Conquista de Amrica

La llegada de los espaoles al Caribe en 1492, abri el camino para que algunas potencias europeas
conquistaran amplios territorios delcontinente americano.
Pintura de Discoro Puebla, (Exposicin Nacional (1862), Medalla de Primera clase)
La conquista de Amrica es el proceso de exploracin, conquista y asentamiento en
el Nuevo Mundo por Espaa yPortugal en el siglo XVI, y otras potencias europeas
posteriormente, despus del descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln en 1492. La
Conquista dio lugar a regmenes virreinales y coloniales muy poderosos que resultaron en la
asimilacin cultural de los indgenas y su sometimiento a las leyes de las potencias
conquistadoras.
1
Toda Europa creci enormemente gracias a las riquezas de Amrica, no solo
Espaa y Portugal. La Conquista dio lugar a la importacin de nuevos productos agrcolas en
Europa como el tomate, la patata o el cacao que tuvieron un gran impacto en la economa y
hbitos europeos. La introduccin de minerales americanos impuls enormemente la
economa europea pero tambin cre situaciones de altainflacin. En los siglos posteriores,
el oro y la plata desempearon una funcin importante en el nacimiento del capitalismo,
principalmente en los Pases Bajos, Gran Bretaa y Francia. La Conquista de Amrica fue un
proceso casi permanente, ya que algunas sociedades indgenas opusieron una resistencia
contnua y otras nunca fueron asimiladas completamente.
Espaa lleg a conquistar la mayor parte de Amrica debido a que fue el pas que patrocin el
viaje de descubrimiento, por medio de los Reyes Catlicos, y que antes inici la colonizacin.
Mediante una bula del papa Alejandro VI, se declar legtima la posesin espaola de todas
las tierras encontradas ms all de cien leguas al oeste de las islas Azores.
2
Una ligera
modificacin posterior reparti el continente americano entre las potencias de Espaa y
Portugal, lo cual quedara ratificado en el Tratado de Tordesillas. Sin embargo otras potencias
europeas se sumaron a la conquista y colonizacin en Amrica ms tarde. Entre ellas se
encuentran Francia, Gran Bretaa, los Pases Bajos, y hasta Rusia y Dinamarca. Tambin se
formaron pequeas colonias efmeras de pases escandinavos en la costa oriental de lo que
actualmente son los Estados Unidos.
Varios pueblos americanos presentaron resistencia a la ocupacin de los europeos a pesar de
encontrarse en desventaja desde el punto de vista de tecnologa blica. Las armas y tcnicas
de guerra espaolas eran ms avanzadas que las indgenas. Los europeos conocan la
fundicin, la plvora y contaban con caballos y vehculos de guerra. Los americanos contaban
con una tecnologa ltica y carecan de animales de carga, a pesar de ser superiores en
nmero y en conocimiento del terreno. Las enfermedades que los europeos llevaron a
Amrica para las cuales los indgenas carecan de defensas cobraron miles de vidas y
fueron un factor que pes en contra de las sociedades americanas, que en medio de la guerra
tambin enfrentaron el desastre epidemiolgico. La historia de la Conquista de Amrica ha
sido relatada principalmente desde el punto de vista de los europeos. Salvo en el caso de los
mesoamericanos, los pueblos indgenas desconocan la escritura, de modo que los registros
de los hechos desde la perspectiva indgena consisten principalmente en relatos recuperados
algunos aos despus por los propios europeos. Se cuenta con ellos en los casos de Nueva
Espaa, el Per y Yucatn.
ndice
[ocultar]
1 Panorama en el continente americano
2 El efmero asentamiento vikingo del rtico canadiense
3 Los viajes de Cristbal Coln
4 Conquista y colonizacin
5 Consecuencias
o 5.1 Relaciones entre los indgenas y los conquistadores
o 5.2 El colapso demogrfico
6 Debate sobre la destruccin de las culturas originarias
7 Hallazgo de personas empaladas y estranguladas durante la conquista
8 Opiniones de intelectuales sobre la conquista de Amrica
9 Vase tambin
10 Referencias
o 10.1 Bibliografa
11 Enlaces externos
Panorama en el continente americano[editar]
La conquista de Amrica supuso la ocupacin del territorio de algunos pueblos en desigual
desarrollo cultural que habitaban en el continente, desde cazadores-recolectores como
los perices, guaycuras, cochimes hasta culturas ms avanzadas, entre las cuales
destacaban la incaica, la mexica, y la maya.
El efmero asentamiento vikingo del rtico canadiense[editar]


Recreacin de una vivienda vikinga en L'Anse aux Meadows (Canad).
Se deduce que en una isla del Archipilago rtico canadiense los vikingos establecieron un
asentamiento humano, al que como mucho se da una duracin de una dcada, y que est
situado en L'Anse aux Meadows. Se ha demostrado con fechado de radiocarbono que los
restos que se afirman encontrados en aquel lugar se datan entre los aos 975 y 1020.
3
El sitio
ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Las primeras investigaciones fueron expuestas por el gegrafo francs Conrad Malte-Brun,
quien fue primer secretario general de la Sociedad de Geografa (Socit de Gographie)
en 1821.
4

5

6
En ese mismo ao, el sacerdote neoleons,insurgente en la independencia de
Mxico, fray Servando Teresa de Mier, comunic esta noticia en su carta de despedida a los
mexicanos:
..."Hallarn tambin mis paisanos en la Geografa eruditsima de Maltebrun, que se estaba
imprimiendo en Pars el ao 1814, pruebas evidentes, de que desde el siglo X hubo en nuestra
Amrica colonias (y se saben sus nombres) de dinamarqueses o normandos, irlandeses y
escoceses..."
Fray Servando Teresa de Mier, "Carta de despedida a los mexicanos" 1821
7

