Antropologa Resumen Wiki

Sin ttulo Antropologia: (del griego anthropos, 'hombre (humano)', y

, logos, 'conocimiento') es la ciencia que estudia al ser humano de una forma
integral. Para abarcar la materia de su estudio, la Antropologa recurre a
herramientas y conocimientos producidos por las ciencias sociales y las ciencias
naturales. La aspiracin de la disciplina antropolgica es producir conocimiento
sobre el ser humano en diversas esferas, intentando abarcar tanto la evolucin
biolgica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de vida de pueblos que han
desaparecido, las estructuras sociales de la actualidad y la diversidad de
expresiones culturales y lingsticas que caracterizan a la humanidad.

Las facetas diversas del ser humano implicaron una especializacin de los campos
de la Antropologa. Cada uno de los campos de estudio del ser humano implic el
desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas como ciencias
independientes, aunque mantienen constante dilogo entre ellas. Se trata de la
Antropologa fsica, la Arqueologa, la Lingstica y la Antropologa social. Con
mucha frecuencia, el trmino Antropologa slo se aplica a esta ltima, que a su vez
se ha diversificado en numerosas ramas, dependiendo de la orientacin terica, la
materia de su estudio o bien, como resultado de la interaccin entre la Antropologa
social y otras disciplinas.

La Antropologa se constituy como disciplina independiente durante la segunda
mitad del siglo XIX. Uno de los factores que favoreci su aparicin fue la difusin de
la teora de la evolucin, que en el campo de los estudios sobre la sociedad dio
origen al evolucionismo social, entre cuyos principales autores se encuentra Herbert
Spencer. Los primeros antroplogos pensaban que as como las especies
evolucionaban de organismos sencillos a otros ms complejos, las sociedades y las
culturas de los humanos deban seguir el mismo proceso de evolucin hasta
producir estructuras complejas como su propia sociedad. Varios de los antroplogos
pioneros eran abogados de profesin, de modo que las cuestiones jurdicas
aparecieron frecuentemente como tema central de sus obras. A esta poca
corresponde el descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte de Lewis
Henry Morgan.

Desde el final del siglo XIX el enfoque adoptado por los primeros antroplogos fue
puesto en tela de juicio por las siguientes generaciones. Despus de la crtica de
Franz Boas a la antropologa evolucionista del siglo XIX, la mayor parte de las
teoras producidas por los antroplogos de la primera generacin se considera
obsoleta. A partir de entonces, la Antropologa vio la aparicin de varias corrientes
durante el siglo XIX y el XX, entre ellas la escuela culturalista de Estados Unidos, la
Etnologa francesa; el Estructural-funcionalismo, el Estructuralismo antropolgico,
la Antropologa marxista, el Procesualismo, el Indigenismo, etc.

La antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en el
marco de la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como
producto de stas. Se la puede definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el
origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad humana y los modos de
comportamientos sociales a travs del tiempo y el espacio; es decir, del proceso
biosocial de la existencia de la especie humana.

Antecedentes: Se atribuye al explorador Franois Pron haber sido quien uso por
primera ocasin el trmino antropologa.1 Pron recogi en esa obra un conjunto de
datos sobre los aborgenes de Tasmania, que fueron casi exterminados en los aos
que siguieron al paso de Pron por la isla. Sin embargo, Pron no fue el primero ni el
ms antiguo de quienes estaban interesados en la cuestin de la diversidad humana
y sus manifestaciones.

Algunos autores consideran a fray Bernardino de Sahagn como uno de los
antecedentes ms notables de la etnografa.2 De la misma manera que otros
misioneros del siglo XVI, Sahagn estaba preocupado por las diversas maneras en
que la religin de los indgenas podra confundirse con el cristianismo recin
implantado. En el afn de comprender mejor a los pueblos nahuas del centro de
Nueva Espaa, Sahagn investig de manera muy detallada la historia, las
costumbres y las creencias de los nahuas antes de la llegada de los espaoles. Para
hacerlo tuvo que aprender nhuatl. Luego, con el apoyo de algunos de sus
informantes, organiz la informacin obtenida en una obra pensada para un pblico
ms o menos amplio. El resultado fue el Cdice Florentino, de vital importancia en el
conocimiento de la civilizacin mesoamericana precolombina.3

Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, quien escribi Histoire Naturelle (1749)
donde se enlazan las ciencias naturales y la diversidad fsica de la especie humana
(anatoma comparada) con la inquietud por comprender la diversidad de las
expresiones culturales de los pueblos.4 De manera anloga, algunos pensadores de
la Ilustracin como Montesquieu, Rousseau e incluso el matemtico D'Alembert
abordaron la materia, y propusieron algunas hiptesis sobre el origen de las
relaciones sociales, las formas de gobierno y los temperamentos de las naciones.

Historia: Durante el siglo XIX, la llamada entonces Antropologa general inclua un
amplsimo espectro de intereses, desde la paleontologa del cuaternario al folclore
europeo, pasando por el estudio comparado de los pueblos aborgenes. Fue por ello
una rama de la Historia Natural y del historicismo cultural alemn que se propuso el
estudio cientfico de la historia de la diversidad humana. Tras la aparicin de los
modelos evolucionistas y el desarrollo del mtodo cientfico en las ciencias
naturales, muchos autores pensaron que los fenmenos histricos tambin
seguiran pautas deducibles por observacin. El desarrollo inicial de la antropologa
como disciplina ms o menos autnoma del conjunto de las Ciencias Naturales
coincide con el auge del pensamiento ilustrado y posteriormente del positivismo
que elevaba la razn como una capacidad distintiva de los seres humanos. Su
desarrollo se pudo vincular muy pronto a los intereses del colonialismo europeo
derivado de la Revolucin industrial.

Por razones que tienen que ver con el proyecto de la New Republic norteamericana,
y sobre todo con el problema de la gestin de los asuntos indios, la antropologa de
campo empez a tener bases profesionales en Estados Unidos en el ltimo tercio del
s. XIX, a partir del Bureau of American Ethnology y de la Smithsonian Institution. El
antroplogo alemn Franz Boas, inicialmente vinculado a este tipo de tarea,
institucionaliz acadmica y profesionalmente la Antropologa en Estados Unidos.
En la Gran Bretaa victoriana, Edward Burnett Tylor y posteriormente autores
como William Rivers y ms tarde Bronisaw Malinowski y Alfred Reginald Radcliffe-
Brown desarrollaron un modelo profesionalizado de Antropologa acadmica. Lo
mismo sucedi en Alemania antes de 1918.

En todas las potencias coloniales de principios de siglo (salvo en Espaa) hay
esbozos de profesionalizacin de la Antropologa que no acabaron de cuajar hasta
despus de la II Guerra Mundial. En todos los pases occidentales se incorpor el
modelo profesional de la Antropologa anglosajona. Por este motivo, la mayor parte
de la produccin de la Antropologa social o cultural antes de 1960 lo que se
conoce como modelo antropolgico clsico se basa en etnografas producidas en
Amrica, Asia, Oceana y frica, pero con un peso muy inferior de Europa. La razn
es que en el continente europeo prevaleci una etnografa positivista, destinada a
apuntalar un discurso sobre la identidad nacional, tanto en los pases germnicos
como en los escandinavos y los eslavos.

Histricamente hablando, el proyecto de Antropologa general se compona de
cuatro ramas: la lingstica, la arqueologa, la antropologa biolgica y la
antropologa social, referida esta ltima como antropologa cultural o etnologa en
algunos pases. Estas ltimas ponen especial nfasis en el anlisis comparado de la
cultura trmino sobre el que no existe consenso entre las corrientes
antropolgicas, que se realiza bsicamente por un proceso trifsico, que
comprende, en primera instancia, una investigacin de gabinete; en segundo lugar,
una inmersin cultural que se conoce como etnografa o trabajo de campo y, por
ltimo, el anlisis de los datos obtenidos mediante el trabajo de campo.

El modelo antropolgico clsico de la antropologa social fue abandonado en la
segunda mitad del siglo XX. Actualmente los antroplogos trabajan prcticamente
todos los mbitos de la cultura y la sociedad.

El objeto de estudio de la antropologco: La materia de estudio de la Antropologa
ha sido materia de debate desde el nacimiento de la disciplina, aunque es comn a
todas las posturas el compartir la preocupacin por producir conocimiento sobre el
ser humano. La manera en que se aborda la cuestin es lo que plantea el desacuerdo,
porque la materia puede abordarse desde diversos puntos de vista. Sin embargo,
desde el inicio la configuracin epistemolgica de la Antropologa consisti en la
pregunta por el Otro. Esta es una cuestin central en las ciencias y disciplinas
antropolgicas que se va configurando desde el Renacimiento.5

Tras el desarrollo de diferentes tradiciones tericas en diversos pases, entr en
debate cul era el aspecto de la vida humana que corresponda estudiar a la
antropologa. Para esa poca, los lingistas y arquelogos ya haban definido sus
propios campos de accin. Edward B. Tylor, en las primeras lneas del captulo
primero de su obra Cultura primitiva, haba propuesto que el objeto era la cultura o
civilizacin, entendida como un todo complejo que incluye las creencias, el arte, la
moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos adquiridos por el
hombre como miembro de una sociedad. Esta propuesta est presente en todas las
corrientes de la antropologa, ya sea que se declaren a favor o en contra.

Sin embargo, a partir del debate se presenta un fenmeno de constante atomizacin
en la disciplina, a tal grado que para muchos autores por citar el ejemplo ms
conocido, el estudio de la cultura sera el campo de la antropologa cultural; el de
las estructuras sociales sera facultad de la antropologa social propiamente dicha.
De esta suerte, Radcliffe-Brown (antroplogo social) consideraba como una
disciplina diferente (y errada, por lo dems) la que realizaban Franz Boas y sus
alumnos (antroplogos culturales). Segn Clifford Geertz, el objeto de la
antropologa es el estudio de la diversidad cultural.

