EL GOBI ERNO I ND GENA

COLONI AL EN XOCHI MI LCO

(SIGLO XVI )*
Juan Manuel PREZ ZEVALLOS
El Colegio de Mxico
Centro de Investigaciones
y Estudios Superiores
en Antropologa Social
PARA E L ESTUDI O DE LA institucin del cabildo colonial en los lla-
mados pueblos de indios de la Nueva Espaa nos son de mu-
cha uti l i dad las ordenanzas para su gobierno, en las que se
trato de reglamentar las funciones de los encargados de go-
bernar, buscando quiza introducir las modalidades particu-
lares que i mpon an las nuevas condiciones de vi da.
Para el presente estudio he podido contar con las "Orde-
nanzas de Suchi mi l co", elaboradas a parti r del 6 de enero
de 1553 bajo la gobernatura de don Esteban de Guzman, y
aprobadas por el vi rrey don Lui s de Velasco el 3 de noviem-
bre del mi smo ao. Una copia del ori gi nal se encuentra en
la Coleccin Ayer de la Newberry Li brary de Chicago, bajo el
numero 1121. Consta de seis fojas y contiene vei nti trs cap -
tulos que, a decir del mismo virrey don Lui s de Velasco, "pa-
recen ser tiles y convenientes al buen gobierno de dicho pue-
blo [de Xochi mi l co]''.
L a i mpl antaci n del sistema de cabildos por el rgi men co-
l oni al en los seor os mesoamericanos fue uno de los pri me-
ros pasos que di o la corona espaol a para ejercer su control.
L a i mposi ci n del cabildo se hizo en pueblos o seor os que
estaban organizados y manten an una estructura de poder ms
o menos compleja y en la que se pudo hacer di sti nci n, por
lo regular, entre cabeceras y sujetos. Pero las modalidades
fueron muchas. A l decir del obispo Ram rez de Fuenleal
* Ponencia presentada en el simposio "Indios y campesinos en Mxi-
co: Investigaciones histricas sobre temas polticos y sociales", celebrado
en el 44 Congreso Internacional de Americanistas (Manchester, 1982).
445
446 J . M. PREZ ZEVALLOS
(1532), "en estas partes [de la Nueva Espaa] hay muchas
maneras de [cabeceras y] subjetos".
1
L a existencia de rela-
ciones de diversos tipos entre cabeceras y sus sujetos llevo a
distintas formas de sujecin y al reconocimiento del poder en
manos de uno o de varios tlhtoauc, quienes como dirigentes
tradicionales se encargaban del gobierno y control de sus pue-
blos. Cabe preguntar cul es fueron los papeles que desempe-
aron en los primeros anos de la vi da colonial las organiza-
ciones tradicionales de control y gobierno prehi spni cas, de
qu manera se adapt la organi zaci n interna de los pueblos
prehi spni cos a los requerimientos del nuevo orden colonial,
y cul es fueron los niveles de parti ci paci n de los dirigentes
tlahtoque y de los principales o piptltiti.
Poco antes de la llegada de los espaol es a Xochi mi l co
(1519) hab a en este lugar tres tlhtoque que compart an el man-
do en el seor o, cada uno al frente de lo que los espaol es
l l amaron una cabecera; Opochqui yauhtzi n en Tepetenchi-
Xochi mi l co,
2
XAhuitltemoc en Tecpan-Xochi mi l co,
3
y Oma-
catzin en Ol ac-Xochi mi l co.
4
Hab a tambi n un cuarto tlh-
toTti llamado Tl atol cal tzi n, del que slo sabemos el nombre,
porque en un documento colonial aparece como seor de Xo-
chimilco. Este personaje no vuelve a aparecer en las fuentes
y por lo tanto no nos ocuparemos de li es probable que se
tratara de un calpixque mexica.
5
1
"Carta a su Magestad del obispo de Santo Domingo, don Sebastin
Ramrez de Fuenleal, presidente de la Audiencia de Mxico, diciendo ha-
ber salido de all para Espaa los oidores Matienzo y Delgadillo, quienes
traan la descripcin de la Nueva Espaa, y tratando de varias cosas per-
tenecientes al gobierno y real hacienda de aquel reino (3 nov. 1532)", en
CDIA, XHI, pp. 253-254. Publicado tambin en LEN-PORTILLA, 1969.
Vanse las explicaciones sobre siglas y referencias al final de este artculo.