Las investigaciones realizadas por el explorador Helge Ingstad y su esposa la
arqueloga Anne Stine, publicadas en su libro El Descubrimiento Vikingo de Amrica: La
Excavacin del Sitio Norte en L'Anse Aux Meadows, Newfoundland, sugieren que Leif
Ericson fue su fundador.
8
En 1964, el Congreso de los Estados Unidos declar como el "Da
de Leif Erikson" al 9 de octubre, primera arribada de emigrantes de Noruega a Nueva York
en 1825, en conmemoracin a los estadounidenses de origen nrdico y su contribucin a
los Estados Unidos.
9
En 2007, el presidente de los Estados Unidos George W. Bush declar
en ocasin de la celebracin del Da de Leif Ericson que:
Leif Erikson, hijo de Islandia y nieto de Noruega, lider una tripulacin determinada a travs del
Atlntico ms de 1.000 aos atrs y convirtindose en uno de los primeros europeos conocidos en
arribar a Norteamrica.
10

Los viajes de Cristbal Coln[editar]
El navegante Cristbal Coln emprendi el viaje de descubrimiento que parti de Palos de la
Frontera (Huelva, Espaa) en direccin hacia el oeste. La flota a su mando constaba de tres
embarcaciones, una de ellas una nao La Santa Mara a la que se suman dos carabelas, La
Nia y La Pinta, y que gobernaba y bajo bandera de la corona de Castilla y fue por las que
lleg a Amrica el 12 de octubre de 1492. Coln crey equivocadamente que haba llegado a
la costa oriental del Asia, denominndolas como "Las Indias". Ese nombre se difundi para
Amrica como hizo Marcopolo con Asia, a su vez entre los europeos emplearon la
denominacin de "Indias", y "West Indies" para las posesiones britnicas, as como la
denominacin de "indios", para referirse a los indgenas sin distincin a sus diferentes
culturas, sociedades y miembros. Coln muri sin saber que su descubrimiento de una nueva
ruta naval le haba hecho llegar a un nuevo continente y que tendra como consecuencia la
conquista e incorporacin por los europeos delsiglo XV de civilizaciones, culturas, sociedades
o individuos indgenas, habitantes de los territorios bajo justificacin en tres grandes principios
europeos:
1. "Tierra de Nadie" (res nullius), principio que supuso de hecho y derecho el reparto en
ocasiones del territorio entre estados europeos a travs de la ocupacin, por
desconocimiento de la propiedad indgena cuando la hubiese.
2. "Tierras para la cristianidad", principio que llev a su vez a la decisin de difundir el
cristianismo a los habitantes de Amrica, habilitando su conversin forzosa en caso
de negarse a aceptar esa religin, por el contrario algunos europeos sostuvieron que
"los indios no tenan alma"
11
negando la condicin humana de los pueblos originarios.
3. "Derechos de conquista" de los estados europeos sobre las civilizaciones o
sociedades nativas que se haban impuesto unas sobre otras, de las riquezas
naturales y acumuladas de unos indgenas sobre otros, as como en su caso la
imposicin de utilizar a los habitantes como mano de obra forzada, y que
corresponda a quien dominase el territorio. La obsesin por el oro, simbolizada en la
bsqueda de El Dorado, caracteriz una forma de Conquista de Amrica basada en
el Condotieroacaudillando al soldado mercenario, y de uso entonces en los hechos de
armas entre europeos.
Cristbal Coln concedi parte del hallazgo a Juan II de Portugal en 1493, al volver de su
primera expedicin. Esto gener una serie de negociaciones entre Espaa y Portugalque se
resolvieron mediante la intervencin del papa Alejandro VI que adjudic los territorios
descubiertos por Coln y an por descubrir, al reino de Castilla, castigando con la pena de
excomunin a cualquier cristiano que viajara a los dominios de Las Indias sin autorizacin del
rey de Castilla (Bulas Alejandrinas), orden que siglos ms tarde sera desobedecida por
britnicos y holandeses (que por otras razones rompieron con la Iglesia Catlica, as como
franceses. Una dcada despus, el navegante al servicio de la monarqua espaola, Amrico
Vespucio describira que las tierras descubiertas por Coln no se encontraban en Asia, sino en
un continente nuevo, desconocido por los europeos de aquella poca. Debido a esta tesis, los
europeos acabaran llamando "Amrica" al continente recin descubierto.
Conquista y colonizacin[editar]


Mapa del alemn Martin Waldseemller de 1507, el primero en denominar "Amrica" al continente conocido
antes como "Abya Yala" (mayas), "Cem Anahuac" (aztecas) yVinland (vikingos). El mapa cartografa
el Ocano Pacfico y el istmo centroamericano antes del "descubrimiento" atribuido a Balboa (1513). El mapa
es conocido como elCertificado de Nacimiento de Amrica y se encuentra en la Galera de Tesoros de la
Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.
Los gobiernos coloniales, incorporaron la actividad productiva de las sociedades americanas
bajo su dominio al comercio mundial, al exportar minerales preciosos y productos agrcolas
americanos a Europa. Con el tiempo se desarroll el mercantilismo, y luego
elcapitalismo.
12
Sin embargo, el proceso de gestin se llev a cabo por un mecanismo de
concesiones privadas que, debido a su independencia no terminaba de agradar a Felipe II. En
1495, los reyes catlicos prohibieron la esclavitud de los nativos, pero Inglaterra y otras
potencias impusieron sistemas de trabajo servil para los indgenas,
13
y un extendido
rgimen esclavista (propio de las civilizaciones americanas, asiticas, europeas y africanas),
que se aliment del secuestro de personas en frica y su traslado forzoso a Amrica.
14
Desde
el inicio del asentamiento espaol en Amrica, se crearon leyes para la proteccin de los
habitantes indgenas, las primeras de la historia, y un concepto inaudito para esa poca
histrica. Sin embargo, en 1548, el papa Paulo III confirm el derecho a tener esclavos,
incluso por los miembros de la iglesia, aunque tambin afirm que: los indios, no lo eran y
tenan derecho a ser libres, y a liberarse.
15
De hecho, tanto los papas como los reyes de
Espaa, se oponan a reducir a los nativos a la esclavitud.
15
El Libro VI, Titulo II, de las Leyes
de Indias de 1525, deca:
En conformidad de lo que est dispuesto sobre la Libertad de los Indios, es Nuestra
Voluntad y mandamos, que ningun Adelantado, Governador, Capitan, Alcalde, ni otra
persona de cualquier estado, dignidad, oficio, que sea en tiempo y ocasin de paz o
guerra, aunque justa ... sea osado de cautivar indios naturales de nuestras Indias,
Islas y Tierra Firme del Mar Oceano ... ni tenerlos por esclavos ... o los matar, prender
o cautivar excepto en los casos y nociones que por las leyes de este titulo estuviere
dispuesto y permitido. Por cuanto todas las licencias y declaraciones hasta hoy hechas
que en estas leyes no estuvieran recopiladas o las que se dieren o hicieren, no siendo
dadas ni hechas por Nos expresamente, las revocamos y suspendemos, en lo que
toca a cautivar o hacer esclavos a los Indios en guerra, aunque sea justa ... Y
asimismo mandamos que ninguna persona en guerra ni fuera de ella, pueda tomar,
aprehender ni ocupar, vender ni cambiar por esclavo a ningn Indio, ni tenerle por tal
...".
16

