UNIVERSIDAD VERACRUZANA

FACULTAD DE INGENIERA
MECNICA ELCTRICA

NOMBRE DEL ALUMNO:

MAXIMILIANO MARTNEZ RUIZ ESPARZA

ENSAYO
TRANSFERENCIA DE CALOR Y PLANTAS DE VAPOR

ENSAYO
*TRANSFERECIA DE CALOR Y PLANTAS DE VAPOR*
La ingeniera ha sido siempre la piedra de salvacin de la raza humana. Desde el
principio de la civilizacin, sin saberlo, los primeros hombres hacan ingeniera cundo
buscaban herramientas para sus tareas de caza y recoleccin y las mejoraban. Surgieron
el arco y la flecha, la rueda, el cincel y el mazo
Aunque la ingeniera ha estado siempre presente, es a partir de la revolucin industrial
cuando se hace realmente notoria la necesidad de la sociedad por una ingeniera que
desarrolle soluciones a los problemas que surgen diariamente. sta loca carrera de
encontrar soluciones a problemas existentes, y resolver los problemas que acarrean estas
soluciones sigue hasta nuestros das y lejos de disminuir su marcha, cada da se hace
ms y ms vertiginosa.
La poca en la que vivimos exige a la ingeniera soluciones inmediatas a problemas
urgentes, como lo son la disminucin de energticos fsiles disponibles, la
contaminacin, el cambio climtico, el psimo manejo de recursos naturales, y todos los
problemas actuales que se puedan mencionar tienen que ver en mayor o menor medida
con la ENERGA y su uso eficiente.
Es aqu donde la ingeniera trmica cobra importancia, pues su campo de estudio es
precisamente la energa y su aprovechamiento.
La termodinmica es la parte de la ciencia que estudia la energa y sus relaciones con el
medio, en sus formas de calor y trabajo. A partir de las propiedades fsicas de un
sistema, como temperatura, presin y volumen principalmente, la termodinmica es
capaz de explicar y predecir el comportamiento de dicho sistema en cunto al trnsito de
la energa se refiere.
Como ya se dijo, la preocupacin actual es el uso eficiente de la energa, y la ingeniera
trmica, a travs de la termodinmica, es la encargada de dar solucin a este problema.
La principal forma de energa en la actualidad es la energa elctrica, ya que es esta
forma de energa la que mueve a nuestro mundo industrializado, mueve nuestras
mquinas y nos da luz y calor. Entonces el problema es la generacin de suficiente
energa elctrica, o mejor dicho, la transformacin de las fuentes de energa disponibles
en la naturaleza en suficiente energa elctrica.
Un generador elctrico funciona bajo el principio de induccin electromagntica, que
dice que si un flujo magntico que enlaza a un conductor, cambia de alguna forma en el
tiempo, se generar un voltaje en dicho conductor. La forma ms fcil de variar el flujo
que enlaza al conductor es variando la posicin relativa entre el flujo y el conductor. En
un generador elctrico esto se hace girando varias bobinas de alambre alrededor de
pares de polos magnticos. As entonces, generar electricidad es relativamente sencillo,
el problema es generar el movimiento primario que har girar al generador.
Existen varias formas de producir ste movimiento, como una turbina hidrulica que
aprovecha la presin del agua contenida en una presa y la energa que desata en su
cada. sta energa puede parecer ideal, ya que no contamina, aparentemente slo
necesita de agua, pero tiene varios problemas. Para comenzar, es necesario un ro lo
suficientemente grande para albergar una presa, lo cul no siempre se encuentra cerca
de una ciudad, que es la principal consumidora de energa. La construccin de una presa
tiene en definitiva impacto ecolgico en el ro donde se emplaza, cambiando el
ecosistema del ro pues impide flujo del mismo, inundando sus laderas y afectando a su
flora y fauna. Adems la obtencin de energa est limitada por los periodos de secas, y
an en periodos con lluvias, el agua de embalse baja no se puede aprovechar despus de

