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Puede un Cientfico Tambin Ser

Cristiano?
Benjamin L. Clausen
Fue el primero en usar el telescopio para estudiar los cielos. Fue el primero
en descubrir las lunas de Jpiter, el primero en anunciar las manchas
solares, el primero en llegar a saber que la Va Lctea est formada de
millones de estrellas y el primero en sugerir que la luna es montaosa.
ambi!n fue uno de los primeros en decir que olomeo estaba equi"ocado
y que #op!rnico estaba en lo cierto$ la tierra gira alrededor del sol, y no lo
contrario.
%stos anuncios le ocasionaron a &alileo &alilei '()*+,(*+-., uno de los
fundadores de la ciencia e/perimental moderna, conflictos con la iglesia
establecida. Los 0esuitas crean que sus ensean1as acarrearan las peores
consecuencias para la iglesia de 2oma. %l anciano cientfico fue 0u1gado y
for1ado a retractarse de sus ensean1as. 3 &alileo se retract4. 5ero se
cuenta que susurr4$ 6%ppur si muo"e76 'y sin embargo, se mue"e..
8espu!s de ms de 9): aos, en (;;-, el 5apa Juan 5ablo << acept4 que se
haba cometido un gran error al condenar a &alileo.
%l caso de &alileo es tal "e1 el ms conocido pertinente a la tensi4n entre
la ciencia y la religi4n. =ubo otros casos anteriores y posteriores a aqu!l,
pero siempre que se trata del t4pico de la ciencia y de la religi4n, la mente
e"oca el conflicto y la guerra. 3a en (>;* ?ndre@ 8icAson Bhite public4$
A History of the Warfare of Science With Theology in Christendom.
La ciencia en una cultura cristiana
?unque la relaci4n entre el cristianismo y la ciencia se caracter1a por la
tensi4n, a menudo se la e/agera. %fecti"amente, como argumentan algunos
historiadores de la ciencia, la ciencia moderna poda desarrollarse
solamente en una cultura con una concepci4n cristiana del mundo.( Los
cristianos creen en un 8ios personal e independiente de su creaci4n. Cin
embargo. para el animismo o el pantesmo la naturale1a es 8ios, menos
que personal, pero ms que materia inanimada gobernada por leyes
abstractas. %scudriar sus secretos sera una a"entura temeraria.
Los cristianos creen en un 8ios todopoderoso que cre4 de la nada y que
est en control de la naturale1a. #onsecuentemente, se espera que la
naturale1a est! gobernada por leyes e/actas 'matemticas.. 8ios estaba
libre de crear en cualquier forma que !l escogiera, y como sus caminos no
son nuestros caminos, nuestra l4gica es probablemente insuficiente para
entender la naturale1a. Dosotros tenemos que obser"ar y e/perimentar para
determinar c4mo cre4 8ios. %l poder de 8ios sobre la creaci4n es
compartido con la humanidad '&!nesis ($->., por lo tanto se espera que
nosotros estudiemos la naturale1a. %n contraste, otras tradiciones tienen
ideas independientes de la materia que conducen a un mundo impreciso e
irracional. 5or e0emplo, en el sistema griego la acti"idad creati"a di"ina
estaba limitada a lo que el hombre poda deducir de principios generales en
forma l4gicaE la e/perimentaci4n era innecesaria.
Los cristianos creemos en un 8ios bueno. Cu creaci4n es buena y digna de
estudiarse. La humanidad es parte de la buena creaci4n de 8ios.
#onsecuentemente la ciencia debera ser usada para beneficiar a la
humanidad sua"i1ando la dura labor y el tedio, y para ali"iar la
enfermedad por medio de di"ersos descubrimientos. %l tiempo es lineal y
la "ida puede ser me0orada. %sto se halla en una situaci4n de contraste con
otros sistemas que "en al mundo en forma imperfecta e indigno de un
estudio cuidadoso. La labor manual, incluyendo la necesaria para los
descubrimientos cientficos, no era muy respetable. 5or ello, los escla"os
eran consumibles, pues desempeaban s4lo traba0os de ser"idumbreE el
tiempo era cclico y la "ida era una ronda rutinaria.
Los cristianos creen en un 8ios racional cuya creaci4n es predecible,
confiable y gobernada por medio de leyes. %l hombre fue creado como un
ser racional y puede descubrir esas leyes confiables. Cin embargo, la
naturale1a arbitraria de los dioses de otras religiones, hara improducti"o el
estudio de las relaciones naturales de causa y efecto.
%n el conte/to de una "isi4n global cristiana que promue"e un franco
estudio de la creaci4n de 8ios, no tiene que haber conflicto entre los
esfuer1os cristianos genuinos y las in"estigaciones cientficas.
