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QUMICA NOVA NA ESCOLA N 12, NOVEMBRO 2000

CONCEITOS CIENTFICOS EM DESTAQUE
A seo Conceitos cientficos em destaque tem por objetivo abordar, de maneira crtica e/ou inovadora, conceitos
cientficos de interesse dos professores de qumica.
E
m arti go recente (Bi zzo e
Kawasaki, 1999) defendemos a
idia de que no existem profes-
sores de cincias hoje em nossas
escolas, mas que, dentre os de slida
formao, h bilogos, gelogos,
fsicos, qumicos e mdicos que ensi-
nam cincias. Na forma de uma par-
frase de Alberto Caeiro, procuramos
chamar a ateno para a discusso
atual sobre a formao de professores,
remetendo-nos a uma reflexo sobre
a especificidade dos professores de
cincias. A escolha deste tema insere-
se neste contexto, apresentando parte
dos resultados obtidos em uma pes-
quisa
1
feita com estudantes, sobre as
suas concepes de nutrio vegetal.
O debate entre Joseph Priestley e
Lavoisier revela a natureza da investi-
gao de mais de 200 anos atrs, em
uma poca em que as academias de
cincias reuniam experimentadores
que se moviam em largo espectro do
conhecimento. Hoje em dia as acade-
mias renem cientistas altamente
especializados, que guardam muito
pouca semelhana com seus colegas
de dois sculos atrs, envolvidos com
Clarice Sumi Kawasaki e Nelio Marco Vincenzo Bizzo
Que temas eleger para o ensino de cincias? Esta tem sido uma preocupao para o professor de cincias que, a despeito de sua
formao inicial, precisa ensinar (e dominar), ao mesmo tempo, biologia, qumica e fsica. Prope-se aqui um desafio para o professor de
cincias: que ele eleja o tema da fotossntese para o exerccio do ensino. A fotossntese, em conjunto com outros processos fisiolgicos,
cumpre uma importante funo vital nos vegetais: a nutrio autotrfica. Esta requer o conhecimento integrado de diferentes reas do
conhecimento cientfico, como fisiologia, bioqumica, ecologia, alm das reas da fsica e qumica, dadas as diversas converses de
energia envolvidas nos processos respiratrios e fotossintticos.
fotossntese, concepes dos estudantes, ensino de cincias
a gerao de conhecimento bsico,
alvo dos cursos de cincias de hoje em
dia, pelo menos em seus fundamentos.
Alm disso, cabe apontar a espe-
cializao das prprias disciplinas es-
colares, que fazem com que muitas
vezes os estudantes se perguntem se
o tomo da qumica o mesmo tomo
da fsica. nesse sentido que o tema
fotossntese demonstra ser especial-
mente apropriado para abordar funda-
mentos cientficos na escola bsica.
Exigindo conhecimentos de diferentes
reas, permite uma explorao criativa
que integre diferentes conhecimentos,
de diferentes disciplinas.
O que os estudantes pensam sobre
nutrio vegetal?
O presente artigo
analisa e discute os
resultados de uma
pesquisa (Kawasaki,
1998) que investigou a
compreenso dos
estudantes, de 5
a
a 8
a
sries do ensino funda-
mental, sobre o tpico da nutrio ve-
getal. Esta foi conduzida em trs escolas
do ensino fundamental do Municpio de
Ribeiro Preto (SP), duas delas perten-
cendo rede estadual pblica de SP e
a outra rede particular. Dezessete estu-
dantes destas escolas, escolhidos
aleatoriamente, foram entrevistados
com uma mdia de 200 perguntas por
aluno. As entrevistas foram norteadas
por um roteiro semi-estruturado, bus-
cando responder basicamente s se-
guintes questes: Em que medida os
estudantes compreendem que plantas
realizam nutrio autotrfica? e Em
que medida os estudantes compre-
endem a nutrio vegetal, enquanto um
tpico complexo e integrado, no qual
aspectos fisiolgicos, bioqumicos,
ecolgicos e de converses de energia
esto envolvidos?. A
anlise do contedo foi
o mtodo de tratamen-
to e anlise dos dados
obtidos nas entrevistas
(Bardin, 1991). O pla-
nejamento desta inves-
tigao e a anlise dos
dados foram feitas
dentro de uma abordagem qualitativa de
pesquisa (Bogdan e Biklen, 1992; Kude,
1997; Ldke e Andre, 1986).
