24 Dosificacin de concretos Ing. Mauricio Araya Rodrguez. 1 1 Ingeniero Civil (U.C.R.), Consultor y Constructor, Profesor Escuela de Ingeniera en Construccin, Instituto Tecnolgico de Costa Rica, maaraya@itcr.ac.cr Resumen En Costa Rica las mezclas de concreto ms utilizadas en cons- truccin liviana son las que se elaboran en el sitio de construc- cin. La resistencia fnal depender principalmente de factores que intervienen en las fases de produccin y colocacin, tales como mano de obra, equipo disponible, calidad de los mate- riales y supervisin profesional. Abstract In Costa Rica, the majority of concrete mixtures used in light- weight construction are the ones prepared in-situ. The fnal strength depends mainly on factors involved in the production and placement phases including labor, available equipment, materials quality and professional supervision. Palabras clave mezclas, construccin, dosifcacin, proporcin, concreto, desarrollo, calidad, proyeccin, resistencia, control. Key words mixtures, construction, dosage, proportion, concrete, qua- lity, projection, resistance, control Ingeniera en Construccin Tecnolgico de Costa Rica 25 Diversos estudios a nivel nacional han demostrado que en la construccin liviana, se presentan defciencias que afectan la resistencia fnal del concreto y que reducen la probabilidad de obtener mezclas que cumplan con las exigencias de la normativa nacional e internacional. Hace algn tiempo se generaron tres investigaciones formales, las cuales fueron respaldadas por instituciones involucradas con la actividad de la construccin y que estn relacionados con la medicin de la resistencia del concreto en el sitio, aunque enfocados en distintas regiones del pas. Aparte de estos, tambin existen documentos y publicaciones relacionados con este tema, que se referen al concreto aunque de una manera ais- lada y sin la claridad sufciente para que sea un documento comprensible para los operarios de la construccin. El primer estudio que se realiz en nuestro pas fue reali- zado por el autor en 1998, como tesis de licenciatura en la Universidad de Costa Rica. Ese trabajo fue titulado Control de calidad del concreto estructural y del mortero de pega en viviendas y comprendi un muestreo en obra de concreto estructural y mortero de pega, correspondiente a 30 proyec- tos de vivienda de uno y dos pisos tomados al azar dentro del rea Metropolitana de San Jos y de los que se obtuvo 3 cilindros estndar de concreto de cada uno. Los resultados fueron bastante alarmantes, ya que solamente el 17% de las construcciones analizadas lograron obtener resultados satis- factorios, desde el punto de vista de la resistencia a la com- presin especifcada en el Cdigo Ssmico de Costa Rica vigente en ese ao. Adems se logr determinar que nin- guna de las mezclas preparadas a mano, o sea sin batidora, cumplieron con la resistencia a la compresin requerida de 210 kg/cm a los 28 das, conocida comnmente como fc. El segundo estudio fue realizado en conjunto por el Institu- to Costarricense del Cemento y del Concreto (ICCYC) y el Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos de Costa Rica (CFIA) en el 2005 y utiliz como referencia o modelo al primer estudio. De igual forma se analiz 30 construc- ciones en el rea Metropolitana tomadas al azar. En este caso el resultado fue tambin bastante preocupante, ya que solamente el 45% de los proyectos cumplieron con las es- pecifcaciones de resistencia a la compresin a 28 das, es- tipulada en el actual Cdigo Ssmico de Costa Rica (2010), o sea 210 kg/cm. En noviembre del 2006 se realiz la tercera investigacin al respecto, tambin a cargo del ICCYC y el CFIA. Sin embar- go, el mtodo de anlisis fue muy diferente, por ejemplo la investigacin se centr en Guanacaste y se utiliz tres ma- neras distintas para obtener resultados, o sea el muestreo de concreto fresco, la extraccin de ncleos de concreto en- durecido y mediciones con esclermetro. No obstante, el re- sultado sigui siendo preocupante, ya que solamente el 71% de las construcciones cumpli con las especifcaciones, a pesar de contarse en ese momento con la informacin de los dos primeros estudios, los cuales ya haban dado la alerta. Tomando en cuenta la gran confusin y desinformacin que afecta a muchas de las personas que de alguna u otra for- ma estn involucradas con la elaboracin de las mezclas de concreto en obra, es que el autor considera muy importante, el hecho de aportar alguna informacin al respecto y a la vez sugerir dosifcaciones que puedan ser