EL MARXISMO

DESPUS DEL FIN

DE LOS COMUNISMOS
immanuel wallerstein
El marxismo... debe perecer inevitablemente,
tarde o temprano, incluso bajo su forma te-
rica... Retrospectivamente (y slo retrospecti-
vamente) sabremos, por su manera de
perecer, qu consistencia tena el marxismo.
E. Balibar (1989)
M
arx ha muerto muchas veces, pero ha experimentado
otros tantos renacimientos. Como para todo
pensador de esta envergadura, es a la luz de la actualidad que
es preciso releerlo, puesto que hoy en da no slo es Marx
quien muere una vez ms; es tambin toda una serie de
estados que se haban atribuido la etiqueta marxista-leninista
los que se encuentran conmocionados y que en su mayor
parte se derrumban. Ante esta situacin, algunas personas se
regocijan, otras entristecen, pero raros son quienes
intentan hacer un balance juicioso y ponderado.
Recordemos de entrada que el marxismo no es la suma de
las ideas o de los escritos de Marx, sino ms bien un
Immanuel Wailers- conjunto de teoras, de anlisis y de recetas de accin poltica
inspiradas sin duda en los razonamientos de Marx que
fueron erigidas en una especie de canon; esta versin del
marxismo, que llamar dominante, se debe a los aportes
paralelos y sucesivos, conjuntos mas no conjugados, de dos
partidos histricos; el partido socialdemcrata alemn (sobre
todo en el periodo anterior a 1914) y el partido bolchevique,
tein. Uno de los ms
destacados investi-
gadores de la actua-
lidad. Historiador y
socilogo. Autor de
conocidos libros so-
bre la econom a-
mundo.
Dialctica, nm. 23-24; invierno de 1992-primavera de 1993
33
34
que se convirti en el Partido Comunista de la Unin Sovitica.
Si bien la versin dominante del "marxismo" no ocup
nunca sola el terreno, otras versiones permanecieron, hasta
una poca relativamente reciente, decididamente
minoritarias. Los verdaderos inicios de la escisin del
marxismo no datan, en efecto, sino de la revolucin que
sacudi al mundo en 1968 (ver Lefebvre, 1976). Una cierta
confusin surgi de la coincidencia de esta revolucin con el
estancamiento, y luego el fracaso, de los estados etiquetados
como marxistas.
Para salir de esta confusin es preciso aceptar un desafo
particularmente delicado: intentar separar, en la medida de
lo posible, por una parte, las tesis del "marxismo de los
partidos" (versin dominante), que estn gravemente
comprometidas incluso totalmente refutadas por el
derrumbe de los estados del "socialismo real"; y, por otra, las
tesis de Marx o aquellos aspectos de su pensamiento (o aun
los de la prctica de los marxistas) que no estaban o no
estaban esencialmente implicados en la experiencia de los
estados-partidos.
El razonamiento siguiente puede resumirse en estos
trminos: lo que ha muerto es el marxismo como teora de la
modernidad, teora coexistente con la del liberalismo y, a
decir verdad, inspirada en l. Lo que an no ha muerto es el
marxismo como crtica de la modernidad (incluyendo la
manifestacin histrica de esta ltima, la economa-mundo
1
capitalista). Lo que ha muerto es el marxismo-leninismo
como estrategia poltica, que, bien considerada, fue una
estrategia reformista. Lo que an no ha muerto es la
tendencia antisistmica popular y marxizante que anima
ciertas fuerzas sociales reales.
I
Me parece que la teora del marxismo, convertido en
marxismo-leninismo, reposaba de hecho en cinco tesis
principales. stas no emanaron de los marxlogos, sino de
los marxistas practicantes y fueron elaboradas a travs de la
praxis de los partidos.
immanuel wallerstein
35
1. Para alcanzar los fines ltimos de la humanidad, o sea,
la sociedad comunista, es indispensable tomar lo ms
pronto posible el control del poder del Estado, lo que slo
puede hacerse por medio de una revolucin.
Esta tesis es menos clara de lo que parece. Qu quiere
decir "tomar el control del poder del Estado"? Ms difcil
an, en qu consiste una "revolucin"? Tales han sido las
cuestiones en torno a las cuales se han desarrollado debates
tcticos encarnizados dentro de los partidos, sin recibir nunca
respuesta definitiva. De esta forma, las acciones polticas
decididas en situaciones concretas y, consecuentemente, muy
diversas, tenan siempre el aroma del oportunismo.