La antropologa es una ciencia que estudia las respuestas del ser humano ante el
medio, las relaciones interpersonales y el marco sociocultural en que se
desenvuelven, cuyo objeto va a ser el estudio del hombre en sus mltiples
relaciones; adems estudia la cultura como elemento diferenciador de los dems
seres humanos. Estudia al hombre en su totalidad, incluyendo los aspectos
biolgicos y socioculturales como parte integral de cualquier grupo o sociedad. Se
convirti en una ciencia emprica que reuni mucha informacin, adems fue la
primera ciencia que introdujo el trabajo de campo y surge de los relatos de viajeros,
misioneros, etc. Autores como Manuel Marzal (1998: 16), sostienen que
Antropologa Cultural, Antropologa Social y Etnologa son la misma disciplina.

Antropologia social y cultural: Es una rama de la antropologia se centra en el estudio
del conocimiento del ser humano por medio de sus costumbres, relaciones
parentales, estructuras polticas y economicas, urbanismo medios de alimentacin,
salubridad, mitos, creencias y relaciones de los grupos humanos con el ecosistema.

La concepcin dominante en Occidente hasta el siglo XIX distingua a las
civilizaciones dominantes de los estadios inferiores de desarrollo de la evolucin
cultural de las sociedades humanas: el estado de barbarie (brbaros) y el de
salvajismo (salvajes o indgenas, los pueblos perifricos o primitivos que se
consideraba vivan en "estado de naturaleza" o mito del buen salvaje). Contra esta
concepcin dominante, la antropologa cultural sostiene, siguiendo el paradigma del
relativismo cultural, que buena parte de las experiencias y conceptos considerados
naturales son en realidad construcciones culturales que comprenden las reglas
segn las cuales se clasifica la experiencia, se reproduce esta clasificacin en
sistemas simblicos y se conserva y difunde esta clasificacin.

Los seres humanos, como animales sociales, viven en grupos ms o menos
organizados, las sociedades humanas. Sus miembros comparten siempre formas de
comportamiento que, tomadas en conjunto, constituyen su cultura. Un debate
intelectual muy antiguo (que data de al menos la Ilustracin) discute si cada
sociedad humana posee su cultura propia, distinta en su integridad de cualquier
otra sociedad, y si los conceptos de civilizacin y cultura son asimilables o no.

La antropologa cultural incluye tambin el estudio de la religin (o fenomenologa
de la religin) como un elemento comn a todas las culturas: el hecho religioso.

El antroplogo cultural estudia todas las culturas, ya sean de sociedades tribales o
de naciones civilizadas complejas. Examina todos los tipos de conducta, racional o
irracional. Considera todos los aspectos de una cultura, incluidos los recursos
tcnicos y econmicos utilizados frente al medio natural, los modos de relacin con
otros hombres o las especiales experiencias religiosas y artsticas. No solo se
estudian las actividades correspondientes a los diversos aspectos, sino que revisten
especial inters sus relaciones recprocas, por ejemplo, la relacin entre la
estructura de la familia y las fuerzas econmicas o entre las prcticas religiosas y las
agrupaciones sociales. Uno de los temas principales de la antropologa cultural, por
lo tanto, es la relacin entre los rasgos universales de la naturaleza humana y la
forma en que se plasma en culturas distintas. El estudio de las razones de las
diferencias culturales motivadas por razones ambientales o histricas, y de la
organizacin de estas en sistemas globales ha ocupado tambin buena parte de los
esfuerzos de la disciplina.

Describiendo la Antropologa cultural: Aunque hoy se considera a la antropologa
social o cultural una subdisciplina de la antropologa, histricamente procede de la
etnologa, que se ocupa de recoger material que permita describir e interpretar las
distintas culturas. El estudio de la etnologa se origin en el siglo XIX, cuando
estudiosos e historiadores buscaron por primera vez proporcionar una
interpretacin sistemtica de los mitos, tradiciones y costumbres de los pueblos
extraeuropeos recopiladas por exploradores y misioneros; esta primera fase de la
disciplina, desdeosamente denominada "antropologa de poltrona" por las
generaciones posteriores, estuvo caracterizada por la falta de contacto directo entre
investigadores e investigados, y por la dedicacin a problemticas
predominantemente histricas y genticas. Los tericos de esta primera generacin
entre ellos James Frazer y Edward Burnett Tylor se ocuparon del problema de
la difusin de los elementos culturales, de los mtodos de transmisin del contenido
cultural y de la elaboracin de soluciones alternativas a problemas tecnolgicos
comunes. En lnea con la filosofa positivista dominante en la teora de la ciencia de
la poca, el consenso disciplinario se inclin por suponer que las diferentes culturas
pasaban por una serie homloga de etapas en su evolucin, an sin tener
necesariamente contacto entre s.

El pensamiento humano evolucion a travs de los aos as como las creencias
religiosas crecieron y se esparcieron por todo el mundo. Cuando se esparcen por
ciertos lugares, si stas son aceptadas por la sociedad, quedan instaladas creando as
una nueva cultura. La cultura que va creciendo en esta sociedad durante un plazo de
tiempo es lo que el antroplogo social estudia. Citando un ejemplo est el de Hegel
que dijo una vez: Como el punto de partida fijado a la filosofa por el tiempo
todopoderoso y su cultura es una razn afectada de sensualidad, tal filosofa no
puede encaminarse al conocimiento de Dios, sino al conocimiento del hombre
Aunque la teologa y la antropologa social estn ligadas, la antropologa social se
basa ms en el conocimiento del cambio del pensamiento y rasgos fsicos del
hombre que de su cambio o creencia espiritual.

Autores como Manuel Marzal (1998: 16), sostienen que Antropologa Cultural,
Antropologa Social y Etnologa, al final, son la misma disciplina.

La Antropologa cultural como diciplina academica se gesto en Gran Bretaa y se
comenzo a dictar bajo el nombre de antropologia o etnologia desde el ao 1984 y en
1908 empezo a llevar el nombre de antropologia social.

La metodologa de la Antropologa: En las ramas de las ciencias sociales, la
metodologa estudia la realidad social para hallar la explicacin veraz de los hechos
sociales, utilizando la observacin y la experimentacin comn a todas las ciencias.
Esta es parte del proceso de investigacin, un mtodo cientfico que posibilita la
sistematizacin de los procedimientos y de las tcnicas necesarias para llevarla a
cabo.

As pues la recopilacin o sistematizacin de las culturas y sus estructuras se hacen
en un lugar y tiempo concreto por mtodos etnogrficos de observacin
participativa con entrevistas y trabajos en equipo, cuaderno de trabajo, fotografas y
otros medios audiovisuales que constituyen el documental etnogrfico

La comparacin de estas descripciones e interpretaciones permite formular
hiptesis y teoras sobre las causas de las similitudes y diferencias culturales del
pasado y del presente.

Los documentos escritos se producen ya desde que los pases europeos exploran
Amrica del Norte, Central y Sur, por citar los que actualmente estn en el grupo
cultural latino. Los autores fueron navegantes, misioneros, exploradores,
comerciantes, viajeros, gegrafos, historiadores, antroplogos y etnlogos. La poca
descrita se inicia el siglo XV y el perodo ms importante es entre el siglo XVIII y el
siglo XIX. El mbito fue desde Tierra del Fuego hasta Canad.

En la historiografa hispana hay un importante catlogo de obras, quizs cientos,
cuyo tema es Amrica Latina y el mtodo principal utilizado son los cuadernos de
campo y las recopilaciones de fuentes escritas y orales.

La antropologa cultural incluye tambin el estudio de la religin como un elemento
comn a todas las culturas. Es ms apropiado llamarlo "fenomenologa de la
religin" y podra incluir apartados como: fenmeno religioso, religiosidad popular,
ceremoniales, ritos, etc. La fenomenologa de la religin no hace exgesis o defensa
de ninguna religin y explica el hecho religioso desde diversas disciplinas:
economa, sociologa, psicologa, literatura, lingstica, representacin iconogrfica
(pintura)...

La indagacin es otro modelo investigativo muy comn en antropologa; es utilizada
y aplicada en el rea social y cultural. De esta forma la primera tcnica es la
"observacin participante", en la que el antroplogo prcticamente vive en la
comunidad estudiada, debiendo observar las actividades cotidianas del grupo. A su
vez, la segunda tcnica es la entrevista estructurada, por medio de la que se
obtienen informaciones rutinarias de los comportamientos de los miembros de la
comunidad. En tanto si se quiere estudiar la personalidad de los miembros del
grupo deben ser utilizadas pruebas psicolgicas, las que a su vez, deben ser
comparadas con los datos de registros, informantes y otros.

El concepto antropolgico de cultura: Es difcil una definicin precisa del concepto
cultura. Quiz la ms conocida es la que expuso E.B. Tylor: Civilizacin o cultura es
esa totalidad compleja que incluye conocimiento, creencias, arte, derecho,
costumbres y cualesquiera otras actitudes o hbitos adquiridos por el ser humano
como miembro de la sociedad.

La inmensa variedad de sociedades, o para ser ms precisos de sistemas
socioculturales, que la antropologa describe, clasifica y trata de explicar, son
adaptaciones a la naturaleza y a otros sistemas socioculturales. El principio
darwiniano de divergencia, que afirma que la diversificacin de la estructura
permite mayores posibilidades de supervivencia, puede aplicarse tambin a los
sistemas socioculturales. En el transcurso de la evolucin, la especie humana
desarroll ciertas caractersticas que hicieron posible la aparicin de la cultura. La
ms importante fue la capacidad de simbolizar el lenguaje, que permite la
comunicacin la conservacin y la acumulacin de ideas. La diversificacin de la
cultura, es decir, del mecanismo especficamente humano de adaptacin, es lo que
ha permitido un incremento cuantitativo de la especie a expensas de las otras
formas de la vida biolgica. Y la cultura, al pluralizarse, al convertirse a culturas, ha
hecho posible la utilizacin de la gran variedad de recursos existentes en la
naturaleza. La disquisicin de Sociedad + cultura: Sociedad y Cultura, est
desarrollada tambin en otras fuentes como el Diccionario Crtico de Ciencias
Sociales de la UCM.

