Movimientos indgenas en Amrica Latina

Julio Csar Gonzlez Moreno

Resumen
Este artculo estudia y hace un recuento de los diferentes movimientos indgenas en
Amrica Latina y de as como de sus principales exigencias histricas, mtodos de lucha
y la proyeccin y protagonismo que han logrado en el siglo XXI junto con otros actores
polticos.

Abstract
This article studies and makes a list of the whole indigenous movements in Latin America
along with a description of its main historical demands, ways of protest and the projection
they had won in the twentieth first century along with other political actors.

Problema de investigacin:
El presente artculo pretende responder la pregunta sobre la importancia de las acciones
realizadas por los movimientos y resistencias indgenas. Qu incidencia tiene la
organizacin e irrupcin de estos movimientos en el escenario poltico de Amrica Latina?
Por medio de un recuento histrico que va de los ltimos aos del siglo XX a la primera
dcada del XXI se trata de darle herramientas al lector para articular una visin ms
objetiva de los antecedentes de todas estas luchas y reivindicaciones de tipo poltico,
econmico, social, tnico, cultural, etc. de los diversos grupos en lucha, as como su
posible futuro y relacin con otros movimientos en la regin.

Antecedentes tericos:
Hay claros precursores en el anlisis histrico, sociolgico, etnogrfico, antropolgico e
incluso filosfico del indigenismo y de sus expresiones poscoloniales. La conformacin de
estos grupos en movimientos de cualquier tendencia poltica e independientemente de su
objetivo ha cautivado a un buen nmero de acadmicos no slo en la regin
latinoamericana sino tambin en Norteamrica y Europa. La corriente que retoma ste
ensayo parte de la crtica que realiza Guillermo Bonfil Batalla a la nocin de la palabra
indio o indgena y a la conceptualizacin de este sujeto en un ser colonial, excluido e
inferior. Se parte de estas premisas para generar axiomas que usaremos como sustento
del porqu los movimientos indgenas en Nuestra Amrica se reformulan como nuevos

agentes polticos en el panorama latinoamericano llevando consigo algunas exigencias
histricas. As mismo al tener este trabajo acadmico una necesidad de sustentar sus
premisas, as como ms adelante sus conclusiones, hace uso de distintas ramas del
conocimiento, lase: antropologa, historia, filosofa, etnografa y estudios polticos y
sociales que en conjunto haremos llamar Estudios Latinoamericanos. Sirva este ensayo
para abrir de nuevo el estudio y debate de los procesos sociales que han conformado los
movimientos indgenas en Amrica Latina con mayor profundidad.

Conceptos y palabras clave:
Indgena
s y adj m y f Persona que naci o tuvo su origen en la tierra, la regin o el pas del que se
trata; que se relaciona con los pueblos y las culturas originarias de un lugar: indgenas
americanos, indgena mexicano, indgenas asiticos, una lengua indgena de Europa

Indigenismo
sm
1 Doctrina y poltica que busca lograr el respeto y el aprecio para los pueblos indgenas,
especialmente de Hispanoamrica, y una vida justa, sana y pacfica para sus integrantes

Autonoma
sf
1 Capacidad que tiene una persona, una institucin o una nacin de actuar, gobernarse o
bastarse a s misma: autonoma econmica

Resistencia
sf
1 Acto de resistir: la resistencia a un esfuerzo, una resistencia de siglos, la resistencia de
un organismo, la resistencia militar

Movimiento
s m
4 Conjunto de acciones que emprende un grupo de personas para lograr cierto resultado,
de acuerdo con una meta o un objetivo ideolgico o intelectual preciso: movimiento por la
paz, movimiento revolucionario, movimiento surrealista




