ENSAYOS PARA CALCULAR LA CAPACIDAD PORTANTE DEL SUELO

I. INTRODUCCIN
Un adecuado estudio del suelo sobre el cual se pretende levantar
una construccin facilita al proyectista los datos necesarios para
determinar el tipo y diseo ms apropiado y econmico de la cimentacin,
y es adems, una garanta previa a una buena edificacin.
Lo que hay que entender bien es que no en todos los casos se
requieren los mismos estudios, y as, si solo en casos especiales se
justifican mtodos de muestreo y de ensayos altamente especializados,
en la mayora de los casos no se necesita ms que una perspectiva
aproximada de los fenmenos que se producirn, perspectiva que puede
efectuarse por medio de ensayos simples con los cuales se pueden
obtener resultados satisfactorios en la ingeniera de suelos.

II. OBJETIVOS

Objetivos General:

Conocer los procedimientos y ensayos a realizar para determinar la
capacidad portante del suelo con el fin de realizar la cimentacin para
una determinada especificacin.

Objetivos especficos

Establecer un procedimiento correcto y apropiado para determinar la
capacidad portante del suelo.
Conocer los ensayos obligatorios, desde los ms simples hasta los ms
complejos, para determinar la capacidad portante del suelo.
Determinar el tipo de cimentacin adecuado segn la capacidad portante
del suelo.
III. MARCO TERICO

EL SUELO COMO ELEMENTO PORTANTE DE LAS CIMENTACIONES

Las cargas que transmite la cimentacin a las capas del terreno causan tensiones
y por tanto, deformaciones en la capa del terreno soporte. Como en todos los
materiales, la deformacin depende de la tensin y de las propiedades del terreno
soporte. Estas deformaciones tienen lugar siempre y su suma produce asientos de
las superficies de contacto entre la cimentacin y el terreno.

La conducta del terreno bajo tensin est afectada por su densidad y por las
proporciones relativas de agua y aire que llenan sus huecos. Estas propiedades
varan con el tiempo y dependen en cierto modo de otros muchos factores.

- Variacin del volumen de huecos como consecuencia de la compactacin del
terreno.
- Variacin del volumen de huecos como consecuencia del desplazamiento de
las partculas.
- Variacin del volumen de huecos como consecuencia de la deformacin de las
partculas del terreno.

Los cimientos constituyen los subsistemas de cualquier edificacin que transmiten
directamente las cargas de esta hacia el suelo o terreno; su funcin es distribuir
las cargas del edificio, dispersndolas en el suelo adyacente, de modo que ste y
los materiales que los sostienen tengan suficiente fuerza y rigidez para soportarlas
sin sufrir deformaciones excesivas.

Debido a las interacciones de suelos y cimientos, las caractersticas de los suelos
sobre los que se construye influyen de modo determinante en la seleccin del tipo
y tamao de los cimientos usados; estos ltimos a su vez, afectan
significativamente el diseo de la superestructura, el tiempo de construccin del
edificio y, en consecuencia, los costos de la obra.


Por tanto, para lograr una edificacin segura y econmica es fundamental disponer
de cierto conocimiento de la mecnica de suelos y del diseo de cimentaciones.

El estudio de los suelos, sus propiedades, y comportamiento, desde el punto de
vista de la ingeniera civil, es el campo de la Mecnica de Suelos.

PROPIEDADES DEL SUELO IMPORTANTES EN INGENIERA

Las propiedades edafolgicas normalmente muy importantes son las que se
exponen a continuacin.

- Densidad:
La cantidad de materia slida presente por unidad de volumen recibe el nombre de
densidad en seco del material. En el caso de los suelos granulares y orgnico-
fibrosos, la densidad en seco es el factor ms importante desde el punto de vista
de sus propiedades ingenieriles. Una de esas propiedades es el estado o grado de
compactacin, que se expresa generalmente en trminos de densidad relativa, o
razn (como porcentaje) de la diferencia entre la densidad del suelo natural en
seco y su densidad en seco mnima, dividida entre la diferencia que hay en las
densidades mxima y mnima en seco.
Sin embargo, durante la construccin de rellenos ingenieriles, el grado de
compactacin suele especificarse como el cociente de densidad real en seco, in
situ, dividida entre la densidad mxima en seco, determinada con una prueba de
laboratorio diseada para el clculo de la relacin humedad-densidad
(ASTM Dl557 o D698).

- Friccin Interna:
La friccin pura de Coulomb equivale a la simple resistencia a la fuerza cortante en
la teora de la elasticidad. La friccin interna suele expresarse geomtricamente
como el ngulo de friccin interna (phi), donde tan = f, el coeficiente de friccin.
Entonces la componente friccional de la resistencia a la cortante, Tmax de una
masa de suelo, equivale a N tan , donde N es la fuerza perpendicular que acta
sobre dicha masa.


