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II.7. ARTE Y MORALIDAD

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El juicio esttico no es un juicio moral; y el valor e una o!ra e arte en cuanto o!jeto esttico no tiene
naa "ue ver con su valor e ei#icar a los lectores o mejorar su car$cter moral% "ue &ueen ser e#ectos
e la lectura e o!ras art'sticas% &ero sin "ue los ten(amos en cuenta al ju)(ar !uena una o!ra e arte. *in
em!ar(o% como en el caso e la vera% &uee e+istir entre arte y moralia una relaci,n i(na e ser
consieraa. En too caso% se -an ao varias &osturas -ist,ricas i#erencia!les so!re la relaci,n entre los
valores esttico y moral% "ue anali)aremos !revemente.
A. La conce&ci,n moralista el arte se remonta a la Re&/!lica e 0lat,n% y tiene su m$s vi(orosa
e#ensa moerna en 12u es el arte3% e Tolstoi; es la conce&ci,n o#icial el 4o!ierno sovitico% y la
e#ienen consciente o inconscientemente la mayor'a e los &ro#anos. *e(/n ella% el arte es la criaa e la
moralia5 amisi!le e incluso esea!le cuano &romueve la moralia 6&resumi!lemente la moralia
7veraera8 o 7ace&ta!le8.% &ero inamisi!le e inesea!le en caso contrario. El arte &uee transmitir al
&ue!lo ieas -eteroo+as; &uee tur!arlo e intran"uili)arlo y% &uesto "ue acent/a la iniviualia y el
esviacionismo m$s "ue la con#ormia% &uee resultar &eli(roso y socavar las creencias "ue 6&iensan.
sirven e !ase a nuestra sociea. En consecuencia% el arte es 6y e!er'a ser% se(/n esta conce&ci,n. al(o
"ue -an e mirar siem&re con recelo los (uarianes el oren esta!lecio. 9uano el arte no a#ecta
mayormente al &ue!lo% se consiera un &lacer inocuo% un lujo% una evasi,n; &ero cuano le a#ecta% se
convierte en al(o insiioso y -asta su!versivo% "ue &erjuica a la in#raestructura e nuestras creencias y
actitues sociales m$s estima!les.
:. ;na conce&ci,n el arte e+actamente contraria a sta es la el esteticismo% se(/n el cual la
moralia es la criaa el arte% y no al revs. 0ara esta conce&ci,n% la e+&eriencia el arte la su&rema
e+&eriencia accesi!le a la -umania% y naa e!er'a inter#erirla. *i entra en con#licto con la moralia%
tanto &eor &ara la moralia; y si las masas no sa!en a&reciao o no amiten la e+&eriencia "ue les
o#rece% tanto &eor &ara las masas
<
. La intensia vital e la e+&eriencia esttica es el su&remo o!jetivo e
la via; &or encima e too% e!er'amos as&irar a 7arer en una -ermosa -o(uera8% &or ecirlo con la
cle!re e+&resi,n e =alter 0ater. De a-' "ue% si se an al(unos e#ectos en el arte moralmente esea!les%
esto no su&one naa en com&araci,n con la su&rema e+&eriencia "ue s,lo el arte &uee arnos.
Muy &ocas &ersonas se arries(ar'an a ir tan lejos. Incluso los m$s arorosos y entusiastas amantes el
arte no se atrever'an a ecir "ue el valor el arte es e+clusivo% o "ue tiene el mono&olio so!re toos los
em$s valores. 0uee ocurrir "ue la e+&eriencia e las o!ras e arte sea la su&rema e+&eriencia accesi!le
a los seres -umanos; &ero no es la /nica accesi!le% y tenemos "ue consierar otras. Los valores estticos%
aun"ue muy su&eriores a lo "ue la mayor'a e la (ente &iensa% son no o!stante unos &ocos entre muc-os.
*ieno as'% i#'cilmente &oemos com&ortarnos como si los em$s valores no e+istiesen. 0or eso%
e!emos consierar la relaci,n e los valores estticos con los otros valores "ue nos o#rece la via.
9. Esto nos lleva a una tercera &ostura% sin ua m$s e#eni!le "ue las os e+tremas antes

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:earsley% M.% y >os&ers% ?.% Esttica. >istoria y @unamentos% Mari% 9$tera% <AA7% selecci,n e #ra(mentos.
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9uano el yerno e Mussolini se entre(a!a a e+altaciones l'ricas en su escri&ci,n e la !elle)a e una !om!a "ue e+&lota entre una
multitu e et'o&es inermes% esta!a llevano a su /ltimo e+tremo la conce&ci,n esteticista el arte.