A presente pesquisa constatou a
existncia de concepes de nutrio
Exigindo conhecimentos
de diferentes reas, o
estudo da fotossntese
permite uma explorao
criativa que integra
diferentes conhecimentos,
de diferentes disciplinas
Fotossntese
um Tema para o Ensino de Cincias?
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QUMICA NOVA NA ESCOLA N 12, NOVEMBRO 2000
vegetal em estudantes que pouco se
aproximam do modelo admitido pela
cincia atual, apesar destes estudantes
terem estudado formalmente este tema
em sua escolaridade anterior. Eles no
compreendem que plantas realizam
nutrio autotrfica e possuem idias
genricas de aspectos isolados de seus
processos, que no permitem uma com-
preenso do funcionamento desta fun-
o vital em plantas. Verificou-se ainda
que esses erros no esto circunscritos
ao contexto escolar, mas encontram-se
difusos na sociedade e que a escola,
ao invs de recoloc-los, os veicula,
como tambm os estimula e os perpe-
tua.
Vrios equvocos podem ser encon-
trados neste contexto. Um deles, bas-
tante freqente, refere-se idia de que
devemos preservar as matas, pois estas
garantem e suprem a
maioria do oxignio
que respiramos. Ou-
tra, bastante relacio-
nada anterior, a
crena generalizada
de que plantas so
importantes agentes
despoluidores, j que
nos livrariam de toda
espcie de poluio.
Tais abordagens no
permitem compreender a discusso
atual sobre o possvel aumento de
biomassa em grandes reas verdes,
como a Floresta Amaznica, e que sua
preservao importante por razes
ligadas manuteno da biodiversidade
e das condies climticas. Por meio de
equvocos como estes prejudica-se a
atuao social dos cidados escola-
rizados, que no podem compreender
as razes mais profundas da importn-
cia da preservao de matas e florestas.
Qual tem sido o papel da escola
neste cenrio? Apesar de todo conheci-
mento anterior que o estudante traz para
a escola, tal fato desconsiderado no
processo de ensino de cincias. Via de
regra, o tema da fotossntese intro-
duzido, a partir da clssica definio
fotossntese o processo pelo qual
plantas produzem seu alimento, que
vem totalmente descolada daquilo que
o aluno j sabe do assunto. Este enun-
ciado aparentemente simples no faz
sentido para o estudante, que no con-
segue ter uma compreenso global e
coesa de como as plantas se alimen-
tam e qual o papel da alimentao em
seu crescimento e desenvolvimento.
Para esta questo, ele tem suas prprias
explicaes.
As concepes de nutrio dos estudantes
Algumas afirmaes correntes dos
estudantes foram destacadas, em uma
tentativa de sntese de suas principais
concepes sobre o tema.
Fotossntese o processo pelo qual
plantas produzem seu alimento; a folha
o local onde a planta produz esse
alimento
Esta a definio que introduz o alu-
no ao termo cientfico fotossntese no
ensino de cincias, em-
bora, anteriormente,
em sries iniciais, o
aluno j tenha sido
apresentado ao tema
da nutrio em vege-
tais. A abordagem tra-
dicional do tema no
ensino fundamental re-
serva para as sries
iniciais tpicos denomi-
nados nutrio das
plantas ou como as plantas se ali-
mentam, cuja nfase recai no papel
nutricional das razes. Nas sries poste-
riores, normalmente este tema abor-
dado atravs de tpicos isolados, como
fotossntese, respirao, desenvolvi-
mento e crescimento nas plantas, cuja
nfase passa a ser o
papel das folhas na
fotossntese e na res-
pirao celular. Parale-
lamente, introduz-se a
verso bioqumica da
fotossntese e da res-
pirao. Somente no
ensino mdio h uma
nfase nos aspectos
fisiolgicos e bioqu-
micos destes proces-
sos, que passam a se realizar no inte-
rior das clulas. Estes tpicos so trata-
dos isoladamente no ensino de cincias.
