El cacao (Theobroma cacao, Linneo) es un producto de exportacin no tradicional. En 1998 el Per
export 7,931 t en forma de manteca de cacao, cacao en polvo y chocolate, por un valor de 22,3 millones de dlares. El cacao peruano es del tipo aromtico, caracterizado por su alto contenido de grasa, que le confiere un alto valor comercial en el mercado internacional y con un gran potencial para la produccin de cacao orgnico como cultivo en sistemas agroforestales de multiestratas. A pesar que la produccin de cacao en el pas se increment de 8,000 t en 1985 a 22,134 t en 1995, sta no es suficiente para satisfacer la demanda de la industria nacional, estimada en aproximadamente 30,000 t anuales. Esta brecha se agranda debido a que parte del cacao producido se exporta, por su calidad, obligndose la industria nacional a importar cacao de menor calidad para cubrir sus necesidades. En forma concurrente, el rea cultivada en el pas aument de 17,800 ha en 1985 a 34,786 ha en 1995. Las zonas productoras ms importantes del pas se encuentran localizadas en las regiones de Cusco y Ayacucho que producen el 65.9 % del total nacional, seguido por las regiones de Junn, Hunuco y Cajamarca que en conjunto producen el 27 % del total. La produccin nacional actual equivale al 0,9% de los 2,3 millones t de cacao producidas anualmente en el mundo. Los principales pases productores de cacao son: Costa de Marfil (39%), Ghana (13%), Indonesia (13%) y Brasil (10%), seguidos por Nigeria (5%), Camern (4%), Malasia (4%), Repblica Dominicana (2%), Colombia (2%), Nueva Guinea (1%), Mxico (1%), Ecuador (1%). y Per (0.9%). Los rendimientos del cacao en el pas, durante el perodo 1985 - 1993, no superaron los 550 kg/ha. A partir de 1994, la productividad inici una tendencia positiva hasta alcanzar los 700 kg/ha en 1996, para declinar luego en 1997 y 1998. En esta ltima disminucin de los rendimientos han influido factores biticos adversos al cultivo, particularmente la moniliasis, o pudricin de la mazorca (Moniliophthora roreri), y la escoba de brujas (C rinipellis perniciosa, S tahel), considerada esta ltima como una de las enfermedades ms dainas del cacao, ampliamente diseminada en el Per y en el continente americano. Entre los factores limitantes de mayor gravitacin en contra de la eficiencia del proceso productivo del cacao, figuran la existencia de clones susceptibles a plagas y enfermedades, y las malas prcticas de manejo agronmico, que originan cosechas desuniformes y de baja calidad, agudizada por el manejo deficiente poscosecha. El objetivo general del proyecto es contribuir a incrementar la produccin y calidad del cacao mediante la generacin de nuevas tecnologas que permitan una actividad cacaotera rentable y su posicionamiento competitivo en el mercado internacional. Los objetivos especficos son: identificar material gentico de cacao de alta productividad y desarrollar tecnologas de manejo integrado del cultivo que aseguren la mejor calidad del producto. Para lograr estos objetivos, el Programa ha formulado dos sub-proyectos dirigidos, el primero, a la seleccin de clones e hbridos de gran potencial productivo, y tolerantes a las principales enfermedades que afectan al cultivo; y el segundo, a desarrollar y adaptar prcticas culturales eficientes de manejo en fertilizacin, densidades, control integrado de plagas y enfermedades, y manejo poscosecha. La red de investigacin est conformada por las EEA Pichanaki (Junn), El Porvenir (San Martn) y Pucallpa, esperando incorporar en el corto plazo a la EE Andenes, para atender la demanda tecnolgica de Quillabamba. Se espera, para los dos primeros aos, identificar y evaluar los componentes de rendimiento y fitosanitarios, y obtener una propuesta de tecnologas de manejo del cultivo. En el mediano plazo, se espera completar las evaluaciones de variedades locales y la validacin de una tecnologa en manejo integrado y post cosecha. Con la identificacin, liberacin y adopcin de clones elite e hbridos locales con mayor estabilidad productiva se pretende elevar la productividad del cultivo. Se espera expandir el