La biomasa es considerada como la primera fuente de energa no animada utilizada por el hombre, y fue la ms importante hasta que se dio inicio la involucracin de nuevas fuentes de energa en la Revolucin Industrial. Algunas de estos tipos de energa fueron las mquinas de vapor y los motores de combustin interna los cules desplazaron a la biomasa ya que utilizaban combustibles de mayor densidad energtica (carbn e hidrocarburos). A finales del siglo XX la bioenerga se reconsider cmo una opcin ms viable en cuanto a fuentes de energas ya que no tena los mismos ndices de inseguridad o costos del petrleo o la energa nuclear, as como no era tan perjudicial para el medio ambiente. La biomasa es la materia constitutiva de los seres vivos, heces y restos no vivos, los cuales se utilizan para crear la biomasa a partir de la cual se crean los biocombustibles. Los biocombustibles se clasifican como: a) Slidos; que son aquellos que pueden quemarse directamente para producir calor y electricidad (lea, carbn, residuos forestales). b) Lquidos; son los obtenidos de cultivos energticos como caa de azcar y oleaginosas. c) Gaseosos; son los que se obtienen de los residuos municipales o las heces.
Ventajas. 1. Es almacenable: La energa de la biomasa se almacena en la materia orgnica por lo cual no recibe alteraciones por parte del medio. 2. ES la nica energa renovable que puede sustituir a los combustibles fsiles en todas sus posibles aplicaciones. 3. La biomasa se puede cultivar o encontrar en casi todas partes. 4. La produccin de energa que puede presentar es bastante aceptable y manejable independientemente del tipo de proceso que se desee elaborar. 5. Es comerciable. 6. Diversificacin de la produccin agrcola. 7. Estmulo del desarrollo econmico rural y contribucin a la reduccin de la pobreza. 8. Aumento de los precios de los alimentos y mayores ingresos para los agricultores. 9. Desarrollo de las infraestructuras y del empleo en las zonas rurales. 10. Reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero. 11. Mayores inversiones en la rehabilitacin de tierras. 12. Nuevos ingresos generados por el uso de la madera y de residuos agrcolas. 13. Reduccin de la dependencia energtica. 14. Disponibilidad de energa limpia a precios accesibles para empresas pequeas y medianas.
Desventajas.
1. Tiene un uso limitado en cuanto a las posibles fuentes de abastecimiento que se desea realizar, pues a pesar de su facilidad de elaboracin u obtencin, la biomasa requiere ciertos procesos muy elaborados que requieren mucha atencin. 2. Es menos factible en cuanto a uso comercial pues otras fuentes de energa no requieren tantos procesos y son ms fciles o sencillas de obtener y pagar. 3. Menor disponibilidad local de alimentos cuando las tierras agrcolas sean reemplazadas con cultivos energticos. 4. Aumento de los costos de los alimentos para los consumidores. 5. Posible aumento de la deforestacin y reduccin de la biodiversidad. 6. Aumento del nmero de sustancias contaminantes. 7. Aumento de los costos de los combustibles. 8. Degradacin de los ecosistemas forestales. 9. Desplazamiento de los pequeos agricultores y concentracin de la tenencia de la tierra y de los ingresos.
