LA ESENCIA DEL LIDERAZGO

Qu es liderazgo?, qu lo caracteriza?, porqu es importante en las empresas?. Estas y

otras preguntas son resueltas en este artculo de inters especial para aquellos que manejan
grupos en sus empresas...
Qu es liderazgo?, qu lo caracteriza?, porqu es importante en las empresas?. Estas y
otras preguntas son resueltas en este artculo de inters especial para aquellos que manejan
grupos en sus empresas.

Generalmente, los trminos "lder" y "liderazgo" tienden a relacionarse con los trminos
"gerente" y "gestin". La gestin es algo que se hace con las cosas: se puede gestionar un
inventario, un sistema de calidad, un talonario de cheques o los recursos. La gestin no es algo
que se haga con la gente. A los seres humanos se les lidera.

El liderazgo se puede definir como: "el arte de influir sobre la gente para que trabaje con
entusiasmo, en la consecucin de objetivos en pro del bien comn". El liderazgo consiste en
una serie de destrezas que cualquiera puede aprender y desarrollar, si une el deseo adecuado
con las acciones apropiadas.

Muchas veces, el liderazgo se confunde con poder y autoridad. El poder es "la capacidad de
forzar o coaccionar a alguien para que ste, aunque preferira no hacerlo, haga tu voluntad
debido a tu posicin o tu fuerza". Por el contrario, autoridad es "el arte de conseguir que la
gente haga, voluntariamente, lo que tu quieres debido a tu influencia personal".

Se puede estar en una posicin de poder y no tener autoridad sobre la gente. Y a la inversa, se
puede tener autoridad sobre la gente y no estar en una posicin de poder. El poder su puede
comprar y vender, se puede dar y quitar. La autoridad tiene que ver con lo que uno es como
persona, con el carcter y con la influencia que ha ido forjando en la gente.

Si se recurre al ejercicio del poder, es porque ha fallado nuestra autoridad. El liderazgo
consiste en lograr que la gente haga una serie de cosas. Cuando se pretende esto, se
combinan dos dinmicas: la tarea (o los resultados) y la relacin humana (las personas). Si se
centra solo en la tarea, y no en la relacin humana, se encontrar con cambios permanentes
de personal, rebelda, falta de calidad o bajo nivel de compromiso. La clave del liderazgo es
llevar a cabo las tareas asignadas, fomentando las relaciones humanas. Los grandes lderes de
verdad poseen el arte de construir relaciones que funcionan.

El ingrediente ms importante para que una relacin funcione es la confianza. Sin ella, es
difcil, por no decir imposible, mantener una buena relacin. La confianza es lo que permite
cimentar los distintos elementos de una relacin.

Otro ingrediente es saber escuchar. Cuando se corta a la gente y se le deja con la palabra en
la boca, se emiten mensajes poco positivos: "si me cortan as la palabra, es evidente que no
me estn escuchando muy atentamente, puesto que ya tenan la respuesta en mente. No me
valoran en absoluto, no valoran mi opinin, deben pensar que lo que tienen que decir es mucho
ms importante que lo que yo tengo que decir".

El papel del lder no es mandar. Su trabajo es quitar los obstculos que le impiden a su gente
brindar un buen servicio a los clientes. Sin embargo, hay demasiados ejecutivos que, ms bien,
son un estorbo permanente. El lder es alguien que identifica y satisface las necesidades
legtimas de su gente y elimina las situaciones que dificultan un buen servicio al cliente.

