De la convergencia tecnolgica a la convergencia de los merca-
dos y de las regulaciones.
Omar de Len Teleconsult Montevideo, Uruguay Correo: omar.deleon@teleconsult.us
Resumen En este trabajo se analizan los factores que inciden en los cambios en los modelos de negocio de las telecomunica- ciones como consecuencia de la convergencia de redes y servicios y cmo estos cambios a su vez hacen necesario efectuar cambios regulatorios que permitan la evolucin de los mercados, la innovacin y la inversin. Palabras clave Regulacin, telecomunicaciones, convergencia. INTRODUCCIN En el momento actual los marcos regulatorios vigentes en todos los pases del mundo, con variantes, son el resultado de un perodo histrico que termina, en que los pocos ser- vicios de telecomunicaciones existentes en sus orgenes se segmentaban en cuatro grupos muy separados y sujetos a reglamentaciones especficas, originadas en general en las propias Leyes de Telecomunicaciones: telefona fija, tele- fona mvil, transmisin de datos (a veces incluyendo In- ternet) y radiodifusin. Adicionalmente exista muy escasa competencia, con monopolio natural en los accesos a las redes, los mercados estaban integrados verticalmente y eran muy estables a lo largo de dcadas.
A partir de que la situacin de plena competencia es la que asegura el mayor valor o bienestar para la poblacin, con los cuidados que se incluyen en las polticas de Servicio Universal, la Regulacin de las Telecomunicaciones en esa poca se dise para acercar a la industria a una situacin lo ms similar posible a la de competencia. Por otra parte los principios que orientan la regulacin, cuando se trata de maximizar la creacin de valor y solucionar las fallas del mercado, son bsicos e independientes de las coyunturas y como se ver se aplican tambin en los nuevos marcos re- gulatorios.
Para ello, en esa poca se actu en ese sentido a travs de la regulacin propiamente dicha y de los incentivos, dejando en general de lado la produccin directa a travs del Esta- do. Algunos pases sin embargo mantienen con diferente xito la propiedad estatal de algunas empresas compitiendo o no en el mercado, siendo destacables las situaciones de Costa Rica y Uruguay.
Si bien la regulacin econmica puede disearse de distin- tas maneras para responder a lo indicado anteriormente, las herramientas ms eficaces, y por tanto las ms usadas en los marcos regulatorios actuales, se agrupan de la siguiente manera: Regulacin sectorial de la competencia, agregada o no a la regulacin horizontal de la competencia. Esta re- gulacin define y aplica correcciones a aquellas fallas del mercado que de otra forma alejaran al mercado de la situacin de plena competencia. Estas correcciones incluyen restricciones a las decisiones de las empresas o grupos de empresas entre las que se encuentran al- gunos tipos de acuerdos o concentraciones, conductas de abuso del poder de dominancia y las de competen- cia desleal. Algunas se aplican ex ante pero la mayora se aplica ex post, favoreciendo las fuerzas del mercado y reduciendo el trabajo y la incidencia directa de los reguladores. Regulacin de precios. Esta regulacin, en general muy detallada y compleja en su aplicacin, al igual que la de Interconexin y Acceso, es puntual y busca co- rregir ex ante la conducta de abuso de posicin de do- minio denominada Precios Excesivos. Esta conducta se configura cuando el precio cobrado por un operador con posicin de dominio tiene una relacin con los costos de produccin tal que permite al operador obte- ner una tasa de retorno sobre el capital invertido que supera la tasa de oportunidad del mercado en compe- tencia, para la industria y el riesgo incurrido. Una herramienta mayoritariamente empleada es la del con- trol por Tope de Precios. Regulacin de la interconexin y el acceso a las facili- dades o instalaciones esenciales. Esta regulacin se ap- lica a los operadores con posicin de dominio en mer- cados relevantes de servicios intermedios o mercados mayoristas. La base de esta regulacin es nuevamente la orientacin a la competencia a travs de la previsin ex ante de las conductas de abuso de posicin domi- nante como son la negativa a suministrar, la discrimi- nacin y la aplicacin de precios excesivos. Reglamento de licenciamiento para la prestacin de servicios. Esta reglamentacin se orienta asegurar la entrada al mercado lo ms libre posible y en igualdad de condiciones para los distintos operadores. Presenta diferentes caractersticas segn los casos y los pases, en cuanto a las limitaciones que se aplican a las deci- siones que pueden tomar los operadores como ser en relacin a la obligacin de cobertura, de calidad, etc.
