SUMRIO

Introduo 1
I - Quando atingimos o joelho 7
II - Razes erradas de uma improvvel parada de expanso 15
III - Os grandes sistemas e a sua engenharia 25
IV - A insubmisso dos grandes sistemas 35
V - A impotncia eltrica 43
VI - Congestionamento urbano e paralisaes dos transportes 51
VII - O bloqueio das comunicaes (telefnicas, telegrficas, postais) 67
VIII - Esperanas mal ocultas e temores infundados em relao aos computadores
eletrnicos 77
IX - Falta de gua e excesso de lixo 89
X - A conjurao dos sistemas urbanos 93
XI - A inutilidade da guerra como meio de destruio 101
XII - Inutilidade da contestao 107
XIII - Uma causa remota da degradao dos sistemas: a crise da administrao 115
XIV - Diferenas nos perodos iniciais e na durao da prxima Idade Mdia em vrios
pases 123
XV - Benefcios a curto prazo e danos secundrios a longo prazo das situaes
involutivas do tipo medieval 129
XVI - Evoluo das formas de vida associativa anteriormente ao knock-out e na
prxima Idade Mdia 137
XVII - Fundamentos de uma nova tradio 145
XVIII - Projeto de comunidades monsticas capazes de conservar a cultura e favorecer
um novo renascimento 153



A PRXIMA IDADE MDIA
Orelha do Livro da Edio de 1975
Em 1965, nos Estados Unidos, trinta milhes de pessoas, de repente, ficaram sem
energia eltrica durante quatorze horas. Somente na cidade de Nova York, seiscentas
mil pessoas ficaram bloqueadas nas ferrovias metropolitanas. Quatro anos depois
repetiu-se o black-out, que tornou a ocorrer passados outros dois anos. Em 1969, ainda
em Nova York, como decorrncia de um aumento inesperado de trfego, uma central
telefnica automtica ficou bloqueada e, por dois dias consecutivos, foi virtualmente
impossvel conseguir linha nesta central.
1970: o sistema ferrovirio Penn Central, que serve s cidades de Nova York e
Filadlfia, por um acmulo de circunstncias ocasionais, sofreu uma pane to grande
que 117 trens, de um total de 413, no correram e 290 das 296 viagens efetuadas
registraram grandes atrasos. As comunicaes nas estradas ficaram
supercongestionadas, as decolagens e aterragens nos aeroportos passaram a ser
realizadas com atrasos cada vez mais imprevisveis.
O sistema "estalou": estes fenmenos no so, na verdade, espordicos e independentes
uns dos outros, mas representam a primeira advertncia da degradao desta tecnologia
responsvel pelo conforto e existncia das populaes altamente concentradas nas
metrpoles e megalpoles. J as conquistas da cincia e da tecnologia no so
suficientes para fazerem funcionar os grandes sistemas, que proliferam de modo
desordenado, mal projetados e no integrados entre si, e a crescer muito alm de seus
limites, avizinhando-se das condies de instabilidade, nas quais se tornam
ingovernveis.
Este livro - escrito por um especialista em Engenharia de Sistemas - analisa outros
sintomas, ainda no revelados, da deteriorao dos sistemas. Explica como se chegou a
esta situao e descreve como, porque e quando as grandes cidades comearam a
morrer, arrastando, neste seu retrocesso, os mais avanados pases da atualidade.
Roberto Vacca nasceu em Roma em 1927.
Laureado em Engenharia Eletrotcnica, projetou e construiu linhas de transmisso de
energia eltrica de alta tenso, engenhos automatizados, aparelhos mecnicos e circuitos
de clculo eletrnico.
Desde 1962, dirige uma empresa romana que constri sistemas de controle eletrnico.
Em 1961, recebeu o ttulo de Visiting Fellow da Universidade de Cambridge, na
Inglaterra, e em Harvard, na Amrica. Desde 1960 livre docente de Automatizao do
Clculo, e entre 1960 e 1966 foi encarregado do Curso de Computadores Eletrnicos na
Faculdade de Engenharia da Universidade de Roma.
Publicou um livro didtico sobre computadores eletrnicos e numerosos artigos
cientficos e tcnicos, publicados em Automatizao e Instrumentao, A Pesquisa
Cientfica, Atos da Academia dei Lincei, Traffic Quaterly, Matemtica de Computao
e problemas referentes ao clculo eletrnico e de engenharia de sistemas.
Em 1958, escreveu contos e ensaios. Em 1963 publicou uma coletnea de contos de
science-fiction: O Rob e o Minotauro, e em 1965, um volume de ensaios e contos:
Exemplos do Futuro.
Ocupa-se da Teoria dos Nmeros, Psicologia, Filosofia e tambm, ativamente, da
Agricultura.
--------------------------------------------------------
Nota em junho de 2001:
Na parte inicial do livro (Caps. 1 a 13), Vacca levanta o problema da dificuldade de se
administrar sistemas urbanos muito grandes e complexos, com os riscos de exibirem
comportamento catico e fora de controle. O captulo 5 tem muito a ver com a crise
energtica de hoje.
Na parte final (Caps. 14 a 18), o autor infere que tais sistemas complexos chegaro a um
ponto de ruptura, desmembrando-se ento em muitos sistemas pequenos e
independentes, similar organizao social da Idade Mdia.
A primeira parte um alerta. A segunda contm previses de ruptura global que at hoje
no se tm verificado.

Introduo
1. Ento vi descer do, cu um anjo que tinha na mo a chave do abismo e uma grande corrente;
2. Ele agarrou a drago, a antiga serpente, que o diabo, Satans, e o prendeu por mil anos;
3. Lanou-o no abismo, fechou-o e ps um selo sobre ele, para que no mais enganasse as naes at
se completarem os mil anos. Depois disto preciso que ele seja solto por pouco tempo.
4. Vi tambm tronos e nestes sentados aqueles aos quais foi dada autoridade de julgar. Vi ainda as
almas dos decapitados por causa do testemunho de J esus e pela palavra de Deus, aqueles que no
adoraram a besta, nem tampouco a sua imagem e nem receberam o sinal da besta na fronte e nas
mos; e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos.
5. Os outros mortos no reviveram at que se completassem os mil anos. Esta a primeira
ressurreio.
(Apocalipse de So Joo Evangelista, cap. XX)
A leitura desta passagem do Apocalipse foi o bastante para convencer uma multido de
homens que o fim do mundo chegaria com o ano 1000 da nossa era. Os homens
sentiam-se condenados e impotentes e procuravam refgio e perdo na orao e na
penitncia: inmeras horas de trabalho foram perdidas pela populao ativa, que
passava de joelhos o tempo antes empregado em atividades produtivas.
Passou o ano 1000 e o mundo, claro, no acabou. Mas nem por isto as crendices e
supersties apocalpticas sofreram uma queda digna de nota. Durante o correr dos
sculos seguintes, astrlogos e numerlogos tiveram grande divulgao ao predizer
cataclismos e desgraas. Na histria dos ltimos sculos, cataclismos e desgraas no
faltaram, mas suas datas e caractersticas no coincidiram com aquelas antecipadas de
modo casual e gratuito pelos profetas improvisados.
No momento em que escrevo, faltam trinta anos para terminar o segundo milnio de
nossa era e, por motivos diversos dos de mil anos atrs, muitos esperam para breve uma
trgica catstrofe total. Os profetas de hoje no dizem que devemos temer anjos,
drages e abismos, mas que devemos temer o holocausto nuclear, a superpopulao, o
aniquilamento e o desastre ecolgico.
Aqueles que anunciam catstrofes iminentes so hoje to numerosos que John Crosby,
em artigo no Observer de 13 de setembro de 1970, inventou um novo termo para indicar
a sua atividade: "doomwriting" - que pode ser traduzido por "catastrografia". Crosby
afirma que as catstrofes anunciadas nunca se verificaram, que as condies de vida na
cidade e no mundo em geral nunca foram melhores do que agora e zomba dos
"catastrgrafos", acusando-os de pessimismo e de sustentar opinies facilmente
aceitveis apenas para tirar proveito de seus escritos.
Devem ser muitos os que esto de acordo com tal ponto de vista, haja vista que a
opinio corrente a de que no ano 2000 a populao do mundo ser de seis bilhes de
pessoas; e especialistas afirmam ainda que nos prximos trinta anos a populao
mundial superar o dobro da atual, que estimada em trs bilhes e meio. Fred Charles
Ikl, do Massachusetts Institute of Technology, asseverou que em 2000 "a populao
mundial ser de sete a oito bilhes de homens, mais do que os cinco bilhes", como
previu, em 1963, num estdio da Rand Corporation.
Considerando que a opinio a respeito desta previso quase unnime, estou
convencido de que a previso no ser cumprida. De resto, h outros indcios de que as
taxas atuais de crescimento do nmero de homens e das estruturas criadas pelos homens
sero quase anuladas ou invertidas. No preciso detonar alguns quilomegatons de
bomba-H para matar centenas de milhes de homens. O mesmo resultado pode ser
conseguido atravs de meios menos violentos e mais eficazes como, por exemplo,
tornando a vida dos enormes e densos conglomerados humanos dependente de sistemas
to complicados que se tornem ingovernveis. Esta segunda hiptese de catstrofe - pela
sua aridez formal, por sua casualidade e pela sua falta de premeditao - parece mais
trgica do que a primeira.
Escrevi este livro para analisar um dos tipos de catstrofe que poder ocorrer em virtude
da deteriorao dos grandes sistemas que se tornam excessivamente complicados. A
minha hiptese de que os grandes sistemas de organizao, tecnolgicos, associativos,
continuam a crescer desordenadamente at atingirem dimenses crticas e instveis.
Neste ponto, a crise de um nico sistema no ser suficiente para provocar distrbios
nas grandes concentraes metropolitanas, mas uma concomitncia casual de distrbios
em muitos sistemas na mesma rea poder deflagrar um processo catastrfico que
paralisar o funcionamento da sociedade mais desenvolvida, produzindo a morte de
milhes de pessoas.
Dediquei alguns captulos descrio dos caracteres das crises j incipientes dos
sistemas de produo e distribuio de energia, dos transportes, das comunicaes, do
aprovisionamento de gua, da incinerao de lixo, do tratamento das informaes. Estas
crises so, provocadas, pelo congestionamento crnico de quase todos os grandes
sistemas, projetados e estruturados, de modo errado ou, o que pior, disseminados sem
planos pela inadequada capacidade e disponibilidade de informaes daqueles que
devero control-los e prever seu crescimento ulterior.
No se pode demonstrar rigorosamente, a priori, que uma casual conjuno de eventos
deteriorveis e congestivos conduzir a uma catstrofe - pelo menos seguindo um
desenvolvimento idntico ao que descrevo. Entretanto, parece bastante verossmil que
as naes mais desenvolvidas se encaminham para crises de grandes dimenses e
considero oportuno aceitar certas hipteses e esmiuar em detalhes as conseqncias
lgicas para demonstrar mais realisticamente quais so os perigos mais iminentes que se
podem esperar.
Chamei de "Idade Mdia" esta futura situao de crise generalizada.
Os pases menos desenvolvidos (ou em via de desenvolvimento, ou subdesenvolvidos,
ou ainda simplesmente atrasados) sero envolvidos apenas superficialmente pela crise.
Deste modo, cerca de setenta por cento da populao mundial no ser muito atingida
pela primeira onda de destruio. Os pases mais adiantados, por seu turno, so mais
vulnerveis aos danos conseqentes da deteriorao dos grandes sistemas. A nova Idade
Mdia coincidir, portanto, com uma situao que somente dever atingir a populao
dos pases mais adiantados. Se considerarmos entre estes os europeus, inclusive a Unio
Sovitica, os da Amrica do Norte e o Japo, estamos falando - em 1970 - de cerca de
novecentos milhes de pessoas, ou seja, cerca de trinta por cento da populao mundial.
Morrendo 450 milhes de homens nos pases mais desenvolvidos, param: o progresso
das cincias, a pesquisa tecnolgica, as grandes construes civis, a produo industrial
em srie e a baixo custo, o funcionamento integral da estrutura organizadora e diretiva
da sociedade moderna. Com um certo atraso, os pases do terceiro mundo sofrero
graves conseqncias secundrias pela falta de manufaturados, produtos de longa
durao, remdios, instrumentos e implementos de produo e consultas e diretrizes
anteriormente fornecidos pelas naes mais desenvolvidas.
A reorganizao ser lenta e rdua e, no caminho da reconstruo, no sero
necessariamente favorecidos os pases que antes estavam na vanguarda. Os novos
mandatrios e os novos governos dos pases estaro decididos a trocar entre si know-
how e informaes, assim como empenhar-se-o no trabalho de encontrar novas formas
eficientes de vida associativa e organizada, levando em considerao a capacidade de
motivao e a agressividade dos vrios grupos de homens.
A durao da prxima Idade Mdia ser menor do que a da anterior Idade Mdia: talvez
um sculo em lugar de um milnio.
impossvel saber se os historiadores do futuro escolhero 1960 ou 1980 ou uma outra
data convencional posterior para o incio desta Idade Mdia. H muitos indcios de que
j comeou uma poca de fenmenos degenerativos, tanto que no parece absurdo falar
hoje de uma prxima Idade Mdia, levando-se em conta que a expresso compreende
trs hipteses: que uma era de desordem, destruio e deteriorao esteja para comear;
que este incio seja iminente; e que esta era ser seguida por uma outra de
Renascimento. A ltima hiptese no tem outra justificao seno a peridica
alternativa de todas as coisas humanas at agora geralmente verificada.
No sculo XX estamos habituados a considerar as mudanas como a caracterstica mais
constante de nosso mundo, e somos induzidos a procurar antecipar as prximas
transformaes. Richard Lewinsohn, no seu livro Die Enthllung der Zukunft (A
Descoberta do Futuro), demonstra que hoje somos muito mais predispostos a fazer
previses e planificaes do que o fomos no passado. Minha convico nesta sua
demonstrao justifica que eu escreva que uma "Era Medieval" est ainda no incio,
ainda mais se considerarmos que s s comeou a falar da Idade Mdia passada depois
que ela terminou (o primeiro a usar a expresso "media tempestas", ao que tudo indica,
foi Giovanni Bussi, Bispo de Aleria, ao responder a um elogio de Nicolo Cusano,
composto em 1469).
No ser difcil acusar este livro de catastrfico e de pessimista. Ns, pessimistas,
porm, chamamos realismo ao nosso modo de ver as coisas, e no deixamos de ser
menos eficientes do que os otimistas no preparo dos remdios e nos projetos das
inovaes.
Roma, fevereiro 1970 - maro 1971.

I - Quando atingimos o joelho
Imagine que o leitor esteja dirigindo um enorme caminho por uma estrada de subida. A
rampa aumenta e torna-se necessrio passar marcha de fora. Depois de haver
engrenado a primeira, o motor continua a ser exigido: o aclive se acentua mais ainda. O
trabalho rduo, mas o motor muito potente e parece no haver risco de falha.
Entretanto, o cap do motor aparece cada vez mais no nosso campo visual e parece que
est se aproximando da vertical. A subida continua a aumentar. No se pode pensar em
voltar atrs e no se pode prever quando a estrada ficar plana. O problema saber se o
caminho capotar antes disto ou no.
Este fato se assemelha ao comportamento de todas as curvas que representam a variao
no tempo de qualquer nmero que mede um aspecto da nossa civilizao. Tudo cresce,
tudo aumenta e, a cada ano, a velocidade deste aumento maior.
A populao do mundo era de oitocentos milhes em 1750, de um bilho e duzentos
milhes em 1850, de dois bilhes e quatrocentos milhes em 1950 e hoje ultrapassa a
casa dos trs bilhes.
A velocidade mxima dos meios de transporte era de sessenta quilmetros por hora em
1850, de 160 em 1900, de 1600 em 1950 e agora os astronautas viajam a velocidades
em torno de quarenta mil quilmetros por hora. O nmero de automveis em circulao
na Itlia dobra a cada quatro anos.
Do mesmo modo aumenta, segundo leis semelhantes, a extenso das estradas, o nmero
de telefones, de comunicaes telefnicas, de viagens areas, de livros que se editam a
cada ano, o nmero de elementos de qualquer classe de objeto ou de atividade.
Todas estas medidas tm, portanto, um carter de crescimento contnuo e exponencial, e
suas variaes obedecem a uma lei matemtica bem conhecida: a dos fenmenos de
crescimento em presena de fatores limitativos. Inicialmente, os fatores limitativos
quase no fazem sentir seu efeito, mas, a partir de um dado momento, comeam a ter
ao preponderante. Passam a ocorrer, ento, fenmenos de saturao e a curva
apresenta um "joelho". Deste modo, o aumento da subida da curva se reduz cada vez
mais, e depois, a subida comea a diminuir at um ponto em que no h mais
crescimento. A medida do fenmeno considerado torna-se constante e a curva que a
representa uma reta horizontal. Terminou a subida. Chegamos a um planalto.
Da mesma maneira que um caminho, que segue por uma estrada cada vez mais
ngreme, e corre o risco de capotar antes de chegar ao planalto, a curva abordada acima
no menos dramtica. Na verdade, nem sempre na natureza as coisas ocorrem de
maneira assim moderada. Frequentemente, o efeito dos fatores limitativos no se faz
sentir de maneira gradual, mas surge de imprevisto e, em lugar de um joelho
arredondado, o que ocorre so oscilaes turbulentas acompanhadas de fenmenos
desorganizados e destrutivos.
A probabilidade de que ocorram variaes rpidas, violentas e incmodas assim muito
maior do que a correspondente hiptese de que cada transio se verifica de modo
gradual, lento e suportvel. melhor que se esforce no sentido de prever as graves
conseqncias da primeira hiptese - a mais provvel - aceitando o ponto de vista de R.
Lewinsohn de que todos ns somos profetas, no tanto porque decidamos s-lo, mas por
absoluta necessidade.
A propsito, curioso notar como este tipo de pesquisa se encaminha para
conseqncias extremas e, como bvio, no muito popular. Isto se relaciona com o
fato de que cada um de ns, que vivemos em uma sociedade desenvolvida,
testemunha, durante toda a vida, de crescimentos e auMentos de densidade (de homens,
casas, mquinas, etc.) e no se consegue imaginar situaes diversas, como de
paralisao ou contrao. Cada fenmeno de afrouxamento, de recesso, de crise,
implicitamente considerado como passageiro e o mesmo termo "conjuntura" que
originariamente se usava para definir o perodo no qual as colheitas do ano precedente
estavam terminando, enquanto as novas ainda no tinham sido feitas, indica como estes
fenmenos de afrouxamento podem se conservar anormais e, transitrios. E, com efeito,
a apreciao dos dados e das experincias dos ltimos 150 anos est de acordo com
ponto de vista e leva a concluir que os planificadores so muito conservadores e
prevem crescimentos e aumentos em medida insuficiente. Esta concluso
substancialmente correta. Tradicionalmente, os projetistas e os engenheiros esto
atrasados em relao evoluo da realidade em que operam e, assim, projetam
estradas, linhas telefnicas, casas, para satisfazer exigncias que existiam dez anos antes
da redao do projeto e no para as exigncias de um futuro mais ou menos longinquo.
As excees so poucas e de destaque. Ocorre-nos, por exemplo, o nome de Pierre
Charles L'Enfant, engenheiro do Exrcito, que planificou e projetou, com grande
providncia (planned and designed with great foresight) a cidade de Washington, D.C.
A capital dos Estados Unidos - concebida no final do sculo XVIII - funcionou a
contento pelo menos durante 150 anos. A obra de L'Enfant foi asperamente criticada no
seu tempo: toda vez que algum se referia a ele era para tach-lo de subornvel e
dissipador.
No basta, todavia, simplesmente, dar-se conta do fato de que as dimenses de certo
problema esto aumentando: preciso tambm determinar a lei segundo a qual esto
crescendo e a que leis obedecero para crescer em um futuro menos prximo.
Infelizmente, acontece que alguns planificadores menos avisados aplicam princpios de
infantil linearidade nos seus clculos de previso e, naturalmente, depois se do conta
de que a realidade mudou muito mais depressa do que tinham previsto. Tambm em
nveis mais evoludos, e quando as leis de crescimento so conhecidas e expressas por
meio de simples frmulas matemticas, pode ocorrer que os planificadores mais
informados adotem expresses empricas indevidamente simplificadas e cometam, por
conseguinte, erros graves.
De tudo o que foi dito, poder parecer que cada previso normalmente estar errada, ao
contrrio do que sustentava a tese inicial, de que, mais cedo ou mais tarde, se chegaria a
um joelho de algum tipo. Parece oportuno, portanto, dar uma demonstrao da
impossibilidade de que as atuais taxas de crescimento se mantenham imutveis por
longo tempo.Tomemos o exemplo da exploso populacional, problema
indubitavelmente grave e para o qual, muito freqentemente, surgem remdios de vrios
tipos.
Assim, se tomarmos como lei de crescimento do nmero de homens que compem a
populao mundial uma das frmulas mais modestas e prudentes das que foram
sugeridas, esta frmula leva concluso de que, dentro de sua prolongada validade,
teremos, dentro de dois mil anos, uma populao mundial de 150 bilhes de habitantes,
ou seja, quase um homem para cada metro quadrado da superfcie terrestre (excluindo-
se os mares) e dentro de oito mil anos uma populao de 1011 (1 seguido de 23 zeros)
de habitantes, com uma densidade de 666 milhes de pessoas por metro quadrado. O
absurdo desta segunda situao - se se tivesse necessidade de comprov-la -
confirmado pelo fato de que ela implicaria na igualdade do peso de toda a populao
terrestre e o peso do globo terrestre (inclusive o pesado ncleo central constitudo
principalmente, de nquel e ferro). bvio que os fatores limitativos entraro em ao
muito antes de se atingir qualquer uma das duas hipotticas metas citadas.
Um tpico exemplo da sensvel ao dos fatores limitativos - que levam saturao -
est no crescimento do parque automobilstico nacional de, diversos pases. Como j se
disse, na Itlia o nmero de automveis dobra a cada quatro anos nos Estados Unidos da
Amrica, por sua vez, o nmero total de automveis dobra a cada quinze anos, ou seja,
de modo muito mais lento. Isto significa que a curva na Amrica est num ponto mais
alto e menor a inclinao da exponencial, que tende para um valor assinttico
constante. Quando a assntota for alcanada, o nmero de automveis crescer
aproximadamente no mesmo ritmo da populao total supondo-se, naturalmente, que,
neste momento, a populao ainda esteja crescendo.
Vejamos agora quais podero ser os sutis inconvenientes relativos ao alcance doce e
gradual do joelho na curva de crescimento da populao e das utilidades relativas
(habitao, meios de transporte e de comunicao). bastante plausvel que somente
agora os projetistas e os engenheiros comearam a projetar e construir visando s
necessidades futuras e maiores, em lugar das do passado e mais restritas. Deste modo,
deveremos construir obras imponentes orientadas para um futuro que j ter superado o
joelho e se encontrar numa fase de aumento decrescente ou estabilidade. Neste
momento, o inconveniente ser que o equilbrio da sociedade seja conturbado como
conseqncia de um desperdcio dos recursos disponveis empregados para construir
obras e fornecer servios excessivos relacionados com um pedido no mais crescente.
Certamente, no se pode deixar de considerar que uma situao deste tipo se verifique,
aquela que Dickson Carr chamava de maldio inserida nas coisas em geral (the
cussedness of things in general). Obviamente, porm, no h nada de trgico nas
hipteses que os projetistas e os planificadores lanam na perseguio do crescimento
velocssimo do resto da sociedade, empenhando-se de tal maneira neste encalo que se
tornam incapazes de parar a tempo, de ultrapassar qualquer razovel obstculo. No se
do conta de que tambm a riqueza pode destruir ou congelar a produo das estruturas,
tornando-as hipertrficas e inteis.
Muito mais interessante a considerar, e muito mais perigosa, a outra hiptese: a de que
as curvas de crescimento dos vrios parmetros que medem a nossa civilizao
apresentam acentuados overshoot ou andamentos, nos quais o valor assinttico de
equilbrio, para o qual tende a curva, logo superado de maneira marcante, ocorrendo,
depois, uma diminuio dos valores representados na curva, to ngreme quanto o
aumento inicial. Em seguida, um novo aumento que supera novamente o valor de
equilbrio e assim sucessivamente, at que, moderando-se, estas oscilaes, o valor de
equilbrio alcanado. Os fenmenos do overshoot se verificam, como j se referiu,
quando os fatores limitativos no exercem a sua ao de modo contnuo e equilibrado e,
de incio, so superados pelas causas de expanso at um dado momento em que
possam exercer uma ao cumulativa e lanar em excesso, de novo, os fatores de
expanso. possvel estudar-se matematicamente este tipo de fenmeno, mas tal
estudo, porm, no permite melhorar muito a qualidade e a eficcia das nossas
previses, j que uma utilizao concreta das frmulas e dos processos requer a
disponibilidade de dados e valores que, com efeito, normalmente falham, e um
conhecimento das relaes de causalidade entre os fenmenos, conhecimento este
certamente muito mais profundo do que o atual.
No interessa, todavia, determinar o nmero das alternativas que podero decorrer da
medida dos fenmenos que observamos respectivamente acima e abaixo de seus valores
de equilbrio, nem o perodo destes fenmenos de oscilao, sobretudo porque estes
hipotticos andamentos tm um valor terico e, na verdade, sabemos que se tornam
irreconhecveis quando se sobrepem outros fenmenos, no momento no previsveis,
alm do fato de que a ao cumulativa dos eventos casuais, em nmero notvel,
"encobre" cada curva que se refira s teorias mais prximas da realidade.
A previso que servir de base s consideraes que seguiremos que se tenha, pelo
menos, um overshoot, ou melhor, que as dimenses dos grandes sistemas cresam muito
alm do incio de cada equilbrio duradouro e que devam, depois, necessariamente
decrescer de novo a nveis inferiores aos atuais. Deste modo, defino como "Nova Idade
Mdia" o perodo de tempo que vai do momento em que se atingir o mximo do
overshoot ao momento em que, superado o mnimo, ser iniciado um novo perodo de
expanso.
claro que no pretendo referir-me aqui a uma recesso ou a uma crise, ainda que seja
to grave como a de 1929, mas a fenmenos de importncia relativa muito maior. Uma
das minhas teses a de que a proliferao dos grandes sistemas at atingirem dimenses
crticas, instveis e antieconmicas, ser seguida por uma deteriorao rpida, tanto
quanto a expanso precedente, e ser acompanhada por numerosos acontecimentos
catastrficos. Por conseguinte, sero duas as caractersticas principais que devero ser
reconhecidas como sintomas do incio da prxima Idade Mdia: a primeira ser uma
brusca diminuio da populao (seguida por uma posterior contrao mais lenta); a
segunda ser um dilaceramento dos grandes sistemas e sua transformao num grande
nmero de pequenos subsistemas independentes e autrquicos.
A diminuio da populao foi uma das caractersticas da precedente Idade Mdia
(Roma tinha mais de um milho de habitantes na poca imperial e cerca de trinta mil no
ano 1100), que ocorreu na pennsula italiana e em todo o Mediterrneo, embora alguns
historiadores afirmem que isto foi causa e no efeito da Idade Mdia. Este ponto de
vista discutvel. Por seu turno, outros sustentam que a diminuio da produtividade e o
abandono da agricultura no dependeram do decrscimo do nmero absoluto dos
habitantes do Imprio, mas das mudanas na destinao da mo-de-obra e,
particularmente, da diminuio da disponibilidade da mo-de-obra servil. discutvel a
questo de quais tenham sido as causas e efeitos da queda do Imprio Romano.
Todavia, tal questo no relevante dentro das consideraes que estou fazendo, uma
vez que uma causa de retrocesso identificvel com uma diminuio da populao hoje
certamente assente: a populao est crescendo quase em todas as partes do mundo. Por
isso mesmo, no obstante os fatos tenham ocorrido no passado, no futuro uma brusca
diminuio de populao no poder ser a causa primeira de queda e de retrocesso, mas
ser efeito do retrocesso e das quedas produzidas por outras causas.
Se postulamos agora apenas que a populao mundial decresa efetivamente dentro de!
poucos anos, obviamente, como consequncia do que afirmamos, os bens de consumo,
os bens durveis e todos os produtos industriais rapidamente se tornaro
superabundantes e sem valor. Uma conseqncia posterior ser a interrupo de toda
atividade de pesquisa e inovao, da concorrncia e da emulao. Tambm a pesquisa
cientfica de base, se no for interrompida, sofrer uma diminuio e uma estagnao,
causadas, entre outros motivos, pela falta dos produtos industriais mais avanados, de
organizao e de financiamento.
Esta antecipao apocalptica no pode ter prosseguimento se se procurarem paralelos
fceis entre a Idade Mdia que terminou h alguns sculos e a prxima. No procurarei,
deste modo, calcular a probabilidade de novas migraes dos povos, identificando
gratuitamente os chineses de hoje com os godos, os vndalos ou os hunos. No vou
antecipar um despertar do esprito religioso. Quero apenas mostrar os modos pelos quais
os grandes sistemas se formaram e cresceram desmedidamente e que devem ser
analisados a fim de se conhecerem as causas de sua deteriorao que j se percebe por
numerosos indcios.
A observao de que os processos de crescimento e de expanso, atualmente em curso,
no podero prosseguir indefinidamente, claramente banal. Por outro lado, no creio
que seja banal a tentativa de prever quando se atingir o joelho, e que fenmenos
turbulentos podero ocorrer em correspondncia com a passagem de um regime varivel
para um eventual regime uniforme. No ser possvel examinar (ou apenas enumerar)
todos os diferentes tipos de. processos atravs dos quais se poder passar da situao
atual para uma situao esttica futura. Limitar-me-ei, portanto, a apresentar adiante,
dentro do razovel, a hiptese citada da ocorrncia de um nico overshoot seguido por
uma igual e rpida contrao e descida, expondo as conseqncias lgicas at o fim do
perodo que defini como a prxima Idade Mdia.
As consideraes que se seguem no podem ser consideradas como extrapolaes
estatsticas, numericamente apreciveis no que diz respeito probabilidade de sua
efetiva ocorrncia, mas apenas devem ser apreciadas como intuies ou puramente
baseadas em extrapolaes de dados numricos ou corno aquelas que possam contribuir
para resolver o problema central da deteriorao irreversvel dos grandes sistemas.
Naturalmente, o interesse maior da anlise das causas de deteriorao dos grandes
sistemas ser o de produzir tcnicas, procedimentos e modificaes adequados e
prprios para evitar outra grave deteriorao. Nos captulos seguintes, dedicados aos
problemas particulares dos mencionados grandes sistemas, examinarei a possibilidade
de salvao que existe para cada um e procurarei delinear quais as providncias
indispensveis para que a situao no degenere, inevitavelmente, para formas instveis
e, assim, para formas degradadas. Certas concluses j podem ser antecipadas: as de que
as solues necessrias no esto ainda sendo aprestadas, ao passo que as solues
simples so insuficientes e as mais precisas ainda no esto vista. A f na engenharia
de sistemas est mal colocada e oportuno comear a pensar, desde j, nos projetos de
unidades operativas independentes, aptas a conservarem informaes, a sobreviverem
Idade Mdia e a permitirem um novo Renascimento.

II - Razes erradas de uma improvvel parada de
expanso
Entre os comentadores de assuntos norte-americanos faz-se meno ao epitfio que
Harold S. Geneen, o vulcnico Presidente da ITT (Internacional Telephone and
Telegraph), quer ditar para seu tmulo. O epitfio dever dizer que naquele lugar jaz o
homem que conseguiu para sua corporao um aumento anual do faturamento maior ou
igual a quinze por cento durante muitos anos (a seqncia ainda no se interrompeu),
obtendo, no mesmo perodo, lucros anuais significativos.
A segunda parte do epitfio no menos importante do que a primeira. Na verdade,
muito mais fcil aumentar o faturamento, aceitando uma diminuio dos lucros ou uma
perda, do que no assegurar lucros tambm crescentes.
Com efeito, numa economia em expanso, os resultados conseguidos por Geneen so
realmente excepcionais. Portanto, de acordo com o que foi dito no primeiro captulo,
chega-se concluso de que os resultados conseguidos por Geneen parecem mais
notveis e nicos, se atentarmos para o fato de que a probabilidade de que um homem
consiga fazer crescer muitas vezes a organizao que criou, ou dirige, muito baixa. Se,
no sculo passado, os criadores e os amplificadores dos imprios industriais e
comerciais foram Muitos, no haver muitos Geneen no prximo sculo.
A minha tese , deste modo, que teremos, dentro em breve, uma oscilao com subida a
valores gerais bastante maiores do que os atuais, seguida de uma brusca descida at um
mnimo e, afinal, uma nova subida com inclinao no muito baixa. Procurarei
demonstrar que a amplitude total compreendida entre o mximo positivo e o mnimo
seguinte ser algumas vezes maior que a amplitude dos ciclos de prosperidade e de
crises que ocorreram nos ltimos cem anos.
Esta ltima circunstncia atribui j um carter dramtico aos eventos que estou tentando
prever. Mais explicitamente, os dramas a que me refiro consistiro de hecatombes de
populaes muito mais notveis do que aquelas, relativamente irrelevantes, causadas
pelas guerras, pelos acidentes de trfego e pelas epidemias. A drstica reduo da
densidade dos homens na Terra trar conseqncias profundas sobre cada forma de vida
associativa e muitas das novidades sero duramente suportveis.
Frente a esta perspectiva parece curioso que exista atualmente uma corrente de
pensamento que considera j como dramtico e perigoso em si o fato de que uma
expanso contnua est se verificando, e supervaloriza os inconvenientes da situao
atual nos pases desenvolvidos. Contudo, o nmero de pessoas que se opem ao
crescimento do produto nacional bruto, ao aumento das dimenses dos grandes sistemas
e as suas conseqncias atuais to grande, e. suas vozes so to fortes, que seus pontos
de vista merecem ser referidos e discutidos.
J fiz referncia ao fato de que tais pessoas se preocupam com isto por motivos errados,
ainda que muitas crticas que fazem ao sistema sejam justas e, at mesmo, muito
tmidas. De resto, seria de pouca significao que, sem citar as fontes, eu adotasse um
ponto de vista composto, constituido de muitos autores, e criando, assim, um
interlocutor muito cmodo que, indubitavelmente, seria muito mais fcil de contradizer.
Prefiro, por isso, citar extensamente e, ento, discutir com um dos mais srios e
distintos defensores dos pontos de vista a que j fiz meno: E. J. Mishan, Professor de
Economia da London School of Economics, e, particularmente, seu livro The Costs of
Economic Growth (Staples Press, 1967).
Alinharei, primeiramente, os argumentos do Professor Mishan que acredito relevantes
no presente debate (mencionado, obviamente, o texto original com uma exposio mais
completa).
I - A expanso econmica, expressa como aumento do produto nacional bruto, como
elevao do nvel de renda pessoal mdio, como aumento da disponibilidade mdia dos
bens durveis de consumo, ou como aumento da quantidade de energia utilizada per
capita, deve ser mantida em nvel desejvel somente quando conduza a uma situao
geral otimista. Uma tima situao aquela em que no existe nenhuma redistribuio
dos recursos da sociedade (meios de, produo, etc.) e que, leve a uma maior
disponibilidade total dos bens aos seus valores de mercado. Em uma situao tima, o
valor do mercado de cada bem coincide com seu custo marginal (o custo marginal
definido, notoriamente, como a adio ao custo total relacionado produo de uma
posterior unidade do bem em exame).
II - O conceito de otimizao acima exposto no pode, porm, ser baseado em
consideraes dos preos de mercado, porque produo de, cada bem esto
inevitavelmente associadas "antieconomias externas", definidas como danos infligidos
aos outros membros da sociedade (eventualmente no implicados no processo de
produo, nem interessados no uso dos bens produzidos) em conseqncia da produo
e do uso dos bens.
III - Conseqentemente, a definio da situao tima, dada no ponto I, deve ser
corrigida, impondo-se a identidade do valor de mercado no somente ao custo marginal
de produo, mas tambm soma do custo marginal de produo e do valor dos danos
infligidos ao restante da sociedade com a produo ou com o uso do bem considerado.
Esta soma definida como custo marginal social.
E at este ponto fcil estar de acordo com o Professor Mishan, o qual observa, muito a
propsito, que a causa mais provvel pela qual os economistas convencionais e os
estatsticos governamentais no se do conta dos fatores "antieconmicos externos" a
de que os valores relativos no so medidos ou, ento, so avaliados com extrema
dificuldade e que, por outro lado, muito difcil, seja do ponto de vista das tcnicas de
medida ou do ponto de vista conceitual, estabelecer relaes de causa e efeito entre cada
setor da economia e cada tipo de "antieconomia externa". Estas dificuldades no podem,
porm, ser invocadas para sustentar que a "antieconomia externa" - no sendo
facilmente medida no existe, ou ento, que de importncia desprezvel.
Prossigamos com a lista das teses de Mishan, que apresenta a srie das coisas que
parecem mais perigosas na sociedade opulenta e crescente. Aqui, Mishan se torna
decisivamente polmico e se compromete com afirmaes do tipo desta: "a inveno do
automvel particular um dos grandes desastres que atingiram o gnero humano" (the
invention of the private automobile is one of the great disasters to have befallen the
human race). As suas averses se concentram contra as seguintes situaes:
IV - A excessiva difuso da motorizao particular: porque produz destruio da riqueza
como conseqncia da congesto do trfego, porque polui o ar, porque. prejudica a livre
contemplao das belezas naturais e arquitetnicas, porque deteriora o carter e a mente
dos automobilistas durante os longos e lentos trajetos no trfego congestionado, e
porque suga uma importante parte da possibilidade de investimento na produo de
outros autoveculos, quando os mesmos recursos poderiam sem empregados na
produo de bens mais recompensadores.
V - A excessiva difuso do trfego areo: porque produz barulhos que incomodam os
habitantes das zonas prximas aos aeroportos e porque reduz as dimenses do nosso
planeta, tornando-o um lugar reduzido, menos interessante e menos misterioso.
VI - O turismo de massa: porque responsvel pela destruio de tantas belezas
naturais, seja atravs do simples passeio dos turistas, seja por causa da proliferao dos
artefatos para alojamento, alimentao, deslocamento e o divertimento dos turistas.
VII - O culto da eficincia: porque obriga muitas pessoas a desenvolver encargos
despersonalizantes, repetitivos e deprimentes, impedindo-as de desfrutar a sua
criatividade e a sua inventiva em atividades mais produtivas independentes do tipo das
seguidas pelos hbeis mestres artesos.
VIII - A falta de, reservas territoriais separadas, nas quais pudessem se congregar e
viver todos os que abominassem o automvel, o rdio transistor e os barulhos do
espao, onde pudessem levar uma vida mais amena e num ritmo mais lento, gozando as
alegrias da famlia e as dos contatos humanos vlidos e aprofundados, como acontecia
h muito tempo atrs.
IX - A conquista excessiva que a publicidade e a moda fazem de grande nmero de
pessoas (para as quais criam necessidades artificiais) que so foradas a consumir,
integrando-se, cada vez mais profundamente no processo econmico do sistema e
piorando o nvel de seu gosto.
X - As tentativas e os projetos dos engenheiros para melhorar as situaes
congestionadas atravs de uma profunda modificao das estruturas de base. tpico o
caso do Relatrio Buchanan (redigido em 1962 pelo Professor C. Buchanan a pedido do
Ministrio dos Transportes da Inglaterra), que sugeriu reestruturar as cidades com uma
urbanstica o uma arquitetura orientadas segundo as necessidades do trfego, a exemplo
de uma rede de estradas e de edifcios articulada com vrios nveis, a fim de evitar os
cruzamentos e assegurar um fluxo contnuo de trfego e livre de obstculos. A soluo
preferida de Mishan seria, por outro lado, a de deixar a cidade como se encontra e abolir
todo o trfego particular, investindo grandes somas no melhoramento dos transportes
coletivos.
bastante claro que na formulao das teses, da quarta a dcima, segundo a numerao
que usei acima, h uma infiltrao ideolgica, muito importante - como Mishan, de
resto, admite sem reserva. Procurarei limitar ao mnimo a controvrsia ideolgica na
exposio das minhas objees e apresentar, principalmente, consideraes
quantitativas, em lugar de demonstrar que os inconvenientes citados por Mishan so
graves, no tanto em si, mas porque representam sintomas de uma tendncia para uma
situao muito mais grave, de intrnseca instabilidade e de congesto total, da qual
poder bem surgir aquilo que defini como a prxima Idade Mdia.
