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en el colegio.
Mientras ms avanzamos, mas aristas aparecen en escena. El arte sobre el tema (que adjuntamos) nos
desconcierta ms an. ebido a la pluralidad de opiniones ! los diversos resultados que no aclaran para
nada el panorama. "dems, queremos advertir que esta investigacin se #acia paralelamente en el
tiempo que se inauguraba $ormalmente el voto joven. Que no arroj evidencias claras nuevamente por
un lado porque e$ectivamente pocos jvenes concurrieron a votar ! por el otro, la eleccin tenia como
eje un recambio en la cmara de legistaldores que en los pueblos del interior (donde se desarrollo el
estudio) no tiene gran impacto. %o seduce al joven por la lejania de los candidatos ! por su corta
participacin en pol&tica. Quiz la #istoria sea otra en el momento de elegir al intendente del pueblo...
'asta ()(*, cuando se sancion la +e! ,enz -e.a, todos los varones ma!ores de (/ a.os, argentinos o
naturalizados pod&an votar. "unque, en los #ec#os, lo #ac&a una porcin mu! menor0 menos del 1 por
ciento de la poblacin acud&a a las urnas, ! no con regularidad.
+a idea de la obligatoriedad del voto naci en los debates, mu! e2tendidos en la segunda mitad del
siglo 343, sobre cmo generar el inter5s ciudadano por la cosa pblica a#& donde reinaba la
indi$erencia.
Era un modo de ac#icar la brec#a entre la sociedad ! sus dirigentes. -ero no se implement slo con
ese $in, sino, entre otras cosas, para evitar el $raude de los que con$eccionaban los padrones !
determinaban qui5nes pod&an votar ! qui5nes no.
-ero la obligatoridad de la +e! ,enz -e.a conten&a trampas como las que incorpor la 6+e! del voto
joven.7. +a modi$icacin de #o! emplaza a los jvenes a votar, pero los releva de la pena impuesta para
aquellos que desistan de la obligacin. En ()(* #ab&a ocurrido lo mismo, pero con los anal$abetos. ,i
ellos no concurr&an a las urnas, no estaban alcanzados por la pena moral, de ser escrac#ados en listas de
in$ractores, ni tampoco deb&an pagar la multa.
El gran debate electoral de comienzos del siglo pasado $ue sobre la conveniencia o no de la
incorporacin al padrn de los anal$abetos, que en esos d&as eran el 89 por ciento de la poblacin
porte.a o ms del 18 por ciento en algunas provincias del norte.
+a discusin era acerca del grado de $ormacin que deb&a tener un ciudadano para poder elegir
responsablemente. +a educacin #ace al ciudadano, esa es la idea. e #ec#o, muc#os de los que
de$end&an la publicidad del voto lo #ac&an en nombre de la 6responsabilidad70 dec&an que el voto no
deb&a ser secreto, sino, por el contrario, cada cual deb&a #acerse cargo de sus decisiones, ! por lo tanto,
deb&an ser pblicas, porque a$ectaban al conjunto.
+os legisladores del ,iglo 33 descon$iaron del voto de los anal$abetos. Es por eso que le quitaron
responsabilidad a la obligacin. "lgo similar estn #aciendo los senadores ! diputados de #o! con los
jvenes. Es contradictoria la idea de promover la participacin ciudadana con la $rmula 6obligacin
sin responsabilidad7.
En diciembre de *99) el :ongreso baj de *( a (/ a.os la $rontera desde la que se llega a la ma!or&a de
edad. Es as& como cuando un adolescente de (1 quiera ir a votar, sus padres podr&an imped&rselo
argumentando, por caso, la aplicacin de alguna penitencia por 6portarse mal7 o 6no #aber #ec#o los
deberes7. +os nuevos electores, sin patria potestad, an son ni.os para el :digo :ivil.
La ley de Educacin Nacional, que estableci en *991 la obligatoridad del secundario, ! que $ue
sancionada por unanimidad, dice que la escuela media tiene la finalidad de habilitar a los
adolescentes y jvenes para el ejercicio pleno de la ciudadana, para el trabajo y para la
continuacin de estudios. +a relacin necesaria entre educacin ! ciudadan&a est muc#o ms
e2tendida #o! que un siglo atrs.