#onsideremos algunos de los grandes cientficos, pasados y presentes, que
a la "e1 fueron cristianos consagrados.
Isaac Newton
<saac De@ton '(*+-,(F-F. es un e0emplo de un cientfico prominente que
tambi!n fue un creyente de"oto.- 8esarroll4 las teoras de la lu1 y de la
gra"itaci4n uni"ersal y particip4 en la creaci4n del clculo. Gna e"idencia
interesante de la e/periencia religiosa de De@ton es la lista de unos
cincuenta pecados de su pasado, a los cuales se refiri4 en (**-, como$
6?mena1ar a mis padres Cmith de quemarlos e incendiarles la casa6E
6golpear a mi hermana6E 6llamar a 8erothy 2ose una mu0er indigna6E
6tener pensamientos, palabras y acciones y fantasas sucias6E 6preparar
postres los domingos de noche6E 6nadar en la baera en el da del Ceor6E
6con"ersaciones superficiales en tu da y en otras ocasiones6E 6no
acercarme a ti afectuosamente6E 6no tener temor de ti como para no
ofenderte6.
8e acuerdo con John LocAe, haba pocos que podan igualarse a De@ton
en conocimientos bblicos. =aba organi1ado esos conocimientos
met4dicamente y afirm4 sus creencias estableciendo reglas de
interpretaci4n bblica bien definidas. De@ton crea que !l era parte de un
remanente, escogido por 8ios para restaurar la interpretaci4n de la Hiblia.
%scribi4 libros sobre profeca y cronologa bblica y crea que los te/tos
antiguos pro"ean informaci4n cientfica, incluyendo una descripci4n de
una creaci4n reciente y de destrucciones catastr4ficas. ?unque esto no fue
ampliamente aceptado sino hasta este siglo, De@ton sostena creencias no
ortodo/as de origen ario, que lo condu0eron a considerar el culto a #risto
como idolatra. 8ebido a su heterodo/ia, no acept4 ser inducido en una
orden religiosa en #ambridge, aun a riesgo de tener que renunciar a su
hermandad. %n su obra Principia e/puso la sntesis de su nue"a "isi4n
global cientfica. %n el eneral Scholium, en la edici4n de (F(9, afirma
que su prop4sito era establecer la e/istencia de 8ios, combatir el atesmo y
desafiar la e/plicaci4n mecnica del funcionamiento del uni"erso. #uando
2ichard Hentley imparti4 la primera de las ctedras de 2obert Hoyle para
defender la religi4n, se refiri4 frecuentemente a la obra de De@ton.
De@ton crea que el uni"erso requera la e/istencia de un creador
inteligente, y que era gobernado por leyes naturales establecidas por 8ios
y preser"adas por actos sobrenaturales de una pro"idencia especial.
Michael Farada
%l e0emplo de Iichael Faraday '(F;(,(>*F. refuta en forma efecti"a el
punto de "ista de que los cientficos se oponen a una teologa re"elada.9
Faraday fue un "erdadero lder cientfico de su generaci4n. 8ise4 un
motor el!ctrico, in"ent4 el transformador el!ctrico, descubri4 la inducci4n
electromagn!tica, introdu0o el campo de 6lneas de fuer1a6 y propuso las
ondas electromagn!ticas. %n la actualidad, la unidad de capacidad de un
condensador lle"a su nombre$ el faradio. ambi!n fue un cristiano
completamente dedicado. Faraday le cont4 a ?da, la condesa de Lo"elace,
que !l perteneca a 6una despreciada y pequea secta de cristianos,
conocida con el nombre de JsandemaniosJ6. 5ero !l consideraba su
feligresa en esta secta como algo ms importante que su misma carrera
cientfica.
Los sandemanios aceptaban la Hiblia como la base de toda acci4n y como
el libro que regula la organi1aci4n de la iglesia. ? tra"!s de su historia, se
dedicaron a distinguirse de otros grupos religiosos con repecto a la
creencia de que solamente ellos seguan con e/actitud las direcciones
dadas en la Hiblia. 5onan !nfasis en la sobriedad y la moderaci4n en los
goces terrenales y la admisi4n a la iglesia requera una demostraci4n de fe
en la gracia sal"adora de 8ios y la dedicaci4n para "i"ir imitando a
Jesucristo, en presencia de la congregaci4n reunida en asamblea general.