No que se refere aos pontos IV e X, oportuno lembrar a existncia de interminveis
polmicas entre os tcnicos da circulao e do trfego, muitos dos quais querem ver
eliminado o transporte pblico (como acontece em muitas partes dos Estados Unidos),
enquanto outros querem favorecer nitidamente os transportes coletivos (com locais
prprios, com desvios de estacionamento para os veculos particulares, etc.). E aqui
temos de observar que, em todas as cidades nas quais as condies de trfego so piores
e constantemente congestionadas, nota-se tambm que uma percentagem preponderante
dos locais virios so utilizados para estacionamentos - ou melhor, para conter veculos
parados - e que falta uma moderna e eficiente instrumentao para o controle e
regulamento do trfego. Nas cidades em que o estacionamento fora das ruas tornou
possvel a construo de estacionamentos subterrneos ou elevados, a situao muito
melhor, e o sistema existente das vias urbanas mostrou-se suficiente para satisfazer a
demanda do trfego. Um bom exemplo a cidade de Madri, onde j existem
estacionamentos fora das ruas para mais de 25 mil veculos, enquanto que
estacionamentos para um igual nmero de veculos esto em construo. Em Roma e
Nova York no existem iniciativas deste tipo em nmeros relativos e de comparao, e,
por isto mesmo, a situao muito pior. Os instrumentos eletrnicos utilizados para
regular automaticamente o tempo real do trfego urbano podem contribuir para
aumentar a capacidade de transporte das vias existentes e a velocidade mdia dos
veculos nos deslocamentos urbanos at em vinte por cento e, alm disso, fazem
desaparecer os mais graves fenmenos de congestionamento e da formao de filas de
espera. verdade que riem sempre grandes sistemas de regulamentao eletrnica do
trfego obtiveram sucesso no fluir do trfego urbano. So muitos tambm os casos de
clamoroso insucesso nestas tentativas e, claro, tais casos podem despertar uma grande
desconfiana nas possibilidades das tcnicas eletrnicas de resolver os problemas da
circulao das vias de trfego. Entretanto, preciso notar tambm que os maiores
insucessos ocorrem quando se emprega uma engenharia de sistemas de baixo nvel
enquanto que, sem justificativa, deixa-se de empregar um calculador eletrnico
numrico de grandes dimenses, que poderia assegurar o sucesso da operao. Como
veremos, porm, as coisas no se passam assim: no se pode, logicamente, concluir que
cada possvel soluo tecnolgica deva revelar-se inadequada pelo simples fato de que
muitas solues tecnolgicas, s quais se recorreu, singularmente demonstram-se
ineficientes ou ainda danosas. Em geral, muitas solues tcnicas e sistemticas, cujo
sucesso deveria ser esperado naturalmente, logo de incio mostram uma forma banal e
mesmo deterioradora, e isto outro fator que leva ao pessimismo, uma vez que surge a
possibilidade de que os grandes sistemas existentes nas naes mais desenvolvidas
atingem sem abalos um estado de equilbrio.
No que se refere ao item V, observaremos rapidamente que os barulhos produzidos nos
ares no so um flagelo assim to grave, j que recentes pesquisas psicolgicas parecem
indicar que o trabalho humano no se prejudica de modo aprecivel em funo do nvel
de barulho ao qual G homem est exposto. A circunstncia mais grave , de novo, a do
congestionamento do trfego de aeronaves, seja no ar, seja em terra, nos aeroportos, e, a
propsito disto, podem-se repetir os argumentos j citados quando nos referimos ao
trfego urbano de veculos. Alm do mais, acresce a circunstncia de que a velocidade
dos transportes areos tem por conseqncia economias externas (ou melhor,
"antieconomias") conexas com a possibilidade de diminuir as imobilizaes dos bens e
encargos relativos, de tal modo que estes fatores devero ser levados em conta e sua
contribuio dever ser considerada como um acrscimo positivo ao balano econmico
dos transportes areos.
O item VI contm um paralogismo: toda inibio do turismo de massa, realizada atravs
de regulamentos ou da imposio de tributos econmicos artificiais e, adicionais,
implica no fato de que as belezas naturais so salvas da deteriorao, causada pela
presena das multides, e conservadas para poucos eleitos. Ora, a seleo destes poucos
eleitos um trabalho que no pode ser realizado com equidade. O problema poderia ser
focalizado de modo mais premente se se pudesse demonstrar que a presena da
multido provoca, em cada caso, uma destruio irreversvel dos recursos naturais. Mas
esta demonstrao no pode ser feita, pois existem exemplos convincentes de
regulamentos de salvaguarda do meio ambiente e de determinados locais que obtiveram
um sucesso indiscutvel. Alm disso, o problema no to grave assim, se atentarmos
para o fato de que existe cerca de um habitante para cinco hectares de terras emersas do
globo. Contudo, tal problema poderia tornar-se grave se a densidade da populao
terrestre continuasse a crescer no ritmo atual. Esta ltima hiptese, porm, pressupe
um aumento muito maior da densidade populacional dos grandes aglomerados urbanos:
e esta a situao crtica e temvel que poder levar a um equilbrio instvel e provocar,
ento, os graves fenmenos de ruptura aos quais j acenei - muito antes que os efeitos
de segunda ordem, referentes ao turismo, possam provocar alguma sensata preocupao.
Minha objeo ao item VII, que critica o assim dito culto da eficincia, consiste na
negao dos fatos adotados para sustentar a tese. sabido que os cientistas de hoje so
muito mais numerosos do que todos os existentes desde o incio da histria da
humanidade e j mortes: em termos de nmeros absolutos, ento, no h noticia de
nenhuma outra poca em que tantas pessoas tenham obtido tantas macias retribuies
com o desfruto de suas invenes e de sua criatividade. De passagem, isto verdade;
embora se tenha de considerar a circunstncia de que o nvel intelectual e profissional
de muitos dos cientistas de hoje bem mais baixo do que se pensa. Raciocinando
tambm em termos percentuais, a concluso no muda. De fato, no h sentido algum
em comparar as condies de vida dos melhores artesos de qualquer sculo passado
com as dos operrios menos especializados que trabalham nos grandes estabelecimentos
industriais automatizados de hoje. Se nos referirmos aos Estados Unidos da Amrica,
verificaremos que o percentual da populao ativa empregada na agricultura era de 65
por cento, por volta de 1850; de 38 por cento, em torno de 1900; e, hoje, inferior a 12
por cento. Levando-se em considerao o percentual da populao ativa empregada nas
atividades tercirias (servios, distribuio e deslocamento dos bens), claro que
tambm h 120 anos os artesos de alto nvel representavam uma exgua minoria da
populao. O deslocamento mais significativo ocorreu da agricultura para a indstria e
tambm da agricultura para os servios: j em 1956, nos Estados Unidos da Amrica,
era maior o nmero de pessoas empregadas em atividades tercirias do que o de pessoas
empregadas em atividades produtivas (agricultura e indstria). Somente quem j viveu
no campo pode compreender bem o quanto a atividade, desenvolvida pelos
trabalhadores da terra em urna economia de subsistncia primitiva exige e embrutece
mais do que as tarefas tpicas dos operrios de uma indstria moderna. A pretensa
amenidade do ritmo mais lento de vida est relacionada, freqentemente, com a
inatividade forada e deprimente: o valor dos contatos humanos aprofundados,
edificantes e autnticos se reduz, com efeito, a uma absoluta pobreza cultural, rudeza
das relaes estereotipadas, a uma troca de frmulas verbais constantes, que codificam,
por decnios, uma forma imutvel que se transforma em uma forma de humorismo.
No me parece que haja dvidas de que a maior disponibilidade, de informaes, a
maior possibilidade de pesquisas eficazes e de progresso a nveis culturais e
profissionais mais elevados, que hoje existem, constituam elementos positivos luz de
qualquer viso do mundo que afirma o primado dos valores humanos sobre aqueles
expressos exclusivamente em preo.
Vamos examinar, a seguir, as teses expressas nos itens VIII e IX. O desejo de reservas
territoriais separadas, nas quais esteja ausente qualquer forma derivada da mecanizao
e tambm evitada qualquer comodidade que advenha do emprego de, aparelhos
barulhentos, incomodativos e deprimentes, poderia ser estudado mais seriamente num
contexto geral e prescindindo das inclinaes excntricas de poucos e isolados
indivduos, se a experincia j no tivesse sido levada a cabo h muito tempo. Mas j
existem, por exemplo, no Estado da Pensilvnia, algumas comunidades dos menonitas
que no permitem nem a posse nem o uso de automveis, rdio, televiso, telefone,
telgrafo, mquina fotogrfica, cinema, bebidas alcolicas e tabaco. Se bem que estas
condies coincidam com as mais desejveis pelos que abominam o torvelinho da vida
moderna, no h notcias de que tenham ocorrido emigraes dignas de nota para
aquelas comunidades, ainda que se tenha feito em torno de tais comunidades uma certa
publicidade em revistas ou em documentrios cinematogrficos. Deve-se refletir sobre o
fato de que semelhantes asilos s encontram favores particulares da parte de espordicos
amadores.
Neste ponto, devemos abordar a questo da definio do bom gosto e de sua influncia.
Tenho por certo que toda tentativa de dar curso forado a um bom gosto oficial leve
necessariamente a imposies e perseguies odiosas, A este respeito existem exemplos
na sociedade sovitica: no se levando em conta as polmicas sobre o realismo
socialista e as interpretaes stalinistas da arte, a respeito do que melhor silenciar,
interessante notar como as ltimas tendncias que parecem prevalecer na ptria dos
sentimentos coletivos - onde existem tambm ideologias que no justificam as
vantagens -, ao que tudo indica, esto nitidamente orientadas para um incremento dos
sentimentos privados e individuais.
compreensvel que certas manifestaes de gosto uniforme e de pouca elaborao
possam se tornar odiosas: a reao individual pode ser, de uma maneira razovel,
apenas de exemplo e de testemunho. Cada classificao de bom gosto contm
necessariamente elementos estatsticos e de referncia composio dos grupos que
preferem certas formas mais do que outros. Os conceitos objetivos tomados a priori so
obviamente insensatos. No Paquisto existem certos tipos de msica que se tocam
apenas pela manh e que seriam de pssimo gosto se tocadas tarde: tachar de ridculo
este costume no tem sentido, sub specie aeternitatis, do mesmo modo que se
ridicularize a paixo pela msica ligeira ou pelo futebol.
Como quer que seja a, os incmodos e os transtornos da sociedade contempornea nas
naes desenvolvidas, se podem ser maiores dos que os que existiam no passado - e
isto, corno j se viu, muito discutvel - so de importncia insignificante no que tange
ao desastre final. Quem se preocupa muito com isto parece - para usar uma comparao
apocalptica que cabe nesta argumentao - um prisioneiro num carro todo fechado, que
lamenta o desconforto da viagem e no tem nenhum pensamento para o destino que o
aguarda ao final da viagem.
III - Os grandes sistemas e a sua engenharia
Antes de ilustrar algumas situaes atuais de deteriorao dos grandes sistemas e de
antecipar outras futuras e mais graves, oportuno definir o que se entende por grandes
sistemas e descrever como so projetados.
Sem pretender apresentar uma formulao cientfica ou definitiva, chamo de grande
sistema qualquer organizao cujo funcionamento implique em: participao de um
nmero bastante relevante de pessoas - como operadores ou como usurios; existncia
de um procedimento formal ou formalstico; emprego de, mquinas ou aparelhos, onde
todos os elementos citados contribuem para satisfazer movimentos "especficos" para
obter um certo objetivo unitrio.
Existem exemplos de sistemas muito antigos. Certamente, podemos considerar como
um grande sistema a organizao do projeto, da mo-de-obra e da utilizao dos meios
tecnolgicos, que tinha como finalidade a construo das grandes pirmides do Egito.
Na poca moderna, o impulso produzido pelos j citados fenmenos de expanso e
crescimento conduziu proliferao dos sistemas de grandes dimenses. E podemos
citar:
os sistemas de comunicaes telefnicas, telegrficas ou telex atravs de um pas
ou de um continente;
os sistemas ferrovirios, compreendendo: estaes, estradas de ferro, material
rodante, sistemas de sinalizao e de segurana, sistemas de emisso de bilhetes
e de tarifas, pessoal e usurios, servios auxiliares;
linhas areas e sistemas de controle de trfego areo;
sistemas de regulamento, controle e vigilncia do trfego de veculos nas cidades
e nas auto-estradas;
sistemas de gerao, transmisso e distribuio de energia eltrica;
sistemas postais;
processos industriais automatizados de produo;
sistemas militares de defesa, compreendendo vigilncia e pr-alarme de radar,
meios eletrnicos de interceptao e resposta.
E esta lista est longe de ser completa, j que foi redigida para categorias bastante vastas
e gerais.
Muitos dos sistemas citados foram estruturados sem que os projetistas tivessem feito
planos a longo prazo e depois tm de modific-los gradualmente para satisfazer as
exigncias crescentes determinadas pelo aumento das dimenses dos problemas. Muitas
vezes, o sucesso destes acrscimos modesto.
Se bem que, claro, muitas vezes os engenheiros de sistemas sejam chamados a projetar
sistemas inteiramente novos, partindo do zero, muito mais freqentemente a obra dos
projetistas consiste numa reestruturao dos sistemas existentes e reconhecidos como
inadequados, ou ento em uma modernizao, decidida com a finalidade de, melhorar o
servio que prestam, aproveitando a possibilidade de automatizao adequada no
momento e a disponibilidade de aparelhos de medida e controle eletrnico e de
calculadores eletrnicos universais, aos quais possam ser confiadas numerosas tarefas
de elaborao, deciso e controle, tradicionalmente entregues a operadores humanos.
A notvel complexidade uma caracterstica comum a quase todos os grandes sistemas.
Conseqentemente, seu planejamento, ou replanejamento, requer uma anlise acurada
das finalidades institucionais do sistema, da sua estrutura e do fluxo de informaes que
vai receber. Esta anlise impe que os objetivos do sistema sejam redefinidos de modo
formal e que disso se estude um modelo matemtico, ou melhor, um conjunto de
frmulas e procedimentos matemticos ou de diagramas que permita prever o
comportamento do sistema sem proceder sua efetiva criao. O modelo matemtico
dever conter elementos de probabilidade para levar em conta situaes reais no
determinadas - como so todas aquelas em que o nmero dos elementos em jogo
muito relevante. Por exemplo, quando se projeta uma rede telefnica, no se pode, de
modo algum, saber, a priori, quantos futuros assinantes podero realizar uma
comunicao ou estaro falando em determinado momento, e a nica coisa que se pode
fazer prever diversas alternativas e, elaborar o projeto de modo que as conseqncias
de cada alternativa prevista sejam aceitveis.
Como acontece freqentemente, quando uma realidade complicada esquematizada por
meio de relaes matemticas formais, a descrio dos fenmenos ou dos processos
reais que fornecida pelas frmulas no completamente fiel. Assim, o que acontece
que as previses baseadas unicamente na mecnica do modelo matemtico podero
estar eivadas de erros, tanto maiores quanto menos aproximado o modelo.
necessrio, portanto, dar eficcia ao modelo a fim de decidir se ele pode ser usado de
modo til e em quanto importa esta utilidade. Desta maneira, sero projetados
experimentalmente os resultados que podero ocorrer, antes previstos por meio do
modelo, e depois encontrados na prtica, de modo a determinar as diferenas entre as
previses e as medidas efetivas.
Nesta altura, j se escolheu a tarefa que o sistema deve cumprir, assim como a
linguagem (matemtica) com a qual se falar do sistema com preciso.
O passo seguinte definir a lgica do sistema, ou melhor, decidir o que deve acontecer
a cada um dos seus elementos em cada uma das situaes com que se pode deparar
durante sua passagem (espacial ou temporal) atravs do processo. Este estgio do
projeto, que indicado com o nome de projeto seqencial (single thread design), ainda
no tem o objetivo de determinar as solues tecnolgicas, ou os tipos de aparelhos, ou
ainda a organizao dos operadores humanos eventuais - mas, apenas, o de definir as
funes que devem ser encontradas em um dado elemento, do instante em que penetra
no sistema ao instante em que sai dele.
Alm de estabelecer o que desejamos que acontea em cada possvel circunstncia a
cada telefonema, a cada trem, a cada aeroplano ou a cada carta - o histrico das quais
deve ser pr-ordenado e governado pelo sistema - devemos levar em conta o fato de que
o nmero destes elementos, que se encontram simultaneamente no mbito do sistema, ,
geralmente, muito alto. Os sistemas dos quais nos ocupamos so aglomerados - de alta
densidade - e, portanto, apenas em casos muito raros, o projeto seqencial. relativo a
elementos singulares pode resolver completamente os problemas que se apresentem. Por
outro lado, o projeto seqencial no resolve os problemas de incompatibilidade qUe
surgem quando dois ou mais elementos exigem simultaneamente o cumprimento de
uma funo do sistema, assegurada por aparelhagens e servios de capacidade limitada.
De modo mais geral, pode-se dizer que o sistema deve ser projetado para condies de
trfego intenso - ou melhor, de modo a poder funcionar tambm quando ocorra uma
congesto contida entre os limites razoveis.
A definio do que seja razovel, nestes limites, uma questo sutilssima e muito
discutvel. certo, porm, que estes limites devam existir, diferentemente do sistema
que se torna cada vez mais complicado e mais custoso de realizar.
Um bom exemplo pode ser dado pelas redes telefnicas. Por bvias razes confidenciais
e indesejveis de interferncias, aceita-se o princpio de que nenhum assinante possa
completar uma chamada para outro assinante j ocupado em outra conversao. No se
levando em considerao este caso limite, porm, ser possvel evitar qualquer
fenmeno de congestionamento telefnico - definido como uma situao em que o
assinante X no consegue completar a chamada para o assinante Y, que est livre, pelo
fato de que as linhas existentes esto ocupadas por conversaes entre outros assinantes
diferentes de X e Y - simplesmente instalando um nmero tal de linhas de, conexo
entre todos os assinantes, dois a dois entre si, e de todos os modos possveis. Mas, esta
estrutura das redes telefnicas ser inaceitavelmente custosa e, como tal, no pode ser
levada em considerao dentro do complexo telefnico. Basta pensar que o nmero de
linhas necessrias para conectar cem mil assinantes dois a dois e de todos os modos
possveis ser de cinco bilhes. Por isto, parte o fato de que existem solues tcnicas
para reduzir o nmero de linhas telefnicas, normalmente as redes so projetadas de
modo que!, aproximadamente, no mais de vinte por cento dos assinantes possam falar
ao mesmo tempo: malgrado esta limitao, nas redes bem projetadas a espera imposta
queles que desejam efetuar uma chamada telefnica de durao muito breve e os
casos em que a chamada no pode ser feita durante um espao de tempo relativamente
longo so muito raros. Por outro lado, verdade que, por exemplo, todo o sistema
telefnico dos Estados Unidos da Amrica ficar bloqueado se 25 milhes de
americanos decidirem simultaneamente falar ao telefone.
Os projetistas de sistemas seguem, em geral, o principio de que no aconselhvel - e
isto leva a solues muito custosas - estruturar o sistema de modo a satisfazer tambm
s exigncias das situaes caractersticas de uma baixssima probabilidade. Deste
modo, um sistema considerado bastante bom se funciona satisfatoriamente durante
364 dias por ano, ainda que, se por um dia por ano, em mdia, funcione de modo
completamente inadequado.
(As coisas se complicam, porm, quando a probabilidade de certos eventos de
congestionamento - desprezivelmente baixa na poca em que o sistema foi projetado -
comea a crescer - exatamente o que sucede, com a expanso econmica, com a
exploso demogrfica e com a melhoria das condies da vida mdia. Acontece, ento,
que os servios prestados pelo sistema se tornam cronicamente insuficientes porque o
funcionamento se desenvolve em condies de trfego muito intenso: o
congestionamento se torna quase contnuo e a maioria dos usurios recebe um servio
deteriorado e insatisfatrio.)
Uma vez definidas detalhadamente as funes do sistema, necessrio definir a
estrutura e, particularmente, resolver o problema centralizao-descentralizao - ou
seja, decidir se os servios prestados pelo sistema podem ser mais vantajosamente
assegurados por uma grande e nica aparelhagem central em lugar de subdividida em
muitas aparelhagens mais simples e especializadas, geralmente instaladas em locais
diversos e distantes entre si. A primeira soluo claramente prefervel se o sistema tem
uma extenso topogrfica limitada, e, ainda prefervel se o tipo de funes que devam
ser realizadas pelas aparelhagens bastante complicado (por exemplo: clculos
matemticos complexos), porque a preciso usar mquinas dotadas de grande poder de
elaborao, sendo conveniente investir maiores capitais em uma nica aparelhagem que
preste muito maior nmero de servios. Entretanto, se os locais onde os dados so
elaborados esto geograficamente distantes uns dos outros (por exemplo: filiais de
bancos), aumentam os custos das comunicaes entre os locais onde so fornecidos os
dados e o elaborador central. Tambm, neste caso, a centralizao mais fcil, e
preferida, pela disponibilidade dos terminais econmicos atravs dos quais possvel
comunicar nos dois sentidos com um grande computador e centralizado.
Por outro lado, a soluo descentralizada prefervel quando as elaboraes so
bastante simples e uma duplicao (ou repetio) de funes em aparelhos perifricos
idnticos uns aos outros se torna mais econmica do que um sistema centralizado que
implique em custosos canais de comunicao.
Nos sistemas se pode reconhecer um fluxo principal, que aquele dos objetivos para os
quais o sistema projetado - homens, veculos, mercadorias, unidade de energia,
mensagens, etc. - e um fluxo de controle constitudo de sinais (produzidos automtica
ou manualmente) que transmitem unidade ou organizao de governo do sistema
informaes sobre o estado do mundo, relevantes quele problema. Da elaborao
destes sinais de entrada e de sada que, em geral, representam simbolicamente as
decises tomadas e alimentam de modo oportuno pontos de ao (mquinas ou homens)
dependem as decises a serem postas em prtica. Fazem tambm parte do fluxo de
controle os sinais representativos de informaes, os quais no devem, necessariamente,
ter, por conseqncia, determinadas aes de governo, mas que devem transmitir ao
pessoal encarregado da vigilncia do sistema dados que lhes permitam conhecer a
situao em um dado momento, reconhecer a ocorrncia de acontecimentos anmalos e
intervir diretamente nestes casos, adotando os procedimentos normais de controle.
Entre as fases realizadas ao fim do processo, est a da dita implementao tecnolgica,
ou definio dos servios prestados, caractersticas e tpicas dos aparelhos de medida, de
transmisso das informaes, da elaborao dos dados, de controle e da atuao prtica
das decises. Em nenhum caso, necessrio projetar e construir instrumentos e
aparelhos especiais, tendo como nico objetivo satisfazer a necessidade de
funcionamento do sistema - e a decises deste tipo se chega, efetivamente, na fase final
do projeto do sistema. Em outros casos, integram-se no sistema instrumentos e
aparelhos existentes e projetados para outras finalidades: desta maneira, ocorre com
bastante freqncia que a disponibilidade de certas mquinas, ou de certas invenes
tcnicas, fornea a idia inicial para a estruturao do sistema ou, pelo menos,
influencie decisivamente no conceito.
Cada sistema deve satisfazer as finalidades para as quais projetado e construindo. No
sentido de, que esta afirmativa no fique genrica e intil, para cada sistema deve ser
definida uma cifra de mrito - ou medida de eficincia - que permita saber "quo bem"
funciona o sistema, ou seja, em que medida, alcance efetivamente os objetivos
prefixados. Para ser til e significativa, uma cifra de mrito deve ser medida
quantitativamente de modo simples e econmico e dotada de significado fsico
imediatamente aprecivel. O exemplo mais significativo aquele em que se possa
definir uma cifra de mrito que indique quo longe est o sistema de um funcionamento
ideal e timo - correspondente, deste modo, a cem por cento dos servios requisitados.
Esta situao, que se realiza plenamente quando se procura definir o rendimento de
mquinas que transformam a energia trmica em energia mecnica, , por outro lado,
muito rara quando se trata de avaliar a prestao dos grandes e complexos sistemas do
tipo dos que nos ocupamos. Malgrado a aparente linearidade e simplicidade dos
requisitos de uma boa cifra de mrito, ocorre freqentemente que estes requisitos no
podem ser completamente satisfeitos. Entretanto, tambm ocorre com freqncia que os
avalistas de sistemas cedam tentao de confiar em estimativas feitas "pelo
sentimento", na base de uma experincia direta, mas medida quantitativamente, de
algum aspecto particular problema.
Por outro lado, claro, na nossa definio dos grandes sistemas, que muitos destes no
tm o objetivo de obter um nico tipo de resultado concernente a uma nica classe de
objetos, mas sim objetivos mltiplos, cada um dos quais interessa a diversas categorias
de usurios ou de elementos, os quais se apresentam em nmeros relevantes. E no se
pode resolver com meios simples o problema de decidir qual ser a melhor entre duas
nicas solues diversas e alternativas - quando uma delas oferece solues melhores do
que a outra pelo cumprimento de uma parte dos objetivos prefixados, ao passo que
apresenta caractersticas nitidamente inferiores para a satisfao de outros objetivos
essenciais. Existem tcnicas matemticas para ordenar, segundo certos critrios de
preferncia, as diversas solues de um dado problema de sistema: a aplicao destas
tcnicas conduz, entretanto, a concluses expressas em frmulas dificilmente
apreciveis por aqueles que devem fazer a escolha final e que so, com freqncia,
administradores e no matemticos ou tcnicos em pesquisa operativa.
este um dos pontos mais crticos de toda a engenharia sistemtica, j que isto
influencia escolhas vitais que podem definir irreversivelmente a direo do
desenvolvimento, da pesquisa e das realizaes em um determinado campo por lapsos
de tempo bastante longos. Alm do mais, a disponibilidade de critrios de avaliao a
posteriori necessria a fim de que seja possvel um processo de realimentao
(feedback), que permita, de incio, resultados eficazes para melhorar os modelos
matemticos, as estatsticas, e submeter a uma reviso de segunda aproximao as
mesmas caractersticas do sistema, as prescries lgicas e tambm as funes
singulares e as caractersticas das vrias partes do sistema e dos aparelhos empregados.
No obstante esta grande dificuldade na mesma definio e na utilizao das cifras de
mrito de finalidades avaliveis, costume, atualmente, dos projetistas, e ainda mais
dos vendedores, afirmar que seus sistemas so excelentes. os procedimentos da
excelncia seguidos, porm, so definidos com clareza formal apenas em casos muito
raros, e a afirmao de que uma soluo sistemtica excelente tem, freqentemente,
carter de propaganda e a finalidade de criar a impresso de que o sistema de que se fala
o melhor possvel.
Ora, no se levando em conta a citada dificuldade epistemolgica de comparar
resultados efetivos ou resultados projetados com o funcionamento ideal e timo,
correspondente a cem por cento das exigncias que o sistema deve satisfazer, quando
este funcionamento ideal no pode ser definido, preciso lembrar que em cada
problema de sistema o nmero de variveis a considerar muito grande e o nmero de
suas diversas combinaes (ou das decises acerca do modo de tratar cada uma das
variveis) enorme. Uma vez que a muitssimas combinaes de variveis ou de
decises, embora no a todas, correspondem outras tantas possveis solues
alternativas do problema, para se poder afirmar sensatamente que uma determinada
soluo tima preciso ter examinado a constituio tcnico-econmica e as
implicaes (resultado, balano custos/benefcios !cios, segurana de funcionamento,
vida provvel) de todas as solues e possuir dados suficientes para afirmar que a
soluo escolhida efetivamente melhor do que as outras, sob todos os pontos de vista.
Este procedimento ser de tal maneira longo e custoso que resultar proibitivo: para
vet-lo se apresentam, de resto, consideraes prticas, no sentido de que a efetiva
realizao a curto prazo de um sistema apenas satisfatrio muito mais desejvel do
que a realizao de um sistema melhor depois de muito tempo e com um custo de
projeto muito maior.
A este propsito, Raiffa e Schlaifer, com muita autoridade, sustentam que seria
oportuno renunciar a todos os critrios de excelncia (ou otimizao) (optimizing) em
favor de critrios de adequao (satisficing) aos objetivos prefixados. E, com efeito, o
que sucede na prtica, nos estgios iniciais de projeto de um sistema (e alguns
projetistas parecem envergonhar-se disso), que algumas decises basilares so
tomadas de modo principalmente intuitivo, afastando-se radicalmente diversos tipos de
solues possveis e renunciando, por isso mesmo, sua avaliao analtica. Somente
depois que a constituio do sistema, nas suas grandes linhas, j est decidida que se
procede a uma anlise formal das poucas alternativas que restam.
Como veremos a seguir mais detalhadamente, a sistemtica est hoje em crise, no
apenas por causa das dificuldades expostas at agora, e que tm carter conceitual, mas
tambm por causa de elementos muito mais banais, presentes, porm, numa maioria
quase, preponderante de casos que me e
1. Muitos engenheiros, diretores, ministros, administradores, no suspeitam nem de leve
da existncia dos problemas suscitados pelos sistemas e acreditam que cada situao
crtica possa ser resolvida radicalmente por meio de obras, aparelhos ou mquinas
especiais, ou seja, por meio de solues tcnicas ou tecnolgicas "de manual"
concebidas individualmente para fornecer um nico resultado ou para remediar
determinado inconveniente. raro que algum deles imagine que as prescries ditadas
para resolver um problema se oponham quelas s quais se recorre para resolver um
problema parecido. Por outro lado, este tipo de situao aparece, na realidade, com
muita freqncia.
2. Tambm quando um dado tcnico tirado de um manual poderia resolver um certo
problema isolado, esta soluo no adotada - por inrcia, omisso ou desinteresse.
3. As previses sobre futuros desenvolvimentos das situaes criticas, habitualmente,
no so, nem de longe, tentadas, ao passo que, nos casos excepcionais, em que tais
tentativas so feitas, estas se limitam a modestas extrapolaes lineares, sem nenhum
esforo de imaginao que possa permitir reconhecer o prximo surgimento de
situaes drasticamente novas e de elementos completamente diferentes daqueles at
ento notados. A conseqncia disto que cada realizao sistemtica j nasce velha e
antiquada.
"Concluo, portanto, que, variando a sorte e permanecendo os homens em suas
obstinaes, so felizes enquanto concordam entre si, e infelizes quando discordam."
(Maquiavel, O Prncipe, XXV)
4. Muitos projetistas de sistemas dividem o problema principal em problemas parciais,
cada um dos quais resolvido com tcnicas relativamente simples e baseadas sobre
hipteses de linearidade (simples proporcionalidade, entre efeitos e causas), enquanto
todas as questes relativas ao funcionamento integrado e simultneo destas vrias partes
so relegadas responsabilidade de aparelhos que podemos denominar de "versteis"
(aparelhos de adaptao, intercomunicao e traduo), cujo projeto (talvez por causa
de sua dificuldade) quase sempre recebe muito menos ateno do que a que dedicada
soluo dos problemas parciais citados.
5. Muitos administradores de projetos de sistemas supervalorizam o significado do
procedimento da documentao destinada a registrar e controlar as especificaes, o
projeto, as variantes e o progresso do sistema que se deseja realizar e acabam por
confundir a realidade com o que est no papel para representar o procedimento com ela
relacionado, ou, melhor: desprezam a existncia da realidade, e consideram verdadeiro e
real apenas o que est projetado no papel. Elaboram, assim, sistemas coerentes e que
funcionam no papel, mas divorciados da realidade e, em grande parte, inteis.
Este ltimo tipo de situao tem carter mais geral do que foi dito aqui e tem razes
profundas na tradio de incompetncia diretiva (mismanagement) que uma das
causas remotas da grande crise iminente - e que examinarei mais profundamente a
seguir.
IV - A insubmisso dos sistemas
Em 1958, Philip Bagby escreveu, em seu livro Culture and History: "As nicas
dimenses de uma cultura, ou melhor, o nmero de pessoas que a praticam no parece
constituir per se uma caracterstica muito significativa - se bem que, naturalmente, a
organizao poltica e econmica das grandes reas implica problemas um tanto
diferentes dos das pequenas reas."
Seria surpreendente que um dos mais acurados e profundos cientistas contemporneos -
entre os que tentaram uma anlise lgico-experimental da Histria e da Civilizao - se
tivesse livrado, de modo assim simplista, de uma questo to grave, quando ainda hoje a
maioria dos planificadores, dos tcnicos, dos que lidam com os sistemas e dos polticos
subestimam culposamente as conseqncias que incidem sobre os grandes
conglomerados modernos.
Existe, por outro lado, h anos - e est se agravando continuamente - um trgico
problema de congestionamento dos grandes sistemas nos eixos prximos aos maiores
centros urbanos o tipicamente representados por fluxos de pessoas, veculos,
mercadorias, energia, comunicaes e resduos. O pblico menos informado lamenta o
congestionamento cotidiano do trfego nas vias urbanas e interurbanas e do trfego
areo, da impropriedade e instabilidade --- redes de comunicaes. Estas situaes
causam distrbios e contratempos a grande nmero de pessoas e, claro, provocam
destruio de bens.
As cifras em jogo so enormes, mas, no obstante, no se dispe de valores precisos e
completos de sua importncia: a elaborao de anlises sistemticas neste campo uma
necessidade urgente. Todavia, citemos alguns dados a ttulo de exemplo.
A Federal Aviation Agency, dos Estados Unidos, calculou, em 1969, que a falta de
aeroportos e de aparelhamentos aeroporturios adequados somente na cidade de Nova
York provocar uma perda para a economia da cidade da ordem de 125 bilhes de liras
no ano de 1975 e de quatrocentos bilhes de liras por ano em torno de 1980.
O Ministrio do Trabalho italiano afirma que o congestionamento do trfego de
veculos representa para a populao uma perda atualmente calculada entre um e dois
trilhes de liras por ano.
Os tcnicos especializados em vrios campos freqentemente costumam identificar
singulares impropriedades s quais atribuem uma parte respeitvel da responsabilidade
destes aspectos de insatisfao da vida urbana. freqente o caso de aparelhos j
existentes que, se empregados em larga escala, melhorariam em muito a situao, mas
que, ao invs disso, so usados esporadicamente ou mesmo nunca so empregados.
Por exemplo: a aeronutica militar americana usa largamente, e com grande vantagem,
o radar tridimensional, mas a Federal Aviation Agency acha que ele no bastante
preciso para a aviao civil.
No campo do regulamento do trfego de veculos urbanos, os planificadores, muitas
vezes, esto convencidos (algumas vezes levianamente) de que razes de oramento
impedem a resoluo dos problemas por meio de obras de engenharia civil mais ou
menos importantes - por exemplo, cruzamentos a dois ou trs nveis mediante viadutos
ou passagens subterrneas ou estacionamentos fora das vias de circulao, cuja
finalidade reservar toda a via para os veculos em lugar de mant-las com
estacionamento. Parece razovel, ento, voltar-se a falar em tcnicas mais econmicas
de regularizao semafrica, mas, uma vez tomada esta deciso, muitas vezes se
renuncia ao emprego de regularizao eletrnica que proporciona seqncias variveis
em tempo real em funo do trfego, e se d preferncia a aparelhos eletromecnicos de
pouca confiana e que funcionam em tempos determinados. Renuncia-se, deste modo,
utilizao plena de rendimento mximo das estruturas existentes, que poderiam, por
outro lado, proporcionar um aproveitamento satisfatrio dos sistemas virios
antiquados.
Uma instrutiva casustica pode ser encontrada em Reger K. Field sob o ttulo
significativo de "Os Problemas da Instrumentao Urbana Pem por Terra os Tcnicos
Aeroespaciais" (Electronic Design, vol. 16, n 26, 4 de janeiro de 1968). O trabalho de
Field apresenta alguns casos clamorosos de necessidades das metrpoles nos campos
das comunicaes, do controle do trfego sobre pneus ou sobre trilhos, da
instrumentao dos sistemas de aprovisionamento de gua, dos esgotos e do controle da
poluio atmosfrica, que algumas das maiores indstrias, empenhadas nos programas
aeroespaciais, j tentaram resolver sem sucesso.
Cumpre notar, a esta altura, que tambm as decises indiscriminadas de utilizar
computadores eletrnicos numricos para tentar a soluo de qualquer problema de
controle ou do uso de sistemas complexos - postulando-se como ilimitada a
"flexibilidade" deste tipo de mquina - constituem, com efeito, sofismas. Antes de
recorrer ao computador, preciso que o processo de controle ou de uso esteja
completamente definido e formalizado, ou melhor, tenha sido confrontado e resolvido
satisfatoriamente o problema estrutural do funcionamento do sistema a prescindir da
implementao tecnolgica correspondente.
O emprego de instrumentao inadequada ou desproporcional contribui, certamente,
para agravar os problemas das megalpoles e j um aumento neste sentido representa
um desafio capacidade das indstrias eletrnicas mais avanadas. Mas no aceitando
este desafio e obtendo sucessos marcantes nesta direo que se pode esperar resolver
completamente o problema. Por outro lado, existem dois tipos de deficincias no
sistema, os quais no se pode remediar simplesmente projetando e realizando certos
aparelhos especiais, nem resolvendo simples problemas puramente tcnicos.
O primeiro tipo de deficincia caracterstico dos casos em que so apresentadas teorias
bem fundamentadas e bem elaboradas sobre o funcionamento dos sistemas
considerados, mas estas teorias no so aplicadas com os dados precisos por simples
incompetncia ou por um aumento inesperadamente rpido das dimenses e das
complicaes do sistema.
Pode-se citar o caso da teoria da estabilidade esttica e dinmica das redes eltricas para
o transporte de energia, codificada classicamente por S. B. Crary, e notar que a
disponibilidade da teoria demonstrou no estar em condies de evitar o black-out de
novembro de 1965 no Nordeste dos Estados Unidos - enquanto os parmetros relativos
s entradas de funcionamento dos interruptores automticos e o grau das protees
diferenciais foi escolhido erradamente. Pode-se citar ainda o caso da teoria do
congestionamento dos sistemas telefnicos, que no serviu para evitar os graves
fenmenos de paralisao na rede telefnica de Nova York ou na de Paris, pois que as
extrapolaes preventivas a respeito do aumento da demanda possuam graves erros e
defeitos
O tipo de deficincia sistmica citada pode ainda ser evitado, seguindo-se processos
unvocos de racionalizao, sem inventar nada de radicalmente novo.
O segundo tipo de deficincia citado consiste na falta de teorias, de conceitos
sistemticos e de modelos matemticos adequados para representar a realidade e prever
OS desenvolvimentos. E este o caso das concentraes das megalpoles, como e
oportuno fazer como um sistema nico. E este tambm o caso de alguns subsistemas
que fazem parte cio sistema megalopolitano: por exemplo - se bem que estejam
definidos e tambm utilizados modelos matemticos do trfego de veicules em vastas
reas urbanas, no existe uma teoria a respeito destes fenmenos que tenha conseguido
um aperfeioamento comparvel ao sas teorias estatsticas sobre o funcionamento e,
utilizao das redes telefnicas. E quando falta a teoria, no se podem fazer previses
sensatas sobre o tempo necessrio para defini-la e verific-la o que e tanto mais
verdadeiro se se observa que as tentativas de progresso so lerias, multas vezes, em
direes escolhidas ao acaso, o que importa numa velocidade do progresso
extremamente baixa (parece proporcional raiz quadrada do tempo gasto na pesquisa).
Se todas as vantagens obtidas com as solues de manual fossem efetivamente
alcanadas, as situaes correspondentes melhorariam ou seriam menos trgicas e
poderiam ser, pelo menos, adiadas - mas, provavelmente, no se evitaria a ameaa grave
que muitos sintomas induzem como iminente. A destruio das riquezas, as frustraes
e os aborrecimentos causados Pelos fenmenos dissiPadores no so, entretanto, o pior
dos males. As concentraes urbanas criam uma estreita interdependncia entre todos os
grandes sistemas convergentes, cada um dos quais pode assumir funes parcialmente
supletivas das tarefas normalmente desempenhadas pelos outros (uso do telefone no
caso de bloqueamento do sistema postal; recurso aos deslocamentos pessoais no caso de
no funcionamento dos sistemas telefnico e postal). O pior dos males reside, portanto,
no fato de que muitos grandes sistemas na mesma rea entrem simultaneamente em
crise. Para tornar mais concretamente apreciveis as possveis conseqncias funestas
desta hiptese, consideremos separadamente alguns fenmenos congestivos que
ocorreram nos ltimos anos em uma das reas mais avanadas tecnologicamente, mas
na qual existem tambm os sistemas maiores e mais concentrados: a costa nordeste dos
Estados Unidos da Amrica.
A 9 de novembro de 1965, a rede de interconexo de transporte de energia eltrica de
New England, no Estado de Nova York, a Ontrio (Canad), apresentou condies de
instabilidade e, conseqentemente, faltou energia por perodos de tempo de at quatorze
horas em uma rea ocupada por trinta milhes de pessoas, anulando-se uma potncia
total de cerca de quarenta mil MW, igual a quase o dobro da potncia de todas as
centrais italianas de produo de energia eltrica: hidreltricas, termoeltricas e
nucleares. Somente na cidade de Nova York, seiscentas mil pessoas ficaram bloqueadas
nas ferrovias metropolitanas. A mobilidade dos habitantes foi depois limitada pelo fato
de que permaneceram parados os motores eltricos das bombas de gasolina, tornando,
assim, impossvel qualquer fornecimento de combustvel.
A 9 de janeiro de 1970, o sistema ferrovirio Penn Central, que serve a Nova York e
Filadlfia, sofreu, por acumulo de circunstncias ocasionais, um tal deterioramento do
prprio nvel de servio que 117 trens, de um total de 413, no partiram, e 290, das 296
viagens efetuadas, sofreram considerveis atrasos.
No outono de 1969, um aumento inesperado da demanda de servio na rede telefnica
de Nova York, acompanhada por um agravamento de qualidade da manuteno, teve
por conseqncia um bloqueio praticamente total de uma central automtica, em cujas
redes, por dois dias consecutivos, no se conseguiu, virtualmente, obter uma linha livre,
e vrias mesas de usurios da rea de Nova York foram obrigadas a longas esperas e a
repetidas renncias s comunicaes.
As paralisaes do trfego urbano so to sentidas na Itlia como nos Estados Unidos, e
no vale a pena citar alguns casos mais clamorosos.
Imaginemos, agora, uma situao em que todas as crises sobra as cidades ocorram ao
mesmo tempo e sejam acompanhadas de condies meteorolgicas extremas: por
exemplo, durante uma forte nevasca ou em temperaturas muito baixas. Conquanto se
possa argumentar que a probabilidade de uma tal concomitncia de eventos crticos seja
extraordinariamente baixa, parece bvio que, esta hiptese enseje a previso de uma
catstrofe de dimenses jamais vistas. Por outro lado, os efeitos das crises singulares
no se somaro aritmeticamente, mas se amplificaro reciprocamente. Milhes de
pessoas morreriam de fome e de frio por motivos e de modos que descreverei
detalhadamente.