Una vez satisfechas las necesidades bsicas, tales como el alimento, seguridad, identificacin
y autoestima (jerarqua de las necesidades, segn Maslow), lo siguiente es la realizacin
personal, que consiste en lograr que la gente pueda llegar a ser lo mejor que puede ser o que
es capaz de llegar a ser. El lder debe empujar y animar a su gente a dar lo mejor de s misma.
El liderazgo de largo plazo, el que aguanta la prueba del paso del tiempo, tiene que construirse
sobre la autoridad. El liderazgo empieza con la voluntad, que es la nica capacidad que se
tiene para que las acciones sean consecuentes con las intenciones y para elegir el
comportamiento. Con la voluntad adecuada, se puede identificar y satisfacer las necesidades
legtimas y no los deseos de las personas que se dirigen. Cuando alguien satisface las
necesidades de los otros, por definicin, les sirve e, incluso, se sacrifica por ellos. De esta
manera, se forja la autoridad o influencia sobre la gente. Entonces, es cuando se gana el
derecho a ser llamados "lderes".
Cualidades de un lder
Paciencia: demostrar dominio de uno mismo, porque en las empresas se trata con
voluntarios que son adultos. No son esclavos ni animales que se tenga derecho a
apalear. El trabajo del lder consiste en sealar cualquier desajuste que pueda darse
entre el estndar establecido y el trabajo realizado. El objetivo de cualquier accin
disciplinaria debe ser corregir o cambiar un comportamiento; entrenar al personal, no
castigarlo. Las palabras "disciplina" y "disciplinar" vienen de la misma raz que
"discpulo" y significa ensear o entrenar.
Afabilidad: prestar atencin, apreciar, animar. Tiene que ver con el cmo acta, no
con el cmo se siente. Lo importante en prestar atencin a la gente. Es, con mucho,
escuchar activamente. La escucha activa consiste en tratar de ver y sentir las cosas
como las ve y las siente el que habla. En lo ms hondo de la personalidad humana
existe la necesidad de ser apreciado.

Cuando se empieza a buscar la parte buena de los dems, a fijarse en lo que la gente
hace bien, de repente, se perciben cosas que nunca se haban visto. Recibir elogios es
una necesidad humana legtima y es esencial para que las relaciones humanas
funcionen. Sin embargo, el elogio debe ser sincero y concreto.
Humildad: ser autntico, sin pretensiones ni arrogancia. El lder requiere autenticidad,
capacidad de ser l mismo. No requiere ser vanidoso, pedante o autosuficiente. La
humildad no es ms que el conocimiento verdadero de s mismo y de sus limitaciones.
Aquellos que se ven como realmente son, en verdad, slo pueden ser humildes. En
resumen, la humildad consiste en ser uno mismo, en ser autntico con la gente y en
desechar las falsas mscaras.
Respeto: tratar a los dems como si fueran gente importante, porque lo son. Cree
que podra tratar a todo aquel que dirige como si fuera una persona importante?. Todo
lo que hace un lder constituye un mensaje. Cuando el lder se retrasa, llegan distintos
mensajes. Uno es que su tiempo es ms valioso que el nuestro, lo cual es un mensaje
bastante arrogante. En segundo lugar, esa impuntualidad le dice a quienes esperan
que son personas insignificantes y que, seguramente, el lder llegara a tiempo con una
persona importante. Asimismo, se comunica que no son demasiados rectos, porque las
personas serias cumplen con sus compromisos. Llegar tarde es un comportamiento
muy poco respetuoso y, adems, crea hbito.
Generosidad: satisfacer las necesidades de los dems, aunque eso signifique
sacrificar las propias necesidades. Lo opuesto a generosidad es egosmo, que
significa: "mis necesidades primero, al cuerno las tuyas.
Indulgencia: no guardar rencor al que nos perjudica. La gente no es perfecta. Se debe
practicar un comportamiento positivo hacia las personas, lo cual consiste en ser
abierto, honrado y directo con los dems, pero siempre de forma respetuosa. Es
enfrentar las situaciones de un modo positivo y desprenderse de cualquier resquicio de
rencor, porque ste destruye la personalidad humana.
Honradez: estar libre de engaos. Una mentira es una comunicacin, de cualquier tipo,
hecha con intencin de engaar. No hay mentiras piadosas. La confianza, cimentada
sobre la honradez, es el cemento que mantiene las relaciones humanas. La honradez
implica ayudar a la gente a tener perspectivas claras, hacerles responsables, estar
dispuesto a dar tanto las buenas como las malas noticias, informarles sobre los
resultados de su trabajo, ser consecuente, tener reacciones previsibles y ser justo.
Compromiso: atenerse a las propias elecciones. El verdadero compromiso es una
visin del desarrollo personal y del grupo, junto con una mejora continua. El lder
comprometido est consagrado a un desarrollo integral de su persona, a una mejora
continua y a llegar a ser el mejor lder posible, el que la gente que dirige se merece.