En esta poca histrica tambin la regulacin del uso del espectro radioelctrico fue fuertemente influida por las caractersticas del mercado que ya se mencionaron. Este recurso escaso fue sometido a regulaciones variables segn los pases e incluye aspectos de regulacin nacional y tam- bin de coordinacin internacional. Sus caractersticas en cuanto a la atribucin y asignacin de frecuencias es rgida y dificulta la dinmica en el uso del espectro que se requie- re para la implantacin de nuevas tecnologas y la escalada de valor en su uso. En consecuencia hace algunos aos ha comenzado una evolucin hacia un sistema regulatorio ms flexible, de emisin de documentos que permiten el uso, el fraccionamiento, la adicin y la transferencia del uso por las vas de venta, arrendamiento o leasing, y que incluye adems la implantacin de mercados secundarios de espec- tro.
Finalmente, en mercados en los cuales se trabaja funda- mentalmente propiciando que las fuerzas del mercado, a travs de una orientacin a la competencia, resuelvan la eficiencia en el uso de los recursos optimizando el bienes- tar, surgen incompatibilidades con otros objetivos de carc- ter social. Aqu juega su papel la regulacin del Servicio Universal, la que contina siendo esencial en cualquier entorno ya que responde a fallas del mercado, entendidas stas desde la ptica de objetivos sociales, cuando ellos no son consistentes con los objetivos de los operadores. En este sentido la convergencia, a travs de los servicios ofre- cidos por los Operadores, ha influido para que el Servicio Universal evolucione hacia una forma ms abarcativa de Poltica Pblica de alto nivel jerrquico denominada Acce- so a la Sociedad de la Informacin.
En esta situacin regulatoria, heredada de una estructura y una dinmica de mercado actualmente obsoletas, la evolu- cin tecnolgica est permitiendo cambios sustanciales en los modelos de negocio. Estos cambios sin embargo estn condicionados o impedidos por los marcos regulatorios vigentes. Este es en definitiva el origen de la necesidad de de modificar los marcos regulatorios para que permitan los cambios en los mercados y no obstruyan la creacin y maximizacin del valor, y en definitiva del bienestar de la sociedad. CAMBIOS TECNOLGICOS A partir de la situacin inicial mencionada, en los ltimos dos o tres aos se estn produciendo desarrollos tecnolgi- cos que permiten transformar los negocios y por tanto todo el sector, con seguras perspectivas de cambios an ms importantes en el futuro. Estos desarrollos tienen una capi- laridad estructural tal que alcanza todos los aspectos tecno- lgicos y por tanto todos los subsectores de las telecomuni- caciones. Analizando estos cambios tecnolgicos se puede concluir que los impactos mayores surgen en los siguientes cuatro aspectos generales:
Existe una expansin importante en la variedad y ca- pacidad de las alternativas tecnolgicas en el acceso. Estas alternativas, que son econmicamente viables, incluyen en este momento mltiples sistemas inalm- bricos, cable coaxial, fibra ptica y par de cobre. La importancia de estos avances reside principalmente en que est permitiendo la disolucin del monopolio natu- ral existente en los accesos, que fue siempre la base de las regulaciones debido al gran impacto de este mono- polio en el mercado. En esta evolucin radica la posi- bilidad de que finalmente, en un mediano plazo, se pueda comenzar a considerar que existe competencia en los accesos, tema que se est monitoreando de cer- ca en muchos pases del mundo. Por otra parte los accesos siempre fueron los cuellos de botella ms importantes de las redes debido a los altos costos de la instalacin de la banda ancha para acceso masivo. En este momento, no