2
IXTLILXOCHITL, 1975, i, p. 412.
C HIMALPAHIN, CAUHTLEHUANITZIN, 1889, pp. 176-177; 1965, p. '29.
4
"Parece ser memoria de la descendencia de la seora doa Francis-
ca de Guzmn (1610)", en AGNM, Vnculos, vol. 279, exp. 1, f. 30r. Pu-
blicado por REYES GARCA, 1977.
5
Cdice Chimalpopoca, 1975, p. 63, nm. 222. Una carta del virrey don
E L GOBI ERNO INDGENA COLONI AL
L a parti ci paci n de tres, cuatro o mas seores en un mis-
mo pueblo o seor o nos indica, por un lado, la existencia
estructura del poder. Esta si tuaci n no era exclusiva de Xo-
chi mi l co. El oidor Alonso de Zori ta se refiri en su rel aci n
a un rasgo de la tradi ci n prehispanica en la que muchos de
los pueblos mesoamericanos se encontraban regidos por va-
rios tlhtOC[U6\
Entre estos naturales haba e hay comunmente donde no los
han deshecho tres seores supremos en cada provincia, y en
algunas cuatro como en Tlaxcala y en Tepeaca, y cada uno de
estos seores tena su seoro y jurisdiccin conocida y aparta-
da de los otros.
6
No seria correcto hacer una general i zaci n al respecto por-
que sabemos que en diversos pueblos hubo diferentes formas
de organi zaci n interna, distintos niveles de sujecin, diver-
sas formas del control de la tierra y espacio, y vanadas mo-
dalidades de control poltico y administrativo. As , en el rea
Puebla-Tlaxcala, por ejemplo, unos pueblos se hallaban sub-
di vi di dos en unidades territorialmente diferenciadas, como
en el caso de Tlaxcala,
7
y en otros el control poltico radica-
ba en entidades conocidas como tlhtocayo, cada una con su
tlhtofii, como sera el caso de Tepeaca.
8
Luis de Velasco del 29 de abril de 1562 seala que Xochimilco y sus suje-
tos estaba "repartido en cuatro seores", aunque no da los nombres. So-
bre el modo de tributar^ 1958, p. 27.
6
ZORITA, 1963, p. 10.
7
Una importante traduccin de las actas del cabildo de Tlaxcala
(1547-1567) del nhuatl al espaol, realizada por Eustaquio Celestino, Cons-
tantino Medina y Armando Valencia, que se puede consultar en el Centro
de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social, muestra
la complejidad de este tipo de gobierno.
8
MARTNEZ, 1980. Puede sealarse tambin el caso de Huejotzingo que
tuvo cuatro cabeceras: San Juan Tecpan, Santiago Xaltepetlan, Santa Ma-
ra Asuncin Almoyahuacan y San Pablo Ocotepec. PREM, 1978, p. 46.
448 J . M. PREZ ZEVALLOS
Pero en Xochi mi l co no era asi. El control radicaba en las
tres cabeceras, y el dominio no parece haber derivado del con-
trol de un terri tori o determinado sino del reconocimiento de
lazos de sujecin habidos por conquista, posesi n de la tie-
rra, etc. El poder cjue ejerca cada uno de los tlahtoque y pipil-
tin desde el seno de sus tlahtoc&ycP se di l u a, pues la posesi n
de la tierra se daba en terrenos discontinuos. Asi , la nobleza
pod a usufructuar tierras en distintas partes del terri tori o, be-
nefi ci ndose de la variedad de productos cjue los distintos ni -
chos ecolgicos del rea les proporcionaban.
10
Ademas, den-
tro del terri tori o xochimilca, en zonas perifricas como Tl al -
pan, Tlayacapan, Nepopoalco, Nl i l pa Al ta, etc., hab a otras
modalidades de la organi zaci n interna. Cada uno de estos
pueblos sujetos tuvo sus propios tlahtoque y sujetos, al mismo
tiempo cjue reconoc an el poder central de las cabeceras pri n-
cipales de Xochi mi l co.
11
9
El concepto de tlahtocayo que aparece en la documentacin de archi-
vo sobre Xochimilco posee las caractersticas que Carrasco da para definir
el teccalli (CARRASCO, 1976, pp. 21-22) y las que refiere Martnez acerca
de los tlahtocayo de Tepeaca,(MARTNEZ, 1980). En este sentido el tlahtoca-
yo era la casa seorial que dependa de un seor o teuhtli.
