Pedro Reques Velasco PAradigmas en geografa

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EL PARADIGMA NEOPOSITIVISTA:
LA GEOGRAFA TEORTICO-CUANTITATIVA


1.-Introduccin

La geografa cuantitativa, inicialmente llamada "nueva geografa (y tambin
apellidada bsica, fundamental, matemtica, estadstica, o, incluso, cientfica) se
apoyar filosficamente, como las otras ciencias sociales en el positivismo lgico,
que resurgir a partir de 1.950.

Los principios bsicos del positivismo lgico son:

1.- La lgica formal y las matemticas son las nicas fuentes seguras de
conocimiento: "lo cualitativo" conduce al subjetivismo y por tanto a la a-
cientificidad.

2.- Oposicin a todo tipo de fenmeno no verificable.

3.- Bsqueda de un nico modelo de ciencia, neutra, con un lenguaje comn: las
matemticas, intersubjetivo e inspirado en el anlisis lgico.


2.-Los cambios sociales: por una ciencia til.

Histricamente la aparicin de esta nueva filosofa de la ciencia tendra lugar al
final de la Segunda Guerra Mundial, y se relacionara con las necesidades de
reorganizar econmica y socialmente el futuro de la sociedad, para lo cual era
preciso buscar las leyes que regan dicha sociedad en su conjunto. Tambin el
urbanismo participar de esta perspectiva.

Para la resolucin de estos problemas la geografa regional de base rural y
agraria, tena una escasa o nula validez, pues estaba emergiendo y era necesario
interpretar y analizar un mundo de base industrial y urbana.


3.-Los presupuestos bsicos de la Nueva Geografa sern:

Los presupuestos bsicos de la Nueva Geografa sern:

a) El objetivo bsico de las ciencias es el de solucionar los problemas de la
sociedad tanto tericos, como metodolgicos y tcnicos o de aplicacin
inmediata, los cuales aparecen jerarquizados, como jerarquizado tendra que ser
el saber sobre los mismos.

b) La geografa ha de apoyarse en los hechos de observacin y en las
experiencias (experimentacin) los cuales habrn de ordenarse cientficamente,
intentando dar respuestas a las preguntas que surgen de ellos, y , esencialmente
a las que hacen referencia al cuanto (cuantificacin - objetivizacin) , dnde
(problemas de localizacin) y por qu (anlisis causal) .

c) La ciencia es una, ya que nico ha de ser el sistema de ordenar las
experiencias, y por tanto la distincin ciencias fsicas y ciencias sociales es falsa y
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artificial, porque aunque cambie el objeto de estudio no deben cambiar los
mtodos.

d) El mtodo hipottico deductivo es el nico que ofrece validez cientfica
en todo el proceso de investigacin.







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e) La lgica de los modelos y las matemticas son los dos fundamentos
bsicos de la disciplina.

f) El espacio debe ser considerado no slo en trminos absolutos sino
tambin en trminos relativos (espacio-costo, espacio-tiempo, o distancia-costo,
distancia-tiempo, distancia social), si quiere dar respuestas a las preguntas sobre
localizaciones relativas, porque muchas realidades y situaciones geogrficas que
afectan al comportamiento de las personas se explican ms a partir de espacios
relativos que de espacios absolutos.

4.-El cambio conceptual y metodolgico

El cambio metodolgico que supondr esta Nueva Geografa se puede
resumir en estos tres hechos:

La induccin en que se fundamentaba la geografa regional da paso a la
deduccin, en que se fundamenta esta geografa teortica.

La explicacin cientfica y los problemas de aplicacin a las ciencias sociales
sern sus objetivos bsicos.

Las teoras, leyes y Modelos sern sus instrumentos metodolgicos bsicos.

5.-Las fases de desarrollo de la Geografa Teoretico-Cuantitativa

Las principales fases de desarrollo de la geografa terico cuantitativa son, segn
el profesor J. Vil, tres:

-1.953-1962: decenio critico. Son los aos de debate de explicacin y de
aplicacin de los nuevos enfoques y mtodos. El sealar como ao inicial a 1953
se debe a la publicacin en ese, mismo ao del artculo de Schaeffer El
excepcionalismo en geografa

- 1.962-1.975: sntesis conceptuales y Metodolgicas, esos aos se echan los
fundamentos y los mtodos de la geografa teortica y se demuestra su
aplicabilidad al campo del urbanismo,] de la ordenacin del territorio y el
desarrollo regional y dentrc de nuestra disciplina a las diferentes ramas.

-1.975 y hasta la actualidad: aplicacin y general i zacii de las tcnicas y de los
mtodos cuantitativos en geografa y aparicin y divulgacin de manuales de
esta nueva corriente geogrfica.

