Cosecha y poscosecha de

granos

El Instituto de Ingeniera Rural patent dos
invenciones destinadas a la mejora del sistema
stripper y a la extraccin de granos de silobolsa
Por Oscar Ruben POZZOLO
Desde el punto de vista econmico, la cosecha y la postcosecha es
probablemente la actividad principal de los cultivos agrcolas
extensivos. El costo de la maquinaria, la complejidad del trabajo, el
nmero de actores involucrados y su incidencia directa en la
comercializacin hacen que a esta actividad se le dediquen muchos
esfuerzos en investigacin, difusin y capacitacin.
Respecto al primero de los temas, las cosechadoras, mquinas
responsables de la tarea, han sufrido importantes cambios en la
ltima dcada. La mayora de ellos han pasado por dos grandes
lneas de investigacin y desarrollo, por un lado el aumento de su
capacidad de trabajo principalmente ampliando los tamaos con
todo lo que ello conlleva, aumentos en la potencia, cabezales
draper, autonivelaciones, etc.; por el otro se han desarrollado
numerosos sistemas de asistencia basados en la electrnica
relacionados al funcionamiento de la mquina y estado de cultivo.
As han aparecido controles de todo tipo: de prdidas de granos, de
velocidad segn ingestin de material, del movimiento de las
distintas partes mecnicas, etc. sumado a registros
georeferenciados de rendimiento del cultivo, de la humedad del
grano y hasta de la calidad del mismo, que si bien no aportan a la
eficiencia de la tarea cosecha, son un valioso aporte para el
posterior manejo agronmico constituyendo el insumo bsico para la
agricultura de precisin.
En este contexto de gran evolucin tecnolgica los sistemas de trilla
disponibles continan siendo bsicamente tres desde hace muchos
aos, sistema de frotamiento o impacto que pueden ser axiales o
convencionales y los sistemas de arrancado de grano llamados
stripper con limitaciones para algunos cultivos. Los dos primeros
sistemas, axiales y convencionales, han sufrido una importante
evolucin de diseo acompaando todas la mejoras ya
mencionadas dominado casi con exclusividad el mercado, mientras
que el sistema stripper prcticamente se ha mantenido sin
modificaciones desde la dcada del 80. Ello ha hecho que
prcticamente fuera desplazado por los otros sistemas an en
aquellos situaciones donde presentaran interesantes ventajas como
por ejemplo trigos de alto rendimiento o arroceras.
Probablemente el principal problema de este sistema sea la
dificultad para conseguir una regulacin correcta para lograr
prdidas reducidas de grano por el cabezal, lugar donde se produce
la trilla. La velocidad de avance en conjunto con la velocidad de giro
del rotor y el estado de cultivo son las principales variables a
combinar para lograr una buena trilla con mnimas prdidas, lo que
no es fcil de obtener en la prctica.
En la dcada del 80 y 90 cuando las prdidas que presentaban
estos cabezales eran similares o apenas superiores a los sistemas
tradicionales competan bien. En la medida que los otros sistemas
fueron mejorando se distanciaron tecnolgica y operativamente del
stripper quedando estos relegados a situaciones particulares con
maquinistas avezados en el sistema a pesar de mostrar importantes
ventajas para la cosechadora al no ingresar paja y para con el lote
dejando el rastrojo en pie.
Es as que el Instituto de Ingeniera Rural ha trabajado en una
propuesta de mejora del diseo para los sistemas stripper
tendiente a disminuir su principal problema de prdidas de grano. El
nuevo diseo consiste bsicamente en utilizar viento generado por
el propio rotor del cabezal pero direccionndolo hacia un sector
estratgico ubicado hacia la salida de grano. Este viento se espera
produzca una zona de depresin en el lugar de trilla, fuente de
prdidas, obligando a los granos a seguir un camino hacia el interior
de la mquina evitando su cada al suelo.
En los modelos implementados el sistema se comporta
satisfactoriamente, habiendo sido patentado por el INTA a nivel
nacional e internacional ya que constituye una innovacin que se
diferencia significativamente del sistema tradicional. Se espera
ahora poder realizar un prototipo en conjunto con alguna empresa
interesada que permita verificar en la realidad las bondades
mostradas en el diseo terico.
Respecto a la temtica postcosecha es conocida la importante
difusin y adopcin que han tenido los llamados silos bolsas en todo
el pas, siendo incluso esta tecnologa exportada varios pases. En
este sentido son numerosas las empresas que han desarrollado
equipos tanto para embolsar el grano cuanto para su extraccin de
la bolsa.
En trminos generales la mayora de estos equipos utilizan sistemas
mecnicos basados en el uso de sinfines, siendo muy efectivos. Su
aspecto ms negativo reside en producen dao a los granos en
mayor o menor medida dependiendo del diseo de la mquina. Si
bien esto es en general de poca magnitud y por ejemplo en soja
carece de importancia, en algunos cultivos puede ser importante tal
como el caso de arroz o poroto.
En el mercado est disponible un equipo patentado que embolsa
por gravedad eliminando los movimientos mecnicos sin producir
dao. Sin embargo, para la extraccin de los granos de la bolsa, si
se requieren cuidados, los nicos equipos disponibles son
neumticos los que prcticamente no son utilizados por sus altos
requerimientos energticos, su relativa baja eficiencia de extraccin
respecto a los mecnicos adems de su precio.
En esta problemtica el IIR desarroll, en conjunto con dos
estudiantes de ltimo ao de la carrera de ingeniera de la UTN, un
nuevo diseo extractor de granos basado en ambos principios
mecnicos y neumticos. El mismo fue modelizado mediante
software que permiti calcular su eficiencia y demanda energtica la
que result muy conveniente. Este modelo fue seleccionado por el
banco Galicia quien financi la construccin de un prototipo en
escala 1:0,5 el que result exitoso asegurando la viabilidad del
diseo.
Actualmente el modelo ha sido patentado por su diseo innovador
convirtindose en una oferta tecnolgica de avanzada en bsqueda
de empresas interesadas en su construccin.