6-Vol 4 2 Via Litterae Notas Sobre A Questao Da Referencia MARCO A R MACHADO

Revi st a de Li ngu st i ca e Teor i a Li t er r i a I SSN 2176- 6800
Via Litterae Anpolis v. 4, n. 2 p. 249-268 jul./dez. 2012 www2.unucseh.ueg.br/vialitterae

Notas sobre a questo da referncia: algumas
contribuies da reflexo filosfica para os estudos
da linguagem
Notes on the issue of reference: some contributions of the
philosophical reflection to the language studies

Marco Antnio Rosa Machado*
*Universidade Estadual de Gois (UEG Anpolis)

Resumo: O objetivo deste artigo discutir a noo de referncia, situando-a em
relao aos estudos da linguagem, principalmente da lingustica. Trata-se de uma
tentativa de delimitar o conceito de referncia, a partir de algumas teorias que se
desenvolveram no mbito da filosofia da linguagem e da lingustica, nos sculos XIX
e XX e de elucidar as principais questes lingusticas relacionadas a esse conceito. Tal
investigao parte do pressuposto de que h uma relao dialtica entre linguagem e
exterioridade e busca explicitar essa relao. Por se tratar de uma pesquisa terica,
realizou-se um estudo bibliogrfico de autores representativos das teorias que tratam
do tema. Nossa investigao priorizou as implicaes que diferentes abordagens sobre
a referncia tm na lingustica contempornea.

Palavras-chave: Referncia. Filosofia da linguagem. Semntica. Significado. Sentido.

Abstract: The aim of this paper is to discuss the notion of reference, situating it in
relation to language studies, mainly linguistics. It is an attempt to define the concept
of reference based on theories developed within the philosophy of language and
linguistics in the nineteenth and twentieth centuries. The study tries to elucidate the
key language issues related to this concept. This research starts from the assumption
that there is a dialectical relationship between language and exteriority and tries to
make this relationship explicit. Since this is a theoretical research, we performed a
bibliographic review of representative authors of theories dealing with the issue. Our
study has prioritized the implications of different approaches on the reference to
contemporary linguistics.

Keywords: Reference. Philosophy of language. Semantics. Meaning. Sense.

MARCO ANTNIO ROSA MACHADO Notas sobre a questo da referncia...

250
Introduo

O objetivo deste texto o de esboar um estudo sobre as concepes de
referncia que se desenvolveram no mbito da filosofia, de modo a apontar alguns
reflexos dessas teorias nos estudos da linguagem, em especial na Semntica e na
Lingustica Textual.
Convm salientar inicialmente que a proposta aqui esboada a de
apresentar a noo de referncia, mas sem a pretenso de se esgotar o assunto ou de
se chegar a uma concluso definitiva sobre como tal conceito deve ser entendido. O
que se busca aqui a apenas a sistematizao de algumas reflexes sobre o tema, que
tiveram e tm grande impacto terico sobre os estudos da linguagem na atualidade.
Embora a palavra referncia tenha sido usada por diferentes pensadores,
uma investigao mais minuciosa mostra que ela se refere a noes muitas vezes
distintas, seno opostas, dependendo da teoria abraada (veja, por exemplo, o
percurso histrico do conceito, traado por CARDOSO, 2003). O que se conclui da
leitura dos vrios textos que tratam da referncia que cada filsofo ou pesquisador
elabora seu aparato conceitual sobre a referncia, tomando como ponto de partida
pontos de vista epistemolgicos diferentes e por vezes at contraditrios.
Diante desse quadro, busca-se situar brevemente o problema da referncia a
partir de alguns textos bsicos da filosofia e da lingustica.

1 Por uma noo filosfica de referncia

Como bem observa Jackson (1998, p. 202), sempre estamos querendo nos
expressar perante o mundo que nos cerca e podemos usar vrios meios de fazer isso:
apontando, fazendo desenhos ou pinturas, ou, de modo mais simples, se partilhamos
uma lngua com o interlocutor, proferindo palavras e sentenas na lngua que
partilhamos. Geralmente as pessoas usam palavras e conceitos para se referir s
coisas (cf. SAINSBURY, 2006). No entanto, bom lembrar aqui a advertncia de
Strawson: a expresso [lingustica] mesma no se refere a nada, ainda que ela possa
ser utilizada, em diferentes ocasies, para fazer referncia a inmeras coisas. [...] So
as pessoas que significam [fazem referncia], no as expresses. As pessoas utilizam
as expresses para fazer referncia a coisas particulares (STRAWSON, [1950]1980,
p. 267).
Brandom (1984) chama a ateno para dois caminhos possveis no estudo da
referncia, um que diz respeito relao que a lngua estabelece com o mundo
(word-world) e outro que est ligado aos processos referenciais que o autor chama de
anafricos ou intralingusticos e que estabelecido entre as palavras da lngua
(word-word).
Embora essa distino no seja explorada aqui, ela pertinente porque
destaca duas possibilidades de tratamento da referncia: um mais filosfico e outro

251
mais lingustico. Contudo, tal distino no deve sugerir que haja uma separao
entre as duas abordagens. Significa apenas que, dependendo da base terica adotada
e das questes levantadas, uma ou outra abordagem ser mais adequada, sem,
contudo, ignorar ou excluir a outra. Desse modo, neste artigo busca-se apontar
algumas ideias de uma e de outra tendncia, salientando a ntima relao entre as
questes por elas propostas.
Para tanto, so apresentadas a seguir algumas ideias surgidas no seio da
filosofia da linguagem, cujos desdobramentos foram e so bastante produtivos tanto
para aquela disciplina como para os estudos da linguagem.