Los valores de (phi) van desde unos 281 en el caso de arenas sueltas y limos
no plsticos, hasta unos 481 en el de arenas sueltas y gravillas. El valor aumenta
junto con la densidad, la angularidad y la granulometra de las partculas;
disminuye cuando el suelo contiene mica; es relativamente indiferente a la
velocidad de carga y el tamao de las partculas; y puede aumentar o disminuir
bajo cargas repetitivas o cclicas.

Muchos ingenieros utilizan el valor de Tmax como equivalente de la resistencia
total a la fuerza cortante (suposicin que tambin se hace en casi todas las
ecuaciones para el clculo de la presin en suelo o terrenos).

- Cohesin:

Es la mxima resistencia del suelo a la tensin. Resulta de la compleja interaccin
de muchos factores, como la adherencia coloidal de la superficie de las partculas,
la tensin capilar de las pelculas de agua, la atraccin electrosttica de las
superficies cargadas, las condiciones de drenaje y el historial de esfuerzos. Slo
existe verdaderamente cohesin en el caso de arcillas que tienen contacto de
canto con cara entre sus partculas. Los suelo o terrenos no plsticos de grano fino
pueden exhibir una cohesin aparente cuando estn en condiciones de saturacin
parcial.

El valor de cohesin que se utiliza al disear depende directamente de las
condiciones de drenaje bajo la carga impuesta, as como del mtodo de prueba
que se emplee para calcularlo, por lo que todo se debe evaluar cuidadosamente.

- Compresibilidad:

Esta propiedad define las caractersticas de esfuerzo-deformacin del suelo. La
aplicacin de esfuerzos agregados a una masa de suelo origina cambios de
volumen y desplazamientos.

Estos desplazamientos, cuando ocurren a nivel de la cimentacin, provocan
asentamientos en ella. La limitacin de los asentamientos a ciertos valores
permisibles suele regir el diseo de las cimentaciones, sobre todo cuando el suelo
es granular.

En el caso de los suelos granulares, la compresibilidad se expresa en trminos del
mdulo de Young E, el cual suele considerarse equivalente al mdulo secante de
la curva de esfuerzo-deformacin, obtenida por medio de una prueba triaxial
estndar. El mdulo disminuye al aumentar el esfuerzo axial, pero se incrementa
al elevar la presin de confinamiento y al someter la muestra a cargas repetitivas.

La comprensibilidad de las arcillas saturadas se expresa como el ndice de
compresin Cc, junto con una evaluacin de la mxima presin a la que hayan
sido sometidos antes.

Ambos valores se calculan por medio de pruebas de laboratorios unidimensionales
estndar de consolidacin (ASTM D2435). Cc, representa el cambio en la
proporcin de vacos por ciclo logartmico de esfuerzo y es una funcin del historial
de esfuerzos del terreno. Para fines prcticos, es necesario saber el valor dentro
de los lmites especficos de esfuerzos que se desea manejar.

- Permeabilidad:

Es la capacidad de una masa de suelo o terreno de permitir el flujo de lquidos a
travs de un gradiente hidrulico. En el diseo de cimentaciones, por lo general lo
nico que es necesario saber es la permeabilidad en condiciones de saturacin.
Las permeabilidades de casi todos los tipos de suelo son muy variables y
dependen en gran medida de variaciones relativamente pequeas de la masa
edafolgica.

Puesto que generalmente depende del tamao y la continuidad del espacio poroso
del suelo y, en consecuencia, del tamao de las partculas de ste, la
permeabilidad es tpicamente una propiedad anisotrpica cuyo valor es ms alto
en la direccin horizontal que en la vertical.

Los valores de permeabilidad de las distintas clasificaciones del suelo o terreno
varan por un factor de ms de 10 millones, lo que se ha constatado directamente
por medio de pruebas de permeabilidad en el campo o en el laboratorio, e
indirectamente por pruebas de consolidacin y anlisis del tamao de las
partculas. Las mejores cuantificaciones se obtienen con pruebas de bombeo en
pozos a cielo abierto en el campo.