Sin embargo, dos imgenes prevalecan en todas las
mentes: la de una insurreccin popular, o la de una victoria
aplastante en las elecciones parlamentarias, que deberan
acarrear un cambio fundamental, durable e incluso
irreversible, de las estructuras del poder, y que era, pues,
obligado llevar hasta el punto de no poder dar marcha atrs.
Los partidos que no estaban en el poder trataron, por todos
los medios, de alcanzar ese punto de retorno imposible. Los
que lograron tomar el poder (aunque fuera por medio de
rumbos distintos de los sealados por la teora) se esforzaron
por todos los medios de entronizarse en l y de probar, de
esta manera, que la "revolucin" representaba totalmente un
punto de retorno imposible. La llegada al poder de un
partido tal se conceba un poco como algo semejante a la
llegada de Cristo a la tierra. Esto no era ciertamente el fin de
una era, se estaba lejos de ello, pero era un momento del cual
la historia debera salir irreversiblemente transformada.
Si los acontecimientos de 1989-1991 han tenido el efecto
de un shock, particularmente doloroso para los adeptos del
marxismo-leninismo, es porque el concepto mismo del
momento de transformacin histrica irreversible se
encontraba desmentido. Ms que una decepcin profunda,
su ruina acarreaba el derrumbe de una de las premisas de
base de toda accin poltica.
2. Para conquistar y mantener el poder, es indispensable
que las llamadas fuerzas progresistas y/ o la clase obrera
constituyan un partido organizado y universal.
36
ensayos
Ya trtese de la organizacin de masas, preconizada por los
socialdemcratas alemanes, o del grupo de vanguardia,
preconizado por los bolcheviques, el Partido estaba llamado a
convertirse en el hogar espiritual de sus cuadros; de la misma
manera que sus militantes estaban llamados a consagrar lo
esencial de su vida a la conquista, y despus al
mantenimiento en el poder, del Estado.
El Partido tena que ocupar un lugar central, e incluso
exclusivo, en la vida de sus militantes. Todo lazo con otras
organizaciones, o tambin, toda sensibilidad ajena a su
programa, representaban vina grave amenaza para su eficacia.
Esto es lo que explica su gran desconfianza hacia las
religiones, mucho ms que su atesmo doctrinal. Por el
mismo motivo rechazaba todo movimiento nacionalista,
tnico, feminista, etctera.
Claramente, el Partido haba proclamado que los conflictos
de clases tenan mayor importancia que todos los otros
(calificados como epifenmenos). Repeta con insistencia que
en realidad las "otras" luchas constituan una distraccin con
relacin a la tarea central, a menos que stas estuvieran
integradas en su programa como consideraciones tcticas
provisionales y subalternas. Mas lo que l tema, por encima
de todo, era que sus miembros no le acordaran un sacrificio
irrestricto. De hecho, podramos preguntarnos si los partidos
en el poder verdaderamente haban logrado instaurar estados
totalitarios; mas lo que me parece claro es que pretendieron,
c incluso lograron, establecer el totalitarismo en el seno
mismo de su organizacin.
Subsista, sin embargo, una contradiccin profunda entre
las dos primeras tesis. Abordando la construccin de los
partidos, la segunda tesis ("marxista") fue a la vez formulada
y adaptada con vistas a la etapa de movilizacin que debera
preceder a la conquista del poder del Estado. Ahora bien,
sta no convena del todo a la etapa en la que la conquista del
poder ya se haba efectuado y en la que el Partido se haba
convertido en Estado
El papel del Partido-Estado era profundamente ambiguo.
En efecto, por ms que ste funcionara, el Partido no era
sino una cmara de decisin en donde un grupo muy
restringido regulaba las cuestiones polticas corrientes y en
donde un poder muy personal se rodeaba de una opacidad
immanuel wallerstein
cmplice. Para la mayora de los militantes, el Partido se
haba convertido en un simple instrumento de ascenso
individual en la vida cotidiana.
De hecho, el Partido era todo, salvo un hogar espiritual, y
su estructura se haba vuelto perfectamente ilegtima ante los
ojos de todos aquellos que lo observaban desde el exterior,
mientras que sus miembros lo consideraban con cinismo. Se
le soportaba, mas ya no se hacan sacrificios por l.
