CICLO TEBANO

Con Cadmo vamos a iniciar una incursin en los mitos ubicados en Tebas. Este "ciclo
tebano" que ahora vamos a comenzar junto con el "ciclo troyano", que en parte hemos
relatado con los atridas, son los que ms ampliamente han inspirado las tragedias griegas.
genor, rey de Tiro, era el padre de Europa, Cadmo, !"ni#, C$li# y Taso. %n d$a mientras
Europa jugaba en la playa &eus metamor'oseado en toro la rapt. Tal 'ue el disgusto del rey,
que mand al resto de sus hijos a buscarla y les advirti que no regresasen sin ella. l no
encontrarla , !"ni# se estableci en !enicia, C$li# en Cilicia, Taso en una isla del Egeo con el
mismo nombre y Cadmo 'und Tebas.
El orculo de (el'os 'ue el que recomend a Cadmo que abandonase la b)squeda y 'undase
una ciudad en el sitio en el que cierta vaca se acostase. Cuando la vaca se acost, apareci
una serpiente que acab con muchos de los compa*eros del h"roe. Cadmo la mat con una
piedra y aconsejado por tenea sembr los dientes de la serpiente. (e los dientes sembrados
surguieron los Espartoi, que signi'ica hombres sembrados. Cadmo tir piedras entre ellos, los
Espartoi comenzaron a acusarse los unos a los otros y se entabl entre ellos una lucha a la
que solo sobrevivieron cinco+ %deo, Ctonio, Equin, ,iperenor y -elor. Cadmo 'ue condenado
a servir de esclavo a res durante ocho a*os por matar a la serpiente, que descend$a de
res. %na vez liberado con la ayuda de los Espartoi construy Tebas. .e cas con ,armon$a y
su boda tuvo tanto 'asto como la de Tetis y -eleo. Entre los regalos nupciales la novia recibi
un collar de oro, obra de ,e'esto y un velo o vestido, con'eccionado por las /racias. Estas
prendas que ten$an poderes mgicos jugaron un papel muy importante en los 'uturos
con'lictos de sus descendientes. 0untos tuvieron a 1lirio, -olidoro, 1no, utnoe, ."mele y
2gave.
Cadmo es un h"roe civilizador. Ense* a los hombres a arar, a uncir los bueyes, a e#plotar
los minerales, import el al'abeto 'enicio y 'und varias ciudades. -ersoni'ica el avance de la
civilizacin.
Cuando ya eran ancianos dejaron su trono en manos de su nieto -enteo. 3os esposos se
dirigieron al pais de los Endequelos, donde reinaron sobre los 1liros hasta el 'inal de su vida,
en que 'ueron trans'ormados en serpientes negras y trasladados a vivir a los Campos El$seos.
A partir de ahora la transmisin del trono tebano es complicada y con'usa. -enteo muere
descuartizado por su propia madre mientras est poseida por el 'renes$ del culto a (ionisio.
3e sucede en el trono su t$o -olidoro. su muerte hereda el trono 3bdaco, hijo de -olidoro.
Este rey da nombre a sus descendientes que a partir de "l 'ueron conocidos como los
labdcidas. .u reinado estuvo marcado por las guerras que mantuvo con el rey -andion de
tenas por motivos 'ronterizos. Cuando muere 3bdaco su hijo 3ayo era a)n muy peque*o
por lo que toma la regencia de la ciudad 4icteo, cu*ado de -olidoro. Con el suicidio de 4icteo
el poder pasa a su hermano 3ico. (espu"s de matar a 3ico compartieron el trono los gemelos
n'in y &eto. .e cree que 'ueron ellos quienes construyeron las murallas de Tebas. &eto
transportaba las piedras y n'in solo con la m)sica de su lira las colocaba en el lugar que
las correspond$a. (urante el reinado de &eto y n'in, 3ayo huy a -isa donde 'ue acogido
por el rey -"lope. ll$ el labdcida se enamor perdidamente de Crisipo, hijo de -"lope.
5'uscado por su pasin, rapt al muchacho inventando as$ el amor entre dos seres del
mismo se#o. -or esta accin -"lope lanz contra 3ayo una maldicin que acarre 'unestas
consecuencias. %na vez desaparecidos los gemelos, 3ayo es llamado a Tebas para ocupar el
trono como leg$timo heredero de 3bdaco. 6a en Tebas se cas con 6ocasta. El orculo le
hab$a advertido que no engendrase ningun hijo con ella, pues el ni*o nacido de 6ocasta
estaba destinado a matar a su padre y a provocar la destruccin de la 'amilia. Cuando
6ocasta dio a luz, 3ayo para evitar el 'unesto orculo per'or los tobillos del recien nacido
para atarlos con una correa, lo meti en una canasta y lo abandon en el mar. 3as heridas de
los tobillos produjeron en el ni*o una hinchazn que le vali su nombre, pues Edipo en
griego signi'ica pies hinchados.