Beneficios de la biomasa en la coexistencia de los sectores de una poblacin. Tiene un beneficio econmico ya que el sector agrcola forestal desarrolla la biomasa, sta la enva al sector industrial donde se transforma y posteriormente a los sectores donde se utilizarn, lo cual ayuda a la produccin de empleos, el aumento al valor de los productos y beneficio econmico en un aspecto general social, sin tener que depender del empleo de energas derivadas de recursos fsiles. La produccin de bioenerga vara dentro de pequeas y medianas empresas lo cual ayuda al desarrollo de zonas rurales lo cual en un aspecto social y econmico da un factor innovador en referencia a la bioenerga. La bioenerga produce catorce veces ms puestos de empleo que otras fuentes de energa, adems de que garantiza el ingreso de ms recursos a las zonas donde se encuentre el uso de este tipo de energas. Tipos de residuos. a) Residuos forestales: Son obtenidos al tratar las masas vegetales como la madera y resinas as como los residuos generados en las operaciones de limpieza, poda y similares ya que estos residuos poseen propiedades excelentes para generar combustibles. b) Residuos agrcolas: Estos residuos son obtenidos en sectores agrcolas como las podas de olivo, viedos o rboles frutales, como principal fuente de suministro. c) Agrcolas herbceos: Se obtienen de la cosecha de cultivos tales como los de cereales y maz, pero estos tienen una disponibilidad basada en la poca de recoleccin y de la capacidad de produccin. d) Residuos de industrias forestales y agrcolas: Son las astillas, cortezas o serrn que se producen en las industrias de primera y segunda transformacin de madera y el suministro de este tipo de residuos vara en base a la productividad del sector industrial. Usos. De las posibles aplicaciones de la biomasa entra la produccin de electricidad, pero esta requiere de sistemas complejos ya que la biomasa tiene un bajo ndice calorfico a diferencia de su alto porcentaje de humedad y su gran contenido en voltiles. Es por esto que se requieren centrales trmicas especficas con grandes calderas para el procesamiento de la biomasa lo cual conlleva a inversiones bastante elevadas y reduce su rendimiento. Adems de esto a provisionar estas plantas conlleva un cierto factor de dificultad, pues este tipo de plantas requiere un abastecimiento continuo y la biomasa presenta un cierto ndice de costo que tiende a encarecer debido a la demanda que pueda presentar. Existen pocas plantas de produccin elctrica y la mayor parte de la potencia instalada que las abastece proviene de instalaciones ubicadas en industrias que tienen asegurado el combustible con su propia produccin. El hecho de que existan pocas plantas de este tipo se debe a la inexistencia de cultivos energticos que abastezcan de suministro continuo en cantidad y calidad, para mejorar esto la innovacin de las tecnologas que ayudan al desarrollo de estas plantas deben ser mejoradas, enfocndose en el desarrollo de la gasificacin de biomasa y posterior conversin en electricidad. Los costos de inversin en las plantas de generacin elctrica se dividen segn se trate de instalaciones de generacin elctrica especficas de biomasa o combustin de la misma. Impacto comercial. La bioenerga es una fuente de energa estratgica para promover la transicin hacia un patrn energtico ms sustentable, dominado por las energas renovables y que promueva un uso eficiente, de centralizado y equitativo de la energa. Mundialmente se postula por razones ambientales, econmicas y sociales para satisfacer la necesidad de una transicin energtica realizada como un proceso de cambio en los modelos de produccin y uso de energa en sistemas que sean menos contaminantes y estn mejor distribuidos. Los cambios energticos implican la disposicin de nuevas opciones que faciliten el uso de este tipo de energa. Los distintos tipos de fuentes bioenergticas presentes en Mxico, as como su consumo a ha variado mucho, en los cuales los principales son: a) Madera de bosques; b) Madera de plantaciones; c) Caa de azcar; d) Sorgo; e) Aceite de palma f) Jatropha; g) Residuos de ganado y slidos; h) Residuos industriales de cultivo agrcola, alimenticio y forrajero. Todas las fuentes de bioenerga previamente mencionadas al ser usadas de manera sustentable darn como resultado un beneficio socioeconmico y ambiental pues ser verstil, escalable (fcil manejo en cuanto a costos), adems de brindar ms opciones de uso cuando ya estn procesados, lo cual improvisar la promocin e inversin del desarrollo rural. El uso de este tipo de energa es que la biomasa tiene la capacidad de absorber las emisiones de co2 que se producen durante la fotosntesis de las plantas, lo cual ayuda a la reduccin de la problemtica del cambio climtico. Dependiendo la escala de energa deseada producida en base a la biomasa las extensiones de tierras que se dedican a los cultivos energticos vara, lo cual ayuda la retribucin laboral que puede suceder en zonas rurales que es donde se encuentra la mayor posibilidad de empleo pues es donde normalmente se pueden presentar este tipo de extensiones de tierra para poder desarrollar este tipo de cultivos. Este tipo de cultivos tambin se puede convertir en una zona multipropsito pues as como tiene como funcin principal