ENSAYOS QUE SE UTILIZAN PARA HALLAR LA CAPACIDAD PORTANTE
DE LOS SUELOS

Bsicamente necesitamos saber las caractersticas del suelo y eso se comienza
con la inspeccin ocular hasta ensayos con mquinas muy especiales, entre los
cuales se puede mencionar a:

Para muestras alteradas e inalteradas:

- Ensayos para caracterizar suelos:
Granulometra
Lmites de consistencia
Humedad natural
Clasificacin de suelos
Pesos especficos
Porosidad
Grado de saturacin
Relacin de vacos

- Ensayos especiales
Triaxiales
Cortes directos
Consolidacin
Pesos unitarios
Densidad in situ
Ensayo de la Placa
ENSAYOS ESPECIALES

Prueba Triaxial
Esta norma tiene como objetivo determinar la resistencia al esfuerzo
cortante y la relacin esfuerzo-deformacin de una muestra cilndrica de
suelo cohesivo inalterada o remoldeada.
En la actualidad el uso de pruebas triaxiales en laboratorios de suelos,
arroja resultados ms precisos en la obtencin de los parmetros de
resistencia C y del suelo. Estas pruebas son de mayor confiabilidad al
momento de determinar la resistencia del suelo y nos dan opcin de
conocer en forma ms completa las caractersticas mecnicas de un suelo.
En la actualidad existen dos modalidades de pruebas triaxiales; pruebas de
compresin y pruebas de extensin, todo depende de si la muestra es varia
en aumento o disminucin su dimensin original de altura.
Las pruebas triaxiales se clasifican adems por su forma de aplicacin
sobre el espcimen en tres grupos, que son:
- Prueba lenta; donde el espcimen se le aplica un esfuerzo de compresin en
pequeos incrementos, esperando siempre que en cada incremento el valor de
Un=0, es decir que debemos esperar a que el suelo consolide y que la presin
del agua sea cero.
- Prueba Rpida - Consolidada; se le aplica al suelo un esfuerzo en pequeos
incrementos y luego esperamos que Un=0 para despus fallar el suelo en
forma rpida aplicando el esfuerzo axial por completo.
- Prueba Rpida; en esta prueba tanto la presin hidrosttica como la carga
axial son aplicadas sin permitir consolidacin en la muestra. Los esfuerzos
efectivos no se conocen bien, ni tampoco su distribucin en ningn momento.

Material y equipo para una prueba Triaxial
- Dispositivo para medir la carga axial: puede ser un anillo de carga o
una celda de carga.
- Pistn de carga axial: pistn pasante a travs de la parte superior de
la cmara
- Dispositivo de carga axial: puede ser un gato de tornillo accionado
por un motor elctrico.
- Cmara de compresin triaxial: consiste de una placa base, superior
separadas por un cilindro capaz de resistir la presin aplicada.
- Dial de deformacin axial: debe tener una sensibilidad de 0.001pul, y
un recorrido mnimo del 20% de la altura de la muestra
- Tapa y base de la muestra: sern usadas para prevenir el drenaje de
la muestra, y tendrn el mismo dimetro inicial de la muestra
- Dispositivo de control de presin: ser capaz de aplicar la presin a
la cmara mediante una vlvula conectada en la parte superior de la
cmara.
- Otros aparatos.-Cuchillo de moldeo, perfilador de muestras, recipientes
para determinar el contenido de humedad, anillos de caucho, equipo
compactador, piedras porosas y papel filtro.
- Membrana de caucho
- Calibrador
- Balanza

Las muestras pueden ser inalteradas o remoldeadas.

- Muestras inalteradas
Se las puede obtener de bloques inalterados o mediante tubos de
pared delgada.
Bloques inalterados: perfil de la muestra hasta obtener el dimetro y
altura final.
Tubo muestreador: se recortarn solamente las superficies planas.
Mida y registre las dimensiones de la probeta.
Pese y registre la masa de la probeta.
Determine el contenido de humedad ASTMD2216.

- Muestras remoldeadas
Mezcle el suelo con agua, y djelo en reposo por lo menos16 horas.
Compacte el suelo en al menos 6 capas en un molde hasta la
densidad deseada.
Escarifique cada capa.
Terminada la compactacin determine las dimensiones de la
probeta.
Pese la masa de la probeta.
Determine el contenido de humedad
Humedezca las piedras porosas y el papel filtro.
Lubrique el interior y exterior de la membrana.
Fije la membrana al dilatador de membrana.
Coloque sobre la base de la muestra las piedras porosas, el papel
filtro, la probeta y la tapa superior.
Extienda la membrana sobre la tapa y base de la muestra y sllela
con los anillos de caucho.