solamente se prev una diversidad importante de ofertas sino tambin la cada de precios, permitiendo el uso de banda ancha con mltiples servicios en paquetes que incluyen los servi- cios bsicos de telefona, datos y televisin, dando lu- gar a la base de los n-Play (Triple, Quadruple, etc.). La expansin del protocolo IP como base de los acce- sos y la transmisin est permitiendo una gran flexibi- lidad en la creacin y gestin de servicios obteniendo una importante economa de escala y dando sustento a la Convergencia. Finalmente, se encuentra en el corazn de estos desa- rrollos la introduccin de la arquitectura IMS, estructu- rada en capas y que permite una creacin flexible, mul- tiplataforma y multiterminal de servicios. En este mo- mento se encuentra en servicio comercial la IMS para servicios mviles, esperndose la integracin fija mvil para 2007 2008. Este es el pegamento princi- pal de la Convergencia de servicios, redes y termina- les.
Estas tecnologas en su conjunto son la base de la llamada Convergencia. CAMBIOS EN LOS MERCADOS El principal resultado de estos cambios tecnolgicos ha sido la evolucin muy dinmica del mercado hacia la crea- cin de una Constelacin de Valor contrapuesta a la tpica Cadena de Valor que se percibe en la mayora de las Indus- trias, y tambin en la de Telecomunicaciones como resulta- do de la estructura rgida y lineal de los modelos de nego- cio existentes hasta ahora. No es ms sostenible desde el punto de vista del negocio que un operador adopte la estra- tegia de posicionarse con ciertas actividades definidas y estables dentro de la cadena de valor. Es necesario enton- ces, de acuerdo con esta visin que est dominando los mercados, integrarse en una constelacin de actividades que incluyan proveedores de contenido y aplicaciones, aso- ciaciones con otros proveedores y con sus propios clientes, como por ejemplo suministrando inclusive hasta sus redes privadas, etc. Dentro de estos modelos de negocio la inte- gracin no es solamente vertical como sola ser normal- mente, sino que es horizontal y vertical, con proveedores de la misma industria y con proveedores de otras industrias como las de la informacin y los contenidos o la financiera. Esta estrategia gira alrededor de ofertas complejas de pro- ductos y servicios, de forma que los actuales modelos de negocio salen de los permetros de la regulacin actual y muchas veces no pueden ser contenidos por ella por lo que resultan prohibidos o dificultados.
Si se avanza en el anlisis de la eficiencia de esta evolucin potencial y real de los mercados, se observa que es eficien- te en el uso de recursos, y que acompaa la escalada de valor en los servicios que recibe el usuario, generando un sustento importante para el desarrollo econmico y social y el aumento del bienestar de los ciudadanos. INCOMPATIBILIDADES DE LOS MERCADOS CON LAS REGULACIONES La regulacin, tal como est constituida actualmente, pre- senta incompatibilidades de diversos tipos con los modelos de negocio que necesitan desarrollar los operadores debido a los requerimientos de sus clientes y los avances tecnol- gicos. Es una consecuencia natural de esta situacin que la regulacin evolucione para ajustarse a estos requerimientos sobre la base de los mismos e inmutables principios que sustentan la regulacin actual, y principalmente de la pro- mocin y defensa de la competencia. Esta evolucin puede ser por intervencin directa o a travs de medidas que esti- mulen la autorregulacin, pero aplicndolos a los nuevos mercados con visin prospectiva y dotndola de flexibili- dad para que se autoadapte a los cambios permanentes, y sobre todo permitir en forma muy libre el desarrollo de los nuevos modelos de negocio.