Dicen las sagradas escrituras "Ama a tu prjimo como a ti mismo" y no "Ama a ti
mismo". Se manifiesta mucha diligencia para amarse a s mismo pero no tanta cuando
se trata de amar a los dems
Tambin un lder tiene en cuenta...
Es importante crear un ambiente sano en el que la gente pueda crecer y prosperar. La
metfora del jardn puede ser de mucha ayuda: "Qu necesita mi huerta?. Tal vez que lo
abone con un poco de aprecio, reconocimiento y elogios?. Mi huerta necesita que le quite
malas hierbas?. Tengo que ocuparme de eliminar las plagas?. Muchos lderes no han sabido
ser pacientes y han abandonado la tarea antes de que el fruto pudiera haber crecido.

Se debe elogiar pblicamente, nunca al reprimir. Cuando se reprende a alguien en pblico, se
le pone en evidencia ante sus semejantes y de todo aquel que lo presencia. Por qu es muy
desagradable asistir a una reprimenda pblica?. Porque los dems se preguntan: Cundo me
tocar a m?.

Hay que recordar el sabio dicho de los Alcohlicos Annimos: "la nica persona a la que
puedes cambiar es a ti mismo". Tolstoi dijo que todo el mundo quiere cambiar el mundo, pero
nadie quiere cambiarse a s mismo. Como lder, puede tratar de estimularlo, pero el cambio en
la gente depende de una eleccin que no est en sus manos.

Dice John Ruskin: "Lo que creamos o lo que pensemos, al final no tiene mayor importancia. Lo
nico que realmente importa es lo que hacemos". Las ideas, sentimientos, creencias -los
paradigmas- tienen mucha influencia sobre los comportamientos. Cuando el ser humano se
compromete a dedicar toda su atencin, su tiempo, su esfuerzo y dems recursos a algo o a
alguien, desarrolla, con el tiempo, sentimientos hacia el objeto de su atencin. Es ms fcil
traducir las acciones en sentimientos que traducir los sentimientos en acciones.

El liderazgo empieza por una eleccin. "El hombre, en ltima instancia, se determina a s
mismo y acaba siendo lo que hace de s mismo". Lo que mejora a las personas "depende de
sus decisiones, no de las condiciones". Hay dos cosas que nadie se libra de hacer en esta vida:
morir y tomar decisiones. Negarse a una eleccin es, en s mismo, una eleccin. La va de la
autoridad y el liderazgo empiezan con la voluntad, la cual consiste en las elecciones que se
hacen para que los actos sean consecuentes con las intenciones.

El liderazgo no es una cuestin de personalidad, poses o carisma, sino de lo que se es como
persona. Es una cuestin de sustancia. Es decir, de carcter. "Las ideas se convierten en
actos, los actos en nuestro carcter y nuestro carcter en nuestro destino. No vemos el mundo
como es, vemos el mundo como somos; vemos y encontramos aquello que andamos
buscando".

El lder que se funda en la autoridad est llamado a hacer un sinnmero de elecciones y
sacrificios. Se requiere mucha disciplina. La misin de forjarse una autoridad al servir a
aquellos que estn bajo su responsabilidad, puede dar a ese hombre, a esa mujer, un
verdadero objetivo en esta vida. Dirigir con autoridad requiere mucho trabajo, pero por
supuesto "los que siguen a todo el mundo, nunca les seguir todo el mundo".

La regla de oro del lder dice: "Me tengo que comportar con ellos exactamente como quisiera
que a m me trataran". Dice el Dr. Albert Schwitzer: "No s cual es nuestro destino, pero de una
cosa estoy seguro: los nicos que conseguirn ser realmente felices, sern aquellos que hayan
intentado ver en qu forma podan servir y que hayan dado con ella". Hay que estar loco para
seguir haciendo lo mismo y esperar resultados distintos.
Tomado de: Universia Colombia. http://www.universia.net.co/laboral-empresarial
Publicado por Julian Andres Prado Canencio en SABIAS QUE... a
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