Nesta definio de fotossntese, as
folhas verdes so consideradas as f-
bricas da planta, pois so os locais
onde se produz o alimento, ou seja, se
realiza a fotossntese. H aqui uma
nfase exagerada no papel das folhas
na realizao da fotossntese. Esta de-
corre da abordagem presente no ensi-
no de cincias, que parte de uma viso
compartimentada do funcionamento
dos vegetais. H um modelo de uma
planta-padro, na qual cada estrutura
cumpre uma determinada funo.
Em suma, trata-se de uma definio
eminentemente escolar, cujo enunciado
o aluno memoriza, mas no compreen-
de, pois no consegue relacion-lo a
outros conhecimentos que lhe permiti-
riam ter uma viso global dos processos
envolvidos na nutrio vegetal.
Plantas alimentam-se atravs das
razes, absorvendo substncias do
solo
Muito antes de ser apresentado
definio escolar de fotossntese, o
aluno traz para dentro da escola idias
a respeito de nutrio, alimento,
energia e respirao, mesmo que
estas estejam restritas a seus signifi-
cados cotidianos. Outras pesquisas
2
realizadas em diferentes contextos
culturais confirmam esta tendncia.
Parte-se tambm da premissa de que
plantas so seres vivos e por isso se
alimentam. Tal afirmao foi feita por
todos os entrevistados, sem exceo.
Todavia, diferentemente do con-
ceito cientfico de que plantas realizam
nutrio autotrfica, o modelo que pre-
valece nos estudantes o de que plan-
tas obtm seu alimen-
to pronto diretamente
do ambiente.
Neste modelo, os
vegetais absorvem os
nutri entes do sol o,
atravs de suas razes
(Kawasaki e Bi zzo,
1999). H uma nfase
no papel nutricional
das razes e na idia do
solo como o principal
meio nutritivo para as plantas, que
lhes forneceria toda sorte de nutrientes,
esquecendo-se que existem plantas
que no vivem no solo, mas mesmo
Os alunos no
compreendem que plantas
realizam nutrio
autotrfica e possuem idias
genricas de aspectos
isolados de seus processos,
que no permitem uma
compreenso do
funcionamento desta funo
vital em plantas
Equvocos freqentes
referem-se idia de que
devemos preservar as
matas, pois estas garantem
e suprem a maioria do
oxignio que respiramos.
Outro, a crena
generalizada de que
plantas so importantes
agentes despoluidores
Fotossntese
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assim sobrevivem. No h entre eles
um modelo claro de crescimento e
desenvolvimento em plantas, acredi-
tando em sua maioria que os vegetais
crescem porque pegam seu alimento
do ambiente.
Apesar dos vrios
equvocos presentes,
este o modelo que
para o aluno coeso
e coerente, pois ga-
rante-lhe uma expli-
cao do funciona-
mento geral de como
as plantas se alimen-
tam. Como a escola
no oferece este tipo
de explicao, os es-
tudantes remetem-se
a modelos baseados
em analogias referen-
tes a fenmenos mais prximos de sua
experincia, mas nem sempre apropria-
dos: o modelo heterotrfico de nutrio.
A comparao da forma de obteno
de energia pelos vegetais com a nutrio
animal, bastante freqente no discurso
dos estudantes, demonstra o quo arrai-
gado este modelo heterotrfico de nu-
trio encontra-se neles, trazendo conse-
qncias diretas para a elaborao de
concepes alternativas sobre fotos-
sntese e respirao. A pesquisa revelou
que tais comparaes tambm podem
ser encontradas em textos didticos e no
discurso dos professores.
O professor de cincias pode partir
deste modelo presente nos alunos e ten-
tar super-lo. No no sentido de aban-
don-lo, pois, apesar deste no repre-
sentar o modelo autotrfico de nutrio
vegetal, no h como negar a ntima
relao entre razes e solo, que no
garante a realizao da fotossntese,
mas proporciona os nutrientes minerais
essenciais sntese de um grande
nmero de molculas indispensveis
aos seus processos metablicos, dentre
eles, a prpria fotossntese. A nutrio
mineral deve ser vista, juntamente com
a fotossntese, como parte da funo
mais geral de nutrio vegetal.