El sujeto colonial indgena y su contexto
A decir de Bonfil Batalla (1977) la negacin del indio reside en parte en la imposibilidad
que se ha tenido para llegar plenamente a una definicin de l. En no pocas ocasiones se
significa a partir de su condicin biolgica, es decir racial, en otras debido al uso
lingstico que daban de su lengua, sus mitos, sus costumbres y sus representaciones
religiosas lo que llev al gran debate de finales del siglo XV y principios del XVI, Es el
indio realmente un ser humano? Grandes humanistas como Bartolom de Las Casas
combatieron la exclusin proyectada bajo argumentos teolgicos para posicionar al indio
en los mnimos necesarios de equidad. Sin embargo, hoy ms de 500 aos despus, el
indio sigue siendo una figura rechazada y vilipendiada, debatido entre su herencia
autctona y la raz colonial que lo deja a un lado de la sociedad.
Es en Amrica Latina en donde se observan cientos cuando no miles de comunidades
indgenas viviendo en la ms absoluta miseria, siendo espectadores de los cambios
polticos que aseguran que su situacin siga siendo la misma. Apartados de salud,
educacin, trabajo justo, techo, pan y lo que sola ser su modus vivendi y una de sus
luchas histricas: la tierra. Parecieran ser stas razones suficientes para que dentro del
seno de estas comunidades y localidades se piense en la insurgencia, la rebelin y la
lucha, pero durante ms de la mitad del siglo XX la solucin pareci ser ms bien otra, la
migracin.
Cul es la chispa que enciende en una parte una revolucin armada y en la otra
perpetua condiciones de desigualdad absoluta? Manuel Castells nos da una pista: la
globalizacin. (Caldern, 2003) El capitalismo depredador (dicho en ms de un sentido)
hace uso de la tcnica para generar nuevo capital en zonas en donde no sola haber
trabajo asalariado o industrializado, son las nuevas condiciones impuestas para estas
comunidades y el despojo de recursos naturales por parte de las empresas y legitimados
por el gobierno lo que genera cohesin y sentido de pertenencia a una comunidad, pues
estos recursos representan parte de la esencia del pueblo al que pertenecen. Enarbola
pues, condiciones para que estos sujetos luchen por algo.

Movimientos indgenas en Amrica Latina
Es un lugar comn creer que los movimientos indgenas en Amrica Latina han quedado
en el pasado, que sus luchas y exigencias parecen ser anacrnicas, y que ms all de
servir como vlvula de escape o de ser reivindicados en discursos populistas y

demaggicos por el candidato presidencial en turno, su existencia es prcticamente
irrelevante cuando no intil. Esto es parte de una negacin tanto poltica como cultural
que el discurso moderno enarbola a partir de la condicin de excluido del indio o indgena
y que a su vez genera un crculo vicioso, el de concebir al indgena como parte del
problema del conjunto de la sociedad moderna. Pablo Dvalos da cuenta de esto Existi
y an pervive toda una ideologa y un imaginario que hacen de los pueblos indgenas los
chivos expiatorios del fracaso de las polticas desarrollistas (..)(2005)

Hemos hablado ya de reacciones en contra de la globalizacin, pero esta por s misma no
es una razn que justifique en muchos casos la insurreccin. Otros factores alimentan la
insatisfaccin: el olvido y exclusin por parte del gobierno, la destruccin de la memoria
histrica, la fetichizacin del indgena como mero atractivo visual para extranjeros y
turistas, la polarizacin de la sociedad debido a polticas de ajuste estructural, etc. El
sistema que durante aos fue paternalista ahora muestra la otra cara.
Durante el siglo XX hay una sucesin de luchas y protagonismos polticos por parte de
Partidos de oposicin, sindicatos, estudiantes, sociedad civil organizada, campesinos, etc.
Pero en todos los casos no existe el factor indgena. Jos Carlos Maritegui da cuenta de
esto en su ensayo Existe un pensamiento hispanoamericano?(1979) pues en el retrata la
lgica de las sociedades de Nuestra Amrica: nuestro pensamiento es pensamiento de
los colonizadores, la diferencia nace a partir de nuestra concepcin de mestizaje, nosotros
ya no somos ms los indios, somos una raza nueva que busca su propio camino. Sin
embargo nuestra ideologa proviene de la herencia colonial, todo pensamiento que emane
de ella no es puro. Dentro de esta lgica no cabe el pensamiento del indio que siempre es
apartado de las luchas por existir esta diferenciacin de conocimiento y reflexin. Somos
pues, diferentes de ellos, nuestras luchas sean liberales, marxistas o teolgicas, no
ciernen al indio. Las luchas indgenas, que s las hay durante el siglo XX, son
invisibilizadas, no hay escenario que las contemple como significativas. En qu momento
cambia esto? En los albores de 1994 con la irrupcin del Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional (EZLN). La novedad que muestra el EZLN es tanto en el discurso como en la
representacin simblica de lo que es ser indgena, en este caso en Mxico, exponiendo
incluso una de las diferencias que no se tomaban en cuenta con respecto a la relacin
indgena: la de ser mujer (Milln, 2006). Es su vocero el que crea sta reconfiguracin a
decir de Carlos Tello (2000) el Subcomandante Marcos (como se hace llamar Rafael
Guillen) es la muestra de la colonialidad del poder, lase: el individuo blanco con el rostro
cubierto es el vocero, porque a un hombre indgena no se le vera, no se le prestara