la produccin de biomasa tambin se puede incorporar la produccin de alimentos o fibras forrajes. El principal beneficio desde un aspecto ambiental que presenta la produccin de una fuente de energa renovable en base a la biomasa es que se pueden utilizar tierras degradadas por el trabajo agrcola por las mismas, lo cual promueve el uso de este tipo de energas, esto representa el principal factor de apoyo a zonas ambientales arruinadas por la mano de obra o zonas daadas por el sector industrial as como la contaminacin de las mismas, ayudando a restaurar este tipo de tierras. La restauracin de las tierras funciona en base a los nutrientes que aportan los cultivos energticos, los cuales despus de dos perodos de uso aportan un mejoramiento al suelo en el que estn siendo desarrollados. Beneficio econmico. La energa de la biomasa es considerada como la ms importante para el futuro a corto y medio plazo, pues es una economa verde, renovable, pues cada pas tiene su propia reserva y aporta un enorme beneficio tanto a la generacin de empleos como para una obtencin de energa ms sencilla as como reemplazable, hablando de otro tipo de fuentes de energa. La bioenerga contribuye a la seguridad energtica global, pues mejora la balanza comercial entre pases, genera oportunidades para el desarrollo social y el desarrollo econmico en las comunidades rurales. Los costos de inversin para la implementacin de la bioenerga son superiores a las tcnicas convencionales pues el tipo de sistemas que ocupan son muy complejos y las caractersticas especiales de los mismos no facilitan la utilizacin de la biomasa de una forma eficiente. Los costos de operacin o explotacin de plantas de biomasa son ms favorables en comparacin a los combustibles convencionales ya que estos presentan el mismo rendimiento y produccin de energa que otras fuentes de energa; sin embargo, la principal problemtica que pueden presentar es la demanda de suministro, as como los procesos de transformacin. Gracias al desarrollo de la bioenerga se aportan grandes beneficios a la sociedad, tales como: a) El desarrollo rural y reduccin de la pobreza; b) Ordenacin de tierras, bosques y biodiversidad; c) Disminucin de los precios de productos alimenticios o forestales; d) Reduccin de gases de efecto invernadero; e) Mejoramiento de la calidad del aire; f) Disponibilidad de agua; g) Variaciones en los precios de la energa basados en su dependencia. Esquemas de produccin.
Esquema calorfico con biomasa.
Esquema de biomasa elctrica.
Costos.
Tabla que interpreta los valores de eficiencia del agua y otros factores y determinan los factores de eficiencia energticos y fertilidad orgnica.
Sumario de los costos de produccin de hidrgeno producido por biomasa, gasificacin y pirosis -Industria, tipo y tamao. -Clasificacin por biomasa. -Totalmente transformada. -Semi-producto. *Fuente o referencia. *Total especfico, capital o inversin. *Precio de hidrgeno. *Precio de biomasa.
Conclusiones. La bioenerga actualmente est manejada por 200 pases, los cuales se abastecen a s mismo por medio de las plantas de desarrollo energtico basadas en este sistema, ya que solo existen 23 pases con acceso al recurso del petrleo, lo cual hace requerida la necesidad de obtener otros medios de energa. En la demanda energtica actual, la biomasa est presente como una energa renovable, innovadora y funcional. Facilita el desarrollo de zonas rurales, as como la improvisacin de nuevas tecnologas que puedan ayudar al mejoramiento de esta misma. Desde un aspecto social la dispersin de la propiedad del recurso (biomasa) hace que se administre ms equitativamente, por lo que los propietarios de pequeas extensiones de tierra podran ser potenciales suministradores de este tipo de recurso, adems de que implementa la participacin de ms comerciantes en la cadena comercial de cualquier zona o sector. La bioenerga es uno de los principales generadores de empleos, pues tiene un ndice de generacin catorce veces ms grande que cualquier otro tipo de fuente de energa. Como uno de los principales generadores de empleo, la bioenerga apoya el desarrollo de zonas en decadencia tanto social como econmicamente, as como reduce la factura energtica que presentan distintos pases, pero esto se ve mal compensado por la deforestacin y malogramiento de tierras. Como fuente de energa la biomasa es innovadora siempre y cuando se tenga la implementacin de tecnologas, por lo que en la actualidad se podra considerar como uno de los factores de desarrollo ms impresionantes que pueda presentar una fuente de energa, a pesar de que sus procesos de transformacin y desarrollo sean complejos, lo cual haga que este tipo de energa no sea tan llamativa como otros recursos; adems de que desde un punto econmico, la adaptacin de este tipo de energa y el requerimiento de costos de la misma la hace menos atractiva, as que para que esta fuente de energa sea finalmente vista con una perspectiva aceptable, el corte de costos lo hara ms fcil de implementar a costa de la generacin de empleos, pues lo que cualquier inversionista busca es pagar menos por la misma cantidad de recursos y una mejor calidad. Por lo que an pasar bastante tiempo antes de que esta fuente de energa sea considerada o vista con el verdadero potencial que tiene.