O congestionamento dos sistemas urbanos ocorre agora a nveis absolutos muito mais
altos e com densidades maiores do que no passado. Esto em curso de elaborao
teorias matemticas destinadas a definir os nveis crticos do congestionamento e a
determinar os valores-limites inatingveis das dimenses de um sistema urbano. Estes
limites dependem do nmero, das dimenses e dos tipos de canais de intercmbio
disponveis e, tambm do nmero, da qualidade e da eficincia do emprego de meios
tcnicos para reduzir a "resistncia" ou dificuldade que os canais opem aos fluxos que
os percorrem.
Os clculos indicam e a histria confirma que as cidades antigas, em que circulavam
pedestres e veculos de trao animal, no podiam ter mais de dois milhes de
habitantes. Os limites atuais de densidade populacional, impostos pela mobilidade dada
pelos meios de transporte modernos e pelo grau de eficincia com que so utilizados,
so discutveis. Se bem que tenha sido sugerido um limite terico de quarenta milhes
de habitantes, devemos observar que at agora ainda no existem cidades com mais de
vinte milhes de habitantes, mas - seja ou no possvel uma existncia estvel - os
ritmos atuais de desenvolvimento parecem tender a nveis nitidamente superiores e
instveis, dos quais se poder rolar bruscamente para nveis muito baixos. As
conurbaes que primeiro superaro os vinte milhes sero a cidade de Nova York, com
as reas densamente populosas de Nova Jersey, e o conjunto de Tquio e Iocoama, que
j esto se aproximando dos dezesseis milhes.
J citei a tpica ineficincia operacional do sistema ferrovirio Penn Central: a sociedade
proprietria daquele sistema faliu no incio do vero de 1970. As causas remotas da
falncia podem ser encontradas, sem dvida, na desorganizao do sistema: vages
inteiros de mercadorias eram simplesmente perdidos, trens no podiam partir por falta
de locomotivas, no se podia constituir comboios com mais de 75 vages para percursos
continentais, unicamente para evitar colocar no trem um outro operrio encarregado dos
freios durante a travessia de Indiana, como prescrevem os regulamentos daquele Estado.
As causas prximas da falncia financeira podem ser, por sua vez, identificadas com as
decises erradas da direo. Nos ltimos cinco anos, o Presidente do Conselho de
Administrao da sociedade, Stuart T. Saunders, iniciou uma diversificao das
atividades sociais, investindo cerca de noventa bilhes de liras em empreendimentos
imobilirios, na esperana de obter lucros percentuais que fossem pelo menos o dobro
dos conseguidos pela ferrovia e que eram de 2 a 9 por cento. Inicialmente, esta deciso
parecia genial, mas, com a contrao da economia americana e os abalos de Wall Street,
as novas atividades imobilirias levaram a fortes perdas a que se somaram as da gesto
ferroviria (35 bilhes de liras em 1969; quatrocentos milhes de liras por dia em 1970).
A falncia tornou-se inevitvel. Ser interessante ver o que acontecer com o
funcionamento operativo da Penn Central depois que a nova gesto tiver tempo de fazer
sua prova.
Apresentei tais fatos somente para mostrar como uma degradao de sistema pode ser
acelerada em conseqncia de mismanagement financeiro.
Em geral, as crises ocorridas no passado e, devidas a causas econmicas (como a de
1929) parecem tambm mais graves do que as devidas guerra. Os sistemas
econmicos apresentam um comportamento cclico - com perodo e amplitude variveis
- e sintomtico que os que dirigem estes sistemas (governantes, financistas e
banqueiros) tenham idias muito vagas (como qualquer outro, de resto) sobre as causas
e as maneiras como ocorrem os ciclos econmicos. No sculo passado, C. Juglar
pretendeu provar que os ciclos econmicos tinham um perodo de 7 a 9 anos; J. Kitchin
sustentava que os ciclos duravam quarenta meses de um boom a outro e N. D.
Kondratieff dizia ter constatado ciclos de 45 anos de durao. Estas interpretaes de
certa regularidade nos fenmenos do passado no permitiram, contudo, prever o futuro
econmico com alguma segurana. Se estas previses fossem possveis, os
procedimentos corretivos das situaes de inflao ou de recesso seriam perfeitamente
definidos e mais eficazes e o funcionamento das bolsas de aes no seria de tal
maneira que pudesse ser comparado a um jogo de azar.
Com efeito, a ignorncia no terreno da economia e a incapacidade de governar os
sistemas econmicos so as manifestaes mais notveis e flagrantes de uma situao
mais geral: enquanto as dimenses e as complicaes dos sistemas tendem a crescer
alm de qualquer nvel anteriormente considerado como um limite superior, a
capacidade de dirigir e governar esses sistemas - em lugar de crescer - deteriora-se e se
manifesta cada vez mais inadequada.
Os grandes sistemas se tornam cada vez mais "ingovernveis". Ningum sabe como
estabiliz-los e poucos procuram prever as conseqncias de sua crescente instabilidade.
Um destes poucos o Professor Jay W. Forrester, do Massachusetts Institute of
Technology, que analisou, por meio de modelos matemticos em computadores, o
funcionamento e os processos de desenvolvimento e de regresso de empresas, de
cidades e, mais recentemente (J. W. Forrester, World Dynamics, Wright Allen, 1971),
de todo o sistema mundial. A anlise de Forrester interessantssima, nova e muito
profunda, e por meio dela ser possvel determinar a quantidade e tornar mais precisas
as previses de repentina destruio dos grandes sistemas que estou apresentando.
Forrester escreveu que as solues dos grandes problemas de sistemas so complicadas
e "contra-intuitivas" por causa da no-linearidade dos sistemas e do nmero muito alto
dos anis de feedback que eles contm. Sabemos que as solues intuitivas vlidas no
caso de problemas mais simples muitas vezes no so usadas: devemos acreditar,
portanto, que as novas e no bvias solues que permitiro governar os grandes
sistemas ainda so mais remotas e longnquas e no viro em nosso socorro em um
futuro previsvel.
V - A impotncia eltrica
bastante raro que as indstrias produtoras de um certo bem invistam durante dois anos
somas enormes em publicidade, com a finalidade de aumentar as vendas, para s ento
perceberem, aps o sucesso da campanha publicitria, que sua capacidade produtiva
nitidamente inferior demanda - tanto que so obrigadas a dirigir acalorados apelos aos
fregueses no sentido de que limitem voluntariamente o consumo de seus produtos.
Entretanto, isto exatamente o que sucedeu com as sociedades norte-americanas
produtoras de energia eltrica, que at 1968 procuravam fazer aumentar o consumo de
energia, induzindo o pblico a usar aquecimento eltrico e ar condicionado, mas que, no
vero de 1969, pediam a todos que reduzissem o consumo, advertindo que se a
autodisciplina fosse insuficiente, seria necessrio recorrer a um racionamento
obrigatrio.
Neste campo, as coisas se tornam mais difceis, porque o tempo necessrio para
construir uma grande central de produo de energia eltrica, ou uma linha de alta
tenso de uns duzentos quilmetros de extenso, de alguns anos do momento em que,
se toma a deciso at o empreendimento da nova obra, Por esta razo, impossvel aos
produtores americanos satisfazer a tempo a demanda, que eles mesmos tinham
contribudo para criar, e tambm por esta razo ser indispensvel planificar as novas
implantaes a longo prazo e empregar os esforos adequados nos programas de
pesquisa e desenvolvimento. Isto, s vezes, no ocorre. Em mdia, as sociedades
produtoras de energia eltrica na Amrica tm gasto nos ltimos anos apenas 0,2 por
cento de sua receita, enquanto o Bell System, que o maior concessionrio norte-
americano de redes telefnicas (as quais, por seu turno, esto em situao muito crtica,
como veremos detalhadamente em um dos captulos seguintes), gastou cerca de 1,9 por
cento de sua receita.
Em 1950, quando eu estava na universidade, ensinava-se que a necessidade de energia
eltrica nos pases desenvolvidos, e na Itlia em particular, dobrava cada dez anos e,
ento, esta informao era bastante exata. Foi muito curioso encontrar novamente o
mesmo dado, vinte anos depois, no Business Week (nmero de 11 de julho de 1970,
pg. 52), apresentado como estimativa da Federal Power Commission, que avalia a
demanda de energia eltrica para 1990 igual a quatro vezes a atual (o que corresponde
exatamente ao dobro em cada dez anos). Foi ainda mais curioso ler no mesmo artigo
que "alguns tcnicos predizem o dobro da demanda de energia a cada oito anos" e,
sempre no mesmo texto, que a demanda est crescendo de doze por cento ao ano - o que
corresponde ao dobro a cada seis anos, mais ou menos. Business Week uma revista
sria, que documenta apuradamente as suas notcias, tomadas das mais informadas
fontes federais e industriais, e que j em novembro de 1969 comeara a publicar
previses sobre a crise de energia esperada para o vero de 1970. Ora, o fato de que
sejam apresentados num editorial, impassivelmente e sem comentrios, dados to
contraditrios, d a ntida impresso do que o conhecimento da situao de base neste
campo seja muito confuso nos Estados Unidos. Esta impresso confirmada se se notar
que a revista indica, entre as causas da crise de energia, uma grave carncia de carvo
fssil, e cita - como dado dramtico - a circunstncia de que em 1969 a indstria
queimou 7,8 milhes de toneladas de carvo a mais do que foi extrado das minas
durante o mesmo ano, tanto que se teve de recorrer bastante s reservas. Este deficit de
carvo fssil pode causar certa impresso em quem no saiba qual a produo total
das minas americanas: se se observar, porm, que nos Estados Unidos so extrados, em
mdia, dois milhes de toneladas de carvo por dia, verificar-se- que o deficit
acumulado em um ano corresponde apenas a quatro dias de produo mineral, ou, em
outras palavras, a pouco mais de um por cento da produo anual - o que no deve ser
particularmente grave.
De resto, este sistema to grande e complicado que ningum sabe exatamente como
funciona, ou melhor, porque est deixando de funcionar. Na realidade, no tocante ao
abastecimento de carvo s centrais trmicas - parte a situao objetivamente difcil
dos minrios e dos transportes ferrovirios (insuficincia do nmero de vages
especiais) - parece, que um dos inconvenientes principais est na alocao irracional das
disponibilidades existentes, isto , o carvo, quando existe, se encontra em lugares
errados. A Tennessee Valley Authority (que afirma ter reservas particularmente baixas
em comparao com as normais), no vero de 1969, teve, de improviso, que decidir a
transferncia de duzentas mil toneladas de carvo da sua central de Bull Run para a
central de Kingston, por meio de caminhes, para poder manter em funcionamento a
segunda central.
Os fatos a que me referi do um exemplo concreto do que afirmei: a crise de um sistema
(neste caso, dos transportes ferrovirios) pode contribuir para agravar a crise de um
sistema diverso (neste caso, o sistema de produo de energia eltrica).
As dificuldades dos produtores de energia se somam, amplificando as dos construtores
de mquinas eltricas, os motivos mais comumente citados desta dificuldade so: falta
de pessoal especializado, baixa produtividade, indiferena dos subordinados, greves e -
no que toca a novas obras, lentido administrativa e controvrsias jurdicas. Em 1969,
os produtores estadunidenses tinham projetado aumentar a potncia instalada de 26.384
MW, mas o consumo levou a um aumento de apenas 22.470 MW, ou seja, inferior em
15 por cento ao programa.
Estes atrasos e estas despropores tornam a situao americana muito semelhante
italiana: esta ltima melhorou, enquanto a primeira deteriorou-se nitidamente. Nos anos
cinqenta, os engenheiros eletrotcnicos italianos acreditavam ser uma fbula o fato de
que h mais de vinte anos jamais faltara fora nas redes de distribuio americanas, ao
passo que na Itlia os diagramas da tenso das redes apresentavam variaes muito
grandes e lamentavam-se as interrupes de fornecimento a cada ms, seno a cada
semana, ou mesmo a cada dia.
Depois de 1967, comearam a registrar-se nos Estados Unidos casos mais importantes
de interrupo do servio. Em dois anos - da metade de 1967 metade de 1969 -
ocorreram 179 casos de interrupo que a Federal Power Commission considerou
bastante importantes para analis-los individualmente, e oitenta deles foram devidos a
desarranjos das mquinas ou a funcionamento defeituoso de sistema.
O estado de coisas descrito acima tem andamento relativamente gradual e contribui
certamente para criar as premissas de crises mais graves e imprevistas; mas destas que
mais interessante tratar, pois faro parte integrante da ruinosa avalancha que defini
como o surgimento da prxima Idade Mdia.
Depois do black-out (j citado no captulo precedente) de 9 de novembro de 1965 na
zona Nordeste dos Estados Unidos e em Ontrio, ocorreu outro em 1967, que durou dez
horas, nos Estados de Pensilvnia, Nova Jersey e Maryland. Em 1966, na zona de Saint
Louis, a demanda de energia para os aparelhos de ar condicionado, durante uma onda de
calor no vero, obrigou a Union Electric Company a racionar a distribuio de energia
cidade durante alguns dias. Em fevereiro de 1971, Nova York ficou novamente no
escuro durante quatro horas.
Aquilo que interessa mais, do ponto de vista sistmico, observar quais as decises, os
planificaes e os remdios sugeridos ou adotados para evitar a repetio dos black-outs
totais citados. Com este objetivo, merecem ser examinados, em detalhes, as concluses
da Federal Power Commission, que redigiu um relatrio em trs volumes, dedicado
planificao coordenada e ao funcionamento das grandes produes de energia, a fim de
assegurar a mxima confiana e para evitar futuras ocorrncias de desarranjos em srie
e de interrupes do servio em escala regional ou nacional.
Charles Concordia, da General Electric - que , talvez, o mais competente especialista
contemporneo no tocante aos problemas da estabilidade e confiana das grandes redes
eltricas -, escreveu ("Considerations in Planning for Reliable Electric Service", IEEE
Spectrum, agosto de 1968) que, para obter um nvel de segurana satisfatrio, no h
necessidade de mudanas revolucionrias, mas basta apenas aplicar princpios salutares
de projeto, planificao e exerccio. Neste ponto, um pessimista poderia dizer que a
normal aplicao destes princpios salutares j constitui uma mudana revolucionria;
mas, discutir as definies seria menos instrutivo do que um exame das sugestes
concretas apresentadas por Concordia (que ele modestamente define como muito
bvias) e um confronto entre estas sugestes e os resultados do citado relatrio da
Federal Power Commission.
Concordia sublinha corretamente que a maior parte das interrupes de fornecimento de
energia eltrica so causadas pelas redes perifricas de distribuio e no pelos grandes
sistemas de gerao e transmisso. Contudo, as interrupes que dependem destes
ltimos tm conseqncias muito maiores e, sobretudo, podem causar vastas crises
secundrias de sistemas separados de comunicaes, de transporte, de defesa, de higiene
pblica, etc., e merecem, por isto, uma ateno especial. Se consideramos aceitvel uma
interrupo do servio uma vez a cada cinco anos, por causas devidas s redes de
distribuio, razovel aceitar que as interrupes devidas aos sistemas de produo e
transmisso ocorrem dez vezes menos freqentemente, ou seja, uma vez a cada
cinqenta anos (com durao mdia de interrupo igual a uma hora). Para obter isto,
Concordia prope trs ordens de providncias:
1. Os sistemas de produo e transmisso de energia devem ser projetados de modo que
para cada futuro encargo previsto, a capacidade de produo e de transmisso esteja
sempre pronta a impedir que qualquer incidente precipite condies para a ocorrncia de
um segundo. Por exemplo: se um alternador entra em pane, a energia que ele transmitia
rede antes do desarranjo repartida entre as outras centrais, que continuam
funcionando, o que pode contribuir para evitar condies de sobrecarga em outros
alternadores que, por sua vez, podem ser postos fora de funcionamento pela ao de
aparelhos automticos de segurana. Este tipo de desarranjo "em cascata" pode
propagar-se em tempos brevssimos e at anular inteiramente a energia gerada por um
grande sistema, sem que os operadores se dem conta do que est acontecendo, e sem
que possam intervir manualmente para dirigir a situao e melhor-la. No caso do
black-out do Nordeste da Amrica do Norte, em novembro de 1965, a reao inteira em
cadeia se concluiu em quatro segundos, a partir do instante em que um interruptor em
pane cortou, repentinamente, uma das linhas de 230 kV, que emitia na rede a energia da
Central Sir Adam Beck n 2, prximo Catarata de Nigara.
2. Os sistemas de produo e transmisso devem funcionar dentro de limites tais que
assegurem reservas de capacidade suficientes para evitar os desarranjos em cascata. Este
segundo principio permite descontar a margem de erros da capacidade existente
segundo os projetos e se refere ao modo como os sistemas possam ser utilizados.
O aumento das linhas eltricas de interconexo , genericamente, uma coisa boa, porque
permite distribuir a demanda de vastas reas de maneira mais equilibrada entre um
nmero maior de centrais de produo. Porm, a complexidade do sistema que obtm o
aumento das interconexes pode tornar mais difcil - e at mesmo impossvel - uma
eficiente vigilncia automtica do sistema. As margens de segurana no devem, por
isto mesmo, ser aumentadas indiscriminadamente, mas calculadamente balanceadas
com a necessidade de dispor continuamente de informaes significativas que permitam
intervenes automticas, simples e eficazes.
3. Se se prescindir das margens de segurana no projeto e depois na realidade, pode
sempre acontecer que ocorram condies crticas, seja pela concomitncia de eventos de
baixa probabilidade, seja, mais simplesmente, por incria ou por erros humanos.
preciso, portanto, dispor e prever disposies finais de emergncia que possam
minimizar a importncia e a durao das interrupes de servio. Para evitar crises de
dimenses muito relevantes, o melhor jeito o de isolar parcelas de carga eltrica
predeterminadas geralmente usadas para rebaixamento de freqncia: algumas
subsidirias sero prejudicadas, mas a integridade do sistema, no seu complexo, ser
conservada.
As sugestes de Concordia esto tambm no relatrio da Federal Power Commission e
o prprio autor o cita favoravelmente. O volumoso relatrio contm, porm, muito mais
e interessante examinar a importncia relativa atribuda s vrias questes.
As concluses e as recomendaes da comisso so subdivididas em 34 subsees ao
longo de nove captulos.
O primeiro captulo, com trs subsees, se refere formao de organizaes de
coordenao. O segundo captulo, com onze subsees, trata da planificao dos
sistemas interconexos. O terceiro captulo, com nove subsees, se ocupa do exerccio
dos sistemas interconexos. o quarto captulo, com trs subsees, prescreve normas para
a manuteno dos sistemas interconexos. O quinto capitulo, com uma subseo, indica o
desejo da definio de critrios standard unificados para o projeto, construo, exerccio
e manuteno dos sistemas de produo e transmisso de energia. O sexto captulo, com
trs subsees, sugere providncias de emergncia. no intuito de assegurar a
continuidade de funcionamento dos sistemas de defesa e de outros sistemas crticos. O
stimo capitulo, com duas subsees, estabelece a responsabilidade dos construtores,
especialmente no que trata das provas e experincias dos aparelhos. O oitavo capitulo,
com uma subseo, invoca uma melhoria da educao profissional necessria para
produzir em maior nmero tcnicos e engenheiros de bom nvel. O nono captulo, com
uma subseo, prope trocas de informaes tcnicas com pases estrangeiros que esto
enfrentando problemas semelhantes de projeto e de uso.
A estrutura do relatrio claramente racional, mas inquietante observar que cinco das
subsees citadas tm o objetivo de sugerir a instituio de comisses, ou melhor, de
organizaes que se ocupem, na verdade, mais de escrever outros relatrios do que
qualquer outra coisa. E que h familiaridade entre as inspees e reunies dos tcnicos e
sua inutilidade, na maioria dos casos apenas vacilantes.
Seis das subsees do relatrio propem incrementos das dimenses dos sistemas e, de
novo, do a antiptica impresso de que as questes de racionalizao tenham recebido
menos ateno do que as atinentes ao aumento indiscriminado das reservas e da
capacidade instalada. Os desenvolvimentos pouco dirigidos nesta direo so mesmo
aqueles que conduzem a situaes crticas de instabilidade e de insubmisso.
Finalmente, oito subsees so concernentes s providncias de emergncia para
minimizar a gravidade das conseqncias dos black-outs que no podem ser evitados,
malgrado as precaues citadas. Seria, talvez, muito pessimista sustentar que a ateno
dedicada s providncias de emergncia excessiva e denota uma desconfiana de base
no sucesso das medidas sistemticas voltadas para assegurar a continuidade do uso. Que
a preparao para as emergncias seja ainda hoje insuficiente est claramente
demonstrado pelo fato de que, durante a grande interrupo de 1965, ocorreram graves
danos aos turboalternadores das centrais trmicas, porque as bombas de lubrificao de
seus grandes tampes ficaram sem alimentao - e isto foi suficiente para produzir
paradas dos mbolos e tais desgastes que puseram fora de uso os grupos por alguns
meses, simplesmente pela falta de lubrificao durante a transitria parada das contrais.
A Federal Power Commission sublinha a necessidade, que, contudo, deve ser
descontada, de prever alimentaes de emergncia - alm dos servios auxiliares das
centrais (lubrificao, iluminao e comunicaes) - tambm para: aeroportos,
telecomunicaes em geral, defesa militar e civil, reparties governamentais, sistemas
de transporte de massas, comunicaes e controles relativos s misses espaciais,
servios hospitalares e ferrovias metropolitanas.
Uma situao crtica parecida com a americana existe no Japo, onde o consumo de
energia eltrica dobra a cada cinco anos e as linhas de transporte de energia, antiquadas
e inadequadas, so particularmente pouco seguras e caracterizam-se por um rendimento
muito baixo.
difcil profetizar se as melhorias sistemticas da produo e da transmisso de
energia, estudadas em muitos paises, tero sucesso ou no. Minha previso pessoal
bastante pessimista.
Um fator negativo posterior pode ser o das aes de sabotagem e da no-colaborao ao
autocontrole do consumo por parte de grupos de contestadores. Se os sistemas fossem
mais slidos, no valeria nem a pena citar estes tipos de fatores marginais. Entretanto,
dentro de pouco anos, tambm esses podero produzir efeitos no desprezveis e talvez
representar a gota d'gua que falta para entornar o copo.
VI - Congestionamento urbano e
paralisaes dos transportes
Numa quarta-feira de junho de 1953 as ruas do centro de Roma eram percorridas por
automveis de todos os tipos. Eram pulIman de turistas e velhos caminhes. Eram autos
de antes da guerra e pequenas jardineiras Fiat. Eram aqueles que ostentavam a sua nova
Millecento - finalmente modernizada na carroceria - ou a sua luzidia Appia recm-
comprada. Se bem que, naquele tempo, o nmero de licenas de automveis, em Roma,
ainda no tivesse chegado a duzentos mil, a capacidade de transporte das vias do centro
histrico foi superada pelo volume, porque a disciplina do trfego era, ento, mais
casual e catica do que a atual. E ocorreu um dos primeiros e maiores
congestionamentos de trfego.
Na Via Nazionale se andava mui lentamente. A Via Quattro Fontane estava
completamente bloqueada. No Corso, a distancia entre os pra-choques era de poucos
centmetros. Os veculos que se achavam na Praa do Trito ficaram imobilizados mais
de uma hora. Depois de meia hora que a sua poeirenta camioneta estava parada no
mesmo lugar na Via Sistina, os componentes de uma banda municipal provinciana, de
visita, comearam a tocar uma marcha. Subitamente, quase todos os automobilistas que
estavam engarrafados comearam a acompanhar a msica com suas buzinas. O ritmo se
difundiu numa rea muito grande da cidade, e foi seguido tambm por aqueles que
estavam muito distantes para ouvir a msica da banda. Os pedestres sorriam. Os que
estavam nos carros no diziam palavres e no estavam irritados pela perda de tempo
inesperada. Havia uma atmosfera de festa injustificada, induzida pela satisfao de que
tambm a Itlia atingira um nvel de motorizao tal que j permitia esses
engarrafamentos e aquelas "marmeladas de automveis", das quais at ento s se tinha
conhecimento pelos relatos horripilantes e pesarosos elas pginas da Selees do
Reader's Digest. O bloqueio do trfego urbano por breve tempo no foi uma maldio,
um aborrecimento, mas um sinal de distino, um smbolo de status.
Hoje, o trfego congestionado reconhecido por todos como lima praga - pelo tempo
que se perde, pelo stress que provoca, pela poluio que gera, pela paisagem que
deturpa - mas, estranhamente, a maioria atribui a este mal caractersticas de
inelutabilidade e impersonalidade, como se se tratasse de uma fora da natureza
pertencente mesma categoria do mau tempo. Por outro lado, os eventos ocorridos nos
ltimos vinte anos no eram muito difceis de prever, nem seria muito mais difcil
prescrever remdios apropriados. Isto no foi feito e - por exemplo, em Roma e em
Nova York - tomou-se implcita e cegamente a deciso de se destinar as vias urbanas
muito mais para conter veculos parados do que para fazer com que autos em
movimento circulassem por elas. No difcil fixar um rpido clculo para determinar
qual o custo do emprego de uma parte de rua de cidade considerada como garagem:
somando-se os custos de pavimentao e manuteno, e acrescentando-se a isso o lucro
cessante devido impossibilidade de fazer fluir por esta parte, ocupada por carros
estacionados, uma corrente de trfego, temos como resultado que, o custo de um lugar
ocupado por um automvel no asfalto da rua equivale hoje, em mdia, imobilizao de
um capital de setenta milhes de liras. Tal investimento claramente desproporcional s
vantagens que se lograr: alm disso, deve-se notar que em tais clculos no entra quem
utiliza tais vantagens.
A lista das coisas que foram deixadas de lado e que aconteceram depois, sem que fosse
tomada qualquer deciso consciente e de peso para prescrever providncias ou para que
se alcanasse uma situao aceitvel, muito longa, e todas as escolhas so implcitas e
no evitaram os males contemporneos. O nmero dos automveis em circulao dobra,
na Itlia, a cada quatro anos, e nos Estados Unidos da Amrica, que est mais prximo
da saturao, a cerca de cada quinze anos, mas enquanto os parques de veculos se
agigantavam, os planificadores ficavam esperando que, de algum modo, tudo acabaria
bem melhor. Em Roma se falou muito do metropolitano, porm foram ridiculamente
lentas e ineficazes as atividades de projeto e, de construo para recuperar o atraso de
quase meio sculo em comparao com outras capitais europias. Nos Estados Unidos
da Amrica, durante cerca de sessenta anos, no se projetou nem construiu nenhum
novo sistema de trnsito urbano de massas: o primeiro, aps este longussimo lapso de
tempo, o BART (Bay Area Rapid Transit; System), projetado para So Francisco e
para a rea da baa circunvizinha, de 1951 a 1967, e que se, espera entrar em servio,
pelo menos em parte, em 1971.
Nos Estados Unidos, a taxa de crescimento anual do nmero de veculos em circulao
continua a diminuir e esta ser uma circunstncia favorvel, especialmente, se
comparada com outro fator, o de que nos EUA as auto-estradas interurbanas e urbanas
desenvolveram-se de maneira excepcional. Mas, neste ponto, cabem duas observaes.
A primeira e que a relao custo/benefcio relativa a uma nova auto-estrada norte-
americana parece sensivelmente mais desfavorvel do que a relativa extenso e
melhoramento dos sistemas de transporte coletivo, onde a deciso de incrementar as
auto-estradas, alm de certos limites, no parece a mais razovel. A segunda
considerao que os sistemas de auto-estradas, muito complexos e ricos de percursos
paralelos, conexes e entroncamentos, tornam-se dificilmente usaveis por quem no os
conhea perfeitamente, malgrado os esforos de tornar a sinalizao a mais fcil
possvel. Sabemos muito bem, na Itlia, que se nos enganarmos numa sada da Auto-
Estrada do Sol, alongaremos nosso percurso total em algumas dezenas de quilmetros.
Entretanto, na auto-estrada do Sol o problema simples: trata-se de recordar o nome de
uma estao ou a sua distncia progressiva e prestar ateno suficiente para identificar
um ponto sobre uma linha reta. Nos Estados Unidos, por sua vez, para seguir
corretamente certo percurso de distncia mdia nas proximidades de uma grande cidade,
exige-se a memorizao de posies de uma dzia de pontos de desvios e um nico erro
pode dobrar ou triplicar o percurso projetado.
Para ajudar os automobilistas americanos, o Department of Transportation concebeu um
sistema de instrumentos do futuro: o ERGS (Electronic Route Guidance System ou
sistema eletrnico de guia de escolha de percursos). No sistema ERGS, o veculo leva a
bordo um aparelho transmissor automtico, no qual, no incio de cada viagem, o
motorista impe manualmente o cdigo convencional da localidade para a qual se
dirige. O veculo transmite automtica e continuamente o cdigo de seu destino e,
quando passa sobre uma espiral colocada em cima da pavimentao da estrada, o cdigo
transmitido e enviado a um computador central em tempo real, o qual - enquanto o
veculo ainda est transitando sobre a espiral - determina qual deva ser a prxima
manobra do carro e retransmite, atravs da espiral, para o receptor de bordo, um sinal
que acende um indicador direcional luminoso. O motorista , assim, informado acerca
da manobra a realizar na prxima bifurcao: seguir em frente, tomar a direita ou a
esquerda, e sendo guiado em cada um dos pontos de escolha que encontra pode atingir
sem problemas seu destino.
O custo do sistema ERGS muito alto: supondo-se que possa ser produzido em srie,
somente o transmissor de bordo custar algumas dezenas de milhares de liras. O
Department of Transportation decidira experimentar um sistema reduzido a algumas
centenas de bifurcaes e desvios e para poucas dezenas de veculos, mas,
recentemente, tambm a realizao do sistema reduzido foi adiada indefinidamente por
falta de fundos.
O problema no seria to grave, se fosse apenas a falta de dinheiro que retardasse ou
bloqueasse as inovaes futursticas. Grave tambm a falta de dinheiro para os
trabalhadores e os sistemas mais corriqueiros ("de manual"). E no me refiro aqui a
casos singulares e excepcionais, como o da cidade de Turim (onde h 35 anos no se
constri nenhuma passagem subterrnea), mas situao insatisfatria de cada
metrpole.
J desde a Primeira Guerra Mundial, os congestionamentos do trfego nos Estados
Unidos da Amrica tinham tomado propores preocupantes e as esperas nos
cruzamentos j se tornavam muito longas. Para diminuir esta perda de tempo, Harry
Haw inventou, em 1927, os sistemas semafricos comandados, a tempos variveis, pelo
prprio trfego, e comeou a instal-los no Connecticut.
Os semforos que comandam o trfego contam automaticamente, por meio do
elementos sensveis chamados roladores, o nmero de veculos que surgem num
cruzamento, de cada via do trfego, e alongam ou diminuem o tempo do sinal verde
destinado a cada fluxo, proporcionalmente sua importncia numrica. Quando, numa
via que leva a um cruzamento, no aparecem veculos, o sinal verde no surge para este
fluxo, o que constitui uma vantagem para as outras correntes do trfego que no so
paradas inutilmente, como acontecia com os semforos de tempo fixo. As vantagens
conseguidas com os semforos que comandam o trfego so intuitivamente bvias e
tambm esto documentadas em estudos tericos e de relevantes usos comparativos.
No obstante tudo isso, os semforos que dirigem o trfego somente comearam a ser
usados na Itlia em 1962, ou seja, com 35 anos de atraso. E a culpa deste retardo, e da
lentido com que estes sistemas modernos se difundiram na Itlia, pode ser atribuda
divergncia tecnolgica. Por seu turno, na prpria Amrica, onde foram inventados, os
semforos que comandam o trfego so empregados, ainda hoje, em pouco mais de
trinta por cento dos casos. Por fidelidade tradio, e por clculos errados de economia,
dois teros dos novos semforos que se instalam todos os anos nos Estados Unidos
ainda so controlados por aparelhos de tempo fixo. E este apenas um exemplo de
como so tolamente rejeitadas vantagens sensveis (avaliadas aproximadamente entre 10
e 30 por cento de diminuio dos tempos de percurso mdio), que se poderiam obter
com meios simples e seguros e com uma relao custo/beneficio muito favorvel.
No campo do trfego urbano de veculos, quase todos aqueles que vivem na cidade,
particularmente se dirigem automvel h certo tempo, possuem curiosas e prticas
sugestes e solues finais gratuitas para todos os problemas que afligem a cidade, e
especialmente para os problemas relativos ao congestionamento. Estas solues so,
muitas vezes, acatadas somente porque aquele que a prope tem uma posio
importante e provoca, deste modo, decises forosamente adotadas. J vimos que uma
deciso muito importante a de utilizar as ruas para conter veculos parados, em lugar de
us-las para veculos que andam - tomada quase sempre do modo tcito, implcito,
passivo. Outras solues mais radicais - e, entretanto, pouco divulgadas - so
apresentadas e repetidas to freqentemente de modo a conservar o que, em muitos
casos, ser aplicado, na prtica, com fora de lei. Estas solues possuem em comum
uma reduo dos nveis de servio, ou melhor, um racionamento obrigatrio da
capacidade de servio existente, que deveria atingir o objetivo de tornar aceitveis as
condies de trfego - pelo menos para os poucos que ficam em circulao.
A interdio total dos centros urbanos para os veculos individuais e Particulares
identificada freqentemente, com a soluo final do problema. Com efeito, isto equivale
a uma reduo das dimenses do problema, pelo menos em uma ordem de grandeza, na
hiptese de que nenhum outro procedimento sistemtico possa servir para dirigir os
sistemas existentes, dada a sua atual situao, e tendo em vista as tendncias atuais do
desenvolvimento posterior. Em ingls se diz que esta soluo equivale a "Jogar fora a
criana junto com a gua do banho". Poder-se-o esperar resultados semelhantes com a
proibio de construir novas viaturas ou sujeitando a produo automobilstica a cotas-
limite. Mas estas solues alternativas no so apresentadas por ningum, talvez por seu
absurdo, ou pelo suposto ou real poder dos produtores de automveis.
Por outro lado, ainda se aplicam com certo sucesso, proibies de estacionamento em
reas urbanas centrais, durante algumas horas cruciais do dia. Estes procedimentos
confirmam que um dos maiores fatores de congestionamento urbano a presena de
muitos veculos parados nas ruas. , entretanto, errada a soluo de eliminar
indiscriminadamente estes veculos parados, em lugar de construir estacionamentos fora
das vias de circulao. Em Madri, Paris, Londres e em muitas cidades alems e suas, a
construo de numerosos estacionamentos subterrneos serviu para dar fluidez ao
trfego nas vias urbanas sem tolher brutalmente a circulao da maioria dos usurios
particulares. No verdadeira a afirmao do que os novos estacionamentos fora das
ruas agravam os problemas existentes por um aumento de demanda, devido sua
disponibilidade: as vantagens que se obtm liberando as ruas so maiores do que as
presumidas desvantagens pelo aumento do nmero de veculos. Em concluso,
consegue-se, deste modo, oferecer um servio melhor - um maior nmero de usurios.
Mas, a finalidade das consideraes precedentes apenas de demonstrar,
incidentalmente, que, para o trfego de veculos, existem solues sistemticas vitais.
Mais relevante a constatao de que, atualmente, os sistemas de transporte urbano no
so otimistas, mas criados de modo casual e esta sua tendncia de desenvolvimento
continua a prevalecer, no havendo nenhum sintoma de uma iminente administrao
mais racional das vias de comunicao das cidades. Em quase todos os grandes centros
urbanos, a engenharia de sistemas no tem vez: todas as decises so tornadas, na
esperana de que seja criado um nmero mnimo de oposies a curto prazo, e esta no
a nica justificativa.
A ignorncia dos termos numricos do problema evidente tambm nas expresses
mais banais da vontade dos legisladores. Por exemplo, a proibio de estacionamento
em fila dupla - contraveno algumas vezes chamada de "obstruo da circulao" -
vale, quase sempre, na Itlia, uma multa de trs mil liras. Mas este valor de multa no
leva em conta e no compensa o fato de que um veculo que faz fila dupla, obstruindo
uma pista de trfego, causa prejuzos muito maiores aos outros usurios da via de
circulao que, em mdia nas grandes metrpoles, gastam de dez a trinta mil liras Por
hora. Esta circunstncia, obviamente, no pesa em nada se considerarmos que o
aumento da multa para trinta mil liras seria muito impopular.
Ao nvel da estruturao dos sistemas de controle do trfego, a ignorncia no menor.
Os jornalistas ridicularizam a proliferao indiscriminada dos semforos nas cidades
italianas e contribuem para manter situaes em que, por falta de controle, criam-se
engarrafamentos em cruzamentos a que convergem apenas uma dezena de automveis
Afirma-se nos Estados Unidos que o nmero mais apropriado de cruzamentos
sinalizados em uma rea urbana seja dado, aproximadamente, dividindo-se por mil o
nmero de habitantes naquela rea. Na Europa, e na Itlia em particular, os ndices de
sinalizao so muito mais baixos e num nvel tecnolgico muito mais atrasado, que
garante a segurana se o trfego escasso mas se torna inadequado para permitir um
fluxo ordenado, veloz e sem perda de tempo, se o trfego intenso. Citemos alguns
dados de 1970: Turim: um cruzamento sinalizado para cada 4.500 habitantes Milo: um
cruzamento sinalizado para cada 6.300 habitantes Gnova: um cruzamento sinalizado
para cada 6.950 habitantes Roma: um cruzamento sinalizado para cada 7.000 habitantes
Paris: um cruzamento sinalizado para cada 9.500 habitantes
Acontece, porm, estranhamente, que esta grave falta de racionalizao no exerce seu
influxo deletrio com a continuidade e com as tristes conseqncias que poderiam ser
esperadas. Todos j lemos algumas dezenas de artigos de jornais que anunciam: "A
Cidade Explode" - "O Fluxo de Ao se Congela nas Ruas da Cidade" - "O Trfego
Automobilstico na Cidade Mais Lento do que as Carroas de Cavalos". Na grande
maioria dos dias do ano, atravessar nossas cidades requer, hoje, quase exatamente o
mesmo tempo requerido h dez anos atrs, quando o nmero de automveis era muito
inferior (na Itlia cerca de um quarto do nmero atual).
Devido falta total de regulamentao racional e de predisposio de alternativas, nos
ltimos anos, os que se utilizam de uma via de trfego encontram-se totalmente
abandonados a si mesmos, e reagem do nico modo possvel, impondo-se uma
autodisciplina limitativa. Um nmero crescente de pessoas tem-se recusado a empregar
tempos maiores do que um certo limite para o percurso de seus itinerrios habituais e
limitam, voluntariamente, o uso do automvel aos dias de festas. Para diminuir seus
tempos de deslocamento nos dias teis, mudaram de casa, aproximando-se mais do
local de trabalho, transformaram seus prprios horrios habituais, passaram a utilizar-se
dos transportes coletivos ou passaram a deslocar-se a p: alguns passaram a utilizar-se
de bicicletas ou de motonetas. Por conseguinte, o volume de trfego efetivo nos centros
urbanos, nos dias teis, pouco diferente do de cinco ou dez anos atrs, e em cerca de
35 minutos pode-se percorrer dez ou doze quilmetros ao centro de Roma, Milo,
Turim ou Paris - salvo excees. O sintoma que causa mais preocupao , porm, que
as excees se tornam cada vez mais freqentes. H dez anos atrs, poderia ocorrer uma
vez em cada seis meses que se levasse, num determinado percurso, um tempo duas
vezes maior do que o normal. H cinco anos atrs, o mesmo evento ocorria uma vez por
ms e agora acontece uma vez a cada duas semanas, ao passo que uma vez a cada seis
meses se verifica que se leva mais de trs horas para se andar quatro ou cinco
quilmetros na cidade.
Cada vez que algumas dezenas ou algumas centenas de milhares de pessoas sofrem
atrasos superiores a uma hora em seus percursos habituais, suas reaes de
aborrecimento ou de medo so muito grandes. Nos dias seguintes ao do engarrafamento
de trfego, de dimenses muito grandes, vem-se em trfego pouqussimos autos e os
tempos de trnsito diminuem bruscamente a valores trinta ou quarenta por cento
inferiores aos normais. Depois, gradualmente, a lembrana do choque se atenua e, em
cerca de uma semana, o volume de trfego torna a crescer e com isto se alongam os
tempos de percurso. Sobre o altiplano quase horizontal que representa os tempos de
trnsito normal, encontram-se, cada vez mais freqentemente, picos correspondentes a
tempos de trnsito anormalmente longos: a altura destes picos torna-se maior com o
passar dos anos. Cada pico seguido por um vale dos tempos de trajeto menor -
correspondente ao aparecimento em cena dos muitos automobilistas em estado de
choque - que tem a primeira parede de inclinao muito acentuada e que sobe depois, de
modo mais suave, at alcanar de novo o planalto.
No difcil entender por que as coisas acontecem deste modo. O efeito da lenta
autolimitao - a longo prazo no emprego dos veculos particulares e o de fazer
aumentar continuamente o nmero dos automobilistas que devem entrar em circulao
quase ao mesmo tempo, mas que, com efeito, permanecem parados a maior parte do
tempo. Nenhuma lei, nenhuma autoridade dirige a inrcia ou o movimento desta loja -
muito grande - de veculos quase sempre inteis. Seu grande nmero e a absoluta
arbitrariedade de seus proprietrios tornam o fenmeno totalmente casual. Quanto mais
crescem as dimenses deste autoestacionamento potencial, mais cresce a probabilidade
de que, imprevisivelmente, em um dia qualquer, numa via de trfego haja tantos carros
que provoquem um grande engarrafamento. Este aumento de probabilidade se manifesta
com um aumento da freqncia dos grandes engarrafamentos e com um aumento de sua
gravidade.
