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LOS REGMENES TOTALITARIOS

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, la democracia se convirti en el rgimen mayoritario de las
naciones independientes, fundamentalmente en los pases vencedores. Estos sistemas democrticos
reconocieron los derechos individuales (manifestacin, opinin, creencias, etc.), las elecciones libres, la
igualdad ante la ley y la libertad sindical. El sufragio universal masculino se extendi y comenzaba a
otorgarse el sufragio femenino.
Sin embargo, hubo corrientes ideolgicas que cuestionaron la democracia, fundamentalmente
corrientes nacionalistas, frente a las tendencias opuestas de extrema izquierda que siguen el ejemplo de la
revolucin rusa.
Por totalitarismo entendemos los regmenes polticos no democrticos que se caracterizan por el
poder todopoderoso del Estado, que se infiltra en todos los aspectos de la vida, tanto pblicos como
privados. El Estado es fuerte y se sustenta sobre un nico partido que monopoliza el poder, el lder del
partido es venerado como lder de la nacin, lder al que en algunos momentos se le llega casi a rendir culto.
Para mantenerse en el poder el partido emplea el terror sobre la poblacin, eliminando cualquier tipo de
opinin distinta a la oficial, para ello se sirve normalmente de la polica y del ejrcito.
Estos regmenes fueron la Italia fascista, el nazismo alemn y la Rusia de Stalin.

4. 1. Causas del ascenso del fascismo y el nazismo
Entre las causas que propiciaron el ascenso de los sistemas totalitarios podemos distinguir:
La crisis econmica de posguerra. Esta situacin la sufri Alemania de manera especial, agravada
por las indemnizaciones que deba pagar a los vencedores. Ello provoc una alta inflacin y altas
tasas de desempleo.
Cambios en los sistemas democrticos. El nuevo sistema parlamentario favoreca la aparicin de
numerosos partidos de diversa ideologa que llegaron a constituir verdaderos fenmenos de masas.
Ante ello, la burguesa conservadora, que opt por la va autoritaria en un intento de impedir la
prdida de su antigua influencia poltica, econmica y social.
Las consecuencias de la crisis de 1929. La grave crisis econmica provocada por el hundimiento de
la bolsa de Wall Street azot al mundo durante buena parte de los aos 30, especialmente a pases
como Alemania, cuya economa se hallaba en estrecha dependencia con la de Estados Unidos. El
desplome de la produccin, el hundimiento de los bancos y el aumento del paro (7 millones de
parados) generaron un ambiente de hostilidad hacia los gobiernos de la Repblica de Weimar. El
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Partido Nazi (NSDAP) aprovech este desprestigio para atraer a un creciente nmero de
simpatizantes que demandaban orden y seguridad econmica.
EL extremismo poltico. Los diferentes gobiernos que se fueron sucediendo se caracterizaron por su
intransigencia, por lo que la vida poltica se radicaliz. Frente al ascenso de la ultraderecha,
surgieron movimientos cuyo objetivo era atajar el auge de los totalitarismos, como fueron el
frentepopulismo (Francia, Espaa).


4.2. Caractersticas generales del fascismo y el nazismo
Los regmenes totalitarios, pese a sus diferencias, poseen unas caractersticas en comn, como fueron:
Antiliberalismo. En estos regmenes la democracia es considerada el peor de los males porque
cuestiona el monopolio del poder y, por ello, acaban con las libertades personales y establecen
regmenes de partido nico.
Nacionalismo radical. Frecuentemente encarna un nacionalismo de pueblos vencidos por no haber
conseguido lo que deseaban durante la guerra.
Desconfianza de la razn y la intelectualidad, apelando al fanatismo de los pueblos.
Liderazgo absoluto. La nacin pone su destino en manos de un lder que rene todos los poderes y al
que se le rinde culto a la personalidad mediante la propaganda y la prohibicin de cualquier crtica.

4.3. El fascismo italiano
El triunfo del fascismo en Italia se debi a la situacin de posguerra (paro, inflacin, deuda exterior)
y a la frustracin nacionalista italiana que esperaba haber llevado a cabo una extensin territorial.
Estos grupos de insatisfechos se organizaron en fasci di combattimiento, tambin conocidos como
camisas negras, dirigidos por un antiguo militar socialista, Benito Mussolini. Apoyados por la burguesa y
los terratenientes, temerosos de lo ocurrido en Rusia y en un intento de frenar las reivindicaciones obreras,
ejercieron una presin violenta contra los sectores de izquierda (huelguistas, obreros, etc.).
En 1921, los fascios se convierten en el Partido Nacional Fascista, con el apoyo financiero de la
patronal y el apoyo poltico de las clases medias. En octubre de 1922, los fascios organizan la Marcha sobre
Roma, con el objetivo de forzar la dimisin del gobierno constitucional e imponer el de Mussolini. El jefe
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del gobierno pidi al rey, Vctor Manuel II, que declarase el estado de sitio para detener la marcha, pero ste
se opuso a la medida. El 29 de octubre, el rey pidi a Mussolini la formacin de un gobierno, con lo que el
fascismo llegaba al poder en Italia.
Las denuncias en el Parlamento del diputado socialista Giacomo Matteoti sobre la violencia cometida
por los fascistas precedieron a su secuestro y posterior asesinato. Todo indic que el responsable fue el
mismo Mussolini. Ya en 1925, Mussolini suprimi los partidos polticos, los sindicatos y la libertad de
prensa. Centenares de miles de italianos debieron exiliarse.
La poltica econmica del fascismo italiano se caracteriz por la autarqua y la poltica
intervencionista del Estado, aunque en la realidad favoreci a la patronal y a los terratenientes. En poltica
exterior, la Italia fascista firm los Tratados de Letrn con la Santa Sede en 1929, por los que se reconoca la
soberana del Papa en el nuevo Estado del Vaticano, se compensaba econmicamente a la Iglesia por la
prdida territorial y se le reconoca un papel destacado en educacin. Se realiz tambin una poltica
expansionista que llevara a la invasin de Etiopa en 1935.
A mediados de los aos 30, la dictadura fascista estaba asentada pero la tradicional debilidad
econmica de Italia no se super; detrs de las grandes obras del rgimen, se encontraba un pas atrasado y
de escaso desarrollo econmico, limitaciones que quedarn al descubierto con la entrada de Italia en la
Segunda Guerra Mundial.