No obstante, hubo otras instituciones que proveyeron la mano de obra nativa necesitada
para distintos trabajos y explotaciones agrcolas; el yanaconazgo y la encomienda,
aunque algunos abusos hicieron que se limitaran, dando lugar a la importacin de
esclavos negros de frica.
15
En las colonias de Espaa, se estableci un sistema
de castas que impona un rol social. Luego de la Conquista de Amrica, algunas de las
constituciones de las naciones que se independizaron abolieron la esclavitud, siguiendo el
ejemplo terico de Francia
[cita requerida]
; otras constituciones como la
de Argentina promovan la ocupacin de europeos en los territorios poblados por
indgenas. En otros pases americanos, como el Reino de Brasil y Estados Unidos, la
esclavitud continu hasta la segunda mitad del siglo XIX.
Culturalmente, la conquista de Amrica impuso las caractersticas de la civilizacin
europea, imponiendo el uso de lenguas europeas, principalmente del idioma espaol,
el ingls, el portugus y el francs, extendiendo la escritura y la economa mercantil,
convirtiendo a la poblacin al cristianismo (en el sector ibrico ese proceso se produjo a
travs de lo que se denomin evangelizacin, derivada de la misin de salvacin de los
indgenas que el papa Alejandro VI impuso a las monarquas ibricas.
17
) muchas veces
con variadas formas de sincretismo en las que persisten las religiones precolombinas y
africanas, y la erradicacin del canibalismo.
[cita requerida]
Otro de los aspectos de la
colonizacin trata los sacrificios humanos en las culturas americanas que los
practicaban,
18
como por ejemplo los chichimecas, quienes tambin solan imponer a sus
conquistados un sistema similar al feudal.
18
Las culturas europeas y americanas
adoptaron mutuamente los adelantos tcnicos desarrollados por cada una, durante miles
de aos de desarrollo de sus respectivas civilizaciones y culturas.
La conquista europea se realiz a partir de enclaves urbanos y no penetr o fue
rechazada, en amplias reas del continente que no posean el grado de civilizacin de
Aztecas o Incas. As, varios pueblos originarios mantuvieron el dominio sobre vastos
territorios hasta finales del siglo XVIII o del siglo XIX, cuando sufrieron una nueva ola de
conquista por parte de los estados americanos independizados: la Patagonia, la llanura
pampeana, el Gran Chaco, el Mato Grosso, la Regin Amaznica, la Regin del Darin,
las grandes llanuras del oeste norteamericano y Alaska entre otras, permanecieron bajo el
dominio de naciones como los Mapuche, Het, Ranquel, Wich, Qom,
Amaznicas, Algonquina, Hopi,Comanche, Inuit y muchos otros.
Algunos pueblos indgenas, llamados en el siglo XIX salvajes por los gobiernos nacionales
de algunos pases como Argentina, Brasil, Estados Unidos, Uruguay, Chile, y tambin
llamados indios por algunas personas en algunos pases Argentina o Brasil padecieron
acciones de guerra por parte de esos estados nacionales independientes de Amrica y
sus fuerzas armadas a lo largo del siglo XIX y XX, lo que ha sido denunciado
como genocidio, en tanto sus gobiernos lo han considerado como "accin civilizatoria" o
"pacificadora". En la Conquista de Amrica, algunos estados independientes americanos,
como Argentina, Chile y Estados Unidos, tambin llevaron adelante acciones tendientes a
ocupar territorios de indgenas en variados estadios de desarrollo; algunos estudiosos
sostienen que en dichas acciones estos pases llevaron adelante polticas de limpieza
tnica y de genocidio,
19

20
pero otros lo niegan.
21



Fotografa de la Masacre de Wounded Knee, durante la Conquista de Amrica en el siglo XIX por
estados americanos independientes contra la nacin Siux
En la Conquista, en el siglo XIX y siglo XX, algunos estados americanos,
como Argentina, Chile y Estados Unidos, tambin realizaron acciones
de exploracin, apropiacin y conquista que implicaron la ocupacin del territorio de
algunos pueblos indgenas de desigual desarrollo cultural. Tambin en el siglo XX, otras
naciones americanas impulsaron polticas racistas contra indgenas, afroamericanos y sus
descendientes como reflejo de la doctrina racista biolgica pseudocientfica europea.
Algunas personas y estudiosos sostienen que en dichas acciones estos pases llevaron
adelante polticas de limpieza tnica y de genocidio,
19