Dentro del todo que constituye un sistema sociocultural se pueden distinguir tres
aspectos adaptativos:

la ecologa, que se refiere al grado y modo de adaptacin de un sistema con su medio
ambiente; la estructura social pues los sistemas socioculturales precisan de cierto
ordenamiento institucional para asegurar su funcionamiento.

la ideologa, que hace referencia al conjunto de hbitos y caractersticas mentales
destinadas a ajustar a los individuos y grupos a las condiciones ecolgicas y
estructurales de su vida sociocultural.

Etnologia: es la ciencia social que estudia y compara los diferentes pueblos y
culturas del mundo antiguo y actual. Algunos autores la consideran una disciplina y
mtodo de investigacin de la antropologa.

La etnologa estudia sistemticamente y busca establecer relaciones comparativas
entre las caractersticas de los diferentes pueblos humanos desde diferentes
aspectos como son:

Diversidad cultural: La Etnologa concibe a la cultura como una pluralidad y en
oposicin a la naturaleza. As, el estudio de la cultura obliga al anlisis de las
relaciones que unen y separan ambas dimensiones en las sociedades humanas y
tambin a esclarecer lo que es universal en el hombre y lo que es arbitrario en su
comportamiento, generando una reflexin sobre los nexos que unen las leyes
naturales con las reglas culturales.

Parentesco entre diferentes sociedades y sus influencias.

Subsistencia y sistemas econmicos de las culturas o civilizaciones.

Religin y expresin simblica transcendental.

Organizacin familiar, sistemas sociales y polticos.

Para autores como Manuel Marzal (1998: 16), sostienen que Antropologa Cultural,
Antropologa Social y Etnologa son la misma disciplina.

La evolucion de la etnologia: El modo de entender y concebir la etnologa ha variado
segn el momento histrico, el lugar y las escuelas tericas que lo han investigado.

Hace unos aos se consideraba que la etnologa era el estudio de las sociedades "sin
escritura" o "sin mecanizar", por no decir "primitivas"... Pero enseguida se rechaz
el trmino "primitivo" por sus connotaciones peyorativas y porque el pensamiento
de los autores del siglo XIX lo vinculaba a la idea de sociedades cercanas al estado de
naturaleza, "salvajes" o "brbaras" Puesto que lo primitivo desaparece del
vocabulario de las ciencias humanas y los pueblos a los que as se califica estn en
vas de desaparicin, cabe preguntarse si el objeto de estudio de la etnologa sigue
siendo vlido. Lombard, 1997 (p. 17-18).

As bien, hoy da se va a relacionar a la etnologa, ms bien, con el campo de la
sociedad y culturas extraas, comunidades pequeas, etc. Normalmente sociedades
rurales tradicionales. Segn Jess Bux (en Aguirre Batzn, 1993 275) es el estudio
de cmo y por qu diferentes grupos tnicos se asemejan o difieren en sus formas de
pensar y actuar en el pasado y en la actualidad.

Kunz Dittmer: que la considera como capacidad de captar el fenmeno extrao de
pueblos y culturas diferentes, enfocado de una manera prctica porque sirve para
colaborar a la comprensin y al respeto de esas culturas extraas. Adems pone
mucho nfasis en el estudio de la Historia para percibir la etnologa.

Marcel Mauss: Si Dittmer tocaba la Historia, este autor (del que ms adelante
hablar) se asocia con el campo de la Sociologa. Y toma como campo de estudio las
sociedades que pueblan las colonias francesas y las sociedades en un estado anlogo
de desarrollo.

Lvi-Strauss: concede que la Etnologa y la Antropologa comienzan preocupndose
por las sociedades salvajes o primitivas. Aadiendo que otras ciencias comparten
este inters (descargando a la Etnologa del monopolio de esa responsabilidad) y
que se produce un curioso y extrao fenmeno: que la Antropologa se desarrolla a
medida que las sociedades salvajes desaparecen.

La etnografia como metodo de investigacion de la etnologia: La etnografa consta de
dos fases: la primera es el proceso etnogrfico y la segunda es el producto
etnogrfico; en ambas fases se abarcan diferentes pasos y momentos de la
investigacin cultural, para el anlisis y la organizacin de los datos que finalmente
servir al etnlogo para la redaccin del texto.

El proceso etnogrfico est compuesto por cuatro pasos:

La demarcacin del tema o del campo

La preparacin y la documentacin

La investigacin en campo

La conclusin.

El producto etnogrfico est compuesto por tres fases:

El anlisis y la organizacin del material etnogrfico

La eleccin del tipo de monografa,

La redaccin del texto.

"Gua de estudio para el ingreso a las licenciaturas", Escuela Nacional de
Antropologa e Historia, INAH-CONACULTA, Mxico.

Fines de la etnologa: El objetivo fundamental de la etnologa es conocer pueblos
distantes que parecen diferentes a nosotros (sociedades urbanas clsicas del s. XXI).
Este objetivo no es nada nuevo, puesto que ya en el mundo clsico historiadores
como Herdoto describan las diferencias y rarezas de costumbres en los persas o
egipcios. O qu decir de Marco Polo y sus viajes por Asia durante la Edad Media. O el
inters que se suscita en el Renacimiento, al que s le aadimos el inters
antropocntrico por saber y conocer del ser humano, que es el periodo en el que se
descubre y coloniza Amrica.

En lo referente a su historia, hay que sealar que hacia finales del siglo XIX se
fundaron dos escuelas de etnologa en Estados Unidos (Franz Boas) y en Alemania
(Leo Frobenius). La primera realiz estudios del folklore de los aborgenes de
Norteamrica y sac a la luz la teora de las reas culturales, mientras que la
segunda introdujo la expresin de kulturkreis, (regin cultural). Ms adelante
surgieron las escuelas funcionalistas (con Bronisaw Malinowski y Alfred Reginald
Radcliffe-Brown a la cabeza) y los estudios interculturales (de Murdock, Whiting y
Edward Burnett Tylor).

En cuanto a autores relevantes, se podra citar principalmente a Marcell Mauss,
socilogo y antroplogo francs considerado como el padre de la etnologa francesa.
Sobrino y discpulo de Durkheim, es el autor del influyente Ensayo sobre el don. La
forma y la razn del intercambio en las sociedades arcaicas (1925).

Etnografia: Es un mtodo de investigacin que consiste en observar las prcticas
culturales de los grupos sociales y poder participar en ellos para as poder
contrastar lo que la gente dice y lo que hace. Es una de las herramientas
investigativas y algunos autores la consideran incluso como una rama de la
antropologa social o cultural, en un principio este mtodo se utiliz para analizar a
las comunidades aborgenes, actualmente se aplica tambin al estudio de cualquier
grupo que se pretenda conocer mucho mejor.

Definicin Etnografia: La antroploga Lorena Campo, define a la etnografa como "la
parte de la antropologa que se dedica a observar y describir los aspectos
caractersticos de una cultura, especialmente elementos externos".1 Asimismo, la
educadora Pilar Aznar manifiesta que a la etnografa se la puede definir como "la
descripcin de la cultura de un grupo humano o alguno de sus aspectos".2 Para el
socilogo Anthony Giddens, la etnografa es "el estudio directo de personas y grupos
durante un cierto periodo, utilizando la observacin participante o las entrevistas
para conocer su comportamiento social, registrando una imagen realista y fiel del
grupo estudiado; el trabajo de campo resulta ser una herramienta imprescindible".

La investigacin etnogrfica intenta revelar los significados que sustentan las
acciones e interacciones que constituyen la realidad social del grupo estudiado; esto
se consigue mediante la participacin directa del investigador. Con frecuencia, el
investigador asume un papel activo en sus actividades cotidianas, observando lo que
ocurre y pidiendo explicaciones e interpretaciones sobre las decisiones, acciones y
comportamientos. Los datos recopilados consisten en la descripcin densa y
detallada de sus costumbres, creencias, mitos, genealogas, historia, lenguaje,
etctera.

Jaime Botello manifiesta que la etnografa es "el estilo de vida de un grupo de
personas acostumbradas a vivir juntas".4 Por tanto, todo tipo de grupos es sujeto de
estudio: prostitutas, mendigos, millonarios, polticos, estudiantes, etctera.

Uno de los problemas que cualquier investigacin enfrenta es definir el tipo de
metodologa a emplear: si un mtodo cualitativo o un mtodo cuantitativo. En este
punto se puede decir que la etnografa, bsicamente, emplea el mtodo cualitativo,
ya que segn ciertos autores afirman que al emplearse mtodos matemticos o
estadsticos se corre el riesgo de sobresimplificar el problema, ya que la persona al
formar parte de un sistema toma algo de l e, igualmente, el sistema es influido o
cambiado por el individuo.

Por extensin, el trmino 'etnografa' tambin se utiliza para denominar a la obra
escrita una vez finalizado el trabajo de campo (p.e. Etnografa de Los Nuer).
Ejemplos clsicos, y en algunos casos literarios, son los trabajos etnogrficos de
Bronislaw Malinowski (Los argonautas del Pacfico Occidental, 1922) y Edward
Evan Evans-Pritchard (Los Nuer).