Este tipo de fenmeno fortemente influenciado pela experincia dos homens que
concorrem para que ele surja. Tambm num pas de motorizao antiga, como os
Estados Unidos da Amrica, h vinte anos - quando o parque automobilstico norte-
americano no atingira ainda cinqenta milhes de veculos - ocorreram
congestionamentos que duraram dois ou trs dias, tendo os helicpteros da polcia
levado alimentos para as crianas das famlias bloqueadas. Hoje, quando h na Amrica
cerca de cem milhes de autos, congestionamentos to graves no ocorrem - no tanto
porque h mais auto-estradas, mas porque grande maioria dos usurios aprendeu a evitar
aqueles riscos.
Na Itlia, nunca ocorreram bloqueios to graves, e a unidade de medida do tempo de
congestionamento ainda a hora e no o dia. Seja na Europa, seja nos Estados Unidos,
porm, est-se criando uma injustificada e implcita confiana de que o
congestionamento urbano e nas estradas no uma tragdia, mas apenas um
aborrecimento. E esta confiana, aliada ao aumento ininterrupto de nmero de veculos
em disposio, est preparando engarrafamentos monstruosos, que podero ocorrer sem
nenhuma razo particular, excetuando-se acontecimentos incidentais de um dia de
chuva ou de greve dos meios de transporte pblico, quando muitos automobilistas
querem sair todos juntos para a rua. Neste momento, cada quilmetro de via urbana
conter duzentos automveis e sua velocidade ser rigorosamente nula. os cruzamentos
e as praas ficaro inextricveis e muitos abandonaro seus inteis carros parados,
fechando-os chave para manifestar a prpria v irritao. O bloqueio do trfego durar
muitos dias; talvez semanas. O terrvel emaranhado poder ser partido nas suas orlas por
poucos guindastes ou pelos esforos de raros voluntrios. A volta normalidade ser
lentssima.
Esta catstrofe poder ocorrer a qualquer momento e as suas conseqncias secundrias
sero: impossibilidade de locomoo para os bombeiros, para os mdicos e para a
polcia e, sobretudo, impossibilidade de transportar e distribuir alimentos a grande
nmero de pessoas. Devem-se levar em conta tambm os efeitos das descargas de gs
de centenas de milhares de autos parados com os motores ligados, durante as horas em
que ainda no se perdeu a esperana de voltar para casa pelas prprias rodas.
Os eventos que descrevi bem podero ser o elemento desencadeador da hecatombe que
assinalar o incio das mais graves degradaes que conduziro Idade Mdia e morte
das metrpoles, os fenmenos de congestionamento - do tipo mais usual e menos grave
do que o dos exterminadores acima acenados - podem ser descritos, estudados e
previstos por meio de expresses matemticas. As mesmas relaes matemticas se
aplicam, por exemplo, ao congestionamento das conversaes e das demandas de,
servio nas linhas telefnicas. Examinei primeiramente o congestionamento do trfego
de veculos porque muito mais perigoso do que o telefnico. Por outro lado, quem
inicia a discagem de um nmero de telefone e no chega a complet-lo, pode facilmente
sair do sistema simplesmente repondo o fone. Quem, entretanto, se encontra num
engarrafamento de trnsito dentro das toneladas de ao de seu auto, o mximo que pode
fazer abandonar sua viatura e seguir a p, mas no conseguir, com meios simples,
sair da confuso em que se encontra. Tambm a interferncia indbita no caso dos
telefones pode ser aborrecida e indiscreta se as duas conversaes so transmitidas na
mesma linha. No caso da circulao de veculos, contudo, se dois autos tentarem
ocupar, simultaneamente, a mesma posio no espao, claro que sofrero deformaes
permanentes e eventualmente tambm podero sofrer deformaes permanentes ou
ferimentos os ocupantes dessas viaturas.
As coisas se agravam ainda mais se considerarmos o trfego areo. Os avies no
somente no podem ser tirados de um espao congestionado com meios simples e de
modo instantneo, como tambm no podem ficar indefinidamente na situao de
congestionamento no ar: se no conseguirem aterrar antes do trmino de sua autonomia
de vo, cairo por terra. Esta eventualidade, porm, pode ser obviamente evitada, uma
vez que no h noticia, at agora, de que um avio tenha cado por falta de combustvel,
depois de ter retardado a aterragem, em virtude do congestionamento dos corredores
areos. Os controladores do trfego areo mantm sempre amplos coeficientes de,
segurana, e preferem no dar ordem de partida aos avies que podem superlotar, de
maneira inadmissvel, o espao sobre o aeroporto de chegada. Para manter estas
situaes de segurana tem acontecido, contudo, que os aeroplanos mantidos no solo
com os reatores acesos, espera da partida, consomem todo o combustvel e tm de
voltar a reabastecer-se para depois se colocaram de novo na fila a fim de aguardar a
liberao da pista de decolagem.
O congestionamento dos avies ocorre ou nos espaos areos, ou mais propriamente nos
corredores areos preparados para os diversos percursos, ou em terra: nas pistas de
decolagem e de aterragem, nas pistas de interconexo e de distribuio e nos
estacionamentos terminais. No entanto, o congestionamento dos avies em vo tem
relao direta com os sistemas de controle que funcionam prximos de seus limites
mximos e que, por isso mesmo, tornam mais inseguras as condies de vo, como
demonstrado pelo crescente nmero de near miss, ou colises em vo evitadas por um
fio. O congestionamento do espao areo implica tambm em enormes atrasos nas
aterragens, pois necessrio separar a tempo os avies que os sistemas de controle s
conseguem separar insuficientemente no espao.
O congestionamento em terra, nos aeroportos, aumenta os atrasos sofridos antes das
aterragens, tambm j retardadas por causa da espera nas pistas: por seu turno, cada
aeroplano s lentamente se consegue livrar das intrincadas e desordenadas correntes de
trfego nas pistas e nos estacionamentos. O problema to srio que a Port of New
York Authority, em junho de 1970, destinou quatrocentos mil dlares ao projeto do
sistema STRACS (Surface Traffic Control System, ou sistema de controle do trfego na
superfcie), que ser desenvolvido pelo Transportation Systems Center da LFE
Corporation. O sistema STRACS registrar, por meio de reveladores, a presena e a
passagem de avies pelos aeroportos e poder segui-los e controlar-lhes o percurso,
parando-os mediante sinais luminosos, antes dos pontos de: intercesso, com a trajetria
de outros aeroplanos em terra, ou de veculos de servio, ou de emergncia, e dirigindo
a prioridade de passagem de modo a minimizar os tempos totais de trnsito. Em outras
palavras: tambm para os avies em terra so necessrios semforos.
No menos necessrios so os controles dos avies em vo, e j est sendo empregado
em certa escala o sistema ARTS (Automated Radar Terminal System ou Sistema
Automtico de Radar de Aeroportos), que permite aos controladores do trfego
identificar as manchas luminosas de qualquer avio na tela (porque so
automaticamente associadas a indicao luminosa do nmero de vo) e calcular tambm
a que altitude se encontram os aparelhos (tambm est indicada explicitamente na tela,
em nmeros).
Mas, os sistemas automticos de controle no podem remediar indefinidamente o
equilbrio entre o crescimento contnuo do trfego areo e das dimenses dos avies, e a
falta de aeroportos e de estruturas aeroporturias. Nos Estados Unidos, calcula-se que,
de 1970 a 1980, ser necessrio construir mais de oitocentos novos aeroportos com uma
despesa de cerca de um bilho de dlares. Ser necessrio tambm ampliar os
aeroportos existentes - mas no difcil prever que tanto as novas construes quanto os
melhoramentos das estruturas atuais sero levados a cabo lentamente e j chegam muito
tarde.
J. H. Shaffer, Administrador da Federal Aviation Agency, afirmou brutalmente que de
1970 a 1980 o caos nos aeroportos e nos sistemas de transporte areo ser inevitvel,
porque o tempo tcnico necessrio para modificar de modo sensvel a situao existente
da ordem de decnio. Neste ponto, deve-se observar que, por mais pessimista que
parea uma previso a mdio ou longo prazo, feita por um administrador, na maioria
dos casos os fatos se encarregam de demonstrar que a tal previso era at muito
otimista, no fim de tudo. No caso dos transportes areos, uma posterior agravante
representada pelo fato de que os avies se tornam cada vez mais barulhentos: os
aparelhos a jato so mais barulhentos do que, os de hlice, e os supersnicos comerciais
sero ainda mais barulhentos do que os atuais a jato. Por conseguinte, os habitantes das
zonas onde sero projetados novos aeroportos, ou aquelas que compreendem
ampliaes dos aeroportos existentes, opor-se-o a estas novas obras para salvaguardar
a relativa quietude de suas casas e conseguiro, seno impedir, pelo menos retardar o
incio dos trabalhos.
Como em tantos outros casos, as vantagens a breve prazo das novas invenes tcnicas
e das novas mquinas - neste caso, os aeroplanos - no apresentam problemas maiores
no perodo inicial de disponibilidade; quando, porm, estas inovaes so usadas por
um nmero de pessoas que cresce exponencialmente, a dificuldade congestiva a mdio e
longo prazo se faz sentir com todo o seu peso. A gravidade do problema sistmico, no
que tange aos transportes areos, pode ser argida recordando-se que o nmero mximo
de avies que se encontram simultaneamente em vo sobre os Estados Unidos hoje de
cerca de quatorze mil, e que a maior parte deles no controlada de terra nem segue
regras de vo instrumental, mas voam apenas sob controle visual do piloto.
interessante examinar as previses para o perodo 1968-1993, feitas por William W.
Seifert, Diretor do Project Transport do Massachusetts Institute of Technology, era um
memorial apresentado em maio de 1968 a um seminrio do Institute, of Electrical and
Electronics Engineers. Seifert prev que em 1993 a populao dos Estados Unidos ser
de trezentos milhes de pessoas (contra os duzentos milhes atuais) e que o nmero de
automveis crescer dos cem milhes atuais para duzentos milhes. Nestas condies,
as previses do especialista americano so de que os problemas do trfego urbano sero
resolvidos - mediante a separao em vrios nveis do trfego de pedestres, do
automobilstico e dos estacionamentos - somente nas poucas cidades de construo
inteiramente nova, enquanto nas cidades j existentes, malgrado a construo de
numerosos sistemas de trnsito rpido sobre trilhos, o congestionamento do trfego se
tornar um estado permanente - com velocidade mdia de doze quilmetros por hora e
com freqentssimos bloqueios totais do trfego durante horas. A grande e nica
inovao, no que tange ao trfego de autos, ser das auto-estradas automatizadas, nas
quais os veculos no sero mais guiados manualmente, mas dirigidos automaticamente
por aparelhos eletrnicos instalados a bordo, atravs de sinais emitidos por um cabo
subterrneo ao longo da prpria estrada. As linhas areas - ainda segundo Seifert -
transportaro setecentos milhes de passageiros por ano (contra os 130 milhes do ano
de 1968). Os numerosos pequenos aeroportos, de nova construo, sero reservados aos
avies de decolagem vertical (VTOL) e queles que possam decolar e aterrar em poucas
dezenas de metros (STOL). As ferrovias convencionais sero totalmente abandonadas e
substitudas por pequenos vages dirigidos automaticamente, andando sobre colches
de ar em lugar de trilhos, e movidos por motores eltricos lineares de induo.
Afirmo que estas previses de Seifert so totalmente irreais e privadas do mais
elementar bom-senso. Assim, no se pode imaginar que o trfego nas vias de transporte
possa deteriorar-se lentamente at assumir caractersticas claramente inaceitveis. Os
fenmenos de degradao poderoser apenas repentinos e brutais e conduzir a uma
mudana radical da situao, tendo-se em vista que qualquer tipo de transporte que
reduza a prpria eficincia abaixo de um certo nvel - por mais baixo que se possa
admiti-lo - ser necessariamente abandonado por grande nmero de usurios at deixar
no sistema um nmero de pessoas convenientemente exguo para as quais o servio ser
nitidamente melhor. Os usurios que deixaram o sistema (supondo-se que tal sistema
ainda perdure) tero de aceitar uma diminuio drstica de sua mobilidade e
provavelmente, com isso, um rebaixamento muito sensvel de seu padro de vida.
O prprio fato de que uma voz autoritria, proveniente de um dos mais avanados e
srios institutos de pesquisa do mundo, proponha uma soluo complicada para o
problema relativamente mais simples do regulamento do trfego nas auto-estradas,
enquanto sustenta que no h soluo para o trfego urbano, mostra o quanto alta a
probabilidade de que nos prximos anos - ou nos prximos decnios - no sejam
encontradas solues eficazes. Igualmente insatisfatria a impresso que se tem ao ler
as vises futursticas de Seifert, porque se baseiam sobre simples dados tcnicos, como
os trens velocssimos sobre colches de ar ou como os avies VTOL ou STOL, e no
em solues sistmicas integradas e globais. Como muitos outros, Seifert d as frmulas
verbais justas ("... preciso comear a considerar inteiramente o problema dos
transportes como um sistema, e necessrio se torna que comecemos a nos dirigir para o
desenvolvimento de um grupo interconexo de sistemas de transportes, cada um dos
quais satisfaa aquela parte da demanda total para que planejado, sendo conveniente
interferir nos outros sistemas parciais"), mas no consegue ench-las com o contedo
dos projetos adequados. Enquanto as coisas andarem assim - e no h sinais de mudana
- a instabilidade dos sistemas de transportes continuar a crescer e o perigo representado
por sua paralisao se tornar cada vez mais grave e mortal.
VII - O bloqueio das comunicaes
(telefnicas, telegrficas, postais)
Uma das crticas que os dirigentes e os planificadores de tendncia coletivista movem
aos regimes capitalistas a de que a livre concorrncia, ou supostamente tal, danosa
porque provoca o gasto de dinheiro e recursos em publicidade e na duplicao de
esforos tendentes a fabricar produtos que diferem uns dos outros em mnimos detalhes,
e que no do ao pblico nenhuma vantagem a mais com sua ilusria variedade, ao
passo que o sistema tem a nica finalidade de maximizar os lucros dos grandes
complexos industriais e comerciais. Sustentam, pois, os coletivistas que se poderia obter
uma utilizao muito mais eficaz dos recursos e uma melhor qualidade dos produtos e
dos servios se, concomitantemente com a concorrncia, uma autoridade central
definisse o que deve ser fabricado, por quem, quando, em que quantidade e com que
determinadas caractersticas: isto e, um regime de monoplio controlado pelos poderes
pblicos.
Ora, se h um grupo industrial que tenha podido gozar de todas as vantagens
imaginveis de uma situao de monoplio - e que, entretanto, est sob o controle
bastante eficiente de um poder pblico como a Federal Communications Commission
norte-americana (pelo menos no que se pode falar de eficincia do poder pblico) - este
, indubitavelmente, a American Telephone & Telegraph Co., que h quase cem anos
tem nos Estados Unidos o monoplio da fabricao dos telefones e da construo e do
uso das redes telefnicas. Por isso mesmo, de se esperar que deva ser timo o sucesso
desta gigantesca sociedade, pelo menos do ponto de vista dos lucros obtidos pelos
acionistas, como tambm da qualidade dos servios fornecidos.
E, sem dvida, o Bell System (constitudo pela A.T. & T., uma holding que compreende
a Long Lines Division, os Bell Telephone Laboratories, que se ocupam de pesquisas de
base, a Western Electric, que fabrica aparelhos, e 24 companhias regionais) pode se
gabar de um primado impressionante entre todas as sociedades industriais no que diz
respeito as inovaes cientficas produzidas pelo grupo (basta citar o transistor
inventado em 1948 e a Teoria das Informaes de autoria de Claude Sharmon, quando
este trabalhava para os laboratrios Bell). No obstante tudo isto, os negcios
econmicos e os servios tcnicos da A.T. & T. no esto hoje em condies muito
brilhantes.
O estado das comunicaes telefnicas nos Estados Unidos, por outro lado, deteriorou-
se de modo tanto mais flagrante quanto mais se tem em vista que o sistema Bell era
considerado, ainda h pouqussimos anos atrs, como no apenas o maior mas tambm
o mais moderno e eficiente do mundo. A degradao comeou na segunda metade de
1968, nas reas de maior concentrao urbana, e particularmente na cidade de Nova
York, onde, j em 1969, a situao era verdadeiramente trgica. Os atrasos no servio, a
impossibilidade de estabelecer comunicaes, o nmero de defeitos no reparados por
dias ou semanas, tudo criou um tal estado de coisas que, por exemplo, a Benton &
Bowles Inc. - uma grande empresa de publicidade - comprou uma pagina inteira do
New York Times unicamente, para publicar os nomes dos seus oitocentos dependentes
junto com um breve comentrio que dizia: "Vocs talvez no acreditem que estas
pessoas ainda trabalham conosco, porque no conseguem falar ao telefone: mas aqui
esto todas - venham encontr-las e v-Ias."
O quartel-general da A.T. & T. ficou quase inalcanvel por telefone durante muitos
meses, porque era ligado central automtica Plaza-8, uma das mais congestionadas. A
New York Telephone Co., do grupo A.T. & T., foi citada em juizo com um pedido de
ressarcimento de 330 milhes de dlares por um grupo de cidados do distrito Bedford-
Stuyvesant, que lamentavam os danos causados pelo deterioramento do servio nos
ltimos trs anos.
O caso dos telefones americanos bem tpico das degradaes sistemticas em larga
escala: nele se reconhecem todas as causas remotas e prximas da deteriorao e seus
habituais modos de desenvolvimento.
O sistema telefnico americano muito grande (mais de cem milhes de usurios),
cresceu mui rapidamente, dobrando em menos de vinte anos e muito concentrado.
Somente, na cidade de Nova York - onde o nmero de usurios de onze milhes,
superior em mais de vinte por cento ao nmero total de telefones na Itlia - so gerados
mais de dez por cento dos 350 milhes de telefonemas efetuados diariamente, nos
Estados Unidos.
A causa primeira da crise eclodiu em virtude de graves erros de previso. Em 1967, a
New York Telephone Co. previu uma estagnao no aumento do produto nacional bruto
e no deduziu que a demanda do servio telefnico cresceria em 1968 em mais de
quatro por cento. Por conseguinte, reduziu em 24 milhes de dlares o oramento para
novas obras. Por outro lado, a demanda cresceu em 1968 e em 1969 de modo brusco e
macio, devido a diversas causas: aumento da atividade da Bolsa de Wall Street,
incremento da transmisso de dados numricos nas linhas telefnicas entre os centros de
elaborao eletrnica, deciso das entidades de assistncia de pagar tambm o telefone
de seus clientes. Alm disso, parece que as pessoas comearam a telefonar mais,
simplesmente porque achavam melhor ficar em casa a fim de evitar os engarrafamentos
do trnsito e a violncia nas ruas e, quando saiam, deixavam o fone fora do gancho para
fazer crer a eventuais ladres, que telefonassem antes do golpe para saber se havia
algum em casa, que havia algum em casa. Neste, caso, o funcionamento das centrais
de tipo antiquado, ainda em uso, ficava seriamente impedido.
Inicialmente, este salto imprevisto na curva da demanda foi considerado como uma
aberrao temporria, mas a curva no se estabilizou como se esperava: subiu mais e
continuou subindo.
Tendo em vista a existncia da crise e o fato de que suas dimenses poderiam ser
apreciadas por qualquer observador menos atento, a New York Telephone Co. decidiu
aumentar os seus investimentos anuais em aparelhagens, destinando para isso um bilho
de dlares. Pode-se ter uma idia do que isto representa, sabendo-se que o total
destinado pela A.T. & T. para todos os Estados Unidos de 7,5 bilhes de dlares Mas,
o tempo de que precisava a indstria manufatureira e o tempo tcnico impediram que os
eleitos deste remdio fossem sentidos antes de dois ou trs anos.
A segunda causa da crise financeira. A prazo mais longo, calculou-se que em 1979 os
investimentos da A.T. & T. devem alcanar 150 bilhes de dlares somente para manter
os servios existentes, para estend-los, dentro em breve, tambm, aos videotelefones e
para increment-los proporcionalmente demanda. Esta necessidade de capital
enorme: a A.T. & T. espera - mas no pode estar certa satisfaz-la em parte, oferecendo
aos investidores particulares duzentos milhes de novas aes e uma quantidade
comparvel de obrigaes, pretendendo, por outro lado, recorrer a um aumento das
tarifas que, j agora, devero incrementar as entradas anuais em dois bilhes de dlares.
O aumento das tarifas, porm, no ser automtico, mas tem de ser aprovado pela
Federal Communications Commission, a qual, seguramente, se opor a alguns dos
pedidos e, enquanto isso, favorecer a curto prazo os interesses dos usurios, talvez
obrigando-os a prazo mais longo a sofrer os incmodos de um servio telefnico
deteriorado de modo estvel.
Os 150 bilhes de dlares necessrios at 1979 no bastaro, contudo, para completar a
modernizao do Bell System - se bem que representem 15 por cento aproximadamente
do produto nacional bruto americano em 1971. Alm disso, est previsto que a
passagem das centrais telefnicas convencionais para aquelas completamente
eletrnicas no ser completada antes do ano 2010.
As decises erradas dos responsveis pelos telefones dos EUA foram favorecidas pela
confiana excessiva nas inovaes tcnicas, representadas por estas centrais de
comutao inteiramente eletrnicas e que funcionam, por isso mesmo, com velocidade
muito superior das tradicionais eletromecnicas. O emprego das novas centrais, que,
no futuro, ter sensveis vantagens, no momento causa srios embaraos (de que no se
pode ficar alarmado: trata-se de normais "distrbios da dentio que a expresso usada
pelos tcnicos para definir os inconvenientes ocorridos nos primeiros tempos do
emprego de cada novo produto complicado e, em particular, no perodo inicial de cada
grande inovao ligada a uma parte vital de um sistema existente).
Todos esses aborrecimentos somam-se uns aos outros sem que os dirigentes da A.T. &
T. tenham possibilidade de adotar preventivos a tempo. A resposta oficial s crticas que
partiam de todas as partes era de que ningum poderia prever um aumento to rpido da
demanda de servio telefnico. Contudo, em fins de agosto de 1970 mudou o presidente
da New York Telephone Co. O novo presidente, William M. Ellinghaus, no deveria
apenas melhorar os vencimentos dos dirigentes do grupo, mas tambm melhorar os
vencimentos dos operadores de centrais e dos mantenedores, que tinham piorado
terrivelmente: em 1969, quarenta por cento do pessoal deste tipo tinha menos de, um
ano de experincia nestas atividades. Alm do mais, eram necessrios verdadeiros
contorcionistas, para instalar e manter os cabos telefnicos em Manhattan, onde - sob as
ruas - no h lugar para mais nada.
Se bem que se justifiquem previses pessimistas, com base rios elementos examinados,
deve-se considerar que todos os problemas telefnicos vo-se agravar ainda mais,
porque cresce muito rapidamente a transmisso nas linhas telefnicas de dados
numricos, com a finalidade de ligar entre si vrios computadores, ou de fornecer
diretamente ao computador central dados provenientes de locais distantes.
Os atrasos nas comunicaes interurbanas no sistema WATS (Wide Area Telephone
System) so maiores nas tardes e inicio de noite dos dias teis, entre as 17:30 h e 19
horas, que no resto do dia. O perodo indicado aquele em que as filiais e sedes
distantes de bancos e organizaes comerciais transmitem aos computadores, situados a
centenas de quilmetros, os dados contbeis do dia. Estas comunicaes esto sendo
usadas em escala cada vez maior, tanto que o presidente da A.T. & T., Frederick R.
Kappel, afirmou, em 1961 e em 1964, que o volume de comunicaes para a
transmisso de dados entre os computadores, dentro de quinze anos, seria maior do que
o das comunicaes orais entre os usurios humanos. O que Kappel afirmou no ficou
muito claro, pois ele no precisou se se referia ao nmero de chamadas ou quantidade
de informaes transmitidas. A este propsito, iniciou-se uma polmica entre o porta-
voz da A.T. & T. e, entre outros, Reger W. Hough, do Stanford Research Institute.
Hough sustenta que as comunicaes vocais, nos prximos vinte anos, ocuparo as
redes telefnicas por tempo superior ao de todas as outras aplicaes juntas. Mas, ainda
que se aceite tal afirmativa, deve-se ter em conta que o elenco dos tipos de informaes
que j podem ser transmitidos pelas linhas telefnicas to grande que a soma deles
contribuir para sobrecarregar o sistema telefnico e agravar o congestionamento e a
instabilidade. Entre outros, pode-se transmitir pelas linhas telefnicas: imagens de
videotelefones; programas de televiso de circuito fechado; transmisso distncia em
fac-smile de jornais e gravuras; sinais de buscas automticas de dados contidos em
fichas eletrnicas e centros de informaes especializados; dados para a reserva
automtica de lugares em meios de transporte; cotaes da Bolsa e compra e venda de
ttulos e aes, etc.
No de se esperar que as futuras e piores crises dos sistemas telefnicos causem
diretamente destruies e mortes, salvo acontecimentos excepcionais, como, por
exemplo, a impossibilidade de telefonar pode causar a morte de poucos indivduos pelo
atraso ou falta de socorro mdico ou de bombeiros. Por outro lado, os danos causados
pela inundao de Florena em 1966 teriam sido talvez reduzidos se as ligaes
telefnicas entre as estaes de guarda e as autoridades da cidade fossem melhores e
mais rpidas.
Em geral, a crise dos sistemas telefnicos e telegrficos agravar a crise de outros
sistemas chamados a fornecer funes substitutas daquelas inutilizveis, de
comunicao por fio (como no caso daqueles que, no podendo falar pelo telefone, se
deslocam, ou procuram se deslocar, com um veiculo, contribuindo para agravar um
engarrafamento de trfego j iniciado), e tornando impossvel o fluxo de informaes
em qualquer outra situao de emergncia, criando obstculos aos grupos de socorro ou
de manuteno. Deve-se destacar, em seguida, que, assim que chega ao conhecimento
de grande nmero de pessoas a existncia de uma situao nova e anormal, a reao
quase automtica - que j vem ocorrendo h muitos anos - dessas pessoas procurar o
telefone e falar com outras pessoas (talvez procurando demonstrar que so os primeiros
a saber de tal situao). Por exemplo: quando morreu Franklin Delano Roosevelt, a 12
de abril de 1945, enorme nmero de pessoas decidiu, de repente, chamar algum ao
telefone e, como conseqncia disto, toda a rede telefnica dos Estados Unidos (que
ento compreendia menos de trinta milhes de aparelhos) ficou congestionada e
bloqueada durante algumas horas.
Como nos outros casos, falei, sobretudo, da situao norte-americana, porque na
Amrica as concentraes so maiores do que em outros lugares, e as crises
conseqentes se manifestam naquele pas antes que nos outros. Na Frana, a situao
no muito diferente. A espera mdia para conseguir a instalao de uma nova linha
telefnica de um ano. Os engenheiros de uma grande sociedade de construo
eletrnica, cujo escritrio fica prximo de Monthlry, a cerca de 25 quilmetros de
Paris, para falarem com os laboratrios e a sede da empresa, rio Boulevard Bessires, no
17 Distrito, na parte setentrional da cidade, tm de esperar, todas as manhs, durante
trs ou quatro horas.
A situao italiana, deplorvel at alguns anos atrs, melhorou com a recente extenso
da tele-seleo para ligar os nove milhes de telefones no territrio da repblica, mas
ainda no totalmente satisfatria. Os sistemas europeus esto sendo conectados entre
si, cada vez mais estreitamente, e isto agravar os congestionamentos, para os quais
contribuiro tambm as concentraes sempre crescentes nas capitais e nos grandes
centros.
Um sistema de comunicaes, que recentemente tem dado muito que falar, devido sua
baixssima eficincia - conseqncia, sobretudo, de greves - o dos correios, nacional e
internacional.
Os correios e os telefones so sistemas estreitamente ligados entre si e aptos a se
substiturem. Durante a longa greve dos correios em 1969 na Itlia, e em 1971 na
Inglaterra, difundiu-se o hbito no somente de transmitir por telefone informaes
normalmente transmitidas por carta, mas tambm o de fechar acordos comerciais
formais pelo telefone, ditando pelo fone os termos de contratos que o servio postal s
entregaria meses depois.
Os sistemas postais dos Estados Unidos da Amrica e da Itlia parecem-se muito,
malgrado as dimenses diferentes: mais de oitenta bilhes de encomendas por ano
distribudas pelos Correios norte-americanos contra quase seis milhes dos Correios
italianos. (Esta diferena, em termos relativos, ocorre tambm em outros aspectos do
campo econmico: o produto nacional bruto norte-americano, em 1970, atingiu quase!
um trilho de dlares, ao passo que o produto nacional bruto italiano, no mesmo ano, foi
de oitenta bilhes de dlares; o nmero de veculos produzidos nos Estados Unidos foi
de doze milhes e o nmero correspondente na Itlia de 1,3 milho.)
Entre as caractersticas comuns do sistema postal italiano e do americano, podemos
destacar:
deficincia e atrasos nas entregas;
organizao sistmica antiquada;
baixa produtividade e baixos salrios do pessoal;
alta freqncia de greves;
forte deficit no balano oramentrio (para os Estados Unidos, o deficit atingiu,
em fins de 1970, um bilho e 200 milhes de dlares);
pouco sucesso no emprego de cdigos de endereamento postal.
A parte certas idiossincrasias individuais (como, na Itlia, os freqentes e inesperados
atrasos, de at uma semana, na entrega de telegramas-cartas, e, nos Estados Unidos, a
preocupao de controle para incriminar quem envia, pelos correios, material obsceno),
a principal diferena entre os dois pases de que na Amrica admite-se a concorrncia
particular aos correios estatais, enquanto que na Itlia esta concorrncia ilegal, exceto
no que tange a modestas agncias de entregas. A outra diferena de que os
administradores e polticos italianos so mais otimistas e exaltam, pelo menos em
pblico, a alta eficincia e as brilhantes conquistas dos prprios sistemas ou reparties,
no obstante a realidade seja notoriamente triste, enquanto os seus correspondentes
norte-americanos so mais francos nas crticas, mais realistas nas suas previses.
conveniente examinar cada uma das afirmaes e propostas destes ltimos.
O Diretor-Geral dos Correios do governo Johnson, Lawrence F. O'Brien, ao reconhecer
que seu departamento era empregado em uma corrida contra a catstrofe (a race with
catastrophe), a 3 de abril de 1968, props que o Departamento dos Correios fosse
transformado em uma agncia governamental sem finalidades de lucro. Esta reforma,
retomada no governo Nixon em 1970, deve ensejar certa independncia administrao
postal, permitindo-lhe eliminar o deficit do balano melhorar o servio e as condies
de trabalho dos empregados e retirar do poder pblico a faculdade de promoes e
novas admisses. Atualmente, os representantes sindicais dos empregados postais no
se preocupam de modo algum em realizar entendimentos diretos, porque qualquer
melhoria salarial somente pode ser decidida pelo Parlamento. J que sempre o
Congresso dos Estados Unidos quem pode decidir a reforma, no se pode esperar que o
sistema melhore em breve. Entretanto, as reformas so indispensveis: o atual Diretor-
Geral dos Correios, Winton M. Blount, definiu seu departamento como "um
anacronismo de alto custo e de maximizao do trabalho" (a high-cost labor-intensive
anachronism). Como sempre, as solues sistmicas devem preceder - seja no tempo,
seja na hierarquia - s puramente tcnicas. Por outro lado, os grandes problemas
sistmicos no podem ser resolvidos pelo uso apenas de novas mquinas automticas.
Parece, entretanto, que nos Estados Unidos se depositam excessivas esperanas nas
vantagens que se podero obter com o incremento do emprego dos selecionadores
automticos (j usados com discreto sucesso h mais de um decnio) e na instalao das
leitoras pticas automticas. Os selecionadores semi-automticos, cada um dos quais
trabalha simultaneamente com um mximo de doze operadores, distribuem
automaticamente as cartas entre 277 sadas, aps o operador ter carimbado em cada
carta o cdigo convencional de sada, deduzido do endereo e com base numa
correspondncia que o empregado tem de memorizar o percentual de erros destas
mquinas, cada uma das quais pode classificar at 36 mil cartas por hora, de cerca de
cinco por cento. As leitoras pticas automticas funcionariam melhor se os endereos
fossem carimbados com caracteres de estampa especial. Est-se fazendo um esforo de
pesquisa no sentido de se construir uma mquina automtica que possa ler os endereos
manuscritos.
No quero dizer com isto que as mquinas semi-automaticas ou automticas sejam
inteis. Pelo contrrio; a situao postal tambm na Itlia seria melhor se elas fossem
empregadas em maior nmero. Afirmo, porm, que, ao mesmo tempo em que possvel
melhorar bastante a prestao dos servios postais sem o emprego de mquinas novas,
deve-se pensar tambm em uma situao em que as mquinas novas sejam empregadas
e permanea a deteriorao do sistema, j que sua estrutura no se modificou.
Vale a pena citar o sistema postal sueco, considerado o mais eficiente do mundo, no
obstante tenha de manter ligao com localidades perdidas, a grandes distncias, no
extremo norte. Os correios suecos colocam em atividade cerca de 1,5 por cento de seu
oramento (que muito modesto: 170 bilhes de liras) e asseguram a entrega dentro de
24 horas de noventa por cento das cartas postadas. O selo para uma carta normal custa
setenta liras.
Esta indicao positiva, porquanto marginal, pode levar a outra afirmativa: tambm em
outros aspectos, a situao sueca, no campo dos grandes sistemas, muito melhor do
que nos outros pases. Na Sucia, as concentraes de populao so limitadas (em toda
a Escandinvia no h cidade com mais de um milho de habitantes) e os grandes
sistemas no so to grandes e congestionados. Estas condies podero impedir a
degradao dos sistemas suecos e, talvez, salvar a Sucia do advento da prxima Idade
Mdia.
Mas o caso sueco no justifica uma viso otimista do futuro de toda a Europa, corno, da
mesma maneira, no se deve esperar um futuro otimista para os Estados Unidos
somente porque h informaes consoladoras no Nebraska, que, com um milho e meio
de habitantes, o trigsimo quinto Estado da Unio, em populao.
Em Nebraska, as autoridades locais e o Departamento de Transportes iniciaram o
Projeto 20/20 que se destina a criar um sistema integrado de todas as comunicaes de
emergncia da regio. O animador do Projeto 20/20, D.G. Penterman, idealizou centros
de desvio de todas as chamadas de emergncia para organizaes destinadas a cada tipo
de incidente. O nmero de locais sob continua superviso pde ser, por conseguinte,
reduzido, j que os mesmos postos de revezamento se ocupam simultaneamente de
socorro mdico, incidentes de trfego, delitos, tumultos, cataclismos naturais, incndios.
Ao mesmo tempo, unificaram-se os projetos de todos os sistemas de comunicaes do
Estado, onde se tem a certeza de que cada rede, quando no utilizada, fica disponvel
para finalidades diversas das de seu funcionamento normal. Tambm so empregados
nos servios dirios os canais de emergncia das redes militares e da defesa civil. A
economia alcanada - alm do aumento dos rendimentos, dificilmente calculado - foi tal
que apenas o oramento inicialmente previsto para a televiso educativa bastou para
pagar inteiramente o projeto, que, naturalmente, compreende tambm a difuso, por
cabo coaxial, dos programas educativos de TV.
O exemplo de Nebraska no foi seguido por muitos Estados ou organizaes
americanas. Como normalmente acontece, as coisas funcionam quando h um homem
ou um grupo de homens iluminados, informados e ativos que as faam funcionar. So
muito poucos os lugares onde isto ocorre.
VIII Esperanas mal ocultas e temores
infundados em relao aos computadores
eletrnicos
Os calculadores numricos so crebros eletrnicos.
Os crebros eletrnicos funcionam mais velozmente do que os
crebros humanos e cometem menos erros de clculo.
possvel definir um modelo matemtico de qualquer srio
problema sistmico.
, seguramente, conveniente usar computadores eletrnicos para
resolver qualquer problema de elaborao de dados, de controle e
de governo dos grandes sistemas.
Uma vez confiada a computadores eletrnicos a gesto de todos
os grandes sistemas, corre-se o risco de que estas mquinas
substituam completamente o homem e o tornem escravo.
As cinco afirmaes precedentes constituem, infelizmente, a nica justificao de
muitas decises, que so tomadas para definir a soluo de problemas que interessam a
milhes de homens. Este tipo mesmo de deciso igualmente considerado como
particularmente brilhante e moderno, apesar de que algumas das cinco afirmaes s
quais me referi sejam destitudas de sentido e outras delas possam ser consideradas
verdadeiras apenas em determinados contextos e aps acurados exames.
Apraz a quase todos os homens obter o mximo de resultado com o mnimo de esforo
e, pois, no de espantar se muitos responsveis por decises importantes esperam
evitar trabalho pesado e esforos de imaginao e preferem optar pela adoo de um
computador eletrnico, que dever assegurar a direo otimizada do sistema e garantir,
com a sua flexibilidade, o alcance imediato das solues e a fcil modificao dos
programas para se dar conta de idias novas que, no entretempo, possam ser
materializadas. Deveria, pelo contrrio, ser bvio que em loterias desse tipo jamais se
vence,
Se no esto satisfatoriamente definidos o projeto seqencial, a estrutura e a lgica do
sistema considerado, e no esto resolvidos os problemas relativos ao eventual
congestionamento do sistema, no se poder obter qualquer vantagem sensvel com o
emprego do computador. Quando se instala um computador sem se haver,
primeiramente, procedido anlise sistmica necessria, termina-se, fatalmente,
transmitindo nos programas dos computadores as estratgias e as estruturas sistmica
mais simples possveis - com o objetivo de no se arriscar a um insucesso de grandes
propores. Assim, existem sistemas em que certo nmero de processos so governados
por um computador eletrnico numrico e por esta nica razo so qualificados como
modernssimos e eficientssimos, embora prestem, de fato, servios muito modestos e
pouco interessantes.
Neste ponto, cabe discutir, brevemente, o conceito prprio de flexibilidade, qualidade
da qual, h vinte anos, os construtores dos computadores eletrnicos se vangloriam em
grande parte de seus escritos publicitrios. Quando se diz que um computador eletrnico
numrico uma mquina muito flexvel, o que se pretende, de fato, dizer que no
uma maquina construda para uma finalidade especfica, mas que pode ser utilizada
indiferentemente para resolver problemas matemticos e lgicos dos mais diversos tipos
- mas bem entendido: contanto que tenham sido antes redigidos os programas
necessrios para fornecer as solues procuradas. Este trabalho da redao dos
programas do computador ou da produo de completas bibliotecas de programas e de
sistemas de programao capazes de habilitar um computador a absorver dados ,
freqentemente, subestimado, ao passo que, em muitos casos, o custo relativo
(constitudo, sobretudo, de mo-de-obra profissional altamente especializada, alm do
tempo necessrio ao computador para as provas dos programas) supera o do
equipamento instalado no centro de clculo. o termo software foi criado para definir,
com preciso, as tarefas dos computadores viveis pela existncia de bibliotecas de
programas e de rotinas auxiliares e pela disponibilidade de linguagem simblica de
programao. (o termo oposto a software hardware - literalmente "materiais slidos",
no sentido de ferramentas, e, por extenso, tambm equipamentos em geral - empregado
para designar as unidades de efetiva consistncia fsica que compem o computador
considerado.)
Quando um fabricante de computadores afirma que as suas mquinas so versteis est
claro pois que destaca uma verdade indiscutvel - do mesmo modo como um fabricante
de caminho poderia dizer que os seus veculos so versteis, porque podem servir para
transportar carne enlatada, livros, condensadores eletrolticos ou cucurbitceas. No caso
do caminho, porm, basta carregar-se objetos diversos e lev-los ao seu destino -
enquanto que no caso dos computadores preciso, primeiramente, dispor do software
necessrio para resolver efetivamente os problemas dos quais o computador tem
capacidade para tratar, aps ter sido programado. A flexibilidade dos computadores, em
concluso, no garante totalmente que os clculos confiados ao software possam ser
viveis, nem que possam ser economicamente exeqveis.
Os programas, o software e, em geral, os modos de utilizao de um computador
eletrnico no podem ser melhores nem mais eficientes do quanto o sejam o pessoal de
programao que os produziu. Nos ltimos vinte anos, a demanda de programadores
cresceu com incrvel velocidade e foi necessrio treinar, apressadamente, novas levas.
As deficincias no treinamento dos programadores e a inexperincia daqueles que os
dirigiam tiveram por conseqncia que, mesmo em poderosssimas organizaes
industriais, as novas atividades mecanizadas sofreram insucessos clamorosos. Em lugar
de tornar disponveis dados elaborados mais rapidamente e com maior segurana, os
resultados vm se verificando com atraso e cheios de erros. Ao invs de prestar um
servio ao menos equivalente, com custos menores, os custos se elevaram. Nos ltimos
anos, portanto, muitas sociedades industriais e comerciais americanas, de grande porte,
decidiram minimizar o risco no empreendimento de novas atividades mecanizadas por
meio de calculadores eletrnicos e confiaram, em empreitada, todo o trabalho de
organizao dos centros de clculo (mquinas e pessoal) e toda a responsabilidade de
elaborao - at produo dos resultados finais - s sociedades externas especializadas
nesse tipo de trabalho.
Essas circunstncias foram citadas unicamente para chamar a ateno sobre a gravidade
dos aspectos puramente de aplicao dos sistemas de computao eletrnica.
No se resolve problema algum simplesmente comprando ou locando um calculador e
contratando alguns engenheiros e alguns matemticos.