22
pero otras personas y estudiosos
lo niegan.
21

Si bien es clara la fecha de inicio de la Conquista de Amrica (1492), la fecha de
finalizacin es menos clara. En el caso espaol, en ladcada del 70 del siglo XVI un
decreto del rey Felipe II prohibi los actos de conquista, denominndose a partir de
entonces los actos llevados adelante por los espaoles con la palabra pacificacin. Ms
all de las cuestiones terminolgicas se puede decir que la Conquista Europea de
Amrica termin con el proceso generalizado de emancipacin iniciado por
la independencia estadounidense en1776 y creacin de naciones independientes y
soberanas en Amrica que se extendi a lo largo de los siglos XIX y XX. La ltima nacin
en independizarse de una potencia europea fue Belice en 1981, restando an algunos
pocos enclaves coloniales.
Pese a ello los procesos de conquista de pueblos originarios continuaron en los pases ya
independizados de Europa. Ejemplos de ello son la llamada Conquista del Oeste por parte
de los Estados Unidos, y las denominadas Conquista del Desierto y Pacificacin de la
Araucana en Argentina y Chile, mediante las cuales se conquistaron las tierras y se
someti al pueblo Mapuche. Incluso hacia finales del siglo XX en pases
como Colombia, Venezuela, Brasil y Per se registraban casos decolonos blancos que
desposean a los pueblos aborgenes de sus territorios de manera violenta o por medio de
negocios no claros. La organizacin continental de los pueblos indoamericanos contina a
denunciar hechos en contra de los derechos humanos en ese sentido. La eleccin de Evo
Morales como presidente de Bolivia en 2006, primer presidente de un pas americano
perteneciente a un movimiento indgena, ha sido presentado por sus seguidores como la
primera oportunidad para desmontar la matriz tnica-colonial subsistente de los Estados
americanos.
23

Consecuencias[editar]
Entre las consecuencias a resaltar sobre la Conquista de Amrica estn:
Desaparicin de los sistemas polticos y organizativos de los pueblos amerindios.
Prdida definitiva de su soberana.
Desaparicin de numerosas lenguas autctonas y casi extincin de otras. Las lenguas
indo americanas pasaron a un segundo plano y se impusieron definitivamente los
idiomas europeos.
Destruccin de las obras culturales de los pueblos originarios (textos, obras de arte,
religiones, templos, ciudades, obras artesanales, monumentos, caminos, memoria,
etc.).
Inferiorizacin y desprecio por las culturas originarias.
Inferiorizacin y desconocimiento de la naturaleza humana de los pueblos originarios
al ser reducidos a la categora de "encomendados" sometidos a colonizadores
europeos, en el caso de la conquista espaola. En el caso de otras experiencias
coloniales tambin fueron en muchos casos desconocidos como seres humanos con
los mismos derechos que los europeos.
La esclavitud: aunque algunos pueblos aborgenes practicaban la esclavitud, los
conquistadores establecieron la misma de manera generalizada. Para ello fueron
secuestradas alrededor de 15 a 60 millones de personas en frica de la cuales solo
unas 10 millones llegaron con vida a Amrica para ser reducidos a la condicin de
esclavos.
Muchas culturas del Nuevo Mundo se conservaron y aumentaron la poblacin aunque
tambin muchas culturas indgenas desaparecieron debido en ocasiones a
enfermedades que eran llevadas por los europeos y que eran desconocidas para
ellos, y en otras a las conquistas europeas.
La Conquista de Amrica abri nuevas vas de comunicacin y transporte, sobre todo
martimas entre Europa y Amrica, as como entre distintos puntos de Europa y de
Amrica entre s. Ello llev a la creacin de decenas de puertos ocenicos y fluviales
en el continente americano. El trazado de esas vas estuvo influido en gran medida
por razones mercantiles, relacionadas con los bienes que los colonizadores extraan
en Amrica para ser llevados a Europa, principalmente oro, plata y alimentos, as
como la exportacin de manufacturas desde Europa y esclavos desde frica hacia
Amrica.
Relaciones entre los indgenas y los conquistadores[editar]
Artculo principal: Relaciones entre los indgenas americanos y los conquistadores europeos
El colapso demogrfico[editar]
Artculo principal: Catstrofe demogrfica en Amrica tras la llegada de los europeos
Durante la conquista de Amrica se produjo un colapso demogrfico de la poblacin
indgena. Las razones del mismo se encuentran en debate, distinguindose las corrientes
que lo atribuyen a un efecto no deseado de enfermedades epidmicas tradas por los
colonizadores europeos, de aquellas que sostienen que se trat de un genocidio,
originado en el trato dado a los indgenas, de estos actos da fe la Federacin
Pijao en Colombia.
24

Para algunos autores el factor decisivo en la derrota de las civilizaciones americanas fue
la introduccin de enfermedades e infecciones inexistentes en Amrica hasta ese
momento, para las que los pueblos originarios carecan de defensas biolgicas
adecuadas. El investigador estadounidense H. F. Dobyns
25
ha calculado que un 95% de la
poblacin total de Amrica muri en los primeros 130 aos despus de la llegada de
Coln. Por su parte, Cook y Borak, de la Universidad de Berkeley, establecieron luego de
dcadas de investigacin, que la poblacin en Mxico disminuy de 25,2 millones en 1518
a 700 mil personas en 1623, menos del 3% de la poblacin original.
26
En 1492 Espaa y
Portugal juntas no superaban los 10 millones de personas.
27
Este estudio de Cook y
Borak, no obstante, ha recibido crticas, algunas de las cuales tienden a contradecir lo que
se afirma en l.
28

El colapso demogrfico de la poblacin original de Amrica fue, segn algunos autores, la
causa esencial de su derrota militar como ocurri a los Ambigues en Colombia. Steven
Katz ha dicho al respecto:
Muy probablemente se trata del mayor desastre demogrfico de la historia: la
despoblacin del Nuevo Mundo, con todo su terror, con toda su muerte.
29

Algo similar, sucedi con el Imperio inca, derrotado por Francisco Pizarro en 1531. La
primera epidemia de viruela fue en 1529 y mat entre otros al Emperador Huayna Cpac,
padre de Atahualpa. Nuevas epidemias de viruela se declararon en 1533, 1535, 1558 y
1565, as como de tifus en 1546, gripe en 1558, difteria en 1614 y sarampin en
1618.
30
Dobyns estim que el 90% de la poblacin del Imperio Inca muri en
esas epidemias.
Debate sobre la destruccin de las culturas originarias[editar]