rea dedicada a la produccin orgnica, localizada en la selva central y selva sur, que actualmente equivale al 10% del total nacional, mediante la generacin y adopcin de tecnologas correspondientes. El rbol del Cacao es una planta que rinde varias cosechas al ao. Alcanza una altura media de 6 m y tiene hojas lustrosas de hasta 30 cm de longitud y pequeas flores rosas que se forman en el tronco y en las ramas ms viejas. Slo una treintena de las aproximadamente 6,000 flores que se abren durante el ao llegan a formar semillas, stas, llamadas a veces habas del Cacao, estn encerradas en una mazorca o pia de color pardo rojizo de unos 28 cm de longitud. Las semillas de Cacao, de sabor amargo, son de color prpura o blancuzco y se parecen a las almendras. DEFINICION El cacao es un producto que a travs de los aos ha mostrado un gran dinamismo para las exportaciones en nuestro pas, las recientes negociaciones que el gobierno esta teniendo para diversificar nuestros mercados hace que el desarrollo productivo del cacao tenga mayor importancia.El cultivo posee un valor incalculable por las diversas caractersticas que presenta en trminos de sabor y aroma que debemos conservar; el cacao la materia prima del chocolate, un arbusto que genera ingresos permanentes para el campesino por 30 aos consecutivos se caracteriza por su potencial exportador buscado principalmente por lo mercados de Europa quienes lo prefieren por su gran aroma. Pertenece a la familia de las esterculiceas, especie Theobroma cacao, originaria de los bosques tropicales de Amrica del Sur Los pases productores se ubican principalmente en las regiones tropicales cercanas al Ecuador El rbol de cacao es una planta perenne que rinde varias cosechas al ao El fruto es una baya elipsoidal, ovoide, fusiforme, oblonga o esfrica, que contiene de 20 a 40 semillas Crece entre los limites de 26 latitud norte y 26 latitud sur. Temperatura media entre 25 y 29C, son sensibles a temperaturas mayores a 32. Se desarrolla en suelos no inundadles, frtiles, ricos en materia orgnica, profundos y con buen drenaje. IMPORTANCIA La importancia del cacao como uno de los productos agrcolas ms relevantes en la produccin es utilizado como materia prima para la obtencin de diversos productos de la industria de alimentos el residuo pulverizado, que tambin se llama cacao, es la materia prima a partir de la cual se fabrica el chocolate (confitera, bebidas) y la grasa (manteca de cacao), que las semillas contienen en gran cantidad, se utiliza en la fabricacin de medicamentos, cosmticos, la farmacutica y jabones. Su importancia en la economa de la colonia fue enorme, ya que era uno de los productos del nuevo continente ms codiciados por los Europeos. COMPOSICIN Cabe destacar, por un lado, el contenido en hidratos de carbono, protenas y grasa, como elementos mayoritarios, y la presencia de vitaminas y minerales por otra. Respecto a los macro- nutrientes, entre los hidratos de carbono el glcido mayoritario es el almidn y hay muy poca cantidad de azcares simples. Est presente la fibra alimentara, siendo una porcin importante de ella fibra soluble. La fraccin proteica es apreciable, puesto que se seala una proporcin de un 20 por ciento de protenas; sin embargo, debemos sealar que el procesado del cacao puede modificar la biodisponibilidad de stas y disminuir su valor nutritivo. Por ello, son interesantes los derivados del cacao elaborados con leche: mejoran la calidad nutritiva de la fraccin proteica. ESTRUCTURA El rbol del Cacao es una planta que rinde varias cosechas al ao. Alcanza una altura media de 6 m y tiene hojas lustrosas de hasta 30 cm de longitud y pequeas flores rosas que se forman en el tronco y en las ramas ms viejas. Slo una treintena de las aproximadamente 6,000 flores que se abren durante el ao llegan a formar semillas, stas, llamadas a veces habas del Cacao, estn encerradas en una mazorca o pia de color pardo rojizo de unos 28 cm de longitud. Las semillas de Cacao, de sabor amargo, son de color prpura o blancuzco y se parecen a las almendras. CARACTERISTICAS DE LA PLANTA Nombre cientfico: Theobroma cacao (dado por Carl Von Linn, ms conocido como Lineo) Cultivo: En la franja comprendida entre los 20 al Norte y 20 al Sur del Ecuador. Temperatura: 20 C. Agua: todo el ao. Suelo: frtil y profundo. Requiere: Muchos cuidados, sombra, soto-monte (se plantan rboles entre ellos para que en ese nicho ecolgico proliferen la mosquitas polinizadoras). Cacaotero: rbol de 3 a 6 metros de altura, copa redonda, corteza marrn. Hojas: Anchas, sencillas, oblongas, verde oscuras. Flores: Pequeas, de color rojizo - morado, de 5 ptalos, cauliflora (salen de cojincillos en el tronco y ramas). Polinizacin: A travs de mosquitas que prosperan en su entorno. Fruto: De 10 a 20 cm. verde al amarillo y marrn, seco es blanco, ovoide, largo, puntiagudo, acanalado y verrugoso, blando o duro. Interior: pulpa blanca y dulce recubre semillas (30 a 40) con forma y tamao de almendra, cotiledones blancos o morados. Crecen del tronco y de las ramas gruesas. Se dan despus de 3 o 4 aos. Tamao adulto: 4 a 5 meses. Maduracin: 1 mes.Cosecha: 2 por ao, generalmente. A mano o por vareo. MAZORCA DE CACAO La transformacin del cacao en grano en chocolate es un proceso largo, pero relativamente poco complejo, que comprende tres etapas cumplidas generalmente por actores distintos en diferentes etapas.La primera etapa, cumplida por los productores de cacao en el lugar de produccin, comprende bsicamente la fermentacin y el secado. Las mazorcas de cacao son descortezadas, quebrndolas para liberar los granos recubiertos de una pulpa blanca (muclago) que se someten a la fermentacin. La pulpa blanca est sembrada de levaduras presentes en el aire. Esos fermentos, que elevan la temperatura hasta 45-50C en dos das, licuan la pulpa en las cajas de fermentacin. Al principio, la fermentacin es anaerbica, en ausencia de oxgeno, es decir, fermentacin alcohlica. Una vez desaparecida la pulpa el aire puede circular gracias a las agitaciones. La fermentacin se convierte en actica. Esa transformacin vuelve permeables las paredes celulares del grano, lo que entraa reacciones qumicas entre sus componentes. Las enzimas actan sobre las protenas, engendrando los precursores de los aromas. A dems actan sobre ciertos polifenoles, provocando la aparicin de compuestos que, al oxidarse, dan un color marrn al grano, disminuyendo asimismo el amargor y la astringencia, naturales de los granos. El proceso dura unos tres das para los cacaos Criollos y de cinco a siete das para las otras variedades de cacao. Despus de la fermentacin, los granos son sometidos al secado, para reducirles su contenido de humedad, de un 60% a un 8% o menos. As se asegura una ptima conservacin en el almacenamiento y en el transporte. Para ello se utilizan tcnicas de secado natural (al sol) o artificial (con secadores mecnicas). Un buen secado evita la formacin de hongos, que alteran la manteca de cacao y previenen la sobre-fermentacin. Los granos secos son luego seleccionados y clasificados, ensacados (en sacos de yute) y almacenados (en lugares secos y ventilados). VARIEDADES DEL CACAO El criollo o nativo: es el cacao genuino y fue bautizado as por los espaoles al llegar a Mxico. Se cultiva en Amrica en Venezuela, Honduras, Colombia, Ecuador, Nicaragua, Guatemala, Trinidad, Jamaica, Mxico y Granada; y en el Caribe, en la zona del ocano ndico y en Indonesia. Es un cacao reconocido como de gran calidad, de escaso contenido en tanino, reservado para la fabricacin de los chocolates ms finos. El rbol es frgil y de escaso rendimiento. El grano es de cscara fina, suave y poco aromtico. Representa, como mucho, el 10% de la produccin mundial. El forastero: originario de la alta Amazonia. Se trata de un cacao normal, con el tanino ms elevado. Es el ms cultivado y proviene normalmente de frica. El grano tiene una cscara gruesa, es resistente y poco aromtico. Para neutralizar sus imperfecciones, requiere un intenso tueste, de donde proceden el sabor y el aroma a quemado de la mayora de los chocolates. Los mejores productores usan granos forastero en sus mezclas, para dar cuerpo y amplitud al chocolate, pero la