Si la "revolucin" no lleg a ser irreversible, fue
precisamente a causa de esa naturaleza del Partido en los
estados donde haba podido tomar el control; y fue para
expulsar del poder a este tipo de Partido (ms que por otros
motivos) por lo cual los pueblos destruyeron los regmenes
comunistas cuando la coyuntura mundial se los permiti.
3. Para asegurar la transicin del capitalismo al
comunismo, es preciso instaurar la dictadura del
proletariado, es decir, devolver el poder entera y
exclusivamente a la clase obrera.
"Dictadura" y "proletariado" fueron dos elementos muy
discutibles de esta tesis. Cualquiera que hubiera podido ser el
significado de la palabra "dictadura" en el momento de su
primer empleo, su real significado histrico fue la eliminacin,
en estos estados, de todos los derechos cvicos llamados
burgueses, que haban sido instituidos, al menos parcialmente,
en las democracias parlamentarias de los estados "liberales".
La palabra, y frecuentemente hasta la autorizacin de
existir, fueron negadas a toda institucin poltica que no
fuera controlada por el Partido en el poder, y esto mismo
suceda con todos los organismos de reflexin o de debate
que reivindicaban su independencia.
Sin embargo, aun si el debate pblico era sustituido por el
monlogo, esto no implicaba enteramente la ausencia de
toda discusin o toda divisin poltica. Mas estos debates
eran estrictamente privados, limitados a un puado de
individuos, y los refunfuamientos ocasionales que ponan a
veces lmites a ciertas decisiones polticas representaban la
nica forma de expresin de la poblacin.
Una dictadura tal pretenda encontrar su justificacin en el
hecho de que el Estado y el Partido "pertenecan" a la clase
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obrera. Qu era ste en realidad? En efecto, numerosos
dirigentes, en una proporcin ms elevada que en los otros
estados del sistema-mundo, haban pertenecido en su juventud
a la clase obrera. Pero, una vez convertidos en miembros de
la clase dirigente, se haban aburguesado y haban constituido
esta famosa Nomenklatura, de reputacin dudosa.
Es tambin verdad que, entre el comn de los mortales, un
obrero calificado ganaba, por regla general, tanto o ms que
un maestro de primaria o un "trabajador intelectual"
promedio. Esto era, sin duda alguna, la inversin en la escala
de los salarios ms practicada en la mayora de las regiones
dl a economa-mundo. Pero no porque estuviera invertida
dicha escala haba sido abolida.
En su centro de trabajo, el obrero no tena ninguna
posibilidad de ejercer sus derechos sindicales ante la
direccin. En realidad, ste tena menos libertad de
reivindicacin que en un Estado no socialista. Los obreros
tenan, sin embargo, dos grandes compensaciones: una
proteccin social muy avanzada (particularmente la garanta
de empleo) y el derecho tcito a una baja productividad. Mas
las ventajas sociales dependan en realidad de los ingresos, y,
en consecuencia, de las posibilidades del Estado; y cuando
hicieron su aparicin serias dificultades financieras
provocadas, entre otros motivos, por la falta de
productividad, la proteccin social sufri las consecuencias.
Todo esto condujo a una crisis social y, desde entonces, los
llamados estados socialistas ya no pudieron satisfacer las
expectativas del pueblo. Aqu entr en escena el sindicato
Solidaridad, con todo lo que ello acarre.
A pesar de todos los discursos oficiales, casi nadie tena la
impresin de vivir en un Estado gobernado por los obreros.
Cuando mucho, la gente crea vivir en un Estado que luchaba
por el mejoramiento de las condiciones de vida de la clase
obrera; dicho de otra manera, en un Estado reformista, y
cuando las pequeas ventajas comenzaron a reducirse, el
rgimen perdi rpidamente todo apoyo social.
4. El Estado socialista constituye una etapa inevitable y
necesaria de la ruta justa y universal que conduce
directamente al progreso y a la realizacin de la utopa
comunista.
immanuel wallerstein 39
Tal era la versin leninista (o, ms preci samente,
estalinista) de la teor a del progreso l egada al marxi smo; pero
tambi n al liberalismo, por el Siglo de las Luces, que a su vez
hab a sido adoptada por una especie de Aujhebung
(conservacin-supresin-superacin) de una versin
secularizada de la escatologa cristiana.