1.1 Frege: sentido e referncia

A questo da referncia est intimamente ligada s questes acerca do
significado lingustico. Mas deve-se ao filsofo Gottlob Frege (1848-1925) a
distino de dois elementos bsicos relacionados ao significado. Segundo ele, o
significado deve ser estudado a partir da distino entre sentido (Sinn) e referncia
(Bedeutung).
Convm observar que a principal preocupao de Frege era a criao de uma
linguagem perfeita
1
, para a qual as lnguas naturais pudessem ser traduzidas, de
modo que se evitassem as ambiguidades e os problemas por elas gerados.
Para isso, Frege prope uma teoria cuja estrutura a mesma tanto para a
aritmtica quanto para o clculo proposicional. Desse modo, pode-se traar um
paralelo entre a linguagem aritmtica e a linguagem proposicional a partir da
relao referencial que as entidades lingusticas estabelecem com as entidades no
lingusticas. As entidades lingusticas, representadas por numerais, functores,
proposies, funes proposicionais, nomes prprios e predicados, remetem,
respectivamente, s seguintes entidades extralingusticas: nmeros, funes, o
verdadeiro/o falso, funes da verdade, objetos e conceitos.
Essas distines inspiraram a lgica de predicados proposta por Frege, de
acordo com a qual a anlise deve considerar no apenas as proposies que
expressam generalidades (padro usual nos estudos da lgica clssica desde
Aristteles), mas tambm as proposies que asseveram algo sobre indivduos, ou,
na linguagem de Frege, sobre os objetos. Como resultado disso tem-se a distino
que Frege faz entre funes de primeira ordem que so aquelas que carregam
proposies acerca dos indivduos e as funes de segunda ordem que so
aquelas feitas com quantificadores generalizantes.
Assim, para formar uma proposio necessrio, alm da funo, um termo
que seja seu sujeito gramatical. Para suprir essa necessidade, Frege prope o
conceito de nome prprio, que definido como qualquer expresso que esteja em

1
A pretenso de Frege criar uma linguagem perfeita do ponto de vista lgico.

252
condies de ocupar a posio de termo singular na proposio predicativa
(GRAA, 2003, p. 11). Disso decorre que,

[...] enquanto que o valor semntico de um nome prprio
implica a existncia e um objeto especfico que possa ser
considerado como sendo esse valor, o valor semntico de um
quantificador no implica a existncia de qualquer objeto
especfico. assim que Frege lana os fundamentos da lgica
contempornea custa de dois conceitos, o de objeto e o de
funo, chamando pela primeira vez ateno para o conceito
de nome prprio que [...] a expresso lingustica que
representa um objeto no domnio. Frege lana ao mesmo tempo
os fundamentos da Semntica contempornea, em particular
aquela parte que relativa ao problema da relao entre um
nome prprio e o objeto extralingustico que suposto
representar no mundo real. [...]. Expresses deste tipo [nomes
prprios] so conhecidas pelo nome de descries definidas,
uma vez que descrevem um indivduo por meio da
especificao de predicados que correspondem a certas
propriedades que ele tem. (GRAA, 2003, p. 11-12).

A questo derivada dessas ideias [e para a qual Frege busca uma resposta]
a seguinte: qual a diferena de contedo cognitivo entre A=A e A=B (considerando-
se que A e B sejam dois nomes diferentes do mesmo objeto)?

A diferena de contedo cognitivo das duas frases reside no fato
de A e B referirem o mesmo objeto mas de formas diferentes.
Diz-se assim que A e B contm dois modos diferentes de
identificar o mesmo objeto, referem o mesmo objeto mas por
meio da especificao de diferentes propriedades que lhe so
atribuveis com verdade. A e B tm a mesma referncia mas
sentidos diferentes. (GRAA, 2003, p. 15).

Nas palavras de Frege:

, pois, plausvel pensar que exista, unido ao sinal (nome,
combinao de palavras, letra), alm daquilo por ele designado,
que pode ser chamado de sua referncia, ainda o que eu gostaria
de chamar de o sentido do sinal, onde est contido o modo de
apresentao do objeto. (FREGE [1892] 1978, p. 62).

Segundo Graa (2003, p. 15-16), o Sinn [sentido] e a referncia de um
nome podem, em termos latos, ser caracterizados como os dois ingredientes que
concorrem para a clarificao do sentido desse nome, ou, em outras palavras, o

253
sentido consiste num conjunto de predicados que correspondem s propriedades que
o objeto, se existe, tem que satisfazer (GRAA, 2003, p. 18). Note-se que o sentido
no determinado pela existncia do objeto, apenas indica as condies que um
objeto qualquer deve preencher para ser referente de um dado sentido (presente em
uma expresso referencial).
Da porque, para Frege ([1892]1978), o sentido que determina a referncia
e no o contrrio. Assim, por expressar um sentido que um nome identifica sua
referncia em um dado domnio, e no a referncia que determina o sentido, j que
nesse caso, cada objeto s poderia ter um sentido que o identificasse.
Disso decorrem duas consequncias tericas (cf. GRAA, 2003, p. 16):
1. devido ao fato de o sentido determinar a referncia que possvel uma
mesma referncia ser identificada por mais de um sentido;
2. Alm disso, pelo fato de o sentido determinar a referncia, possvel
conceber nomes prprios, como Papai Noel ou Saci Perer, sem referncia, mas com
um sentido.
bom lembrar tambm que, para Frege,

talvez possa ser assegurado que uma expresso gramaticalmente
bem construda, e que desempenhe o papel de um nome
prprio
2
, sempre tenha um sentido. Mas com isso no se quer
dizer que ao sentido corresponda sempre uma referncia. [...]
Entender-se um sentido nunca assegura sua referncia. (FREGE
[1892]1978, p. 63).