utilizadas por obre- ros califcados para su propia formacin y capacitacin, ya que a estos trabajadores se les hace sumamente difcil asis- tir a cursos de preparacin debido al horario de trabajo tan estricto que se mantiene en obra. Para darse una primera idea, sera bueno presentar una informacin que considero muy acertada y que fue publicada en 1992 por la Asociacin ACI Captulo Costa Rica del CFIA. En ese documento se recomendaban las siguientes proporciones para fabricar la mezcla, no sin antes hacer algunas advertencias tales como que el contenido debera tomarse como una referencia y no como una regla defnitiva, ya que el fn primordial era lograr Proporcin por volumen tomado al cemento como unidad. Cantidad aproximada de materiales (volumen suelto) para 1 m de con- creto. Resistencia probable a la compresin a la edad de 28 das. Cemento Arena Piedra Sacos m 3 m 3 lb/pulg 2 kg/cm 2 1 3,0 6,0 4,40 0,486 0,972 1500 105 1 2,5 5,0 5,13 0,472 0,944 2000 140 1 2,0 4,0 6,15 0,456 0,912 2800 195 1 1,5 3,0 7,70 0,427 0,854 3500 245 1 1,0 2,0 10,25 0,378 0,756 4200 295 Tabla 1. Proporciones usuales para obtener un metro cbico de concreto. Ingeniera en Construccin Tecnolgico de Costa Rica 26 orientar al interesado con la adecuada dosis de seguridad en los trabajos normales que se realizan en la obra. De igual forma se aclaraba que no se pretenda dar solucin a to- das las situaciones, ya que dependiendo de la importancia, costo y complejidad del proyecto, se requerirn los estudios y diseos de las mezclas pertinentes que el profesional res- ponsable indicara. En la tabla anterior hay que tener en cuenta ciertos aspectos: La proporcin correspondiente al cemento se refere a sacos completos de 50 kg, mientras que la de los agre- gados indica cajones cbicos de 34 cm de lado. Las cantidades por volumen de los agregados son aproximadas y podran variar, dependiendo del peso unitario de los materiales. Las resistencias a la compresin indicadas se conside- ran ms bien conservadoras y pueden garantizarse su obtencin, siempre y cuando se tenga un estricto control del procedimiento constructivo y de la dosifcacin del agua. Como la recomendacin propone un volumen de piedra dos veces mayor que el de la arena, esta situacin po- dra generar mezclas poco trabajables. Por lo tanto, se aconseja hacer los ajustes necesarios de las cantidades relativas de estos dos materiales con el fn de obtener un producto de fcil manipulacin y acabado. Ahora bien, entre el 2006 y el 2011 el autor logr recopilar en el laboratorio de materiales del Centro de Investigaciones en Vivienda y Construccin (CIVCO) adscrito a la Escuela de Ingeniera en Construccin del Instituto Tecnolgico de Costa Rica (ITCR), una gran cantidad de resultados rela- cionados con la resistencia a la compresin de mezclas de concreto. La gran mayora de esta informacin se obtuvo a travs de ensayos solicitados por clientes del laboratorio o por medio de algunos proyectos de graduacin realizados por estudiantes de licenciatura. Es con base en todos estos datos actualizados y despus de un extenso anlisis, que el autor sugiere una nueva tabla de dosifcaciones con la que de igual forma, se deben tener en cuenta ciertos cuidados. Primero que todo, dadas las variaciones en materiales, mano de obra, temperatura y tra- bajabilidad que se pueden presentar en las construcciones, los mtodos tericos para determinar las proporciones idea- les de la mezcla, no garantizan en todos los casos, el poder obtener resultados satisfactorios. En este caso, la informacin que se incluye en la siguiente tabla, toma como un hecho que los agregados utilizados son de buena calidad, el agua utilizada es potable, la relacin agua/cemento (A/C) es la adecuada para no generar mez- clas muy fuidas y que el concreto ser confeccionado con batidora. Adems las resistencias que se sugieren se basan en resul- tados de laboratorio actualizados, usando como referencia los cementos de uso general que al da de hoy, se fabrican en nuestro pas y los cuales presentan muy buenas condi- ciones de desempeo y control de calidad en la fbrica. No sobra decir, que este tipo de anlisis se debera realizar cada cierto tiempo, ya que no siempre la produccin de los ce- mentos en el pas mantiene constantes sus caractersticas qumicas y fsicas. No obstante, para la Tabla 2 hay que tomar en cuenta los siguientes aspectos: El dato correspondiente al cemento representa sacos completos de 50 kg. Proporcin por volumen utilizando cajones de madera. Proporcin por volumen utilizando