1 0
Un claro ejemplo de este uso lo podemos encontrar en CARRASCO,
1977. En el documento ah publicado sobre los seores de Xochimilco en
1548, se sealan las tierras tanto seoriales como patrimoniales que usu-
fructuaban los tlahtoque de cada una de las cabeceras y otros principales
y que se encontraban "en el agua en tajones" y "en tierra firme". Un
anlisis detallado de las tierras de don Martn Cern indica que stas se
encontraban distribuidas por todo Xochimilco. Vid- AGNM, Vnculos, vol.
279, exp. 1, passim. Esto nos da la imagen de un uso del territorio de ma-
nera discontinua, pues cada tlahtocayo, y por lo tanto cada cabecera, debe-
ran tener acceso a todos los recursos circunscritos en el territorio xochimilca.
1 1
"Pleito entre Totolapan y Tlayacapan, Atlatlaucan y Nepopoalco,
por la sujecin (1564)", en AGI, Justicia, 176, passim; "Carta de los caci-
ques e indios naturales de Suchimilco a su majestad, alegando sus servi-
cios desde el principio de la conquista de Mxico, Pnuco y Xalisco, al
marqus del Valle y al adelantado Alvarado, y pidiendo restitucin de sus
derechos y posesiones de que han sido despojados". (2 mayo 1563), en
E L GOBI ERNO INDGENA COLONI AL
Evidentemente Xochi mi l co no tuvo siempre la estructura
que tema a la llegada de los espaol es. Las fuentes mas anti-
guas nos hablan del origen tri bal de lo que conocemos como
l a naci n xochi mi l ca.
12
Segn Duran y Tezozomoc, cuando
ocurri la conquista mexica de Xochi mi l co en 1429-1430 ha-
b a varios tlahtoque que ten an mando en el seor o, pero la
di stri buci n de su poder parece haber sido diferente: asi, ha-
b a un seor llamado Yacaxopotecuhtli de la cabecera de Xo-
chi mi l co, otro Panchimalcatl Tecuhtl i en L a Nti l pa, otro
Cuahquechol seor de Tecpan Xochi mi l co, un cuarto Tepan-
quizque que era de Tepetenchi Xochi mi l co, y otros dos mas
como Nlectlaaca Teuctl i y Quellaz Teotl an de quienes solo
sabemos sus nombres. Segn Tezozomoc estos tlahtoque eran
los
( <
seores grandes" y sus tlahtocayo eran reconocidos como
los mas importantes aunque no los ni cos del terri tori o
xochi mi l ca.
13
A partir de la conquista mexica y probablemente desde mu-
cho antes, la organi zaci n del trabajo y la entrega de los tri -
butos fue controlada por los tlahtoque en el seno de sus tlhto-
cayo. A medida que fueron adquiriendo mayor importancia
y prestigio, algunos de los tlahtocayo empezaron a centralizar
el poder, en particular los de Tepetenchi, Tecpan y Olac, aun-
que quienes destacaron fueron los dos primeros. Es probable
que el estado mexica haya propiciado la preponderancia de
unos seores sobre otros y que, por otro lado, haya contri-
bui do a la uni dad global del terri tori o xochimilca al conside-
rarlo como una provi nci a tri butari a.
Tras la conquista espaol a y para los propsi tos de la ad-
mi ni straci n colonial, los espaol es continuaron consideran-
CDIA, xm, pp. 295; "Linderos de las tierras de los pueblos de Milpa Al-
ta (1565)", en AGNA, Tierras, vol. 3032, exp. 3, passim.
1 2
Cdice Aubin, 1892, pp. 3-4; IXTLILXOCHITL, 1975, i, pp. 411-412;
TORQUEMADA, 1969, ii, p. 78; Cdice Botuntii\ DORANTES DE CARRANZA,
1970, p. 75; Cdice Ramrez, 1975, p. 19; CHIMALPAHIN GUAUHTLEHUANIT-
ZIN, 1965 p. 75; DURAN, 1967, n, p. 22; Manuscript Tovar, 1972, pp. 10-11.
^ DURAN 1967, II, pp. 105-107; TEZOZOMOC, 1975, p. 272.
450 J . M. PREZ ZEVALLOS
do a Xochi mi l co como una uni dad, desatendiendo su orga-
ni zaci n interna y la existencia del control poltico ml ti pl e
de sus tres cabeceras, asi como la funci n de sus tlhtocayo,
Xochi mi l co fue dado unitariamente en encomienda al ade-
lantado don Pedro de Alvarado en 1522.
