Tipos A y B pueden diferir en Ia manera en que dirigen su atencion al ambiente. Mas especifica- mcnte, se propone que los individuos Tipo-A focalizan su atencion so- bre aquellos estimulos ambientales que son relevantes para Ia tarea que tienen entre manos y en Ia que desean destacar. Adicionalmente, ignoran Ia estimulacion periferica que no es relevante para Ia realiza- ci6n de Ia tarea. Para verificar esta hipotesis realizaron un experimento en el que cmplearon dos tareas presentadas al sujeto: una como tarea principal (Stroop Color Naming Task) (5), y una tarea secundaria (Tiempo de rcacci6n a una sefial luminosa). Los resultados, para los sujetos A y B, pueden resumirse en los siguientes: (5) AI sujeto se le presenta una serie de items, cada uno de los cuales contiene el nombre de un color-cstfmulo, a Ia izquierda, y cinco nombres de colores, a Ia derecha, entre los que debe clegir para dar Ia respuesta. El nombre de cada color esta escrito con tinta de diferente co- lor al del propio nombre. El sujeto debe responder seilalando el nombre del color de Ia tinta en que est:\ cscrita Ia palabra estimulo. 122
\. INYESTIGACION EN PERSONi\LIDAD I: METODO 1) Tarea secundaria a) Tiempo de reaccion: A > B, p < .001 b) Numero de luces detectadas: B > A, p < .003 2) Tarea principal Respuestas correctas: A > B, p < .001 Como puede apreciarse, los sujetos Tipo-A rindieron mente peor que los sujetos Tipo-B en Ia tarea secundaria (dctcctat on menos sefiales y presentaron unos ticmpos de reaccion medios tll :t\ elevados); en cambio, fueron significativamente superiores en Ia zacion de Ia tarea principal. Estos datos apoyarian el supuesto de que los individuos Tipo A rll fieren de los Tipo-B en el mayor grado de focalizacion atcncional Ml bre aspectos relevantes para Ia tarea en que desean destacar (Ia I Uit' .l principal en este caso). De todos modos, estos resultados no permiten discernir si Ia tegia cogni tiva se traduce solo en Ia focalizacion sobre los aspt'l'ltl'. centrales de Ia tarea o si , al mismo tiempo, se produce una activ:1 inll1 bicion de Ia estimulacion periferica irrelevante. A dilucidar esta cuestion se dedico un segundo estudio, en i.'i 1p11 se formaron cuatro grupos (A-B/Distractor-No distractor) . Todo:-. sujetos trabajaron en Ia tarea de Stroop; adicionalmente, los Slllt' tll:\ en Ia condicion <<distractor recibian, mientras realizaban Ia prlllh.r , estimulacion auditiva dis tractora ... Los supuestos fueron lo:-. guientes: a) Si solo existe focalizacion atencional sobre Ia tarea principal , 1.1 presencia o ausencia de un distractor no deberia afectm tancialmente el desarrollo de Ia tarea. b) En cambio, si al mismo tiempo inhiben activamentc Ia all' tt cion a Ia estimulacion distractora, Ia presencia de un di st t:ll ttu favorcceria el rendimiento de los sujetos Tipo-A. Se argullH' II taria en este caso que Ia inhibicion del distractor externo se rx tiende a todos aquellos signos irrelevantes para Ia tarca (en 1.1 tarea a reali zar Ia inhibicion se extenderia al elemento dist 1 at tor que supone el nombre del color de Ia palabra estfmul o) . Los resultados de este estudio indican que los sujetos Tipo A 1111 de n significativarnente mejor en Ia condicion <<distractor>>,
PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD l'lll1 Ia otra condici6n experimental (p.05); en segundo Iugar se benefi- nan mas de Ia presencia del distractor que los sujetos Tipo-B (p.Ol). En consecuencia, los datos de estos estudios permiten esbozar dos w ndusiones: primera, los individuos Tipo-A focalizan su atenci6n so- IHl' aquellos aspectos que son relevantes para Ia tarea, atendiendo llll 'llOS a Ia informacion periferica. Segunda, mas aun, los individuos '1'1po A inhiben activamente su atenci6n a aquellos aspectos perifericos que pueden distraerles e interferir con el adecuado desarrollo de Ia ta- l Ca. Desde esta alternativa explicativa adquieren mayor sentido otros datos a los que incidentalmente se ha hecho referencia en Ia literatura '.ohrc Tipo-A de conducta. Por ejemplo, cuando se sefiala que los in- dividuos Tipo-A informan sistemciticamente menos signos de fatiga du- I IIIII C Ia realizaci6n de Ia tarea; o cuando Glass (1977) apunta que Ia l'xpcriencia de incontrolabilidad debe ser de una intensidad moderada- mcnt c alt a, para que se desarrolle conducta controladora en los Tipo-A. I el primer caso des de este modele atencional se postularia que \' II Ia medida en que las sensaciones de fatiga son irrelevantes para el til-Sill roll o de Ia tarea y pueden generar interferencias, los individuos Tlpo A sencillamente desatienden y/o inhiben tales sensaciones. La ll llll'llaza de perder el control sobre Ia tarea pone en marcha Ia estra- atencional que, a Ia postre, permite restablecer Ia sensaci6n de l'onl rol y satisfacer Ia necesidad de rendir bien. En cuanto a las consecuencias de Ia experiencia de incontrolabili- dad, Ia cxplicaci6n atencional seria Ia siguiente: si Ia sefial de incon- tllllabilidad, colateral a Ia tarea principal , es muy ctebil, el individuo Tipo-A scncillamente Ia ignora. S6lo cuando Ia sefial de incontrolabili- dad cs lo sufici entemente importante como para convertirse en una se- nal significativa en el ambiente del sujeto, entra en juego el meca- nisme atencional propuesto: focalizaci6n en los indices relevantes para Ia tarca, a! tiempo que se intenta inhibir Ia atenci6n a las sefiales dis- 1 ractorias ( ej.: las indicadoras de incontrolabilidad). 2.2.2. Estilo atributivo Una segunda linea sugerente de investigaci6n se centra en el estu- dio del papel de los procesos de atribuci6n como mediadores entre el patr6n de conducta Tipo-A y las reacciones a Ia experiencia de incon- 1 rolabilidad. 124 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD I: METODO El estudio mas significat ive en este contexto tal vez sea el de Rho dewalt y Davison (1983). Veamos brevemente el esquema y de este estudio. Siguiendo el paradigma estandar de Ia investigaci6n en reactan cia (6), a los sujetos se les pedia que evaluaran el atractivo de una sc rie de cuadros, anunciandoles que podrian quedarse con uno de ell os; cuando han completado Ia evaluaci6n se les comunica que uno de los cuadros no es posible regalarlo; a continuaci6n se les pide una nueva valoraci6n de los cuadros. La medida dependiente es el cambio en atractivo del cuadro para el que se impide Ia posibilidad de elccci6n. Con este esquema general, como marco de referencia, se tomaron sujetos A y B y se distribuyeron entre las siguientes condiciones: a) Control: los sujetos simplemente evaluaron dos veces los cua dros, sin condiciones de elecci6n. b) Estandar de reactancia. c) Auto-atribuci6n: en Ia situaci6n estandar de reactancia se hi zo creer a los sujetos que habian logrado Ia posibilidad de elcgi , en base a sus propios meritos. d) Atribuci6n-situacional: en este caso se hizo creer a los sujctos que por azar les habia correspondido Ia posibilidad de clcgi1 uno de los cuadros evaluados. Las hip6tesis principales puestas a prueba fueron las dos si guientes: 1) S6lo los sujetos Tipo-A presentaran <<efecto de reactancia, cs decir, valoraran como mas atractiva en Ia 2." fase Ia altcrnat iva el iminada. 2) La atribuci6n de Ia posibilidad de elegir, a facto res internos o externos, influira las reacciones a Ia perdida de dicha libcrtad: La autoatribuci6n incrementara Ia experiencia de reactan cia. La atribuci6n externa, situacional suavizara Ia expcricnci a de reactancia. Los datos de este estudio apoyan significativamente las (6} Un desarrollo cxhaustivo de este tipo de investigaciones puede encontrarsc en cl t.t pl tulo 36 del presente libra. 