que el vaso ha llegado a cierta altura, esto lo hace una fuente intermitente de energa.
An as, si se sabe manejar, es una de las mejores fuentes de energa.
Otra forma de energa que ha cobrado impulso es la energa del viento, elica, que se
aprovecha instalando decenas de molinos de viento en grandes extensiones de terreno.
stos molinos son en realidad turbinas cuyas aspas estn diseadas aerodinmicamente
para transformar el movimiento lineal del viento en movimiento circular que impulsa al
los generadores. sta forma de energa no contamina y puede parecer la solucin al
problema, pero tiene el inconveniente de que el viento no es constante, cambia de
intensidad y de direccin a lo largo del da y de las estaciones, lo que la convierte
tambin en intermitente, con el problema de que afecta tambin al ecosistema, pues las
aves se ven amenazadas por las turbinas.
La energa solar, que funciona bajo principios diferentes de la induccin
electromagntica, puede parecer la solucin, y en muchos casos lo es, pero tiene el
inconveniente de ser intermitente, adems, an no tiene la capacidad de entregar la
potencia de las grandes plantas generadoras.
La forma ms popular de impulsar a un generador ha sido por mucho tiempo la turbina
de vapor y su variante la turbina de gas. stas turbinas aprovechan las propiedades
termodinmicas de dichos fluidos, que al aplicarles calor se expanden y sta expansin
se utiliza para realizar trabajo. ste tipo de generacin de energa recibe el nombre
genrico de termoelctrica, pues es el calor la forma de energa a utilizar.
En ste ensayo nos ocuparemos de las plantas de vapor. El problema entonces es
generar el calor necesario para convertir agua en vapor y que ste se expanda para
realizar trabajo en la turbina que impulsa el generador. ste calor se puede generar de
diferentes maneras, por ejemplo se puede aprovechar el calor proveniente de la
actividad volcnica bajo tierra, en las llamadas plantas geotrmicas, en las que se
insertan tuberas en el subsuelo y por ellas se inyecta agua a presin, sta agua se
calienta y se evapora y se traslada a la turbina para aprovechar su energa. La energa
geotrmica no contamina pero su inconveniente es la disponibilidad, ya que la actividad
volcnica no se encuentra disponible en todas partes. Otra forma relativamente reciente
de calentar el agua es mediante la energa nuclear, concretamente mediante la reaccin
de fisin en la que tomos de material fisionable como el uranio o plutonio se
bombardean con protones de baja velocidad, los cules desestabilizan al tomo y lo
hacen explotar, dividindose en tomos ms ligeros y emitiendo gran cantidad de
energa. La energa nuclear tiene varias ventajas respecto a las energas por fsil,
principalmente su densidad energtica, esto es, por la misma cantidad de combustible, la
energa nuclear entrega mucha ms energa que los combustibles fsiles. Los deshechos
de la energa nuclear tienen un volumen mucho menor a los deshechos fsiles, que son
principalmente gases que se liberan a la atmsfera, mientras que los deshechos
nucleares son slidos y pueden contenerse en bidones. El gran problema es que los
deshechos nucleares son radioactivos y tienen que manejarse con extremo cuidado. En
un futuro, la energa elctrica puede encontrar solucin a este problema y convertirse en
la mejor opcin.
Por ltimo, la forma ms fcil de obtener el calor para el vapor, es y ha sido desde el
inicio de la revolucin industrial el quemar combustibles fsiles como el carbn, el
petrleo y sus derivados y gas.
El proceso en una planta de vapor accionada por combustible fsil es el siguiente:
En un edificio llamado hogar de la caldera se quema el combustible para producir calor.
Dentro del mismo edificio se ubica un recipiente llamado caldera el cul contiene agua.
El agua de la caldera se calienta y entra en ebullicin, alcanzando una gran presin y
temperatura. El vapor se extrae de la caldera por medio de una tubera que va hacia la

