Pregunta nmero 3

En qu consiste y que implicancias tiene la integracin metodolgica para una

investigacin?
La integracin de metodologas remite a la posibilidad de combinar la metodologa
cualitativa y cuantitativa dentro de una misma investigacin, de manera tal que sostiene la
complementariedad entre mtodos. Bericat (1998) identifica tres estrategias de integracin
metodolgica: la complementacin, la combinacin y la triangulacin.
La complementacin refiere al uso de metodologas cuantitativa y cualitativa con el objetivo
de abordar, con cada una de ellas de forma separada, una dimensin diferente del objeto de
estudio de una investigacin. Esta estrategia conserva la independencia de mtodos y de
resultados ya que cada mtodo se usa para responder a interrogantes diferentes de la
investigacin.
La combinacin indica el uso de un mtodo de manera subsidiaria respecto al otro a los fines
de aumentar la validez del ltimo. Aqu s hay combinacin metodolgica con el propsito de
obtener un solo tipo de resultado, proveniente de la ltima metodologa empleada.
Finalmente, la convergencia o triangulacin supone el uso de ambas metodologas para
abordar el mismo aspecto de la realidad. En este caso, si bien hay independencia en la
aplicacin de los mtodos, existe una convergencia en los resultados. Su utilizacin implica la
aceptacin de que ambas metodologas pueden captar igual aspecto de la realidad.
En tanto, algunos autores sealan diferentes tipos de triangulacin de datos, de
investigadores, terica y metodolgica (esta ltima puede ser intrametodolgica o
intermetodolgica).
El principal beneficio que brinda el uso combinado de metodologas es la posibilidad de
superar los sesgos y limitaciones propios de cada mtodo a partir de su integracin con
otro/s. As, la triangulacin permitira una mirada crtica sobre los datos obtenidos,
identificar sus debilidades y la necesidad de abordajes complementarios.
Entre las potencialidades de la triangulacin metodolgica puede mencionarse su capacidad
de solucionar problemas de medicin y permitir validar una medida utilizando distintos
instrumentos. De esta manera, si los resultados obtenidos a travs de mtodos diferentes
son parecidos, podr hablarse de convergencia entre medidas independientes.
Distintos autores tambin destacan que la triangulacin es de utilidad cuando se pretende
aumentar la confiabilidad y validez de las teoras, contrastar hiptesis a travs de
metodologas diferentes, probar hiptesis rivales, refinar y crear teora (Vasilachis de
Gialdino, 1992; Prez Serrano, 1998; Bericat, 1998). En este sentido, contribuye al aumento
de la validez interna de una investigacin (al combinar mtodos y tipos de datos, aumentara
la credibilidad de los resultados obtenidos), as como de su validez externa (por la
combinatoria de mtodos se eliminaran los sesgos que la aplicacin de cada uno de ellos en
forma aislada trae consigo y el anlisis ganara objetividad. Pero no todos los autores
coinciden con esta apreciacin. Algunos sealan que, per se, la triangulacin no es garanta
de validez de los datos, puesto que mltiples medidas para un mismo fenmeno pueden
estar convergiendo y ser todas ellas errneas. Por eso lo interesante es pensar que la
triangulacin, en el momento del anlisis, no lleva solamente a comprobar si las inferencias
que se crean por distintos mtodos son vlidas sino tambin a descubrir cules de esas
inferencias son vlidas.
Respecto de las posibilidades de la triangulacin en el momento del anlisis de datos, es
interesante rescatar la siguiente reflexin de Vasilachis de Gialdino. La autora examina la
triangulacin entre teoras pertenecientes a un mismo paradigma. Como dicha triangulacin
seguramente entrae una triangulacin de mtodos intrametodolgica, concluye que no
habr mayores inconvenientes en la integracin de los datos ya que los mtodos
compartirn ciertas asunciones ontolgicas y epistemolgicas que har que los datos tengan
caractersticas similares. Pero en el caso de la triangulacin terica entre teoras
pertenecientes a distintos paradigmas, seala que posiblemente se utilice una triangulacin
metodolgica intermetodolgica, y aqu la integracin de datos ser dificultosa debido a la
diferencia ontolgica entre los datos construidos con mtodos pertenecientes a distintos
paradigmas.
Particularmente, considero valiosa la triangulacin entre teoras de un mismo paradigma al
momento del anlisis ya que permite analizar e interpretar los datos a partir de distintas
perspectivas ganando en complejidad analtica, abordando las distintas dimensiones de lo
que se est estudiando. Asimismo, me parece ms problemtica la integracin de
metodologas cualitativas y cuantitativas en el anlisis, teniendo en cuenta el diferente
tratamiento analtico de los datos y los distintos criterios de generalizacin de cada
perspectiva. Al respecto, mencionare que Gialdino seala que no puede haber cruces entre
los distintos criterios de validez de las teoras o los mtodos (es decir, no se pueden analizar
los resultados obtenidos ni juzgar las proposiciones a las que se llega por medio de un
determinado mtodo o teora con los criterios de validez de otro paradigma). Por otro lado,
obviamente no habra inconvenientes si se trabajara con ambas metodologas de manera
complementaria, ya que cada una de ellas servira para abordar un objetivo de investigacin
y los anlisis de datos se mantendran separados. Lo dicho hasta aqu demuestra que los
posicionamientos que se tomen respecto de la integracin metodolgica estn influidos por
una determinada postura acerca de la posibilidad de coexistencia paradigmtica
(recordemos que, en trminos generales, se habla del paradigma positivista y
postpositivista, el materialista-histrico y el constructivista o interpretativo). En tal sentido,
Bericat (1994) distingue tres posturas frente a la integracin metodolgica: la
epistemolgica, la tcnica y la metodolgica. La postura epistemolgica, que hace hincapi
en las diferencias paradigmticas (a nivel de los supuestos ontolgicos, epistemolgicos y
metodolgicos) y en la necesidad de mantener la coherencia vertical entre paradigmas-
mtodos-tcnicas, por un lado, y la coherencia horizontal dentro del paradigma, del mtodo
y de las tcnicas, por el otro, no admite la integracin por incompatibilidad de los
paradigmas. Unos de sus mximos exponentes, Guba y Lincoln, priorizan la eleccin
paradigmtica y sostienen que la eleccin de la metodologa es algo secundario, por lo cual -
segn Salgado (1996: 51-52)- admiten que los mtodos cualitativos y cuantitativos sean
usados solos o de forma complementaria por cualquiera de los paradigmas. La postura
tcnica avala la integracin metodolgica al reconocer que cada tcnica tiene fortalezas y
debilidades, motivo por el cual la combinacin potenciara las fortalezas de cada una de
ellas. Finalmente, como Bericat acusa a esta postura de caer en un pragmtico relativismo
tcnico, promueve la postura metodolgica, que sustenta la integracin metodolgica en
un diseo de investigacin que tenga coherencia en su propuesta de combinar mtodos.