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mencionaas% y "ue% a #alta e un trmino m$s aecuao% &oemos enominar interaccionismo. *e(/n
esta conce&ci,n% los valores estticos y morales tienen istintas #unciones "ue reali)ar en el muno% &ero
no act/an ine&enientemente unos e otros5 e -ec-o% el arte y la moralia est$n 'ntimamente
relacionaos% y nin(uno e los act/a &lenamente sin el otro. 9on este su&uesto% veamos cu$les son
al(unas e esas interacciones. *er$ m$s conveniente consierar &rimero la relaci,n el arte literario con
la moralia% &or"ue en este caso la relaci,n es m$s o!via.
A veces la literatura a una lecci,n% seBala una l'nea moral o transmite un mensaje "ue nos es muy
im&ortante a&rener; y as'% &uee &onerse irectamente al servicio e la moralia. Incluso el (ran arte
&uee a veces ser i$ctico
C
. 2uienes elo(ian el arte &or sus lecciones morales no siem&re est$n
e"uivocaos; &ero si sta la /nica ra),n e su elo(io% est$n sacano el arte muc-o menos e lo "ue
&uee o#recerles. Ec-ano mano e una com&araci,n "ue usa 9live :ell en otro conte+to% los iactistas
en arte cortan troncos con una navaja% o utili)an el telesco&io &ara leer el &eri,ico. El telesco&io% con
cierta i#iculta% &uee utili)arse &ara eso% &ero no es sta su #inalia; y si al(uien lo usa con este /nico
#in% lo est$ em&leano &ara reali)ar un tra!ajo "ue otro o!jeto muc-o menos costoso &or'a reali)ar
muc-o mejor. El arte &uee sin ua enseBar% &ero (eneralmente no e #orma e+&l'cita
D
. La iversia e
situaciones &resentaas% las caracteri)aciones -umanas% las crisis y luc-as &or las "ue atraviesan los
&ersonajes% estas solas cosas% cuano se &resentan ante nosotros en toa su vive)a y com&lejia% son
su#icientes &ara &roucir e#ectos morales. *i no #uese as'% el autor -u!iera -ec-o mejor escri!ieno un
ensayo o un tratao
0ero 1c,mo &uee entonces el arte &roucir e#ectos morales si no #ormula nin(una a#irmaci,n moral
concreta3 Lo -ace &resent$nonos &ersonajes en situaciones 6(eneralmente e con#licto y crisis. a
menuo m$s com&lejas "ue nuestras &ro&ias e+&eriencias cotiianas. Re#le+ionano so!re los &ro!lemas
y con#lictos e tales &ersonajes% &oemos enri"uecer nuestras &ro&ias &ers&ectivas morales; &oemos
a&rener e ellos sin necesia e e+&erimentar en nuestra via &ersonal esos mismos con#lictos y sin
tener "ue tomar las mismas ecisiones; &or"ue en el arte &oemos contem&lar sus situaciones con un
es&renimiento "ue raras veces conse(uimos en la via real% cuano nos vemos inmersos en la corriente
e la acci,n. La literatura es a menuo un &oeroso est'mulo e la re#le+i,n moral% &or"ue &resenta la
situaci,n tica en su conte+to total% sin omitir naa im&ortante% sieno esto e too &unto necesario &ara
tomar las &ro&ias ecisiones morales.
Ya -emos e+&uesto nuestro conce&to en torno a la im&ortancia e la literatura% "ue va
consiera!lemente m$s all$ el meto iactismo; &ero a/n &oemos ir m$s lejos. El &rinci&al e#ecto
moral e la literatura raica sin ua en su ca&acia /nica e estimular la ima(inaci,n
E
. A travs e la
(ran literatura nos sentimos trans&ortaos% m$s all$ e los con#ines e nuestra via iaria% a un muno e
&ensamientos y sentimientos m$s &ro#uno y variao "ue el nuestro% one &oemos &artici&ar en las

C
0or ejem&lo% La Divina 9omeia e Dante o El &ara'so &erio e Milton.
D
9omo ice ?o-n DeFey en su Art as E+&erience% el arte enseBa como enseBan los ami(os y la via5 no con &ala!ras%
sim&lemente sieno.
E
La e#ensa "ue *-elley -ace e esta &ostura en su ensayo 7A De#ense o# 0oetry8% si(ue tenieno vi(encia en nuestros 'as.
7La ima(inaci,n Gescri!i, *-elleyH es el (ran instrumento e la !ona moral% y la &oes'a contri!uye a este e#ecto actuano
so!re las causas8
3