acidez, el equilibrio y la complejidad de los mejores chocolates proviene de la variedad criolla. Los hbridos, entre los que destaca el trinitario: es un cruce entre el criollo y el forastero, aunque su calidad es ms prxima al del segundo. Como su nombre sugiere, es originario de Trinidad donde, despus de un terrible huracn que en 1727 destruy prcticamente todas las plantaciones de la Isla, surgi como resultado de un proceso de cruce. De este modo, hered la robustez del cacao forastero y el delicado sabor del cacao criollo, y se usa tambin normalmente mezclado con otras variedades. DERIVADOS DEL CACAO MANTECA DE CACAO: Es la grasa obtenida de someter la masa o licor de cacao a presin y calor. Manteca de cacao natural orgnica lquida o slida de color amarillo plido, proveniente de una mezcla de finos cacaos de primersima calidad, grano orgnico fermentado, Tipo Trinitario, la cual a travs de un riguroso proceso desarrollado en ms de 50 aos de experiencia permite lograr y preservar el ms puro sabor. Es una mezcla de cidos grasos principalmente palmtico, esterico y oleico, con una pequea cantidad de cido linoleco. A temperatura ambiente presenta la forma de placas o fragmentos duros, de superficie untuosa, quebradizos. La fragmentacin es franca y de textura cerosa. En estado fundido, es un lquido oleoso, absolutamente lmpido. Tambin llamada aceite de theobroma, es la grasa natural comestible del haba del cacao, extrada durante el proceso de fabricacin del chocolate y el polvo de cacao. La manteca de cacao solo tiene un suave aroma y sabor a chocolate. Es el nico componente del cacao usado en la fabricacin del dulce llamado chocolate blanco. Apropiado para la produccin de chocolates, helados, fabricacin de cosmticos y productos farmacuticos. CACAO EN POLVO Cacao Orgnico Natural proveniente de una mezcla de cacaos orgnicos Centroamericanos de primersima calidad, de grano fermentado, Tipo Trinitario, lo que permite preservar el ms puro sabor del chocolate. Es un polvo seco, de color caf oscuro, que tiene el sabor caracterstico de cacao. No es amargo o cido y es libre de impurezas, olor o sabores extraos. Conveniente para helados, leche, galletas, coberturas, chocolate para bebidas en polvo, confeccin de repostera y como mezcla en tabaco. LICOR DE CACAO Licor de cacao natural orgnico lquido o slido de color oscuro muy viscoso no es amargo o cido, proveniente de una mezcla de finos cacaos orgnicos de primersima calidad, grano fermentado, Tipo Trinitario, la cual a travs de un riguroso proceso desarrollado en ms de 50 aos de experiencia permite lograr y preservar el ms puro sabor del chocolate. Apropiado para la produccin de chocolates y coberturas. CHOCOLATE El chocolate es el alimento que se obtiene mezclando azcar con dos productos derivados de la manipulacin de las semillas del cacao: una materia slida (la pasta de cacao) y una materia grasa (la manteca de cacao). A partir de esta combinacin bsica, se elaboran los distintos tipos de chocolate, que dependen de la proporcin entre estos elementos y de su mezcla o no con otros productos tales como leche y frutos secos. TIPOS DE CHOCOLATE Chocolate negro: (llamado tambin chocolate fondant; chocolate amargo; chocolate bitter; chocolate amer; chocolate puro): es el chocolate propiamente dicho, pues es el resultado de la mezcla de la pasta y manteca del cacao con azcar, sin el aadido de ningn otro producto (exceptuando el aromatizante y el emulsionante ms arriba citados). Las proporciones con que se elabora dependen del fabricante. No obstante, se entiende que un chocolate negro debe presentar una proporcin de pasta de cacao superior, aproximadamente, al 50% del producto, pues es a partir de esa cantidad cuando el amargor del cacao empieza a ser perceptible. En cualquier caso, existen en el mercado tabletas de chocolate negro con distintas proporciones de cacao, llegando incluso hasta el 99%. Chocolate de cobertura: es el chocolate que utilizan los chocolateros y los pasteleros como materia prima. Puede ser negro o con leche, pero en todo caso se trata de un chocolate con