14
En 1541, a la
muerte de su esposa Beatriz de la Cuenca, quien hab a here-
dado la encomienda, pas a manos de la corona.
15
Como tal
encomienda, Xochi mi l co tuvo una tasaci n particular tanto
en el trabajo como en los tributos. Aos despus, entre 1535
y 1548, los franciscanos establecieron un convento y proba-
blemente en esas fechas se real i z la congregaci n de las ca-
beceras y algunos sujetos, consolidando consiguientemente
un ncl eo de pobl aci n.
16
As , en la nueva ciudad de Xochi -
mi l co, entendida como asiento de las tres cabeceras, se esta-
bl eci el cabildo que ej ercer a el control y la j uri sdi cci n de
las otras localidades sujetas comprendidas dentro de los l mi -
tes del seor o, si bien hubo algunos cambios jurisdicciona-
les que redujeron el terri tori o xochi mi l ca.
17
Es obvio que las ordenanzas de 1553 corresponden a la eta-
pa i ni ci al del cabildo. Si bien en estas ordenanzas no se sea-
lan el numero ni la manera de seleccin y eleccin de los miem-
bros integrantes del cabildo, si podemos saber que para 1553
los oficios comprend an un gobernador, tres alcaldes, siete
regidores y un escribano. A l mi smo tiempo participaban en
1 4
Libro de las tasaciones, 1952, pp. 304-306; GIBSON, 1980, p. 66.
1 5
"Tasacin de indios", 1937, p. 188.
MENDIETA, 1945, ii, p. 180; iv, p. 59; GERHARD, 1972, p. 246; "Ana-
les de San Gregorio", 1948, pp. 127-129.
1 7
La villa de San Agustn de las Cuevas (Tlalpan) fue arrebatada a
Xochimilco por el marqus del Valle hacia 1524, y pese al intento de los
tahtoque por recuperarla fue perdida definitivamente hacia 1548. Los pue-
blos sujetos de Tolula, Guamilpa, Chalchutepeque, Quentepeque, Aten-
eo, Metepeque, Nepopopalco y Ahuatlan, en el actual estado de Morelos
y donde los seores de Xochimilco posean tierras, barrios y maceguales,
se separaron tempranamente. "Carta de los caciques e indios naturales
de Suchimilco. . . " (cit.), en CDIA, xm, pp. 295-296.
E L GOBI ERNO INDGENA COLONI AL 451
el cabildo otros cinco principales y los tres tlhtoquc titulares
de las cabeceras, esto ul ti mo a pesar de que las ordenanzas
prohi b an la parti ci paci n de los tlahtoquc y pipiltin en el go-
bierno i nd gena colonial. El derecho de i mparti r j usti ci a y
gobernar correspond a a gobernador, alcaldes y regidores. Las
ordenanzas seal aban las funciones de los miembros del ca-
bi l do y refer an de manera extensa cules eran las obligacio-
nes de cada uno de los cargos.
18
Las ordenanzas de 1553 regulaban la existencia de un solo
cabildo en la ciudad de Xochi mi l co, pero parece que el cargo
de gobernador y otros se rotaron entre las tres cabeceras, aun
cuando los elegidos correspondieran por varios anos segui-
dos a una sola cabecera o, an ms, a un solo tlhtocayo. Cada
una de las cabeceras ten a sus propios alcaldes, y muy pro-
bablemente tambi n sus regidores en nmero proporcional
y correspondiente a su j erarqu a e importancia. Las eleccio-
nes se llevaban a cabo en la ciudad de Xochi mi l co.
Una vez reconocido Xochi mi l co como unidad, el problema
de las cabeceras pareciera ser que paso a un segundo plano,
por lo menos en lo que respecta a la corona, quien intentaba
tal vez imponer una tendencia uni tari a y centralizadora, he-
cho que no sucedi en el i nteri or del pueblo mismo. L a preo-
cupaci n de la corona por normar y definir qui nes deber an
ser los responsables del gobierno de todo el seor o llev a
darle ms i mportanci a y poder al gobernador, los alcaldes y
los regidores.