12."i PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD planteadas, como puede verse en el resumen que se presenta en Ia Ta- bla 4.1. Tabla 4.1. Cambio en atractivo de Ia alternativa eliminada (adaptada de Rhodewalt y Davison 1983, pag. 225) Condici6n Tipo-A Tipo-B Control .. . - 1,7 -1,1 EsUindar ................ .. . . . .. . .. . .. . .. . . ....... . 6,7 -8 Autoatribuci6n .............................. . .. . 12 5,4 Atribuci6n situacional ........................ .. -1,3 - 2,3 Los datos reflejan puntuacioncs mc'dias. El fndice de cambio de atractivo se obtiene restando a Ia 2.' evaluaci6n el valor de atracci6n inicial (Ia gama de puntuacioncs positivas indicar;\ incremento en el alractivo en Ia 2." valora- ci6n). Ya habiamos dicho que Ia experiencia de incontrolabilidad (presu- mible, por ejemplo, cuando se nos limita una libertad que creiamos tener) provoca en los individuos Tipo-A fuertes reacciones, orientadas a restablecer el control y Ia libertad amenazada. Adicionalmente los datos del presente estudio, sugieren que esta peculiar conducta de los individuos Tipo A puede estar asociada con una mayor tendencia de estos individuos a hacer atribuciones internas. En otras palabras, el in- dividuo Tipo-A se caracterizaria por un estilo atribucional internalista, los determinantes ultimos de Ia conducta estan en el propio individuo mas que en condiciones externas al mismo. La asociacion entre autoatribucion y reactancia viene claramente aroyada por los datos presentados por ambos grupos en Ia condici6n de autoatribucion. Apoyo adicional muestra Ia practica desaparicion de reactividad controladora, cuando se hacen atribuciones externas ((tltima fila de Ia Tabla). Este peculiar estilo atributivo darla cuenta de Ia mayor reactividad de los individuos Tipo-A ante cualquier sensacion de incontrolabili- dad. Mas aun, este estilo atributivo podrfa llevar a! individuo Tipo-A, en comparacion con el Tipo-B, a percibir mayor numero de situa- ciones, como potencialmente amenazantes. De esta manera adquieren mayor sentido las notas mas relevantes en los estudios anteriores como definitorias del Tipo-A de conducta: afrontar Ia mayorfa de las situaciones como retos perso- nales; intentar destacar en todas las actividades, etc. 12(1 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD [: METODO Ante cualquier sensacion de amenaza, el individuo Tipo-A comen zaria a poner a prueba hipotesis autoatributivas ( ej.: <<con mayor cs fuerzo puedo dominar Ia situacion>>), dan do paso a conducta destin ada a mantener y/o restablecer el control. Solo cuando Ia evidencia de in controlabilidad sea suficientemente fuerte, adquieren mas fuerza atribuciones externas, cesando Ia reactividad controladora (secuencia <<reactancia-indefensi6n>>, sefialada por Glass en sus investigaciones so bre el patron de conducta Tipo-A) . Tentativamente, se puede sugerir el siguiente esquema como trativo del proceso de conducta de los individuos Tipo-A: necesidad de control --'>estilo atributivo internalista: mayor frecuencia e int cns1 dad de actividad controladora---'> operativamente, focalizaci6n sohll' aquellos elementos de Ia situacion que mas rapida y eficazmente van :a restablecer Ia sensacion de control. La investigacion futura indicara Ia utilidad de esta secuencia expli cativa. 