Registrar y organizar la informacin en etnografa: Siguiendo a Martyn Hammersley
y Paul Atkinson, autores del libro "Etnografa. Mtodos de investigacin, podemos
establecer cmo se puede registrar y organizar la informacin en etnografa. El
sistema que dichos autores utilizan lo dividen en:

a) Notas de campo

Las notas de campo constituyen el sistema tradicional en etnografa para registrar
los datos fruto de la observacin. De acuerdo con el compromiso del etngrafo,
sern ms o menos descriptivas, porque aunque la intencin es capturar los
procesos y contextos ntegramente, al final lo que se registra es lo que es relevante
para la investigacin del problema o al menos la prefiguracin que habremos hecho.
De hecho el propsito en el primer momento es identificar y desarrollar lo que se
observa para incluirlo en las categoras adecuadas. Las notas de campo constituyen
una actividad central dentro de la investigacin por lo que se debe tener cuidado al
elaborarlas ya que no sirve de nada que el proyecto tericamente est muy bien
organizado si luego las notas de campo se toman mal ya que el resultado no ser
clarificador. Entonces lo que hay que hacer es confirmar los propsitos y
prioridades, as como los costes y beneficios que producirn las estrategias que
empleemos, varias veces a lo largo de la investigacin.

Para escribir unas buenas notas se debe tener claro qu escribir, cmo lo debemos
escribir y cundo lo debemos escribir. Para los etngrafos novatos esto supone un
problema pues no hay textos en los que fijarse ya que aunque las notas de campo
son de dominio pblico, es cierto que hay una especie de misterio en torno a ellas,
sobre todo entre los antroplogos que las consideran como algo privado y personal
y realmente se las puede considerar as ya que evocan el lugar, el tiempo e incluso
reproducen sensaciones, imgenes, sonidos y olores de los escenarios donde se
tomaron. Cundo hay que tomar notas? La mayora de los trabajadores de campo
sealan que lo ideal es lo antes posible tras la observacin participante, ya que
dejarlo para ms tarde supone el peligro de que disminuya la calidad. Pero el
problema es que no siempre es posible hacerlo de este modo, sobre todo en una
investigacin encubierta, incluso en la investigacin abierta, tomar notas no forma
parte de las acciones cotidianas, lo que restara naturalidad a lo que se observa e
incluso nuestra participacin. De ah que muchas notas iniciales se tomen de forma
breve y precipitada, pero incluso este tipo de anotaciones son de gran ayuda para
elaborar el informe y adems luego se pueden y deben ampliar. Es recomendable
organizar los periodos de observacin y anotacin para evitar la acumulacin de
trabajo y adems es conveniente tener actualizada la elaboracin de notas. Respecto
a la forma y contenido de las notas de campo, ya dijimos que no se puede registrar
todo, por lo que se deben tener unos principios de seleccin, que variaran con el
tiempo.

En la primera etapa tendrn un carcter ms general ya que an no est claro lo que
hay que priorizar, pero segn avancemos y se identifiquen nuevas soluciones, las
notas se volvern ms concretas a la vez que algunas caractersticas que en
principio no parecan relevantes adquirirn significado. Esto es importante ya que lo
que interesa es que informen lo ms concretamente posible sin dejar lugar a la
deduccin sobre el relato oral y el comportamiento no verbal y se pueda construir el
anlisis. Pues las palabras reales de la gente tienen importancia analtica y dan
informacin sobre la percepcin del mundo, de las personas y la construccin social
de la realidad. Tan importante como el registro del discurso y la accin es la
situacin donde se hace el discurso, quien estaba, que hora era, Spradley hace una
lista con las caractersticas relevantes del contexto donde vamos a observar una
accin:

Espacio, Actor, Actividades, Objeto, Acto, Acontecimiento, Tiempo, Fines,
Sentimiento.

Pero en definitiva las notas no pueden dar un registro global del lugar, porque el
etngrafo adquiere un conocimiento ms amplio que el que hay en los registros.
Esto no quita para que se puedan tomar notas a pie de pgina o realizar memorias
sobre un acontecimiento registrado. Las notas tambin pueden utilizarse para
registrar datos de las entrevistas, pues hay veces que el entrevistado se niega a que
se grabe la entrevista o es el etngrafo el que piensa que restara franqueza o
aumentara el nerviosismo. De todos modos igualmente hay que plantearse qu,
cundo y cmo anotar y si es mejor un reportaje literal o un resumen de algn punto
fundamental. De este modo se corre el riesgo de que el investigador est ms
pendiente del registro que de lo que se dice, por ello la grabacin est bien
considerada y aunque en un principio el entrevistado se niegue a ello, si se le explica
que es para ayudar a registrar datos y que la confidencialidad est asegurada,
probablemente acceder.

No debemos olvidar que la grabacin no registra aspectos no verbales ni
caractersticas fsicas de la situacin, por eso lo aconsejable es complementar la
grabacin con algunas notas.

b) Registros permanentes

Como hemos observado el tono del discurso y la comunicacin no verbal no son
fciles de reconstruir, por ello es fcil demostrar las diferencias entre un registro
permanente y la reconstruccin del observador. El uso del vdeo o de pelculas,
tambin fotos y grabaciones de audio ofrecen diferentes opciones para la
recoleccin de datos y su almacenaje. Por ello, siempre que sea posible, se aconseja
grabar las entrevistas, aunque no se proporcione con ello un registro perfecto y
comprensible, ni dejen patente asuntos como a quin se dirige el que habla, y se
complementen con la observacin y construccin de notas de campo. La grabacin
incluye la transcripcin del material grabado y para ello no existen reglas claras
pero si algunos preceptos:

a) Se debe decidir si se har una transcripcin completa o no.

b) Se utilizarn los caracteres tipogrficos del teclado y la impresora estndar para
representar mecanismos bsicos de discurso (pausa, interrupciones)

La recogida de material visual, es una tradicin en la antropologa social, pero a
pesar de su inmediatez no son una representacin directa o neutral de la realidad
social, depende de otros medio y de la representacin y lectura. Igual sucede con el
uso del vdeo, donde se debe decidir sobre la utilizacin de un plano fijo o mvil. Si
el plano es mvil, se complicar observar y tomar notas al mismo tiempo, por lo que
se deber organizar los tiempos de cada cosa y aun as todo no quedara dentro del
plano. Del mismo modo ser necesario posteriormente realizar una transcripcin
y/o un ndice, sobre todo cuando la transcripcin incluye comportamiento no
verbal.

La fotografa es tambin una prctica establecida en antropologa y tambin
requiere de un detallado anlisis de imgenes. En definitiva los medios visuales no
obvian los problemas de seleccin y presentacin y, aunque producen imgenes
fieles y realistas del mundo, se trata de elementos parciales, interesados y
convencionales, por lo que el lenguaje escrito sigue siendo el medio privilegiado
para la comunicacin entre estudiosos. En un futuro prximo el uso de software
hipermedia para producir y presentar informacin etnogrfica cambiar las
nociones de almacenamiento, anlisis y distribucin de datos.

Los etngrafos deben aprender cmo recoger informacin en distintos formatos
pero tambin cmo procesarla, analizarla e integrarla para una comprensin
significativa.

c) Documentos

A menudo necesitamos recopilar y utilizar pruebas documentales a partir del lugar
de investigacin, pero a los que no siempre es fcil acceder. El investigado en
algunos casos puede copiar los documentos para su uso personal o puede
transcribir secciones de las fuentes documentales, xerocopiar documentos in toto no
es una buena estrategia, a pesar de se evita la omisin de algo importante pues
supone un alto precio de tiempo y dinero. Hay tambin diferentes estrategias
posibles:

Se puede realizar un ndice del documento para consultar las secciones ms
relevantes

Tambin se puede hacer un resumen de las secciones relevantes.

O se pueden copiar a mano, con la prdida de tiempo que ello implica.

Estos tres modos de tomar notas no tienen porque ser exclusivos, depender, como
siempre, de las circunstancias y adems si el acceso es restringido, tal vez resulte
ms eficiente leer los ndices, resmenes o secciones relevantes y grabarlos en una
cinta, que se trascribir posteriormente.

d) Anotaciones analticas, memorias y diarios de campo

Mientras leemos documentos, tomamos notas de campo o transcribimos
grabaciones, a menudo surgen ideas tericas prometedoras. Es importante tenerlas
en cuenta porque pueden ser de utilidad en el momento de analizar los datos. Sin
embargo, es importante distinguir entre anotaciones analticas y descripciones que
se hacen a partir de la observacin.

Es importante hacer revisiones regulares y desarrollo analticos en forma de
memorias. Estas memorias en realidad no son ensayos finales sino documentos
donde se reflejan los avances, se identifican nuevas ideas que surjan, se trazan
nuevas estrategias porque la acumulacin de trabajo da sensacin de progreso,
pero este progreso no ser real si dejamos que la informacin se acumule sin hacer
una reflexin y revisin de ella. La formulacin de problemas concretos, hiptesis y
una estrategia de investigacin adecuada es una caracterstica propia del proyecto
de investigacin. Es lo que llamamos Enfoque Progresivo, es decir que la recogida de
datos se gua por una identificacin abierta y explcita de los temas de investigacin.

El trabajo regular en la elaboracin de una memoria obliga a generar explicaciones y
a prevenir algunos desatinos que surgen generalmente al recoger informacin. De
ah que tras un periodo de observaciones se deba hacer un procesamiento terico de
las anotaciones y una reflexin constante sobre el proceso de investigacin. En
definitiva, la memoria son anlisis preliminares que ayudan a que el material que se
ha recogido hasta ese momento tenga coherencia.

Por eso se dice que la elaboracin de la memoria es un dilogo interno y en realidad,
esa es la esencia de la etnografa reflexiva, puesto que nos obliga a preguntarnos
sobre:

Qu conocemos.

Cmo hemos adquirido ese conocimiento.

Qu grado de certeza tenemos sobre l.

Cules sern las nuevas lneas de investigacin que eso implica.