Una vez elegido el gobernador, y yndose a vi vi r a la casa
real, tenia obl i gaci n de asistir a la casa del cabildo j unto con
los alcaldes y regidores

y no otras personas ni principales

ni caciques", y de hacer reuniones cada quince d as. En ma-
nos del gobernador, alcaldes y regidores reca a el mandar en
cosas de justicia y repbl i ca. Deb an or

de justicia a las par-
tes" por la maana despus de misa "hasta las diez horas
del d a", y por las tardes
4
desde las tres hasta que se ponga
1 8
"Ordenanza de Suchimilco" (1553), en NL, Ayer Manuscripts, 1121,
f. 348.
452 J . M. PREZ ZEVALLOS
el sol ''. Dicha, audiencia deber a hacerse en la casa del juzgado
y no en otro sitio. Nlientras el gobernador cumpl a con su
mandato no pod a tener amistad con ni ngn principal, no po-
d a i r a casa de ni ngn espaol ni noble i nd gena a comer,
ni pod a recibir ddi vas de nadie, fuese espaol , tluhtooue o
pri nci pal . Cuando al gn tlahtocmi o pilli iba a hablar con el
gobernador no pod a hacerlo si no era en presencia de uno
o dos alcaldes. No pod a apresar a nadie sin cjue procediera
"i nf ormaci n del del i to". Gobernador y alcaldes no deb an
ocuparse en menesteres ajenos al cabildo por el tiempo que
duraban sus mandatos. Estaban obligados a llevar "los libros
del cabildo y dems pi nturas", y no pod an beber vi no de
"castilla ni de la ti erra".
1 9
A. j uzgar por las ordenanzas de 1553 y la importancia y
poder que le otorgaban al cabildo y sus miembros, debe pen-
sarse que sus autores, asi como la corona, que las sanciono,
ve an la conveniencia de l i mi tar las funciones del gobierno
tradicional prehi spni co. Se puede advertir la inminencia de
un conflicto entre las autoridades tradicionales (los tlhtoou}
y el cabildo.
El gobierno tradicional no desapareci tan fci l mente tras
la llegada de los espaol es. En pri mer lugar, hemos visto que
los tlahtoque compart an el gobierno a pesar de las ordenan-
zas. En 1550, bajo el gobierno del virrey don Antonio de Nlen-
doza, lograron el reconocimiento de la corona al obtener ca-
sas y tiendas para los tlhtoque titulares alrededor de la plaza
de la nueva ciudad de Xochi mi l co.
2 0
Los tlahtocayo conti-
nuaron ejerciendo el control de la recaudaci n interna de los
tributos y la organi zaci n para el repartimiento. Dentro del
cabildo, la estructura tradicional del gobierno se reflej en
la rotaci n de los cargos y en la preponderancia de la cabece-
ra ms importante. Por l ti mo, las mismas ordenanzas deja-
19
Ayer Aanuscripts, 1121, ff. 348-352.
2 0
"Para que no se entremeta el corregidor en tomar cuentas de comu-
nidad sino hasta el tiempo de la residencia como es costumbre" (s/f), en
AGNM., Vnculos, voL 279, exp. 1, f. 61r.
E L GOBI ERNO INDGENA COLONI AL 453
ban entreabierta la posibilidad, de que los tlhtoque pudieran
i nformar al gobernador y alcaldes "de las cosas tocantes y
que fuere menester proveer en la repbl i ca'*, y si encontra-
ban que los gobernadores, alcaldes o regidores faltaban a sus
obligaciones durante su mandato, los tlhtoque deber an "ha-
cer por si i nformaci n" para que fuesen castigados.
21
Por otro lado, el cabildo i nd gena colonial despl az al go-
bierno de los tlhtoque en otras funciones: no pod an i mparti r
j usti ci a ni representar al pueblo en el exterior. Los tlhtoque
y pipiltiii) ademas, fracasaron en su intento por ocupar los car-
gos de regidores perpetuos. No cabe duda de que el balance
favoreci al cabildo y que las nuevas autoridades coloniales
se vieron fortalecidas. Pero es probable que ambas formas de
organi zaci n hayan llevado a un reacomodo del cabildo y que
este se haya amoldado a la estructura tradicional prehi spni -
ca. Val e la pena hacer alguna comparaci n con el caso de
Tlaxcala, por ejemplo, donde la presencia de los cuatro tlh-
toque fue mas continua y donde ellos obtuvieron ser "elegi-
dos por regidores'' con "voz y voto en el dicho cabi l do".
22
No debe olvidarse que en X.ochimilco, por lo menos de 1553
a 1563, los tlhtoque participaron efectivamente en las sesio-
nes del cabildo.