Segundo Frege ([1892]1978, p. 65), a referncia de um nome prprio o
prprio objeto que por seu intermdio designamos. Desse modo, ao usarmos um
nome prprio, no nos perguntamos se ele tem referncia, pressupomos que tal
referncia exista (cf. FREGE, [1892]1978, p. 67). Alm dos nomes prprios
(expresses referenciais expressas por sintagmas nominais [SNs]), os predicados
(aqui identificados com os sintagmas verbais [SVs] do tipo ... brasileiro) e as
sentenas (frases) tambm tm referncia. A referncia dos sintagmas verbais a
classe de objetos que eles abarcam.
No caso da sentena, o sentido identificvel com a proposio ou o
pensamento por ela expresso. Mesmo no caso de frase que contm expresses
complexas, a referncia do todo uma funo do sentido das partes, de modo que,
mesmo que se substitua um termo da frase por outro que tenha a mesma referncia,
os sentidos expressos sero diferentes e correspondero a pensamentos diferentes (cf.
GRAA, 2003, p. 20). O Quadro 1 a seguir ajuda a visualizar essas relaes:

2
Frege chama de nome prprio a designao de um objeto singular e esta designao pode consistir
de uma ou mais palavras (ou sinais) (Cf. FREGE, [1892]1978, p. 62, nota).

254
Expresso Referncia Sentido
Categoria
Exemplo:
SNs referenciais
A estrela da manh
Objetos
Vnus
Conceitos individuais
O conceito da estrela que a
ltima a desaparecer de manh
Categoria
Exemplo:
SVs
italiano
Classe de objetos
Os italianos
Conceitos
O conceito de ser italiano
Categoria
Exemplo:
Sentenas
Pavarotti italiano.
Verdadeiro ou Falso
Verdadeiro
Proposies
A proposio de que Pavarotti
italiano
Quadro 1. Classificao de Frege para Sentido e Referncia
Fonte: CANADO, 2005, p. 85.

Convm lembrar aqui os desdobramentos que foram feitos por Russell,
Strawson, Donnellan e Searle, mesmo que esses filsofos, cada um a seu modo e de
pontos de vista tericos diferentes, critique a teoria de seu predecessor e proponha
novos aspectos para a teoria da referncia. Para os propsitos deste artigo, so de
especial interesse as ideias de Russell e Strawson, sintetizadas a seguir.

1.2 Russell e a referncia direta

De acordo com Caudet (1999), Russell (1905), diferentemente de Frege, no
considera que o sentido tenha um papel essencial na relao que se estabelece entre a
expresso lingustica e o objeto que ela denota. Para Russell, o mais importante
considerar que a expresso denotativa refira um objeto e que esse objeto se converte
no significado, de modo que se uma expresso lingustica no tem um referente,
ento ela carece de significado. Isso cria a necessidade lgica de existncia dos
objetos denotados pelas expresses referenciais.
Caudet (1999, p. 52) salienta que, para Russell, os nomes, pronomes ou
descries definidas servem para identificar objetos, seja nomeando-os, seja
descrevendo-os. O contedo da referncia consiste na identificao de um objeto e
no no sentido com o qual se apresenta em uma proposio (como propunha Frege).
A consequncia disso que o objeto identificado se converte em um constituinte da
proposio, contribuindo, portando, para seu valor de verdade, enquanto o sentido da
expresso irrelevante para seu valor de verdade.
A teoria das descries de Russell parte do postulado de que a forma
gramatical de uma sentena no reflete sua forma lgica. Da a necessidade de se
submeterem as sentenas a uma anlise lgica. O ponto de partida de Russell a
anlise de frases do tipo O atual rei da Frana careca, em que a descrio
definida no possui referncia. O problema lgico aqui que tal sentena viola o
princpio do terceiro excludo, ou seja, devido ao fato de no existir o atual rei da
Frana esta sentena no nem verdadeira nem falsa. Russell apresenta uma
soluo para esse problema realizando uma anlise lgica de modo que a sentena
em questo se desdobre em trs outras:

255
S1. Existe um objeto x tal que x tem a propriedade P (ser o atual rei da
Frana).
S2. No existe um objeto y x tal que y tem a propriedade P.
S3. x tem a propriedade Q (ser careca).
Ora, com a eliminao da descrio definida da sentena, percebe-se
imediatamente a origem do problema: S1 falsa, acarretando a falsidade de S3, j
que S3 depende de S1. Alm disso, Russell defende que a existncia no uma
propriedade e sim um operador lgico. Os predicados supem a existncia de um
objeto do qual possam ser predicados. Disso pode-se inferir que Russell considera
que a existncia do objeto denotado por uma expresso o elemento fundamental de
qualquer raciocnio lgico, de modo que o sentido s pode ser atribudo a algo que
existe.
Embora a Teoria da Referncia Direta, expresso pela qual ficou conhecida
a teoria russelliana, tenha sido bastante discutida pelos estudiosos da Filosofia da
Linguagem, fica patente a confuso que Russell faz entre sentido e referncia,
tornando suas teses bastante frgeis, ainda mais quando confrontadas com os
desdobramento lingusticos a que elas conduzem.

1.3 Strawson e o contexto

Strawson critica Russell e afirma que este errou quando defendeu que quem
produz uma sentena do tipo O atual Rei da Frana careca expressa uma assero
com um valor de verdade (que, nesse caso, o falso) e que essa assero implica
necessariamente a existncia de um indivduo que preencha o requisito de ser rei da
Frana. Segundo Strawson, no possvel colocar a questo de verdade ou falsidade
nesses casos, ou seja, um enunciado desse tipo no nem verdadeiro nem falso (cf.
CARDOSO, 2003, p. 89).
Strawson ([1950]1980, p. 261) afirma o seguinte, acerca das expresses
referenciais:

Com muita frequncia utilizamos certos tipos de expresses
para mencionar ou fazer referncia (refer) a alguma pessoa
individual ou objeto singular, ou a algum acontecimento em
particular, ou lugar ou processo, ou fazer algo que
descreveramos, normalmente, como a execuo de um
enunciado (statement) acerca daquela pessoa, objeto, lugar,
acontecimento ou processo. Chamarei esse modo de utilizar
expresses de utilizao referencial individualizante (uniquely
referring use).