cubetas de 5 galones. Resistencia probable a la compresin a la edad de 28 das. Cemento Arena Piedra Cemento Arena Piedra kg/cm 2 lb/pulg 2 1 2,5 4,0 1 3,5 5,5 175 2500 1 2,5 3,5 1 3,5 5,0 210 3000 1 2,0 3,0 1 3,0 4,5 245 3500 1 2,0 2,5 1 3,0 3,5 280 4000 1 2,0 2,0 1 3,0 3,0 315 4500 1 1,5 2,0 1 2,0 3,0 350 5000 Tabla 2. Proporciones actualizadas y sugeridas por el autor. Ingeniera en Construccin Tecnolgico de Costa Rica 27 Normalmente la relacin A/C debera tener un valor aproximado entre 0,50 y 0,60 y supone que los agre- gados se encuentran en condicin saturada superfcie seca. En el caso de la dosifcacin por cajones, los mismos debern ser de 30x30x30cm, cuya elaboracin se faci- lita mucho, ya que es la medida comercial de las tablas que se utilizan para el encofrado o formaleta y a partir de esa longitud es que se realizaron las memorias de clculo en el anlisis. Por su parte, al utilizar las cubetas se debe tener en cuenta que son las de 5 galones y las que normalmente se utilizan para contener la pintura y otro tipo de acaba- dos en la construccin. La conversin de cajones a cubetas se hace de manera redondeada, con el fn de que los valores fnales sean de fcil entendimiento en obra. Un cajn equivale aproximadamente a 1,43 cubetas por volumen y a 1,34 cubetas por peso. Este dato va a de- pender de las caractersticas geomtricas y granulom- tricas de las partculas de los agregados. Un saco de cemento llena aproximadamente 1,5 cajo- nes o 2 cubetas. Este dato podra variar en funcin del tipo de cemento y de la marca comercial, aunque en la mayora de los casos anda bastante cerca. Siguiendo con el proceso constructivo, es necesario insistir en que la historia de la mezcla no implica solamente su fa- bricacin y colocacin. Tambin hay que tomar en cuenta una etapa sumamente importante conocida como el cura- do. Este proceso se refere al conjunto de acciones nece- sarias para garantizar el agua de hidratacin ptima en la mezcla de concreto, lo cual se logra evitando la evaporacin o prdida de agua en la misma, o adicionando agua con el fn de reponer cualquiera de estos efectos. Una vez que el concreto ha sido colocado en las formaletas y este adquiere un apreciable endurecimiento, lo sufciente para que el agua que fuya no erosione su superfcie, el proceso de curado debe iniciarse. La presencia de humedad y las temperaturas favorables son necesarias para la continuacin de la combinacin qumica entre el agua y el cemento. Cuando el curado es iniciado a temprana edad, se aumenta considerablemente la probabili- dad de que el concreto adquiera la resistencia e impermeabi- lidad requeridas. Este proceso es sumamente importante, sobre todo cuando la mezcla de concreto est expuesta a condiciones climticas severas, tales como altas temperatu- ras, ambientes secos, superfcies expuestas directamente al sol y lugares ventosos. Esta ltima etapa debe realizarse con mucho cuidado, ya que debido a un mal curado se puede perder hasta el 30% o ms de la resistencia esperada. Es por ello que se sugiere curar como mnimo durante 7 das y en trabajos ms deli- cados hasta 14 das. No obstante, en general lo ideal sera realizarlo durante 28 das, tal como se hace en los ensayos de laboratorio. Sin embargo, en la prctica y desde el punto de vista constructivo, esta situacin suele ser casi imposible debido a los atrasos que generara. En cuanto al valor de resistencia que se le especifca al con- creto, cuando se utiliza cemento de uso general, este ha ido variando conforme cambian los componentes que son utilizados en su fabricacin. Hace algunos aos, entre el 2006 y el 2011, aproximadamente el 70% de la resistencia esperada a 28 das, se desarrollaba en los primeros 7 das posteriores a la colocacin del mismo. Al cumplirse el da 14, ese valor andaba alrededor del 85%. No obstante, al da de hoy esos porcentajes han variado considerablemente, principalmente por la incorporacin de puzolanas en la pro- duccin del cemento, lo que genera un desarrollo ms lento de la resistencia del concreto, principalmente en las prime- ras 3 semanas. Sin embargo, este factor ayuda a generar concretos ms resistentes, densos y durables a mediano y largo plazo. Entre el 2012 y el 2013, los resultados en labo- ratorio nos han dejado evidencia que en los primeros 7 das se genera actualmente el 50% de la resistencia que se ob- tiene a 28 das, mientras que es hasta el da 14 que se logra llegar al 70%. Estos porcentajes son aproximados y podran variar dependiendo principalmente del tipo de cemento