6.- Los nuevos campos de estudio e investigacin ae la Geografa Cuantitativa

Sin embargo la operatividad y funcionalidad de los modelos, tan ampliamente
aplicados en geografa cuantitativa, van a llevar a orientar la investigacin
geogrfica al anlisis de una serie de temas y de problemas concretos (aquellos
que se prestan a tales "codificaciones y medidas") y a la exclusin de otros.

Los principales temas tratados, as, fueron:

Problemas de tipo socioeconmico,
Sistemas y jerarquas urbanas.
Factores de localizacin industrial.
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reas de influencia urbana. .
Modelizacin de la utilizacin del suelo urbano.
Modos y redes de comunicacin.

Estos nuevos temas exigen nuevos mtodos, procedentes de los modelos,
entendidos como representaciones simplificadas de la realidad. La teora general
de sistemas ser una de las que ms directamente influyan en el desarrollo de
esta corriente.
7.-Aportaciones y limitaciones de la Geografa Teortico-Cuantitativa.
Reacciones y crticas.

El predominio de la geografa teortico cuantitativa no es completo. Su impacto
ser distinto segn los diferentes pases ya que su difusin se har desde los pases
anglosajones, llegando a Francia slo a partir de la dcada de los setenta.

En cuanto a las reacciones as aparecen cuatro gradaciones segn J. Vil:

1.- Mantenimiento de modelos anteriores, especialmente en Francia reformados,
cara a su aplicacin en la ordenacin del territorio.

2.- Reformas en las lneas de investigacin en la geografa regional, dando lugar a
una mayor especializacin por sub-disciplinas (geomorfologa, climatologa,
geodemografa, geografa agraria, geografa rural, geografa urbana... que
pueden incorporar parcialmente las tcnicas cuantitativas.

3.- Se aceptan los Mtodos y las tcnicas de la geografa tcnico cuantitativa,
pero no su filosofa o planteamiento cientfico.

4.- Coexistencia de corrientes ( y as por ejemplo en Norteamrica coexisten a la
perfeccin la geografa teortico cuantitativa con la geografa cultural y a su vez
estas con las tendencias ms recientes: geografa humanstica, ....

De las principales crticas que se le han hecho destacan las siguientes:

a) La geografa teortico cuantitativa representa un alejamiento de la realidad y
una prdida de ciertos aspectos positivos de concepto y de mtodo, que
caracterizaban a la geografa regional, como por ejemplo el trabajo de campo.

b) El uso de Mtodos deductivo empobrece ms que enriquece la investigacin.

c) Prdida de valor de la geografa en el campo pedaggico: la observacin
directa, las relaciones concretas entre elemento! geogrficos se ven sustituidas
por fros modelos matemticos.

d) Peligro de caer en la trampa matemtica o falacia geomtrica.

e) Desaparicin de los valores humanos y marginacin de lo objetivos sociales.


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ORIENTACIN BIBLIOGRFICA

-BOSQUE SENDRA, J. , RODRGUEZ RODRGUEZ, V. SANTOS PRECIADOS J.M. (1.983):" La geografa
cuantitativa en la investigacin y en la Universidad espaola
11
. Geo-crtica, n. 44, 45 pg.

-BOSQUE SENDRA, J.(1.986) La evolucin de la geografa teortica y cuantitativa. En: A. GARCA
BALLESTEROS (Coor.) Teora y prctica de la geografa. Madrid, Alhambra. Pag. 44 a 62.

-CAPEL,H.(1981) Filosofa y Ciencia... op. cit. cap. XII.

-CAPEL,H. y URTEAGA,L. (1982). Las nuevas geografas, cap. 12, 13, 14, 15, 16, 17 y 18, su lectura es
esencial para ilustar el mbito temtico de la Geografa Cuantitativa, debido a la profusin grfica y
esplndida sntesis que de este aspecto hacen los autores.

-HARVEY,D. (1969) :Explanation in Geography. London, Arnold. (Traduccin castellana: Teoras, leyes y
modelos en Geografa .Madrid, Alianza).

-HAGGETT,P. & CHORLEY,R.V. (1971) Socio-econoMc models in Geography. London, Methuen and Co.
(Traduccin castellana: Madrid, Instituto de Estudios de Administracin Local).

-SCHAEFFER,F.K. (1953) Excepcionalism in geography.Aunis of the Association of American
Geographers. (traduccin castellana (segunda edicin (1974):Barcelona, EUDEBA, con estudio
introductorio de Horacio Capel).

-TAYLOR,P.J. (1.977): El debate cuantitativo en la geografa britnica". Geo-crtica, n. 10 24 pg. 12.

-VILA VALENT, J. (1984).Introduccin al.... op. cit. Cap.12.