Apesar disso, Strawson defende que o contexto restringe e determina o valor

256
que uma dada expresso lingustica pode tomar em determinado momento. Para ele,
no so as expresses lingusticas que referem, mas so seus usos que tm a
capacidade de mencionar ou fazer referncia a algo (cf. CAUDET, 1999, p 56).

2 A questo da referncia nos estudos lingusticos

2.1 A referncia nos estudos semnticos

Originariamente, as questes tericas acerca da referncia surgiram no seio
da lgica, sendo mais tarde incorporadas pela semntica, cuja obra de referncia O
significado do significado, de Ogden e Richards (1956 apud ULLMANN, 1987), na
qual os autores propem o famoso modelo tridico, segundo o qual o significado
composto de trs partes que podem ser dispostas em forma de tringulo (razo pela
qual essa representao ter ficado conhecida como tringulo de Ogden e Richards),
em cujos vrtices esto indicadas cada uma dessas partes: smbolo, o pensamento ou
referncia, e o referente. (OGDEN; RICHARDS, 1956 apud ULLMANN, 1987, p.
116).
Saliente-se que Ullmann restringe o escopo da lingustica, especialmente da
semntica, ao afirmar que,

para um estudo lingustico do significado, o tringulo bsico [de
Ogden e Richards] oferece, ao mesmo tempo, de menos e
demais. Demais, porque o referente, o aspecto ou acontecimento
no lingustico, como tal, fica nitidamente fora do mbito da
lingustica (ULLMANN, 1987, p. 117).

Desse modo, houve a tendncia de no se considerar o referente nos estudos
da linguagem, principalmente na rea da semntica e da filosofia da linguagem.
Outro autor clssico na literatura semntica Lyons, para quem o termo
referncia tem a ver com a relao existente entre uma expresso e aquilo que essa
expresso designa ou representa em ocasies particulares da sua enunciao
(LYONS, 1980, p. 145). Segundo este autor, a referncia uma noo dependente
do enunciado (LYONS, 1980, p. 147) e seu estudo deve circunscrever-se aos
enunciados que se destinam a dizer-nos alguma coisa sobre uma entidade (ou
entidades) ou grupos de entidades particulares (LYONS, 1980, p. 147).
A viso de Lyons se inscreve, grosso modo, na perspectiva terica segundo a
qual a lngua uma representao do mundo real, cabendo aos estudos da linguagem
entender como a lngua representa as coisas extralingusticas, e no se questiona o
papel que a linguagem exerce sobre a compreenso do mundo.

257
Dubois et al. (2001, p. 511) anteriormente j haviam afirmado que a
referncia a funo pela qual um signo lingustico se refere a um objeto de mundo
extralingustico, real ou imaginrio. Ainda, segundo esses autores,

a funo referencial coloca o signo em relao, no diretamente
com o mundo dos objetos reais, mas com o mundo percebido no
interior das formaes ideolgicas de uma dada cultura. A
referncia no feita com um objeto real, mas com um objeto
de pensamento. (DUBOIS et al, 2001, p. 511).

Mesmo assumindo que a relao entre a lngua e o mundo no feita de
maneira direta, como uma etiquetagem, e mencionando que o referente no um
objeto real e sim a percepo deste, influenciada pela cultura, esses autores no vo
alm disso em sua afirmao e no indicam como se constroem os referentes por
meio da linguagem, ou como estes se relacionam com o mundo e com a lngua.
J Trask (2004, p. 251), em sua definio de referncia, assevera que
referncia

a relao entre uma expresso lingustica e alguma coisa que ela
seleciona no mundo real ou conceitual. Uma expresso
lingustica que refere a ou aponta para alguma coisa no mundo
lingustico uma expresso referencial (grifos do autor).

Como se pode depreender da citao acima, Trask afirma que a referncia
estabelece relao entre uma expresso lingustica e algo no mundo (real ou
conceitual). No entanto, prosseguindo em sua definio de referncia, afirma que a
referncia est inteiramente na cabea do falante, motivo pelo qual a mesma
expresso pode ser ora uma expresso referencial, ora no. Desse modo, Trask acaba
assumindo a ideia oposta quela afirmada inicialmente e reconhece que a referncia
no uma relao direta entre as formas lingusticas e o mundo, e sim a relao
daquelas com o que pensado sobre o mundo, ou seja, com aquilo que os falantes
projetam em suas mentes quando usam a lngua. No entanto, assim como Dubois
et al (2001), Trask no explica em que consiste esse referente que est na cabea do
falante, deixando, desse modo, vaga a noo de referncia e a relao entre
linguagem e mundo.

Vejamos outros conceitos de referncia:
a) Charaudeau e Maingueneau (2004, p. 418) asseveram que

As noes de referncia e de referente no devem ser
confundidas. A referncia designa a propriedade do signo

258
lingustico ou de uma expresso de remeter a uma realidade. O
referente a realidade que apontada pela referncia. (Grifos
do autor).

b) Frege ([1892] 1978, p. 65) prope que A referncia de um nome prprio
o prprio objeto que por seu intermdio designamos.

c) Para Cardoso (2003, p. 163),

O referente do discurso no a realidade, mas aquilo que o
discurso institui como realidade. O referente, sendo aquilo de
que se fala, no deve ser confundido com o objeto real, mas
tambm no se confunde com os sentidos da linguagem.
Embora inscrito no discurso, ele sempre se coloca como o real,
numa relao dinmica, dialtica com o discurso. O discurso at
pode promover existncia entidades que podem no existir
objetivamente, mas, ainda nesse caso, o referente coloca-se
como o real, em confronto com o discurso. Isto equivale a dizer
que o fim da palavra est sempre voltado para um exterior, ou
seja, o valor da palavra, a sua verdade, depende de uma
realidade que se apresenta como independente dos discursos
que so produzidos acerca dela, mesmo quando essa realidade
j est inscrita neles. (Grifos da autora).