gua e sais minerais, presentes no
solo, so nutrientes das plantas
Estas so as principais substncias
encontradas no solo e que so referi-
das como nutrientes ou alimentos
dos vegetais. Na linguagem comum,
alimento e nutriente so sinnimos e
difcil esperar que os alunos iniciem
seus estudos no ensino fundamental
sem terem sido influenciados pela
analogia de nutrientes
da dieta animal e vege-
tal. A caracterizao do
adubo como importan-
te fator de crescimen-
to vegetal tem expres-
siva presena na cren-
a popular que o toma
por alimento da plan-
ta. Textos di dti cos
diferem largamente na
definio de alimentos
e estudantes possuem
um conceito de alimen-
to que varivel e de-
pendente do contexto (Barker, 1995).
importante que tanto o professor
quanto o aluno compreendam a distin-
o entre o alimento construtor e o ali-
mento energtico, como aportes neces-
srios nutrio vegetal. Uma forma
seria diferenciar a terminologia, com
finalidades didticas, chamando de ali-
mento da planta apenas o alimento
energtico, seja ele material (acar) ou
na forma de luz. Assim, alimento das
plantas deveria ser um termo restrito s
substncias com potencial energtico,
o que no seria o caso de sais minerais,
por exemplo. Os nutrientes do solo so
essenciais ao desen-
volvimento dos vege-
tais, da mesma forma
que os sais minerais o
so para os animais.
No entanto, animais e
plantas no sobrevi-
vem alimentando-se
de sais, j que eles
constituem um com-
plemento alimentar, no no sentido de
serem dispensveis, o que eviden-
temente no o caso, mas no sentido
de que eles esto normalmente incor-
porados dieta por meio do consumo
de outros alimentos. As necessidades
energticas de plantas e animais tm
que ser supridas por outro tipo de
nutrientes que no os minerais, mas
orgnicos, como no caso de acares,
lipdeos e mesmo de protenas e
aminocidos. Ao contrrio dos animais,
as plantas podem produzir internamente
tais acares, o que expe a singula-
ridade da natureza autotrfica.
Na fotossntese h absoro de gs
carbnico e produo de oxignio
Quando os alunos so questio-
nados a respeito do funcionamento da
fotossntese, estes situam-no, basica-
mente, nas trocas gasosas que a
planta realiza com o meio: na fotossn-
tese, as plantas absorvem o gs
carbnico e liberam o oxignio, reno-
vando o ar atmosfrico. Esta afirma-
o vem explicar a idia bastante arrai-
gada na sociedade que atribui vege-
tao o importante papel na renovao
ou na purificao do ar atmosfrico.
Fotossntese o oposto da
respirao
Atrelado ao modelo anterior de
fotossntese, surge um modelo de res-
pirao, que se ope ao processo an-
terior, j que absorve oxignio e libera
gs carbnico. Esta freqente oposi-
o entre fotossntese e respirao tem
conduzido idia de que os animais
respiram e plantas no, uma vez que
elas realizam fotossntese e os animais
no, quando na verdade ambos respi-
ram de dia e noite mas apenas
as plantas realizam fotossntese, que
depende da luz do dia.
O processo conhecido como respi-
rao apresenta mlti-
plos significados. A
respirao celular, que
ocorre no interior das
clulas, , de fato, a ba-
se das trocas gasosas
entre o meio interno e
externo com a fina-
lidade de transformar a
energia qumica dos
alimentos, tanto em auttrofos como em
hetertrofos. O envolvimento de um
grande volume de gases neste proces-
so implicou no estabelecimento de
rgos e sistemas diferenciados, que se
incumbem de otimizar as trocas gaso-
sas entre o organismo e o meio. Venti-
lao pulmonar e inspirao e expira-
o freqentemente so designados
por respirao, dificultando a aprendi-
Fotossntese
importante que tanto o
professor quanto o aluno
compreendam a distino
entre o alimento
construtor e o alimento
energtico, como aportes
necessrios nutrio
vegetal
A freqente oposio
entre fotossntese e
respirao tem conduzido
idia de que os animais
respiram e plantas no,
uma vez que elas realizam
fotossntese e os animais
no, quando na verdade
ambos respiram de dia e
noite mas apenas as
plantas realizam
fotossntese, que depende
da luz do dia
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QUMICA NOVA NA ESCOLA N 12, NOVEMBRO 2000
zagem dos diferentes fenmenos asso-
ciados em diferentes escalas de grande-
za, existindo diversas interpretaes
para os mesmos fenmenos estudados.