Hay otra fuente valiosa para conocer el cabildo de Xochi -
mi l co y su importancia relativa frente a los tlhtoque, y es otra
21 "Ordenanza de Suchimilco" (1553), en NL, Ayer Aanuscripts, 1121,
f. 351v.
2 2
"Los gobernadores se conviertan en regidores. Yten ordeno y man-
do que porque para la pacificacin y sosiego de la repblica de esta dicha
provincia [de Tlaxcala] conviene que los cuatro gobernadores principales
de las cuatro cabeceras de Ocotelulco, y Tizatlan, y Quiahuixtlan y Tepe-
quipaque sean regidores y tengan voto en cabildo, que hasta tanto que su
majestad sea informado y provea y mande cerca de stos lo que ms con-
venga a su servicio, los dichos cuatro gobernadores de las dichas cuatro
cabeceras sean elegidos por regidores y tengan voz y voto en el dicho ca-
bildo como los dems regidores". "Primeras ordenanzas municipales he-
chas en Tlaxcala, en tres das del mes de marzo de 1545", en SALDAA,
1950, / , p. 54.
454 J . M. PREZ ZEVALLOS
ordenanza, elaborada en 1558 durante el gobierno de don Luis
de Velasco. Redactada en nhuatl , fue traducida al castellano
en 1561 a peti ci n de don Vasco de Puga.
23
Desconozco el
texto en nhuatl y es probable que la traducci n sea slo una
parte de ella. Uno de los primeros puntos, y quiza el mas i m-
portante, es el de la i mposi ci n de una carga tri butari a a los
tlahtoquc de las tres cabeceras y a cinco piptin que otros do-
cumentos registran como tlhtoqus de casas seori al es (cuatro
de la cabecera de Tepetenchi y uno de Tecpan)*
Para ayuda a los salarios y otros gastos de la comunidad, don
J oaqu n y don Mart n, cada uno de stos, dar en cada tributo,
que es de tres en tres meses, dos pesos de oro comn, que son
en un ao ocho pesos cada uno de ellos.
24
Tanto don J oaqu n de Santamar a, tlahloam de Tecpan, co-
mo don Nl arti n Cern, tlhtotii de Tepetenchi, dar an ma-
yor tri buto que el de Olac; "don Francisco de Guzman dar
un peso de oro comn, que son en un ano cuatro pesos".
25
A los "principales de menos posi bi l i dad" se les impuso tam-
bi n tri buto en dinero, adems de la obl i gaci n de servir de
"mensajeros
Las ordenanzas de 1558 afectaron grandemente los inte-
reses de los tlhtoque^ por lo que se quejaron en 1563;
Habr diez aos que les impusieron ciertos tributos para gastos
de la comunidad y gastos de repblica, y de ello vuestra majestad
no lleva ninguna cosa. Suplicamos humildemente se les mande
guardar su nobleza y franqueza antigua, y que se haga matrcula
y averiguacin de los tales indios nobles, y que sean relevados
del dicho pecho.
26
23
Sobre el modo de tributar, 1958, pp. 102-116.
24
Sobre el modo de tributar, 1958, p. 105.
2 5
Sobre el modo de tributar, 1958, p. 105.
2 6
"Carta de los caciques e indios naturales de Suchimilco. . . " (cit.),
en CDIA, xin, p. 299.
E L GOBI ERNO INDIGENA COLONI AL 455
Las ordenanzas de 1558 tambi n sistematizaron el tri buto
en servicio personal y en productos que reci bi r an el gober-
nador y los tres tlhtoque. A los de Tepetenchi y Tecpan ser-
vi r an cuatro indios y cuatro indias a cada uno, correspon-
diendo igual cantidad al gobernador; pero no as al tlohiodui
de Olac, a quien solo servi r an la mi tad; los productos tri bu-
tados i ncl u an loza, huaraches, petates y pescados. Los cien
maceguales que trabajaban semanalmente se di stri bui r an as:
cuatro para el gobernador; diez entre los tlhtoque de cada una
de las cabeceras (cuatro al de Tepetenchi, cuatro al de Tec-
pan y dos al de Olac); treinta y nueve para el servicio de la
lena para el gobernador y los tlhtoque, y los cuarenta y siete
maceguales restantes para servicios diversos en beneficio de
la comuni dad.
27
Las ordenanzas de 1558 nos permiten analizar aspectos i m-
portantes de la parti ci paci n de la cabecera y sus tlahtoquB.