La teora de las etapas, fundada en la fe i nquebrantabl e en
el progreso, justificaba todo. Afi rmando que todo lo que
suced a bajo la gi da del Parti do infalible garant a de
progreso iba por buen cami no, sta aportaba una garant a
moral y racional, no sol amente a las tres pri meras tesis, sino
tambi n a todas las desviaciones fuera de los senderos
seal ados por la tradi ci n marxista.
En vista de que cada una de estas etapas se conformaba a
las reglas, ni nguna regresi n pod a tener lugar. De la mi sma
manera, ya que, gracias al Parti do, las etapas histricas
estaban definidas sobre una base cientfica, cada militante se
converta, por definicin, en apstol del progreso. En una
pal abra, desde el momento en que los obreros estaban en
el poder, el Estado no pod a sino progresar de manera
infalible.
La teora de las etapas ha permi ti do, incluso exigido, que
los j venes estados revolucionarios sean tomados bajo la
protecci n de los estados ms avanzados; esta forma de
padri nazgo reposaba sobre la j erarqu a natural que rei naba
en el seno de la familia de los estados marxista-leninistas (y
ms all de los estados progresistas). Donde unos habl aban
de i mperi al i smo, los otros habl aban del deber natural .
Durante el largo peri odo en el que la opi ni n pblica tuvo
razones para creer en la realidad del progreso, el derecho del
ms fuerte, as teori zado, no suscit demasi ado malestar; mas
el estancami ento, que conduj o si empre a exacerbar los
conflictos latentes, no tard en acarrear oleadas
antiimperialistas, pruebas i nnegabl es, para todos, del
desmoronami ento de los estados marxista-leninistas, pero
tambi n del "mundo" socialista en vas de desapari ci n, en
tanto que enti dad geopoltica uni da y estructurada.
5. Para pasar de la etapa actual (la del Partido en el poder)
al comuni smo, es preciso construir el socialismo, es decir,
perseguir el desarrollo nacional.
40
Fue en los estados soberanos e independientes y
asediados donde los partidos comunistas llegaron al poder.
Sin embargo, mientras que Marx haba anunciado las
primeras revoluciones en los pases desarrollados, a la cabeza
del progreso tecnolgico, las sucesivas tomas del poder se
produjeron en estados perifricos y semiperifricos de la
economa-mundo.
De esta manera, la "construccin del socialismo" sufri una
formidable metamorfosis y seal, desde entonces, el proceso
por medio del cual los estados iban a alcanzar a los pases
centrales de la economa-mundo capitalista. Este proyecto
reposaba en tres pilares.
El primero era la planificacin, que exiga, sin embargo,
enormes estructuras burocrticas extremadamente pesadas.
En honor a la verdad, sta desempe bien su papel durante
el periodo de acumulacin primitiva; pero, a medida que la
infraestructura se modernizaba, fue necesario dotar al a
planificacin de una estructura que estuviera a la altura de
nuevas complejidades lo que encajaba mal con la primaca
del Partido. Una vez reducida a una simple concertacin
entre cades
2
que, en materia econmica, corran tras los
acontecimientos, la planificacin estaba manifiestamente
condenada al fracaso.
El segundo pilar de la "construccin del socialismo" fue la
industrializacin a ultranza y lo ms autrquicamente posible.
Esto significaba olvidar que la industria no es un juego de
construccin, sino un complejo de actividades cuya
rentabilidad, sometida a un grado de difusin mundial de la
tecnologa, est en constante evolucin. En realidad, a
medida que el progreso tecnolgico se difunda a travs del
mundo (y la "construccin del socialismo" contribuy mucho
a esto), estas industrias se volvan cada vez menos rentables y
poco susceptibles de conducir a la recuperacin del retardo
econmico.