Estas notas analticas se pueden aadir como apndice a las notas de campo diarias
y de este modo el diario de campo no solo es un registro del trabajo, sino tambin de
las dificultades y sentimientos personales del etngrafo ya que los sentimientos de
bienestar personal, ansiedad, sorpresa, shock o repulsin, son significantes porque
forman parte de las relaciones que establecemos, influirn en lo que consideremos
ms notable o problemtico y la ansiedad adems, puede limitar la recogida de
datos y la visin. Existe una constante interaccin entre lo personal y lo emocional,
por un lado y lo intelectual por otro ya que la reaccin personal se transformar a
travs del anlisis reflexivo de nuestro conocimiento pblico a travs del diario de
campo.

e) Almacenamiento y consulta de la informacin

Lo habitual es organizar los registros cronolgicamente segn el momento en que
fueron recogidos. Sin embargo, una vez que el anlisis da comienzo, la
reconceptualizacin de los datos segn temas y categoras es necesaria. Esto implica
la categorizacin de los datos descomponiendo los textos en fragmentos.

Durante aos los etngrafos y los investigadores han manipulado sus datos
mediante la indexacin fsica y la clasificacin de manuscritos y textos
mecanografiados. Recientemente las funciones de los ordenadores se han utilizado
para facilitar el almacenamiento y consulta recapitula procedimientos asociados a
las primeras aproximaciones manuales. La seleccin de categoras es significativa.
Whyte seala que ningn sistema de codificacin o consulta podr variar la
necesidad de sensibilizar respecto al contexto social del discurso y la accin.
Clasificar la informacin en etnografa difiere de los cdigos tpicos de la
investigacin cuantitativa e incluso cualitativa, pues en etnografa no se requiere
que los datos se asignen a una sola categora ni que haya reglas explcitas para esta
asignacin. La identificacin de categora es un elemento central en el proceso de
anlisis y por ello la lista se transformara en el curso de la investigacin.

La organizacin y reorganizacin de la informacin segn categoras se puede hacer
de maneras diferentes. La ms sencilla es codificar el registro. La informacin se
codifica, se asignan a una categora a partir del registro original o de una copia de
este y los comentarios se pueden escribir en los mrgenes. En una versin mejorada
de esta estrategia se produce un ndice analtico. Un mtodo alternativo de
organizacin de informacin usado por alguno etngrafos consiste en realizar una
clasificacin manual haciendo varias copias de cada segmento de informacin para
archivar una copia por cada categora pertinente, aunque esto presenta un gran
consumo de tiempo y espacio. Ahora es habitual para los etngrafos almacenar
datos en archivos informticos y de hecho es aconsejable que la informacin textual
se prepare y almacene mediante procesadores de texto. Trabajar en lugares remotos
no limita el uso de estos medios ya que hay microprocesadores de bolsillo que lo
hacen posible.

Se puede ir ms all del uso de procesadores de texto y usar software disponible que
facilita las tareas bsicas del almacenaje y consulta, sin equipara esto al anlisis.
Este software se refiere a la Asistencia Computarizada para el Anlisis Cualitativo
de Datos. Estos procedimientos deben conducir el anlisis junto con los tipos de
procesos analticos que ya explicaremos. Los etngrafos que desean utilizar un
ordenador personal se inclinan por una o ms aplicaciones que han sido
desarrolladas especficamente para manejar datos etnogrficos o trabajos textuales
ms generales. Tesch destaca varias estrategias para la investigacin cualitativa y
resume una amplia serie de programas. La estrategia ms defendida se basa en la
codificacin de segmentos de texto. Hay muchos programas que reproducen esta
estrategia que se podra definir como cdigo-y-consulta. Hay diferencia entre ellos
pero la mayora de funciones son similares o idnticas, entre los programas que se
pueden adquirir se incluyen Etnograph, Text Anlisis Package, Texbase Alpha y
Qualpro. Su electo comn, es la capacidad de relacionar cdigos para segmentos
especficos de notas o transcripciones. Pero siempre es necesaria la labor del
etngrafo para poner en practica su imaginacin intelectual y decidir sobre los
cdigos analticos que se utilizaran, por lo tanto la labor de codificar para las
aplicaciones informatizadas no resulta diferente de las tcnicas manuales para
identificar y consultar grupos de datos.

La lgica del cdigo-y-consulta sigue siendo la misma, como nos dice Tesch y lo
denomina descontextualizar segmentos y reconstextualizar esos mismos
segmentos segn archivos temticos. Las versiones informticas tiene unas ventajas
prcticas como mayor flexibilidad y sensibilidad y facilitan que el investigador
consulte de manera idntica segmentos codificados de textos con mayor rapidez.
Todos los segmentos codificados se pueden encontrar (se reduce el peligro de que el
etngrafo consulte solo los ejemplos ms recordables). Adems se da la oportunidad
de combinar cdigos en investigaciones mltiples. Por ejemplo un programa como
el Etnograph facilita la codificacin mltiple de segmentos, los cdigos pueden
yuxtaponerse y radicar dentro de otros. Los etngrafos usan estos programas
informticos para dedicar ms tiempo y esfuerzo experimentando con cdigos
significativos para su propia informacin. Pero la bsqueda til solo se facilita si el
esquema de de codificacin en si es adecuado.

Pero las aplicaciones de los programas de codificacin son pobres en la
representacin de materias analticas. Etnograph por ejemplo es insuficiente al
representar las relaciones entre cdigos. As pues los programas no pueden
reconocer algunos cdigos como categoras principales que incluyen otras ms
especficas. Estos programas emulan la bsqueda manual con eficiencia y
comprensin pero esta versin de codificacin recapitula lo que se ha llamado
cultura de la fragmentacin, como una aproximacin general a la informacin
cualitativa, es decir refleja un supuesto general que dice que la reduccin de la
informacin y la adiccin radican en el corazn del manejo de al informacin. La
estrategia del cdigo-y consulta se puede complementar con una estrategia
alternativa para buscar textos en trminos indgenas, o sea, identificar palabras y
frases usadas en las entrevistas o las notas de campo. Existen muchas aplicaciones
informticas que facilitan dicha bsqueda de datos. Programas desarrollados para
cumplir funciones como el anales de contenidos, la indexacin y funciones similares,
permitiendo al etngrafo buscar trminos concretos e identificar su localizacin en
los textos de informacin. Estn el FYI3000Plus, el Goleen Retriever y el IZE.

El programa KWALITAN es un intento por incluir aspectos de la teora enraizada
para ir ms all de la codificacin de datos. No se basa solo en palabras clave, sino
tambin en memorandos analticos y metodolgicos que pueden estar relacionados
directamente con segmentos de informacin. La intencin es proporcionar una
representacin ms fiel del proceso analtico (no solo almacenaje y consulta) en el
entorno informtico. Similar es el programa NUDIST, donde las relaciones de
sistema se establecen entre los propios cdigos, de este modo los cdigos ms
especficos pueden relacionarse con temas y categoras superordenadas. Este
programa puede ofrecer un vnculo genuino entre la codificacin, la consulta y el
anlisis de informacin. Otra aproximacin ms radical a la informacin es el
hipertexto. Estos programas permiten que el analista construya senderos y
relaciones dentro de la bases de datos. Los elementos de informacin pueden
vincularse a anotaciones y comentarios.

La posibilidad del hipertexto y a nivel ms general las aplicaciones de hipermedia
que vinculan informacin de distintos tipos estn siendo exploradas por los
estudiosos. Los datos, igual que las transcripciones se pueden vincular directamente
a otras informaciones como grficos, mapas e incluso sonidos, adems de crear
vnculos con otras fuentes externas, permitiendo que el lector no est confinado a
un texto lineal. Se convierte la lectura de la etnografa, de este modo en algo ms
claro e interactivo.

Pero sea los que sean los mritos de las aplicaciones informticas hay que sealar
que solo proporcionan elementos adicionales respecto a la imaginacin sociolgica
o antropolgica. No proporcionan soluciones automticas a problemas de
representacin y anlisis. La comprensin e interrelacin son el resultado de
interacciones entre el etngrafo y la informacin que se construyen solas. No hay
ningn mecanismo que sustituya al complejo proceso de lectura e interpretacin.

Ventajas y limitaciones de la etnografia: Y, siguiendo con Anthony Giddens; la
etnografa, cuando tiene xito, proporciona una informacin sobre la vida social
mucho ms rica que la mayora de los restantes mtodos de investigacin. Una vez
que sabemos cmo se ven las cosas desde dentro de un determinado grupo, es
probable que alcancemos una comprensin ms profunda de por qu determinadas
personas actan de una manera dada. Tambin podemos aprender ms sobre los
procesos sociales que se solapan con la situacin que estudiamos. Con frecuencia se
considera que la etnografa es un tipo de investigacin cualitativa, porque le
preocupan ms las interpretaciones subjetivas que los datos numricos. La
etnografa tambin proporciona al investigador ms flexibilidad que otros mtodos,
ya que le permite adaptarse a circunstancias nuevas e inesperadas y aprovechar las
oportunidades que pudieran surgir durante el estudio.

Sin embargo, el trabajo de campo tambin tiene grandes limitaciones: solamente
pueden estudiarse grupos o comunidades relativamente pequeos, y casi todo
depende de la habilidad del investigador para ganarse la confianza de los individuos
que quiere estudiar. Sin esta capacidad es muy improbable que la investigacin
pueda salir adelante. Tambin puede ocurrir lo contrario, es decir, que el
investigador se identifique tanto con un grupo que al convertirse casi en un
"miembro" de l pierda la perspectiva que tiene un observador del exterior.

Etnologia y etnografia: Es importante hacer una distincin entre etnologa y
etnografa. La Enciclopedia Social de las Ciencias Sociales nos indica que mientras la
primera ha venido a significar el estudio comparado de las culturas documentadas y
contemporneas, la segunda se emplea para designar el estudio de campo de la
cultura de una tribu o sociedad particular. Existe un criterio de comparatividad que
se sustenta sobre la idea de que la etnografa es necesaria para poder generar
interpretaciones y explicaciones, pero no es suficiente para probar hiptesis, lo cual
requiere la realizacin de un estudio comparado sobre una muestra representativa
de sociedades (Aguirre Batzn, 1993 p.275). Lo que a su vez nos dice,
implcitamente, que es necesaria la etnografa para poder generar interpretaciones
y explicaciones, que luego convertir la etnologa en hiptesis.