Fotossntese : gs carbnico + gua
+ energia glicose + oxignio
Por meio de tpicos como reaes
qumicas nos organismos vivos ou nos
ecossistemas, textos didticos de cin-
cias apresentam a verso bioqumica da
fotossntese e da respirao.
A fotossntese e a respirao so
apresentadas na forma de equaes
qumicas, que podem ser expressas de
uma forma semelhante quelas da
matemtica:
6CO
2
+ 6H
2
O + energia (luz)
C
6
H
12
O
6
+ 6O
2
No se chama a ateno para o fato
de que tal representao pode conduzir
o aluno a pensar (equivocadamente)
que parte do oxignio sai do gs carb-
nico, quando sabe-se que todo o oxi-
gnio produzido vem da gua e em pro-
cessos bem distintos, pois para produzir
6 O
2
so necessrias 12 H
2
O. Alm
disso, nesta verso refora-se a oposi-
o entre esses dois processos, que
estequiometricamente so inversos,
mas biologicamente so complemen-
tares. Tais reaes qumicas, que se
realizam no interior das clulas, neces-
sitam de uma energia de ativao, cap-
tada do Sol, atravs da clorofila e outros
compostos fotorreceptores.
Nesta abordagem, surge a necessi-
dade de incorporar novos conheci-
mentos, que expliquem como ocorrem
estas transformaes qumicas e qual
o papel da energia
nesses processos,
que nem sempre o
professor de cincias
consegue responder.
Na ausncia des-
tas explicaes, mais
uma vez, os estudan-
tes remetem-se a ou-
tros modelos, nem
sempre apropriados.
H uma viso entre
eles de que na fotos-
sntese h uma mistura de gs carb-
nico, gua, clorofila e Sol, que, magi-
camente, transformam-se em glicose e
oxignio. Neste modelo, h uma com-
preenso de que algumas substncias
aparecem ou desaparecem, sem que
se compreenda que os tomos que
fazem parte das subs-
tncias iniciais, e isso
pode ser o caso de
substncias gasosas,
podem apenas se
combinar de maneira
diferente. De fato, as
substncias molecu-
lares envolvidas nas
transformaes qu-
micas devem ser ressaltadas. H, ainda
neste modelo, uma concepo vitalista
de energia, especfica para os proces-
sos biolgicos, que diferentemente da
energia envolvida nos processos fsicos,
realiza esta mgica transformao.
Por que existe uma concepo de
energia prpria para os processos fsi-
cos e outra prpria para os processos
biolgicos? Talvez esta questo possa
se configurar em um interessante tema
para o professor de cincias, j que ele
ter a oportunidade de desenvolver con-
ceitos de qumica e fsica para a com-
preenso de processos biolgicos.
Um breve histrico das idias de
nutrio vegetal
Na histria das idias cientficas, trs
momentos representaram mudanas
significativas nas teorias de nutrio veg-
etal.
O primeiro momento foi a passagem
de uma botnica, predominantemente
morfolgica, anatmica e exaustiva-
mente descritiva das estruturas externas
dos vegetais, para ou-
tra em que se buscava
compreender a funo
de cada rgo para o
organismo, para em
seguida compreender
como cada um de seus
aspectos, fenmenos
ou partes contribui para
essa funo (Martins,
1990). Este o pensa-
mento que traduz a
concepo teleolgica
da natureza orgnica presente na
metodologia fisiolgica de Aristteles.
Os estudos teleolgicos e comparados
de Aristteles representaram um verda-
deiro avano na poca, pois trouxeram
as primeiras preocupaes sobre o
funcionamento dos vegetais: tudo que
cresce deve necessa-
riamente se alimen-
tar
3
.
Aristteles acredi-
tava que a chave para
a compreenso de
plantas estava para ser
encontrada no estudo
de animais, afirmando
que a planta compa-
rvel a um animal da cabea para baixo
(Barker, 1995). Para ele, as funes da
nutrio vegetal deveriam se realizar
passivamente na planta, sendo que o
solo ofereceria s plantas os princpios
nutritivos j preparados e a obra do
crescimento poderia ser comparada a
uma espcie de cristalizao, sem trans-
formao qumica. Acreditava que os
sucos nutritivos sofriam na terra as
transformaes anlogas quelas que
sofreriam no estmago dos animais.
