Las redes sociales en Internet son comunidades virtuales donde sus
usuarios interactan con personas de todo el mundo con quienes encuentran gustos o intereses en comn. Funcionan como una plataforma de comunicaciones que permite conectar gente que se conoce o que desea conocerse, y que les permite centralizar recursos, como fotos y vdeos, en un lugar fcil de acceder y administrado por los usuarios mismos. Internet es un medio propicio para hacer este tipo de conexiones y, contrario a la creencia popular, la primera red social disponible en Internet no es Facebook(2004), sino una pgina llamada Classmates.com (que todava existe), creada en 1995. Las redes sociales se basan en una gran medida en la teora conocida como seis grados de separacin (publicada en 1967), que bsicamente dice que todas las personas del mundo estamos contactados entre nosotros con un mximo de seis personas como intermediarios en la cadena. Por ejemplo: tu conoces a alguien que a su vez conoce a alguien que a su vez conoce a alguien que conoce a tu artista favorito, formando una cadena de seis o menos personas de por medio. Esto hace que el nmero de personas conocidas en la cadena crezca exponencialmente conforme el nmero de conexiones crece, dando por resultado que slo se necesita un nmero pequeo de estas conexiones para formar una red que nos conecta a todos, haciendo tericamente posible el hacerle llegar un mensaje a cualquier persona en el mundo (se necesitan precisamente seis niveles de conexiones o grados de separacin para conectar un billn de personas si se asume que cada persona conoce a cien personas en promedio). Tipos de redes sociales Existen muchos tipos clasificadas segn su propsito y mbito. Sin embargo, podemos hablar de tres grandes categoras:1.Redes personales. Se componen de cientos o miles de usuarios en los que cada uno tiene su pequeo espacio con su informacin, sus fotos, su msica, etc. Y cada uno se puede relacionar con los dems de mltiples maneras, aunque todas ellas involucran el uso de Internet de una u otra forma. Facebook es una red personal.2.Redes temticas. Son similares a las anteriores aunque se diferencian por el hecho de que suelen centrarse en un tema en concreto y proporcionan las funcionalidades necesarias para el mismo. Por ejemplo, una red de cine, una de informtica, de algn tipo de deporte, etc.3.Redes profesionales. Son una variedad especial de las anteriores, dedicadas exclusivamente al mbito laboral, en todas sus vertientes. Pueden poner en contacto a aquellos que ofrecen trabajo con los que lo buscan, crear grupos de investigacin, etc.
Riesgos en las redes sociales Existen ciertos riesgos que vienen de la mano con el uso de redes sociales. Algunos de estos se listan a continuacin: 1. Menores de edad. A pesar de que varias redes sociales tienen una edad mnima para usuarios, es relativamente fcil falsificar informacin. Es importante que se haga control paterno para evitar que los menores de edad sean vctimas de depredadores que estn al asecho en redes sociales. Puedes obtener ms informacin en esta gua bsica sobre depredadores en lnea. 2. Phishing. Existe un gran nmero de estafas, la mayora de ellas enfocadas a obtener tu informacin personal. Por ejemplo, en Facebook est el engao de ests en este vdeo? y muchas ms, sobre todo aquellas que te invitan a publicar en tu muro. En Instagram ya hay formas de estafas tambin. 3. Privacidad. La informacin que publicas en una red social debe ser tratada con la importancia de la misma. Informacin privada como nmeros de telfono, direccin, correos electrnicos, pudieran ser usados para daarte si caen en las manos equivocadas. Es importante que hagas la configuracin de privacidad necesaria para que la informacin que publicas est visible slo para las personas en las que realmente confas. Para Facebook puedes definir listas de amigos, adems de que puedes seguir estas siete prcticas para proteger tu privacidad en Facebook o esta gua para administrar tu privacidad de Facebook. 