En este sentido la etnologa comprende dos dimensiones de anlisis comparado: la
espacial o intercultural (puede aplicarse al estudio de una sola cultura -cmo sus
aspectos culturales se relacionan entre s y con el ambiente- y al anlisis comparado
de varias culturas) y la temporal (etnologa histrica, comnmente llamada
Etnohistoria).

Vocabulario tcnico: Etic: Sujeto investigador. Emic: Sujeto investigado.
Tecnificacin: Pregunta que se hace de la cultura que investigas. Prcticas: A lo que
se dedica el Emic. In Situ: La descripcin de la localidad, como es fsicamente este
entorno (se menciona el da y la hora que se llev la investigacin).

Proceso a seguir al hacer una investigacin: Lo primero que hace el Etic al comenzar
su trabajo de campo es "Observar", utiliza siempre sus cinco sentidos. Debe estudiar
minuciosamente todo a su alrededor. Procede a "Describir", mencionar lo que
percibi durante la observacin. Lo coleccionar para el futuro. Por ltimo el
"Anlisis", donde describe lo que hizo a travs de la investigacin.

Relativismo cultural: Es la actitud o punto de vista por el que se analiza el mundo de
acuerdo con los parmetros propios de cada cultura. Su filosofa defiende la validez
y riqueza de todo sistema cultural y niega cualquier valoracin absolutista moral o
tica de los mismos. Se opone al etnocentrismo y al universalismo cultural de
carcter positivista que afirma la existencia de valores, juicios morales y
comportamientos con valor absoluto y, adems, aplicables a toda la humanidad. El
etnocentrismo suele implicar la creencia de que el grupo tnico propio es el ms
importante, o que algunos o todos los aspectos de la cultura propia sean superiores
a los de otras culturas. Este hecho se refleja por ejemplo en los exnimos
peyorativos que se dan a otros grupos y en los autnimos positivos que el grupo se
aplica as mismo. Dentro de esta ideologa, los individuos juzgan a otros grupos en
relacin a su propia cultura o grupo particular, especialmente en lo referido al
lenguaje, las costumbres, comportamientos, religin y creencias. Dichas diferencias
suelen ser las que establecen la identidad cultural.

No existe una nica definicin, para unos (por ejemplo, algunos de los ms
importantes crticos contra esta corriente, como la Iglesia Catlica, Ayn Rand o
Emmanuel Kant), el relativismo cultural es el relativismo o nihilismo absoluto con
respecto a los valores culturales, para otros (Michel de Montaigne) todo es relativo
menos la moralidad y la tica de la cultura respectiva, y aun para otros el
relativismo cultural es sencillamente, si bien tomar partido por alguna visin
universal de la tica o la cultura, tampoco sectarizarse al respecto.

Con sus matices puede ir desde una defensa del ostracismo (por ejemplo algunos
activistas de los movimientos antiglobalizacin) o de la falta de un cdigo de valores
(Marqus de Sade, y en menor medida, Jonathan Swift), hasta ser slo una negacin
de la uniformizacin.

Esto significa que el relativismo cultural conlleva a considerar cualquier aspecto de
otra sociedad o grupo en relacin con los estndares culturales de ese grupo, en vez
de hacerlo desde un punto de vista considerado universal, o en relacin a la
valoracin desde otras culturas. Por ejemplo, considera relativas a cada sistema
cultural las diferentes formas de matrimonio, como la poligamia o la poliandria.

En resumen, segn esta corriente de pensamiento todas las culturas tendran igual
valor, y ninguna sera superior a otra pues todos los valores son considerados
relativos (adecuados a una situacin, dira Jos Ortega y Gasset).

La principal aseveracin que sustenta el relativismo cultural es que en sociedades
disimiles existen desiguales reglamentos ticos. Estas leyes establecen lo que es
apropiado dentro de esa cultura, por lo que los relativistas consideran que no
existira un juicio al que llamar "sensato" que califique al cdigo moral de una
civilizacin como ms ptimo que el de otra, desde su punto de vista.

El relativismo cultural considera por tanto totalmente errnea la idea de creer
superiores a algunas culturas, como de hecho se han considerado y consideran entre
diferentes crculos la cultura greco-romana, la mesoamericana-azteca, la cultura
maya, la judeo-cristiana, china, etctera, desde el punto de vista de los valores que
promueven. Adems, el relativismo cultural nos alerta de que nuestras tendencias e
inclinaciones estn condicionadas por lo que hemos aprendido en el medio social en
el que nos criamos, y pretende con ello incitarnos a mantener una postura accesible,
dejando de lado la presuncin de que lo que nosotros pensamos y hacemos es lo
correcto.

Segn el filsofo americano, James Rachels, "el nico razonamiento que
prudentemente podra usarse para censurar las acciones de cualquier sociedad
incluida la nuestra, es cuestionarnos si la prctica fomenta o limita el bienestar de
las personas cuyas vidas se ven perturbadas por ella".

Independientemente de las crticas a la que es sometida esta teora filosfica,
tambin hay que subrayar como aspecto interesante que existen valores
coincidentes entre las culturas, como es el caso de la sinceridad a la hora de
comunicarnos, la proscripcin del homicidio, etc.; de lo contrario, se vera
amenazada la existencia de la sociedad. Todo lo anterior permite argir a los
relativistas que la contradiccin est en nuestros sistemas ms o menos dogmticos,
no en nuestros valores.

Tambin podemos decir que el relativismo cultural desafa la idea de que existen
creencias verdaderas, comunes a varias sociedades. Es decir, afirma que todas las
creencias son diferentes y pueden ser verdaderas dependiendo de la sociedad.

De hecho los relativistas argumentan que no hay una ley que abarque lo universal:
slo hay diferentes formas de pensar dentro de las culturas, afirmando adems que
nuestra propia moral no tendra una categora en especial; considerando que resulta
ser slo una entre muchas.

El relativismo cultural es realmente una mezcla de varios pensamientos. Es
importante separar los distintos elementos de la teora, porque al analizarlos,
algunas partes resultan ser correctas, mientras que otras parecen errneas.

Cabe resaltar entre estos puntos varias ideas de porqu los relativistas consideran
que se deben de respetar las diferentes culturas:

Las sociedades son diferentes en cuanto a su educacin moral; ya que cada pueblo,
grupo o sociedad tiene diferentes formas de educacin que son correctas para ellos.

Cada sociedad propone como correcto lo que para ellos est bien segn sus
creencias morales; como bien menciona, cada cultura es diferente.

El relativismo cultural considera por tanto imposible decir qu criterio es mejor
dentro de varias sociedades, porque que son totalmente diferentes moralmente;
esto sigue con lo mismo, esta corriente considera que no se debe aprobar algo solo
porque dentro de una sociedad est visto como bien hecho, considerando otra
sociedad en donde se considera lo contrario.

El relativismo cultural considera que no hay una sola verdad que abarque la verdad
absoluta dentro de todas las verdades. Partiendo de este ltimo punto los
relativistas tratan de explicar porqu todas las sociedades son diferentes, con sus
autorizaciones y sus limitantes, segn sus creencias morales.

Segn esta filosofa, ninguna de las culturas nos podra permitir con propiedad decir
cul es la que tendra que ser superior y porqu, ya que lo que para unos sea lo
correcto contrastar con otro grupo humano para el que no lo sea. Por ejemplo,
citando a Alain de Botton, "nadie debera juzgar las acciones de otras sociedades,
por el solo hecho de ser diferentes a las nuestras, tenemos que ser tolerantes y
aceptar que simplemente todos somos diferentes".

El relativismo cultural no plantea una legitimacin de manifestaciones culturales
aparentemente en contraste o extremadas (caso de la confrontacin de la relacin
entre todas las culturas), sino que predispone a explicar esas manifestaciones de
acuerdo con la lgica propia del grupo en el cual esa manifestacin tiene lugar.
Mientras los defensores del relativismo sostienen que es una actitud de conocer
todas las implicaciones y las contradicciones que una costumbre plantea dentro del
mismo sistema cultural, sus crticos aducen que se trata en realidad de una
legitimacin de determinadas prcticas concretas (como la discriminacin de la
mujer, la ablacin del cltoris, la pena de muerte como forma de castigo, la violacin,
sacrificios humanos, pederastia, esclavitud, etc.), que se dan en una cultura
particular. El relativismo cultural sera, segn estos criterios, incompatible con la
existencia de Derechos Humanos universales.

Sin embargo, los relativistas aclaran que el argumento de las diferencias culturales
no es convincente porque implica cierta contradiccin entre la premisa y la
conclusin, o sea, entre lo que se cree y lo que realmente es. Para entender esto,
pensemos que es muy sencillo explicar la sucesin de los das y las noches y la
variacin de las estaciones del ao, por los movimientos de rotacin y traslacin de
la Tierra alrededor del Sol. Por otra parte, hay algunas culturas que asocian este
hecho con la divinidad de sus dioses. A pesar de dicha contradiccin, el relativismo
cultural considera que no tenemos motivos para creer que si hay realidades
morales, todos deban saber acerca de ellas.

Otro punto reseable es que el relativismo cultural refuta el concepto del
mejoramiento moral, es decir, se opone a cualquier progreso de la sociedad que
implique abandonar las tradicionales formas de hacer las cosas. Un ejemplo
fehaciente es que muchos pases han aprobado la polmica ley del aborto, mientras
que otros no la ven con buenos ojos, entre otras razones por no abandonar sus
ancestrales costumbres al respecto. Aunque tambin el infanticidio ha sido una
costumbre frecuente en la historia que debido al mejoramiento moral ha ido
desapareciendo.