Num certo ponto de vista, lamentvel que as atividades dos laboratrios e as
realizaes da indstria eletrnica tenham obtido tanto sucesso pblico. A conseqncia
desse fato que os mais atualizados e progressistas profissionais e cientistas nos mais
diversos campos de, atividade concebem e projetam solues meramente em termos de
aparelhos (hardware) e de processos de aplicao de aparelhos (software) - em vez de
em termos de sistemas.
Quando, por exemplo, um banco mecaniza a enorme massa de trabalho constituda pelas
operaes contbeis de seus escritrios, avulta muito o fato de que a parte executiva e
aritmtica do trabalho desenvolvida, precisamente, por um computador eletrnico e se
tende a descurar do importantissimo trabalho de anlise de processos que deve preceder
mecanizao e que conduz, freqentemente, adoo de profundas modificaes no
funcionamento da entidade. A anlise dos processos necessria para controlar se os
mesmos so mecanizveis e para torn-los tal, em caso negativo.
Se essa anlise bem feita, acarreta justamente vantagens, seno comparveis, pelo
menos maiores do que as obtidas com os meios de elaborao eletrnica; se mal feita,
o sistema, no seu complexo, funciona pior aps a mecanizao do que anteriormente
mesma.
A aproximao sistmica deveria consistir propriamente na tentativa de otimizar o
funcionamento do sistema no seu complexo, selecionando os dados a elaborar, evitando
as elaboraes que dariam resultados suprfluos, evitando as duplicaes e, se
necessrio, tornando a definir os objetivos essenciais do trabalho a ser desenvolvido,
sabido que os maiores sucessos registrados no emprego dos computadores eletrnicos
- parte aqueles conhecidos nos campos de cincia pura e aplicada - verificaram-se nas
aludidas aplicaes contbeis e nas de controle dos processos industriais. As primeiras,
especialmente, se caracterizam por uma enorme massa de dados a serem elaborados. A
considerao desse fato conduziu, em muitos casos, a decidir se necessrio empregar
um computador eletrnico toda vez que se depare com dados apreciveis, sem
considerar, contrariamente, a outra alternativa - que a de modificar o sistema de
maneira a prevenir e impedir a produo de tantos dados. Um exemplo tpico a
descoberta das informaes jurdicas.
Todo ano, os tribunais continuam a proferir sentenas. Toda sentena pode ter
importncia - como "precedente" para a deciso de causas e de processos celebrados
aps a sua emisso (nos pases anglo-saxes, sobretudo, as sentenas precedentes
constituem quase a nica fonte de direito e substituem os cdigos). Os juizes e os
advogados tm, portanto, de resolver o problema de descobrir as sentenas precedentes
que possam ter alguma importncia para o caso de que se ocupam, e, todo ano, devem,
fatalmente, tentar localiz-las entre um nmero enorme e sempre crescente de outras
sentenas de nenhum interesse, no momento, para os seus objetivos. Pensa-se, agora,
em codificar as sentenas (no sentido de traduzi-Ias em cdigos aceitveis pelos
computadores eletrnicos) e registr-las na memria dos computadores, utilizando as
mesmas mquinas para descobrir as sentenas interessantes a determinado fim (em
geral, procurando-se no texto da sentena aparecem, ao menos, certas palavras-chave
capazes de definir o assunto julgado). Uma notvel massa de atividade dedica-se a esse
tipo de pesquisa nos Estados Unidos da Amrica do Norte, Unio Sovitica, Blgica,
Frana, Itlia, Holanda, Luxemburgo, Inglaterra, Tchecoslovquia e nas duas
Alemanhas. Pelo contrrio, uma ateno muito menor, de fato quase nula, dedicada
reforma dos cdigos e dos sistemas jurdicos, a qual, por si s, poderia resolver
basicamente o problema e tornar intil no apenas o emprego dos computadores, mas a
prpria necessidade de conservar uma quantidade, de precedentes crescente ad
infinitum.
Algo de muito semelhante est-se verificando no campo, mais vasto, das publicaes
cientficas. Publicam-se, atualmente, no mundo, mais de 100 mil peridicos tcnicos e
cientficos. Mesmo considerando, entre esses, apenas os pertinentes a ramos especficos
de atividades de pesquisa, no se pode esperar que haja tempo de examinar todos para
controlar se algum j no tenha descoberto e publicado os resultados que uma pesquisa
nova pretende obter. Tambm aqui se sugeriu a utilizao de computadores eletrnicos
para memorizar tudo o que se publica no mundo, no campo tcnico e cientfico (como
por exemplo, traduzindo para o ingls todas as publicaes que no forem editadas
naquele idioma). Os pesquisadores cientficos e tcnicos deveriam, posteriormente,
pesquisar nas memrias dos computadores, automaticamente, para tentar descobrir tudo
o que j existe de relevante para as finalidades de sua prpria atividade. O problema,
aqui, , indubitavelmente, mais srio e crtico. Algum julga que a maior parte do tempo
dos cientistas ocupada atualmente pela pesquisa bibliogrfica: isto no inverossmil,
se se pensar que j existem, no mundo, 100 mil volumes unicamente de bibliografias
(reunidas em um outro volume denominado World Bibliography of Bibliographies).
Tambm neste setor seria mais lucrativo analisar a estrutura do processo, que
compreende a elaborao de textos cientfco-tcnicos e sua subseqente descoberta,
antes de aceitar sem discutir que se continuem a publicar e a distribuir, todo ano,
milhares de toneladas de pginas e a recorrer, posteriormente, fora bruta - ou seja, a
grandes e velozes computadores eletrnicos - para tornar possvel aos eventuais
interessados a leitura das publicaes que dizem diretamente respeito sua atividade. A
alternativa bvia constituda pela deciso de, pelo menos, limitar o nmero de artigos
e de relatrios publicados, ou dos artigos e dos relatrios elaborados. Qualquer cientista
pode fornecer uma extensa lista de publicaes cuja impresso poderia ser suprimida
sem que isto fizesse grande diferena. Ningum deve, sequer, se espantar muito com
esse estado de coisas: os progressos reais e significativos, alm de difceis, so raros.
Existe, certamente, uma providncia que, por si s, j contribuiria para reduzir, de modo
essencial, a massa de produes cientficas publicadas, entre as quais, posteriormente,
se pesquisariam quais interessam a determinados fins: trata-se de uma radical
modificao das normas e dos processos segundo os quais so decididas as promoes e
atribudo o mrito no campo acadmico. Com ou sem razo, julga-se, atualmente, que
o grau merecido por um aspirante a docente seja dado em funo do nmero de pginas
de memrias cientficas por ele publicadas. por este motivo que so mais freqentes e
numerosas as produes literrias de indivduos mais jovens, que aspiram atingir graus
superiores justamente em virtude de seus prprios escritos. Normalmente, a produo de
material escrito decresce bruscamente quando se atinge um grau aceitvel e superior,
apesar de ocorrer, freqentemente, que por hbito e por fora da inrcia, tambm os
docentes que superaram os limites mais importantes - como o ordinariato, na estrutura
universitria italiana, e o contrato vitalcio ou tenure, na estrutura universitria
americana - continuem a escrever ou a fazer escrever e, muitas vezes, a publicar
memrias demasiadamente longas e de contedo escasso ou quase nulo.
As vantagens sistmicas provavelmente oferecidas pelos grandes computadores
eletrnicos, e no materializadas que vnhamos considerando at aqui, no se
concretizaram por razes do tipo organizacional. H, no entanto, algo pior, no que tange
a erros e falcias conceituais que tm, infelizmente, curso livre no campo dos
computadores, ou da "informtica", como alguns gostam de chamar a cincia do clculo
automtico e a teoria das informaes e das comunicaes. Existem classes inteiras de
aplicaes dos computadores que motivaram pesquisas cientficas e atraram
investimentos de capitais tambm considerveis em vista da grande explorao
industrial e comercial em alta escala ao passo que aquelas bases do tipo de utilizao
projetada so vagas e insubsistentes ou eivadas de impossibilidades intrnsecas ou de
contradies. A caracterstica comum a essas aberraes que postulam analogias mais
ou menos profundas entre o funcionamento do crebro humano e o dos sistemas de
computao eletrnica e se propem redigir programas de computao eletrnica
capazes de substituir o homem na execuo de atividades racionais e decises de alto
nvel. Esta substituio do homem pela mquina , em geral, indicada como desejvel
por razes de ordem econmica. E breve dar-se- conta, porm, de que no apenas no
se realizam as economias esperadas, mas de que o projeto, em sua totalidade, no
exeqvel: neste ponto, agora, a nfase se transfere e busca uma justificao para a
atividade desenvolvida, sustentando que a mesma seria para demonstrar cientificamente
a identidade entre o homem e a maquina, que j era, inicialmente, postulada, ou, ao
menos, serviu para emprestar uma importante contribuio a uma provvel
demonstrao futura dessa identidade.
A dificuldade basilar de toda esta histria , provavelmente, que Norbert Wiener era um
matemtico de grande valor e gozava, portanto, de muito prestgio. Conseqentemente,
quando, em 1948, desenterrou a palavra "ciberntica" (inventada, inocentemente, por
Ampre, cento e quatorze anos antes, no contexto de uma classificao geral das
cincias) e sustentou haver fundado a nova cincia do controle e das comunicaes nos
animais e nas maquinas, deram-lhe crdito. Ainda hoje, o termo ciberntica uma
palavra polida, seja na Academia de Cincias da URSS, seja no Massachusetts Institute
of Technology e na RAND Corporation - e no deveria s-lo, como o demonstrou
rigorosa e brilhantemente Mortimer Taube, j em 1961, em seu livro Computers and
Common Sense.
Para explicar o estado das coisas no necessrio retomar as antigas polmicas, entre
vitalistas e mecanicistas. Ningum contesta que as atividades do crebro humano so
possveis graas a um conjunto de matria, onde circulam correntes eltricas. Ningum
nega que tambm os computadores eletrnicos podem ser definidos como conjuntos de
matrias nas quais circulam correntes eltricas, nem que os computadores eletrnicos
possam executar mais rapidamente do que um homem muitas operaes de elaborao
de dados definidos formalmente (no sentido mecnico). O que se nega que possa
existir, no estgio atual da tcnica de computao, um computador capaz de fornecer
respostas equivalentes s de um crebro humano. Com toda probabilidade, as coisas so
ainda um pouco mais complicadas se verdico que os computadores so adaptados
apenas a fornecer informaes segundo processos formalmente definidos, ao passo que
o funcionamento do crebro humano essencialmente do tipo informal.
Sem tentar resolver esta ltima questo, altamente especializada, basta considerar a
histria da ciberntica, nos ltimos vinte anos. J no inicio da dcada de 50, no
somente divulgadores, mas tambm engenheiros e matemticos encarregados de
pesquisas avanadas nos institutos de instruo superior prometiam que estariam
disponveis dentro de poucos anos:
computadores programados de maneira a produzir tradues automticas, de alta
qualidade, de uma lngua para outra ou, pelo menos, do ingls para o russo e do
russo para o ingls.
computadores programados de maneira a demonstrar teoremas novos e
interessantes no campo da matemtica, da geometria e da lgica matemtica.
computadores programados para jogar tanto xadrez quanto damas, a tal nvel,
que o campeo mundial de xadrez no mais seria um homem e sim uma
mquina.
computadores programados a fim de aprender processos e conceitos novos, no
por imposio formal da parte do programador, mas abstraindo as regras com
base em sua experincia do mundo exterior.
Vejamos, por outro lado, como decorreram as coisas.
Diz-se que a Central Intelligence Agency americana traduz todo dia o Pravda inteiro, do
russo para o ingls, utilizando um computador eletrnico: se a histria fosse verdica,
no se poderia dizer que o fato seja absurdo, porque mesmo uma traduo de palavra
por palavra (possivelmente feita de maneira a fornecer todos os sinnimos do dicionrio
para cada palavra da lngua original) pode dar uma vaga idia do contedo do texto
originrio. Porm, no se trataria, por certo, de tradues profissionais de bom nvel.
Provavelmente, verdadeiro que esse ltimo tipo de traduo no seja vivel
mecanicamente, por razes tericas e conceituais, o que seria muito longo e complicado
expor aqui, mas, por certo, mais facilmente demonstravel praticamente. Qualquer texto,
escrito em qualquer lngua , com efeito, uma mensagem enviada por uma pessoa a
outra, ou a um grupo de pessoas mais ou menos restrito: para ser compreendido,
pressupe uma experincia comum acerca da qual cada um dos membros do grupo haja
formado em sua prpria mente uma imagem, um modelo do mundo exterior.
justamente com referncia quela imagem, quele modelo, que quem recebe a
mensagem poder dirimir as ambigidades do texto e compreender, sem esforo, os
eventuais neologismos. Enquanto no se puder fabricar computadores eletrnicos
dotados de memria capaz de poder registrar uma imagem do mundo exterior, a
traduo automtica, de bom nvel, no ser possvel e, corno acenei, talvez nem agora
o seja. At o momento, os computadores eletrnicos tm memrias inadequadas e os
editores, em particular, consideram mais seguro e econmico recorrer a tradutores
humanos,
No que diz respeito demonstrao de teoremas por meio de computadores, existe,
efetivamente, a possibilidade, e sabido que foram demonstrados pela mquina tanto
teoremas de geometria, quanto de lgica. Lamentavelmente, porm, tratava-se de
teoremas j conhecidos; as mquinas, neste campo, no fizeram avanar um passo no
progresso matemtico. E poder-se-ia, aqui, estabelecer um paralelo com o espiritismo:
no tenho razo alguma muito forte para no crer na possibilidade de colquios com os
espritos dos mortos; entretanto, enquanto ningum se comunicar com o esprito de
Piere Fermat e obtiver a demonstrao de seu ltimo teorema, recuso firmemente a me
deixar impressionar.
Semelhantemente, emitir um computador as regras para jogar damas ou xadrez uma
tarefa imediata, mas no se conseguiu, at agora, que alguma mquina tenha jogado
qualquer partida com um nvel superior ao de um bom principiante. Estou seguro de
que, em 31 de dezembro de 1971, o campeo mundial de xadrez ser, ainda, um homem
e no um computador e, conseqentemente, ganharei 120 dlares de uma aposta feita h
9 anos com Joe Weizenbaum um dos mais conhecidos especialistas americanos no
campo da inteligncia artificial. Estarei pronto a renovar a mesma aposta por alguns
decnios, ainda.
No que concerne ltima promessa da ciberntica - a disponibilidade de computadores
que aprendem com base em sua prpria experincia precedente - as opinies so
discordantes, porque muitos sustentam hav-los j programado deste modo. Receio
tratar-se, de uma questo de definio. seguramente possvel programar computadores
eletrnicos a fim de que reajam imediatamente a sinais provenientes do mundo exterior
e governem, conseqentemente, certos processos que esses sinais desenvolvem,
produzindo, com este objetivo, outros sinais. tambm possvel que, alm de fornecer
esses sinais de controle em funo daquilo que ocorra no mundo exterior - mas segundo
processos que devem ser previstos e descritos em termos formais e explcitos -, o
computador registre certas estatsticas sobre o comportamento do ambiente externo e,
em funo dos resultados, controle de maneira apropriada os sinais ou os aparelhos
postos sob o seu governo. muito duvidoso, entretanto, que se queira efetivamente
dizer quando se sustenta que um computador pode ser programado de modo a produzir
um tipo timo de reao em conseqncia da verificao de eventos ou,
especificamente, de tipos de eventos que o programador no tinha sequer previsto.
Afora o campo do reconhecimento das configuraes (na qual o computador poderia ser
tipicamente usado com finalidades postais, isto , para ler caligrafias correntes jamais
vistas e para distribuir cartas com endereo escrito a mo ou destino certo), parece que
as mquinas dotadas de aprendizagem. so aplicadas (ou que sua aplicao seja
proposta) a objetivos militares.
O caso tpico aquele do ataque de improviso, com msseis para testes nucleares, feito
por uma superpotncia a outra. A superpotncia atacada dispe de um perodo muito
breve de tempo para organizar a represlia: a deciso de fazer partir seus prprios
msseis, por outro lado, to importante que h necessidade de se estar certo de no
incorrer em erro e, pelo menos nos Estados Unidos da Amrica a ordem neste sentido
pedida ao Presidente. Algum escreveu, h alguns anos, um artigo aparentemente
cientfico intitulado: "Um Programa para Simular o Presidente dos Estados Unidos";
no aconteceu, porm, que Johnson ou Nixon tenham delegado sua prpria
responsabilidade a uma mquina.
As aplicaes do tipo militar constituem, indubitavelmente, uma grande incgnita. At
que se verifique um conflito mundial, de dimenses muito grandes, no se poder saber
exatamente quanto xito ser obtido com o emprego dos computadores eletrnicos.
certo, todavia, que uma das naes que mais fez no emprego dos computadores
eletrnicos foram os Estados Unidos (que sem dvida mantm a vanguarda mundial
neste ponto) e, se os Estados Unidos aplicaram computadores para conduzir seu conflito
no Vietn, pode-se concluir que os xitos no campo militar no so certamente mais
freqentes ou provveis do que os no campo civil, comercial, industrial ou cientfico.
Com as consideraes precedentes, no pretendo concluir que os computadores
eletrnicos sejam inteis: tal afirmao seria falsa. Sustento, no entanto, que o emprego
dos computadores eletrnicos no pode, por si s, resolver os problemas de gesto,
administrao, organizao e estrutura - cuja confuso est provocando a
ingovernabilidade e a instabilidade dos grandes sistemas.
Poder-se-ia arguir, contra as teses precedentes, que os xitos das misses lunares
americanas demonstram a capacidade de uma das naes mais adiantadas do nosso
planeta: no apenas a de realizar um vasto sistema de funcionamento sem objeo, mas
tambm de utilizar, no contexto deste sistema, computadores eletrnicos perfeitamente
integrados com as outras mquinas e com os homens no objetivo comum de conseguir
precises operacionais quase inimaginveis. A contra-objeo a seguinte: antes de
tudo, as astronaves diretas Lua partem e voltam uma nica vez, razo pela qual - pelo
menos na fase crtica e pelo decurso rpido da misso - no se verifica fenmeno algum
de aglomerao ou de congestionamento. Em segundo lugar, o governo americano, pelo
menos at 1969, despendeu nos programas espaciais mais de cinco milhes de dlares
por ano, ou seja, mais do que o que despendeu, conjuntamente, em transportes areos,
abastecimento de gua, transportes terrestres, servios postais, desenvolvimento
regional, controle comercial e pesquisas sobre energia trmica, com finalidades
militares: um investimento deste vulto merece indubitavelmente certo sucesso. Em
terceiro lugar, os recentes cortes nos recursos da NASA e as sensveis renncias e
redues nos programas espaciais americanos parecem indicar que o sistema constitudo
pelos americanos, pelos homens, pela organizao e pelos financiamentos necessrios
ao prosseguimento das misses espaciais, no possui, entre tantas de alta qualidade, a
caracterstica de assegurar a prpria sobrevivncia e no , portanto, diferente de todos
os outros sistemas em via de degradao, dos quais aqui nos ocupamos.
E chegamos . quinta afirmao, referida no incio deste captulo e concernente ao
perigo do controle total dos indivduos por parte de uma sociedade completamente
dirigida por computadores, numa nao tecnicamente evoluda. No se pode negar que
os controles financeiro e fiscal podem ser muito eficientes se forem confiados a
fichrios obtidos por meio de computadores eletrnicos.
Neste ponto, deve-se observar que se os controles excessivos sobre as atividades
individuais so julgados um mal, ento a ineficincia dos sistemas deve ser considerada
positiva. Como de costume, o risco mais grave no est estreitamente relacionado
simples existncia dos meios mecnicos e automticos modernos, mas ocorre quando
estes meios so utilizados por indivduos no poder e por organizaes de fins
meramente nocivos. No deveria ser necessrio recordar que as degradaes e
destruies dos seres humanos, realizadas com tcnicas industriais pelos nazistas, no
foram, nem mesmo longinquamente, rivalizadas por algum outro poder estatal. Todavia,
na Alemanha nazista, os planejadores eletrnicos ainda no haviam sido inventados.
IX Falta de gua e excesso de lixo
E. R. Poubelle tinha trinta e nove anos quando foi condecorado com uma medalha de
prata, durante o assdio prussiano a Paris, em 1870: mas no deve a isto a sua fama,
nem meritria atividade que desenvolveu por alguns anos como professor de direito.
Contudo, o seu nome pronunciado em Paris com mais freqncia do que o de De
Gaulle, em virtude do fato de que, h mais de oitenta anos, so chamadas de poubelles
as latas de lixo que se encontram nos portes de todas as casas parisienses, em
conformidade a uma postura baixada por Poubelle, durante o seu mandato como
Prefeito do Sena, no perodo de 1883 a 1896. A postura municipal est em vigor ainda
hoje e, toda noite, os moradores devem despejar o lixo nas poubelles (que devem ser de
modelo padronizado, aprovado pela Prefeitura), que so esvaziadas na manh seguinte
pelo Servio de Limpeza Urbana,
A rapidez do servio de coleta de lixo urbano, obtida recorrendo-se gratuitamente
colaborao obrigatria dos cidados para executar uma parte no descurvel. , por
certo, digna de nota: mais notvel ainda o fato de que esta inovao sistemtica levara
oitenta anos para atravessar os Alpes e ser adotada em Roma, onde foi imposta pela
Comuna somente em 1970 - o que confirma que tambm no campo da limpeza urbana
os sistemas no so governados de modos melhores e mais modernos. Esta observao
pode parecer banal a quem tenha visto os montes de lixo nas ruas - como por exemplo,
em Londres e Roma -, acumulados principal, mas no exclusivamente, em ocasies de
greves do pessoal encarregado e que so sintomas de uma ineficincia bem mais grave.
A este propsito, observe-se incidentalmente que a considerao sistmica de um
processo ou de um servio no pode prescindir da anlise e da avaliao do rendimento
do pessoal nele empregado e, portanto, tambm dos aspectos econmicos e da reao
dos usurios a esse respeito, reao que pode conduzir, eventualmente, a aes sindicais
ou greves, que reduzem a eficincia ou anulam a prestao desse servio.
A pouca eficincia dos servios de coleta e eliminao do lixo teve como conseqncia
nos Estados Unidos da Amrica, e, recentemente, em proporo aprecivel, tambm na
Europa, o uso, em escala cada vez maior, dos trituradores de lixo incorporados s guas
- que pulverizam os refugos domsticos e os eliminam, em suspenso na gua, atravs
dos despejadores. Para obter-se o bom funcionamento desses trituradores, necessrio
fazer escorrer gua em abundncia das torneiras, o que redunda num aumento do gasto
hdrico para uso domstico e no agravamento do estado de abastecimento das grandes
cidades.
A parte este exemplo ulterior de um caso de ineficincia de um sistema (limpeza
urbana), que contribui para fazer com que outro sistema entre em crise - interessante
observar que o total sistema de armazenamento e distribuio da gua um dos menos
racionalizados e mais desorganizados. O esbanjamento de gua no uso domstico
combatido muito fracamente - como nos Estados Unidos, com campanhas publicitrias
contra as torneiras que vazam ou melhor, institucionalmente aceito, como nos
reservatrios de Acqua Pia, em Roma, onde cada um dos quais recebe diariamente um
metro cbico de gua com jato contnuo: quando a alimentao direta no utilizada, a
gua vai encher um tanque e, quando tambm este est cheio, despejada fora
ininterruptamente, vindo a terminar nos esgotos. As necessidades crescem, portanto, de
modo despropositado e grandes vales entre os montes Cat;skills so cheios de gua para
funcionar como reservatrios para a cidade de Nova York.
De alguns anos para c, fala-se do lixo com frequncia crescente, mas, geralmente,
tambm se fala dos despejos Industriais e de seu perigo e, particularmente, da poluio
do ar (smog), da gua dos rios e dos lagos, que esto to contaminados que no
permitem mais a reproduo da vida vegetal e animal.
Ora, o problema dos despejos industriais e da poluio conseqente existe
indubitavelmente: basta lembrar que o volume dos despejos anuais das indstrias, tanto
slidos quanto lquidos, , numa nao desenvolvida, da ordem de 10 milhes de metros
cbicos. A gravidade do problema avaliada segundo ngulos muito diversos: J. Paul
Austin, presidente do Conselho de Administrao da Coca-Cola Co. americana, sustenta
que se os despejos industriais no forem limitados, racionalizados e tornados
inofensivos, os Estados Unidos se transformaro, dentro em breve, num vasto cemitrio.
A Coca-Cola comeou a contribuir, modestamente, para esta obra de minimizao dos
danos pela inundao dos despejos, instalando nas proximidades dos supermercados
mquinas que pulverizam o vidro das garrafas usadas e no recuperveis, de modo a
produzir areia que pode ser utilizada nos parques para divertimento das crianas.
A Reynolds Metals Co. iniciou um programa para a coleta e a reutilizao dos bujes de
alumnio vazios, pagando meio centsimo de dlar por cada um deles. No outro extremo
se encontram, diversamente, aqueles industriais, sobretudo americanos, que sustentam
que qualquer legislao mais severa, tendente a obrigar as indstrias a assumir a
responsabilidade pelas conseqncias danosas dos despejos que produzem, causaria
nus maiores, insustentveis para as empresas e justamente num momento em que a
economia atravessa uma fase difcil e necessrio que a indstria nacional se mantenha
competitiva em relao concorrncia estrangeira.
Qualquer que seja a posio que se adote com referncia a este dilema, o principal
perigo dos despejos industriais em relao aos domsticos, como produtores de
poluio, continuar a existir, apenas na hiptese de que o desenvolvimento industrial, o
aumento da populao e o crescimento das dimenses dos sistemas industriais
continuem imperturbaveis por um perodo indefinido de tempo.
As poluies industriais representam, por certo, um problema grave, mas os processos
que lhes dizem respeito tm um decurso relativamente lento. Suas conseqncias so a
destruio das riquezas naturais e desequilbrios ecolgicos, e no creio serem estes os
aspectos mais relevantes ao fim das consideraes a curto prazo relativas s crises
concomitantes dos sistemas de alta concentrao. Podero tornar-se muito mais
relevantes e prementes se as concentraes continuarem a crescer com uma
interpenetrao maior do que a atual, entre reas industriais e urbanas, e se as situaes
de instabilidade continuarem a manter-se, sem conduzir a um estado de crise grave e
estvel.
A curto prazo, pelo contrrio, a presena de, montes de lixo, nas cidades poder
acarretar conseqncias mais simples e mortais do que as dos despejos industriais. A
matria-prima no falta - nas metrpoles, das menores s maiores, os volumes anuais de
lixo coletado vo de alguns milhes a uma ou duas dezenas de milhes de metros
cbicos. As propostas de seu tratamento industrial remunerativo - como o de comprimir
o lixo a presso muito alta, transformando-o em pequenos blocos, resistentes e
compactos, utilizveis como aterro para as futuras pavimentaes das vias de
comunicao - esto longe de serem concretizadas. Da mesma forma, as aplicaes de
modernas tecnologias no so suficientes, neste campo, para fornecer solues rpidas e
eficazes. H alguns anos atrs, uma companhia sria e moderna como a Honeywell teve
um grande insucesso com um sistema de instrumentao eletrnica (compreendendo
medidores de carga, analisadores, registradores, integradores e um grande painel
luminoso, que deveria indicar qualquer dano na aparelhagem) para o controle da rede de
esgotos do Condado de Sacramento, na Califrnia.
pouco provvel que uma crise mltipla dos sistemas urbanos comece por causa de um
deteriorao da situao da limpeza urbana. Mas, em lugar disso, o contrrio quase
certo: isto , na presena de crises de outros sistemas urbanos (eletricidade, transporte,
gua) a crise da limpeza urbana torna-se inevitvel. Nas metrpoles, o crescimento
rapidssimo dos montes de lixo agrava as outras crises que se esto verificando (como
por exemplo, prejudicando o fluxo do trfego, j congestionado), acarreta novas crises
em conseqncia da primeira, como os incndios produzidos por pessoas inexperientes,
embora bem-intencionadas, que esperam destruir as pilhas malcheirosas pelo fogo -,
facilita a difuso de endemias e doenas - colocando disposio dos ratos novas fontes
de alimento e favorecendo-lhes, portanto, a mobilidade e agravando qualquer situao
crtica, diminuindo, portanto, a prestao de servios de todos aqueles que se acham
envolvidos em rpidos fenmenos de degradao dos sistemas.
X - A conjurao dos sistemas urbanos
John Doe vive em Nova York e j est convencido de que os prximos dez anos sero
muito piores do que os dez passados.
J lhe sucedeu, muitas vezes, ficar bloqueado no trfego com o seu carro, por algumas
horas e, em um par de ocasies, ser obrigado a abandonar a viatura e a retornar a casa a
p, voltando, posteriormente, noite avanada, para recuperar o seu veculo.
J lhe sucedeu ficar muitas horas sem eletricidade e as conseqncias no foram muito
graves: os legumes que estavam na geladeira se deterioraram e teve de beber uns dois
martinis quentes, teve que fazer muitos percursos a p e, de manh, no se barbeou, pois
embora possua trs barbeadores, todos so eltricos.
J lhe sucedeu sofrer um atraso de cinco horas para tomar o avio para Boston (ao passo
que o vo deveria durar apenas cinqenta minutos) e perder um dia de trabalho.
J lhe sucedeu no poder comunicar-se telefonicamente com seus correspondentes
comerciais e permanecer isolado deles por um perodo em que perdeu boas
oportunidades e certa quantia de dinheiro.
John Doe est preocupado com a possibilidade de que seus filhos se viciem em drogas;
est preocupado com a inflao; est preocupado com os abalos da bolsa; tem medo de
que irrompa a guerra nuclear; receia no conseguir pagar os seus dbitos e as suas
hipotecas. No dispe, no entanto, de muitas informaes sobre a probabilidade de que
todos esses eventos venham a se verificar e no est fazendo muito com vistas a
preparar-se para uma crise.
Ao contrrio, a probabilidade de que uma crise se verifique grande e est crescendo
continuamente, tanto em Nova York, como em qualquer cidade densamente povoada.
Eis um dos modos pelo qual pode se verificar o apocalipse.
Tudo poder comear com a simples coincidncia de uma paralisao do trfego nas
estradas e nas ferrovias. Como conseqncia, ao final do turno dos controladores em
grandes aeroportos, o pessoal da substituio no chega em sua totalidade. Os
controladores - que j trabalham dez horas dirias durante seis dias da semana - devem
permanecer no servio, seguindo dois avies por minuto, na tela do radar, guiando-os na
decolagem e na aterrissagem procurando evitar colises. Na dcima-nona hora de
servio quase contnuo, a capacidade de ateno de um controlador da torre do
aeroporto O'Hare, em Chicago, diminui sem que o homem, embriagado de cansao, se
d conta. O controlador comete um erro grave.
Um quadrimotor, prestes a aterrar, colide com um DC-9, que mal decolara, e os dois
avies tocam um fio de alta tenso, interrompendo-o.
A carga eltrica do fio interrompido reparte-se, instantaneamente, sobre os outros fios,
j sobrecarregados. As protees entram automaticamente em funcionamento e a
corrente de toda a rede eltrica de Illinois, Michigan, Ohio, Pennsylvania, Nova York,
Connecticut e de Massachusetts deixa de funcionar. Mas, desta vez, a escurido
demorada: dura dias e dias.
O ms janeiro. A temperatura de quinze graus abaixo de zero. Recomea a nevar e
os quebra-neve no podem entrar em funcionamento porque as estradas esto
bloqueadas. Muitos carros consomem toda a gasolina, mantendo o motor inutilmente
ligado enquanto esto bloqueados no trfego imvel. O reabastecimento de gasolina
torna-se impossvel porque os motores eltricos das bombas no funcionam. Muitos
motoristas abandonam os seus veculos, contribuindo para tornar inextricveis as
obstrues.
Os trens no funcionam e muitos empregados so obrigados a acampar em seus locais
de trabalho, onde procuram aquecer-se acendendo o fogo. Propagam-se incndios que
no podem ser extintos porque os carros dos bombeiros encontram as estradas
impedidas e no podem alcanar os locais desses incndios. Uns poucos milhares de
pessoas comeam a morrer onde se produzem cenas de pnico.
A alvorada glida do dia seguinte encontra a situao inalterada. Cinqenta milhes de
pessoas so abandonadas sua prpria sorte, sem reabastecimento e sem informaes.
Todos tentam telefonar e a rede telefnica, em sua totalidade, fica paralisada. Muitos
procuram alcanar a p seus familiares, iniciando marchas de algumas dezenas de
quilmetros, que no logram completar: alguns morrem na neve, outros pedem asilo que
no lhes podem conceder e recorrem violncia e por isso mesmo encontram reaes
violentas. Comeam a entrar em ao muitos milhares das dezenas de milhes de armas
de fogo que esto em poder de particulares nos Estados Unidos.
As providncias de emergncia e de restaurao no podem igualmente ser tomadas,
porque a paralisao dos transportes impede os encarregados de atingir os locais de
trabalho.
Durante o segundo dia proclamado o estado de emergncia e as foras armadas
assumem todos os poderes civis. A paralisao dos aeroportos impede que se recorra a
pontes areas para substituir os reabastecimentos atravs das estradas e ferrovias.
Recorre-se aos helicpteros militares - mas a capacidade destes logo se revela
nitidamente insuficiente para as necessidades.
Ao terceiro dia, comeam os saques aos supermercados, os quais os militares tentam
reprimir: algumas centenas de pessoas so mortas nos tumultos.
John Doe se d conta de estar totalmente despreparado para este tipo de situao. As
duas velas se acabam e todos os aparelhos eltricos dos quais a casa estava repleta esto
parados e inteis.
Jos Gutierrez - o porto-riquenho - se encontra muito mais vontade. Seu nvel de
subsistncia mais baixo e as novas condies no lhe so particularmente
esmagadoras: jamais teve telefone e est habituado a ter a luz cortada por falta de
pagamento. A sua casa, portanto, equipada para funcionar em condies mnimas e
primitivas.
Est acostumado porque sempre viveu em uma situao mais competitiva e mais
violenta. Ser Jos quem matar John Doe para assegurar-se da posse de alguns bujes
de gs liquefeito. Ser Jos quem sobreviver.
O nmero de mortos pelo frio e pela fome ser, todavia, muito maior e muito mais
significativo do que o das vtimas dos atos de violncia. Uma notvel contribuio ao
cmputo total ser dada pelas mortes nos hospitais.
Durante as duas semanas de durao da crise, morrero alguns milhes de pessoas.
Depois, as coisas retomaro o seu curso, mas a retomada ser lenta e estruturada sob
nveis muito mais baixos do que os precedentes.
A longa paralisao das centrais trmicas, das indstrias e dos motores de combusto
interna tem por efeito a drstica diminuio da poluio atmosfrica, mas a
impossibilidade de remover tempestivamente alguns milhes de cadveres faz com que
recrudesam as nuvens de smog. As condies deterioradas de higiene favorecem a
propagao de doenas epidmicas, que causam outras mortes.
O surgimento do ltimo fator letal decisivo: trata-se da peste bubnica, que mata a
metade da populao restante. Estima-se que, no sculo XIV, a peste destruiu entre a
metade e dois teros da populao da Europa. Este flagelo no se apresentou mais de
modo sensvel aps os primeiros anos dos 800, mas, como escreveu Hans Zinsser em
seu livro Rats, Lice and History: "No temos qualquer explicao satisfatria para a
apario das epidemias de peste nos pases ocidentais e devemos considerar que,
malgrado ser o bacilo da peste infeccioso, a abundncia dos ratos e as circunstncias de
que estes so ocasionalmente infeccionados pela peste e constantemente infestados de
pulgas, o surgimento de uma epidemia requer um peculiar acrscimo de muitas
condies, que afortunadamente no se verificaram simultaneamente na Europa
ocidental e na Amrica no ltimo sculo. O indcio mais provvel o do aumento da
domesticao dos ratos. As epidemias de peste no homem so precedidas, usualmente,
por vastas epizootias entre os ratos. Em virtude dos tipos de habitao, os modos de
armazenar e de viver, de construir as despensas, etc., que gradativamente se
desenvolveram nos pases civilizados, as migraes dos ratos atravs das cidades e
lugarejos no se verificam mais como anteriormente. Os focos de peste entro os ratos
ficam, portanto, circunscritos a famlias e colnias isoladas."
Escrevia Zinsser, em 1935, que, h agora a novidade constituda pela disponibilidade
dos antibiticos, que, em condies normais de controle higinico e de funcionamento
dos mecanismos de abastecimentos e das estruturas da sociedade poderiam,
indubitavelmente, abortar uma nova epidemia rio seu nascimento. No entanto, uma crise
urbana como a acima descrita, poderia mesmo ter implicaes ecolgicas capazes de
desencadear uma epidemia e poderia, posteriormente, manter condies de
desorganizao e de escassez de tal monta que permita epidemia o prosseguir
imperturbada sua ao mortal.
Os ecologistas que hoje lanam gritos de advertncia para as perturbaes do equilbrio
do nosso planeta e se colocam em guarda contra a destruio completa de espcies
animais, contra as poluies, contra o aumento de anidrido carbnico na atmosfera - o
qual consegue uma lenta e contnua elevao da temperatura - se encontram agora
enfrentando uma ameaa muito mais grave e direta e de ao muito mais rpida.
Quando esta ameaa for reconhecida, ser demasiado tarde para se fazer algo.
Estas crises urbanas no sero exclusividade de Nova York, que serve apenas de
paradigma, mas verificar-se-o em todas as metrpoles. Esses dramticos
acontecimentos no podero, por outro lado, produzir uma Idade Mdia instantnea.
Constituiro, porm, o primeiro germe e o fator desencadeante de uma profunda
degradao da sociedade e da prpria civilizao, tal como a conhecemos.
Em quase todas as culturas, os homens jamais se limitaram a sofrer as catstrofes, mas
procuraram sempre atribuir a culpa a algum, mesmo quando se tratava de secas,
tormentas, dilvios ou ciclones. Os bodes expiatrios tm sido pessoas isoladas, como
Giona, grupos tnicos, como os hebreus; categorias definidas gratuitamente como
feiticeiros; povos vizinhos; e, s vezes, tm sido at inventados, como totens, deuses e
demnios, antropomrficos ou no, cuja ira era considerada como uma causa das
desgraas que sucederam humanidade.
J em 1965, muitos americanos acreditaram que o black-out da eletricidade tivesse sido
causado premeditadamente por agentes comunistas ou anarquistas, mas no foram
empreendidas aes punitivas com bases nessas convices. Aps uma catstrofe
verdadeiramente trgica, a caa s feiticeiras se manifestar de forma to violenta que,
em comparao a ela, as perguntas, acusaes e perseguies do Senador McCarthy
parecero simples brincadeiras. Inocentes sero mortos - talvez queimados - e crescer o
nmero j elevado dos sacrificados. o temor de uma acusao gratuita aterrorizar os
inocentes, a fobia ao propagador de epidemias destorcer as mentes dos acusadores, no
apenas os estrangeiros mas tambm os concidados sero considerados suspeitos, a
sociedade tornar-se- mais instvel e aprofundar-se-o as feridas e os danos produzidos
pela crise catastrfica.
As capacidades de organizao e de previso, que governaram at agora, e bastante mal,
a subsistncia e o desenvolvimento da sociedade, resultaro inteis perante as variaes
de urna realidade da qual no houve exemplo semelhante na memria humana. Sero
freqentes as atividades dissipadoras; ou danosas, decididas simplesmente pela
incapacidade de adaptao nova situao e pelo hbito de encarar a realidade segundo
velhos esquemas.
Ningum estar apto a sugerir, por muito tempo, um modelo de funcionamento ou de
previso de algum sistema sobrevivente e, menos ainda, do supersistema constitudo
pela total sociedade,
Mas, obviamente, o supersistema - no qual configuramos hoje a sociedade - no ter
lugar entre os sobreviventes, mas s funcionar em muitos pequenos sistemas, com
escassa comunicao entre si, autrquicos e dotados de certa estabilidade. Esta outra
semelhana das condies futuras com aquelas da Idade Medieval precedente (sculos
IV a XIV) e podemos esperar que, de novo, as drsticas diminuies da populao nas
reas da terra mais densamente povoadas produzam deslocamentos macios de homens,
primeiramente para fugir das regies atingidas pela catstrofe - e, no caso de que,
efetivamente, se desenvolvam epidemias de peste, esses e os movimentos se difundiro
rapidamente - e, posteriormente, para voltar a preencher as zonas de pouca densidade
habitacional e tornadas desejveis pela livre disponibilidade de casas e objetos
abandonados.
difcil prever quais as vicissitudes que caracterizaro esses deslocamentos de
populao. Provavelmente, a maior parte das migraes ser em pequena escala e a
distncias curtas, com um movimento do tipo pendular em torno dos centros
inicialmente ocupados pela metrpoles e megalpoles.
Relevantes deslocamentos populacionais poderiam, inversamente, suceder em longas
distncias e representar o ingresso dos povos do terceiro mundo na rea atualmente
ocupada pelos despojos da civilizao moderna.
Disto resultariam colises e tragdias que, a prazo relativamente longo, teriam
profundos efeitos sobre o desenvolvimento e as caractersticas do provvel
renascimento sucessivo. provvel, com efeito, que os decrscimos de populao sejam
muito menores nos pases do terceiro mundo, onde o crescimento menos fenomenal dos
sistemas instveis pode ser considerado equivalente a um fator de maior estabilidade.