El canasto 'ue encontrado por la reina -eribea, esposa de -libo. Como estos monarcas
carec$an de descendencia adoptaron a Edipo y lo criaron como si 'uese su propio hijo.
Otra versin cuenta que Edipo lleg a manos de estos soberanos por medio de un pastor,
despu"s de que 3ayo abandonase a su hijo en el monte Citern.
Llegado a la edad adulta Edipo se dirige al orculo de (el'os, donde averigua que est
destinado a matar a su padre y a casarse con su madre. -ara evitar su 'at$dico destino se
aleja de los que cree sus verdaderos padres. 3os motivos por los que Edipo se dirige a (el'os
y las circunstancias que rodean a su encuentro con 3ayo di'ieren mucho entre s$, por lo que
hemos elegido una de las vesiones para seguir un hilo argumental coherente. .ea como
'uere durante este viaje se encuentra con 3ayo y su s"quito. %no de los heraldos e#ige a
Edipo que se aparte del camino para dejar paso a su rey. Como Edipo se niega, se produce
una reyerta de la que solo salen vivos Edipo y un servidor de 3ayo. (e esta 'orma comienza
a cumplirse el cruel destino de Edipo.
Edipo prosigue su viaje y llega a Tebas donde la Es'inge, monstruo mandado por ,era como
castigo por el rapto de Crisipo por parte de 3ayo, est aterrorizando a la poblacin. El
engendro se hab$a situado en las cercan$as de la ciudad y devoraba a todo aquel que no
sab$a resporderle a un enigma que les propon$a. /eneramente les preguntaba+ 7Cul es el
ser que anda ora con dos, ora con tres, ora con cuatro patas y que contrariamente a la ley
general, es ms debil cuantas mas patas tiene8. 4os ha llegado otro enigma. .on dos
hermanas, una de las cuales engendra a la otra y a su vez, es engendrada por la primera. 3a
respuesta al primer enigma es el hombre, que primero gatea, luego anda erguido y
'inalmente se ayuda de el bastn. 3a del segundo el d$a y la noche, en griego el d$a es
'emenino.
Edipo acert el enigma que le propuso la Es'inge, vi"ndose derrotada se arroj al vac$o
desde la roca en la sol$a sentarse.
Por deseo de los tebanos, Creonte, que reinaba en Tebas desde la muerte de 3ayo, o'reci la
corona y a la viuda del rey 'allecido al hombre que tan gran servicio hab$a prestado a la
ciudad. Edipo toma la corona, se casa con 6ocasta y con ella tiene a -olinices, a Eteocles, a
nt$gona y a 1smene (e esta manera se cumple ine#orable el orculo.
Durante su reinado abati a la ciudad una peste que no cesaba. Edipo env$a a Creonte a
(el'os para consultar el orculo. 9ste vuelve con el mensaje de que la peste no cesar hasta
que el asesino de 3ayo no sea e#pulsado de Tebas. Edipo en ese momento lanza una
maldicin sobre el asesino que acabar cayendo sobre su cabeza.
Edipo manda llamar al adivino Tiresias, que conocedor de la tragedia se niega a dar el
nombre del asesino de 3ayo. 6ocasta intenta quitar importancia al adivino, revelando que
pronostic la muerte de 3ayo a a manos de su propio hijo y sin embargo el rey muri
asaltado por un bandido en una encrucijada. El dato de la encrucijada atrae lejanos
recuerdos a la mente de Edipo y manda llamar al )nico siervo sobreviviente al asalto que
acab con la vida del rey. En ese momento llega a palacio un mensaje de -eribea
comunicndole que debe regresar a Corinto para ocupar el trono, pues el rey -libo ha
'allecido. Edipo se niega por temor a que el orculo se cumpla al acercarse a su madre. El
mensajero le tranquiliza revelndole que los reyes de Corinto son sus padres adoptivos. 3a
sospecha comienza a abrirserse paso en Edipo, ya solo 'alta la llegada del siervo. Cuando
"ste llega se con'irma la 'atal sospecha. 6ocasta al comprender la verdad entra en el palacio
y se suicida. Edipo se per'ora los ojos con un al'iler de 6ocasta.