Lienzo de Tlaxcala (1552). LaMatanza de Cholula. Algunos sectores sostienen que estos cuadros
callan los crmenes perpetrados por los nativos como los sacrificios humanos y el canibalismo. Los
conquistadores prohibieron este tipo de prcticas a los pueblos indgenas. Como argumento citan el
relato de Bernal Daz del Castillo, cronista de los conquistadores, quien cuenta que poco antes de
la Matanza de Cholula, los aliados tlaxcaltecas le habran dicho a la esclava-amante de Corts:
Mira, Malinche, que esta ciudad est de mala manera porque sabemos que esta noche han sacrificado a
su dolo, que es el de la guerra, siete personas, y los cinco de ellos son nios, para que les de victoria
sobre vosotros.
31

En sentido contrario otros sectores sostienen que los conquistadores demonizaron a los indgenas,
creando una leyenda negra con el fin de facilitar el genocidio y explotacin de todos los pueblos
indgenas.
A lo largo del tiempo ha tenido lugar un importante debate sobre las consecuencias de la
conquista espaola de Amrica en el que se han expresado diversos puntos de vista:
Acto civilizador: esta posicin afirma que la conquista tuvo a la larga un resultado
civilizador por los avances y conocimientos que introdujo en Amrica, y que permiti
tambin cristianizar a los indgenas, lo cual mejor su moralidad y calidad de vida.
Esta postura rechaza que la Conquista europea o posteriormente los estados
americanos independientes hayan causado directamente un descenso significativo de
la poblacin indgena.
Acto civilizador de una determinada potencia: como variacin de la postura
anterior, ciertos sectores sostienen que algunos pases han actuado de manera
humanitaria al conquistar a los indgenas, pero otros no, llegando a causar genocidios
en ciertos casos.
Genocidio prolongado cometido por las potencias coloniales europeas y los
estados americanos: la Cumbre de los Pueblos Indgenas de Amrica considera que
la Conquista realizada por todas las potencias europeas fue un genocidio fsico y
cultural y que ese genocidio ha sido continuado por los estados americanos.
Genocidio realizado slo por los espaoles: esta posicin suele ser sostenida entre
otros por algunos anglosajones y est en ese caso posiblemente relacionada con
la leyenda negra anti-espaola, impulsada principalmente por Gran Bretaa cuando
pugnaba por el poder en Amrica con el Imperio Espaol.
Genocidio de los estados nacionales: esta posicin niega que las potencias
europeas hayan causado un genocidio indgena, pero sostiene que varios de los
estados nacionales americanos independizados, cometieron genocidios al conquistar
territorios indgenas.
Posiciones intermedias: existen numerosas posiciones intermedias que consideran
que existieron excesos y abusos, pero que no alcanzaron la magnitud de un
genocidio.
La Cumbre de los Pueblos Indgenas de Amrica sostiene que la accin de los
conquistadores europeos no solo caus uno de losgenocidios ms grandes de la historia,
destruyendo cientos de culturas y estableciendo un sistema permanente de opresin y
explotacin, sino que tambin sostienen que el genocidio y la explotacin fue continuado
por los estados nacionales sucesores de las potencias coloniales.
32
En ese sentido,
el Primer Encuentro Continental de Pueblos Indios, reunidos en Quito en 1990 expres en
la Declaracin de Quito:
Los Indios de Amrica no hemos abandonado jams nuestra constante lucha contra
las condiciones de opresin, discriminacin y explotacin que se nos impuso a raz
de la invasin europea a nuestros territorios ancestrales.
33

Esta posicin, segn algunos historiadores, ignora la misma situacin de opresin y
explotacin a la que estaban sometidos muchos pueblos precolombinos, y los mismos
habitantes de reinos indgenas por sus caciques o seores. Tambin ignora los conflictos
y guerras entre pueblos indgenas existentes antes de la conquista.
La Cumbre Continental de Pueblos y Organizaciones Indgenas del Continente de Abya
Yala, reunidos en Mar del Plata en 2005, declar:
Nosotros, los Pueblos y Organizaciones Indgenas del Continente de Abya Yala -
Amrica- reunidos en territorio ancestral del Pueblo Mapuche, Mar del Plata,
Argentina, del dos al cuatro de noviembre, primeramente invocamos, la cosmovisin
de nuestros mayores y siguiendo el camino trazado por ellos, en un marco de
unidad y armona entre nosotros y con nuestra madre naturaleza, damos las
siguientes palabras.
Que, esta Cumbre Continental Indgena en Mar del Plata 2005, es la continuacin
de 1990 en el Encuentro Continental Indgena. El Segundo Encuentro Continental
de un proceso de Unin Continental del guila y el Cndor, iniciado en Quito.
Que somos los representantes de ms de 50 millones de mujeres y hombres
indgenas del continente y somos Pueblos preexistentes a la creacin de los
actuales Estados, por lo que ejercemos y reclamamos el reconocimiento de nuestro
derecho a la libre determinacin como Pueblos, a fin de decidir nuestra organizacin
poltica y nuestro propio desarrollo econmico, social y cultural.
Que los Pueblos Indgenas hemos sido vctimas por quinientos trece aos de un
proceso de genocidio, colonizacin y discriminacin producto de ideologas y
polticas imperiales, mismas que han violado nuestros derechos fundamentales.
Cualquier dilogo entre Pueblos Indgenas, el Estado y la Sociedad, debe tomar en
cuenta la naturaleza colectiva e histrica de estos derechos.
34