Menos de la mitad de los jvenes que ingresa al secundario lo termina. ; poco menos de la mitad de los
que s& $inaliza sus estudios, lo #ace en la cantidad de a.os previsto. +os datos del in$orme anual de la
<nesco sobre educacin global registra otro dato alarmante0 en los ltimos a.os #ubo un retroceso
importante en la capacidad de comprensin de te2tos de los estudiantes secundarios. En el estudio
PI!, la !r"entina est# en el puesto $% sobre &$ naciones.
'a! quienes se atrevieron a comparar esta re$orma con el voto $emenino. 'asta septiembre ()=> quien
nac&a mujer no pod&a votar. %o importaba su nivel educativo. ; no $ue el tiempo el que repar la
injusticia, sino d5cadas de luc#a ! militancia. ?ue la pol&tica.
-or otra parte, "l margen del #ec#o de que la ampliacin del derec#o al voto a los jvenes de (1 a (/
a.os entroncar&a con esa tendencia a la ampliacin del su$ragio, el proceso por el que los jvenes
acceden al estatus de ciudadano constitu!e un campo de inter5s dentro de los estudios tanto de cultura
pol&tica como de sociolog&a de la juventud ! dentro del proceso de incorporacin a la ciudadan&a plena,
la adquisicin del derec#o al voto representa un momento clave.
<no de los argumentos esenciales para negar a los jvenes de (1 a (/ a.os el derec#o al voto radica en
la $alta de autonom&a de la que adolecen. esde este punto de vista, el estatus de ciudadano pasa por la
adquisicin de una situacin de autonom&a personal que el joven est lejos de alcanzar a causa
de sus mltiples dependencias, sobre todo econmicas. ,in embargo, $undamentar en estas
dependencias la negacin de la condicin de ciudadano del joven de (1 a (/ a.os ser&a retroceder a un
modelo pol&tico en el que slo los que poseen sus propios recursos pueden acceder a esa condicin.
-or el contrario, al adquirir el derec#o al voto, los jvenes tienen la posibilidad de aumentar su
in$luencia en la de$inicin de la 6agenda pblica7 de manera que sus necesidades ! problemas
adquieran una ma!or relevancia. En este sentido, la adquisicin del derec#o al voto no representa
slo un reconocimiento $ormal de la condicin de ciudadano del joven entre (1 ! (/ a.os, sino
tambi5n, ! mu! especialmente, signi$ica que se le o$rece la posibilidad de ejercer una ma!or in$luencia
sobre la agenda pol&tica ! sobre la toma de decisiones que le a$ectan.
+os obstculos para la e2tensin del derec#o al su$ragio0 inmadurez ! dependencia
:omo !a se e2pon&a ms arriba, los argumentos que se utilizan para negar el derec#o al voto a los
jvenes que tienen entre (1 ! (/ a.os giran en torno a la inmadurez derivada de su edad ! a la $uerte
in$luencia que puede ejercer sobre ellos el entorno $amiliar@ en ltima instancia, se trata de los
argumentos que sirven para negar su condicin de ciudadanos de pleno derec#o, que mantienen un
evidente paralelismo con los que a principios del siglo 33 se utilizaban para negar el voto a las
mujeres. Estos argumentos son asumidos por los propios jvenes, que llegan a compartirlos de $orma
mu! ma!oritaria.
-edro %.ez, investigador de ?+":,A ! :A%4:EB, sostiene que el Coto Doven implica un desa$&o
para las instituciones educativas0 6+a le! interpela el lugar de la escuela. "#ora tiene que lidiar con
muc#os jvenes que van a votar, que aprendieron un lenguaje sobre sus derec#os que en otra 5poca no
estaba disponible7.
,ergio Ealardini, investigador de ?+":,A, sostiene que 6deber&a pensarse el voto a los (1 como punto
de partida ! no de llegada, como una oportunidad para trabajar conceptos de democracia, participacin
! solidaridad. En primer lugar Fpero no sloF, en la escuela. +os adultos no deben temer por esta
GcesinH de poder a los jvenes, sino orientarlos ms, compartiendo con ellos ms tiempo de calidad7.
-or otro lado, queremos citar el te2to del sociologo Enguita0 Enumerando las $unciones de la escuela
para el trabajo, deja un vacio para la vida pol&tica.