turbina de vapor. A la turbina entra vapor con alta presin y temperatura, el cul al
expandirse cede energa y provoca la rotacin de las paletas de la turbina generando
trabajo. De la turbina sale vapor de baja energa que tiene una presin y temperaturas
mucho menores que con las que entr a la turbina, es un vapor con calidad, con un
porcentaje de humedad. Despus de salir de la turbina, el vapor con calidad entra a un
condensador, que es un intercambiador de calor para ceder energa a otro fluido de
enfriamiento. De sta forma el vapor se condensa y se vuelve lquido para poder
inyectarlo a presin en la caldera nuevamente, y el ciclo se repite.
Describiremos cada paso de una planta de vapor de manera ms detallada.
LA CALDERA
Como ya se dijo, la caldera es un recipiente metlico que contiene agua a presin. La
caldera recibe calor desde el hogar de la caldera y lo utiliza para elevar la temperatura
del agua en su interior. El agua entonces pasa de un estado de lquido comprimido hasta
un estado de lquido saturado. Una vez alcanzado el punto de saturacin, el agua sigue
recibiendo calor pero su temperatura permanece constante y cambia de lquido a vapor,
aumentando la presin en la caldera. Dependiendo del tipo de caldera y el objetivo que
tenga el vapor ah producido, se puede extraer de la misma vapor con calidad, vapor
saturado seco o vapor sobrecalentado. En la produccin de vapor para una turbina se
prefiere extraer vapor sobrecalentado ya que puede transferir ms energa a la turbina,
adems de que la humedad que aparezca en el proceso ser menor. Es indeseable que el
vapor que llegue a la turbina tenga humedad pues le causa daos que ya se mencionarn
cundo se estudie el funcionamiento de la turbina. El flujo de vapor que salga de la
caldera depender de la demanda de energa en la turbina, que a su vez depende de la
demanda de energa en el generador. Cundo la turbina necesita un mayor flujo de
vapor, ste se extrae de la caldera. Para que la caldera satisfaga la demanda de vapor,
necesita que el hogar le proporcione una mayor cantidad de calor. Cundo se aumenta la
extraccin de vapor en la caldera, la presin en el interior baja. Como el agua se
encuentra a una temperatura y presin de saturacin, al bajar la presin y mantener
constante la temperatura, surge un fenmeno conocido como produccin de vapor flash.
El vapor flash surge al entrar el agua en ebullicin a baja presin, lo que ocasiona la
formacin de burbujas de vapor que revientan violentamente. El vapor flash siempre se
trata de evitar, pues es un vapor con alto contenido de humedad que al ser extrado y
llevado a la caldera ocasiona ms problemas. Adems, en el interior de la caldera
cundo existe vapor flash, la cantidad de agua en la caldera disminuye, lo que deja una
mayor superficie metlica expuesta a al calor del hogar y se puede daar. La formas de
evitar la formacin de vapor flash es aumentando la extraccin de vapor de manera
progresiva y no bruscamente, adems de cuidar el nivel real de agua en la caldera. El
circuito de agua-vapor en una planta generadora se puede considerar cerrado, ya que el
agua pasa por un ciclo que se repite. Por lo mismo se debe tener en cuenta que si se
extrae una cantidad de vapor de la caldera, se debe ingresar a la misma una cantidad
equivalente de agua para evitar los problemas ya descritos. ste tipo de control se logra
en la actualidad mediante sensores electrnicos de nivel, los cuales miden el nivel real
de agua en la caldera y envan seales a actuadotes para que aumenten o disminuyan el
flujo de agua de entrada a la caldera para que el nivel permanezca lo mas constante
posible. El nivel de agua en la caldera debe permanecer cerca de un valor calculado para
dicho efecto. Un alto nivel de agua provoca que el vapor entre con humedad a la toma
de vapor, y un nivel bajo provoca que se exponga metal al calor. Otro aspecto a tener en
cuenta cundo se ingresa agua en la caldera, es que la produccin de vapor siempre
bajar en mayor o menor medida dependiendo de la cantidad de agua de entrada. Esto se