Segn algunos historiadores, esta posicin indigenista moderna tiende a idealizar la
situacin de supuesta paz y prosperidad existente en el periodo anterior a la llegada de los
espaoles, indicando que las guerras, esclavitud, y prcticas como sacrificios humanos
demuestra que la vida de los habitantes precolombinos no estaba exenta de gran dureza y
crueldad. Sin embargo, la Cumbre de los Pueblos Indgenas de Amrica han presentado a
las Naciones Unidas una Carta de la Tierra de los Pueblos Indgenas que entre otras
cosas, proclama la imprescriptibilidad de los derechos de los pueblos indgenas y
el derecho a la autodeterminacin, y exige la reforma de la Convencin de las Naciones
Unidas contra el Genocidio con el fin de incluir las numerosas formas de genocidio de
pueblos indgenas, en particular el genocidio cultural.
35

En Amrica Latina esta posicin extremadamente crtica ante la obra de los
conquistadores europeos ha sido tambin adoptada oficialmente por algunas naciones
comoVenezuela
36
y Bolivia, y por una considerable cantidad de intelectuales y fuerzas
polticas. En Europa y parte de Norteamrica es ms habitual que los funcionarios
oficiales, la opinin pblica, los intelectuales y las organizaciones polticas y sociales no
consideren que la Conquista de Amrica haya constituido un genocidio, en trminos
generales.
Algunos investigadores de Estados Unidos, Gran Bretaa, Holanda, Blgica, Alemania,
Francia, Suecia y Noruega han sostenido tambin que la accin de los conquistadores
espaoles en Amrica fue brbara y constituy un genocidio.
37
Otros historiadores han
sostenido que esas afirmaciones carecen de sustento y que es obra de una conspiracin
impulsada principalmente por britnicos y franceses para crear una leyenda negra contra
Espaa. Algunos historiadores sostienen que naciones como Gran Bretaa, Estados
Unidos, Argentina, Brasil y Chile, habran realizado genocidios al conquistar las tierras
indgenas americanas. A su vez esas afirmaciones han sido rechazadas como mitos por
diversos investigadores. En general puede decirse que, en los procesos de conquista de
los territorios indgenas en Amrica, en la diversas pocas, varios sectores e
investigadores han denunciado y continan denunciando la existencia de genocidios, en
tanto que otros investigadores rechazan de plano semejantes denuncias sosteniendo que
se trata de mitos o leyendas negras.
Ejemplos de esta segunda visin es la opinin de la Dra. Mara Saavedra, profesora de
la Universidad CEU San Pablo de Espaa, que considera que el movimiento indigenista
es un invento de la izquierda y opina lo siguiente:
Hablar de genocidio para referirse a la actitud que los espaoles adoptaron con los
nativos americanos es, cuanto menos, un error de conocimiento histrico. Un
genocidio implica la voluntad de acabar con un pueblo borrando en la medida de lo
posible su rastro sobre la tierra. Y si tuviramos que hablar en trminos de
intereses, esto estara muy lejos de los objetivos de la Corona espaola en Amrica.
Pero es que, adems, el espaol demostr con su conducta que no le interesaba en
absoluto arrancar del continente americano a su poblacin nativa. Para qu
entonces crear escuelas, colegios y muy pronto Universidades? Recordemos la
temprana fecha de fundacin de la Universidad de Santo Domingo (1538), seguida
muy pronto por las de Lima y Mxico. O la de San Francisco Xavier de Chuquisaca,
en Bolivia, creada en 1624. Pero la razn ms importante es que la Corona impulsa
la colonizacin americana con un objetivo prioritario: la evangelizacin de los
indgenas.
38

Por su parte, el historiador argentino Flix Luna hizo el siguiente comentario a una noticia
difundida por la agencia oficial de noticias bajo el ttulo Se cumplen 513 aos del mayor
genocidio de la historia:
Es sesgada y unilateral. Por supuesto que, al hablar de conquista, hubo violencia y
crueldades, pero decir que fue el mayor genocidio de la historia es una exageracin,
y me asombra.
39

En el siglo XVI, pensadores mexicanos como Alva Ixtlilxchitl cuestion la crueldad de los
conquistadores espaoles con estas palabras:
Hicironse este da (cuando fue tomada la ciudad), una de las mayores crueldades
que sobre los desventurados mexicanos se han hecho en esta tierra. Era tanto el
llanto de las mujeres y nios que quebraban los corazones de los hombres.
40

Otro texto mexicano del momento de la conquista dice:
Todo lo cogieron, de todo se aduearon, todo lo arrebataron como suyo, todo se
apropiaron como si fuera su suerte. Y despus que le fueron quitando a todo el oro,
cuando se lo hubieron quitado, todo lo dems lo juntaron, lo acumularon en la
mediana del patio, a medio patio: todo era pluma fina.
41

El debate acerca de la moralidad de los hechos de la conquista se produjo incluso en
Europa. En el siglo XVI, Fray Bartolom de las Casas sostuvo que los pueblos
originariosestaban siendo explotados brbaramente por los conquistadores y
encomenderos, denunciando esas. Tanto entonces como hoy otros sectores sostuvieron
que las afirmaciones de De las Casas son falsas o exageradas y parte de una leyenda
negra antiespaola y anticatlica. Sin embargo, la Corona Espaola tom en cuenta las
denuncias de De las Casas y sancion en 1542 las Leyes Nuevas con la intencin de
proteger los derechos de los pobladores de Amrica frente a conquistadores y
encomenderos.