atencin. Tiene que salir con el rostro cubierto uno de los nuestros, un mestizo. Nos
cubrimos el rostro para que nos vieran dice el Sub, una metfora que ms bien es
literalidad. La respuesta no se hace esperar, estamos ante el inicio de un proyecto tnico
y poltico, no slo es ya el gobierno quien tiene que responder, el mundo ha conocido otra
consigna del poder indgena, del levantamiento que habr de ser el inicio de muchos otros
en toda la regin latinoamericana. Llama la atencin la atraccin que causa no slo a
intelectuales mexicanos como es el caso de Luis Villoro, quien ya se reconoca atrado por
el tema indigenista desde sus pocas como estudiante, culminando esta vocacin por el
estudio tnico con su libro Los grandes momentos del indigenismo en Mxico(2013) , sino
tambin de acadmicos europeos y norteamericanos que han encontrado tal vez un tema
que no slo no se agota sino que con el paso de los aos parece estar ms conectado y
relacionado con todo tipo de disciplinas.
El EZLN le abre las puertas a la exposicin meditica a grupos como los Mapuches entre
la frontera de Chile y Argentina, a quienes acadmicos como Bengoa (1999) y Foerster
(2000) han dedicado buena parte de su investigacin, o a los movimientos en Ecuador,
Bolivia, Per que cada da ganan terreno en las luchas polticas de sus respectivos pases
y de quienes Anbal Quijano ha escrito refiriendo a las vertientes que est tomando lo que
l designa no un movimiento sino muchos movimientos debido a la exigencia de no
homogeneidad de estas comunidades o etnias. (2006)

Cuestiones pendientes: luchas y reivindicaciones
Al asomarse el primero de Enero de 1994 pocos saban qu realmente estaba pasando
en Chiapas, qu pedan o cul era el siguiente paso de la insurgencia zapatista. Hoy da
la proyeccin de las demandas de cualquier protesta o movimiento son fciles de seguir
gracias a las redes sociales. Pese a ello, dependiendo de la regin, el contexto en el que
nace el movimiento o incluso su relacin con el poder, no se puede hablar de una nica
va de lucha o de slo algunas exigencias. La abstraccin que algunos intelectuales hacen
de la meta a la que llevan estas luchas es un poco ms clara. Se habla de proyectos
pluritnicos o multiculturales(Walsh, 2006), de la necesaria llegada de una democracia
menos representativa y ms directa, de una justicia que ponga por delante el bien comn
al privado, y de la capacidad del Estado de reconocer la autonoma y autogestin de
algunas comunidades(Puig & Sanahuja, 2004), o en otros casos del apoyo y respeto a
sus costumbres, tradiciones y formas de vida.
Para los gobiernos en Amrica Latina esto representa un reto, pues corresponder a una
reforma total del Estado, una reconfiguracin del poder poltico mismo, el cambio que se

debe promover dentro del mbito de justicia para evitar el sesgo y discriminacin
imperantes con respecto a la etnia, gnero y condicin social de los sujetos indgenas y
de los alcances que debe tener la administracin pblica y la prestacin de servicios. (W.
Assies, van der Haar, & Hoekema, 1999)

Conclusiones y palabras finales
A pesar de que este trabajo se muestra meramente como un pequeo esbozo o
introduccin al problema que plantean los movimientos indgenas dentro de la
reconfiguracin de los Estados y de la poltica en la regin latinoamericana espero sirva
como enlace a lecturas ms profundas.
La incidencia que tienen los movimientos indgenas sea cual sea su tendencia o propsito
ha servido como un nuevo aliento a la poltica no institucional. Ha revitalizado tanto a la
izquierda como a otros movimientos sociales como los campesinos (Aragn, 2005) ha
logrado que la sociedad en su conjunto voltee a ver las condiciones de desigualdad e
injusticia y se indigne en conjunto. La cuestin de la exclusin sin embargo es ms difcil y
tomara mucho ms que unas cuantas cuartillas develar la profundidad del problema. La
solucin se ocurre poco ms que imposible en algunos Estados de Nuestra Amrica: la
llegada de un estado plurinacional, en donde impere la justicia por encima de las
diferencias de clase o las posiciones de poder poltico o econmico y en donde la
democracia sea horizontal, directa, ms real. Se antoja a poco ms que utopa, pero
hemos visualizado el surgimiento de comunidades y pueblos que rechazando la
modernidad propia de la globalizacin han articulados modos de vida del todo diferentes:
ms humanos y justos. Basta apreciar al EZLN o Chern en Mxico, los Mapuches y su
lucha por el reconocimiento de su cultura en Chile y Argentina, los pueblos que pelean
contra el despojo del agua y otros recursos naturales en Ecuador, etc.
Ha llegado la hora de los pueblos, de caminar juntos permitiendo el derecho a la
diferencia.
References
Alb, X. (2008). Movimientos y poder indgena en bolivia, ecuador y per CIPCA.
Aragn, R. G. (2005). Movimiento indgena en amrica latina: Resistencia y proyecto
alternativo Benemrita Universidad Autnoma de Puebla.