debe a que al ingresar agua como lquido comprimido (ya que es impulsada por una
bomba) a la caldera, el calor del hogar se utilizar para elevar la temperatura del agua de
ingreso en vez de utilizarse para producir vapor. Es por esto que el nivel de agua debe
mantenerse lo mas constate posible, para que la extraccin de vapor y la entrada de agua
estn en equilibrio y la produccin de vapor sea constante.
LA TURBINA
Una vez producido el vapor en la caldera, se extrae y se conduce a la turbina. La turbina
es una mquina que convierte la expansin del vapor en movimiento rotatorio para
impulsar al generador. El vapor entra a la turbina con una presin y temperatura
elevadas, casi siempre como vapor sobrecalentado, y sale con una temperatura y presin
menores a las de entrada, como vapor con calidad. Al existir una cada de presin y
temperatura, con la consecuente aparicin de humedad en el vapor, se crean ciertos
problemas que se deben tener en cuenta. La turbina est diseada para trabajar con
vapor y no con lquidos, y an teniendo en cuenta la aparicin de lquido en el diseo de
la turbina, siempre es un problema. Los alabes de la turbina giran a gran velocidad y el
vapor que pasa entre ellos tambin tiene una gran velocidad, sobre todo en las etapas
terminales donde hay baja presin. Al existir gotas de humedad en el vapor, stas
golpean a los alabes de forma continua produciendo corrosin y sedimentacin de
partculas, lo que a largo plazo puede provocar un desbalance del conjunto y que ste
choque con las paredes de la turbina, daando as a la mquina. Se podra pensar que si
el agua es pura, no se tendra sedimentacin ni corrosin en el metal de la turbina, pero
esto no es del todo cierto, ya que an cundo el agua se trate y purifique, siempre habr
intrusiones de gases de la atmsfera al interior de la turbina, debido a la diferencia de
presin entre la atmsfera y el interior de la turbina, que alcanza presiones de vaco en
las etapas finales. Por sta razn, gases atmosfricos se cuelan por entre las juntas de la
piezas mviles y se mezclan con el agua, gasificndola. Por eso, el agua que entra a la
caldera debe tratarse primero para retirar el exceso de gas y partculas metlicas que
pudieron haber arrastrado a su paso por el circuito de tuberas, para as minimizar los
efectos nocivos en la turbina. Otro aspecto a tener en consideracin es la velocidad a la
que gira la turbina. El generador elctrico debe producir energa alterna a 60 Hz para
poder entregarla a la red. La frecuencia generada depende de la velocidad de rotacin de
la mquina, y como la frecuencia debe ser constante, entonces la velocidad de giro
tambin debe serlo. Entonces la turbina debe girar a una velocidad constante que ser
definida por la configuracin de la mquina elctrica. La potencia desarrollada por la
turbina, y que ser la potencia entregada al generador, es proporcional a la velocidad de
giro y al torque aplicado. Cundo el generador le demanda potencia a la turbina con una
velocidad constante, depende entonces nicamente del torque aplicado para poder variar
la potencia. Entonces, para variar la potencia en la turbina se debe variar el torque en
ella. Esto se logra variando el flujo y la presin del vapor que llega a la turbina.
Mientras mayor sea la cada de presin en la turbina, mayor ser la energa disponible
para realizar trabajo en la turbina, y mientras menor sea la diferencia de presin, la
energa disponible ser menor. Tambin, si el flujo de vapor que llega a la turbina es
grande, el trabajo desarrollado ser mayor y viceversa. Para variar la presin del vapor
que llega a la turbina existen 2 mtodos: de estrangulamiento y por toberas. El mtodo
de estrangulamiento consiste en ubicar una vlvula de estrangulamiento entre la salida
de la caldera y la entrada de la turbina. Si la vlvula est totalmente abierta, no hay
ningn cambio en el fluido. Pero si se estrangula el paso de vapor, habr una cada de
presin entre los extremos de la vlvula y el vapor que entre a la turbina tendr una
menor presin. Si se aplica la primera ley de la termodinmica a la vlvula, podemos