Hernn Corts, Conquistador de Mxico.
El siguiente es un fragmento de la Brevsima relacin de la destruccin de las
Indias (wikisource) de Bartolom de las Casas:
Daremos por cuenta muy cierta y verdadera que son muertas en los dichos
cuarenta aos por las dichas tiranas e infernales obras de los cristianos, injusta y
tirnicamente, ms de doce cuentos de nimas, hombres y mujeres y nios; y en
verdad que creo, sin pensar engaarme, que son ms de quince cuentos. Dos
maneras generales y principales han tenido los que all han pasado, que se llaman
cristianos, en estirpar y raer de la haz de la tierra a aquellas miserandas naciones.
La una, por injustas, crueles, sangrientas y tirnicas guerras. La otra, despus que
han muerto todos los que podran anhelar o sospirar o pensar en libertad, o en salir
de los tormentos que padecen, como son todos los seores naturales y los hombres
varones (porque comnmente no dejan en las guerras a vida sino los mozos y
mujeres), oprimindolos con la ms dura, horrible y spera servidumbre en que
jams hombres ni bestias pudieron ser puestas. A estas dos maneras de tirana
infernal se reducen e ser resuelven o subalternan como a gneros todas las otras
diversas y varias de asolar aquellas gentes, que son infinitas.
Respecto a la Conquista de Yucatn (1527-1546), que forma parte del actual territorio de
Mxico, pero en el siglo XVI era un conjunto deseoros o jurisdicciones independientes,
fray Diego de Landa narra en sus manuscritos de Relacin de las cosas de
Yucatn (1566) dos pasajes que explican el despoblamiento de las provincias:


Grabado de T. De Bry para laHistoria de la destruccin de las Indias.
Que los indios reciban pesadamente el yugo de la servidumbre, mas los espaoles
tenan bien repartidos los pueblos que abrazaban la tierra, aunque no faltaba entre
los indios quien los alterase, sobre lo cual se hicieron castigos muy crueles que
fueron a causa de que apocase la gente. Quemaron vivos a algunos principales de
la provincia de Cupul y ahorcaron a otros. Hzose informacin contra los de Yobain,
pueblo de los cheles, y prendieron a la gente principal y, en cepos la metieron en
una casa a la que prendieron fuego abrasndola viva con la mayor inhumanidad del
mundo, y dice este Diego de Landa que l vio un gran rbol cerca del pueblo en el
cual un capitn ahorc muchas mujeres indias de las ramas y de los pies de ellas a
los nios, sus hijos.
Que se alteraron los indios de la provincia de Cochua y Chectemal y los espaoles
los apaciguaron de tal manera que, siendo esas dos provincias las ms pobladas y
llenas de gente, quedaron las mas desventuradas de toda aquella tierra. Hicieron
(en los indios) crueldades inauditas cortando narices, brazos y piernas, y a las
mujeres los pechos y las echaban en lagunas hondas con calabazas atadas a los
pies; daban estocadas a los nios porque no andaban tanto como las madres, y si
los llevaban en colleras y enfermaban, o no andaban tanto como los otros,
cortbanles las cabezas por no pararse a soltarlos. Y trajeron gran nmero de
mujeres y hombres cautivos para su servicio con semejantes tratamientos. Se
afirma que don Francisco de Montejo no hizo ninguna de estas crueldades ni se
hall en ellas, antes bien le parecieron muy mal, pero que no pudo (evitarlas).
42

En 1615, Felipe Guamn Poma de Ayala envo un relato de 1200 pginas "La primera
nueva crnica y el buen gobierno" al Rey de Espaa. Guamn era un antiguo miembro de
la nobleza Incaica que se lamentaba en los aos de su vejez por haber ayudado a los
conquistadores y quera informar al Rey de todos los problemas. Su crnica contena la
historia de los Incas, su conquista y el maltrato a los indgenas. El libro se perdi
hasta 1908 cuando apareci en la librera privada de la Casa Real de Dinamarca.
Espaa, en algunos casos utiliz mtodos excesivamente violentos para reprimir la
defensa de sus tierras por parte de los pueblos originarios. Caupolicn,
el toqui mapuche que lider la resistencia contra la invasin espaola, fue ejecutado por
medio del empalamiento.
43
Tpac Amaru II que lider un levantamiento inca en 1780 fue
ejecutado luego de ser obligado a presenciar la tortura y ejecucin de su esposa e hijo
entre otros; luego se le cort la lengua y fue atado a cuatro caballos con la intencin de
descuartizarlo, tarea que finalmente fue realizada con hachas
44
Algunos sectores
cuestionan estas ejecuciones calificndolas como mtodos brbaros destinados a infundir
el terror entre los indgenas, pero otros sostienen que se trataba de excesos de los
conquistadores que el rey de Espaa no aprobaba.
Algunos investigadores han sostenido que los relatos sobre los abusos y excesos
cometidos por los conquistadores espaoles fueron aprovechados por las potencias
europeasprotestantes y rivales de Espaa para crear una leyenda negra antiespaola y
anticatlica. Otros investigadores han sostenido que, con el argumento de la existencia de
una supuesta leyenda negra, hay sectores que inventaron una leyenda blanca de sentido
opuesto, con el fin de presentar la accin de los conquistadores
como civilizada y cristiana.
En el verano de 1550, estos temas fueron discutidos por el concejo del rey de Espaa, en
la llamada Junta de Valladolid. El humanista e ilustrado aristoteliano Juan Gins de
Seplveda sostuvo que los indios eran esclavos naturales tal como Aristteles los haba
definido en la frase, brbaros inhumanos que pensaban que la ofrenda ms grande que
ellos le podan dar a Dios era su corazn humano. Incluso sus brillantes artes, escultura y
arquitectura no eran, para Seplveda prueba de su civilizacin, por cuanto ni lasabejas ni
las araas realizan obras que los humanos no puedan imitar.
El fraile dominicano defensor de los derechos indgenas, Bartolom de las Casas, trajo al
concejo un vasto expediente, un reportaje de primera mano sobre las crueldades que
conquistadores estaban realizando en Amrica, defendiendo la humanidad de los indios.
En esa oportunidad dijo una frase que se ha hecho famosa: Todo el mundo es humano.
De las Casas, sin embargo aceptaba como legtima la esclavitud de hombres y mujeres
de frica. Algunos investigadores reconocen en Bartolom de las Casas un precursor de
los derechos humanos que comenzaran a ser reconocidos a partir del siglo XVIII. Otros
investigadores sostienen que De las Casas falseaba los hechos y es el corazn de la
llamada leyenda negra antiespaola y anticatlica.
El rey de Espaa escuch y orden que la Conquista se detuviera mientras estos asuntos
eran explorados con ms detalle (Ver Junta de Valladolid). Finalmente el Rey de Espaa
acept que los indgenas eran seres humanos, pero disminuidos en sus facultades, debido
a lo cual estableci que deban ser "encomendados" a los espaoles, conformando un
rgimen de tipo servil, fundado en el trabajo forzado y el abuso sexual contra las mujeres.
En su lecho de muerte, Mansio Serra de Leguizamn, uno de los conquistadores del Per,
expresaba un lamento profundo por la injusta destruccin de la sociedad Inca: Y que se
me dio la figura del sol que era de oro y los incas guardaban en la Casa del Sol, que ahora
es el convento de Santo Domingo y donde practicaban la idolatra, que yo creo que vala
unos dos mil pesos [...]. Y deseo que mis testamentarios registren esa suma para la paz
de mi conciencia y paguen esa suma exacta de mi patrimonio.
45
Otros espaoles que no
eran miembros del clero, como Sahagn, quin se enamor de la cultura azteca, y an
entre los conquistadores, Bernal Daz quien march con Corts, se conmovieron hasta
comparar la tragedia de Mxico con la Cada de Troya. Los investigadores que se oponen
a las visiones indigenistas sostienen que los indgenas aceptaron voluntariamente la
cultura espaola y que las mujeres indgenas mantuvieron tambin voluntariamente
relaciones sexuales con los conquistadores dando origen a una nueva etnia de criollos y
mestizos.
Hallazgo de personas empaladas y estranguladas durante la
conquista[editar]
En 2007 se encontraron accidentalmente los restos mortales de 70 personas cerca de la
ciudad de Lima los cuales fueron registrados por los arquelogos como fallecidos
durante 1536, y junto a los cadveres se encontraron restos de armamento europeo, y
evidencia de que muchos de ellos fueron empalados o estrangulados. No se ha definido si
se trata de colonizadores o colonizados. El hallazgo, se corresponde cronolgicamente al
perodo de la defensa de la ciudad colonial de Lima fundada por Francisco Pizarro,
defendida junto a sus aliados nativos y sitiada por entonces por las fuerzas militares
del Imperio inca, y ha sido una de las primeras evidencias arqueolgicas de la manera en
que se desenvolvieron algunos eventos militares dramticos de la Conquista del Nuevo
Mundo.
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Opiniones de intelectuales sobre la conquista de
Amrica[editar]
Carlos Fuentes:
La conquista de los pueblos no-europeos admiti a stos en la historia universal,
pero a condicin de dejarse colonizar -es decir, *civilizar*, es decir -sin comillas-
explotar.
47