d) J Bach (2004a, p. 2) prope o seguinte:

Por referncia eu considerarei apenas a referncia singular
(no considerarei se termos gerais referem e, caso afirmativo, a
que se referem), e quando descrevo um uso no-referencial, no
entenderei que a referncia falha e sim que no se tenta referir.
3

e) Sainsbury (2006, p. 1) assevera o seguinte:

As pessoas usam palavras e conceitos para se referirem s
coisas. H agentes que se referem, h atos de referir, e h
instrumentos com os quais se refere: palavras e conceitos.
Referncia uma relao entre pessoas e coisas, e tambm entre
palavras ou conceitos e coisas, e talvez ela envolva todas as trs
coisas ao mesmo tempo (Eu me refiro a Aristteles usando a

3
By reference I will mean singular reference only (I will not be considering whether general terms
refer and, if so, to what), and when I describe a use as nonreferential, I will not mean that reference
fails but that there is no attempt to refer.

259
palavra Aristteles). Ela no apenas alguma relao entre
uma ao ou palavra e uma coisa; a lista de coisas que podem
referir, pessoas, palavras e conceitos, provavelmente no
completa (cenas de um filme mais recente podem fazer
referncia a cenas de um filme menos recente); e uma
explicao completa deveria falar dos casos nos quais a relao
de referncia parea envolver trs termos de modo diferente
daquele que mencionei acima. Na filosofia da linguagem, tem
sido tradio pensar a referncia como uma relao de dois
lugares, com algum objeto como o segundo termo e com uma
palavra ou frase como primeiro. Mesmo se algum acreditasse
que uma tal relao ganha existncia graas s atividades
referenciais do falante, algum dificilmente nega o que ela
alcana.
4

2.2 A construo discursiva da referncia

Ante as vrias concepes de referncia at aqui apresentadas, convm
apresentar tambm a discusso que Ducrot (1984) empreende sobre o estatuto do
referente, em seu artigo Referente (DUCROT, 1984), que parte da considerao
inicial de que qualquer enunciado, seja de que tipo for, trata (ou melhor pretende
tratar) de um universo diferente daquilo que se declara pensar ou desejar acerca
dele. (DUCROT, 1984, p. 418).
No entanto, embora reconhea que no se pode fugir exigncia segundo a
qual a palavra deve conter uma aluso a uma exterioridade, Ducrot afirma tambm
que a palavra, embora declarando-se senhora da realidade, reconhece a realidade
como algo que lhe exterior (DUCROT, 1984, p. 419).
E neste ponto de seu texto que insere sua teoria acerca da referncia:

Mas, desde que haja um ato de fala, um dizer, h uma
orientao para aquilo que no o dizer. a esta orientao que
podemos chamar referncia, chamando referente ao mundo

4
People use words and concepts to refer to things. There are agents who refer, there are acts of
referring, and there are tools to refer with: words and concepts. Reference is a relation between people
and things, and also between words or concepts and things, and perhaps it involves all three things at
once (I refer to Aristotle using the word Aristotle). It is not just any relation between an action or
word and a thing; the list of things which can refer, people, words and concepts, is probably not
complete (scenes in more recent movies can refer to scenes in less recent movies); and a complete
account would need to speak of cases in which the reference relation seems to involve three terms in a
different way from the one already mentioned (for such uses, I refer you to the OED). In the
philosophy of language, it has been customary to think of reference as a two place relation, with some
object as the second term and a word or phrase as the first. Even if one believes that any such relation
comes into existence thanks to the referential activities of speakers, one can hardly deny that it
obtains.

260
ou objeto que ela pretende descrever ou transformar.
(DUCROT, 1984, p. 419).

No se contentando com essas definies, Ducrot especifica seu ponto de
vista e acrescenta a seguinte explicao (entre parnteses no original): (O referente
de um discurso no , assim, como por vezes se diz, a realidade em si mas sim a sua
realidade, isto , o que o discurso escolhe ou institui como realidade). (DUCROT,
1984, p. 419).
Salienta, ainda, o estatuto ambguo do referente, que, ao mesmo tempo em
que exterior ao discurso, institudo por este. Desse modo, se o discurso que
constitui seu referente, no h a possibilidade de o referente, no confronto com o
discurso que fala sobre ele, desmentir (falsear) o que o discurso diz.
Tomando como exemplo desse paradoxo o conceito filosfico de objetivo
e uma pea de Pirandello, Ducrot afirma: "eu poderia apresentar o referente do meu
discurso como exterior a ele se pensasse que o meu discurso era o nico que poderia
dizer-lhe respeito (DUCROT, 1984, p. 420). E ainda:

a palavra, ao exigir ser posta em relao com um real que lhe
exterior, impede a concepo deste real como sendo diferente
da imagem que dele dada. A realidade muda se no for o
referente de um discurso e, se o for, parece condenada a refleti-
lo. (DUCROT, 1984, p. 421).