Faraday lo hi1o y sir"i4 a la congregaci4n en calidad de anciano de iglesia.
anto en lo que ataa a lo religioso como a lo cientfico, Faraday tema la
6confusi4n6 de todo tipo y tena una gran necesidad de orden en el medio
en que se desen"ol"a. ?s como los sandemanios eran cautelosos para
adherirse a la palabra literal de la Hiblia, Faraday era cauteloso con
respecto a la interpretaci4n especulati"a de hechos e/perimentales. Las
6e/hortaciones6 de los sandemanios consistan de pasa0es bblicos
escogidos y cuidadosamente ligados por un mnimo de material
con0unti"o, as como los papeles cientficos de Faraday consistan de
descripciones de hechos e/perimentales cuidadosamente escogidos y
ligados por un mnimo de interpretaci4n especulati"a. Cu cristianismo
compenetr4 todos los aspectos de su "ida$ espiritual, social, poltica y
profesional.
!tros e"em#los del #asado
Iuchos otros cientficos fueron cristianos de"otos. Johannes Kepler
'()F(,(*9:., el gran astr4nomo y matemtico alemn, declar4 que la
doctrina de la rinidad le sugera el sistema helioc!ntrico tripartito del sol,
las estrellas fi0as, y el espacio entre ellas.+ Hlaise 5ascal '(*-9,(**-., el
brillante matemtico franc!s, a quien nuestro mundo computari1ado le es
deudor, lleg4 a ser en (*)+ un de"oto cristiano, un fiel portador de la
e/periencia de su con"ersi4n. %scribi4 numerosos pensamientos
de"ocionales en sus Pens!es, tales como$ 68ios prefiere impresionar ms
la "oluntad que la mente. Gna perfecta claridad ayudara a la mente y
per0udicara a la "oluntad6).
2obert Hoyle '(*-F,(*;(., el padre de la qumica moderna, fue conocido
por su piedad y sus escrpulos en materia religiosa, lo cual le impidi4
tomar los "otos requeridos para ser presidente de la Cociedad 2eal
Hritnica. %n su testamento de04 una dote para una ctedra anual con el
prop4sito de combatir el atesmo.*
Dicolaus Cteno '(*9>,(*>*., un ge4logo y anatomista dan!s, desarroll4
principios para la descripci4n de las rocas sedimentarias que toda"a se
usan hoy en la geologa. %n su "ida posterior fue ordenado sacerdote
cat4lico, don4 todas sus posesiones a los pobres y finalmente muri4 ba0o el
rigor de la prueba de la pobre1a y del ayuno.F %l naturalista sueco #arolus
Linneaeus '(F:F,(FF>., fundador de la biologa sistemtica y del sistema
ta/on4mico binomial, in"oc4 el lengua0e del primer captulo del &!nesis
para su definici4n de las especies.>
Lord Kel"in 'Billiam homson. '(>-+,(;:F. crea que la disipaci4n de la
energa til es una representaci4n uni"ersal como la descripta en Calmos
(:-$-*$ 63 todos ellos como una "estidura se en"e0ecern6. Ce apoy4 en
este concepto teol4gico para desarrollar la segunda ley de la
termodinmica. Cobre la misma base, Kel"in crea que la "ida solamente
procede de la "ida, que esto es un misterio y un milagro, y que fue
diseado y guiado por un creador durante largos perodos de tiempo.;
James #lerA Ia/@ell '(>9(,(>F;., resumi4 toda la electricidad, el
magnetismo y la 4ptica en unas pocas ecuaciones abstractas de campo, que
toda"a forman la base para la teora electromagn!tica moderna. ambi!n
sus creencias religiosas fueron concebidas en t!rminos abstractos
seme0antes, despu!s de una dedicada y profunda fe personal que en (>)9 le
caus4 su separaci4n de las iglesias establecidas. Ia/@ell estaba seguro de
que la base de la religi4n no se halla en elaboraciones racionales. %l
reconoca francamente que la ciencia no debera ser considerada como una
gua hacia las "erdades religiosas$ 6La ra14n de cambio de las hip4tesis
cientficas es naturalmente mucho ms rpida que la de las interpretaciones
bblicas6. (:
Luis 5asteur '(>--,(>;). de Francia, ayud4 a sentar el fundamento para la
teora de los g!rmenes patol4gicos y las "acunas pre"enti"as. %s bien
conocido por la t!cnica de la pasteuri1aci4n, llamada as en honor a su
nombre. #omo resultado de sus e/perimentos combati4 la idea de
generaci4n espontnea. %l crea que haban dos distintos dominios en la
"ida del ser humano$ uno cientfico y el otro emocional y de fe, y 6Lay de
aquel que trate de traspasar del uno al otro en el tan imperfecto estado de
conocimiento humano76. 5asteur abandonara ms tarde lo que !l llamaba
6el encantamiento de la ciencia6, para inclinarse ante un poder superior.