Poderia ocorrer que a China no sofresse degradaes no funcionamento dos prprios
sistemas simultaneamente quelas dos do mundo ocidental. E isto parece, assim, muito
provvel, tendo em vista as respectivas e atuais diretrizes de desenvolvimento. Nesse
caso, ser de se esperar uma expanso dos chineses alm de seus limites, primeiramente
em direo aos territrios da Unio Sovitica e, depois, em todo o resto do mundo.
de se imaginar que as correntes de pensamento e, as ideologias da revoluo chinesa
ou dos movimentos por ela inspirados venham a ter efeitos, fracos e longnquos, sobre o
desenvolvimento do renascimento que suceder prxima Idade Mdia, assim como as
tradies iniciais de eventuais xamanistas, florescentes entre os Hunos, quando ainda
estavam muito afastados da Europa possam ter sido transmitidos atravs de migraes e
choques de povos e culturas e haver influenciado, talvez, alguns aspectos do
renascimento ou do humanismo.
As hipteses que descrevi so trgicas e, no captulo XVII, sugiro alguns modos
improvveis para tentar evitar a confirmao das mesmas.
Poder-se-ia sustentar que tudo est correndo muito bem, que estamos no melhor mundo
possvel e que bom que a nossa civilizao caia para dar lugar a uma nova, melhor e
mais florescente, num perodo relativamente remoto. Segundo este ponto de vista,
teremos muito mais a lamentar do que se chorou pelo declnio e queda do Imprio
Romano: o que podemos afirmar que o progresso e o desenvolvimento verificados
entre os sculos XIV e XX trouxeram algo de melhor do que o produzido pelos gregos e
romanos. E se esta a considerao mais otimista que, podemos fazer, equivale a dizer
que a situao dramtica.
XI - A inutilidade da guerra como meio
de destruio
O mundo, tal como , agrada somente a uns poucos otimistas, suficientemente
fantasiosos para imagin-lo melhor. Por outro lado, muitos so os homens que querem
mud-lo e crem que, presentemente, a atividade mais importante seja a de abalar o
"sistema", em cuja existncia reconhecem o mais grave mal e o principal obstculo a
qualquer melhoramento. Muitos so, tambm, os que fazem objeo ao mundo atual e
gostariam, talvez, de destruir, tambm, a estrutura do poder e da economia, mas julgam
que o perigo mais iminente seja a destruio de todo o planeta em conseqncia de uma
nova guerra mundial e que o primeiro objetivo a se propor seja, portanto, o do
desarmamento.
Antes de examinar as causas remotas da degradao dos grandes sistemas e de
descrever o que suceder aps uma degradao total, conveniente discutir as teses s
quais, para ser breve, chamarei de tese da contestao e do desarmamento. Dediquei a
esta discusso este captulo e o seguinte.
Se o temor de uma grande guerra mundial fosse, efetivamente, justificado, seria
razovel a preocupao: antes de tudo, evitar a destruio dos grandes sistemas e,
depois, evitar a deteriorao.
Talvez no existam substitutos para a guerra. H muitos decnios vm sendo feitas
propostas para abolir os conflitos armados e substitui-los por arbitragens internacionais.
Os organismos mais importantes surgidos dessas propostas foram a Liga das Naes -
que no serviu para evitar a guerra da Abissnia, a guerra da Espanha e a Segunda
Guerra Mundial - e a ONU, que no conseguiu impedir a guerra da Coria, a guerra do
Vietn, o conflito rabe-israelense, a guerra entre Biafra e Nigria, nem outras
intervenes armadas mais breves e eficientes, como as elos russos na Hungria e na
Tchecoslovquia.
Lewis Mumford, em seu livro The Culture of Cities, procurou esboar uma teoria
genrica que prev o trgico final, por eventos blicos, do excessivo desenvolvimento
das cidades. Escreve Mumford que ao estgio dos depoli, isto , de agregao primitiva,
a cidade passou ao estgio de polis e, depois, aquele de cidade-me, metropoli. O
irreversivel processo de desenvolvimento conduz a metrpole a transformar-se em
megalopoli e a desorganizao desta produz, fatalmente, a falsa condio da ditadura;
assim, existe a tirannopoli. Para manterem o seu poder os tiranos incitara os cidados
guerra, ou os precipitam, forosamente, em guerras imperialistas, as quais, juntamente,
com a carestia e as epidemias, destroem as cidades e transformam-nas, ela necropoli, O
ltimo o definitivo estado.
E curioso que Mumford, ao republicar o livro aps a Segunda Guerra Mundial,
destacasse que a primeira edio, de 1936, era proftica, como o demonstraram as
destruies de Varsvia, Londres, Stalngrado, Nuremberg, Berlim, Frankfurt,
Leningrado e Rotterdam, alem de, naturalmente, Hiroshima e Nagasaki. Hoje, 25 anos
depois, todas essas cidades foram reconstrudas e so sede de fenmenos de
congestionamento, demonstrando a inutilidade da guerra corno freio do crescimento dos
sistemas.
Pode-se chegar a concluses similares, examinando o grfico da populao mundial de
1850 a 1950. De 1850 a 1900, a populao do inundo passou de 1.150 milhes a 1.650
(aumento de 43%) e no segundo cinqentenrio o aumento foi de 44%, de 1.650
milhes para 2.350, no obstante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais, cujos
efeitos so visveis apenas no grfico.
instrutivo o exame duma tabela na qual esto discriminadas as populaes em 1935 e
1966 e as perdas de homens devidas guerra, em 10 pases envolvidos no conflito:

Populao
1935
Perdas
1939-45 em milhes
Populao
1966
Iugoslvia 14.0 1.70 20.0
Polnia 32.0 5.60 32.0
Frana 41.0 0.75 50.0
Itlia 41.0 0.35 52.0
Gr-Breta 45.0 0.57 55.0
Alemanha 66.0 9.50 77.0
Japo 84.0 6.50 100.0
U.S.A 137.0 1.04 196.0
U.R.S.S. 162.0 13.50 236.0
Tchecoslo 14.5 0.50 14.2
Total 636.5 40.31 832.2
Malgrado a morte, por causa da guerra, de 6,4% da populao dos pases acima
considerados, nos anos compreendidos entre 1939 e 1945, no perodo 1935-1966 a
populao total dos mesmos cresceu em 31%, ou seja, a expanso demogrfica no
diminuiu em proporo aprecivel, nem mesmo em virtude da maior guerra que jamais
se travou. Mas h, tambm, outra considerao ainda mais importante: Patrick M. S.
Blackett, era seu livro Military and Political Consequences of Atomic Energy,
publicado em 1948, demonstrou como os bombardeios de reas urbanas, durante, a
Segunda Guerra Mundial, tiveram conseqncias militares quase desprezveis. Os
bombardeios de Hamburgo, por exemplo, no vero de 1943, mataram mais de 60 mil
pessoas, mas tiveram, tambm, o efeito de abaixar muitssimo o padro de vida da
cidade e a demanda de pessoal afeito aos servios urbanos; como conseqncia pde ser
suprida a carncia de mo-de-obra de que antes se ressentiam as indstrias da regio e,
dentro de cinco meses, a indstria havia recuperado 80% do potencial de produo
precedente. O abalo da produo da indstria alem deveu-se, por outro lado, aos
bombardeios de preciso efetuados nos sistemas de transportes.
A situao presente difere muito daquela da Segunda Guerra Mundial, em conseqncia
da atual disponibilidade de bombas nucleares. Se supusermos, porm, que, em caso de
uma terceira guerra mundial, venha a ser posta em prtica a lio aprendida durante a
segunda a respeito dos efeitos um tanto minguados dos bombardeios indiscriminados,
seremos levados a julgar que, tambm, numa prxima guerra, as hecatombes,
provavelmente, sero irrelevantes em relao ao fenmeno mais macio da exploso
demogrfica.
Pode-se, certamente, indagar, nesta altura, se os arsenais nucleares preparados pelas
grandes potncias - e, j agora, tambm pelas no to grandes - so quantitativamente
suficientes para aniquilar essas mesmas naes e, talvez, aniquilar completamente toda
a humanidade. Entretanto, a hiptese do holocausto nuclear - tornada possvel pela
capacidade de overkill (isto , de exterminar todo adversrio) j adquirida pelos menos
pelos Estados Unidos e pela Unio Sovitica - no muda, substancialmente, o quadro
das previses sobre o futuro de nossa civilizao. E vejamos por qu.
A primeira eventualidade - isto , a da destruio da totalidade, ou quase, do gnero
humano - , seguramente, a pior sob todos os pontos de vista, mas equivale ao
desaparecimento da civilizao, tal qual a conhecemos, e, como quer que seja, ao
desaparecimento dos aspectos de congestionamento das concentraes urbanas que
formam o objeto da minha indagao. Esta hiptese letal tem, por isto, conseqncias
horrveis, e to definitivas que no vale a pena determo-nos sobre ela. Nem por isto,
porm, se deve deixar de procurar evitar a concretizao da hiptese - ou seja, o uso
indiscriminado e generalizado de bombas nucleares: todo movimento que propugna
pelo desarmamento ou pela diminuio das armas nucleares deve ser apoiado; no
entanto, as modalidades desse apoio, as esperanas ou as probabilidades de xito no
intento nada tm a ver com a exposio que vou aqui conduzindo.
A segunda eventualidade a de que as armas nucleares no venham mais a ser
utilizadas, pelo prprio temor de uma destruio total e de que continuem, portanto -
como acontece atualmente -, as guerras do tipo convencional. Esta segunda hiptese no
improvvel e h o fato precedente da absteno do emprego de gs asfixiante, durante
a Segunda Guerra Mundial. Como se viu, porm, o nmero de pessoas eliminadas por
meio de guerras convencionais irrelevante em relao s crescentes dimenses dos
problemas de que nos ocupamos aqui, e para os quais tambm esta segunda
eventualidade destituda de interesse. Em caso de sua verificao, poder-se-ia, quando
muito, remover o problema por alguns anos e, retardar a instabilidade em cuja direo
os grandes sistemas continuariam, igualmente, a marchar.
A nica hiptese relevante a de uma guerra atmica, que reduza em um ou dois
bilhes, em tempo curtssimo, a populao mundial. No parece provvel que isto possa
ocorrer, porque seria necessrio com esse objetivo, que o nmero de bombas nucleares
explodidas e os locais das exploses fossem escolhidos e alvejados com muita preciso.
O objetivo visado pela estratgia de cada uma das partes em conflito seria o de infligir,
classicamente, o mximo dano a uma ou mais das outras naes implicadas e isso
conduziria a amplos morticnios e a todas as outras coisas desse calibre.
A nica circunstncia que poderia limitar significativamente o nmero de mortos que
a ineficincia e a ingovernabilidade dos grandes sistemas no esto, por certo, limitadas
aos sistemas urbanos, mas caracterizam, igualmente, os sistemas militares. No est
excludo, pois, que os militares procurem matar uma grande porcentagem do gnero
humano, mas consigam, somente, eliminar algumas centenas de milhes de homens, ou,
quando muito, um bilho. O estado de coisas que se viria, assim, a criar seria, ento,
muito semelhante quele j descrito da metade aproximada da populao dos nicos
pases desenvolvidos, j que nestes estariam concentrados os objetivos da maior parte
dos msseis nucleares.
Para todos os fins sistmicos, portanto, a hiptese de uma nova grande guerra mundial
representa somente uma variante, no particularmente significativa, de outras hipteses
j levantadas e no configura, certamente, a ao de um fator limitativo capaz de evitar
o alcance da instabilidade dos grandes sistemas e assegurar o no advento da prxima
Idade Mdia, que se apresenta como a eventualidade ainda mais trgica, cuja
probabilidade cresce independentemente do estado de paz ou de guerra do mundo.
XII - Inutilidade do contestao
A 7 de agosto de 1934, a equipe de futebol da cidade de Dun Dealzan, na Repblica da
Irlanda, jogava fora de casa, no campo de Banbridge, em Ulster. A equipe catlica
viajara de trem, e ao chegar sentiu a atmosfera hostil reinante. Depois, durante a partida,
o nimo do pblico protestante estava exaltadssimo e o jogo para os visitantes era, de
fato, difcil. Chovera e o terreno estava pouco firme. Os catlicos estavam, tambm,
enlameados, alm de contundidos, quando retornaram ao vestirios, derrotados por 5 a
1. Foram acompanhados estao por uma pequena multido que queria gozar at o
ltimo minuto o abatimento dos vencidos.
Quando o trem do retorno se movimentou em direo ao sul, uma voz de dentro da
multido gritou: "Esta noite, rangero os dentes no Vaticano."
A idia contida na base dessa histria - de que Pio XI seja posto, continuamente, a par
de qualquer caso mnimo em que se confrontem catlicos e protestantes, eficientemente
informado pelas famosas ramificaes capilares das organizaes jesuticas e dos
ativistas catlicos - no a menos absurda das suposies de muitos contestadores dos
dias de hoje, a respeito do poderio da grande indstria e da sua infalvel eficincia em
planejar a arregimentao dos trabalhadores de todos os nveis e a submisso das
massas a um controle total.
No fcil referir-se brevemente, e de modo significativo, aos pontos de vista dos
contestadores e dos que protestam, porque faltam em seus escritos as definies dos
termos usados; as passagens e as concatenaes entre os argumentos so gratuitas; as
informaes sobre os fatos so cronicamente deficientes, de tal forma que qualquer
interpretao das idias expostas pode ser, apenas, hipottica.
Os contestadores no so citados unicamente por se exprimirem mal, mas, sobretudo,
porque suas idias mudam muito rapidamente e se desviam de seu curso. Pouco tempo
depois de que Herbert Marcuse colocou junto em seus estudos Hegel, Marx e Freud,
Charles Reich tentou super-lo inventando a etiqueta da Conscincia III, aplicvel
queles que se liberaram e seguem todo o instinto, fumando maconha e no aceitando
responsabilidades. Falar-se-a, agora, por alguns meses, do revigoramento da Amrica
imaginado por Reich. Contudo, provavelmente, enquanto escrevo, qualquer outro est
preparando uma nova frmula, que por de lado Charles Reich e propor novas
liberaes e verdades mais intuitivas e vastas, mas, igualmente arbitrrias.
De qualquer maneira, as teses dos que protestam so bastante conhecidas e divulgadas.
Segundo elas, a industrializao estabelece o terror na sociedade e fora a maior parte
da populao a executar trabalhos alienantes. Mesmo quando os poderosos no
empreendem aes violentas e diretas, sua propaganda abole toda a possibilidade de
escolha, j que as alternativas apresentadas so ilusrias, em sua totalidade,
correspondentes finalidade de manter o sistema em funcionamento. A ciberntica e os
computadores podem contribuir para o controle total da existncia humana.
Este modo de encarar as coisas caracterstico, propriamente, dos drop-out, isto ,
daqueles que escaparam do sistema e deixaram de freqentar a escola ou de trabalhar.
No existem, no meio deles, verdadeiros maostas. Com efeito, mesmo entre aqueles
que assim se designam, no se encontram seno alguns vestgios dos princpios
fundamentais da revoluo chinesa: o uso da razo; o recurso da argumentao;
prioridade da instruo - particularmente da tcnica e cientfica -; conservao e
desenvolvimento da indstria; aumento da produtividade; melhoramento da organizao
no somente poltica e, ideolgica, mas tambm contbil, hierrquica, produtiva -;
disciplina militar, no apenas com os objetivos tticos, mas baseada na figura do
soldado, que igualmente cidado, tcnico e estudante.
Os verdadeiros maostas propor-se-iam objetivos concretos, a curto prazo, e entre eles
estaria, seguramente, o de manter a integridade e a eficincia no somente dos
equipamentos industriais, mas da totalidade dos mecanismos de produo. os drop-out,
pelo contrrio, afirmam serem irrelevantes quaisquer questes de organizao,
quaisquer problemas concretos e quaisquer planos propostos para satisfazer as
necessidades de grandes massas de homens. No consideram importante o fato de que a
liberao da coero industrial faa diminuir a produtividade e que, conseqentemente,
milhes de homens ficam reduzidos misria. Negam a concatenao lgica entre a
falta de! tcnicos que estudam de modo coercitivamente eficiente -, a conseqente
incompetncia tcnica do pessoal e os desastres e as hecatombes devidos a essa
incompetncia. Consideram importante unicamente a destruio do sistema.
Essa destruio deveria comear com a negao de certas necessidades, como a luta
pela sobrevivncia, a necessidade de se ganhar a vida, os princpios da eficincia, da
competio, a necessidade de produtividade e a de reprimir os instintos. A essa negao
das necessidades podem acompanhar aes destrutivas para minar a autoridade e
estabelecer a paz.
O objetivo final o de atingir o reino da liberdade: para tal preciso que se
desenvolvam novas necessidades, no sentido biolgico, e uma teoria do homem que
gere nova moral, herdeira e negativa da moral judaico-crist, que libere as atividades
sexuais da represso que sempre sofreram e assegure a todos solido, calma, beleza e
felicidade "no merecida". Para todos, o trabalho deveria tornar-se, um jogo.
Ora, uma boa norma de higiene mental escolher-se um trabalho que agrade, divirta e
apaixone. Mas essa simples considerao, puramente importante para a orientao das
escolhas pessoais, no suficiente para resolver, de modo geral, os dilemas da
populao inteira. Ter-se-ia atingido na Repblica Popular Chinesa e no Japo o
objetivo de tornar o trabalho, em si, desejvel alm dos limites do horrio e
prescindindo da remunerao: nos pases do Extremo-Oriente, entretanto, esse
resultado, seria corretamente obtido por meio de fortes estmulos de motivao, e mais
facilmente assim do que por meio de vagas declaraes de inexorabilidade do fim.
Essas aspiraes poderiam ser consideradas como religiosas, por sua gratuidade e
tambm porque indicam que muitos daqueles que as exprimem esperam a libertao por
um profeta armado, que destrua os poderosos e proteja os oprimidos; por um ditador
bondoso, que guie os confusos. E, fatalmente, o messias aguardado pelos contestadores
se assemelharia muito ao homem forte desejado pelos reacionarios.
As semelhanas entre certos movimentos de protesto e os reacionrios no so casuais.
De fato, os dois tipos de movimentos tm uma base comum anti-intelectual, ambos
afirmam a primazia de ao sobre a teoria e sobre o pensamento em geral, ambos
recorrem prazerosamente mais violncia do que persuaso e veneram
romanticamente a juventude. As instituies de alguns drop-out assemelham-se mais s
de Adolf Hitler do que s de Henri Bergson. Com o mesmo nome, os movimentos de
anti-cultura recordam a famosa frase de Goebbels: "Quando ouo a palavra cultura, levo
a mo pistola."
A culpa mais grave dos contestadores , no entanto, a sua ingenuidade. falsa a sua
crena em um vasto esquema pr-ordenado, danoso e desprezvel, atribudo ao
complexo comercial-industrial-militar.
Esses esquemas, quando existem, podem ser considerados, seguramente, execrveis -
mas, no certamente, pr- ordenados com eficincia. A ingovernabilidade dos grandes
sistemas, que venho descrevendo, um fato muito concreto e demonstra que as reais
involues das sociedades desenvolvidas no so premeditadamente desejadas por
quem quer que seja.
Assim, vamos sendo introduzidos nesses sistemas de modo casual e desordenado e este
mesmo modo implica em que o sistema se degradaria e findaria por si s, mesmo que
no sofresse ataques externos.
estranho que aqueles que dedicam a maior parte de sua atividade enumerao e
crtica dos defeitos da sociedade contempornea tenham deixado de considerar o maior
defeito: a deficincia e a fragilidade sistmica.
Quando novas estruturas eventuais da sociedade tm certa esperana de se
desenvolverem e de durarem, ocorre, novamente, que esto sendo considerados os seus
aspectos sistmicos e que esto sendo resolvidos, de modo racional, problemas que
envolvem grandes nmeros. Essa necessidade se impe, com idntica fora, tanto em
relao s estruturas antigas, que no podem sobreviver se no forem racionalizadas,
quanto s novas, que no podem, sequer, comear a existir se as mesmas condies no
se verificarem.
Aqui se encontra, ao contrrio, o mais completo vcuo, Ningum desenvolveu planos ou
projetos para obter, contemporaneamente, a elevao do padro de vida de grandes
massas de pessoas, a disponibilidade de tempo - seja dos mestres, seja dos alunos - para
dedicar-se instruo da massa que atinge nveis cada vez maiores, renunciando,
porm, a manter alta a eficincia e a aumentar a produtividade. As preocupaes
ideolgicas impedem at de se suspeitar da existncia dos problemas sistmicos. Parece
que as noes tcnico-cientficas dos contestadores derivam de mentes com, pelo
menos, um sculo de idade. Nos ltimos cem anos, pelo contrrio, sucederam muitas
coisas tanto no campo da cincia pura, quanto no da tcnica e da organizao industrial
e interpretar o mundo atual como se fosse o de Thomas Alva Edison, com o acrscimo
de alguns milhes de televisores, de automveis e de estabelecimentos industriais um
pouco maiores, no conduz, por certo, compreenso da realidade contempornea.
A ningum valeria a pena ocupar-se das afirmaes e teorias dos contestadores se a
considerao nica de seu grande nmero no levasse a julgar que, as suas aes podem
acelerar, sensivelmente, a degradao dos grandes sistemas.
J se sentem as conseqncias indiretas de seus atos. A porcentagem crescente de drop-
out entre os jovens depaupera as novas levas de tcnicos e de profissionais, criando uma
situao qual muitos industriais atribuem a responsabilidade pela decrescente
produtividade de suas organizaes.
As aes diretas - como as agitaes, as greves gerais, as ocupaes de universidades,
fbricas, edifcios pblicos e os bloqueios das estradas - podem paralisar a vida de uma
nao inteira, como ocorreu na Frana, em meados de 1968. Estimou-se que a economia
francesa necessitaria de um ano inteiro para recuperar as perdas sofridas naquele Ins de
paralisao.
Entretanto, essas atividades subversivas so, de modo geral, episdicas, e no parecem
capazes de conduzir a revolues propriamente ditas, por causa da falta de planos
preestabelecidos: os bons revolucionrios devem ser, tambm, planejadores decentes.
Odon Pohr - que foi, por breve perodo, ministro do governo revolucionrio de Bela
Kun, em Budapeste - sustentava que todo golpe de estado tem lugar no momento em
que o sucesso ou o insucesso so decisivos apenas pela disponibilidade ou pela falta de
uma srie apropriada de selos postais.
No necessrio crer-se numa vasta conspirao internacional que coordene, as revoltas
estudantis de Berkeley e da Sorbone, de Berlim e de Roma, para atribuir, tambm, aos
fenmenos das contestaes as caractersticas de um grande sistema. No entanto, no se
pode nem mesmo falar em uma degradao desse sistema, porque nunca atingiu, nem
parece que v atingir, um grau aprecivel de eficincia. Os contestadores, portanto, no
conseguiram criar uma nova sociedade, mas poderiam ser bem sucedidos, em qualquer
caso, ao darem golpes fatais em sistemas j degradados. Todavia, ainda nisso, suas
probabilidades de sucesso so mnimas. Em julho de 1970, o jornal clandestino East
Village Other publicava o seguinte manifesto:
"Seja o primeiro, em seu isolamento, a fazer ir pelos ares a rede de energia eltrica do Nordeste."
"O East Village Other tem o orgulho de anunciar o primeiro black-out anual dos bichos-papes,
marcado para as 15 horas de quarta-feira, 19 de agosto de 1970. Coloquemos, uma vez mais, o
sistema em prova. Liguem todos os eletrodomsticos sobre os quais consigam pr as mos. Ajudem
as companhias produtoras e distribuidoras de energia eltrica a recolocar em ordem os seus
balanos, consumindo o mximo que possam de energia e, oxal, esforcem-se para consumir ainda
um pouco mais. Sirvam-se, particularmente, dos aquecedores eltricos, das torradeiras, dos
condicionadores de ar e qualquer outro aparelho de alta absoro de energia. Os refrigeradores
regulados ao mximo e deixados com a porta aberta podem refrescar um grande apartamento, de
modo divertido (1). Aps uma tarde de alegria de consumo nos encontraremos no Central Park,
para uivar lua.
"Sintonizem-se! Ataquem as tomadas eltricas! Faam tudo ir pelos ares!
"Os hospitais e outros servios de emergncia esto advertidos e convidados a tomar as precaues
devidas."
-----------------
(1) No verdadeiro: se se deixa uma geladeira ligada e com a porta aberta, a temperatura do ambiente se
eleva, em vez de baixar.
----------------
Na realidade, a 19 de agosto de 1970 nada foi pelos ares e aquele grupo particular de
contestadores somente demonstrou a sua ineficincia e o seu reduzido nmero de
seguidores. Um black-out de quatro horas verificou-se, por outro lado, em Nova York,
em fevereiro de 1971, sem que ningum o houvesse planejado ou premeditado.
O efeito do consumo excessivo de energia eltrica, realizado como um ato de rebeldia,
no poderia ser decisivo sequer no futuro, se os sistemas possussem a solidez, bem
maior do que a atual, sem a qual no podem ser conservados e muito menos
continuarem a expandir-se. Mas essa solidez no existe e os contestadores poderiam
poupar esforos se se dessem conta de que o odiado sistema est se abalando por si s.
necessrio esforar-se duramente para entender como funciona um processo muito
complicado, quer natural, quer governado pelo homem, mas a compreenso facilitada
pela lgica inerente ao prprio fato de que o processo funciona e que nisso so
reconhecveis as numerosas concatenaes entre causas e efeitos. Muito mais difcil
compreender por que um processo complicado pra de funcionar: para diagnosticar um
fenmeno patolgico, precisa-se, de fato, primeiro conhecer bem a fisiologia. Essas
consideraes manifestam o erro no qual incorrem certos revolucionrios improvisados.
Por isso, nos pases desenvolvidos do Ocidente, a sabedoria convencional honra
formalmente a lgica, a racionalizao, a economia (seja no sentido de frugalidade, seja
no de otimizao dos esforos capazes de atingir fins preestabelecidos) e o senso de
responsabilidade. Percebe-se, porm, que os resultados no so satisfatrios e se atribui
a culpa pelas instabilidades, degradaes, ineficincias, esbanjamentos, injustias,
opresses, desigualdades e decadncia, aos aspectos formais da sabedoria convencional.
Conclui-se, portanto, que se poderiam obter melhores resultados, invertendo-se,
simplesmente, aqueles princpios e cultivando a irresponsabilidade, o ilogismo, a
improvisao e no se percebe que, contrariamente, so esses os prprios inimigos a
serem combatidos, que j contm, na realidade, as aes e omisses dos conservadores.
Em tal erro no incorreram os comunistas chineses: se forem os nicos a ficarem
alienados disto, merecero bem herdar o primado dos imprios cados.
XIII - Uma causa remota da degradao
dos sistemas: a crise da administrao
James Burnham era um mau profeta: as suas previses das vitrias nazistas e das
expanses soviticas foram desmentidas em pouqussimos anos, logo depois de ele as
ter formulado.
Mesmo o seu livro The Managerial Revolution, que h trinta anos fez muito barulho,
parece hoje enganado at no ttulo que teria soado melhor: The Managerial Involution.
Que o mismanagement, ou o desgoverno das empresas de todas as dimenses, seja uma
realidade dura e geral, vem negado nas declaraes oficiais das organizaes de classe
dos dirigentes - mas deveria, no entanto, resultar claro desde quando o expus at o
momento.
Uma confirmao indireta da realidade desta triste situao encontra-se nos numerosos
livros jocosos publicados sobre o assunto nos ltimos anos: a lei de Parkinson, o
princpio de Peter sobre o alcance do nvel de incompetncia e muito mais seriamente,
L'organizzazione, de Robert Townsend. banal observar que estes livros contm
imprecises e exageros, porque se no os contivessem no seriam divertidos. Nem
seriam divertidos se no existissem, de fato, as atitudes e as incompetncias expostas ao
ridculo. Townsend, por exemplo, afirma brutalmente que nos Estados Unidos da
Amrica existem 6.001 corporaes e que 6.000 destas so dirigidas deficientemente (a
exceo segundo ele seria os Nader's Raiders, a organizao de defesa dos
consumidores e do pblico, cujo fundador, Ralph Nader, tornou-se famoso pelos seus
ataques General Motors). No entanto, se no fosse verdade que, digamos, ao menos a
metade desta corporao verdadeiramente mal governada, a afirmao de Townsend
no faria nem mesmo rir e, soaria simplesmente como tirada de um paranico. Uma das
organizaes que passam por ser programadas de um modo frreo, eficientssimo -
alguns diriam: premeditado - certamente o Pentgono. instrutivo ler os resultados de
um relatrio redigido em 1970 por um comit de 14 dirigentes industriais (entre os
quais estavam o presidente da Metropolitan Life Insurance Co., da Thompson-Ramo-
Wooldridge, da Teledyne Rian Aeronautical e da Caterpillar Tractor Co.) que
trabalharam um ano, por encargo do presidente Nixon, para analisar e criticar os
mecanismos do supremo rgo militar americano. O relatrio sustenta:
que no Pentgono existem 35.000 empregados a mais, ocupados principalmente
em tarefas secundrias.
que todo ano so despendidos milhares de dlares na tentativa infrutfera de
fazer funcionar armas fundamentalmente estragadas,
que os contratos assinados pelo Departamento de Defesa so muito grandes e
que todo o processo de compras militares deveria ser revisto e modificado
completamente.
que a organizao excessivamente centralizada do Pentgono impede
freqentemente a obteno de qualquer deciso.
O presidente do comit, G. W. Fitzhugh, disse numa entrevista: "No encontramos
problemas de pessoas, mas problemas de organizao. de se admirar que alguma coisa
funcione! "
E esse estado de coisas poderia, certamente, explicar muitos insucessos americanos no
Vietn.
Nos ltimos decnios a capacidade empresarial mdia tornou-se provavelmente
constante, mas deixou de adequar- se s acrescidas dimenses dos problemas.
Se tivermos presentes os nveis do produto nacional bruto de vrias naes no inicio do
sculo e hoje, se confrontarmos os esforos, as realizaes de h setenta anos (sistemas
ferrovirios, metrs de Paris, Londres, Nova York, etc.) com os atuais, os dirigentes
contemporneos no faro uma bela figura. Como j disse, incrvel que nos Estados
Unidos da Amrica o Bay Area Rapid Transit System, que dever servir So Francisco,
Oakland e as cidades adjacentes baa, seja o primeiro sistema de transporte rpido
urbano cuja realizao foi decidida depois de 1908.
Existem excees notveis, como algumas realizaes IRI na Itlia (o sistema de auto-
estradas, as novas usinas de ao, etc.), mas na grande maioria dos casos a insatisfao
tambm muito justificada.
Com estas poucas pginas sobre o mau governo das empresas, no pretendo ditar regras
definitivas sobre a teoria da direo, mas apenas justificar o meu pessimismo no que
tange possibilidade de os processos degenerativos dos sistemas serem interrompidos e
transformados em regeneradores.
Se os dirigentes de hoje no sabem adotar as solues convencionais - que chamei de
manuais - no se pode esperar que saibam inventar as solues novas e excepcionais
agora imprescindveis.
A incompetncia do administrador freqentemente escondida pelos sucessos a
pequeno prazo das organizaes que ele governa e que so devidos a contingncias
favorveis ocasionais. As suas causas principais so: a falta de informaes (seja no
sentido de incapacidade de recolher e interpretar dados correntes, ou input, seja no
sentido de ignorncia de tcnicas e procedimentos profissionais), a falta de imaginao,
a falta de coragem, a firme adeso a um manual de regulamentos por incapacidade de
adaptao s mudanas do mundo real e de reconhecimento de que nenhum conjunto de
regras prev todo evento possvel.
A estas causas juntam-se os vcios de carter, que muito freqentemente so justificados
ou racionalizados pelo stress, ou pela alienao, ou sobrecarga ou mesmo - nos
ambientes menos sofisticados - pelo esgotamento nervoso. Este no um manual de
psicoterapia e assim deixo rapidamente o assunto: mas desejo, em primeiro lugar, lanar
uma sugesto pessoal a todos aqueles que sustentam que o seu carter sempre formado
definitivamente e no mais modificvel. Aconselho a estes a leitura do livro de
Bernard Russell A Conquista da Felicidade, escrito em 1930, mas atual ainda hoje, e
dos comentrios de Santo Incio de Loiola - um dos maiores administradores que
existiram at hoje - acerca de seus exerccios espirituais e da constituio da Companhia
Jesus. H um livro que espera ser escrito sobre a cincia da administrao interpretada
luz das teorias e dos procedimentos de Santo Incio. Minha opinio de que a releitura
de Santo Incio, feita com a mente nos problemas da organizao industrial e do
trabalho, sugeriria princpios e solues novos mais significativos que aqueles de
Maquiavel (testados de maneira pouco feliz por Burnham e pelo menos de modo
bastante divertido por Antony Jay no seu livro Management and Machiavelli, alm de
tantos outros).
Confrontado com os no especialistas Maquiavel, Santo Incio e Russell, os
testemunhos contemporneos de cincia da administrao no do boa impresso e os
artigos das revistas especializadas, no mximo, se limitam a exposies genricas e
bvias, a classificaes de escasso interesse ou aplicao de processos matemticos
extremamente simples em casos de problemas decisivos.
Uma exceo merecedora de destaque o artigo de Robert A. Frosch, Assistente
Secretrio da Marinha, intitulado "A new look at systems engineering", aparecido no
nmero de setembro de 1969 do IEEE Spectrum. Frosch invoca simplesmente a
aplicao da engenharia de sistemas engenharia de sistemas, das anlises de sistemas
s anlises dos sistemas e das tcnicas de administrao prpria administrao. Sua
apresentao dos lados negativos da atual engenharia de sistemas sublinha que a maior
parte da responsabilidade deve ser atribuda aos administradores, que os projetam ou os
fazem funcionar. As suas crticas merecem ser referidas uma por uma.
1 . Muitos project manager fazem confuso entre o mundo de papel - constitudo pela
documentao relativa a um sistema e pelo prosseguimento de follow-up do seu estado
de adiantamento - e o mundo real - constitudo pelas pessoas que executam
efetivamente o trabalho e pelos resultados concretos daquele trabalho. Todo
administrador que passa seu tempo no prprio centro de informaes, em vez de nos
lugares onde o trabalho feito, est sempre destinado ao desastre, os centros de
informaes podem somente fornecer informaes sobre fatos depois que acontecem - a
pessoas no envolvidas no projeto.
2. As tcnicas de controle (tipo PERT ou diagramas de adiantamento) no devem ser
tomadas literalmente (como feito): elas podem refletir somente uma esquematizao
da realidade. Mas aqueles que querem aceitar isso muito estritamente renunciam s
indispensveis caractersticas no seqenciais dos procedimentos reais de
desenvolvimento e projeo, que permitem modificar e melhorar os primeiros estgios
de um projeto em funo de elementos sados de estgios sucessivos.
3. As tcnicas previsveis impem uma definio a priori de resultados do sistema,
custos e tempo. preciso evitar o erro de confrontar os resultados, os custos e os
tempos efetivos somente com as previses feitas inicialmente e de emitir um juizo
positivo se, sobretudo, os dados efetivos coincidem com os previstos. O critrio justo
o de determinar se os resultados e os custos satisfazem s exigncias do sistema, no
aquele de controlar se esto de acordo com as previses.
4. Os sistemas no devem ser considerados como existentes somente no espao, isto ,
numa situao fixa e imutvel no tempo, mas so concebidos como existentes no
espao-tempo, ou melhor, aptos a exigir modificaes e a ser facilmente modificveis
de modo que possam continuar a fornecer resultados teis e significativos at mesmo no
mundo real que se apresenta depois de um tempo suficientemente grande de sua entrada
em funo, diferindo em geral, principalmente, de como era quando os sistemas foram
projetados.
5. necessrio que existam as especificaes do sistema, mas no preciso esquecer
que podem somente formar um conjunto abstrato, que, necessariamente, constitui
apenas uma parte de uma descrio total do objetivo prefixado. possvel, ainda,
realizar um sistema, ou em geral um objeto, que responda ao subconjunto das
especficas - mas que esteja muito longe de representar uma soluo sensata do
problema.
Quem tem prtica de problemas sistmicos - ou talvez, mais simplesmente, quem
dotado de certo bom-senso - poderia pensar que estas crticas de Frosch sejam muito
bvias e se justifiquem somente quando dirigidas m engenharia de sistemas. Frosch
prev a objeo e escreve: "As coisas so definidas pelo que feito, no pelo que dito,
e se aquilo que eu descrevo m engenharia de sistemas, posso dizer somente que
raramente vejo outro tipo."
A mesma objeo poderia ser feita s propostas de Frosch com o objetivo de melhorar a
situao futura. Empregamos nossos melhores homens para redigir documentaes
dirigidas aos seus superiores, enquanto ningum se ocupa de dirigir os negcios; para
cada grande problema necessrio procurar-se um homem competente com bons
colaboradores e assegurar-se que compreendam o verdadeiro problema: no somente
uma determinada cena que algum escreveu, mas verdadeiramente aquilo que est na
mente daqueles que a redigiram.
Um dos sintomas mais claros da gravidade da situao o de que as crticas e sugestes
so bvias, mas nem por isso devem deixar de ser feitas o sublinhadas dramaticamente.
Um outro administrador tpico Aurelio Peccei, que no seu recente livro Verso l'abisso
(editado pela Etas Kompass em 1970) escreveu:
" ... a minha opinio de dirigente que, frente quele caso-lmite de m direo, que o governo
atual das coisas humanas, precisar-se- recorrer a um apurado estudo de aceitos e de orientao... e
depois, na fase de deciso e aplicao a uma boa dose de tcnicas refinadas e de pragmatismo."
As intervenes concretas, para dar seguimento ao estudo, deveriam ser representadas
segundo Peccei por procedimentos de emergncia em escala mundial, decididas com a
concordncia de todas as naes avanadas, compreendidos os Estados Unidos e Unio
Sovitica - e so indispensveis se se quer realizar "uma grande, mudana de direo"
nos anos setenta. Os procedimentos indispensveis, porm, no garantem um bom
resultado e necessrio tambm dizer que os encargos do estudo dado a comisses de
tcnicos mascaram freqentemente a escolha de no fazer nada, retardando cada deciso
concreta.
interessante, notar, alm disso, que o livro de Peccei foi escrito em 1968 e que mesmo
permanecendo vlida a sua anlise de base segundo a qual a sociedade inteira se dirige
para uma era de desordem e de crise, o perodo de menos de dois anos transcorrido,
desde ento, foi suficiente para produzir fatos novos nitidamente mais preocupantes que
aqueles que podiam induzir a lanar um grito de alarma em 1968. De fato, Peccei
preocupava-se particularmente com a diferena tecnolgica entre os Estados Unidos da
Amrica e a Europa e das suas conseqncias: evaso de crebros da Europa para a
Amrica, dificuldade crescente das empresas europias devido s suas dimenses
insuficientes, gastos e dissipaes de recursos europeus em empresas fadadas ao
insucesso e falta de disponibilidade daqueles recursos para a soluo de problemas
urgentes; crescente passivo da balana tecnolgica da Europa em comparao com os
Estados Unidos, devido s insuficientes atividades europias de pesquisa e
desenvolvimento. Por conseguinte, a previso era de que a distncia entre os Estados
Unidos - onde o progresso seria confirmado em um ritmo uniformemente acelerado - e a
Europa - estagnada ou em vias de regresso teria continuado a crescer. A
inatingibilidade dos sucessos americanos teria terminado por criar um complexo de
inferioridade tecnolgico dos europeus em relao aos americanos, que contribuiria para
limitar posteriormente as novas empresas e as novas iniciativas.
Sabemos, contudo, que a maioria dos exemplos de incipiente degradao dos sistemas,
que j citei, vem justamente dos Estados Unidos da Amrica e se manifestaram em 1969
e em 1970. Isto depende do fato de que o nvel tecnolgico e dirigente americano, ainda
que indiscutivelmente mais alto, , todavia, inadequado para compensar a maior
gravidade dos problemas dimensionais e de instabilidade, uma vez que so maiores as
dimenses dos sistemas existentes nos Estados Unidos. Quanto Europa, devemos
certamente atentar para o fato de que fenmenos dissipativos, congestivos e de crises se
verificam em correspondncia de densidade e de massas crticas mais baixas do que nos
Estados Unidos.
Sobre estes eventos futuros incidiro notadamente as aes ou omisses dos governos: e
notrio que as organizaes governantes e pblicas em muitos pases foram reduzidas
impotncia, se no paralisao, justamente pela sua ineficincia organizadora e pela
inadequao dos seus quadros dirigentes. Na verdade, mesmo quando os polticos
tomam decises, no chegam a obter alguma ao que as coloque em prtica.
Sem tentar uma casustica exemplificadora, alm da ineficincia do Pentgono, j
citada, recordo a proposta do Presidente Nixon, de abril de 1969, para que a OTAN
dedicasse ao menos uma parte da sua atividade soluo dos problemas civis
(transportes urbanos e extra-urbanos, ecologia, aproveitamento hidrico, etc.) : hoje, a 2
anos de distncia, vemos que aquela proposta autorizada no conduziu a nenhuma ao
concreta. Os exemplos de origem italiana poderiam ser numerosissimos: limitar-me-ei,
somente, a citar as interminveis (e por vezes, obscuras) discusses, acusaes e
declaraes programticas concernentes ao imobilismo governante e para sublinhar o
quanto seja sintomtico o fato de ter sido criado um termo relativamente novo para
referir-se a este tipo de situao.