En pri mer lugar, resulta evidente por pri mera vez que dos
de estas cabeceras (Tepetenchi y Tecpan) teman ms i mpor-
tancia que la tercera (Olac), de lo que anteriormente slo ha-
b a algunos indicios. Esto coincide con otras informaciones
que tenemos. Por ejemplo, la mayor parte de los cargos del
cabildo fueron ocupados por nobles de Tepetenchi. En 1550
fue gobernador un hijo del ilahiocLUi de Tepetenchi, y en 1580
una misma persona, don Nl art n Cern, conj unt el rango
de tlhtoni en el cargo de gobernador.
Por lo dems, el cabildo continuaba para 1563 contando
con un gobernador, tres alcaldes y otros funcionarios, entre
ellos siete regidores, dos alguaciles mayores, siete escribanos,
un alcalde de crcel y un i ntrprete. El acceso a estos cargos
era, como antes, exclusivamente de la nobleza i nd gena co-
mo lo refieren los tlcihtoquc y principales en su carta al decir
que siempre se elijen de linaje de los nobles hidalgos e
caballeros'' .
2 8
2
' Sobre el modo de tributar, 1958, pp. 107-108.
2 8
"Carta de los caciques e indios naturales de Suchimilco. . (cit.),
en CDIA, xin, p. 300.
456 J . M. PREZ ZEVALLOS
En 1591 se afirmo que los alcaldes, regidores y otros pipil-
tiTi eran los encargados de proveer de indios trabajadores al
reparti mi ento.
29
Es de pensarse que esta practica llevaba va-
nos anos vigente. De ser asi, para ese entonces ya se habr a
operado un cambio sustancial, donde el control de la organi-
zaci n de la fuerza de trabajo se ejerca desde el cabildo, con-
trolado por sus miembros y algunos principales, y ya no des-
de las cabeceras ni de los tlhtocayo.
Para fines del siglo xvi Xochi mi l co hab a experimentado
muchos cambios; las dos grandes "pestes" (1541-1548,
1571-1581) le hab an causado grandes bajas demogrfi cas; las
sucesivas inundaciones (1555, 1577, 1592) obligaron a la po-
bl aci n a pasar hambre y a emigrar a otros lugares. Dej de
ser encomienda en 1541, y su terri tori o fue recortado en dos
ocasiones: el rea de Tlayacapan, Totol apan, Nepopoalco y
Atl atl aucan, en los valles altos del actual estado de Ntorelos,
sujetos prehi spni cos, tornronse en pueblos por s desde fecha
muy temprana (1529) y hacia 1553 contaban con sus propias
ordenanzas para el funcionamiento de su cabildo; despus,
la parte de Tl al pan (llamada por los espaol es San Agust n
de las Cuevas) pas a ser sujeta del Marquesado del Val l e
en 1524 y pese al intento de los tlohioquc por recuperarla la
perdieron definitivamente hacia 1548. Xochi mi l co tambi n
se vi o afectado por las primeras reducciones, o congregacio-
nes, cuando se dio origen a la ciudad de Xochi mi l co y se con-
greg a otros lugares como Ml pa Al ta.
3 0
L a segunda pues-
ta en prcti ca de congregar a los pueblos llev a que en 1603
se hiciera la reducci n de San Gregorio Atlapulco y se reubi-
cara a casi toda la pobl aci n entre 1600 y 1603.
31
A l final,
2 9
"Al corregidor de Xochimilco, para que haga guardar en dicho pue-
blo la costumbre relativa a juntar y recoger los indios, sin conseguir que
la altere don Diego de San Francisco" (1591), en GNM, Indios, vol. 5,
exp. 158, f. 114.
3 0
"Linderos de las tierras de los pueblos de Milpa Alta" (1565), en
AGNM, Tierras, vol. 3032, exp. 3, ff. 218-219v.
3 1
"Anales de San Gregorio", 1948, p. 141.
E L GOBI ERNO INDGENA COLONI AL
457
pero de no menos importancia, hab a una nueva generaci n
nacida despus de la conquista y Xochi mi l co se hab a incor-
porado al sistema econmi co colonial. Es de pensarse que con
todo este panorama el gobierno tradicional xochimilca haya
sufrido muchos cambios, ms an si su cercan a con la ciu-
dad de Mxi co obligaba a proveerla de productos al i menti -
cios, principalmente de ma z, y era fuente abastecedora de
mano de obra para la construcci n y otros servicios.