Este modelo, denominado terra-razes
por Barker (1995), predominou por muito
tempo, pois, ainda no sculo 17, Jethro
Tull igualava intestinos a razes e com-
parava a ao de absoro de vasos
lenhosos no interior e exterior das res-
pectivas estruturas. interessante
observar que o modelo predominante
entre os estudantes entrevistados
aquele que situa a nutrio na interao
solo-planta, bastante semelhante ao
modelo terra-razes aqui referido.
Segundo Martins (1990), diferente-
mente do que ocorreu na fsica e na as-
tronomia, o Renascimento no produ-
ziu uma revoluo biolgica, pois ape-
sar dos avanos, estes foram e devem
ser vistos como o aperfeioamento e
no como uma derrubada da biologia
aristotlica. Assim, o pensamento aris-
totlico fez escola e perdurou durante
sculos, at o surgimento dos fisiolo-
gistas experimentalistas, na segunda
metade do sculo 17.
Este perodo representou para
Sachs (1892) o momento de virada en-
tre aquilo que chamou de observao
teleolgica da natureza para uma
observao dos fatos certos, que por
meio da experimentao foi possvel
Fotossntese
O pensamento aristotlico
fez escola e perdurou
durante sculos, at o
surgimento dos fisiologistas
experimentalistas, na
segunda metade do
sculo 17
Para Aristteles, as funes
da nutrio vegetal
deveriam se realizar
passivamente na planta,
sendo que o solo
ofereceria s plantas os
princpios nutritivos j
preparados e a obra do
crescimento poderia ser
comparada a uma espcie
de cristalizao
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QUMICA NOVA NA ESCOLA N 12, NOVEMBRO 2000
conduzir aos conhecimentos cientfi-
cos. Surge aqui a gerao de fisiolo-
gistas experimentalistas que introduz
uma mudana de paradigma nas
idias de nutrio vegetal, introduzindo
o modelo ar-folhas (Barker, 1995).
Malpighi (em 1671),
Hales (em 1727) e
Mariotte (em 1679)
so os precursores
da viso moderna de
nutrio vegetal, bus-
cando as expl i ca-
es nas relaes da
planta com a atmosfera. No sculo 18,
Priestley (em 1774) um dos maiores
representantes desta gerao, sendo
o autor da idia (mais tarde, derrubada)
de que a vegetao tem um importante
papel na purificao do ar e da gua.
Contudo, para os fisiologistas do fi-
nal do sculo 17 e incio do sculo 18,
havia uma interao entre plantas e
atmosfera, cuja natureza permanecia
obscura. Havia ainda pouca coisa escla-
recida a respeito da transformao no
interior das plantas de substncias reti-
radas do meio externo e do papel do
calor e da luz como agentes da nutrio
e do desenvolvimento de plantas. Era
necessrio saber que sob a ao com-
binada da luz solar, captada pela cloro-
fila, as matrias tiradas do solo e os prin-
cpios nutritivos gasosos contidos na
atmosfera transformam-se em substn-
cias vegetais. Da mesma forma era
necessrio conhecer a relao existente
entre a nutrio, o desenvolvimento e o
deslocamento das matrias, assim co-
mo a ao da luz sobre a vegetao e a
maior parte das funes das razes. De
fato, estas eram questes difceis para
uma poca em que a qumica ainda no
havia se desenvolvido e os expe-
rimentos ocorriam ainda no contexto da
teoria do flogstico
4
(Sachs, 1892).
Foi a partir dos princpios funda-
mentais da Qumica Nova de Lavoisier
(em 1789) que os fisiologistas da
poca puderam estabelecer uma nova
teoria da nutrio vegetal. A partir dos
experimentos de Priestley (em 1774),
que demonstravam que as partes
vegetais exalam uma certa quantidade
de oxignio, Lavoisier constatou (em
1776) que o gs carbnico composto
de carbono e oxignio. As descobertas
e os fatos que deram nascimento a
estas novas doutrinas determinaram a
queda completa da teoria do flogstico
(Sachs, 1892).
Foram os estudos relacionados de
fisiologia vegetal e a
teoria de evoluo de
Darwin, no sculo 19,
que fizeram entrever o
momento em que a ci-
ncia poderia se desen-
volver independente-
mente da teleologia. A
fisiologia teve que remontar s leis
naturais que regem as funes dos r-
gos vegetais e a anatomia passou a
representar um papel preponderante,
em que os botnicos se familiarizaram
com a estrutura interna das plantas e
puderam melhor determinar as relaes
entre as estruturas microscpicas dos
rgos e as funes reveladas pela
experimentao.