ver que ni se transfiere calor ni se realiza trabajo, por lo que la entalpa de entrada es
igual a la de salida. Esto quiere decir que el nico efecto de la vlvula es bajar la
presin. El gran inconveniente de ste sistema es que se le quita al fluido la propiedad
de producir trabajo y no se aprovecha, es decir, se utiliza energa para elevar su presin
y luego se desaprovecha al no utilizarla para realizar trabajo. Su ventaja es que es un
sistema muy sencillo para controlar a la turbina, puesto que solo se necesita girar la
llave de la vlvula para producir el cambio. El segundo mtodo, llamado de toberas,
consiste en dividir la entrada de vapor a la turbina en varias tomas llamadas toberas.
Cada tobera alimenta de vapor a la turbina de forma independiente y cada una cuenta
con una vlvula de estrangulacin. Cundo se quiere regular la potencia de la turbina, se
abren totalmente las vlvulas de un cierto nmero de toberas mientras que otras se
cierran totalmente, entonces slo una tobera se estrangula. De sta forma se logra
controlar tanto el flujo de ingreso a la tobera como la presin del vapor. Como la
presin vara solo en una tobera, el desperdicio de energa disponible para trabajo es
menor, pero su desventaja es que es ms complicado que el sistema de
estrangulamiento, adems de ser ms caro por el sistema de control necesario para evitar
problemas por los cambios de presin entre toberas. An as es ms eficiente y termina
financindose slo. Algunas plantas de vapor utilizan sistemas de extraccin en las
turbinas para mejorar la eficiencia del sistema. En el proceso que se llama de
recalentamiento, se hace una extraccin de vapor en una etapa intermedia de la turbina y
se lleva de vuelta al hogar de la caldera para elevar su presin y temperatura y se
regresa a la turbina. El proceso llamado regenerativo, la extraccin de vapor de la
caldera se utiliza para calentar el agua que va a entrar a la caldera. stos 2 procesos
mejoran el rendimiento de la planta y pueden aplicarse conjuntamente al mismo
sistema, pero se debe tener cuidado de alcanzar un equilibrio entre las extracciones para
evitar bajar el rendimiento.
EL CONDENSADOR
Cundo el vapor sale de la turbina, lo hace a baja temperatura y a una presin que
muchas veces alcanza valores de vaco en forma de vapor con calidad. Para que una
bomba pueda regresar esa agua a la caldera, tiene que condensarse en su totalidad,
puesto que la bomba slo trabaja con lquidos. Para esto se usa un condensador, que no
es sino un intercambiador de calor, en el que el vapor con calidad le cede energa a otro
fluido de enfriamiento, el cul es tpicamente agua de otro circuito. El condensador
consiste en un serpentn de tubera de material conductor, por el cul se hace circular
uno de los fluidos, encerrado en un recipiente por el que circular el otro fluido. El
diseo del condensador debe hacerse con mucho cuidado ya que estar sometido a
grandes presiones internas, debido a que al condensarse, el volumen del agua es miles
de veces menor al del vapor, lo que provoca un vaco. Para que ste vaco no afecte el
flujo de vapor, el condensamiento del agua debe tener una velocidad constante. Para ello
se puede variar el flujo de agua de enfriamiento que pasa por el intercambiador. A
mayor flujo de agua de enfriamiento, sta ser capaz de extraer ms calor del vapor. Se
debe tener en cuenta que con el pasar del tiempo, los tubos del condensador irn
acumulando suciedad en sus paredes, lo que limitar su capacidad de transferir calor y
reducir el desempeo del sistema. Esto se puede controlar dando mantenimiento y
limpiando el condensador. Como se dijo en la descripcin de la turbina, lo que hace que
el trabajo de turbina aumente es la diferencia de presin a la entrada y salida de la
misma. Ya se describi como se puede controlar la presin a la entrada de la turbina,
pero la presin a la salida tambin se puede variar. Podemos ver que la presin a la
salida de la turbina es la presin que existe en el condensador, por lo tanto, si vara la

presin en el condensador, variaremos la presin de salida de la turbina. Para aumentar