6+a contradiccin mani$iesta entre las e2igencias de las di$erentes es$eras de la sociedad se disuelve en
gran medida cuando se comprueba que tambi5n en la prctica la es$era pol&tica ! el mbito civil
requieren slo la apariencia de comportamientos democrticos o, en otras palabras, cuando los
mecanismos $ormales de participacin, independientemente de la e$icacia ! #onestidad de su
desarrollo, son su$iciente garant&a para mantener el equilibrio inestable de una comunidad social
recorrida por la desigualdad ! la injusticia. -i5nsese cmo las estructuras democrticas $ormales
pueden $uncionar a trav5s de mecanismos de delegacin distanciada, los parlamentos elegidos cada
cuatro o cinco a.os, sin otra necesidad de contacto ! controles sociales intermedios, incluso cuando en
los procesos electorales no participe ni siquiera el 89I del censo electoral o el J9I =9I de la
poblacin. :onviene considerar, en este sentido, la tendencia creciente al abstencionismo electoral en
las sociedades occidentales, cu!o e2ponente ms escandaloso son los EE <<. el mismo modo, en la
escuela, los procesos de socializacin para las di$erentes ! en apariencia contradictorias es$eras de la
vida social deben asumir un cierto grado de #ipocres&a ! esquizo$renia en correspondencia con las
peculiaridades de la sociedad. Mediante la transmisin ideolgica ! en especial mediante la
organizacin de las e2periencias acad5micas ! sociales en el aula, el alumnoKa empieza a comprender e
interiorizar ideas ! conductas que se corresponden con la aceptacin de la disociacin del mundo del
derec#o ! del mundo de la realidad $ctica. "ceptar la contradiccin entre apariencias $ormales !
realidades tcticas $orma parte del propio proceso de socializacin en la vida escolar donde, bajo la
ideolog&a de la igualdad de oportunidades en una escuela comn para todos, se desarrolla lenta pero
decisivamente el proceso de clasi$icacin, de e2clusin de las minor&as ! de ubicacin di$erenciada
para el mundo del trabajo ! de la participacin social7.
+as di$erentes encuestas realizadas re$lejan los siguiente datos0
Encuestas reali'adas a los estudiantes.
+o primero que cabe destacar es el #ec#o de que la rebaja en la edad de votar es acogida mu!
$avorablemente por los jvenes que se ver&an a$ectados por ella, es decir, los que ten&an menos de (/
a.os en el momento en que se realiz la encuesta, mientras que los jvenes ma!ores de esa edad, los
que tienen adquirido !a el derec#o al voto, se muestran remisos a esta ampliacin.
+os datos son contundentes0 mientras que entre el grupo de (8 a (> a.os son una amplia ma!or&a, el
1*I, los que se muestran partidarios de esta reduccin en la edad de votar, entre los jvenes que
superan los (/ a.os predomina claramente el rec#azo #acia esa iniciativa0 el J(I la ve bien, pero
el =)I dice que le parece mal o mu! mal.
a la impresin, pues, de que los jvenes que, por su edad, !a tienen adquirido su derec#o a votar no
tienen ningn inter5s en que 5ste se e2tienda #acia quienes consideran, por no #aber alcanzado los (/
a.os, unos adolescentes inmaduros que todav&a no se #an #ec#o acreedores al 6privilegio7 de votar.
+os argumentos que esgrimen los jvenes que se oponen a la rebaja de la edad del voto #asta los (1
a.os coinciden con los que e2ponen todos los sectores opuestos a esta iniciativa0 la $alta de madurez
como una caracter&stica de este grupo de edad ! la $acilidad para ser in$luido por el entorno $amiliar.
"s& la inmensa ma!or&a de los jvenes que se oponen a la rebaja en la edad de votar (el /)I) piensa
que 6los jvenes de (1 a (/ a.os no tienen madurez su$iciente para votar7 ! un porcentaje similar (el
/>I) opina 6el voto de los jvenes de (1 a (/ a.os estar&a mu! in$luido por su $amilia7.
-or el contrario, los partidarios de rebajar la edad del voto e2presan argumentos bien di$erentes0
piensan de $orma mu! ma!oritaria que esta decisin ser&a un gran avance para la democracia (el 1/I)
! tambi5n que estimular&a el inter5s de los jvenes por la pol&tica (>>I), mientras que se muestran en
desacuerdo, en cambio, con la $alta de madurez de este colectivo. El nico argumento en contrario que
se acepta es que el voto de este grupo de edad podr&a estar in$luido por la $amilia, lo que ser&a un
inconveniente menor comparado con las ventajas que reportar&a el otorgar ese derec#o a estos jvenes.
Encuesta reali'adas a los profesores.
El //I de los pro$esores no est de acuerdo con el voto joven.
:reen que es poco ser&o, lo #arn con poca independencia de ideas. ,ern $cilmente in$luenciados por
terceros. En general no tienen la madurez su$iciente ni el interes necesario para emitir el voto con
responsabilidad. Que se trata de una avivada ms del gobierno actual para perpetuarse en el poder.