Del anlisis de los pases de la regin latinoamericana sur- ge una diversidad importante en los marcos regulatorios pero en todos ellos existen incompatibilidades con lo que requiere el mercado, lo cual se repite en distinto grado an en los pases ms desarrollados regulatoriamente hablando. La lista de incompatibilidades que se han detectado es ex- tensa y entre las principales se pueden encontrar las si- guientes:
No existe regulacin especfica de la competencia o la existencia de dificultades para aplicar estrictamente las existentes a las nuevas modalidades de negocio. Las regulaciones de cargos y precios de interconexin y acceso, y de tarifas, no se ajustan a los nuevos mode- los de negocio, vidas tiles y tasa de Oportunidad del capital, La segmentacin regulatoria por servicios impide pres- tar todos los servicios a todos los operadores, inclu- yendo a los de cable. La asimetra regulatoria entre telecomunicaciones y radiodifusin, que alcanza a veces hasta la propia Constitucin Poltica, dificulta el desarrollo de servi- cios tales como la IPTV o la telefona sobre el cable. No existe en general regulacin de la VoIP lo que de- riva en prohibiciones o limitaciones a su desarrollo, y al de todos los servicios soportados en ella. La excesiva regulacin asimtrica sobre los operadores dominantes, si se toman en consideracin los avances tecnolgicos, dificulta la inversin y la innovacin. Se regula excesivamente la calidad de servicio inci- diendo fuertemente en la libre eleccin de los clientes. No existen previsiones de nuevos cuellos de botella en los reglamentos de interconexin y acceso, o por otra parte estos reglamentos incluyen excesivas obliga- ciones. La regulacin del espectro es muy rgida. No se aplican modelos probabilsticos para los clculos de costos y precios, ms adecuados a la realidad debi- do a la gran incertidumbre que existe en los modelos de negocio. PROPUESTA DE UNA REGULACIN PARA LA CONVERGENCIA
La Propuesta que se presenta en este documento para un Nuevo Marco Regulatorio para la Convergencia apunta a diversos aspectos: unificacin regulatoria de telecomuni- caciones y radiodifusin, flexibilizacin de la regulacin del espectro radioelctrico, acceso a la Sociedad de la In- formacin y Armonizacin de los Marcos Regulatorios en la Regin.
En resumen se indican los principales aspectos a tener en consideracin:
Orientar la regulacin en general, y principalmente la de la competencia, hacia una visin de capas de acuer- do a la estructura de las redes y servicios segn la ar- quitectura IMS. Puede ser necesario habilitar acuerdos y conductas que con la ptica actual pueden ser prohi- bidos pero que no es as en los mercados convergentes. Introducir una flexibilizacin regulatoria que priorice la competencia en el futuro frente a una regulacin fuerte ex ante. Incluir y permitir modelos de negocio que abarquen empresas de otras industrias. Regular la VoIP con visin prospectiva y flexibilizan- do los controles de calidad, modificar los criterios de clculos de costos regulatorios y habilitar servicios ba- sados en la VoIP, como el PoC (Push to talk on Cellu- lar), roaming inter redes, etc. En este mismo paquete de cambios regulatorios se debera incluir la posible desaparicin del concepto de operador de Larga Dis- tancia y las regulaciones relacionadas. La reglamentacin de la Interconexin y el Acceso debera evolucionar fuertemente hacia un Reglamento de Convergencia de Redes y Servicios que incluya nuevos cuellos de botella en capas superiores de ser- vicios, aplicaciones y contenido y de habilitadores de servicios, y que excluya obligaciones que pueden no favorecer el desarrollo desde una ptica prospectiva. Posiblemente deberan reducirse las regulaciones sobre los operadores dominantes. La estructura de la Autoridad Regulatoria debera cam- biar para adaptarse a las nuevas exigencias. De la misma manera deberan cambiar en muchos pases los Ttulos Habilitantes, la regulacin de tarifas, etc. En general se puede decir que la regulacin debera ser fundamentalmente ex post, descargando a los regu- ladores y a los operadores de cargas pesadas de la regulacin ex ante. Todo este proceso debera basarse en la promocin y defensa de la competencia.