el rendimiento de la turbina se necesita bajar la presin de salida y por consiguiente la
del condensador. La presin del condensador disminuir si disminuye la temperatura en
el mismo, la presin y temperaturas sern las de saturacin, ya que se est llevando a
cabo un cambio de fase. Para disminuir la temperatura a la que el vapor se condensa se
debe disminuir la temperatura del agua de enfriamiento. Realmente no existe gran
control en la presin de salida de la turbina, ya que depender de la temperatura a la que
se encuentre el agua de enfriamiento que generalmente se toma del mar o de un ro, o en
otros casos de una torre de enfriamiento, lo que la hace dependiente de la temperatura
atmosfrica. Aunque no tengamos gran control sobre sta presin, la informacin puede
ser til para decidir donde emplazar la toma de agua de enfriamiento, es obvio que nos
conviene tomar agua de un depsito a menor temperatura para mejorar el rendimiento
de la planta.
LA BOMBA
Por ltimo, la bomba se utiliza para insertar el agua condensada de regreso a la caldera.
El condensador se hace necesario en el circuito debido a la necesidad de la bomba, ya
que la bomba no puede trabajar con una mezcla de agua y vapor, se hace necesario
condensar el vapor para que la bomba lo pueda manejar. La energa que utiliza la bomba
es muy pequea en comparacin con la generada por la turbina, an as se toma en
cuenta para calcular la energa neta entregada por la planta y la eficiencia de la misma.
EL HOHAR DE LA CALDERA
Es un edificio alto donde se aloja la caldera y el horno donde se quema el combustible y
transfiere calor a la caldera. El combustible que ah se quema normalmente es slido,
como el carbn. La geometra del hogar es muy importante en el diseo, ya que de sta
depender la eficiencia del quemado del combustible, pues variar el flujo de aire que
entra y se mezcla con el combustible. En la parte de abajo del hogar existen dispositivos
para extraer las cenizas del combustible. Mientras mejor sea un combustible, existirn
menos cenizas, y mientras mejor sea la calidad del quemado, las cenizas contendrn
menores residuos de combustible. La importancia de un buen quemado del combustible
tiene relacin directa con la eficiencia de la planta, ya que con un mejor quemado, se
obtiene ms energa de una misma cantidad de combustible. Adems, un buen quemado
se traduce en menor contaminacin, an cundo la emisin de gases no se puede evitar,
se puede reducir la emisin de monxido de carbono, el cul es txico, mediante un
buen quemado. Un aspecto a tomar en cuenta es que la extraccin de cenizas se debe
hacer con cuidado, ya que este proceso tiende a bajar la temperatura del hogar, lo que
afecta a toda la planta. Por sta razn, la extraccin de cenizas se debe hacer
peridicamente para que la cantidad de materia extrada se mnima. Una variante de
fuente de calor para el hogar es el que se conoce como ciclo combinado. Consiste en
que los gases de salida de una turbina de gas de una planta generadora de gas se utilizan
para calentar el hogar de la caldera, con lo que se aprovecha la alta temperatura de los
gases de escape de la planta de gas. As entonces se obtiene energa de 2 turbinas
impulsadas una por gas y la otra por vapor, y la nica fuente de energa es entonces el
gas.
De forma muy general, sta es la descripcin de los principales componentes de una
planta generadora de energa por vapor. El reto es hacer stas plantas cada vez ms
eficientes para as aprovechar la energa del combustible. Hoy en da, una planta simple

de vapor tiene una eficiencia de 30%, una planta con ciclo de recalentamiento, al igual
que una con ciclo regenerativo alcanzan una eficiencia alrededor del 35%, una planta
que involucre los 2 ciclos, llega a tener un 40%, y si se tiene un ciclo combinado, se
pueden alcanzar de 45 hasta un 50% de eficiencia. stos valores de eficiencia son
relativamente bajos, si los comparamos con las mquinas elctricas que tienen
eficiencias de hasta 99%. La ineficiencia en las mquinas trmicas se debe a las
prdidas del sistema. La mquina de carnot, que es un sistema ideal terico, dice que
una mquina real no puede obtener ms energa de la que ella obtendra entre una fuente
suministradora de calor y un sumidero de prdidas. En una mquina real, aparte de las
perdidas existentes por friccin y escape de calor, la ms importante es la prdida por el
condensador. Para simplificar, diremos que el condensador enfra el agua que despus
de debe calentar. Si idealmente existiera una bomba que trabajara con vapor con
calidad, no habra necesidad de tener un condensador y se perdera menos energa. Por
otro lado, el vapor que sale de la turbina, tiene an energa, la cul se conoce como de
bajo nivel, ya que no sirve para producir trabajo en una turbina. Otra vez, si idealmente
existiera una turbina que recibiera vapor y entregara lquido saturado, se aprovechara la
totalidad de la energa disponible, lo que elevara enormemente la eficiencia, y de hecho
no habra necesidad de la bomba mgica que trabaja con vapor con calidad.
Estos dispositivos, la bomba y turbina mgicas, an no existen, pero sera excelente
acercarse lo mas posible a ellas.
De forma muy condensada, ste es el contenido que se expuso en las diversas sesiones
de las plticas sobre transferencia de calor y plantas de vapor, recordndonos que el reto
es para nosotros.