Polinices y Eteocles a partir de aquel momento morti'icaron a su padre de tal manera que
"ste les lanz una triple maldicin. -rimero -olinices le sirvio la comida en la mesa de plata
de Cadmo, cosa que Edipo les hab$a prohibido e#presamente. Cuando el monarca se enter,
les augur que no encontrar$an paz ni en vida, ni con la muerte. En otra ocasin en que
Edipo hac$a un sacri'icio a los dioses, sus hijos en vez de mandarle un buen trozo de carne le
mandaron los huesos limpios del animal. Encolerizado pro'etiz que moririan uno a manos
del otro. En otro momento le negaron el respeto que le deb$an y le encerraron en un
calabozo, por lo que les vaticin que se repartir$an su herencia con la espada en la mano.
Edipo acompa*ado por nt$gona abandona Tebas y Creonte toma la regencia de la ciudad.
:ientras tanto -olinices y Eteocles idean una 'ormula para substraerse a las maldiciones de
su padre, por esta razn deciden reinar conjuntamente. -rimero reinar Eteocles mientras
-olinices se retira, una vez cumplido un a*o reinar -olinices, retirndose Eteocles y as$
sucesivamente. -ero al 'inalizar el primer a*o de reinado, Eteocles se neg a trans'erirle el
poder a su hermano y lo e#puls de Tebas.
Polinices emigr a rgos. l llegar al palacio del rey drastro se enzarz en una lucha con
Tindeo, desterrado de Calidn por su padre el rey Eneo. Cuando drastro apareci en la
escena repar en los distintivos del len y el jabal$ que los contendientes portaban en sus
escudos. 6 como el orculo le hab$a predicho que casar$a a sus hijas con un len y un jabal$
puso paz entre los jovenes, les prometi que les restituir$a sus respectivos reinos y les
entreg como esposas a sus hijas rg$a y (e$pile. s$ comenz a 'raguarse la e#pedicin de
los siete contra Tebas.
Los cabecillas de esta e#pedicin 'ueron+ n'iarao, Capaneo, ,ipomedonte, -artenopeo,
Tideo, drastro y -olinices. n'iarao que era adivino, se neg en un principio a participar en
la empresa previendo el 'racaso de la misma y su propia muerte durante la e#pedicin. -ero
estaba ligado por un juramento a aceptar la decisin que tomase su esposa Eri'ile siempre
que surgiese una disputa entre n'iarao y drastro. s$ pues dej la eleccin en manos de su
esposa , que en vez de tomar una decisin ecunime, se dej sobornar por el collar de
,armonia que le o'reci -olinices a cambio de su apoyo. n'iarao antes de partir encarg a
sus hijos que vengasen su muerte, a la que se dirig$a de una 'orma segura.
A pesar de los indicios poco 'avorables los siete cabecillas se lanzaron contra Tebas. El
ej"rcito atacante 'ue aniquilado y de los siete solo sobrevivi drastro con ayuda de su
caballo rin.
Mientras se proyecta la e#pedicin contra Tebas Edipo muere en tica. 6a de moribundo
Creonte intenta que regrese a Tebas, pues un orculo hab$a predicho que la tierra que lo
acogiese en su seno ser$a bendecida por los dioses. Edipo se niega a regresar y muere en la
tierra de su bene'actor Teseo. %na vez muerto su padre, Antgona retorna a Tebas y se
aloja con su hermana 1smene.
Durante la batalla a las puertas de Tebas, Eteocles y -olinices se en'rentan y se matan el
uno al otro. sciende de nuevo al trono Tebano Creonte, que decreta e#equias de rey para
Eteocles y prohibe bajo pena de muerte dar sepultura al cuerpo de -olinices, que se ha
atrevido a alzar a unos e#tranjeros contra su propia patria. nt$gona se rebela ante lo que
cree una injusticia y en secreto va al campo de batalla para esparcir sobre el cuerpo
insepulto de su hermano unos polvos rituales. Es descubierta y Creonte, a pesar de los
ruegos de su hijo ,emn, prometido de nt$gona, no se retracta en su sentencia. nt$gona
es sepultada viva en la tumba de los labdcidas. Cuando ,emn acude a liberarla la
encuentra ahorcada y all$ mismo se suicida junto a su amada. l enterarse Eur$dice, la
esposa de Creonte, de la muerte de su hijo, tambi"n se suicida.
Diez a*os ms tarde de estos sucesos drastro reune una nueva e#pedicin contra Tebas
con los hijos de los je'es muertos en la anterior contienda. 3os caudillos de esta e#pedicin
son llamados los Epgonos y son+ Egialeo, hijo de drastro; Tersandro, hijo de -olinices;
(iomedes, hijo de Tindeo; lcmen y n'$loco, hijos de n'$arao; -romaco, hijo de
-artenopeo; Est"nelo, hijo de Capaneo y Eur$alo, hijo de :ecisteo.