Se, na histria da cincia, a introdu-
o de novos conhecimentos represen-
tou um avano nas idias e mudana
nos paradigmas, no ensino de cincias
o mesmo no ocorreu. A pesquisa cons-
tatou que o aluno jamais conseguiu
abandonar a idia de que plantas
alimentam-se de substncias nutritivas
obtidas no solo, mesmo que tenha na
ponta da lngua uma definio correta
de fotossntese. Cabe ao professor de
cincias buscar a superao destes
equvocos e impasses presentes no
ensino deste importante tema.
Implicaes para o ensino da fotossntese
A partir de concepes dos estu-
dantes em relao a esses aspectos
elementares, torna-se possvel traar um
programa de estudos
em que eles possam
colocar prova seus
modelos e idias. Os
modelos dos estudan-
tes devem ser desafia-
dos a esclarecer trs
aspectos fundamen-
tais: a) de onde provm
a energia utilizada por
animais e vegetais?; b)
de onde provm o material necessrio
para a sntese de substncias orgnicas
diversificadas em animais e vegetais? e
c) qual o local onde a energia presente
nos alimentos liberada com o auxlio
do oxignio, em animais e vegetais?
evidente que no se espera a su-
perao de todos os modelos e idias
errneas em espao curto de tempo,
mesmo porque o contato com fontes de
informaes errneas persistir ao longo
do processo de ensino e aprendizagem.
At mesmo do ponto de vista terico tem
sido questionada a idia de que a
aprendizagem conceitual possa ter
carter vicariante (Mortimer, 1995), onde
novos conceitos devam necessa-
riamente substituir modelos anteriores,
que deveriam desaparecer sem deixar
vestgios. possvel conceber um
processo de aprendizagem que possa
estruturar modelos corretos sobre nutri-
o vegetal, mesmo que ainda persis-
tam antigas crenas e suposies.
Mais do que a correo conceitual que
se espera nos estudantes, deve-se pres-
tar ateno s relaes funcionais entre
as estruturas envolvidas na nutrio veg-
etal, a partir de uma abordagem integrada
do organismo e deste com o ecossistema,
envolvendo as transformaes de matria
e energia que ocorrem nos processos
biolgicos. importante tambm interre-
lacionar aspectos macro e microscpicos
em um mesmo organismo, desde o nvel
celular at as trocas gasosas com o meio
ambiente. Significa dizer que, no ensino
de cincias, a fotossntese no deve ser
abordada como um tpico isolado, mas
no contexto dos processos que realizam
a nutrio autotrfica.
O tratamento conceitual dever ser
acompanhado de ateno terminolo-
gia, procurando evitar a sobreposio
de significados cotidiano e cientfico. As
dificuldades semnti-
cas relativas a interpre-
taes variadas dos
termos nutrio, ali-
mento e energia,
que so bastante fre-
qentes, mesmo entre
especialistas, devem
ser explicitadas e con-
textualizadas no pro-
cesso de ensino e
aprendizagem.
Com essas diretrizes espera-se
Fotossntese
Constatou-se que o aluno
jamais conseguiu
abandonar a idia de que
plantas alimentam-se de
substncias nutritivas
obtidas no solo, mesmo
que tenha na ponta da
lngua uma definio
correta de fotossntese
No ensino de cincias, a
fotossntese no deve ser
abordada como um tpico
isolado, mas no contexto
dos processos que realizam
a nutrio autotrfica
29
QUMICA NOVA NA ESCOLA N 12, NOVEMBRO 2000
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SO PAULO. SECRETARIA DE ES-
TADO DA EDUCAO/CENP. Fotos-
sntese: uma abordagem histrica. TV
Escola: ensino a distncia. So Paulo,
SE/CENP, 1994.
poder modificar a compreenso do alu-
no e professores a respeito deste impor-
tante componente do currculo das cin-
cias: a fotossntese. Certamente, nesta
difcil tarefa, estaro juntos professores
de cincias, quer sejam formados em
biologia, qumica ou fsica.
Notas
1. Esta pesquisa resultou em uma
tese de doutorado (Kawasaki, 1998).