uti- lizado, de la relacin agua/cemento y del curado aplicado. No obstante, podemos utilizar los porcentajes de la Tabla 3 para darnos una idea aproximada del desarrollo de resisten- cia del concreto segn la edad del mismo y de esa manera poder generar una proyeccin aproximada de la resistencia de especifcacin, la cual por lo general se indica a 28 das. Es claro que en la mayora de las ocasiones no podemos esperar todo ese tiempo para recibir la comprobacin del la- boratorio, por lo que el tener una orientacin a la hora de es- timar una proyeccin nos podra ayudar a tomar decisiones urgentes con respecto al desempeo de la mezcla. Sin embargo, es recomendable aplicar el sentido comn y el criterio profesional a la hora de sacar conclusiones, ya que las fuctuaciones que a veces se presentan en las caracte- rsticas propias del cemento debido a su fabricacin, podra variar estos valores y hacernos caer en un error. Siempre es aconsejable investigar las caractersticas del cemento que se est utilizando y en caso de duda, realizar las pruebas de laboratorio correspondientes. Ingeniera en Construccin Tecnolgico de Costa Rica 28 Edad Resistencia (2006-2011) Resistencia (2012-2013) 1 da 20% 15% 3 das 55% 30% 7 das 70% 50% 14 das 85% 70% 28 das 100% 100% 56 das ----- 125% 1 ao 125% ----- Tabla 3. Desarrollo porcentual de la resistencia del concreto en el tiempo con respecto al da 28. Para mayor claridad a continuacin se presenta la Figura 1 en la que se ilustra la informacin suministrada en la Ta- bla 3 y donde se observa el desarrollo de la resistencia en trminos porcentuales, utilizando como punto de referencia el dato en el da 28. La lnea delgada refeja la situacin entre el ao 2006 y el 2011 y la lnea gruesa indica lo que est sucediendo en los ltimos 2 aos. Adems se puede notar como las curvas han variado considerablemente su comportamiento y lo ms relevante es que la ganancia de resistencia que antes se daba al fnal de un ao, o sea 11 meses despus del da 28, ahora se obtiene en slo un mes posterior a ese mismo da. Incluso en el laboratorio hubo una gran cantidad de muestras en donde la resistencia del concreto en el da 56 se incrementaba entre un 30% y un 40% con respecto al da 28. Este cambio en el desarrollo de la resistencia ha generado mucha confusin en los profesionales y trabajadores de la construccin, ya que algunos han utilizado los datos anti- guos para proyectar resistencia de concretos fabricados en la actualidad. Esta situacin ha hecho que a veces se crea que el concreto no va a cumplir con la resistencia especif- cada, debido a que equivocadamente esperan un desarrollo del 70% a los 7 das, cuando hoy en da estn llegando a valores cercanos al 50%. Por ejemplo si se requiere un con- creto de 300 kg/cm 2 a 28 das y en una semana se tiene un resultado de 150 kg/cm 2 , podramos pensar que si utilizamos la proyeccin antigua del 70%, obtendramos a las 4 sema- nas un valor de aproximadamente 215 kg/cm 2 . Este hecho nos podra poner a dudar de la calidad de la mezcla, sin embargo si proyectamos con la tendencia actual del 50%, entonces s podramos esperar una magnitud de resistencia cercana a los 300 kg/cm 2 . Ntese que incluso despus del da 28, el concreto sigue adquiriendo resistencia y esta normalmente no es tomada en cuenta para efectos de poder rescatar un proyecto, en el que quizs la resistencia no logr cumplir con la especifca- cin a las 4 semanas. Por otra parte, en la Figura 2 se utiliz informacin bibliogrfca, con el objetivo de poder extender los valores de resistencia ms all de los 365 das, ya que por lgica y sentido comn, en el laboratorio no contamos con ese tipo de informacin, o sea de 10 y 20 aos atrs. Figura 1. Ingeniera en Construccin Tecnolgico de Costa Rica 29 Referencias bibliogrfcas. 1. Araya R., M. Control de calidad del concreto estructural y del mortero de pega en viviendas. Tesis Lic. Ing. Civil, Universidad de Costa Rica, 1998. 2. Neville, A.M. Tecnologa del concreto. Instituto Mexica- no del Cemento y del Concreto, Editorial Limusa, Mxico, 1988. 3. Muoz, U., F.M. Componentes principales de las mezclas de concreto. Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1998. 4. American Concrete Institute e Instituto Costarricense del Cemento y del Concreto. Requisitos de reglamento para concreto estructural y comentario (ACI 318S-05). Primera impresin, Costa Rica, 2005. 5. Instituto Costarricense del Cemento y del Concreto. Ma- nual de consejos prcticos sobre el concreto. San Jos, Costa Rica, 2006. Figura 2.