Antes de emprender la e#pedicin consultaron el orculo, que les predijo que tomar$an la
ciudad siempre que les comandase lcmen. lcmen al igual que su padre n'iarao no
deseaba incorporarse a la e#pedicin, pero tambi"n en esta ocasin intervino Eri'ile. Esta vez
'ue Tersandro, hijo de -olinices, quien la tent con el velo de ,armonia y Eri'ile convenci a
su hijo de que liderase a los Ep$gonos para poder obtener ella el mgico objeto.
Los ep$gonos toman Tebas y lcmen mata a 3aodamante, rey de Tebas e hijo de Eteocles,
en su lugar toma el poder Tersandro, hijo de -olinices. 3os tebanos aconsejados por Tiresias
huyen de la ciudad para evitar una matanza.
Tras el "#ito de la e#pedicin la tragedia acecha a lcmen. Tersandro en una conversacin
con sus compa*eros, se atribuye la mayor parte del "#ito de la e#pedicin por sobornar a
Eri'ile al igual que hab$a hecho su padre con los objetos mgicos de ,armon$a. lcmen oye
la conversacin y se da cuenta de que tanto "l como su padre se han visto obligados a luchar
tan solo para satis'acer la codicia de su madre. Encolerizado el h"roe se dirige a (el'os para
consultar cual debe ser el destino de su madre. El orculo le comunica que Eri'ile debe morir.
s$ pues lcmen se dirige a su tierra donde asesina a su madre, pero "sta antes de morir le
lanza una maldicin que dice+
"Tierras de Grecia y Asia y todo el mundo: negad asilo a mi asesino."
Inmediatamente las Erinias se cernieron sobre lcmen persersigui"ndole noche y d$a hasta
enloquecerlo.
As$ comenz el peregrinaje del h"roe intentando evadirse de la tortura a la que le somet$an
las Erinias. En -s'ide el rey !egeo le puri'ic y le entreg como esposa a su hija rs$noe. En
agradecimiento lcmen entreg a su esposa el vestido y el collar mgicos de ,armon$a.
-ero al poco tiempo la tierra de -s'ide se hizo esteril por lo que lcmen tuvo que partir en
busca de otra puri'icacin que apaciguase a las Erinias. El orculo de (el'os le aconsej que
buscase la puri'icacin del dios 'luvial queloo. %na vez puri'icado lcmen se cas con
Cal$rroe, hija de queloo. 0untos se instalaron en un terreno que el aluvion del rio hab$a
'ormado recientemente por lo que all$ el h"roe se ve$a libre de la maldicin de su
progenitora.
All$ 'ueron 'elices hasta que un d$a Cal$rroe observando en su cuerpo los rastros del tiempo
codici los objetos mgicos de ,armon$a y envio a su esposo a recuperarlos. lcmen se
encamin a -s'ide para reclamar los regalos con la disculpa de que el orculo de (el'os se
los e#ig$a como o'renda a cambio de librarle de las Erinias.
!egeo se los entreg pensando que su nuero pronto regresar$a al lado de su hija. -ero la
indiscrecin de uno de los criados de lcmen descubri las verdaderas intenciones del
h"roe. En su enojo !egeo orden a sus hijos que persiguieran y dieran muerte a quien tan
ladinamente les hab$a traicionado. -ara desgracia del rey, rs$noe que a)n no estaba
enterada de la per'idia de su marido vio desde una ventana el asesinato de su esposo a
manos de sus hermanos. 6 sin querer oir las e#plicaciones de "stos lanz contra su padre y
sus hermanos una maldicin por la cual todos morir$an antes de la pr#ima luna nueva.
!ereo como castigo por pronunciar tal maldicin meti a su hija en un arca y la vendio como
esclava al rey de 4emea. El vestido y el collar que tantos con'lictos hab$an ocasionado 'ueron
donados como o'renda por el rey !ereo al templo de polo.
Mientras tanto Cal$rroe enterada del destino de su esposo dese que los hijos, a)n in'antes,
que hab$a tenido con lcmen madurasen y vengasen su muerte. .u deseo le 'ue concedido
y en una sola noche los ni*os se tornaron hombres.
Los hermanos de rs$noe hab$an acudido a 4emea para convencer a su hermana de que
levantase la maldicin que sobre ellos hab$a lanzado, pero ella no quiso escucharlos. ll$ los
encontraron los hijos de Cal$rroe y all$ mismo les dieron muerte. (espu"s se dirigieron a
-s'ide donde mataron a !egeo dando as$ por 'inalizada su misin.

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