Argumedo, A. (1993). Los silencios y las voces en amrica latina: Notas sobre el
pensamiento nacional y popular Ediciones Colihue SRL.
Assies, W., van der Haar, G., & Hoekema, A. J. (1999). El reto de la diversidad: Pueblos
indgenas y reforma del estado en amrica latina El Colegio de Michoacn AC.
Assies, W. (2009). Pueblos indgenas y sus demandas en los sistemas polticos. Revista
CIDOB d'Afers Internacionals, (85/86, LOS RETOS DE AMRICA LATINA EN UN
MUNDO EN CAMBIO), 89-107. Retrieved from http://www.jstor.org/stable/40586388
Brcenas, F. L. (2005). Los movimientos indgenas en mxico: Rostros y caminos mc
editores.
Barre, M., & Salomone, L. (1988). Ideologas indigenistas y movimientos indios Siglo
Veintiuno Editores.
Bartolom, M. A. (2002). Movimientos indios en amrica latina. Desacatos, (10), 148-166.
Bartra, A., & Otero, G. (2008). Movimientos indgenas campesinos en mxico: La lucha
por la tierra, la autonoma y la democracia. Recuperando La Tierra.El Resurgimiento
De Movimientos Rurales En frica, Asia y Amrica Latina, , 401-428.
Bengoa, J. (1999). Historia de un conflicto: El estado y los mapuches en el siglo XX
Planeta SA.
Bengoa, J. (2003). Relaciones y arreglos polticos y jurdicos entre los estados y los
pueblos indgenas en amrica latina en la ltima dcada United Nations Publications.
Bengoa, J. (2009). Una segunda etapa de la emergencia indgena en amrica latina?
Cuadernos De Antropologa Social, 29, 7-22.

Bonfil Batalla, G. (1977). El concepto de indio en amrica: Una categora de la situacin
colonial. Boletn Bibliogrfico De Antropologa Americana (1973-1979), , 17-32.
Caldern, F. (2003). Es sostenible la globalizacin en amrica latina?: Debates con
manuel castells Fondo de Cultura Economica.
Castro-Gmez, S., & Grosfoguel, R. (2007). El giro decolonial: Reflexiones para una
diversidad epistmica ms all del capitalismo global Siglo del Hombre Editores.
Dvalos, P. (2005). Movimientos indgenas en amrica latina: El derecho a la palabra.
Pueblos Indgenas, Estado y Democracia, , 17-33.
de la Garza Toledo, Enrique. (2005). Sindicatos y nuevos movimientos sociales en
amrica latina Clacso.
de Sousa Santos, B. (2001). Los nuevos movimientos sociales. Osal, 5, 177-188.
De Sousa Santos, B. (2010). Refundacin del estado en amrica latina: Perspectivas
desde una epistemologa del sur Plural editores.
Foerster, R., & Vergara, J. (2000). Etnia y nacin en la lucha por el reconocimiento. los
mapuches en la sociedad chilena. Estudios Atacameos, (19)
Garca, A. C. (2012). Reclamos de las memorias y usos de los mrgenes: Movimientos
indgenas en amrica latina. (spanish). Poltica y Cultura, (37), 135-157.
Gutirrez Chong, N. (2012). Mitos nacionalistas e identidades tnicas: Los intelectuales
indgenas y el estado mexicano UNAM-Instituto de Investigaciones Sociales.