2.3. Alteraciones cardiocirculatorias La investigacion acumulada durante los ultimos alios sugic1 c mu claridad Ia existencia de una fuerte asociaci6n entre trastornos cat d111 circulatorios y patron de conducta Tipo-A. Resumiendo mucho Ia tuacion, se puede afirmar que el riesgo de trastorno coronario en lm individuos Tipo-A es aproximadamente el doble al que presentan 111, individuos Tipo-B. Es mas, esta relaci6n Tipo-A/trastornos cardiocirculatorios sc s1gt11 manteniendo cuando en los analisis .se excluye el peso de ot 1 os t 111 tores tradicionales de riesgo como el consumo de tabaco, Ia falt :t dt ejercicio, densidad de lipoproteinas, etc. Este hecho subrayarfa, til' .,t guna manera, que el patron de conducta contribuye adicional e indr pendientemente al desarrollo de alteraciones cardiocirculatorias. I " pregunta es t,como influye? En la respuesta a esta cuesti6n, Ia gacion se orienta en dos Iineas alternativas: a) explicaci6n gica; b) explicaci6n cognitiva. a) Explicaci6n psicofisiol6gica La investigacion sobre el patron de conducta Tipo-A, es tente al sefialar que estos individuos, frente a los Tipo-B, ti endcn ' reaccionar a una gama mas amplia de situaciones con una mayor art 1 1:!'/ PSJCOLOGIA DE LA PERSONALIDAD 1 ad.ul presiOn sangufnca (particularmcnte 1.t .t11ltl.t) , tasa cardfaca, secreci6n de adrenalina y noradrenalina, etc. h dl'l'ir, cxi stc suficiente evidencia de que el Tipo-A de conducta 1 1 iza por una mayor reaetividad psicofisiol6gica. No existe lrrtln .rllll'tdo, sin embargo, en el c6mo concreto dicho patr6n de acti- qd,ul se asocia con Ia incidencia de alteraciones cardiocircu- l.rltut.t\ I >m MHl las principales sugerencias a este respccto: por una parte, .1 ; II gurmntarfa que este desequilibrio reactivo deteriorarfa progresi- Vnlll\' llll' Ia cstructura morfol6gica del sistema circulatorio; en esta If- Ill .a. apcla, por ejemplo , a Ia creciente evidencia que indica que las 1 .rhmluminas citadas juegan un papel importante en el dcterioro del ' ' 'll' rtlil llll c rial , en Ia producci6n de arritmias cardfacas y en Ia forma- 111111 de ta ombos. I k otro !ado, se apela a que Ia mayor incidencia de alteraciones 1 . 11 dtol'lll'lalatorias en el Tipo-A, no se debe tanto a sus niveles abso- lut m 1k rc<tctividad fisiol6gica e n situaciones de estres, cuanto a Ia It II I i i ll'l'upcraci6n que presentan en estos indices fisio16gicos. l n su rcvisi6n sobre el tema, Hart y Jamieson (1983) llaman Ia , ,,, 111 a(m sobre las consecuencias negati vas que, sobre el organismo, llt' ltl' d cfccto acumulativo de repetidas secuencias activaci6n-lenta ltlll(ll' aaci6 n. Si recordamos al mismo tie mpo que el Tipo-A se ca- ll'tlla por desarrollar su vida en un contexto mas estresante que el I tpo II , se puede esperar que con el paso de los a nos cl sistema car- dlllvascular de los individuos Tipo-A presente un mayor deterioro que . ,, los individuos Tipo-B. It) cognitiva Esta segunda linea de investigaci6n enlaza directamente con Ia ex- plicaci6n atencional , esbozada anteriormente para dar cuenta de Ia conducta Tipo-A. Oeciamos que el individuo Tipo-A se caracteriza por su tendencia a focalizar su atenci6n sobre aquellos elementos del ambicnte que pueden scr relevantes para Ia realizaci6n de Ia tarea, que en cada caso le ocupa. Inhibiendo, al mismo tie mpo, toda estimu- laci6n adicional que pueda distraerlc e interferir el cxitoso desarrollo de Ia tarea. Desde este planteamiento se encontraba sentido al hecho, reitcra- damente constatado, de que los individuos Tipo-A, frente a los indivi- 128 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD I: METODO duos Tipo-B, informan sentir menos fatiga y otros sfntomas ffsicos l' ll el curso de Ia tarea. Sin embargo, cuando han finalizado Ia tan:a, lm sujetos Tipo-A informan tanta fatiga como los sujetos Tipo-B (Wcad ner y Matthews, 1978). Luego, noes que no sientan fatiga, micnlaa' estan realizando Ia tarea; mas bien es que desatienden ese tipo de in formaci6n que amenazaria Ia