una proporcin de manteca de cacao de alrededor del 30%, lo que supone el doble que en los otros tipos de chocolate. La cobertura se usa para conseguir un alto brillo al templar el chocolate y porque se funde fcilmente y es muy moldeable. Chocolate a la taza: es el chocolate negro (normalmente, con una proporcin de cacao inferior al 50%), al que se le ha aadido una pequea cantidad de fcula (normalmente, harina de maz) para que a la hora de cocerlo aumente su espesor. Suele disolverse en leche. Hoy en da, es posible encontrar tambin este chocolate en los comercios en forma ya lquida. Chocolate con leche: es el derivado del cacao ms popular. Se trata, bsicamente, de un dulce, por lo que la proporcin de pasta de cacao suele estar por debajo del 40%. No obstante, buena parte de las ms importantes marcas de chocolate producen tabletas de chocolate con leche con proporciones de cacao inusuales, por encima incluso del 50%, dirigidas tanto al mercado de los gourmet como al negocio de la pastelera. El chocolate con leche, como su nombre indica, lleva leche aadida, en polvo o condensada. Chocolate blanco: estrictamente, no se trata de chocolate, pues carece en su composicin de la pasta de cacao, que es la materia que aporta las propiedades del cacao. Se elabora con manteca de cacao (por lo menos, el 20%), leche (en polvo o condensada) y azcar. Es un producto extremadamente energtico y dulce. Visualmente muy atractivo, es un elemento decorativo muy usado en la repostera. Chocolate relleno: como indica la expresin, es una cubierta de chocolate (en cualquiera de sus variantes y con un peso superior al 25% del total) que recubre frutos secos (avellanas, almendras...), licores, frutas, etc.
TOCACHE - SAN MARTN: Con el objetivo de mostrar al mundo el potencial productivo tocachino, la Mesa Tcnica Provincial de Cacao de Tocache organiza la Expo Cacao Tocache 2012, que en su cuarta edicin congregar a todos los actores de la cadena productiva del cacao y dems invitados para celebrar el desarrollo de esta provincia del 8 al 10 de noviembre en la Plaza Mayor de dicha ciudad.
Bajo el lema Tocache, capital mundial del cacao aromtico, esta edicin tiene como principal objetivo continuar promoviendo la produccin, industria y consumo del cacao peruano a todo nivel; y contribuir con el reconocimiento de esta tierra como el primer valle productor del cacao de calidad del Per para el mundo.
Tocache, conocida por su belleza geogrfica y clido clima, ahora tambin se abre paso como la abanderada del grano del desarrollo, el cacao, el mismo que ha servido de inspiracin para que grupos artsticos amenicen este evento logrando que Tocache brille como zona productora de cacao, manifestaron los organizadores a Inforegin.
Durante los tres das del festival participarn 35 stands de productores cacaoteros, pequeos y medianos empresarios, representantes de la gastronoma regional, autoridades y funcionarios de la regin San Martn, Hunuco y Ucayali; empresas privadas ligadas a la cadena del valor del cacao. Adems, habr un espacio de tecnologa en el sistema de riego por goteo, maquinaria agrcola y agroindustrial, se dictarn charlas especializadas y concertarn ruedas de negocios.
No faltarn los bailes tpicos, menos an la imperdible gastronoma, es as que Expo Cacao Tocache reunir a los restaurantes ms conocidos de la regin, prometiendo variedad y la buena sazn de sus platos, como tambin innovaciones elaboradas con cacao; y para todos los amantes de la coctelera amaznica, se ofertar licores exticos a base de cacao.
Expo Cacao Tocache pretende ser una vitrina para que ms de 5 mil productores de cacao intercambien experiencias y, a su vez, den a conocer el fruto de su esfuerzo y el avance que ha tenido su provincia en los ltimos aos.
Expo Cacao Tocache llega gracias la organizacin de la Mesa Tcnica del Cacao de Tocache, con la colaboracin de USAID|PERU, Technoserve, Devida, el Fondo Contravalor Prodatu II, Naciones Unidas, Gobierno Regional de San Martin (Goresam), entre otras instituciones pblicas y privadas involucradas en fomentar la promocin y cultivo del cacao.