Tem-se, assim, que a realidade se nos apresenta a partir dos discursos que
sobre ela so proferidos e no h como ter acesso direto ao referente, j que no
interior do discurso que ele constitudo, no existindo referentes fora do discurso,
pois quando se profere um enunciado no se fala o referente, mas se fala sobre o
referente, como algo refratado que s existe em funo de um outro, mas que no o
outro.
Ducrot reconhece que Frege (1978), ao estabelecer a distino entre sentido
e referncia, tenta solucionar esse paradoxo, no entanto sem sucesso. Isso porque,
segundo Ducrot, embora o sentido se coloque entre a expresso lingustica e a coisa
a que ela refere, ele [o sentido] no se separa de forma absoluta do referente, j que
em alguns casos o prprio sentido de uma expresso referencial torna-se constituinte
do referente ao qual remete. Aqui, Ducrot se aproxima de Russell, que, conforme
apresentado acima, coloca o referente como determinante do significado, em
detrimento do sentido.
A concluso final a que chega Ducrot em seu artigo a de que o referente
acaba sendo afinal de contas indizvel, no sentido de que ele s em relao ao
discurso que o diz e no possvel dizer o referente por meio de outro discurso, pois,
pelo fato de ser outro discurso, tambm seu referente outro, pois o referente
constitudo no e pelo discurso.

261
Essa posio de Ducrot, ao defender que toda referncia construda
discursivamente, ou seja, que a referncia sempre uma autorreferncia discursiva,
pode ser considerada em linhas gerais includa no que Cardoso (2004) chama de
posio radical dos ps-modernos e antirrealista, embora esta autora no afirme
isso explicitamente. Posio defendida pela autora e com a qual se concorda neste
artigo a de que

o real existe antes e independentemente do discurso,
podendo-se considerar o real como o conjunto especfico de
prticas que oferecem a razo (no a causa) para o que se diz e
que constituem seu referencial. Essas prticas so transformadas
interpretativamente. O referencial, nessa perspectiva, pode ser
tomado como a situao socioeconmica total, e os interesses
que essa contm so significados de muitas maneiras diferentes
pelos discursos. A linguagem ento trabalha sobre a situao
real de maneiras transformadoras. (CARDOSO, 2004, p. 119,
grifos da autora).

Nessa mesma linha de pensamento, a autora defende que os discursos,
necessariamente ideolgicos, no so causados pela situao material e nem a
governam, o que eles fazem trabalhar sobre a situao material de forma
transformadora. Nesse sentido, Foucault (1996) sugere que o sujeito no a origem
do discurso, j que se insere em um dado discurso, historicamente anterior a ele.

2.3 A Lingustica Textual: da referncia referenciao

Seguindo a proposta de Brandon (1984) em relao aos modos de tratamento
da referncia, at aqui discutiu-se a relao que a lngua estabelece com o mundo
(word-world). Complementar a essa abordagem, h o tratamento da referncia a
partir de uma perspectiva intralingustica, ligada aos processos referenciais
anafricos, estabelecidos entre as palavras da lngua (word-word) (cf. BRANDON,
1984).
Apesar das vrias possibilidades de tratamento dessa relao intralingustica
entre as palavras, optou-se, neste artigo, por iniciar essa discusso reportando ao
trabalho de Mondada e Dubois ([1995] 2003), que chamam a ateno para o fato de
que o conhecimento cientfico se funda sobre a concepo de que o poder referencial
da linguagem legitimado por uma ligao direta entre as palavras e as coisas. Essa
viso, segundo Mondada e Dubois, pressupe um mundo autnomo e discretizado,
de modo que cabe s representaes lingusticas ajustarem-se adequadamente a ele.
Mondada e Dubois ([1995] 2003), ao discordarem da concepo especular
de referncia, questionam os prprios processos de discretizao e deslocam a
ateno do problema das entidades da lngua, do mundo e da cognio para a anlise
dos processos que a constituem, assegurando a essas entidades uma evidncia e uma

262
estabilidade mais ou menos grandes (cf. DUBOIS [1995]2003, p. 20).
E, prosseguindo seu raciocnio, as autoras defendem a ideia de que

O problema no mais, ento, de se perguntar como a
informao transmitida ou como os estados do mundo so
representados de modo adequado, mas de se buscar como as
atividades humanas, cognitivas e lingusticas, estruturam e do
um sentido ao mundo. Em outros termos, falaremos de
referenciao, tratando-a, assim como categorizao, como
advinda de prticas simblicas mais que de uma ontologia dada
(DUBOIS [1995]2003, p. 20)
5
.

Ao questionarem os processos de discretizao e de estabilizao do mundo,
Mondada e Dubois optam pelo termo referenciao em substituio a referncia,
tradicionalmente usado. A referncia passa, assim, a ser considerada em termos de
objeto de discurso, que concebido por Mondada (1994 apud KOCH, 2004, p. 79)
do seguinte modo:

O objeto de discurso caracteriza-se pelo fato de construir
progressivamente uma configurao, enriquecendo-a com novos
aspectos e propriedades, suprimindo aspectos anteriores ou
ignorando outros possveis, que ele pode associar com outros
objetos ao integrar-se em novas configuraes, bem como
articular-se em partes suscetveis de se autonomizarem por sua
vez em novos objetos. O objeto se completa discursivamente.

Mondada e Dubois ([1995] 2003) partem do pressuposto terico de que h
uma instabilidade generalizada da relao entre as palavras e as coisas e propem: (i)
mostrar como as categorias so geralmente instveis, variveis e flexveis; (ii)
analisar essas instabilidades como inerentes aos objetos de discurso e s prticas e
como estando ligadas s propriedades intersubjetivamente negociadas das
denominaes e categorizaes no processo de referenciao. (MONDADA;
DUBOIS, [1995]2003, p. 22).
Como decorrncia dessa postura terica, as autoras defendem que as
categorias so construdas historicamente a partir da instabilidade das relaes entre
as palavras e as coisas e que a aplicao de tais categorias deve-se no a uma
configurao do mundo feita prvia e autonomamente, mas s necessidades dos
atores sociais em contextos especficos. Da a importncia de se investigar no a
adequao dos nomes utilizados, mas a descrio dos procedimentos (lingusticos e
sociocognitivos) de que os atores sociais se utilizam para se referirem uns aos outros
e ao contexto, o que torna a categorizao (e a referenciao) dependente da
pragmtica da enunciao, mais do que da semntica dos objetos.