Indiquei os problemas de mismanagement como uma causa remota da prxima Idade
Mdia, mas preciso no esquecer que esta uma causa sempre presente no ato que
continua a acompanhar o desenvolvimento dos fenmenos de degradao e para agu-
los. O mismanagement est presente em toda parte: no terceiro mundo onde se registram
nveis de vida extremamente baixos na Unio Sovitica - onde provavelmente
representa uma herana (das administraes czaristas) que induziu Andrei Amolrik a
perguntar-se se a Unio Sovitica resistir at 1984 -, das naes ocidentais
desenvolvidas - onde protege a ineficincia e constitui o germe mortal das futuras crises
congestivas e dissipativas. Quem prope e quer fazer grandes planos de saneamento e
de melhoramento da sociedade moderna no deve subvalorizar a virulncia desta
podrido (para usar as enrgicas expresses com as quais Luigi Einaudi designava o
instituto da prefeitura) e no pode eximir-se de projetar procedimentos depurativos no
diferentes daqueles que um bom dirigente encarregado de sanear uma sociedade
industrial em situao ruinosa inseriria no seu programa.
XIV - Diferenas nos perodo iniciais e na
durao da prxima Idade Mdia em
vrios paises
"I am a scientist."
O significado dessa frase em ingls nitidamente diverso daquele de sua traduo
literal: "Sou um cientista."
No quero, com isto, apresentar um exemplo das ciladas nas quais pode cair aquele que
traduz literalmente, ao argumento da impossibilidade de se produzir maquinalmente
tradues profissionais de bom nvel. Quero demonstrar, em lugar disso, como esto
refletidas nessas expresses verbais algumas diferenas fundamentais na maneira de
considerar a cincia e a tcnica, em diversos pases: neste caso, a Itlia e os pases
anglo-saxes.
Um ingls, ou um americano, que diga: "I am a scientist", no faz, em geral, uma
afirmao capaz de ser posta em ridculo, mas fornece a informao de que o seu
trabalho desenvolve-se numa instituio cientfica - eventualmente universitria - e que
consiste numa atividade de pesquisa terica ou experimental. A afirmao ,
tendenciosamente, ftua, ainda que possa ser feita com objetivo polmico, para indicar
que quem a pronuncia tem opinies do tipo lgico - experimental e no baseadas em
preconceitos, impresses vagas ou informaes de segunda mo, descontroladas e
incontrolaveis. Naturalmente, sucede tambm que o anglo-saxo que afirme ser um
cientista seja, de fato, um impostor, procurando encobrir a sua impostura com um manto
cientfico - mas, nesse caso, as crticas que lhe venham a ser feitas tendem a negar a sua
qualidade de cientista, j que se aceita a conveno de que os cientistas so honestos e
competentes.
Na Itlia, a frase "Sou um cientista" quase no mais ouvida. urna frase que soa
enfatuada e vazia e que nenhum cientista srio sente, em geral, vontade de pronunciar.
O italiano que quer acrescentar autoridade gratuita aos seus argumentos antes o faz,
formalmente, citando a sua posio ou os seus ttulos acadmicos, mas nunca invocando
a cincia. muito provvel que isto dependa de uma difundida (e por vezes
injustificada) crena dos italianos na incompetncia bsica de quem quer que seja, e,
portanto, tambm dos cientistas. Esta desconfiana na cincia e nos homens se estende,
na Itlia, igualmente tecnologia e aos sistemas de qualquer dimenso.
A desconfiana na tecnologia uma atitude que deveria ser considerada sria, positiva e
capaz de evitar graves desastres. Verificaram-se, de 1946 a 1967, em todo o mundo, 45
incndios de vultosas dimenses: exatamente um tero dos mesmos ocorreu nos Estados
Unidos, ao passo que nenhum teve lugar na Itlia, nem na Rssia, ou na Polnia. A
explicao desse fato poderia ser encontrada, simplesmente, na circunstncia de que nos
Estados Unidos as construes de madeira so mais comuns do que outros lugares,
sendo, por isso, mais fcil que um incndio l, uma vez irrompido numa cidade, assuma
grandes propores. Creio, no entanto, que esta seja uma explicao simplista, no
sendo, por outro lado, mais slida e convincente. sabido que as normas para execuo
das instalaes eltricas internas so, nos Estados Unidos, mais rgidas e prudentes do
que na Itlia, e, sobretudo, que, na Amrica, tais normas so efetivamente observadas
com escrpulo, enquanto que os dispositivos italianos correspondentes so,
freqentemente, ignorados. No raro, por exemplo, que, na Itlia, um lustre seja
suspenso por meio dos mesmos fios eltricos que conduzem a corrente s lmpadas, ou
que uma plaqueta de fiao dupla seja fixada por intermdio de preguinhos que
atravessam o plstico de isolamento, ao passo que, na Amrica, as solues
improvisadas desse tipo so, praticamente, desconhecidas.
Os usurios americanos confiam, conseqentemente, na boa execuo de suas
instalaes eltricas e exigem, alis, a disponibilidade de uma potncia eltrica,
superabundante, que possa fazer frente, tambm, s necessidades futuras: em vista
disso, os nveis de, interveno das protees eletromagnticas (das ,vlvulas") so
dispostos com valores muito altos, freqncias muito altas, de modo que, quando se
verifica um curto-circuito por razes acidentais, as protees no entram em
funcionamento e o curto-circuito tem excelentes probabilidades de produzir um
incndio. O eletricista italiano, ao contrrio, leva em conta que a instalao eltrica de
pouca confiana e, conseqentemente, dispe as protees eletromagnticas de maneira
que entrem em funcionamento no apenas quando a potncia excede o estritamente
necessrio e, ento, quando ocorre um curto-circuito, ao invs de produzir um incndio,
a corrente imediatamente interrompida.
O exemplo citado pode ser considerado banal, mas no o : situaes anlogas
verificam-se em outros setores. O dirigente italiano que decide implantar um sistema
administrativo atravs de computadores, em seu ntimo, no cr inteiramente que o
novo sistema funcione e, portanto, o mantm, paralelamente, em coexistncia com o
sistema precedente, antiquado e manual, havendo apenas a conseqncia de que se o
novo sistema eletrnico apresentar defeitos, fcil voltar, naturalmente, ao antigo e
assegurar a continuidade do servio.
O dirigente americano, que se inclina a depositar maior confiana - s vezes ilimitada -
nos novos sistemas, indubitavelmente avanados, que se decide a empreg-lo, mantm-
no desguarnecido de reservas e pode encontrar-se sem qualquer sistema eficiente numa
situao de grave emergncia.
As concentraes das megalpoles das costas do Atlntico e do Pacfico dos Estados
Unidos e da rea dos grandes lagos em torno de Chicago devem sua densidade e sua
prpria existncia disponibilidade de um nvel tecnolgico muito evoludo. As
consideraes precedentes indicam que esse estado de coisas implica em riscos
acentuados. Isto , parece provvel que quando se verificar a prxima Idade Mdia, as
suas manifestaes iniciais tenham lugar nos Estados Unidos da Amrica.
As situaes involutivas do tipo medieval difundir-se-o, sucessivamente, nos pases
europeus antes que nas outras naes do continente americano no somente por causa
das concentraes europias serem maiores em relao s canadenses e latino-
americanas, mas tambm pelo efeito do brain drain - ou xodo dos cientistas, s avessas.
Este um fenmeno que comeou, j, a manifestar-se por volta do fim da dcada de 60,
em virtude da retrao econmica americana e dos conseqentes e significativos cortes
nas verbas destinadas pesquisa avanada - tanto por parte das empresas privadas,
quanto das organizaes governamentais e, particularmente, da NASA. os tecnlogos,
cientistas, engenheiros, pesquisadores e empresrios de origem europia, emigrados
para os Estados Unidos, tornando aos seus prprios pases, na Europa, tentaram
desfrutar novamente de sua capacidade realizadora, dedicando-se a atividades similares
s que desenvolviam na Amrica. Ainda que em condies econmicas difceis,
encontrariam grandes organizaes dispostas a lhes dar crdito, ao menos porque se
deduziria que certas atividades tecnolgicas produtivas - e destinadas a tornar mais
complexos os sistemas existentes e a criar novos - poderiam constituir uma soluo
adequada s difceis condies de mercado de trabalho e de economia. Essas atividades
contriburam, pois, para o aumento das concentraes sistmicas e para o incremento da
probabilidade de que os grandes sistemas atinjam as condies de instabilidade
presentemente responsveis pelo surgimento da Idade Mdia americana.
Na fase seguinte, que poderia ocorrer poucos anos talvez um lustro - aps o incio da
primeira fase americana, a Idade Mdia comear nesta ordem: Alemanha, Holanda,
Blgica, Franca, ustria, Itlia, Inglaterra, Espanha, Unio Sovitica, Portugal,
Tchecoslovquia, Hungria, Polnia, Romjnia, Iugoslvia, Grcia e Turquia.
A insero da Inglaterra no stimo lugar entre as naes europias se deve paralisao
no desenvolvimento ingls: de 1960 a 1970, o produto nacional bruto britnico cresceu
muito lentamente, aumentando em apenas 28% no decnio. Isto considerado um
indcio perigoso, mas, ao mesmo tempo, esta sustao do desenvolvimento afasta o
alcance da instabilidade. Em comparao, na mesma dcada 1960-1970, o produto
nacional bruto da Alemanha, que, em 1960 era quase igual ao da Gr-Bretanha, sofreu
um aumente de aproximadamente 70%.
A relao no compreende a Sucia, porque, como observei a propsito dos sistemas
postais, nesse pas a cincia, a tecnologia e a indstria so muito desenvolvidas, ao
passo que as concentraes so limitadas e a densidade demogrfica de 18 habitantes
por quilmetro quadrado (cerca de 10% menor do que a dos Estados Unidos e 11 vezes
menor do que a da Itlia). A Sucia, com 8 milhes de habitantes (menos do que
Londres) est na vanguarda, por exemplo, da gerao e da transmisso de energia
eltrica (com linhas de altssima tenso mesmo em corrente contnua). A Sucia, em
virtude disso, no estar sujeita a graves crises sistmicas e se constituir numa ilha de
eficincia e, talvez, de progresso contnuo, dentro do contexto geral que, apresenta um
mar mundial de retrocesso e morte. O clima ajuda-la- a no ser invadida pelos povos
em fuga das runas de suas civilizaes. Um irreversivel progresso da nao
escandinava, simultneo degradao e paralisao das naes mais desenvolvidas,
reconduzir a Sucia condio que j desfrutou no sculo X, quando a sua influncia
alcanava o Mar Negro e no sculo XVII, quando era a maior potncia protestante do
continente europeu. No ano 2000, funcionrios suecos governaro Nova York, Moscou,
Berlim e Paris.
No outro hemisfrio, a Idade Mdia comear no Japo, talvez mesmo antes que nos
Estados Unidos. No Japo, de fato, a produo, a exportao e a concentrao
cresceram, no ltimo qinqnio, razo de 10% ao ano, ao passo que a inflao foi da
ordem de 17% ao ano. Essa nao dirige-se, clere, para a instabilidade.
Outra questo interessante a durao da prxima Idade Mdia. J defini (no captulo I)
a Idade Mdia: "o perodo de tempo decorrido entre o momento em que for atingido o
mximo do overshoot e o momento em que ultrapassado o mnimo - se iniciar um novo
perodo de expanso". Claro est, porm, que desses fenmenos de involuo e
sucessiva expanso, em larga escala, no se pode, sensatamente, fazer muitas previses
a respeito do desenvolvimento qualitativo mais provvel.
Poder-se-ia deduzir que as eventuais migraes dos povos sero mais rpidas do que o
foram h dezesseis sculos; que as informaes histricas, cientficas e tcnicas
permanecero acessveis a um nmero bastante grande de pessoas e que,
conseqentemente, qualquer abalo dos nveis culturais prevalecentes ser um fenmeno
facilmente, ou, pelo menos, rapidamente, reversvel. Com base nessas consideraes, a
prxima Idade Mdia deveria durar cerca de um sculo A durao deveria ser
ligeiramente maior nos Estados Unidos, onde a nova era se iniciar antes do que outros
lugares, O renascimento seguinte poder-se-ia iniciar quase que em qualquer lugar - no
Brasil, no Mxico, na Argentina, na China, no Japo, na Sucia - mas parece mais
provvel que se verifique uma convergncia de fenmenos similares em lugares muito
distantes uns dos outros, j que, verossimilmente, um dos frutos da presente civilizao
que no se desperdiar ser o das comunicaes rpidas, pelo menos, por via do rdio
(ainda que no por meio do satlite, porque riso mais existir uma organizao capaz de
assegurar a peridica substituio dos satlites "estveis" para telecomunicaes). E se
as idias podero ser comunicadas rapidamente, a nova civilizao poder surgir com
aspectos uniformes em pases diversos e longnquos, visto que o nico renascimento
que poderemos imaginar deve implicar necessariamente na existncia de um movimento
de idias novas.
Nos primeiros meses de 1971, algum indcio econmico sugeriu que a retrao
experimentada em grande parte do Ocidente poderia encaminhar-se para o seu final: se,
em lugar disso, o slump continuar, a crise final poder ser retardada por alguns anos.
Aps a retrao, ver-se- um novo boom e isto (o que se verificar a seguir) poder
levar instabilidade e ao abalo,
Entre 1985 e 1995, a Idade Mdia j estar se iniciando.
XV - Benefcios a curto prazo e danos secundrios a
longo prazo das situaes involutivas do tipo medieval
Em 1870, o marechal Karl Bernhardt von Moltke obteve uma estrepitosa e definitiva
vitria sobre o exrcito francs. Da parte francesa, aquela vitria no correspondeu a
uma simples derrota militar, mas a uma seqncia de abalos e transtornos muito mais
profundos. Aquele colapso geral deu-se o nome de dbcle, retomado setenta anos
depois para indicar acontecimentos muito semelhantes.
A derrota militar italiana de setembro de 1943 - acompanhada igualmente de
instantneo aniquilamento de toda forma de organizao pblica e de vida associada
independente - foi coloquialmente indicada, durante muitos anos, por uma expresso
onomatopaica; o patatrc.
Na terminologia inglesa, na falta de eventos calamitosos atinentes aos povos anglo-
saxes, os abalos dos imprios so indicados, tradicionalmente, por "decadncia e
queda" (decline and fall) tanto referindo-se ao Imprio Romano (Gibbon), quanto ao
Terceiro Reich (Shirer).
Na hiptese, j sugerida como bastante provvel, de a prxima Idade Mdia ter incio
nos Estados Unidos da Amrica, e Ser acompanhada da morte de dezenas de milhes de
pessoas, o termo adotado para indicar essa grave degradao instantnea se difundir,
verossimilmente, nos outros pases, nos quais fenmenos anlogos se verificariam em
curto intervalo de tempo. extremamente improvvel que se venha a adotar um termo
clssico como hecatombe, porque rarssimos anglo-saxes, embora cultos, conhecem
sua existncia. Parece mais razovel que se venha a adotar uma expresso j usada em
outro sentido, como, por exemplo, knock-out - abreviado para K.O. - termo pugilstico,
o qual recorda black-out, que a palavra usada para indicar a grande falta de energia
eltrica de novembro de 1965 e que, por seu turno, coincide com a palavra usada na
poca da guerra para a escurido. A escurido blica, porm, decorria da proibio de
existir, na cidade, luzes visveis, quer nas vias pblicas quer nas residncias ou
estabelecimentos diversos, e, mesmo, nos veculos. O black-out de 1965, pelo contrrio,
era conseqncia da total falta de energia eltrica e, semelhantemente, o K.O. futuro
ser uma eventualidade muito mais trgica do que aquela em que o pugilista que cai por
terra, desmaiado, por ter recebido um golpe no queixo. Adotarei, na seqncia deste
livro, a abreviatura K.O. e, neste captulo, enumerarei os benefcios que devero
materializar-se logo aps o K.O. e os danos, cada vez em maior nmero, que afligiro
os sobreviventes notvel distncia do tempo do K.O.
claro que no faz sentido falar-se das vantagens e desvantagens de qualquer situao
futura, como se, a esse respeito, as opinies fossem, constantemente, unnimes. O
professor Mishan, por exemplo, considera, provavelmente, uma vantagem, para si
prprio e para os outros, uma eventual paralisao na produo em srie do avio
supersnico anglo-francs Concorde, unicamente porque sem os aeroplanos
supersnicos se ouviro menos "bang-bang", e se ficar, portanto, mais tranqilo.
Por outro lado, os administradores da Rolls-Royce, que produzem os reatores para o
Concorde, considerariam a mesma deciso como urna definitiva ratificao da recente
falncia de sua sociedade e, igualmente, danosa ao progresso e mais longo prazo - ao
bem-estar do povo ingls e de toda espcie humana. Entretanto, se os dirigentes da
Rolls-Royce se convencessem da impossibilidade de vender mais de vinte Concorde (ao
invs de duzentos necessrios, para assegurar o lucro), tambm eles, em conformidade
com o Professor Mishan, julgariam que sem o Concorde estariam mais tranqilos -
apesar de que sua tranqilidade no decorreria do baixo nvel de rudo, mas da
resignao a impossibilidade de recuperar e fazer ressurgir a RollsRoyce.
Quando me referir, adiante, s vantagens do K.O., no quererei com isto dizer que estas
sero, igualmente, acessveis e desejveis a todas as pessoas que sobrevivam ao K.O.,
mas somente que uma aprecivel porcentagem dos sobreviventes delas se beneficiar.
Muitos dentre os sobreviventes experimentaro logo um extraordinrio alvio pelo
simples fato de que os graves problemas com os quais se defrontaro sero, ao menos,
completamente diversos daqueles que os atormentaram por decnios. Os problemas da
civilizao avanada sero substitudos por aqueles prprios da civilizao primitiva e
provvel que a maioria dos sobreviventes seja mesmo constituida por pessoas
particularmente aptas a passar, rapidamente, duma vida de civilizao avanada para
outra de condies primitivas. Os sobreviventes, portanto, no tero muita saudade
daquilo que ser destruido (de incio, a destruio atingir, principalmente, as estruturas,
as funes e as organizaes, e no os edifcios ou lugares), nem portaro um luto muito
rigoroso por seus prprios amigos e parentes falecidos durante o K.O. uma
experincia normal que os infortnios isolados sejam considerados como uma tragdia
muito maior do que as catstrofes que golpeiam um nmero elevadssimo de pessoas. E
isto vlido no apenas para as catstrofes que atingem lugares longnquos. No so
somente os 500 mil mortos no Paquisto, ou os 200 mil em Biafra, a deixar-nos um
tanto indiferentes; tambm a morte de um familiar em um acidente ocorrido em avio de
carreira considerada menos trgica do que aquela do mesmo parente num avio de
turismo.
O primeiro benefcio desfrutado pelos sobreviventes ser o do fim do
congestionamento: no existiro aqui, pessoas suficientes para congestionar alguma
coisa. Neste ponto, muitos daqueles que agora lamentam a opresso, a angstia e a
intrnseca brutalidade da vida numa sociedade tecnicamente evoluda e congestionada,
concluiro que se estava melhor quando se estava pior e dar-se-o conta de que deixar
de utilizar as funes admitidas pelos grandes sistemas - nada de telefone, nada de luz
eltrica, nada de automvel, nada de cartas, nada de telegramas - pode ser muito
interessante numas frias de uma ou duas semanas, mas no absolutamente divertido
como um estado permanente de vida.
Alguns desses sobreviventes podero considerar benfica a disponibilidade de muitos
bens durveis, verificando-se, a esse respeito um ntido excesso, por falta de demanda.
A morte da maior parte da populao de uma grande cidade - uma vez eliminados os
cadveres - torna disponveis habitaes, de todos os tipos, em superabundncia em
relao sua procura.
Se os habitantes duma cidade que sofreu um K.O., possuam, anteriormente, um
automvel para cada duas pessoas, aps o K.O., esta relao pode estar invertida e, por
um certo tempo, as pessoas podero satisfazer sua prpria necessidade de meios de
transporte servindo-se simplesmente de um dos numerosos veculos abandonados: a
indstria automobilstica desaparecer. Mais tarde, pela falta de veculos novos e com o
desgaste dos antigos, os veculos abandonados sero utilizados como fontes de
abastecimento em relao troca at quando no for necessrio recorrer-se a uma nova
produo industrial, que funcionar, principalmente, sob a ordem de simples operrios,
ou artesanalmente, produzindo peas isoladas.
Verificar-se- para os fabricantes uma situao semelhante degradao progressiva,
em relao a uma superabundncia inicial e ao conseqente desaparecimento da grande
indstria da construo.
Um reduzido nmero (forado autarquia) de pessoas no poder manter
adequadamente nem mesmo as construes de que se utiliza e no se ocupar em faz-
lo quanto quelas de que no se serve. Os mveis desocupados sero cercados por
armaes de madeira e qualquer elemento estrutural, o que - aliado aos danos causados
pelas intempries - causar abalos que atingiro tambm qualquer construo habitada.
Da, a longo prazo, as casas sero muito mais raras do que o eram anteriormente ao
K.O., e novos escombros tornar-se-o um tpico componente da paisagem urbana. As
runas antigas e nobres sero cobertas e obstruidas pelas recentes, segundo um processo
semelhante ao que teve, lugar no perodo medieval precedente. Uma forte contribuio a
abalos e destruies posteriores ser devida ao vandalismo gratuito, o qual no ser
punido quando no for diretamente prejudicial e constituir um dos poucos
divertimentos disponveis que restaro aos jovens.
Aps o K.O., como durante a antiga Idade Midia, a distino entre os objetos novos e
usados perder a grande importncia que tem atualmente, distinguindo-se, nicamente,
os objetos utilizveis e eficientes dos que estiverem em ms condies, no reparveis.
Inicialmente, isto acontecer, como foi dito acima, pela disponibilidade gratuita de
numerosssimos objetos de segunda mo, mas em boas condies. ocorrer,
posteriormente, que os objetos novos sero extremamente raros - o que afastar toda
conotao derrogatria do conceito de: "usado" - e, por outro lado, sero, em muitos
casos, de qualidade bem mais baixa que, aqueles objetos usados produzidos com
materiais de melhor qualidade e segundo a tcnica mais refinada de produo. Antes do
K.O., o nvel de riqueza de um grande nmero de pessoas, nas naes desenvolvidas,
levava a considerar respeitvel quase que exclusivamente a aquisio de livros usados
(desprezados somente por uns poucos novos-ricos, semicultos) e os objetos dos
antiqurios: a compra de um vestido usado no estava, praticamente, em cogitaes. Os
vestidos usados, posteriormente ao K.O., tornar-se-o hereditrios, alm de adquirveis
e comutveis. de se esperar que ao menos este novo estado de coisas satisfaa aos
atuais detratores da sociedade do consumo e a todos aqueles que se irritam, talvez com
razo, com a existncia da moda no campo dos bens durveis, pela qual, por exemplo,
muitos compram um carro novo somente para possuir um modelo mais elegante e
recente e no porque o carro antigo funcionasse mal.
Uma limitao muito severa inconstncia e ao emprego dos veculos dever-se-
escassa e irregular disponibilidade dos produtos petrolferos e, mais tarde, dos
combustveis. Conseqentemente, as viagens tursticas se tornaro muito raras e sero
reservadas aos potentados ou, tambm, aos vagabundos, que sero forados a fazer
longos trajetos a p. Aumentar muito a porcentagem das pessoas que jamais se
deslocaram de seu lugar de nascimento, nem por trabalho, nem por prazer, ou por
qualquer outra razo. A escassa freqncia de viajantes ocasionar o ressurgimento do
banditismo endmico. Viagens relativamente longas sero empreendidas em
peregrinao. de se esperar, de fato, que a nova e obscura poca favorecer o
ressurgimento de uma religiosidade grosseira e difundida, expressa de forma que, hoje,
no se poderia prever. Isto, incidentalmente, poderia ser classificado como uma das
vantagens do K.O., por quem cr que a religio - como quer que seja, em qualquer lugar
e no importando o nvel - seja uma coisa benfica.
Aquele que, contrariamente, julga ser a religio falsa e prejudicial, incluir toda a
ressurreio do esprito religioso e, paralelamente, das tendncias mgicas e
supersticiosas no cmputo, j bastante extenso, das desvantagens. Para algum etnlogo
sobrevivente, uma nova florescncia da cultura primitiva, diretamente observvel em
sua prpria cidade, seria um milagre. Para os historiadores e socilogos, igualmente, um
retrocesso, em grande escala, da civilizao moderna seria um fenmeno nico e
interessantssimo, que, apesar dos riscos e incmodos, poderia ser classificado com a
anotao "vaut le voyage".
No prximo captulo, tratarei mais pormenorizadamente das novas formas de vida em
sociedade, que se verificaro aps o K.O. e das que constituiro uma evoluo
degenerativa das novas formas de rebeldia, em antecipao ao K.O., com o intento de
corrigir a degradao dos grandes sistemas, j visivelmente iniciada.
No tocante aos aspectos econmicos, um importante componente da estrutura moderna
de consumo deixar subitamente de existir: o crdito. Com efeito, em condies
extremamente instveis, ningum poderia fornecer a um credor garantias efetivas do
reembolso futuro.
Inicialmente, verossmil que toda espcie de moeda perca o valor e as permutas sejam
feitas unicamente por mercadorias in natura.
A intrnseca raridade poder manter em uso as moedas de ouro e as de prata:
convencionar-se-ia considerar-se o peso das moedas ou dos lingotes como a nica
determinante do valor e todo comerciante teria entre a sua aparelhagem profissional
uma balana para pesar ouro e prata. Seria, por certo, interessante, sobretudo para os
especialistas, tentar prever a evoluo das estruturas bancrias aps o K.O., como
tambm a poltica monetria (se esta existir) e as caractersticas dos ciclos econmicos.
Uma tentativa de previso deste tipo, no entanto, no poderia ser encarada como algo
alm de um exerccio sem muita seriedade - se refletirmos quanto , atualmente, difcil
(ou impossvel?) fazer previses, a prazo muito mais curto e sem levar em conta
acontecimentos excepcionais como o K.O. As exatas estrutura e situao econmicas
sero, por outro lado, gravemente influenciadas pelas novas estruturas legais e jurdicas,
sobre as quais tambm, como veremos, no h muito a dizer, que no esteja num nvel
de imaginosa antecipao.
Outras vantagens a curto prazo podero ser as relativas aos pases denominados em
processo de desenvolvimento que esto, atualmente, subjugados, colonizados,
sujeitados pelos pases mais adiantados, em via de retrocesso. Quando o retrocesso das
naes mais evoludas for, efetivamente, sensvel, ento essas opresses terminaro e
isto ser um alvio para as naes subdesenvolvidas.
O alvio, no entanto, ser, provavelmente, breve, porque, a longo prazo, problemas
muito mais graves surgiro em decorrncia no apenas da falta de produtos extintos dos
pases em via de retrocesso, mas, igualmente, pela situao generalizada de conflito
armado, tanto entre as naes involudas, quanto naquelas que jamais haviam
progredido, ou, ainda - a nvel mais microscpico - entre cidades, vilas, famlias ou
clientelas e entre indivduos.
XVI - Evoluo das formas de vida
associativa anteriormente ao knock-out e
na prxima Idade Mdia
Quando a Organization for Economic Cooperation and Development; (OECD)
recomenda a todos, ou a alguns, dos governos-membros a adoo de medidas enrgicas
e concretas para remediar a situao insatisfatria, no campo da economia, da
tecnologia ou da educao, raramente as sugestes so muito prontamente acolhidas: em
alguns casos, em que se teme que as medidas sugeridas possam ser particularmente
impopulares, a OECD v-se quase forada a usar de muita diplomacia e a expurgar os
seus documentos, censurando as palavras perigosas ou ofensivas, ou melhor, reduzindo
as principais idias a uma forma muito genrica. Verificou-se uma situao dessas em
1970, quando a OECD sugeria aos governos europeus - com prudentssimos
circunlquios - que a nica soluo para as tristes condies econmicas de seus pases
era o aumento do desemprego.
A eficcia da soluo da OECD) ficou por demonstrar e, talvez, no possa ser
demonstrada como autorizadamente o afirmara Lord Beveridge - mas a circunstncia
que me interessa destacar a de que o relatrio da CECI) no foi Publicado antes de que
os trechos relativos ao desemprego fossem censurados com muito tato, sem que sequer
uma discusso a respeito fosse tentada.
A UNESCO patrocina muitas iniciativas andinas, numerosas delas definidas de modo
bastante vago, em textos que nos trazem mente o palavrrio do Reader's Digest.
A Organizao das Naes Unidas, em caso de dificuldades graves, retira as suas tropas
- como sucedeu pouco antes da guerra dos seis dias - e deixa que os conflitos armados,
prestes a comear ou j comeados, prossigam sem impedimentos.
Os homens tm necessidade de ajudar-se mutuamente e de cooperar: no parece que
possam ser essas organizaes internacionais - definidas por meio de uma sequncia,
mais ou menos longa, de letras minsculas - que venham a satisfazer tal necessidade.
Os poderes pblicos - os governos, as administraes locais, as entidades - h tempo
que, s excepcionalmente, no mais cumprem suas prprias finalidades institucionais.
Obviamente, no posso negar que ainda existem, presentemente, muitas organizaes e
sistemas funcionando bastante bem, mas sempre maior a lista de graves problemas,
cuja soluo ao invs de avizinhar-se, parece cada dia mais longnqua.
A situao financeira e econmica da maior parte dos pases ocidentais - balano dos
pagamentos, inflao, desemprego, produtividade - piora, sem que os organismos
responsveis pelo seu controle possam fazer algo para inverter a tendncia. Na Amrica,
os graves problemas da violncia individual e de grupo no encontram soluo e h a
constante ameaa dos problemas de poluio e eliminao dos refugos urbanos. Em
quase todos os pases europeus, a carncia de servios municipais muito mais
acentuada do que na Amrica (falta de mdicos, de hotis, de escolas, de estradas, de
equipamento eletrnico, de manuteno).
As tendncias de desenvolvimento da situao parecem indicar que, dentro em breve,
existir uma clara e indiscutvel convenincia econmica de a iniciativa privada
empreender, s suas expensas, as obras pblicas. os recursos que os particulares pagam,
atravs de taxas e impostos, no so suficientes, ou bem empregados, para fornecer as
obras e os servios desejveis pelos que pagam tais tributos. Isto o que sucede na
Europa, onde no foi ainda introduzido o sistema norte-americano de votar bonds - ou
destinao de recursos municipais, baseados na aprovao de futuros impostos
municipais autorizados pelo resultado positivo da mesma votao pblica. Ser, pois,
inevitvel o surgimento de novas organizaes comunitrias que substituam os poderes
pblicos deficientes e proporcionem os servios dos quais ningum se ocupa em
assegurar.
Os vigilantes so grupos de cidados armados que mantm a ordem pblica nas cidades
do interior dos Estados Unidos, especialmente com o patrulhamento noturno e um
servio de emergncia para os casos de tumultos e agitaes e que tm, por vezes,
tendncias extremistas de direita. No interessa, aqui, um juizo poltico ou moral sobre
os vigilantes; merece, antes, ser assinalado que as pessoas pertencentes a esses grupos
no estaro, por certo, dispostas a pagar elevadas taxas ou impostos, destinados a
financiar corporaes de policia ineficientes, ou supostamente tidas como tal - cujos
servios eles prprios substituem com esforo e nus pessoais.
Analogamente, os grupos de cidados europeus que restauram, s suas prprias
expensas, a pavimentao da rua em que habitam, que se organizam para despejar o lixo
no rio mais prximo, com uma camioneta, que tornam a si os encargos de executar uma
obra pblica qualquer, encontrando um proveito compensador na utilidade que
oferecem aos membros do grupo e ofertando seu uso a pessoas - muito mais numerosas
- no pertencentes ao grupo, recusaro, cedo ou tarde, pagar taxas teoricamente
destinadas a comprar quaisquer desses mesmos servios. A recusa tributao o
primeiro passo em direo a independncia poltica dos governos centrais e das antigas
autoridades locais para no falar da independncia das organizaes internacionais, que
no parecem destinadas a ter uma autoridade sensvel. Inicialmente, essas novas
entidades comunitrias tero, somente, balanas especiais destinadas execuo de
determinadas obras una tantum: posteriormente, sua constituio se tornar estvel e,
por certo tempo, sua eficincia se manter em nvel elevado, por causa de suas origens,
muito realisticamente orientadas em direo conquista, a curto prazo, de objetivos
concretos.
Pode-se presumir que, nos prximos anos as "novas comunidades" - ou como quer que
venham a ser chamados as novos esforos cooperativos privadas - comearo a surgir,
com caractersticas semelhantes, em diversos pases. A semelhana dessas formas de
vida associativa ser devida, principalmente, convergncia, mais do que difuso. As
novas cooperativas surgiro espontaneamente - provocada a sua existncia pela situao
uniformemente insatisfatria dos poderes deficientes, decadentes e degradados.
As novas comunidades poderiam conseguir restaurar, de muitas maneiras, a eficincia
funcional, administrativa e de planejamento. Poderiam pressionar psicologicamente ou,
tambm, usar de violncia para induzir os organismos existentes a um melhor
funcionamento. Poderiam organizar, em grande escala, um movimento de time-sharing -
ou utilizao dos recursos disponveis, de forma mnima, pelos diversos usurios,
sucessiva e racionalmente.
Voltemos a examinar, ligeiramente, alguns significados da atual exploso demogrfica e
considerando algumas cifras relativas aos Estados Unidos. De acordo com os dados
fornecidos pelo Departamento de Censo, tendo em vista uma corrente migratria anual,
para os Estados Unidos, de 400 mil pessoas, a populao norte-americana, no ano 2000,
poder, no mximo, ser de 320 milhes de habitantes - o que, em mdia, implicaria 3,1
filhos para cada mulher e, no minimo, de 240 milhes, o que implicaria a abolio da
imigrao em 2,11 crianas para cada mulher, ou seja, um nmero de nascimentos
apenas suficiente para compensar as mortes. Suponhamos que se verifique algo, nesse
nterim, e que em 30 anos a populao dos USA cresa dos 200 milhes atuais para 300
milhes: nesse caso, analogamente ao modo de vida, todas as estruturas civis
americanas (habitao, transportes, sistemas de produo de energia, infra-estruturas,
comunicaes, administrao, assistncia mdica, sistemas de distribuio, escolas, etc.)
devero, igualmente, aumentar em 50%.
Isto significa construir, a cada 30 dias, nos prximos 30 anos, o equivalente a nova e
completa cidade de 280 mil habitantes. Essa atribuio parece titnica. Resolver-se-ia
boa parte do problema se se recorresse ao time-sharing, como por exemplo,
estabelecendo-se os horrios de trabalhos no decorrer do dia, os dias de repouso no
decorrer da semana e os perodos de frias no decorrer do ano. Com tais providncias
racionais, o congestionamento poderia diminuir nos transportes, nas comunicaes, no
uso da energia - drasticamente: de 20 ou 30%. Outros sistemas de time-sharing foram
sugeridos e - apesar de poderem parecer ainda menos atraentes e mais impopulares do
que os j citados teriam, tambm, possibilidade de proporcionar notveis vantagens. A
mesma habitao poderia ser usada, em diferentes perodos, por pessoas diversas, umas
ocupadas no trabalho diurno e as outras nos turnos da noite.
No se faz necessrio continuar a descrever este elenco de medidas para se convencer
de que o incmodo acarretado por tais providncias racionais e coletivas to
acentuado que os poderes pblicos no se disporo, por muito tempo, a tentar a sua
adoo obrigatria e que mesmo os esforos comunitrios a esse respeito podero obter
sucessos apenas marginais. (A nica forma de time-sharing que parece popular o
adultrio, o qual, no entanto, no apto para resolver os grandes problemas sistmicos.)
O eventual surgimento das novas comunidades poder, pois, apenas retardar o alcance
das graves condies de instabilidade generalizada e a verificao do K.O., mas no
alterar muito a tendncia geral. Se as novas comunidades comearem a existir
anteriormente ao K.O., tero suficiente vitalidade para continuar existindo no futuro
medieval prximo, e de se pensar que podero, tambm, conservar informaes,
tradies e motivaes, sobre as quais, decorrido um tempo mais ou menos longo, se
articularia o renascimento seguinte.
Certamente, numa poca medieval futura, as livres associaes no tero vida fcil. O
rpido retorno a uma penria generalizada ser acompanhado de violncia e crueldade
de formas no momento esquecidas. A fora das leis ser restrita ou nula, quer pela
degradao, quer pelas dificuldades dos meios de comunicaes e transportes. A
autoridade somente poder ser delegada aos poderes locais, que a mantero
exclusivamente pela fora - e que, atravs dessa mesma fora, podero opor resistncia
s opinies daqueles que lhes deleguem a autoridade. Nessa situao o arbtrio se
tornar a regra.
O direito de propriedade sofrer modificaes profundas e rpidas. Os cadastros - j,
agora, cronicamente errneos e desatualizados - perdero todo significado, inicialmente
em virtude do fato de que a maioria dos proprietrios morrer sem herdeiros e, portanto,
por causa de um acentuado desequilbrio entre o escassssimo valor dos bens
cadastrados e o elevado custo em que implicaria a continuao de um sistema de
registro trabalhoso e antiquado. O usucapio vir a ser o modo mais freqente de
aquisio da propriedade, que no mais requerer dez ou vinte anos para se tornar
operante, mas, somente, poucos meses ou semanas.
A predominncia da posse, sobre todas as outras consideraes nas questes relativas
propriedade dos imveis, tornar mais desejveis aqueles que se prestam facilmente a
serem defendidos contra os que tentem conquist-los fora. Sero particularmente
aptos os edifcios ou os terrenos cercados com muros de imensa espessura, uma vez que
as armas empregadas sero convencionais, e, provavelmente, leves. As moradias
tomaro o aspecto de castelos ou fortalezas, habitadas por cortes armadas e hspedes
dependentes (agregados), clientes e associados. O assdio poder voltar a ser uma ttica
significativa.
A disponibilidade das modernas armas de fogo no tornar intil a fora fsica,
necessria nos combates corpo a corpo, quer para resolver as freqentes situaes de
banal emergncia, causadas pela falta dos meios mecnicos e pela necessidade de
remover obstculos naturais ou colocados por antagonistas e inimigos.
Pode-se imaginar que permaneam por longo tempo as unidades militares que, ao
momento do K.O., funcionavam disciplinadamente e eram bem munidas e defendidas -
mas a probabilidade dessa permanncia mnima. Se, de fato, a tropa se encontrar
prxima de lugares habitados e civilizados, o surgimento do KO. induzir todos os
militares a abandonar os quartis e retornar a casa. Se, ao contrrio, a unidade se
encontrar em locais inacessveis e remotos, dos quais no se volta facilmente,
permanecer compacta e talvez mesmo disciplinada, mas, certamente, assim
descentralizada no poder ter contato algum com a maioria dos sobreviventes e sua
prpria permanncia ser um fenmeno pouco importante.
Mais importantes do que a forma da arquitetura imposta s estruturas precedentes sero
as novas solues que respondero s necessidades de alojamento, defesa e comrcio
das cortes armadas ou das raras comunidades livres enclausuradas na frrea realidade
duma poca violenta como no sculo XVI foi projetado e difusamente empregado o
basto de ngulo agudo, bem defendido dos tiros da artilharia e capaz de colocar em
posio favorvel as prprias bocas de fogo. No sero particularmente significativos os
uniformes e as roupas escolhidas pelos homens que assumiro o comando: sabido que
a familiaridade com as armas favorece a ostentao dos sinais caractersticos -
distintivos, penachos, peles, cintures, tnicas, objetos de ouro e capas. Emergiro
estruturas feudais - isto , do tipo em que a autoridade deriva de delegao superior e
pouco aps a afirmao do poder delegado por fora prpria e independente do ato
formal com que a sua autoridade fora, inicialmente, estabelecida.
O equilbrio da autoridade entre os centros afastados e os potentados locais basear-se-
em intrincados e fugazes compromissos. Essas estruturas, s aparentemente novas,
reconhecero abertamente estados de coisas j existentes antes do K.O. e disfarados
superficialmente por vos formalismos. Exemplos disso no se encontram unicamente
nos pases orientais, onde os poderes tribais so ocultos por parlamentos formalmente
idnticos ao britnico: igualmente, nas melhores democracias o poder real no sempre
detido por aqueles que podem imp-lo com armas, mas, aps o K.O., muitas simulaes
no mais sero necessrias.
Seria fcil tentar um confronto, ou talvez uma identificao, entre as estruturas
oligrquicas e feudais que descrevi e as brutais organizaes do tipo da Cosa Nostra, da
Mfia, da Fibbia calabresa e da Camorra. Essas organizaes secretas despertam, hoje,
anteriormente ao K.O., a ateno, pela violncia que empregam em poca no muito
violenta, pelo poder indevido que administram segundo particularssimas regras, no
escritas, e no faladas, e pelas relaes ocultas e vergonhosas que parecem manter com
homens que representam o poder legal e, talvez, faam parte do governo.
Posteriormente ao K.O., tudo ser uma mfia: o poder dos governos raramente derivar
de eleies livres - fraudulentas ou no - e quase todo centro de poder se originar de
compromissos e contatos pessoais.
As relaes individuais, as amizades e os conhecimentos, tornar-se-o ainda mais
importantes do que o eram antes do K.O. uma experincia comum que, durante a
carestia, as catstrofes, as desordens, as simples dificuldades de transporte e as guerras,
muitos homens se comportam como lobos contra outros seres humanos, prejudicando-os
para tirar vantagem, mas tm o hbito de oferecer a prestao de servios gratuitamente,
mesmo a desconhecidos. Algo semelhante sucede, nos dias de hoje, em certos pases
orientais, nos quais os servios pblicos no existem ou no oferecem a mnima
segurana: ningum confia nos Correios e, por isso, cartas e encomendas so trazidas
pelas mos de conhecidos e viajantes; os hotis so insuficientes e, deste modo, os
viajantes encontram hospitalidade em casas de pessoas de seu conhecimento ou,
mesmo, completamente estranhas. De modo similar, durante a blitz, os londrinos
cediam suas prprias casas queles que haviam ficado sem teto e, pelo menos h poucos
anos, na Sardenha, quem se encontrava em um lugar sem casas de pasto e restaurantes
no tinha outra escolha alm de se fazer convidar para jantar - bem entendido, sem
pagar - por uma famlia importante.