e+&eriencias% re#le+iones y sentimientos e &ersonas muy alejaas e nosotros en el tiem&o y en el
es&acio. Meiante el ejercicio e la ima(inaci,n com&rensiva% el arte% m$s "ue &reicar o morali)ar%
tiene a revelar la com/n naturale)a -umana "ue e+iste en toos los -om!res tras la #ac-aa e
octrinas ivisorias% y &or este camino tiene a unir a la -umania m$s e#ica)mente "ue las &ro&ias
octrinas. Esta es% en e+&resi,n e DeFey% la in#luencia 7#ermentaora8 el arte.
0ara "ue una o!ra e arte% &ues% &rou)ca e#ectos morales% no es necesario "ue nos &resente un sistema
e moralia. Io &recisa -acerlo en a!soluto; e -ec-o% su #uer)a moral es &ro!a!lemente mayor cuano
nos &resenta% no sistemas% sino &ersonajes y situaciones caracteri)aos convincentemente y escritos con
vive)a% e suerte "ue a travs e la ima(inaci,n &oamos o!servar sus ieas y com&artir sus e+&eriencias.
0or /ltimo% 1"u ecir e los e#ectos so!re las &ersonas e la lectura% auici,n o contem&laci,n e
o!ras e arte3 La teor'a aristotlica e la catarsis #ue la &rimera e una lar(a serie e conce&ciones "ue
atri!uyeron valor moral al consumo e o!ras art'sticas% aun"ue esta teor'a se limit, a la sola tra(eia
ram$tica. *e(/n ella% el arte act/a como catarsis emocional% como &ur(a e las emociones. En el
transcurso e nuestra via iaria se (eneran ciertas emociones
J
contra nuestra volunta y "ue
esear'amos eliminar; &ues !ien% el arte es el a(ente "ue nos ayua a lo(rarlo. 0resenciano un rama
#uerte o escuc-ano un concierto coral% &oemos 7es-acernos8 e esas emociones% en ve) e ejarlas
enconarse entro e nosotros o esviarlas -acia nuestros com&aBeros.
Inua!lemente% esta conce&ci,n es al(o (rosera a la lu) e la &sicolo('a moerna. 0or otro lao%
consiera el e#ecto el arte como una li!eraci,n e al(o inesea!le% m$s "ue como resultao &ositivo e
al(o esea!le. *in em!ar(o% a&enas &uee ne(arse "ue la e+&eriencia e leer% contem&lar u o'r una o!ra
e arte &rouce un esa-o(o y escanso es&ecial% una li!eraci,n e internas tur!ulencias. Esto no
si(ni#ica /nicamente "ue urante al(unas -oras &oamos ec-ar en olvio nuestras in"uietues5 cual"uier
ti&o e iversi,n% incluia la ro(a% &uee conse(uir tam!in este o!jetivo. El (ran arte no s,lo
&ro&orciona al -om!re un escanso o interru&ci,n en el curso e su via tre&iante% al trmino el cual
se sentir$ lo mismo "ue antes5 en el acto mismo e concentrar nuestras ener('as so!re un o!jeto
esttico% nuestro estao es&iritual mejora; -ay un alivio en la tensi,n y una es&ecie e iluminaci,n interior
"ue no e+ist'a anteriormente. El e#ecto incluye una a(ui)aci,n e nuestras sensi!iliaes
7
% un
re#inamiento e nuestras ca&aciaes e cara a la iscriminaci,n &erce&tiva y emotiva% una #acilia &ara
reaccionar m$s sensi!lemente al muno "ue nos roea.
Toos estos &ueen enominarse e#ectos morales el arte% y tienen a &ro!ar "ue el arte y la
moralia% lejos e o&onerse% son com&lementarias. *in em!ar(o% &uee -a!er ocasiones en "ue
c-o"uen5 cuano% como se -a ic-o a menuo% una o!ra e arte &rouce un e#ecto moral eletreo% y
uno se ve en la &resi,n e ele(ir entre los valores esttico y moral al no &oer com&a(inarse am!os. Esto
&lantea el &ro!lema e la censura en las artes. El &ro!lema e cu$les son los e#ectos reales e las o!ras
art'sticas es com&lejo% -a!ia cuenta e la iversia e res&uestas entre o!servaores y lectores
K
. En