5
Os destaques (itlicos e negritos) no corpo das citaes foram feitos pelos autores dos textos citados.

263
Desse modo, Mondada e Dubois ([1995] 2003) defendem a posio terica
segundo a qual a organizao das categorias opera-se em um continuum, em que se
pensa em casos tpicos e no em termos de fronteiras ntidas entre uma categoria e
outra, o que leva concepo de categorias evolutivas. Isso assegura a plasticidade
lingustica e cognitiva das categorias e garante sua adequao contextual e
adaptativa.
Mondada e Dubois argumentam ainda que

a estabilidade resulta, de fato, de um ponto de vista realista
que relaciona as categorias s propriedades do mundo como
se a objetividade do mundo produzisse a estabilidade das
categorias no lugar de relacion-las aos discursos scio-
histricos e aos procedimentos culturalmente ancorados.
(MONDADA; DUBOIS, [1995]2003, p. 27).

Da afirmarem que as categorias, longe de serem evidentes ou dadas de uma
vez por todas, so mais o resultado de reificaes prticas e histricas de processos
complexos, de modo que a referncia adequada num dado contexto o resultado da
utilizao de diferentes denominaes (categorizaes), em que uma no descarta a
anterior, mas, ao contrrio, d elementos para que os interlocutores formem uma
referncia o mais adequada possvel s suas necessidades.
Mas a categorizao, segundo as autoras, no apenas fruto de uma ao
social, ela uma atividade constante tambm no nvel individual, pois a atividade
cognitiva dos indivduos no se restringe apenas identificao e ao reconhecimento
de objetos preexistentes.
Tendo defendido que a categorizao no dada a priori para os sujeitos,
Mondada e Dubois ([1995] 2003) postulam uma concepo de referenciao pensada
como um processo de construo de objetos de discurso, ou seja, como objetos cuja
existncia estabelecida discursivamente, emergindo de prticas simblicas e
intersubjetivas (MONDADA; DUBOIS, [1995]2003, p. 35). O que no significa
que, apesar de postularem a instabilidade das categorias, defendem a ideia segundo a
qual as descries sejam caticas ou desordenadas, pois os sujeitos possuem
estruturas, especialmente relacionadas memria, que possibilitam a estabilizao
do mundo, ou mesmo a construo dos objetos de discurso, a partir de certos
princpios gerais.
Dentre os processos de estabilizao no nvel psicolgico, as autoras
enfatizam a prototipicidade, defendida por Rosch (1978 apud MONDADA;
DUBOIS, [1995] 2003), j que os prottipos so concebidos como construes
dinmicas mais que como representaes estabilizadas. Do ponto de vista lingustico,
observam Mondada e Dubois ([1995] 2003), os nomes enquanto rtulos
correspondem aos prottipos e contribuem para sua estabilizao ao curso de
diferentes processos (MONDADA; DUBOIS, [1995]2003, p. 42), j que, num
primeiro momento, eles correspondem s unidades discretas da lngua, e num

264
segundo momento a nomeao do prottipo passa a ser compartilhada socialmente e
torna-se uma representao coletiva, chamada geralmente de esteretipo.
Embora os processos de estabilizao dos prottipos atravs da nomeao
propostos por Rosch (1978) forneam elementos importantes para a anlise da
categorizao, Modada e Dubois ([1995] 2003) fazem duas crticas gerais a essa
teoria: a primeira diz respeito ao fato de tal teoria conceber a lngua como uma
nomenclatura, o que no combina com a teoria da referenciao assumida acima; a
segunda diz respeito necessidade de considerar a evoluo dos prottipos e das
significaes das palavras para esteretipos a partir de uma estabilizao
intersubjetiva e no como um processo puramente subjetivo, como sugere Rosch.
Ainda mais, os processos discursivos podem tanto estabilizar como desestabilizar
certas categorias colocadas em funcionamento na linguagem, alm de propor e
corrigir, especificar e convencionalizar os usos categoriais. Segundo as autoras, a
anfora um dos procedimentos que propiciam esta flexibilidade no uso das
categorias.
Um importante processo de estabilizao, para o qual as autoras chamam a
ateno, a inscrio, pois, como tem constantemente demonstrado a cincia, em
especial, textos e inscries visuais mais complexos tm o poder de estabilizar os
fatos, que, assim, resistiro s desestabilizaes possveis da controvrsia,
terminando por se impor como sendo evidentes e por tornarem-se referentes estveis
da cincia. Acrescente-se que, embora essa estabilizao seja mais patente em textos
cientficos, assume-se neste trabalho que o mesmo ocorre talvez em grau menor
em outros gneros de texto, como, por exemplo, textos jornalsticos.
Tendo em vista as noes at aqui mencionadas, a questo da referncia
pode ser colocada nos seguintes termos:

A anlise consequente dos processos de referenciao que
participam da constituio de um mundo discretizado, dotado de
factividade e fazendo sentido, transforma radicalmente a
questo da referncia: no lugar de se referir a uma ordem de
mundo ideal e universal e sua nomeao, tentamos explicitar
os diferentes nveis nos quais a referncia produzida pelos
sistemas cognitivos humanos, utilizando uma ampla variedade
de dispositivos e de restries, aqueles das lnguas naturais. A
entrada o reconhecimento do papel central das prticas
lingusticas e cognitivas de um sujeito envolvido, social e
culturalmente ancorado, assim como da multiplicidade, mais ou
menos objetivada, mais menos solidificada, das verses do
mundo que elas produzem. (MONDADA; DUBOIS, [1995]
2003, p. 49).