El gobierno tradicional di vi di do en tres cabeceras se halla-
ba entrelazado por la herencia, los lazos matrimoniales y el
control que ejerca sobre la tierra y los maceualtin. Por su par-
te, el cabdo era una i mposi ci n del rgi men colonial que bus-
caba centralizar el poder y que daba acceso al gobierno a otros
principales. El gobierno tradicional pronto entr en pugna
con el cabildo, pues muchas de las funciones de los tlahtoque
pasaron a ser ejecutadas paulatinamente por los miembros
de la nueva i nsti tuci n. As , el conflicto se reflej en la lucha
por el poder, expresado en el control de los tributos y la fuer-
za de trabajo: pronto el cabildo se fue haciendo cargo de
estas funciones ante la corona. L a progresiva prdi da que tu-
vieron los tlahtoque de sus maceguales, es decir, de la antigua
relacin tierra-maceualtin que empezaba a resquebrajarse, trajo
como consecuencia a lo largo del siglo xvi el derrumbe de los
tlahtoque.
Sin embargo, hemos de recordar que quienes ejercieron
los cargos en el cabildo fueron miembros ligados no slo a
la nobleza sino tambi n a las cabeceras, por lo que el conflic-
to por el poder se trasl uc a en dos vertientes: el de los tlahto-
que por el derecho de querer preservar lo que tuvi eron en el
gobierno prehi spni co y el del cabildo que presentaba una
nueva estructura de gobierno que hab a sido recientemente
impuesto, favoreciendo a un sector de los principales que pro-
bablemente hab an sido relegados en pocas anteriores.
L a existencia de una estructura de gobierno i nd gena com-
pleja, que en el caso de Xochi mi l co se encontraba represen-
tada por un gobierno ml ti pl e, no i mpi di al cabdo j ugar
el papel centralizador con respecto al pueblo en su conjunto
J . M. PREZ ZEVALLOS
asumiendo en forma gradual el control de la provincia, aun
cuando el gobierno tradicional i nd gena pudo mantener, aun-
que di smi nui do, su poder, canalizando, a pesar de las reite-
radas prohibiciones de la corona, la fuerza de trabajo de los
7flC6UltlTl.
Por el momento no es posible marcar una tendencia gene-
ral ni regional en el proceso de desarrollo del cabildo y el go-
bierno tradicional, pues siendo Xochi mi l co una provincia re-
lativamente cercana a Nl xi co, ubicada en el sur del valle y
en las riberas del lago, tuvo un desarrollo diferente al de otras
poblaciones. Ser a interesante estudiar ms a fondo otros ca-
sos. Precisamente al lado de Xochi mi l co se encuentra Chal -
co, donde la si tuaci n se nos presenta de la siguiente mane-
ra: se trataba de un seor o di vi di do en once parcialidades
desde la poca prehi spni ca, en la que se vivi un proceso
de uni fi caci n de parcialidades al solicitar una de ellas ser go-
bernada por el tlhtoni de otra. Otras fueron unificadas por
alianzas matrimoniales, hecho que no i mpi di la desapari-
ci n de esas parcialidades sino que quedaron sujetas a las ms
importantes.
32
A la llegada de los espaol es fueron cinco las
parcialidades, organizadas cada una de ellas en cabecera y
sujetos. Haci a 1535 el vi rrey Antoni o de Nfendoza nombr
en la provi nci a de Chalco a jueces (JuezyotP) y a gobernadores
que deb an ser confirmados en Nl xi co. En 1560 aparecie-
ron un gobernador en Amecameca y varios alcaldes ejerciendo
el cargo con un lapso de doce aos. A parti r de 1563 empez
la rotaci n del cargo de gobernador entre los tlahtoque de las
cinco parcialidades con una duraci n de cuatro aos
3 3
Los
lazos de uni n en cada parcialidad parecen haber sido ms
autnomos Sin embargo habr a que investigar si su cabildo
fue fuerte y si los lazos de uni n entre las parcialidades fue-
ron ms o menos slidos qiie en Xochi mi l co
3 2
CHIMALPAHIN CUAUHTLEHUANITZIN, 1889, passim', 1965, passim.
3 3
CHIMALPAHIN CUAUHTLEHUANITZIN, 1889, pp. 186-189, 233, 254-258j
1965, pp* 234, 256, 266-267.
E L GOBI ERNO INDGENA COLONI AL 459
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