J
Io necesariamente limitaas a las aristotlicas e la &iea y el mieo.
7
L9onciencia a(ui)aaM era la e+&resi,n e Eit- *itFell &ara esi(nar el e#ecto e la &oes'a.
K
Al(unas &ersonas se sienten tan a#ectaas &or la esnue) e una estatua% "ue no &ueen contem&laa estticamente;
mientras otras no se istraen con eso en a!soluto.
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cual"uier caso% es i#'cil conce!ir una (ran o!ra e arte como al(o moralmente censura!le% si uno la
contem&la ese la &ers&ectiva esttica; esta tarea re"uiere tanta atenci,n% "ue e+cluye cuales"uiera
e#ectos mar(inales &reteniamente inesea!les
N
. La #uer)a esttica e una o!ra e arte tiene a
&arali)ar cuales"uiera inci&ientes tenencias 7inmorales8. La #orma esttica e a!orar una o!ra e arte
es incom&ati!le con cuales"uiera e#ectos &r$cticos (lo!ales "ue &uea tener% como el im&ulsar al lector u
o!servaor a cometer cr'menes o a &ro&onerse cam!iar el muno. 4eneralmente% "uienes critican la o!ra
e arte so!re la !ase e &rinci&ios morales no la a!oran ni se(/n la intenci,n el artista ni en la #orma
en "ue &uee resultar m$s &rovec-oso -acerlo.
Aun en el caso e o!ras e arte e se(una #ila y e &ersonas no emasiao estticamente sensi!les%
los e#ectos 7inmorales8 el arte -an sio e+a(eraamente a!ultaos
1A
. Io -ay &rue!a al(una e "ue los
lectores e novelas e cr'menes y etectivescas tienan a cometer los atro&ellos "ue leen. De -ec-o%
tales relatos &ueen o&erar en #orma contraria5 una lectura ayua con #recuencia al iniviuo a escar(ar
inocentemente% a travs e la e+&eriencia e la novela misma% unas tenencias "ue% e no li!erarlas%
&or'an -a!er resultao inc,moas o &eli(rosas. Ii -ay &rue!a tam&oco e "ue los criminales "ue leen
eterminao li!ro cometan sus cr'menes &or -a!erlo le'o; las ra'ces el crimen son muc-o m$s
&ro#unas. ;na tenencia criminal% si est$ ya &resente% &uee verse re#or)aa &or la lectura e un li!ro;
&ero &uee tam!in escar(arse 6sustitutoriamente. a travs e su lectura. En consecuencia% si el li!ro
esa&areciese% toos los lectores reales y &otenciales se ver'an &rivaos e l% y los &retenios !uenos
e#ectos morales no se &roucir'an tam&oco5 un mal ne(ocio% sin ua.
Estas consieraciones em&'ricas so!re los e#ectos e las o!ras e arte &or'an alar(arse
ine#iniamente. 0ero aun amitieno "ue ciertas o!ras e arte &rou)can malos e#ectos morales%
su!sistir'a la cuesti,n5 1>an e ser eliminaas o censuraas &or ello3 A"u' est$ en liti(io el &rinci&io
mismo e la censura. 10uee un (ru&o e seres -umanos arro(arse el erec-o e ju)(ar a otros (ru&os
m$s am&lios y e ecirles lo "ue &ueen o no &ueen leer o contem&lar3 9a!e a/n &ro&oner casos e
mayor #uer)a &ara res&oner ne(ativamente5
0rimero. 19on "u erec-o act/an los censores3 *on tan limitaos y #ali!les como los censuraos y no
-ay (arant'a al(una e "ue sean mejores (uarianes morales "ue el &ue!lo al "ue icen &rote(er.
*e(uno% 1mejora realmente la estatura moral e los iniviuos aultos al im&eirles -acer una elecci,n%
incluso una mala elecci,n3 La li!erta e en#rentarse a una (ran variea e ieas y O&iniones% 1no es
esencial &ara la &reservaci,n e una sociea li!re3 0ues !ien% esa elecci,n se les nie(a al &ro-i!ir un
li!ro o una &el'cula.
Tercero% la a&ro!aci,n e la censura es &ro!a!lemente contra&roucente &ara la &ersona "ue la
a&rue!a. Los censores% una ve) nom!raos% tienen a actuar se(/n sus &rejuicios iniviuales% sin &restar
atenci,n a los eseos e "uienes ori(inalmente los nom!raron. La &ersona "ue esea ver &ro-i!ias

9
*i uno contem&la el ;lises e ?ames ?oyce como un too com&lejo "ue es% los &asajes "ue al(unos lectores encuentran
esca!rosos% resultan al(o insi(ni#icante; "uean &erios en la unia total e la o!ra e arte -asta el &unto "ue el m$s severo
cr'tico e la novela a&enas &or'a a#irmar "ue la o!ra% tomaa en conjunto% sea moralmente censura!le.
1A
Oer ?erome @ranP% 7o!scenity an t-e LaF8% en Marvin Levic-% e.% Aest-etics an Q!e 0-iloso&-y o# 9riticism% &$(. D1K.

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ciertas o!ras e arte solamente% al avertir "ue en lu(ar e ellas se -an &ro-i!io otras 6incluias al(unas
a las "ue "uisiera tener acceso.% im&eio e -ec-o el tratamiento "ue est$ reci!ieno% al amitir el
&rinci&io e la censura en &rimer lu(ar.