Seguindo nessa mesma linha de raciocnio, Koch e Marcuschi (1998)
postulam que a expresso referncia passe a ter um uso completamente diverso do
que se atribui na literatura semntica em geral (aqui representada por LYONS,[1977]

265
1980), pois consideram que referir no uma atividade como etiquetar um mundo
existente, indicialmente designado, mas sim uma atividade discursiva por isso a
mudana na terminologia, de acordo com a qual o termo referncia passa a ser
substitudo por referenciao de tal modo que os referentes passam a ser
chamados objetos de discurso e no so considerados como realidades
independentes da linguagem (cf. MONDADA; DUBOIS [1995] 2003). Esses objetos
de discurso, conforme postula Koch (2002b),

so dinmicos, ou seja, uma vez introduzidos, podem ser
modificados, desativados, transformados, recategorizados,
construindo-se, por esta via, os sentidos no curso da progresso
textual. (KOCH, 2002b, p. 9).

Essa virada na maneira de conceber a referncia e o referente decorre da
pressuposio da instabilidade referencial e categorial do mundo e faz com que a
referncia seja considerada como resultado da atividade que o falante realiza quando,
para designar, representar ou sugerir algo, usa uma expresso lingustica ou cria uma
situao discursiva referencial com essa finalidade (KOCH, 2002).
Marcuschi e Koch (1998, apud KOCH, 2002), contudo, advertem:

Isto no significa negar a existncia da realidade extra-mente,
nem estabelecer a subjetividade como parmetro do real. Nosso
crebro no opera como um sistema fotogrfico do mundo, nem
como um sistema de espelhamento, ou seja, nossa maneira de
ver e dizer o real no coincide com o real. Ele reelabora os
dados sensoriais para fins de apreenso e compreenso. E essa
reelaborao se d essencialmente no discurso. Tambm no se
postula uma reelaborao subjetiva, individual: a reelaborao
deve obedecer a restries impostas pelas condies culturais,
sociais, histricas e, finalmente, pelas condies de
processamento decorrentes do uso da lngua. (MARCUSCHI;
KOCH, 1998 apud KOCH, 2002, p. 5).

A partir das noes aqui esboadas acerca da categorizao e da
referenciao, pode-se depreender duas consequncias gerais: a primeira diz respeito
ao fato de que tanto as categorias como os referentes so, antes de tudo, construes
sociocognitivas e no mera apreenso do real. Em segundo lugar, como resultado da
primeira, por meio do comportamento lingustico que os processos
sociocognitivos envolvidos no modo de referir se manifestam. Em outras palavras,
por meio da discursivizao que o sujeito tem acesso ao mundo.
A instabilidade referencial e categorial se faz presente e se manifesta nos
usos que o falante faz da linguagem a cada instante, por meio de um processamento
estratgico do discurso, j que os sujeitos realizam escolhas significativas, conforme

266
as necessidades surgidas na interao (KOCH, 2002). Por essa razo considera-se
que

A discursivizao ou textualizao do mundo por via da
linguagem no se d como um simples processo de elaborao
de informaes, mas de (re)construo do prprio real. Ao usar
e manipular uma forma simblica, manipulamos tambm a
estrutura da realidade de maneira significativa (KOCH, 2002, p.
10).

Alm do aspecto da elaborao das informaes, h tambm o aspecto
interpretativo das mesmas. Nesse sentido, Koch (2002) enfatiza que a interpretao
de uma expresso referencial no consiste simplesmente em localizar um segmento
lingustico ou um objeto no mundo, mas sim, um objeto, ou melhor, alguma
informao introduzida anteriormente na memria discursiva (ou modelo textual).
A autora chama a ateno para o fato de que o processamento textual se d
numa constante oscilao entre os movimentos para frente (projetivo) e para trs
(retrospectivo), num jogo entre a informao dada e a informao nova.
Tradicionalmente, nos estudos do texto, esses movimentos so indicados
linguisticamente por meio da remisso anafrica e da remisso catafrica, que se
realizam de vrios modos, dentre os quais podemos destacar: uso de pronomes, uso
de expresses nominais definidas e uso de expresses nominais indefinidas.

Consideraes finais

quase um trusmo afirmar que o estudo da referncia, seja ele mais
assentado na filosofia (especialmente a filosofia da linguagem e na lgica), seja
circunscrito ao mbito da lingustica (em suas vrias disciplinas semntica,
lingustica textual, psicolingustica, etc.), demanda uma gama de leituras bastante
vasta e nem sempre passvel de uma sntese adequada.
Considerando este aspecto problemtico do estudo, cremos ter ao menos
apontado questes pertinentes ao estatuto atual da questo da referncia, salientando
algumas delas, especialmente aquelas que dialogam mais diretamente com os
estudos lingusticos atuais, a saber, a relao entre o sentido, a referncia e o
referente.
Cumpre salientar ainda que, mesmo em face da diversidade terica, a noo
de referncia de crucial importncia para os estudos da linguagem, principalmente
aqueles desenvolvidos atualmente no seio da Semntica e da Lingustica Textual, j
que tais disciplinas buscam solucionar o problema da constituio da referncia
pelos sujeitos falantes, opondo-se concepo especular da lngua. E j que a
referncia constituda discursivamente e em relao direta com um projeto no s
de dizer mas de persuadir em algum grau, refletir sobre a referncia o ponto de

267
partida para qualquer estudo da linguagem que a tome como um modo de
constituio das representaes que o falante constri acerca de si e do mundo.

Referncias

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Calouste Gulbenkiam, [1964]1987.

Recebido em 15 de novembro de 2012.

MARCO ANTNIO ROSA MACHADO
Professor do curso de Letras da Universidade Estadual de Gois (UEG - Anpolis). Mestre e
doutorando em Lingustica pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP). E-mail:
machadorvd@yahoo.com.br.

6-Vol 4 2 Via Litterae Notas Sobre A Questao Da Referencia MARCO A R MACHADO

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