4. Perfiles falsos. Perfiles en redes sociales de alter-egos son ms comunes de lo que te puedes imaginar. En datos publicados en junio del 2012, Facebook calcula que aproximadamente 4.8% (que vienen siendo ms de 45 millones) de sus usuarios activos tienen las llamadas cuentas duplicadas, que son cuentas que una persona tiene adicionalmente a su cuenta personal. Existen diversas motivaciones para esto, siendo el mal intencionado de las que debes cuidarte, como son robo de identidad, pedfilos, secuestradores, chantajistas, entre otros. Facebook tiene gente dedicada a rastrear y eliminar cuentas falsas, y es gracias a eso que el nmero de cuentas falsas tiende a la baja. Aun as, es recomendable que pongas atencin a quines agregas como amigos en tus redes sociales, especialmente personas que no conoces y que tienen una fotografa de perfil demasiado atractiva para ser verdad. Como ltimo recurso, si te interesa conocer gente nueva y la foto de perfil es demasiado atractiva para resistirte, puedes usar filtros de privacidad (como listas en Facebook o crculos de Google+) para separar gente que conoces de la que no conoces en realidad, y limitar la informacin a la que tienen acceso. Por otro lado, tambin debes de cuidar la informacin que compartes en conversaciones en lnea con aquellos contactos que no conoces personalmente. 5. Trabajo. Procura ser discreto con lo que publicas, sobre todo si gente con la que te relacionas en el mbito laboral es parte de tus contactos en la red social. Las redes sociales son el paparazzi de la gente normal, ya que a veces hay ms informacin sobre tus actividades de la que desearas. Hay cosas que puedes hacer, como por ejemplo en Facebook puedes ver cmo ven otras personas tu biografa, y as asegurarte de que tus niveles de privacidad estn configurados como tu lo deseas.
Bsico En general, estos servicios de redes sociales permiten a los usuarios crear un perfil para ellos mismos, y se pueden dividir en dos grandes categoras: la creacin de redes sociales internas (ISN) y privada que se compone de un grupo de personas dentro de una empresa, asociacin, sociedad, el proveedor de educacin y organizacin, o incluso una "invitacin", creado por un grupo de usuarios en un ESN. El ESN es una red abierta y a disposicin de todos los usuarios de la web para comunicarse; est diseado para atraer a los anunciantes. Los usuarios pueden aadir una imagen de s mismos y con frecuencia pueden ser "amigos" con otros usuarios. En la mayora de los servicios de redes sociales, los usuarios deben confirmar que son amigos antes de que estn vinculados. Por ejemplo, si Camila pone a Daniel como un amigo, entonces Daniel tendra que aprobar la solicitud de amistad de Camila antes de que se colocaran como amigos. Algunos sitios de redes sociales tienen unos "favoritos" que no necesita la aprobacin de los dems usuarios. Las redes sociales por lo general tienen controles de privacidad que permiten al usuario elegir quin puede ver su perfil o entrar en contacto con ellos, entre otras funciones. Caractersticas Los SNS son servicios basados en Web que permiten: construir un perfil pblico o semi-pblico dentro de un sistema limitado; articular una lista de otros usuarios con los que comparten una conexin; y ver y recorrer su lista de las conexiones y las hechas por otros dentro del sistema. La naturaleza y la nomenclatura de estas conexiones pueden variar de un sitio a otro. las redes sociales nos permiten conocer a personas de otros pases o de nuestro mismo estado.1 Mayormente las redes sociales se usan para comunicarse con personas de diferentes pases por motivos de no poder hablar por medio de la voz. Por media de tables, computadoras, celulares avanzados Privacidad En las grandes redes de servicios sociales, se ha aumentado la preocupacin de los usuarios acerca de dar demasiada informacin personal y de la amenaza de los depredadores sexuales. Los usuarios de estos servicios deben ser conscientes de los virus o el robo de datos. Sin embargo, los grandes servicios, como MySpace, con frecuencia el trabajo con la polica para tratar de evitar este tipo de incidentes; no tienen casi privacidad ya que, casi toda la gente que entra, puede ver tus cosas. Adems, existe una percepcin de amenaza de la privacidad en relacin con la puesta demasiada