Ensayo de Corte Directo
Este mtodo describe y regula el mtodo de ensayo para la
determinacin de la resistencia al corte de una muestra de suelo,
sometida previamente a un proceso de consolidacin, cuando se le aplica
un esfuerzo de cizalladura o corte directo mientras se permite un drenaje
completo de ella. El ensayo se lleva a cabo deformando una muestra a
velocidad controlada, cerca de un plano de cizalladura determinado por la
configuracin del aparato de cizalladura. Generalmente se ensayan tres o
ms especmenes, cada uno bajo una carga normal diferente para
determinar su efecto sobre la resistencia al corte y al desplazamiento y las
propiedades de resistencia a partir de las envolventes de resistencia de
Mohr.
Los esfuerzos de cizalladura y los desplazamientos no se distribuyen
uniformemente dentro de la muestra y no se puede definir una altura
apropiada para el clculo de las deformaciones por cizalladura. En
consecuencia, a partir de este ensayo no pueden determinarse las
relaciones esfuerzo-deformacin o cualquier otro valor asociado, como el
mdulo de cizalladura.
La determinacin de las envolventes de resistencia y el desarrollo de
criterios para interpretar y evaluar los resultados del ensayo se dejan a
criterios del ingeniero o de la oficina que solicita el ensayo.
Los resultados del ensayo pueden ser afectados por la presencia de
partculas de suelo o fragmentos de roca, o ambos.
Las condiciones del ensayo, incluyendo los esfuerzos normales y la
humedad, son seleccionadas para representar las condiciones de campo
que se investigan. La velocidad de deformacin debe ser lo
suficientemente lenta para asegurar las condiciones de drenaje
equivalentes a una presin intersticial nula.
Resumen del mtodo de ensayo
Este ensayo consiste en colocar el espcimen del ensayo en una caja de
cizalladura directa, aplicar un esfuerzo normal determinado, humedecer o
drenar el espcimen de ensayo, o ambas cosas, consolidar el
espcimen bajo el esfuerzo normal, soltar los marcos que contienen la
muestra y desplazar un marco horizontalmente respecto al otro a una
velocidad constante de deformacin y medir la fuerza de cizalladura y los
desplazamientos horizontales a medida que la muestra es cizallada.

DISEO DE CIMENTACIONES

La eleccin de los criterios normativos del diseo de cimentaciones -tipo de
cimientos, su profundidad y carga permisible o carga de apoyo- suele ser un
proceso repetitivo. Para que brinden un apoyo adecuado, todas las cimentaciones
deben cumplir dos requisitos simultneos:

a) Capacidad de carga por apoyo adecuada cimentacin.
b) Asentamientos estructurales tolerables.


Aunque relacionados, estos dos requisitos no se satisfacen automticamente al
mismo tiempo.

Una cimentacin con insuficiente capacidad de apoyo tambin se asienta
excesivamente; pero lo mismo puede sucederle a una cimentacin con capacidad
adecuada. Por tanto, los dos factores, capacidad de carga, o apoyo, y
asentamiento, deben ser revisados para basar el diseo de los cimientos en la
condicin que resulte crtica.

Pasos del Diseo de Cimentaciones
En la prctica, el procedimiento general que se sigue para el diseo de cimientos
consiste:
1. Determinar la capacidad de carga inherente al tipo o tipos de
cimentacin posibles, dadas las condiciones del subsuelo y los requisitos
estructurales del proyecto.
2. Reducir las capacidades ltimas de carga calculadas multiplicndolas
por un factor de seguridad de 2 a 3. El factor de seguridad ms alto se
utiliza donde se tiene menor certeza acerca de las condiciones del
subsuelo.
3. Calcular los asentamientos que pueden ocurrirle a una cimentacin con
capacidad de carga permisible reducida y con las cargas estructurales
previstas.
4. Si los asentamientos son estructuralmente aceptables, calcular los
costos de los tipos de cimentacin satisfactorios, sobre una base que
permita comparaciones, como el precio por tonelada de carga en columnas
o el costo por metro cuadrado en rea construida. Dichos costos deben
incluir todos los elementos estructurales del sistema de cimentacin, como
el casquete (remate) de los pilotes y cualquier trabajo de mejora del suelo
que se considere necesario; no se deben olvidar siquiera los costos
excepcionales, como la eliminacin de aguas. Tambin es necesario
ponderar el tiempo que se requiere para la construccin. Si todos los
dems factores son iguales, optar siempre por el sistema de menor costo.
5. Si los asentamientos son inaceptables en todos los tipos de cimentacin
considerados, explorar otras alternativas, como mejora del suelo,
reubicacin del edificio, disminucin de las presiones o cargas de apoyo,
diferentes profundidades de apoyo y revisin de la superestructura. Repetir
los casos 3 y 4 hasta que se encuentre una cimentacin segura y lo ms
econmica posible.
En resumen se debe garantizar la resistencia y economa del sistema
cimiento.