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Conozcamos evidencias de pensamiento causal en prescolares

Pareciera ser que el lenguaje explicativo, el razonamiento causal y la argumentacin son
habilidades demasiado avanzadas para nios preescolares, o que no son naturales, sino
que se desarrolla principalmente gracias a la enseanza formal que se produce en la
escuela. Sin embargo, los estudios de psiclogos y educadores muestran que en verdad,
estas son formas de pensar y hablar que son tempranas y naturales. Peggy Goetz
(2010), trabajando con una muestra de conversaciones entre nios preescolares y sus
padres. Esta investigadora encontr que cuando los nios tenan 2 aos, los adultos
producan ms explicaciones y justificaciones que los nios, pero que cuando los nios
alcanzaban la edad de 3 aos, no haba diferencias en la frecuencia con que adultos y
nios producan justificaciones y explicaciones. Otro hallazgo interesante de esta
investigadora fue que, mientras la principal motivacin para las explicaciones cuando los
nios tenan 2 aos eran los dilemas morales o de conducta, a los 3 y 4 aos los nios
producan explicaciones y justificaciones principalmente en el contexto de preguntas o en
forma espontnea, sugiriendo que la tendencia de los nios a explicar no se remite a una
funcin utilitaria de conseguir lo que quieren.

La profesora Clotilde Pontecorvo (2010), estudiando nios italianos de knder
conversando sobre cuentos, encontr una gama de formas de razonamiento que no todo
el mundo espera de nios tan pequeos: razonamiento contrafactual (Ej.: Mascia se
escap en el canasto del oso. Pero si hubiera sido grande, el canasto se hubiera roto),
solicitudes acerca de la fuente del conocimiento (Ej.: cmo sabes que tiene 5 aos si la
maestra no lo ley?) y uso de evidencias para justificar sus creencias (El canasto era
grande, o no podra haber puesto seis roscas en l). La misma investigadora tambin
Curso: Explicacin y Narracin para Desarrollar la Comprensin
Titulo: Leccin 2: Conozcamos evidencias de pensamiento causal en preescolares
Unidad: 2
Mdulo: Desarrollo Objetivos de Aprendizaje


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observ nios en sus hogares a la hora de cenar y obtuvo, entre otras, esta tierna escena
donde una nia de 5 aos trata de evitarle un castigo a su hermano menor y le ruega a
sus padres que le permitan, a ella, explicarle por qu no debe meter el dedo en la botella
de agua: Lucas, no lo hagas porque si tratas de sacar el agua de la botella con un dedo,
el vaso y la botella se pueden caer. Entendiste?

Pero para obtener estos ejemplos no es necesario ir a USA o a Italia. El uso de lenguaje
explicativo y argumentos en los nios pequeos es muy evidente cuando uno se pone a la
tarea de observarlo. Los siguientes son ejemplos de explicaciones y justificaciones en el
lenguaje de nios chilenos entre los 2 y los 5 aos de edad. Ntese que, al contrario de lo
que muchas personas creen, las conjunciones lgicas en estos ejemplos porque, para
que, pero, si- estn siendo usadas correctamente y no cumplen un rol de mero relleno o
de nfasis, como suele decirse del uso de estas palabras en nios muy pequeos.

2 aos y medio
Quiero que me ayudas a subir porque quiero comerme eso.
Me puedo subir a ese bote? No, soy muy grande, no cabo.
(Mam) Quieres hacer tuto? (Nia) S porque tiene sueo



3 aos
Yo llor mucho porque no quera que pap se vayara.
Mi juguete lo guard en una caja para que no salgara.
Te rompiste una ua. () Porque andaste sin zapatos y sin calcetines.

4 aos
Si llevamos la bicicleta, Lino me la va a quitar.
l crea que era de verdad. Pero era un juguete.

5 aos
Primero el nio quera pescar la rana, pero no pudo.
Se puso triste porque se fueron. Por qu se fueron? Por qu lo dejaron solo?
Porque no quiso que lo atraparan.

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Y finalmente, consideren estas preguntas de lenguaje explicativo producidas por una
misma nia inquisitiva de 5 aos de edad:

Pregunta 1
Nia: Por qu la mesa se ve en el espejo
Mam: Igual que tu cara, se refleja en el espejo
Nia: Pero mi cara est frente al espejo y la mesa no

Pregunta 2
Por qu para agarrar vuelo en el columpio tengo que estirar las piernas cuando
voy para adelante y enrollarme cuando voy para atrs?

Pregunta 3
Por qu cuando las ruedas giran, el auto no gira?

Concluimos entonces que el lenguaje explicativo, la justificacin, la argumentacin, son
formas naturales del lenguaje humano que se manifiestan sin necesidad de instruccin
formal, a tempranas edades. Se sigue de aqu que no requieran estimulacin, y que se
puede esperar a que se desarrollen solas? Por supuesto que no. Estas formas de hablar y
pensar, aunque reflejen tendencias naturales, necesitan estimulacin para ser llevadas al
nivel de sofisticacin requerido por las tareas escolares. Los estudios que comparan las
formas de hablar de nios y sus cuidadores como los de Elaine Reese, Alyssa McCabe,
Catherine Snow y tantos otros, muestran que los nios hablan como escuchan, o ms
bien, hablan como dialogan. Esto significa que, mientras ms lenguaje explicativo tengan
la oportunidad de or y practicar con un adulto, ms y mejor lo utilizarn. Por ende, es
responsabilidad del contexto preescolar ofrecer muchas oportunidades para or lenguaje
explicativo y para usarlo en contextos significativos.

Para comprender mejor la naturaleza del lenguaje y el pensamiento explicativo y causal
en los nios pequeos, haga la actividad nmero dos. En ella se presentan algunas
evidencias de experimentos muy originales realizados por psiclogos del desarrollo, que
muestran la tendencia de los nios pequeos a usar estas formas de pensar y hablar.