informacin personal en manos de las grandes empresas o los organismos gubernamentales, permitiendo un perfil que se producen en el comportamiento de un individuo en la que las decisiones, en detrimento de una persona, puede ser adoptado. Adems, es un tema sobre el control de los datos - la informacin de haber sido alterado o eliminado por el usuario puede, de hecho, se mantenga y / o pasados a 3 de las partes. Este peligro se puso de relieve cuando el controvertido sitio de redes sociales Quechup cosech direcciones de correo electrnico de los usuarios y cuentas de correo electrnico para su uso en una operacin de correo no deseado. Ventajas y desventajas de las redes sociales Las redes sociales se pueden definir como estructuras, donde las personas mantienen una variedad de relaciones como pueden ser: amistosas, laborales, comerciales, informativas y dems. En la actualidad el Internet se ha convertido en una herramienta fundamental en la comunicacin, a la que recurren desde estudiantes hasta grandes empresas, polticos hasta corporaciones policiacas; con el fin de investigar algn tema de inters, hacer una transaccin o simplemente charlar con un amigo. Por lo anterior, las famosas redes sociales representan un parte aguas en la formacin diaria de los individuos, teniendo ventajas y desventajas en su uso. Ventajas Esta red social puede usarse para hacer publicidad de servicios y/o productos. Se pueden realizar actividades escolares en equipo, teniendo como ventaja que cada integrante este en distinto lugar geogrfico. Al igual se puede usar para mantener comunicacin con familiares y amigos que se encuentran lejos con un bajo costo. Interaccin con personas de diferentes ciudades, estados e incluso pases. Envo de archivos diversos (fotografas, documentos, etc.) de manera rpida y sencilla. Conocer nuevas amistades. Permite la interaccin en tiempo real. Reencuentro con personas conocidas. Contrario a lo que algunos sealan, las redes sociales permiten la movilizacin participativa en la poltica. Foros de discusin y debate. Permite el aprendizaje colaborativo. En redes comerciales, permite dar a conocer productos con mayor facilidad. Son de gran ayuda a corporaciones policacas en la investigacin de un crimen o delito, con el simple hecho de ver el perfil del agresor. Desventajas La privacidad es un tema de discusin en muchos mbitos. Cualquier persona desconocida y/o peligrosa puede tener acceso a informacin personal, violando cuentas y hacindose vulnerable a diversos peligros. Aleja de la posibilidad de conocer a gente de tu mismo entorno, lo que te asla de la familia, amigos de la escuela, etc. Para entrar a una red social, se puede mentir de la edad. Para crear una cuenta es necesario contar con, al menos, 13 aos de edad, aunque las pginas no sepan realmente quin si lo es y quin no. Posibilidad de crear varias cuentas con nombres falsos Crea la posibilidad de volverse dependiente a sta. Existe un amplio porcentaje de personas que no cuentan an con equipo informtico, internet ni energa elctrica por tanto quedan excluidos de este servicio. Las relaciones interpersonales se vuelven menos afianzadas. Propicia un alejamiento de la propia realidad, evitando vivir en el aqu y en el ahora, y evitando el favorecer una introspeccin para el propio crecimiento personal. El programa fireware es un peligro para menores de edad. Derivado de los puntos anteriores, desde hace mucho tiempo la mayora de las empresas proveedoras de este servicio han incluido dentro de sus propias pginas de Internet, polticas de privacidad que los cibernautas ignoran, poniendo en peligro la integridad individual y familiar. Como conclusin la mayora de la poblacin dispone con una cuenta en alguna red social sabiendo de los riesgos que pueden surgir, pero a su vez se maravillan con el surgimiento de nuevas formas de comunicarse, algo primordial para el ser humano. Las redes sociales no son ms que la comunicacin social llevada a un mundo virtual, consistentes en patios de vecinos, corrillos de amigos extrados de cualquier lugar y situados en una comunidad virtual, aparte de no ser ms que la tradicin llevada a la modernidad.