Bomando a los jvenes como izquierdos por naturaleza ! posibles promotores quiz de un apo!o a la
reeleccin presidencial.
<n 1I cree que no tiene la instruccin c&vica adecuada ni la capacidad de decisin. Que van a votar al
o$icialismo por los subsidios que reciben.
Atro 1I es optimista. :on$ian que Arganizar c#arlas, debates, realizar ensa!os de como seria una
votacion real, visitar el paralamento ! estudiar civica ser&an su$icientes para educar al voto joven.
+o lamentable de la encuesta a pro$esores, es que un JJI desconoce la le! de educacin. icen que la
escuela no tiene nada que ver con la $ormacin -ol&tica del ciudadano desconociendo lo que reza en su
art&culo %LJ90 +a Educacin ,ecundaria en todas sus modalidades ! orientaciones tiene la $inalidad de
#abilitar a losKlas adolescentes ! jvenes para el ejercicio pleno de la ciudadana, para el trabajo !
para la continuacin de estudios.
Encuestas reali'adas al p(blico en "eneral)
<n >>I no est de acuerdo con el voto joven.
El (JI restante, con$ia que el voto joven vendr&a a darle un aire nuevo a la pol&tica. Que por su $uerza
! rebel&on caracter&sticas de la juventud, dar&a mas votos a los partidos de izquierda.
El )9I no con$&a en que la escuela pueda servir para educar c&vicamente al alumno.
El /9I cree que es una jugada pol&tica del o$icialismo para conseguir votos.
<n 8I de los adultos creen que demogr$icamente el voto joven es esteril. -or ser solamente el *I del
padron electoral ! adems porque la accin de votar es optativa.
:onclusiones
"l plantearse el debate sobre la reduccin en la edad del voto de los jvenes #asta los (1 a.os, son
precisamente los que se ver&an directamente a$ectados por esta medida, los jvenes que no #an
cumplido los (/ a.os, quienes la respaldan ! la consideran un impulso para su implicacin en la vida
pblica@ por el contrario, los jvenes que #an superado los (/ a.os !, por lo tanto, tienen !a reconocido
este derec#o, muestran una acusada descon$ianza #acia el uso que podr&an #acer los jvenes menores
de esa edad del derec#o al su$ragio.
+os jvenes se caracterizan, en general, por mani$estar un notable desinter5s #acia la pol&tica. ,in
embargo, investigaciones realizadas sobre esta cuestin ponen de mani$iesto que en el momento en que
se adquiere el derec#o al voto !, por tanto, se produce el reconocimiento e$ectivo del derec#o de los
jvenes a participar en la pol&tica, el inter5s por lo pblico se incrementa, as& como se acrecienta el
grado de compromiso con el sistema democrtico. En este sentido, al rebajar la edad en la que se
adquiere el derec#o al voto podr&a estimularse el inter5s de los jvenes por la pol&tica, generando un
sentimiento de responsabilidad #acia la cosa pblica.
El comportamiento electoral de los jvenes, ! ms concretamente de los que votan por primera vez en
unas elecciones, apunta a un voto ms voltil ! menos cautivo de a$inidades ! compromisos partidistas.
,e trata de un voto que, al margen de posiciones ideolgicas, se caracteriza por ser ms cr&tico con el
poder establecido, lo que conlleva que sea un voto ms $avorecedor de la alternancia pol&tica que del
continuismo.
'emos comentado que el voto joven se #izo e$ectivo durante el transcurso mismo de nuestra
investigacin. +a participacin e$ectiva de los jvenes en las urnas, al menos en la provincia de
Misiones, $u5 mu! escaso. Esto de debe a que los pol&ticos no supieron conquistarlos o que una
eleccin de diputados no cautiva al elector.
e todas maneras, la escuela se vi a$ectada por diversas corrientes pol&ticas que vinieron a buscar
votos. El o$icialismo entr sin problemas a los colegios, varios diputados se encargaron personalmente
de #acer campa.a dentro de la escuela. ,e dieron talleres de militancia en distintos puntos de la
provincia. En lo sucesivo, la agenda pblica se ver a$ectada con las inquietudes de los jvenes.
"n no se #a visto el desarrollo pleno de la pol&tica a nivel secundario. -ero es cuestin de tiempo para
que los pol&ticos 6descubran7 los gustos ! necesidades de los nveles votantes.