Trabajo de campo: y los cuadernos de campo para los apuntes de observaciones y
dibujos, son unas expresiones muy populares y que se refiere a los mtodos de
investigacin sobre el terreno, tradicionalmente de las ciencias naturales y de las
sociales, como la antropologa cultural. Es el que no se hace en el gabinete de
investigacin o trabajo de laboratorio, sino en el lugar de los hechos. Puede ser
observacin participativa o no, transversal o longitudinal y es un diseo flexible de
una descripcin de la conducta cultural de un grupo o poblacin. Tiene distintos
matices en cuanto al enfoque de datos cualitativos que hace la antropologa o la
ciencia poltica con relacin a los niveles de observacin con participacin, mayor en
la primera, y nmero de individuos en la muestra, mayor en la segunda; no hay
muestra en la primera, todo el grupo, usualmente pequeo, est incluido.

El trabajo de campo es un mtodo experimental, de prueba de hiptesis, de
alimentacin de modelos tericos o de simple obtencin de datos especficos para
responder preguntas concretas. Su gran caracterstica es que acta sobre el terreno
en donde se dan los hechos utilizando tcnicas distintas al trabajo en gabinete o
laboratorio.

El investigador debe planificar detalladamente su trabajo para la recoleccin de
informacin o para el trabajo de campo. Todas las investigaciones tiene el comn
denominador de recoger datos con diversas tcnicas directamente de la fuente de
estudio, generalmente acerca de las caractersticas, fenmenos o comportamientos
que no se pueden construir en un laboratorio.

No slo las ciencias naturales hacen trabajo de campo sino todas las ciencias
sociales comparten al trabajo de campo como herramienta. Por ejemplo, los
pedagogos hacen trabajo de campo cuando, a travs de la observacin, exmenes,
entrevistas o encuestas analizan el comportamiento acadmico de los alumnos.

El papel del trabajo de campo en la sociologa es ms general, simplemente se
refiere a la parte de la investigacin que se desarrolla fuera del laboratorio
sociolgico para la fase de la encuesta o para la observacin y no a un particular
mtodo etnogrfico. El estudio de casos en las culturas corporativas empresas
con comunidades de prctica y con grupos de trabajo, tiene connotaciones de
trabajo de campo y de diseos casi experimentales. Estos mtodos de gestin
obviamente son igualmente vlidos en sociologa para el diseo de proyectos de
investigacin y desarrollo con las investigaciones basadas en la comunidad o con la
educacin social basada en la escuela comunitaria y con la potenciacin de la
participacin y el pragmatismo.

Positivismo: es una corriente o escuela filosfica que afirma que el nico
conocimiento autntico es el conocimiento cientfico, y que tal conocimiento
solamente puede surgir de la afirmacin de las teoras a travs del mtodo cientfico.
El positivismo deriva de la epistemologa que surge en Francia a inicios del siglo XIX
de la mano del pensador francs Saint-Simon primero, de Augusto Comte segundo, y
del britnico John Stuart Mill y se extiende y desarrolla por el resto de Europa en la
segunda mitad de dicho siglo. Segn esta escuela, todas las actividades filosficas y
cientficas deben efectuarse nicamente en el marco del anlisis de los hechos reales
verificados por la experiencia.

Esta epistemologa surge como manera de legitimar el estudio cientfico naturalista
del ser humano, tanto individual como colectivamente. Segn distintas versiones, la
necesidad de estudiar cientficamente al ser humano nace debido a la experiencia
sin parangn que fue la Revolucin francesa, que oblig por primera vez a ver a la
sociedad y al individuo como objetos de estudio cientfico.

Caractersticas del positivismo: Estas corrientes tienen como caractersticas
diferenciadoras la defensa de un monismo metodolgico (teora que afirma que hay
un solo mtodo aplicable en todas las ciencias). La explicacin cientfica ha de tener
la misma forma en cualquier ciencia si se aspira a ser ciencia, especficamente el
mtodo de estudio de las ciencias fsico-naturales. A su vez, el objetivo del
conocimiento para el positivismo es explicar causalmente los fenmenos por medio
de leyes generales y universales, lo que le lleva a considerar a la razn como medio
para otros fines (razn instrumental). La forma que tiene de conocer es inductiva,
despreciando la creacin de teoras a partir de principios que no han sido percibidos
objetivamente. En metodologa histrica, el positivismo prima fundamentalmente
las pruebas documentadas, minusvalorando las interpretaciones generales, por lo
que los trabajos de esta naturaleza suelen tener excesiva acumulacin documental y
escasa sntesis interpretativa. Auguste Comte formul a mediados del siglo XIX la
idea de la creacin de la sociologa como ciencia que tiene a la sociedad como su
objeto de estudio. La sociologa sera un conocimiento libre de todas las relaciones
con la filosofa y basada en datos empricos en igual medida que las ciencias
naturales Una de sus propuestas ms destacadas es la de la investigacin emprica
para la comprensin de los fenmenos sociales, de la estructura y el cambio social
(razn por la que se le considera padre de la sociologa como disciplina cientfica).
Comte presenta a la historia humana en tres fases:

Fase teolgica o mgica: corresponde a la infancia de la humanidad; en esta poca
las personas dan explicaciones mgicas de los fenmenos naturales, utilizan
categoras antropolgicas para comprender el mundo y tcnicas mgicas para
dominarlo.

Fase metafsica o filosfica: las explicaciones son racionales, se busca el porqu de
las cosas, y se sustituye a los dioses por entidades abstractas y trminos metafsicos.

Fase cientfica o positiva: es la definitiva. El conocimiento se basa en la observacin
y la experiencia, y se expresa con el recurso de la matemtica. Se busca el
conocimiento de las Leyes de la Naturaleza para su dominio tcnico.

Adems afirma que no es posible alcanzar un conocimiento de realidades que estn
ms all de lo dado, de lo positivo, y niega que la filosofa pueda dar informacin
acerca del mundo: esta tarea corresponde exclusivamente a las ciencias.

Reaccin al positivismo (antipositivismo): Como reaccin a la epistemologa
positivista, surge, principalmente en Alemania, la epistemologa hermenutica.
Entre las crticas que se le hacen al positivismo est la incapacidad que posee el
mtodo de las ciencias fsico-naturales para conocer sus objetos de estudio (la
sociedad, el hombre, la cultura), los cuales poseeran propiedades como la
intencionalidad, la auto-reflexividad y la creacin de significado, que seran dejados
de lado por la epistemologa positivista. A su vez, dentro de la hermenutica, cabra
una crtica a la bsqueda de leyes generales y universales, pues deja de lado
necesariamente los elementos que no pueden ser generalizados. As, algunos
hermeneutas defienden un conocimiento idiogrfico (de conocimientos ms
precisos, pero menos generalizables), que uno nomottico desde la hermenutica, se
plante la necesidad de conocer las causas internas de los fenmenos, cuestin que
se alejaba de la explicacin externa de estos. As en vez de buscar la explicacin, los
hermeneutas buscan la comprensin de los fenmenos.

Durante el siglo XX, a partir de los estudios de Bertrand Russell y otros, el filsofo
Ludwig Wittgenstein elabora el texto Tractatus Logico-Philosophicus, que sirve de
inspiracin para el surgimiento del Crculo de Viena, grupo de intelectuales que tuvo
como objetivo el alejar definitivamente a la ciencia de la metafsica, a partir del
desarrollo de la lgica de Russell. Esta propuesta plantea un mtodo basado en la
experimentacin observacin y recoleccin objetiva de datos a fin de buscar
explicaciones a las causas que originan los fenmenos.

Corrientes positivistas: Entre las corrientes positivistas se puede mencionar al
positivismo ideolgico, al empiriocriticismo, al positivismo metodolgico o
conceptual al positivismo analtico, al positivismo sociolgico, al positivismo realista
y al neopositivismo (empirismo lgico o neopositivismo lgico). Los enfoques
sociologistas en filosofa de la ciencia y epistemologa han sido tradicionalmente los
principales crticos del positivismo, aunque ambas posturas no son necesariamente
contradictorias.

En el campo del Derecho el denominado positivismo jurdico o iuspositivismo, no
tiene una relacin directa con el positivismo filosfico, sino con el concepto de
Derecho positivo (la consideracin del Derecho como creacin del ser humano).

En el campo de la psicologa se puede mencionar al Conductismo o Psicologa
conductista, como pioneros en la aplicacin de la metodologa cientfica al estudio
de la conducta humana. Actualmente en la Psicologa conviven mltiples escuelas,
muchas de las cuales se basan en el positivismo para el estudio del ser humano.
Entre dichas escuelas o enfoques destacan el Cognitivo-Conductual, el enfoque
Sistmico, o la recientemente llamada Psicoterapia de Tercera Generacin (enfoque
que sin abandonar el positivismo, incorpora variables ms ideogrficas al estudio
del ser humano).

Meville Jean Herskovits: Nacio en Estados Unidos en 1895 fue antropologo
historiador, sus estudios fueron sobre africanos y afrodecendientes, se recibio en
1920 de antropologo de la universidad de columbia. En 1941 y 1942 trabajo en
Brasil estudiando las culturas africanas. En 1948 fundo el primer programa de
estudios africanos en estados unidos. Ayudo a construir el concepto de relativismo
cultural, en un libro que publico, dice que en un sentido antropolgico, a lo largo del
tiempo, se dan desafos de la existencia, los humanos repoden a ello. Los pueblos no
pasan por etapas si no construyen economas y sociedades, que son fruto de
combinaciones complejas. Esto se da con el tiempo y segn sus necesidades. Es un
tipo aficionado con los negros, parece ser que les tenia mucho respeto.

Etnocentrismo: Ideologa y actitud que defiende la cultura y la raza propia como
superiores a las dems. Es la actitud o punto de vista por el que se analiza el mundo
de acuerdo con los parmetros de la cultura propia.1 El etnocentrismo suele
implicar la creencia de que el grupo tnico propio es el ms importante, o que
algunos o todos los aspectos de la cultura propia sean superiores a los de otras
culturas. Este hecho se refleja por ejemplo en los exnimos peyorativos que se dan a
otros grupos y en los autnimos positivos que el grupo se aplica a s mismo. Dentro
de esta ideologa, los individuos juzgan a otros grupos en relacin a su propia
cultura o grupo particular, especialmente en lo referido al lenguaje, las costumbres,
comportamientos, religin y creencias. Dichas diferencias suelen ser las que
establecen la identidad cultural.