Lienhard, M. (2008). Disidentes, rebeldes, insurgentes: Resistencia indgena y negra en
amrica latina. ensayos de historia testimonial. Madrid, Spain; Frankfurt, Germany:
Iberoamericana; Vervuert.
Maritegui, J. C., & de Amrica Latina, Unin de Universidades. (1979). Existe un
pensamiento hispanoamericano? UNAM, Coordinacin de Humanidades, Centro de
Estudios Latinoamericanos, Facultad de Filosofa y Letras, Unin de Universidades de
Amrica Latina.
Mato, D. (2003). Crtica de la modernidad, globalizacin y construccin de
identidades:(debate de modernidad/postmodernidad, globalizacin y construccin de
identidades y otras representaciones sociales: Consideraciones tericas y estudios
sobre venezuela, amrica latina y el caribe) Cdch Ucv.
Mignolo, W. (1998). Posoccidentalismo: El argumento desde amrica latina. Teoras Sin
Disciplina: Latinoamericanismo, Poscolonialidad y Globalizacin En Debate, , 31-58.
Milln, M. (2006). Participacin poltica de mujeres indgenas en amrica latina: El
movimiento zapatista en mxico. Documento En Lnea, Disponible En: Http://www.Un-
Instraw.org/en/images/stories//millanzapatistas.Pdf,
Mires, F. (1989). La rebelin permanente: Las revoluciones sociales en amrica latina
Siglo XXI.
Mirza, C. A. (2006). Movimientos sociales y sistemas polticos en amrica latina: La
construccin de nuevas democracias Clacso.
Parra, M. A. (2005). La construccin de los movimientos sociales como sujetos de estudio
en amrica latina the construction of social movements as objects of research in latin
america. Athenea Digital, (8), 72-94.

Peredo, E. (2004). Una aproximacin a la problemtica de gnero y etnicidad en amrica
latina United Nations Publications.
Puig, S. M. I., & Sanahuja, J. M. (2004). Etnicidad, autonoma y gobernabilidad en amrica
latina Universidad de Salamanca.
Quijano, A. (2006). El" movimiento indgena" y las cuestiones pendientes en amrica
latina. Argumentos (Mxico, DF), 19(50), 51-77.
Radovich, J. C. (1992). Poltica indgena y movimientos tnicos: El caso mapuche.
Cuadernos De Antropologa, 4, 47-65.
Richard, N. (2002). Saberes acadmicos y reflexin crtica en amrica latina. Postfacio),
En Estudios y Otras Prcticas Intelectuales Latinoamericanas,
Seoane, J. (2006). Movimientos sociales y recursos naturales en amrica latina:
Resistencias al neoliberalismo, configuracin de alternativas. Sociedade e Estado,
21(1), 85-107.
Seoane, J., Taddei, E., & Algranati, C. (2006). Las nuevas configuraciones de los
movimientos populares en amrica latina. Poltica y Movimientos Sociales En Un
Mundo Hegemnico.Lecciones Desde frica, Asia y Amrica Latina,
Sichra, I. (2004). Gnero, etnicidad y educacin en amrica latina Ediciones Morata.
Stavenhagen, R. (1997). Las organizaciones indgenas: Actores emergentes en amrica
latina. Revista De La CEPAL,
Stavenhagen, R. (1998). Consideraciones sobre la pobreza en amrica latina. Estudios
Sociolgicos, , 3-15.

Tello Daz, C. (2000). La rebelin de las caadas. origen y ascenso del EZLN. Cal y
Arena, Mxico,
Ulloa, A. (2001). El nativo ecolgico: Movimientos indgenas y medio ambiente en
colombia. Movimientos Sociales, Estado y Democracia En Colombia, , 25-50.
Velasco Cruz, S. (2003). El movimiento indgena y la autonoma en mxico. Mxico,
UNAM-UPN,
Villoro, L. (2013). Los grandes momentos del indigenismo en mxico Fondo de Cultura
Econmica.
Walsh, C. (2006). Interculturalidad y (de) colonialidad: Diferencia y nacin de otro modo.
Paper presented at the 14 Conferencia Internacional Desarrollo e Interculturalidad,
Imaginario y Diferencia: La Nacin En El Mundo Andino. Quito, Ro De Janeiro:
Academia De La Latinidad,
Warman, A., & Argueta, A. (1993). Movimientos indgenas contemporneos en mxico
Miguel ngel Porra.
Zibechi, R. (2003). Los movimientos sociales latinoamericanos: Tendencias y desafos.
Osal, 10