Costumes indiscutveis de solidariedade e hospitalidade eram muito difundidos na Idade
Mdia de mil anos atrs e foram transmitidos em muitas canes populares que tm por
protagonista um peregrino - e so, hoje, difundidos nas comunidades hippies - que
vivem permanentemente, por sua prpria escolha, em condies muito rudimentares.
de se prever que as dificuldades materiais, a inesperada dureza das condies de vida
e as contrariedades prticas ocuparo to intensamente o tempo da maioria dos homens
que os nveis culturais prevalentes sero necessariamente baixos, e de tal forma que
seriam considerados depreciveis pelos exemplares mais evoludos da humanidade, que
se desenvolveram na poca precedente ao K.O. Surge, por isso, espontaneamente, o
desejo de se, procurarem eventuais possibilidades de evitar que o futuro medieval
prximo venha, efetivamente, a se verificar.
Os ndices inadequados da capacidade dirigencial e organizacional disponveis fazem
julgar-se impossvel que as atuais tendncias de desenvolvimento mudem de modo que
condies estveis venham a, gradualmente, ser alcanadas, sem agitaes e.
catstrofes. Malgrado esta considerao, e to grande o desejo de se evitar o retrocesso a
uma poca frrea, que se impe a indagao de quais poderiam ser as providncias e as
iniciativas necessrias consecuo de uma situao final mais aceitvel - mesmo que
descubramos, depois, no haver ningum que possa tomar essas iniciativas e
procedimentos.
XVII - Fundamentos de uma nova
tradio
Este no um capitulo de um livro futurolgico. Este um manifesto, um apelo, uma
prdica - uma triste, prdica, ao estilo de Luigi Enaudi que classificava como inteis os
seus ltimos escritos, antes mesmo de haver registrado sua inevitvel ineficcia sobre o
pblico. E bem de se esperar que seja nulo o efeito de uma exortao que se funde em
uma nova tradio de competncia, indo contra o aborrecimento da antiga tradio e
sempre mais vigorosa, que inspira a maioria dos homens a buscar o caminho da
resistncia mnima, a aceitar compromissos, a substituir os procedimentos demorados e
necessrios pela improvisao, a no criticar os erros cometidos pelas pessoas famosas e
a no combater a autoridade.
Esta tradio considerada na Itlia como tpica do nosso pas, mas no se faz menos
presente e viva nos demais pases: do mesmo modo, os membros de todas as profisses
julgam que a qualidade de incompetentes seja mxima em seu prprio grupo de
atividade, o que depende, claramente, da disponibilidade de maiores informaes sobre
as imperfeies do grupo ao qual se pertence.
A propsito da dificuldade de criar novas tradies, pode-se citar o caso daquele norte-
americano que indagava a um don de Oxford o que deveria fazer para fundar nos
Estados Unidos uma universidade a nvel oxfordiano e recebeu a seguinte resposta: "O
que se requer so recursos, um corpo docente de alto nvel, uma boa constituio e cerca
de oitocentos anos."
Mas duvidoso que, mesmo com alguns sculos disposio, se venha a conseguir
inverter os hbitos atualmente correntes e a bloquear aquilo que, parafraseando J. K.
Gaibraith, poderemos chamar de ignorncia convencional. Todavia, esta uma das
poucas esperanas que se poderiam tomar por base para evitar a degradao dos grandes
sistemas, e vale, pois, a pena explicitar a relao das medidas que permitam restabelecer
esse meritrio objetivo. So elas:
1 - Os casos de incompetncia flagrante devem ser denunciados pelos que tomem
conhecimento dos mesmos, com julgamentos que comprometam aos que os emitiram e
que so muito mais incompletos do que o estritamente necessrio. As reformas (ou as
contra-reformas) somente podem ser bem sucedidas se visam mais intensamente ao que
querem alcanar, somente se so violentas, somente se inspiram terror aos reformistas.
2 - Deve ser proclamada uma trgua nas maneiras brandas e tolerantes com as quais
cientistas e profissionais avaliam, apreciam e apiam os trabalhos de seus prprios
colegas. Deve ser superada a objeo de que este comportamento - ora pouco congenial
nos ambientes acadmicos e profissionais, espcies congregadas nos famigerados
lbuns profissionais - conduziria a polmicas estreis. Melhor que algumas polmicas
sejam estreis, mas que existam polmicas. os ces devem comer alimentos para ces. A
situao que da se derivaria seria, por certo, antiptica e desagradvel, mas fora disso
no h salvao.
3 - Deve ser instaurada uma religio (por mais odiosa que essa palavra possa ser) com
um elevado padro de julgamento e inflexivelmente ministrada nas escolas, nas
universidades, na camada dos dirigentes. Os padres elevados devem ser preferidos por
si prprios e, no por suas boas conseqncias sociais; de outra maneira, sempre se
encontrar nos fins uma justificativa para qualquer alterao e diminuio dos padres
para pressupostos casos especiais. O reconhecimento de erros de julgamento, cometidos
por excessivo otimismo, dever, pois, ser considerado como um mrito e dever,
igualmente, levar inverso do julgamento e degradao daqueles que foram
superestimados.
4 - O objetivo que indico , claramente, o de produzir conscincias profissionais de
mais alto nvel e exigente (ou um fortalecimento do superego, como se diria na
terminologia da psicologia dinmica). Como o demonstrou, muito plausivelmente, H. J.
Eysenck, a conscincia que define o mal e nos impede de pratic-lo no deriva de um
processo de aprendizagem, mas de um processo de condicionamento. Parece,
conseqentemente, necessrio comear a condicionar os homens, desde a mais tenra
idade, a padres de conscincia mais estreitos, tanto nas escolas primrias quanto nas
secundrias.
Parece-me indiscutvel a necessidade desse procedimento: se, nos primeiros anos de
vida, a educao dispensada de modo casual e no preordenado, os resultados dessa
educao sero, igualmente, casuais e, em sua maior parte, deteriorados.
necessrio aumentar, mais genericamente, o nmero e o valor das instituies
educacionais, escolares e universitrias, porque no s o nvel de civilizao, como
tambm o sucesso industrial e econmico e, a longo prazo, a sobrevivncia das naes,
esto intimamente ligados qualidade e quantidade da instruo que consigam
inculcar. Os Estados Unidos, com relao ao primeiro e ao segundo desses critrios,
esto na vanguarda. Existem nos Estados Unidos da Amrica mais de 1.200
universidades que concedem diplomas aps cursos de durao mnima de quatro anos:
h, no pas, uma universidade para cada 170 mil habitantes. O mais importante, porm,
a elevadssima porcentagem dos que freqentam as universidades norte-americanas:
cerca de 43% dos jovens entre 20 e 24 anos cursam a universidade na Amrica, ao passo
que o percentual correspondente, para a mesma faixa de idade, de apenas 24% na
Unio Sovitica, 13,5% no Japo, 16% na Frana, 7,5% na Alemanha e 6,9 % na Itlia.
verdade que as universidades americanas tm sido agitadas, nos ltimos anos, por
severas criticas, mesmo por parte dos que esto dentro delas: estudantes e professores.
, igualmente, verdade, que se difundiu na Europa hbito autoconsolador de se destacar
o baixssimo nvel de algumas delas. A esse respeito, no convm, porm, esquecer, que
se podem aplicar s universidades americanas as consideraes vlidas nos casos dos
grandes nmeros e, em particular, as relativas distribuio estatstica, o que no
possvel com referncia aos outros pases. Isto significa que, se realmente verdico que
existem numerosas universidades americanas muito decadentes, existem, em nmero
quase idntico, excelentes e extraordinrias - enquanto que, entre ns h uma multido
de nvel intermedirio e discreto.
A importncia das universidades americanas no expressa apenas em cifras, em
estatsticas. O fato de que so as melhores do mundo pode ser demonstrado
enumerando-se, simplesmente, vinte entre as mais famosas: Harvard, Yale,
Massachusetts Institute of Technology, California Institute of Technology, Carnegie
Institute of Technology, Illinois, Columbia, Michigan, California ern Berkeley,
California, de Los Angeles, Stanford, Cornell, Princeton, Chicago, Texas de Austin,
Duke, Ohio State, Northwestern, New York, John Hopkins.
No obstante os nmeros, sintomas que j citamos e discutimos, afirmo que o prximo
perodo medieval comear, de fato, nos Estados Unidos, e sou forado, por isso
mesmo, a concluir que o sistema educacional mais adiantado, ambicioso e intensamente
utilizado no mundo no suficiente para lanar uma advertncia a essa fatalidade
regressiva e fundar a nova tradio que indiquei como necessria. Os melhoramentos no
campo da educao - capazes de elevar, no mais alto grau, os servios humanos e
profissionais das populaes dos pases desenvolvidos e de inverter a tendncia atual
dos grandes sistemas em direo degradao - deveriam, pois, ser o fruto de um
esforo to intenso que nem pode ser concebvel. Esse esforo educacional deveria
superar, em muitas ordens de grandeza, os planos mais ambiciosos atualmente
concebidos. Mas no temos qualquer indicao de que algo semelhante esteja por
acontecer; por causa disso que, a situao parece, irreversivelmente desesperada.
As organizaes internacionais e as comisses dos chamados peritos no vem, sequer,
o verdadeiro problema, que est na crise dos recursos humanos nos pases
desenvolvidos e em via de retrocesso, e concentram seus esforos sobre falsos
problemas dos nveis deficientes de instruo nos pases subdesenvolvidos ou em
processo de desenvolvimento, A impossibilidade de a maioria atrasada da populao
mundial acompanhar a minoria desenvolvida e o ulterior aumento da diferena, tanto
tecnolgica quanto educacional e de alimentao, so, contrariamente, aspectos
secundrios da atual crise que se est agravando continuamente, o drama se coloca em
termos contrrios queles comumente aceitos: a disparidade diminui e as naes mais
desenvolvidas, nos dias de hoje, podero, cada vez menos, cumprir as funes de lder e
podero fornecer ajuda econmica, produtos industrializados e know-how, em medida
decrescente.
Os projetos srios, e relativamente modestos, de reformas e inovaes educacionais -
que deveriam ser exeqveis - j encontram tantas dificuldades que parece ser uma
realizao rdua e improvvel. Como havamos visto, em outra parte, todo projeto que
poderia, realmente, criar uma nova tradio e opor-se regresso contempornea
deveria ser, por definio, um projeto maximalstico e, em razo dessa sua mesma
caracterstica, seria impossvel torn-lo aceitvel e coloc-lo em prtica. Por outro lado,
reconhecer, brutamente, a insolubilidade do dilema, no responde simples pergunta:
que fazer? De fato, por mais que seja deteriorada a situao, no podemos simplesmente
abandonar toda a tentativa de prever o futuro e de, influenci-lo de modo a que se
juntem solues mais razoveis. Nossas tentativas, pelo contrrio, tm, talvez, tanto
maior esperana de sucesso quanto mais realisticamente pessimista o ponto de partida.
Mas, procuraremos inutilmente ouvir entre os administradores melhor orientados ou
entre os tecnocratas, que tm os maiores recursos sua disposio, e aos quais so
propostos problemas semelhantes aos que estamos analisando, uma voz suficientemente
pessimista, e autorizada, que faa sugestes merecedoras de ateno ou capazes de
despertar esperanas plausveis. Os administradores e os tecnocratas esto, talvez,
viciados pelos prprios sucessos setoriais e habituados a um otimismo inexplicvel, que
os torna superficiais.
O esforo mundial de cooperao, por exemplo, indicado como essencial por Aurelio
Peccei, requereria no apenas o acordo dos governos, mas, tambm, suas iniciativas
determinantes. E quem haja experimentado a lentido burocrtica dos poderes pblicos
e haja examinado os insucessos dos planejamentos governamentais (planos qinqenais
na Rssia, saneamento das reas menos favorecidas na Itlia, planejamento das new
cities e projetos de integrao nos Estados Unidos, a barreira dos dez milhes em Cuba)
tem razo de duvidar seriamente da viabilidade de algum empreendimento com
implicaes, em grande escala, no de um nico, mas de muitos governos. receei
destaca oportunamente o carter sistmico dos problemas mais crticos que atualmente a
sociedade deve enfrentar e escreve que "a humanidade e seu ambiente constituem um
macrossistema integrado, ou seja, o sistema mundial". Havamos visto, porm, que
muitos sistemas parciais, e mais modestos, se desenvolveram de forma a no mais
serem governveis. Devemos concluir, pois, que faltam no somente os meios
econmicos e a vontade, mas, tambm, os instrumentos e os esquemas mentais capazes
de gerir o sistema mundial.
Alvin M. Weinberg, diretor dos laboratrios nucleares de Oak Ridge, nos Estados
Unidos, denominou de "primeiro dilema malthusiano" o crescimento populacional mais
rpido do que o dos meios de subsistncia e indicou como o "segundo dilema
malthusiano" a proliferao da complexidade que acompanha a expanso demografica
nos pases tecnologicamente adiantados. Malthus havia sugerido a hiptese de que os
meios de subsistncia crescem somente em progresso aritmtica, ao passo que a
populao, se no for controlada, aumenta em progresso geomtrica. Escreve
Weinsberg que, em primeira aproximao, o nmero dos contatos semnticos (meios de
comunicao, transportes, transmisses de energia, conflitos) cresce ao quadrado do
nmero dos homens. Tanto para o primeiro, quanto para o segundo dilema malthusiano,
Weinberg aconselha solues tecnolgicas simples e pouco dispendiosas, para as quais
criou a expresso "fix tecnolgico". (Um fix um auxlio, um antdoto, uma adaptao,
uma soluo rpida, pragmtica, pr-fabricado.)
A doutrina de Weinberg, exposta em seu livro Reflections on Big Science, publicado
em 1967, prope desgnios mais amplos do que simples solues de manuais e pode
parecer convincente aos tcnicos ou, genericamente, queles que tendem a confiar nas
solues puramente tcnicas.
Afirma Weinberg que a superpopulao pode ser contida com a distribuio em grande
quantidade do anel anticoncepcional intra-uterino de Grffenberg; mas uma verso
rudimentar deste simplssimo fix era empregada pelas cortess ao fim do sculo XV, e
no surtiu, at agora, resultados apreciveis.
A disponibilidade de energia nuclear, a preo muito baixo, poderia, segundo Weinberg,
permitir a dessalinizao da gua do mar e, portanto, a irrigao de vastssimas terras
incultas, que poderiam produzir alimentos em quantidades muito superiores a qualquer
necessidade.
O fix tecnolgico da guerra j foi encontrado; trata-se da bomba-H, o ltimo explosivo
que dissuade os governos a tentarem aventuras militares - mas que no serviu para
evitar a guerra do Vietn, na qual os Estados Unidos perderam mais avies do que na
Segunda Guerra Mundial.
Weinberg sustenta, finalmente, que a exploso das informaes pode ser contida pelo
fix de um emprego oportuno dos possantes computadores, que as acaloradas agitaes
dos negros, nas cidades norte-americanas, podem ser evitadas, acalmando-se os nimos
por meio de temperaturas mais baixas, obtidas com o emprego macio dos aparelhos de
ar condicionado. Esta ltima idia, em particular, ridiculamente ingnua. No entanto,
o mais grave que Weinberg no tenha sequer procurado propor fix tecnolgicos para o
congestionamento e instabilidade. A disponibilidade, a baixssimo preo, de energia
produzida pelas grandes centrais nucleares no resolve o problema da estabilidade das
redes eltricas.
O congestionamento do trnsito poderia ser sensivelmente aliviado proibindo-se a
fabricao de carros com mais de dois metros de comprimento, mas ningum perde
sequer tempo avaliando as vantagens obtidas com um procedimento to impopular e
controvertido.
No parecem encaminhadas a melhor destino as tentativas de resolver os problemas
sociais mediante a aplicao de tcnicas empresariais e de anlise de sistemas "prprias
da era espacial".
Em 1965, o Governador democrata da Califrnia investiu centenas de milhares de
dlares em contratos de estudos destinados s sociedades industriais, que haviam
alcanado um grande sucesso no campo aeroespacial. A Lockheed projetou um sistema,
cujo custo foi de 100 milhes de dlares, para a coleta e elaborao centralizada de
todas as informaes (econmicas, organizacionais, burocrticas, tcnicas, legais e
ambientais) geradas no Estado da Califrnia. A North American Rockwell Corporation
estudou os sistemas de transporte do Estado e sugeriu que fossem desenvolvidos certos
modelos matemticos de simulao. A Aerojet-General Corporation ocupou-se da
eliminao dos refugos e da preveno dos delitos, vindo a definir uma programao
trienal para o planejamento executivo dos sistemas necessrios.
Todos esses estudos no conduziram a qualquer ao concreta e foram ignorados pelo
sucessor republicano do Governador democrata que os havia encomendado.
Em 1969, aps dois anos infrutferos, fracassou o plano concebido pelas Litton
Industries, por encargo do governo dos coronis gregos, que deveria atrair
investimentos estrangeiros no valor de 420 milhes de dlares e desenvolver
economicamente as regies mais atrasadas da Grcia.
As propostas e tentativas de Peccei, de Weinberg, das indstrias aeroespaciais no
devem ser desprezadas: necessrio, antes, esperar que sejam rivalizadas e superadas,
porque no h alternativa - a menos que no se decida seriamente planejar comunidades
de monges, que, durante toda a durao supostamente limitada do prximo perodo
medieval, conservem os elementos considerados essenciais da nossa atual civilizao.
XVIII - Projeto de comunidades
monsticas capazes de conservar a
cultura e favorecer um renascimento
Jlio Csar, Ccero, Deodoro Sculo, Pappo e Marziano Capella no se preocuparam em
redigir projetos para a instituio das universidades de Oxford e de Cambridge, nem das
de Bolonha e Roma - que deveriam ser fundadas muitos sculos aps a sua morte. Essas
universidades exerceram uma notvel influncia sobre o desenvolvimento da histria
cultural do sculo XII ao XX - ou seja, com perodos alternados - e sua fundao deve,
seguramente, ser considerada um fato positivo. Seria absurdo censurar os artistas, os
acadmicos e os homens cultos da antiguidade por no haverem previsto e preparado a
fundao das universidades.
Para usar uma metfora escatolgica, poderamos dizer que Jlio Csar, Ccero e os
outros salvaram a alma porque no podiam prever que "a Idade Mdia viria" e no
podiam, sequer, imaginar as condies em que a instituio das universidades seria
espontnea e significativa.
Se, em nossos tempos, prevemos, pelo contrrio, que uma nova poca medieval se est
avizinhando, no poderamos salvar a alma sem prever, empregando o mximo de nossa
capacidade, quais procedimentos poderiam ser adotados e quais estruturas poderiam ser
criadas para salvar aquilo que reputamos de maior importncia em nossa civilizao e
para tornar mais fcil o reflorescimento de uma cultura certamente diversa da atual, mas
que preserve, ao menos, alguns traos caractersticos desta - possivelmente, os
melhores. Deveramos sentir tanto mais esta responsabilidade quanto mais firmemente
acreditamos na fatalidade do processo que parece conduzir as congestionadas condies
atuais dos grupos humanos mais adiantados a condies instveis e, portanto, a um
abalo, a um knock-out. Alias, as nossas previses - e as demais que vm sendo feitas,
sem exceo - so, sempre, inclinadas incerteza e se deve, pois, levar tambm em
considerao a hiptese de que os pases mais adiantados no se desenvolveram
inteiramente, at aqui, em virtude das condies instveis e no sofrem, por isto,
qualquer crise grave que leve a um prximo perodo medieval. Essa hiptese otimista
pouco provvel, porque requereria uma ntida inverso de muitas tendncias j comuns
e imperantes no modo como so administrados o comrcio, as indstrias, as escolas, as
cidades, as naes e todo e qualquer grupo de homens, como quer que seja definido.
Parece, portanto, pouco provvel que as coisas caminhem bem. Se, porm, malgrado
essa probabilidade mnima, as condies que havamos chamado de medievais no se
verificarem, toda a organizao projetada para entrar em funcionamento durante a futura
Idade Mdia assumiria, por muito tempo, um aspecto ridculo. O ridculo no deveria
ser maior do que aquele de que se revestem muitas foras armadas em tempos de paz
prolongada e, lamentavelmente, s vezes tambm em tempo de guerra. Parece,
entretanto, que os militares so treinados para no se preocuparem se aparentam ser
ridculos ou so selecionados entre os indivduos privados do senso do ridculo.
Seria oportuno, contudo, planejar grupos encarregados de conservar certos dados e
certas formas de cultura e de favorecer, no justo momento, um novo renascimento, de
modo que possam cumprir funes teis, mesmo afastada a crise apocaliptica.
Poder-se-ia sustentar que as organizaes que satisfazem esses requisitos - ou seja, que
desenvolvem uma til funo cultural e esto preparadas para resistir a qualquer
catstrofe e conservar o melhor da cultura contempornea - j existem: tratar-se-ia das
atuais universidades, dos centros acadmicos, dos institutos de pesquisas. E aquele que
sustentasse isso, encontraria justificativas tranqilizadoras para tudo: se as diretrizes, as
tendncias e as organizaes culturais atuais so as melhores possveis - e claro que o
so, apesar de j as havermos modificado -, bom que todos continuem fazendo o que
fazem agora e obtero resultados positivos, quer prossiga uma situao geral,
considerada de modo superficial como normal, quer surjam situaes involutivas do
tipo medieval. Deveria ser claro quo ilusrio esse ponto de vista a todo aquele que,
nota a generalidade da crise da academia e da escola e a quem reflita que mesmo as
impropriedades dessas so uma das causas remotas da crise futura do sistema que
podemos, desde agora, antecipar.
Os grupos em projeto - conservadores da cultura e catalisadores de um renascimento
futuro - deveriam ter algumas caractersticas em comum com as fraternidades
monsticas, pela nica razo de que deveriam diferenciar-se profundamente em sua
constituio, em seu funcionamento e nas suas finalidades, dos modos, das tarefas e da
desordem uniforme da sociedade que os cerca; e essa diferenciao seria, naturalmente,
melhor garantida por um isolamento monstico. No vale a pena, porm, estabelecer um
paralelo mais preciso entre esses novos grupos e as comunidades monsticas da passada
Idade Mdia. comum a noo de que eram conservados nos monastrios medievais os
clssicos, a cultura greco-romana e a lngua latina no vulgarizada. De certa forma, isto
, seguramente, real; pode-se, no entanto, objetar que muitos textos clssicos
interessantes estiveram perdidos por terem sido raspados dos pergaminhos e
substitudos por salmos e hinos sacros de interesse muito menor. Poder-se-ia, ainda,
sustentar que Toms d'Aquino no prestou um bom servio a Aristteles: mas isto o
ponto essencial. Do monacato medieval tomarei por emprstimo, pois, apenas o nome,
mas no sustentarei que os nomes so conseqncia das coisas.
Os novos monges deveriam conservar informaes e recordar a maneira como se fazem
certas coisas, se aceitamos - como uma crena justa - que o conceito de cultura implica
tanto no conhecimento quanto no saber fazer.
O objetivo primordial da conservao dos dados pode ser o de transmitir informaes
sobre certas situaes e certos eventos aos historiadores futuros. Parece que esto sendo
preparadas, nos Estados Unidos, cpsulas de tempo (time capsules) totalmente
impermeveis ao do calor e dos agentes externos, contendo textos, ilustraes e
amostras de artefatos e manufaturados, destinados a serem descobertos daqui a alguns
milhares de anos.
A preparao dessas cpsulas de tempo , no entanto, suprflua e redundante, uma vez
que a conservao de dados destinados aos historiadores futuros j est preparada, com
um alto coeficiente de segurana nas crnicas e nas enciclopdias que esto sendo
elaboradas em todas as naes adiantadas, imprimindo-se um nmero muito elevado de
cpias. Somente o fato de as tiragens dessas obras superarem a dezenas de milhares de
cpias, atingindo, por vezes, a centenas de milhares, assegura que ao menos algumas
permanecero ntegras. Seria, pois, injustificada a preocupao de selecionar as
melhores obras e conserv-las em local mais seguro e protegido. Poderia, unicamente,
valer a pena redigir, ad hoc, relatrios especiais, contendo informaes que caram, de
tal forma, no domnio comum que a ningum ocorreria registr-las na enciclopdia
normal, tendo em vista que, dentro de algumas dezenas de anos, tais dados podero ser
perdidos, sendo impossvel reconstitu-los numa situao ambiental totalmente mudada.
No fcil, porm, imaginar que dados seriam efetivamente negligenciados pelos
peridicos e livros contemporneos, que, certamente, no excluem fatos irrelevantes.
Seria nitidamente mais interessante o outro objetivo da conservao de informaes,
qual seja o de manter disponveis noes, teorias e processos de modo que possam ser
utilizados para reconstituir formas de civilizao e de vida gregria, destrudas ou
deterioradas, para iniciar o renascimento. oportuno, neste ponto, que eu d uma
definio explcita de renascimento - como j dei, anteriormente, de Idade Mdia.
Defino, ento, renascimento como uma situao de bem-estar renascido, ou novo
aumento de produtividade, a tal nvel que permita a muitas pessoas dedicar seu tempo,
inteiramente ou em grande parte, a estudar, a aprender, a procurar a verdade, no mais
sendo foradas a uma contnua atividade utilitria visando a assegurar-lhes sustento,
refgio e sobrevivncia.
O renascimento poder ser constitudo, simplesmente, por urna elevada porcentagem de
pessoas cultas de um determinado tipo e teria sentido procurar definir suas
caractersticas: a antecipao do futuro medieval prximo , - j, impregnada de
incertezas e imprecises, como o , com maior razo, qualquer outra antecipao de fato
que se verifique aps o perodo medieval. No se pode, sequer, demonstrar formalmente
que o renascimento seja prefervel ao perodo medieval, nem que esse seja em absoluto
desejvel. A situao de renascimento um fim que deve ser perseguido por quem o
julga desejvel e isto quase tudo o que se pode dizer a propsito, como, de resto, com
referncia a qualquer fim ao qual se possa um homem propor. No h defesa, por
exemplo, contra o argumento banal daqueles que sustentam no nos devermos
preocupar em tornar o futuro melhor para os posteriores, j que estes, certamente, nada
faro por ns.
Na futura Idade Mdia, os homens vivero duramente e trabalharo a maior parte de seu
tempo, para executar as tarefas primordiais. Alguns - pouqussimos, talvez um entre dez
mil - ocuparo posies privilegiadas e seu trabalho no consistir em combater
pessoalmente os adversrios, ou em cultivar a terra, nem em construir abrigos com as
prprias mos, mas consistir em intrigas e tramas ainda mais violentas e duras do que
aquelas que hoje conhecemos para manter os prprios privilgios e aumentar o prprio
poder sobre os demais. Quase ningum estar livre de encargos imediatos e poder
pensar melhor em problemas abstratos e genricos.
Os grupos conservadores da cultura e preparadores; do renascimento devero gozar de
uma notvel liberdade em relao s tarefas imediatas, que, contrariamente, no
exauriro a atividade, e isso somente se pode obter com uma dotao inicial feita em
tempo hbil - ou seja, antes do comeo da futura Idade Mdia - aos projetistas dos
grupos de sobrevivncia. A dotao inicial no poder ser em dinheiro, uma vez que,
dentre os vrios abalos, o da moeda ser, presumivelmente, um dos primeiros. Dever-
se- tratar, pelo contrrio, duma dotao de meios de trabalho, utensilios, aparelhagem,
conjuntos eletrogneos, bens materiais no perecveis e, sobretudo, desenvolvidos pela
comunidade monstica, e mercadorias, passveis de serem trocadas para adquirir
gneros alimentcios e outros objetos de primeira necessidade tais como sal, acar,
lcool, brocas, chapas, parafusos de ao inoxidvel, cabos de cobre, munies para
armas ligeiras.
Os grupos de sobrevivncia encontrar-se-o competindo duramente com toda espcie de
outras pessoas sobreviventes, casualmente agrupadas, e, por serem nitidamente
favorecidos, devero dispor de uma dotao inicial muito grande: talvez de to
significativa importncia que somente certos governos podero lev-la a cabo. A
interveno governamental poderia resolver, pelo menos, o problema da disponibilidade
financeira, mas, poderia originar numerosos tipos de problemas, em virtude de sua
lentido, de seu baixo rendimento da influncia por parte dos interesses preestabelecidos
das instituies atuais e da inevitvel - e presentemente tambm auspiciosa -
publicidade, qual estaria sujeito. Um exemplo significativo disto foi fornecido, h
alguns anos, pela tentativa dos crculos governamentais britnicos de projetar uma rede
de refgios antiatmicos e uma completa organizao apta a garantir a sobrevivncia do
mecanismo estatal e, pois, a incolumidade, a segurana e o sustento de algumas
pessoas-chave, em caso de ataque s Ilhas Britnicas, com explosivos nucleares, por
parte de algum inimigo. O plano previa que poderiam ser colocados rapidamente, a
salvo, a Famlia Real, o Governo, alguns altos funcionrios e tecnocratas, certos oficiais
de alta patente das foras armadas e uma corte de arquivistas, tcnicos, executivos e
guarda-costas. Parece, ainda, que para assegurar a eficincia de muitas dessas pessoas
durante o estado de emergncia tivesse, tambm, sido previsto colocar-se a salvo seus
familiares, de modo que o chefe da famlia pudesse dedicar-se ao seu trabalho sem
sofrer tenses e preocupaes adicionais. A preparao desse procedimento de
emergncia teve, no entanto, de ser interrompida - ou, talvez, conduzida com maior
discrio - em virtude, do fato de que o movimento em prol do desarmamento nuclear
tomou conhecimento do plano e comeou a debater publicamente a moralidade, da
seleo daqueles que seriam destinados a sobreviver e os critrios pelos quais a seleo
seria efetuada.
No sei se os critrios utilizados pelos planejadores da sobrevivncia do Governo
seriam particularmente criticveis. No resta dvida, no entanto, de que seria impossvel
encontrar critrios contra os quais no se pudessem levantar objees. Pondo de parte o
julgamento do mrito sobre a composio e a estrutura dos grupos de sobrevivncia que
deveria ser emitido por um especialista -, e pondo de parte o fato de que no existem
especialistas nesse campo, evidente que o imediato vested interest de todo indivduo
em sobreviver e, conseqentemente, de vir a participar de um dos grupos, to intenso
que qualquer deciso sobre as pessoas seria, automaticamente, encarada com legitima
suspeita.
O problema do tipo de cultura a ser conservada, dos meios como conserv-la e das
pessoas incumbidas de mant-la , por certo, irresolvvel em base democrtica e
representativa. Poder-se-ia adotar, nesse caso, a soluo de se confiar na livre
competio, esperando que essa produza a conservao de tipos de informaes e a
sobrevivncia dos grupos conservadores com caractersticas diversas e, eventualmente,
opostas.
As comunidades monsticas de sobrevivncia ficaro aquarteladas em lugares altos, j
que, numa poca insegura, so mais facilmente defendidos, permitindo ver-se, de longe,
antecipadamente, a aproximao de foras hostis e possibilitando tradicionais contra-
ataques efetuados com a ajuda da fora da gravidade, fazendo, simplesmente, rolar, do
alto, pedras e rochas contra os agressores. Por outro lado, os cumes das colinas esto,
automaticamente, protegidos contra as inundaes e, muito provavelmente, deixaro
para trs as grandes massas de homens em deslocamento ou em migrao, que se
dirigem, espontaneamente, rumo a presas mais fceis, em lugar de tentar uma conquista
penosa e de xito duvidoso.
A dotao inicial e a predisposio de enfrentar as rpidas revolues do ambiente
constituiro uma grande vantagem, que poderia ser desfrutada pelas comunidades de
sobrevivncia com objetivos diversos dos institucionais. Os chefes das comunidades,
com efeito, sero submetidos a uma tentao contnua de mergulhar ativamente na luta e
de atingir unia posio de primazia, ainda que, eventualmente, numa rea geogrfica
restrita e isolada do resto do mundo. Semelhante atividade deveria, por certo, ser
evitada, visto que seria muito diferente da institucional - de, primeiramente, conservar e
depois, atuar como catalisador ou fator desencadeador de um muito vasto movimento de
renascimento. Todavia, nenhum projetista saberia predeterminar todas as possveis
mutaes e variaes que sofrero as comunidades de sobrevivncia no decurso de sua
vida, provavelmente longa. Ser oportuno, conseqentemente, confiar na estatstica - ou
melhor, nas leis que governam os grandes nmeros - e comear a fundar o maior
nmero possvel de comunidades de sobrevivncia, aceitando que algumas se
desagreguem e desapaream, que outras esqueam a finalidade para a qual foram
fundadas e se transformem em baronatos ou centros de banditismo e que, enfim, ao
menos, poucos, correspondam efetivamente s expectativas - ou seja, conservem as
estruturas e informaes merecedoras de serem preservadas e ajam positivamente para o
renascimento futuro.
As comunidades pertencentes a essa ltima categoria poderiam ser foradas a viver, por
um tempo bastante longo, na clandestinidade, sem deixar vir superfcie manifestao
alguma de sua verdadeira essncia. Isto poderia verificar-se, por exemplo, de modo
particularmente dramtico se aflussem em torno da comunidade populaes nmades
ou invasores provenientes de terras longnquas. As informaes e a cultura conservadas
correriam, ento, o risco de cristalizar-se e de perder toda a vitalidade, transformando-
se, gradativamente, em frmulas vazias, de significado continuamente desacreditado.
Muito mais tarde, poderiam surgir homens mais enrgicos e mais bem dotados do que
seus antecessores, os quais procurariam reconstruir os verdadeiros significados e as
funes reais das informaes registradas nos textos e dos processos transmitidos oral e
operacionalmente.
Quanto a este ponto, existir o risco de que a reconstruo seja, com efeito, uma
adulterao da cultura originaria e sirva somente para fazer nascer uma cpia infiel e
artificial da civilizao evoluda de nossos dias. As reconstrues, fiis ou no, parecem
destinadas a ter vida breve: assim o foi a restaurao da religio romana feita pelo
Imperador Juliano, assim o foi com a do Segundo Imprio francs. Seria, portanto, de
escasso interesse fazer elucubraes a respeito da maneira pela qual os homens do
futuro poderiam inventar um modelo mental ou construir um modelo operacional de um
mundo antigo em tudo diverso daquele real.
O verdadeiro problema dos homens do futuro ser o de extrair de um acmulo de dados
irrelevantes as informaes teis a cada um de seus objetivos. A descoberta de
informaes acumuladas no passado no apresenta dificuldades muito menos graves do
que a descoberta das informaes que vm sendo continuamente geradas e impressas
em publicaes por demais numerosas para serem seguidas. Aps o knock-out, muitas
verdades e muitas descobertas sero inventadas pela segunda vez, por causa da
impossibilidade de encontrar, no justo momento, a documentao das invenes
precedentes. Este fenmeno, de resto, est se verificando hodiernamente, antes do
knock-out, de modo mais macio do que se possa imaginar. Numerosos jovens
cientistas e tcnicos limitam a prpria documentao aos livros e s revistas publicadas
nos ltimos dez anos, por julgarem ultrapassadas as obras anteriores. O incio de uma
atividade de crivo de textos antigos e antiquados poderia ser um tirocnio til, que certos
grupos de sobrevivncia poderiam escolher como uma de suas finalidades a curto prazo
a ser executada antes do knock-out.
Os novos monastrios no poderiam funcionar do modo projetado, caso se limitassem a
conservar frmulas fixas ou a assegurar a integridade fsica dos textos registrados. Um
sacerdcio que considerasse puramente como utenslios sacros os livros, os microfilmes
ou as fitas magnticas que tm em consignao poderia cumprir funo til apenas aos
arquelogos futuros. Uma eficiente continuidade cultural poder ser assegurada somente
se - numa seqncia ininterrupta de indivduos - se reproduzirem costumes, capacidade,
domnio de noes, interesses e tradies construtivas, dificilmente definveis, por outro
lado, de modo formal.
A vitalidade e eficincia dos grupos de sobrevivncia podero ser confiadas,
simplesmente, aos seus prprios estatutos, ou seja, a uma srie de regras estabelecidas,
inicialmente, para definir as atribuies e as metas da organizao, os meios de seleo
de novos adeptos e o processo para a delegao e a transmisso da autoridade, a
estrutura do grupo, os deveres e os direitos de seus membros.
Poder-se-, alternativamente, incluir uma seqncia de controles automticos na
estrutura dos grupos, confiando-se aos monastrios no o encargo explcito de preservar
a cultura e o know-how, mas outros fins, que sejam impossveis de atingir se no se
dispe de cultura e know-how. O modo mais severo e mais paternalista de implantar
uma estrutura desse tipo seria o de dividir a dotao de meios, destinada a cada um dos
grupos, em diversas pores ocultas e inacessveis a quem no disponha de certos
instrumentos tcnicos em bom estado de conservao ou a quem no saiba decifrar
certas chaves criptogrficas baseadas em teorias matemticas, fsicas e qumicas.
O escalonamento, no tempo, das pores de dotao a serem descobertas poderia ser
obtido liberando-se, por meios automticos, em determinados intervalos de tempos
sucessivas informaes em cdigo, que forneam o ponto de partida para a
determinao de cada esconderijo. Este modo de incentivar os grupos de sobrevivncia
com prmios in natura - semelhantemente a uma caa ao tesouro - seria, entretanto,
muito artificial e dependeria de um preparo de confiana no absoluta; tal preparao,
alm disso, deveria ser notoriamente velada, de forma a dissuadir os pesquisadores
futuros de qualquer tentativa de violao com o intuito de se apossar, antecipadamente,
das dotaes programadas para pocas mais distantes, apressando o andamento do
sistema e tornando intil as providncias previstas no projeto para prolongar a durao
do tempo em que certos conhecimentos venham a ser transmitidos, para assegurarem a
obteno de benefcios futuros.
Seria preciso concluir, ento, que prefervel motivar de modo mais desinteressado os
grupos de sobrevivncia e deixar livre o arbtrio de como utilizar as dotaes iniciais
espontneas. O surgimento de fatos novos e imprevisveis deveria ser enfrentado por
cada um dos grupos com liberdade de escolha, permitindo-lhes combater ou favorecer
qualquer nova tendncia e qualquer nova fora que se apresente em cena.
A antecipao de, eventos futuros que expus pode ser considerada simplesmente um
esforo cognoscitivo, com inteno de mostrar aquilo que podemos esperar para as
prximas dcadas. Claro est, entretanto, que tendo tentado indicar, tambm, quais
aes poderiam ser empreendidas para evitar o knock-out ou para facilitar um novo
renascimento aps a futura Idade Mdia, meu intento no apenas especulativo, mas,
igualmente, construtivo.
Qualquer tentativa de realizao se deve mais individualidade dos homens que dela
participam do que aos trechos de documentos que especificam objetivos e metas. E
devero ser selecionadas, atravs da utilizao de critrios novos e irreverentes, as
pessoas s quais se confiar a responsabilidade de imaginar as providncias
antimedievais de planejar monastrios underground, grupos clandestinos e maquis,
incumbidos de continuar a existir e de influir sobre o renascimento seguinte, caso se
decida que qualquer providncia seja ineficaz. Sero excludos, por exemplo, os donos
da verdade absoluta, os falsos inovadores, os polticos progressistas e ineficientes, os
profetas falsos e vagos, os cibernticos. Sero includos certos desenvoltos
administradores da pesquisa cientfica, certos empresrios industriais, alguns raros
economistas e, psiclogos, crticos profissionais da cincia e da sociedade, agricultores,
pecuaristas, mineiros, qumicos.
A previso do perodo medieval iminente pode ter profundas implicaes no futuro de
cada um de ns. natural indagar-se, daqui em diante, como as nossas atividades, os
nossos princpios e os nossos projetos pessoais deveriam ser modificados, levando-se
em conta essa antecipao. Quando deveremos comear a preocupar-nos com a
construo de um bunker unifamiliar, em lugar de com o lugar onde passar as frias?
As pginas precedentes no pretenderam dar a esta pergunta, ou a outras semelhantes,
uma melhor resposta do que aquela que os livros sobre a economia contempornea e
suas presumveis tendncias possam oferecer a quem deseja especular na bolsa.
Ningum pode dizer ao especulador calouro quanto poder lucrar. Contudo, muitos so
os que discorrem a respeito dos fins e pretendem demonstrar a existncia de objetivos
supremos que devero ser almejados por todos. So, tambm, muitos os que se
desiludem e perdem a f que antes depositavam na eficcia de certos fins genricos,
quer quando os buscam e os vem distantes, quer aps t-los atingido. E para essas
pessoas no h soluo.
Somente quem houver seguido, com xito, um tirocnio de higiene mental conseguir
definir um objetivo estavelmente desejvel e poder atingi-lo unicamente quem souber
governar os meios necessrios e adaptar suas prprias aes s mutaes imprevisveis
da realidade. Apesar de ser insensato descuidar da preponderncia do acaso na deciso
da sorte dos homens e dos destinos dos imprios; para chegar sobrevivncia seno
superioridade, no saberamos indicar outro caminho que no seja o da preparao:
observar o funcionamento do mundo fsico e da sociedade, melhorar e diferenciar os
prprios servios.
Os agregados humanos degradam-se, as decises dos potentados impelem-nos em
direo instabilidade e no faria sentido a tentativa de inverter esta tendncia com uma
simples notificao de revolta sociedade e aos governos. Somente as exortaes dos
indivduos podem acarretar conseqncias diretas e definidas. A inegvel existncia dos
processos de aprendizagem dos indivduos suficiente para demonstrar que o aumento
da quantidade de informaes disponveis pode - pelo menos em certos casos - garantir
a salvao.