Eduardo Galeano:
Al cabo de cinco siglos de negocio de toda la cristiandad, ha sido
aniquilada una tercera parte de las selvas americanas, est yerma mucha tierra que
fue frtil y ms de la mitad de la poblacin come salteado. Los indios, vctimas del
ms gigantesco despojo de la historia universal, siguen sufriendo la usurpacin de
los ltimos restos de sus tierras y siguen condenados a la negacin de su identidad
diferente. Se les sigue prohibiendo vivir a su modo y manera, se les sigue negando
el derecho de ser.
Al principio, el saqueo y el otrocidio fueron ejecutados en nombre del Dios de los
cielos. Ahora se cumplen en nombre del dios del Progreso. Sin embargo, en esa
identidad prohibida y despreciada fulguran todava algunas claves de otra Amrica
posible.
Amrica, ciega de racismo, no las ve.
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Miguel Len-Portilla:
Pablo Neruda:
III. Los conquistadores
Ccollanan Pachacutec! Ricuy
anceacunac yahuarniy richacaucuta!
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TUPAC AMARU!
I.
Vienen por las islas (1493)
Los carniceros desolaron las islas.
Guanahan fue la primera
en esta historia de martirios.
Los hijos de la arcilla vieron rota
su sonrisa, golpeada
su frgil estatura de venados,
y an en la muerte no entendan.
Fueron amarrados y heridos,
fueron quemados y abrasados,
fueron mordidos y enterrados.
50

Maximiliano Korstanje:
"la conquista europea se fue dando gradualmente, muchos aborgenes adoptaron
nuevos conquistadores y se sublevaron contra los imperios que ya los opriman. La
idea de un europeo dominante y un aborigen dominado tiene ms que ver con
leyendas y cuentos que con hechos histricos. Para algunos los espaoles fueron
verdaderos opresores, pero para otros libertadores".
51

Octavio Paz:
No todo fue horror: sobre las ruinas del mundo precolombino los espaoles y los
portugueses levantaron una construccin histrica grandiosa que, en sus grandes
trazos, todava est en pie. Unieron a muchos pueblos que hablaban lenguas
diferentes, adoraban dioses distintos, guerreaban entre ellos o se desconocan. Los
unieron a travs de leyes e instituciones jurdicas y polticas pero, sobre todo, por la
lengua, la cultura y la religin. S las prdidas fueron enormes, las ganancias han
sido inmensas.
Para juzgar con equidad la obra de los espaoles en Mxico hay que subrayar que
sin ellos quiero decir: sin la religin catlica y la cultura que implantaron en nuestro
pas- no seramos lo que somos. Seramos, probablemente, un conjunto de pueblos
divididos por creencias, lenguas y culturas distintas.
52

Abel Posse:
Ms que un genocidio, lo grave de la Conquista fue el teocidio.
53

Mario Vargas Llosa:
El quinto centenario va a dar origen a muchos discursos. Va a haber efusiones
retricas en todo el mundo hispnico, interminables, pero me temo mucho que
buena parte de la celebracin se quede en las efusiones retricas. Me temo que en
Amrica Latina resuciten viejas controversias totalmente apolilladas como las del
indigenismo y el hispanismo. Que comiencen a cobrarse cuentas a los
conquistadores por las destrucciones y asesinatos y que se pierda la oportunidad
para algo que debiera ser una celebracin creativa, por ejemplo, la lucha contra los
nacionalismos en Amrica Latina que es una de las batallas que todava hay que
librar.
54