consecunci6n del objetivo propucsto: rendir bien, dcstacar, etc. (.C6mo se explica, en este contexto, el mayor desarrollo de altcaa ciones cardiovasculares en los indivfduos con patr6n de conducta Tipo A? En su afan por rendir bien, es esperable que estos individuos pa cs ten escasa atenci6n a aquellos sfntomas fisicos que, de alguna mane a a. anticiparfan el posible sufrimiento de un trastorno grave. Esta tk<,a tenci6n a las senales de peligro>>, muy probablemente va a difi cul1 :11 que el individuo Tipo-A ponga en marcha los mecanismos prevcntivth adecuados, dando Iugar, en parte al menos, al mayor fndi ce de pao blemas cardiovasculares graves entre estos individuos. 2.4. ;,Es modificable el patron de conducta Tipo-A? En consonancia con el desarrollo s61o tentativo que a tan pt Ia investigaci6n sobre los mecanismos explicativos de r stc pat rnn dr conducta y de sus relaciones con disfunciones cardiovascul arcs. 1111 l ' ' del todo sorprendente que existan todavfa pocos datos. accn.: a lk Ia-. posibilidades de intervenci6n sobre el Tipo-A de conducta. Tomando como guia Ia exhaustiva revisi6n que sobrc cl tc m:t 11:1 reali zado Suinn (1982), el estado de Ia cuesti6n puede resumirsc en ltl' siguientes puntos: 1) En general, Ia intervenci6n ha ido dirigida a dotar at individtlll de estrategias de autocontrol y soluci 6n de proble mas. dt forma que pueda enfrentarse con mayor eficacia a las situa ciones estresantes. AI mismo tiempo, se pretende alte rar el marco de refcrcncia, desde el que el suj eto percibe y valora las circunstancias que h: rode an. Con este prop6sito se han empleado diversas formas de psico terapia y modificaci6n de conducta; pudie ndose aventurar una mayor utilidad de estas ultimas, aunque, por el mome nto, lo' datos disponibles son poco significativos. 2) Existe mayor acuerdo en que estos programas de intervcnrat'ua 121) PSICOLOGII\ DE LA PERSONI\LIDAD inciden en mayor medida sobre los componentes conductuales (competitividad, agrcsividad, impaciencia) que sobre los estric- tamente fisiologicos. 3) Gran parte de los estudios realizados hasta el momento adolc- cen de scrias limitaciones, que habra que solucionar antes de poder ofrecer alternativas s6lidas de intervenci6n en este area. Entre los aspectos a tener en cuenta en Ia investigaci6n futura, destacarfan los siguientcs: a) Depuraci6n de los instrumentos de medida del patron de conducta Tipo-A. b) Delimitar claramente los criterios de cambio (tasa de rein- farto; cambio en las diversas dimensiones del patron de conducta Tipo-A; cambios en Ia reactividad fisiologica; etc.). c) Mejorar los disefios; sobre todo en dos aspectos: empleo de grupos adecuados de control y homogeneizar las carac- teristicas de las muestras que en cada investigacion se to- man. d) Otras cuestiones a resolver serian las siguientes: ~ q u e es- trategias de intervenci6n es convenicnte emplear?; ~ e s me- jor trabajar con un solo metoda o con estrategias multimo- dales?; ~ q u e tecnicas especificas son mas utiles?; etc. De momenta, sc poseen fundados indicios de que el patron de cnnducta Tipo-A es modificable y de que Ia intervencion psicologica en este area hace descender sensiblemente determinados factores de riesgo de disfunciones cardiovasculares. La investigacion futura dini si cstos indicios pueden considerarsc como datos incontrovertibles. 110 CAPITULO 5 INVESTIGACION EN PERSONALIDAD II: LOS DATOS JOSE BERMUDEZ 1. PLANTEAMIENTO DE LA CUESTION: EVIDENCIA 2. DISPOSICIONES COGNITIV AS: ORIGEN Y NATURALEZA a) Mecanismos interpretativos generales b) Incidencia sobre los datos de personalidad: sesgos resultantcs 3_ 3.1. 3.2. DISPOSICIONES COGNITIV AS: MECANISMO DE ACCION Y EFECTOS Procesamiento de Ia informacion Toma de decision ~ I