El tercer pilar fue una mercantilizacin desenfrenada que
es difcil considerar sin irona, ya que sta iba al encuentro de
todas las ideas recibidas sobre la sociedad comunista. Mas
para sostener la planificacin y la industrializacin, fue
necesario hacer pasar a los hombres, a su trabajo y a sus
tierras a travs del mercado, aun si ste era un mercado que
se intent someter a un control central, lo ms severo posible.
immanuel wallerstein 41
Al principio, el desarrollo nacional constitua el ms grande
l ogro de los pases socialistas. Las tasas de creci mi ento eran
elevadas y el opti mi smo reinaba. Sin embargo, el
estancami ento econmi co mundi al de los aos 1970 y 1980
revel que los pases socialistas se encontraban en el mi smo
atol l adero que otros pases perifricos reconoci dos como
tales (el Tercer Mundo). sta fue una i nmensa decepci n en
los estados en donde se enorgul l ec an del desarrol l o nacional,
ms que de ni nguna otra cosa.
En suma, una tras otra, cada una de las cinco tesis del
marxi smo de los parti dos (marxi smo real mente existente)
fueron nuevamente puestas en tela de j ui ci o, parti cul armente
por aquellos mi smos que hab an sosteni do estos reg menes.
Al despedi r al marxi smo (-l eni ni smo), creyeron que i ban a
desembarazarse de Marx; mas esto no es tan sencillo.
Expul sado por la puerta, Marx regresa por la ventana. De
hecho, l no ha agotado, lejos est de ello, ni su papel
poltico, ni su potencial educativo. Es esto l ti mo lo que
vamos a exami nar ahora.
II
Cuatro ideas-ejes (que habr a que llamar, probabl emente,
pero de ni nguna manera exclusivamente, marxistas), que
ocupaban un l ugar central en el pensami ento de Marx, me
parecen sin duda todava tiles, y hasta indispensables, para
el anlisis de nuestro mundo moderno. A pesar de todas las
experi enci as negativas de los estados y movi mi entos marxistas
(-leninistas) en el siglo XX, stas permi ten esclarecer de
manera sugestiva nuestras elecciones polticas.
1. Lucha de clases. "Es bastante claro que la i denti dad del
marxi smo depende enteramente de la definicin, del alcance
y de la validez de su anlisis de las clases y de las l uchas de
clases. Fuera de este anlisis, ya no hay marxi smo..." (E.
Balibar, 1988, p. 211).
Recordemos, antes que nada, que una parte i mportante de
la oposi ci n i nterna de los estados-partidos que obedecen al
marxi smo-l eni ni smo naci de una lucha de clases: la lucha de
los obreros comunes contra una nueva burgues a de ndol e
parti cul ar llamada Nomenklatura, que Marx habr a analizado
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con tanto deleite, tomando el caso de la Polonia de
1980-1981, como lo haba hecho con la Francia de 1848-1851.
La idea de que existen clases con intereses sociales
diferentes y hasta antagnicos no pertenece propiamente a
Marx. Ella estaba presente ya, en Europa Occidental, en las
discusiones polticas del periodo de 1750-1850. No era
tampoco una idea de izquierda. Pero Marx y Engels la han
dramatizado en su Manifiesto comunista, y desde entonces sta
se ha convertido, prcticamente, en el eje central de los
movimientos obreros.
El concepto slo ha suscitado dos objeciones de fondo, de
las cuales una es moralizadora, poltica en consecuencia, que
es sta: "ciertamente, las luchas de clases se declaran por aqu
y por all, pero stas no son ni inevitables ni deseables".
Esto equivale a afirmar que la lucha de clases no es sino
una opcin poltica (o sea, una eleccin voluntaria) cuyo
carcter moral y racional estn sujetos a caucin.
Provenientes generalmente de la derecha poltica, los que
sostienen esta opinin predican a la clase obrera una poltica
de negociacin, de reconciliacin y de colaboracin.
Cualquiera que sea la eficacia prctica, estas
recomendaciones son ajenas al anlisis marxista, ya que si, de
manera indudable, una cierta tonalidad moralizante
caracteriza los escritos de Marx, ste siempre se guard de
pasar por un predicador o un profeta, atenindose, por
encima de todo, a su papel de analista de analista
cientfico. De este modo, quienquiera que pretenda
refutarlo debe colocarse en el mismo plano que l. Marx no
invita a los obreros (ni a otras categoras sociales) a
desencadenar la lucha de clases, pero constata que stos ya
estn involucrados en ella, frecuentemente hasta sin haber
cobrado plena conciencia de esto.