Antroplogos como Franz Boas y Bronisaw Malinowski plantean que todas las
ciencias deben trascender el etnocentrismo propio del cientfico como individuo.
Boas desarroll el principio del relativismo cultural y Malinowski el del
funcionalismo como guas para producir estudios no etnocntricos de las diversas
culturas. Los libros The Sexual Life of Savages de Malinowski, Patterns of Culture de
Ruth Benedict y Coming of Age in Samoa de Margaret Mead son ejemplos clsicos de
antropologa no etnocentrista.

Evolucion: El concepto de etnocentrismo en las ciencias culturales como la
discriminacin William Graham Sumner en el libro Folkways publicado en 1906,
combina la creencia en que la propia cultura es superior a otras, junto con la
prctica de juzgar otras culturas con los estndares de una cultura especfica. El
"etnocentrismo" puede ser entendido como un universal humano en la medida en
que puede ser ejercido por los miembros de cualquier raza, sociedad o grupo. En
este sentido, la gente o los pueblos en diferentes culturas tienden a describir las
creencias, las costumbres y los comportamientos de su propia cultura en trminos
estereotpicamente positivos, mientras que las costumbres y creencias de las otras
son descritas negativamente.

En situaciones donde se presentan conflictos entre culturas, las creencias
etnocntricas de superioridad son usualmente vinculadas a sentimientos de
desconfianza y temor, as como tambin se relacionan con acciones que son
diseadas para limitar el contacto con miembros del otro grupo y para ejercer
discriminacin. En medio de conflictos culturales violentos, el 'etnocentrismo es
acompaado por xenofobia, discriminacin, prejuicios, separacin fsica de los
grupos y una presencia recurrente de estereotipos negativos hacia el otro. Este
concepto se relaciona as con el trabajo de Michel Foucault sobre la dinmica del
discurso y del poder en la representacin de la realidad social, en la medida en que
el etnocentrismo, como un orden de discurso propio de un grupo especfico,
produce unos modos permisibles de ser y pensar al tiempo que descalifica e incluso
imposibilita otros.

Tipos de etnocentrismo: Se ha propuesto que existen diversas formas de
etnocentrismo, entre ellas estaran:

Etnocentrismo invertido, o xenocentrismo: pensar que la propia cultura es inferior a
otras y resulta un obstculo para la prosperidad o el desarrollo personal.

Etnocentrismo racial: pensar que los miembros de la propia cultura o etnia tienen
una dotacin gentica que les hace superiores o mejores para el desarrollo de la
civilizacin.

Etnocentrismo lingstico: pensar que la lengua propia es ms compleja, sutil y
adecuada para el pensamiento que la lenguas de otros pueblos que pueden resultar
brbaras, rudas o faltas de expresin o flexibilidad para ciertos fines.

Etnocentrismo religioso: pensar que la propia creencia religiosa es superior a otras
en el sentido de que es la nica verdadera, siendo el resto de prcticas y creencias
idolatra.

Eurocentrismo: Una forma particular de etnocentrismo se denomina Eurocentrismo.
Este concepto se refiere a la mirada del mundo a partir de la experiencia europea
occidental, donde las ventajas o beneficios para los europeos y sus descendientes, se
buscan a expensas de otras culturas, justificando esta accin con paradigmas o
normas ticas que proclaman beneficios universales para todos. Se habla entonces
de una especfica racionalidad o perspectiva de conocimiento que se hace
hegemnica colonizando y sobreponindose a todas las dems, previas o diferentes,
y a sus respectivos saberes concretos, tanto en Europa como en el resto del mundo.
De esta forma, se concluye que el etnocentrismo como tradicin intelectual, como
mtodo de anlisis de culturas dominantes y dominadas o como idea hegemnica de
superioridad (como se visualiza en el caso del eurocentrismo) debe ser objeto
constante de crtica en la academia por diversas disciplinas tales como el Derecho, la
antropologa y la sociologa, en la medida en que las imposiciones dadas por las
hegemonas culturales consideradas de rango superior, distorsionan la realidad
cultural y social mundial ignorando o suprimiendo entre sus presupuestos, la
existencia de una pluralidad de culturas que quieren dejar de ser lo que no son a
causa de las transformaciones a las que se ven obligadas a ejecutar con el fin de ser
una copia exacta o similar de la cultura dominante que enfrentan estos.

Identidad cultural: es un conjunto de valores, orgullos, tradiciones, smbolos,
creencias y modos de comportamiento que funcionan como elementos dentro de un
grupo social y que actan para que los individuos que lo forman puedan
fundamentar su sentimiento de pertenencia que hacen parte a la diversidad al
interior de las mismas en respuesta a los intereses, cdigos, normas y rituales que
comparten dichos grupos dentro de la cultura dominante.

Construccin de identidad: No es un fenmeno que surge de la dialctica entre el
individuo y la sociedad.1 Las identidades se construyen a travs de un proceso de
individualizacin por los propios actores para los que son fuentes de sentido2 y
aunque se puedan originar en las instituciones dominantes, slo lo son si los actores
sociales las interiorizan y sobre esto ltimo construyen su sentido. En esta lnea,
Castells3 diferencia los roles definidos por normas estructuradas por las
instituciones y organizaciones de la sociedad (e influyen en la conducta segn las
negociaciones entre individuos y dichas instituciones, entre organizando as las
funciones) y las identidades definidas como proceso de construccin del sentido
atendiendo a un atributo o conjunto de atributos culturales (organizando dicho
sentido, entendido como la identificacin simblica que realiza un actor social del
objetivo de su accin). De alguna manera, se puede interpretar que se estn
reforzando las propuestas tendentes a reconocer los procesos de identificacin en
situaciones de policulturalismo4 o momentos de identificacin5 que se dan en la
sociedad-red, emergiendo pequeos grupos y redes (en plural).

Crticas a los modelos: Las crticas que se pueden hacer al modelo esencialista son
que la cultura no es algo que se hereda totalmente, y por lo tanto, la identidad
cultural tampoco puede ser heredada frrea e inflexiblemente. Si as lo fuera, todo el
mundo luchara contra todo el mundo, porque en algn momento del pasado
siempre ha habido un conflicto entre dos o ms grupos. Si as fuera, los ciudadanos
de Pamplona, por ejemplo, seguiran luchando entre ellos, debido a que en el pasado
se produjo un conflicto entre los ciudadanos de los tres burgos que formaban la
ciudad. Por lo tanto, puesto que la cultura no es algo inmutable, sino que se
transforma continuamente, la identidad cultural tampoco es algo inmutable y se
transforma continuamente, convirtiendo a los que antes eran enemigos
irreconciliables en un nico pueblo y a los que antes eran un nico pueblo en
entidades culturales opuestas.

Respecto a la perspectiva constructivista, las crticas que se le pueden hacer son que
la identidad cultural tampoco depende nicamente de factores coetneos, sino que
existe una transmisin modificable a lo largo del tiempo. No es simplemente una
construccin que se realiza desde cero, sino que existe un sustrato bsico sobre el
que se trabaja y se moldea una identidad cultural determinada o excluidas.

Identidad cultural como oposicin a otras: Esta puede afectar a culturas mediante
un pensamiento en masa. El doctor en psicologa Sebastian Vasconez publico que
esta puedeafectar mentalmente a muchas. Algunos autores han empezado a estudiar
las identidades culturales no solamente como un fenmeno en s mismas, sino como
un fenmeno en oposicin a otras identidades culturales. En esta corriente se
considera que la identidad cultural se define por oposicin a otras. En grupo se
define a s mismo como tal, al notar y acentuar las diferencias con otros grupos y
culturas. Segn esta corriente, cualquier cultura se define a s misma en relacin, o
ms precisamente en oposicin a otras culturas. As, la gente que cree pertenecer a
la misma cultura, tienen esta idea porque se basan parcialmente en un conjunto de
normas comunes, pero la apreciacin de tales cdigos comunes es posible
solamente mediante la confrontacin con su ausencia, es decir, con otras culturas,
acadmicamente esto es conocido como la "otredad".

La dinmica de la auto-definicin cultural implica un continuo contacto entre
culturas. Ms an, esas relaciones nunca son de igualdad, dado que nunca se
manifiestan de manera aislada: la complicada red de relaciones creada por la
superposicin de relaciones polticas, econmicas, cientficas y culturales, convierte
cualquier relacin entre dos culturas en una relacin desigual.

El hecho mismo de que dentro de una cultura o prctica cultural exista la conciencia
de una identidad comn, implica que tambin hay un impulso hacia la preservacin
de esta identidad, hacia la auto-preservacin de la cultura. Si la identidad es
construida en oposicin a los extraos, las intrusiones de otras culturas implican la
prdida de autonoma y por lo tanto la prdida de identidad.

Las convenciones compartidas en las que se basa una identidad son frecuentemente
implcitas. Para que el funcionamiento interno de una cultura sea posible, ciertas
reglas bsicas y significados que subrayan su produccin son generalmente dadas
por hecho por los participantes.

Alteridad: (del latn alter: el "otro" de entre dos trminos, considerado desde la
posicin del "uno", es decir, del yo) es el principio filosfico de "alternar" o cambiar
la propia perspectiva por la del "otro", considerando y teniendo en cuenta el punto
de vista.

Su uso actual se debe a Emmanuel Lvinas, en una compilacin de ensayos bajo el
ttulo Alteridad y Trascendencia.

El trmino alteridad se aplica al descubrimiento que el l hace del otro, lo que
hace surgir una amplia gama de imgenes del otro, del nosotros, as como visiones
mltiples del l. Tales imgenes, ms all de las diferencias, coinciden todas en ser
representaciones ms o menos inventadas de personas antes insospechadas,
radicalmente diferentes, que viven en mundos distintos dentro del mismo universo.