6%l positi"ismo ,,deca,, no toma en cuenta la ms importante de las
nociones positi"as, a saber, la del <nfinito6.((
Cientficos en el #resente
?unque a menudo se lo ignora, muchos cientficos actuales tambi!n son
creyentes. %l ingeniero espacial americano,alemn Bernher Von Hraun,
que fue director del Iarshall Cpace Flight #enter en la d!cada del *: y
administrador de planeamiento del cuartel general de la D?C? hasta (;F-,
en el pr4logo de uno de sus libros dice$ 6Ie sera tan difcil entender a un
cientfico que no recono1ca la presencia de una superioridad racional
detrs de la e/istencia del uni"erso, como a un te4logo que negara los
a"ances de la ciencia. 3 ciertamente no hay ra14n cientfica del por qu!
8ios no pueda retener la misma rele"ancia en nuestro mundo moderno que
tena, antes de que nosotros empe1ramos a incursionar en su creaci4n
con el telescopio, el ciclotr4n y los "ehculos espaciales6.(- James <r@in
form4 la =igh Flight Foundation de inspiraci4n e"ang!lica, un ao
despu!s de haber caminado sobre la luna. 5osteriormente dirigi4 una
e/pedici4n de la fundaci4n para in"estigar sobre el arca de Do! en el
monte ?rarat. 2efiere que si le hubiera sido posible dialogar con 8ios
cuando estaba en la luna, le hubiera preguntado$ 6MCeor, est bien si
"enimos a "isitar este lugarN6 3 pens4 que 8ios le habra contestado$ 6%st
bien, mientras ustedes me den la gloria a m6.(9 Balter Hradley es un
in"estigador en ingeniera mecnica en la Gni"ersidad ?OI en e/as, que
ha recibido "arios millones de d4lares en sub"enciones para la
in"estigaci4n. 8urante los ltimos ocho aos ha dictado ctedras en la
mayora de las ms importantes uni"ersidades de los %stados Gnidos sobre
la e"idencia cientfica de la e/istencia de 8ios.(+ =enry Cchaefer, un
qumico cuntico de la Gni"ersidad de &eorgia, ha sido nominado cinco
"eces para el premio D4bel y fue nombrado recientemente como el tercer
qumico ms citado en el mundo. Las re"istas ".S. #e$s % World &eport
'8iciembre -9, (;;(. lo citan diciendo$ 6%l significado y go1o en mi
ciencia "iene de aquellos momentos ocasionales al descubrir algo nue"o y
decirme a m mismo$ J?s fue como 8ios lo hi1oJ. Ii meta es llegar a
entender un pequeo ngulo del plan de 8ios6. %n un libro aparecido
recientemente, *: cientficos de "anguardia, incluyendo -+ poseedores del
premio D4bel, respondieron a preguntas acerca de la ciencia y 8ios. Gno
de ellos es ?rthur Ccha@lo@, un profesor de fsica de la Gni"ersidad de
Ctanford, que fue distinguido con el premio D4bel en fsica en (;>(. 8ice$
6Ie parece que cuando me confronto con las mara"illas de la "ida y del
uni"erso, me debo preguntar por qu! y no precisamente c4mo. Las nicas
respuestas posibles son religiosas...3o "eo la necesidad de 8ios en el
uni"erso y en mi propia "ida6.() =ace mucho tiempo, el salmista registr4
una gema de inspiraci4n$ 6Los cielos cuentan la gloria de 8ios, y el
firmamento anuncia las obras de sus manos6 'Calmo (;$(.. La naturale1a
nos llama a reconocer a su #reador y nos in"ita a probar sus misterios.
8entro del conte/to de este llamado y de esta in"itaci4n, no necesitamos
encontrar conflictos entre el cristianismo bblico y la ciencia, entre la fe y
la ra14n. %n efecto, un cientfico puede tambi!n ser cristiano.
Benjam'n L. Clausen (Ph.).* "ni+ersity of Colorado* Boulder, trabaja
con el eoscience &esearch -nstitute* en California. Ha reali.ado
in+estigaciones de f'sica nuclear en el Laboratorio #acional de los
Alamos y en el -nstituto de Tecnolog'a/Bates de 0assachusetts* as' como
en los aceleradores en Amsterdam y en )ubna* &usia. Su direcci1n2
eoscience &esearch -nstitute3 Loma Linda "ni+ersity3 Loma Linda* CA.
456783 99. "". de #.A. 9/mail2 ben:orion.lasierra.edu
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