Marx utiliza aqu dos premisas ampliamente (pero no
umversalmente) difundidas. Segn la primera, los hombres se
defienden batindose por el mejoramiento de sus
condiciones de vida; en consecuencia, militan contra aquellos
que los explotan y sacan provecho de sus dificultades. Esta
afirmacin tiene fuerza, es difcil de negar, ya sea que los
explotados sean frecuentemente dbiles, resignados y
miedosos, y rara vez fuertes, determinados y valerosos, estas
constataciones competen exclusivamente al comentario sobre
immanuel wallerstein
la tctica de las luchas; pero la lucha de clases no deja de ser
una realidad.
Segn la otra premisa, los hombres que se encuentran en
situaciones objetivamente paralelas o similares tienen
tendencia a reaccionar de la misma manera, tanto y tan bien
que pueden presentar reacciones de grupo, en este caso, de
clase, aunque ningn grupo sea nunca totalmente
homogneo o monoltico. Por otra parte, si se renuncia a
observar y a analizar las acciones de los grupos sociales en el
mundo, se pierde toda posibilidad de alcanzar la realidad
social viviente. Una vez ms, Marx se contenta con subrayar la
realidad histrica de las luchas de clases. Para constatar esta
realidad, sera necesario demostrar, de una manera emprica,
que tales luchas no han existido nunca, lo que no es, de
ninguna manera, empresa fcil.
Una segunda objecin es, sin embargo, ms slida. sta
consiste en sostener que la lucha de clases es exagerada,
empricamente menos importante de lo que se sugiere y que,
sin duda alguna, no viene sino detrs de otras formas de
lucha social. En cualquier parte del mundo esta objecin es
frecuentemente presentada, tanto en los medios derechistas,
como en los de izquierda. Se evocan, a este respecto, las
luchas nacionales o nacionalistas, raciales, tnicas o religiosas,
los conflictos entre hombres y mujeres. Estas luchas son muy
reales y es forzoso constatar que los marxistas (Marx mismo
incluido) las han, durante largo tiempo, descuidado,
denigrado, y algunas veces hasta denunciado, y esto por una
simple razn: por el hecho de que las divisiones en el seno de
la clase obrera eran su obsesin permanente; su estrategia ha
consistido siempre en anularlas a cualquier precio. En el
plano terico, esto ha conducido a subestimar,
deliberadamente, la importancia de todas las divisiones
sociales que no correspondan a las divisiones de clases.
La insuficiencia del anlisis marxista de fenmenos tales
como el nacionalismo, el racismo, los conflictos tnicos o el
enfrentamiento entre los sexos ha sido reconocida desde
hace por lo menos veinte aos; dicho de otra manera, sta ha
sido cuestionada mucho antes de los acontecimientos de
1989. Es preciso, por ello, considerar, de ahora en adelante,
que existen mltiples luchas sociales distintas e
independientes unas de otras, y todas de igual importancia?;
44
es preciso ms bi en admitir que existe un hilo conductor que
permi te explicar por qu y cmo ciertas formas de l ucha
salen a la luz aqu y ahora, ms que en otros lugares y en
otros momentos? Podemos remi ti rnos a Marx mi smo, que ha
i ntentado demostrar, en el 18 Brumario, cmo la lucha de los
propi etari os campesi nos disfrazaba, en el fondo, una lucha de
la clase obrera.
La tesis de que las luchas de clases son inevitables y
fundamental es no ha sido del todo debilitada por el
surgi mi ento de otras formas de lucha, ya que si empre es
posible demostrar que estas ltimas competen en el fondo a
la l ucha de clases (vase Wallerstein, 1988 a y h). A decir
verdad, la tesis de Marx gana an ms fuerza si explica que
los hombres conti nan sus luchas de clases bajo la forma de
"luchas de puebl os", cuyas razones y modal i dades deben ser
i gual mente explicitadas. Esto nos permi te comprender mej or
las i ncerti dumbres de la historia moderna. Mas es evidente
que, parti endo de ah, ya no es posible exaltar las virtudes del
Parti do organi zado, engl obante y ni co.
2. Polarizacin. El anlisis del capitalismo por Marx otorga
un lugar i mportante al fenmeno de la polarizacin, en el
fondo, una polarizacin dobl e. Por una parte, Marx insiste en
la tendenci a a la polarizacin econmi ca la pauperizacin
que significa que los pobres se vuelven si empre ms pobres y
los ricos an ms ricos. Por otra parte, Marx pone en
evidencia un proceso de polarizacin social por medi o del
cual todo el mundo termi na por alcanzar, o bi en la burgues a,
o bi en el prol etari ado, lo que anunci a la desapari ci n de las
clases i ntermedi as e inciertas que no se inscriben en ni nguna
de estas dos categoras.