En cuanto a la regulacin del espectro, la actual gestin proviene de una situacin estable en el tiempo y de exigen- cias muy definidas y analizadas a lo largo del tiempo. La centralizacin actual de esta gestin, aplicada sobre la base de normas rgidas no es lo ideal para fomentar la inversin y el desarrollo de nuevas tecnologas y servicios en el marco de mercados convergentes muy dinmicos.
La mayor creacin de valor a travs del uso del espectro se puede obtener en el momento inicial a travs de un pro- cedimiento de licitacin por valor o remate, de forma tal que aquel operador que visualice la mxima creacin de valor ser quien gane la asignacin. Pero en cuanto a la escalada de valor luego de la asignacin, existe un solo mecanismo que la asegure, y es dejar que el mercado deci- da qu servicios deben ser provistos en qu frecuencias y por quin. El mejor camino es entonces el permitir que los asignatarios originales del espectro puedan comercializarlo en el mercado, empleando ttulos transferibles y creando las normas para la existencia de un Mercado Secundario de Espectro. De cualquier manera en este proceso se debera adoptar un camino por fases y cauteloso.
En cuanto a Latinoamrica, en muchos pases existen situa- ciones que obligan a las Autoridades Regulatorias a ser muy cautas en las liberalizaciones, lo que plantea un doble desafo, avanzar rpidamente hacia la Convergencia y man- tener la proteccin al usuario, una tarea que exige un im- portante equilibrio, que tambin se da en todas las regula- ciones con mayor o menor intensidad.
Debido a los cambios importantes que implica la transicin hacia una nueva regulacin, resultara conveniente aprove- char esta oportunidad para considerar simultneamente con estos cambios, una Armonizacin Regional de los Marcos Regulatorios. Esta armonizacin sobre la base de una regu- lacin para la Convergencia puede ser un asunto clave para el desarrollo y fortalecimiento del sector en Latinoamrica.
Latinoamrica requiere indispensablemente elaborar una Agenda para la Convergencia que presente a los ciudada- nos y a los inversores un plan de armonizacin regulatoria regional, una clara hoja de ruta hacia la Convergencia que provea la predictibilidad regulatoria, manteniendo la seguridad jurdica para las inversiones y que permita el aumento de la inversin y de la innovacin.
Finalmente se entiende que todos los pases tienen una oportunidad nica en este momento, y los gobiernos la res- ponsabilidad, de crear el marco necesario para alcanzar un quiebre histrico en sus mercados de telecomunicaciones.
Este quiebre puede ser el que en unos aos haga que la Industria de Telecomunicaciones se convierta en una indus- tria madura, con mltiples servicios, redes y terminales convergentes, alto valor para los usuarios y precios bajos, con poca necesidad de interferencia regulatoria sobre ella y nada ms que para asegurar la competencia y el Acceso a la Sociedad de la Informacin. REFERENCIAS [1] Batholomew, M., European Commission Open Work- shop: Identifying policy and regulatory issues of Next Generation Networks, The European Telecommunica- tions Network Operators' Association - ETNO, 2005 [2] H. Intven et al., Telecommunications Regulation Handbook, Banco Mundial, InfoDev, 2000. [3] Kahn, A.E.., The Economics of Regulation, MIT Press, 1993. [4] Noam, E.M., Interconnecting the Network of Net- works, MIT Press, 2002. [5] Train, K.E., Optimal Regulation, MIT Press, 1994. [6] http://europa.eu.int/information_society/index_en.htm, Europes Information Society [7] http://erg.eu.int/, European Regulators Group [8] http://www.fcc.gov/, FCC [9] http://www.ahciet.es, AHCIET [10] http://www.regulatel.org/, Regulatel