2. Uma ampla reviso de trabalhos
sobre pesquisas que investigam a com-
preenso dos estudantes sobre os
processos envolvidos na nutrio vege-
tal foi feita antes do planejamento e reali-
zao das entrevistas com estudantes.
3. Existem muitas edies e tradu-
es das obras de Aristteles. A afirma-
o do texto faz parte de uma obra inti-
tulada De partibus animalium, referida
por Sachs (1892).
4. A teoria do flogstico explicava que
no processo de combusto o objeto
queimado perdia uma substncia cha-
mada flogstico para o ar atmosfrico,
mesmo observando-se que aps a
combusto havia aumento e no perda
de massa. Esta substncia tornava o ar
imprprio respirao e realizao da
combusto. Lavoisier demonstrou que
o aumento da massa que ocorria na
combusto era proveniente da combi-
nao de uma substncia com o ar
respirvel, que mais tarde foi chamada
de oxignio. Concluiu que a respirao,
inclusive a humana, era simplesmente
um processo de combusto semelhante
ao da queima de uma vela (So Paulo,
Secretaria de Estado da Educao/
CENP, 1994).
Clarice Sumi Kawasaki (sumi@ffclrp.usp.br), bacharel
em biologia pela UNICAMP, mestre em educao pela
Unicamp e doutora em educao pela USP, docente
da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Ribei-
ro Preto da USP. Nelio Marco Vincenzo Bizzo
(bizzo@usp.br), bacharel e mestre em biologia pela
USP, doutor em educao pela USP, docente da
Faculdade de Educao da USP.
Lanada Fsica na Escola
A revista Fsica na Escola foi lanada
em outubro de 2000 com o objetivo de
apoiar as atividades de professores de
fsica do ensino mdio e fundamental.
Uma publicao da Socie-
dade Brasileira de Fsica
(SBF), saiu como suple-
mento da Revista Brasileira
de Ensino de Fsica (RBEF),
mas, conforme consta do
editorial, pretende alcanar
a sua independncia em
um futuro prximo. Sua
distribuio gratuita aos
assinantes de RBEF e sua
anuidade (2 fascculos)
custa R$10,00 para demais
interessados.
Este primeiro nmero, de 30 pgi-
nas a duas cores, contm os seguintes
artigos: Por que ensinar fsica, de
Marcelo Gleiser; Uma fsica para o novo
ensino mdio, de Luis Carlos Menezes;
Divulgando a fsica pela internet: relato
de uma experincia, de Jos Evan-
gelista Moreira; Olimpadas de fsica;
Navegando na web; Microgravidade
na sala de aula, de Marcelo M.F. Saba,
Bruno B. Silva e Paulo R.J.
de Paula; Levitao mag-
ntica, de Humberto de
Andrade Carmona; Mag-
netismo para crianas,
de Marisa Almeida Caval-
cante; Problemas olmpi-
cos; Notas da histria
da fsica no Brasil; Rese-
nhas e Prmio Nobel
2000 vai para a fsica e
tecnologia de semicon-
dutores.
Uma verso colorida
da revista pode ser en-
contrada no stio de internet da SBF:
http://www.sbf.if.usp.br
Pedidos de assinatura devem ser en-
viados para: Sociedade Brasileira de Fsica,
C.P. 66328, 05315-970 So Paulo SP.
Qumica Nova na Web
A revista Qumica Nova, orgo de di-
vulgao bimestral da Sociedade Bra-
sileira de Qumica, vem sendo publicada
ininterruptamente desde janeiro de 1978
(a SBQ foi fundada em julho de 1977).
Distribuda gratuitamente aos scios,
recentemente passou a estar disponvel
no stio de internet da SBQ (http://
www. sbq. or g. br / publ i cacoes/
quimicanova/quimicanova.htm). Qu-
mica Nova publica artigos que cubram
as reas tradicionais da qumica, bem
como artigos sobre ensino de qumica,
histria da qumica, poltica cientfica etc.
No stio de internet da SBQ esto dis-
ponveis os dois ltimos nmeros de
2000; por outro lado, a partir de 1999,
os nmeros de Qumica Nova tem esta-
do disponveis no stio Scielo Brasil: http:/
/www.scielo.br. Em cada nmero da
revista tem sido publicados de um a trs
artigos sobre ensino de qumica.
Notas