La tesis de la pauperizacin se enfrenta, desde hace
ti empo, al rechazo por parte de muchos que subrayan que,
en los pases industrializados, desde hace por lo menos un
siglo los ingresos reales de la clase obrera han teni do un gran
progreso. stos concluyen que no ha habi do polarizacin
absoluta ni tampoco polarizacin relativa (en razn,
parti cul armente, de los mecani smos de redi stri buci n del
Estado-providencia). En consecuenci a, se nos dice que Marx
se equivoc tremendamente.
Ci ertamente, se asiste, desde hace ti empo, al aumento de
los ingresos reales de la clase obrera (ms exactamente, al de
immanuel wallerstein
los obreros calificados) y nadie duda que la polarizacin
absoluta entre la clase obrera y la burguesa no ha tenido
lugar en estos pases (lo que no se puede afirmar con la
misma certeza de la polarizacin relativa).
Sin embargo, es muy probable que, procediendo a un
anlisis en el que los pases industrializados fueran
examinados por separado, se cometeran los mismos errores
que los marxistas "de partido" y los liberales clsicos. En
efecto, tales pases viven econmicamente en la
economa-mundo capitalista, precisamente all donde se
desarrollan los procesos descritos por Marx, y, cuando se
considera la economa-mundo capitalista como una unidad
de anlisis, se descubren rpidamente dos cosas:
Por una parte, se advierte que la pauperizacin es
permanente en esta economa-mundo, y que no slo es
relativa (segn lo confiesa la banca mundial misma) sino
absoluta, como lo testimonia evidentemente, por ejemplo, la
incapacidad creciente de las regiones perifricas de la
economa-mundo para producir lo suficiente para alimentar a
las poblaciones locales).
Por otra parte, debe advertirse que la constatacin del
aumento de los ingresos reales de la clase obrera, en los
pases industrializados, procede de una visin demasiado
estrecha. De hecho, es necesario recordar que estos pases (al
principio esencialmente los Estados Unidos, pero
actualmente todos los otros) son pases de inmigracin donde
arriban constantemente inmigrantes provenientes de los
pases perifricos, y que es notorio que estos inmigrantes no
se benefician de ese aumento de los ingresos reales lo que
nos remite al tema precedente.
La "clase obrera" es un estrato intermedio compuesto en
gran parte por individuos de origen local. La clase inferior
est constituida en su mayor parte por inmigrantes (de
primera o segunda generaciones). Para esas personas, la
polarizacin econmica es una realidad persistente. Mas, ya
que stos no son de "origen local", desarrollan su lucha de
clases enarbolando banderas de raza o de etnia.
Por lo que toca a la polarizacin social, sta slo puede
negarse dando a la burguesa y al proletariado definiciones
demasiado estrechas (derivadas de la situacin social del siglo
XIX). En cambio, si se aplican los criterios apropiados a estas
46
categoras a estas gentes que viven esencialmente de
ingresos comunes, pero polarizados, se constata que Marx
tena toda la razn. Una proporcin incesantemente
creciente de la poblacin mundial entra en estas dos
categoras (el proletariado o la burguesa). sta no vive de sus
propiedades ni de sus rentas, sino de su insercin en la
economa real de nuestros das.
3. Ideologa. Marx era materialista. l pensaba que las ideas
no caen del cielo y que no surgen simplemente de las
elucubraciones de los intelectuales. Nuestras ideas, nuestras
ciencias, reflejan la realidad social en la que vivimos, afirmaba
l, y en este sentido todas nuestras ideas son partcipes de tal
o cual entorno ideolgico.
Entonces, es fcil destacar que esta verdad de Marx era
vlida, tanto para l como para la clase obrera, a la cual
pareca reservar un trato particular (considerndola como
una clase universal). Ciertamente, esta crtica es vlida, pero
no llega, de hecho, sino a ampliar el campo de aplicacin de
la tesis preconizada por Marx.
Hoy en da, a la hora del cuestionamiento de toda la
herencia intelectual que el siglo XIX leg a las ciencias
sociales e histricas, una reflexin sobre las bases sociales de
nuestras ideas y de nuestros pensadores parece ser ms
necesaria que nunca.
Evidentemente, no es Marx quien invent la tesis de la
determinacin social de las ideas, aunque se siga
confundiendo a sta con su manera de ver el mundo social.
La opinin general considera que ste es un tema
"marxizante". No hay, en consecuencia, ningn motivo para
disimular, ni la importancia de un anlisis de las ideologas
(incluido el marxismo), ni la importancia de la contribucin
que Marx mismo ha aportado a este anlisis.
4. Alienacin. Este concepto es menos conocido, ya que fue
raramente utilizado por Marx mismo, a tal punto que algunos
lo atribuan nicamente al "joven Marx". Se tiende a
abandonarlo; esto es sin embargo una lstima, porque es ste,
en mi opinin, un concepto esencial en el pensamiento
marxiano.
Considerando que sta representa el mal supremo de la
civilizacin capitalista, Marx considera el fin de la alienacin
como la realizacin ms alta de la sociedad comunista, ya
immannel walerstein 47
que, segn l , la al i enaci n es la enf ermedad que en su
pri nci pal encarnaci n, l a propi edad destruye la i ntegri dad
de l a persona humana. L uchar contra l a al i enaci n es l uchar
por resti tui r al hombre toda su di gni dad.
L a ni ca manera de rebati r esta tesi s consi ste en pretender
que l a al i enaci n es un mal i nevi tabl e (haci endo de ste una
especi e de pecado ori gi nal ), contra el que nada se puede
hacer, sal vo atenuar progresi vamente sus efectos ms
perni ci osos. Seri a difcil negar, si n embargo, que es
preci samente la al i enaci n la responsabl e de las grandes
cl eras soci al es de nuestra poca.
Marx nos ofrece l a posi bi l i dad de i magi nar otra f orma de
soci edad. Si n duda podr a reprochrsel e el no haber
preci sado mej or sus utop as, pero es a nosotros a qui enes nos
corresponde hacerl o. Su pensami ento est all, de qu y a
qui n servi r a entonces renunci ar a l por compl eto?
Traducci n: Gloria Espejel
NOTAS
1
Economa-mundo: este concepto fue elaborado por el historiador
Fernand Braudel (1902-1985), quien abri la ciencia histrica al estudio
de las grandes regiones del mundo y al estudio de la larga duracin; lo
defini as: "La economa-mundo (expresin... que he forjado... para
traducir un empleo particular de la palabra alemana Weltwirtschaft) no
abarca sino un fragmento del universo, una parte del planeta
econmicamente autnoma, capaz en lo esencial de ser autosuficiente y
a la cual sus lazos y sus intercambios interiores le confieren cierta
unidad orgnica" (F. Braudel. Civilisation matrielle, conomie et
capitalisme, t. 3, Pars, 1979). Braudel mismo cita, como ejemplos de
economas-mundos, Cartago en su poca de esplendor, el imperio
romano, el universo helenstico, el Islam despus de sus
relampagueantes victorias en los siglos VIII y IX, el Mediterrneo del
siglo XVI... Desde el siglo XIX, sin embargo, la economa-mundo
capitalista (el sistema-mundo actual) cubre el planeta en su totalidad.
2
Gobernadores o jueces en algunos pases musulmanes.
BI BLI OGRAF A
Balibar, E., "De la l ucha de clases a la l ucha sin clases?", en E.
Balibar e I. Wal erstei n, Race, nation, classe, La Dcouverte, Pars,
1988.
48 ensayos
Lefebvre, H., "Le marxi sme clat", en L'Homme et la Socit, nm.
4142, 1976.
Wal l erstei n, I . (1988 a), "El conflicto de clases en la econom a-
mundo capitalista", en E. Balibar e I. Wallerstein, Race, nation,
classe, La Dcouverte, Pars, 1988.
(1988 b), "Conflictos sociales en frica negra
i ndependi ente: reexamen de los conceptos de raza y de
status-group", en ibid.
Actuel Marx
Revue internatonale consacre au marxisme
Presses Universitaires de France (PUF)
avec leconcours de l'Universit de Paris-X
*( du Cenlrc National de ta Recherche Scientifique (CNRS)
Fin du communisme ?
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Lide du socialisme
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