4.4. El nazismo alemn
El nazismo es inseparable de la figura de su dirigente, Adolf Hitler. Hijo de un funcionario austriaco,
su verdadera pasin fue la pintura. Se traslad a Viena con la intencin de ingresar en la Academia de Bellas
Artes, pero fue suspendido en el examen de ingreso. As mismo, particip en la Primera Guerra Mundial, en
la que result herido.
a) Los orgenes del nazismo. En 1919, Hitler se afili al Partido de los Trabajadores Alemanes, que
un ao ms tarde adopt el nombre de Partido Nacionalsocialista de los
Trabajadores (NSDAP), conocido como el Partido Nazi. Se trataba de un grupo
radical que emple a las SA o seccin de asalto, cuya direccin fue confiada a
E. Rhm. ste, junto a otros jerarcas, como Goering, Strassner y Rudolf Hess,
constituyeron el ncleo del partido. En 1923, los nazis intentaron un golpe de
fuerza contra el gobierno de Baviera, que termin en fracaso. Este intento
golpista se conoce como el Putsch de Munich e hizo que Hitler fuera
encarcelado. Durante este tiempo, escribi Mein Kampf, que resume sus
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principales ideas polticas: el nacionalismo, la derogacin del Tratado de Versalles, el racismo, la
superioridad de la raza aria (que deba imponerse a los pueblos inferiores: latinos, eslavos, gitanos y
judos), el antisemitismo, el expansionismo (conquista del espacio vital), el antiliberalismo y el odio al
socialismo y al comunismo.
b) El ascenso de Hitler al poder. Tras la Primera Guerra Mundial, la crisis de posguerra y la
humillante derrota, unida a las condiciones de la Paz de Versalles, crearon las condiciones favorables para el
desarrollo de un nacionalismo antiparlamentario y agresivo. La crisis econmica de 1929 relanz al
nacionalsocialismo. En esa fecha se produjeron
numerosas adhesiones, fundamentalmente de la pequea
burguesa (empleados, artesanos) y campesinos
arruinados por la crisis econmica. Nunca logr
adhesiones entre los obreros ni la burguesa (que
despreciaba al partido y a su lder), aunque consigui
importantes apoyos econmicos de los grandes
industriales. En este contexto, en las elecciones de 1932,
el Partido Nazi obtiene mayora (no absoluta) pero la
negativa del presidente Hindenburg de nombrarle
canciller fuerza a la celebracin de unas nuevas elecciones. Tras stas, el gabinete se forma como una
coalicin de partidos de centro-derecha, pues el Partido Nazi careca de la mayora necesaria.
Poco despus, se declara un incendio, claramente intencionado, en el edificio del parlamento alemn
(Reichstag) del que Hitler culpabiliza a los sectores comunistas, por lo que mediante el, promulg una serie
de medidas de excepcin que liquidaron Decreto para la proteccin del pueblo y el estado la libertad de
opinin, prensa y asociacin. A partir de este momento, Hitler convierte el rgimen democrtico alemn en
una dictadura: quedan prohibidos otros partidos, se limitan los derechos y libertades individuales y
colectivas y se establece la censura. Se cre la Gestapo para controlar y eliminar a la oposicin y gran parte
de los intelectuales y cientficos, entre ellos Einstein, debieron exiliarse.
c) Poltica interior del rgimen. Comienza por eliminar la oposicin depurando la polica, la
administracin y los rganos de justicia; se disuelven todos los sindicatos y partidos y se establece el partido
nico. Durante la noche de los cristales rotos, se destruyen sinagogas y se arrestan y deportan miles de
judos. Se realiza tambin una purga en el seno del partido en la noche de los cuchillos largos que afectar a
la SA, lo que le granje la confianza de la Wehrmacht.
En economa, se lleva a cabo una poltica econmica orientada al rearme y a la expansin exterior.
Con el fin de acabar con el paro, se puso en marcha una poltica de obras pblicas, que cre mucho empleo.
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El rgimen lleva cabo una lnea intervencionista encaminada a la autarqua mediante el aumento de la
produccin nacional y la limitacin de las importaciones.
d) Poltica exterior. El eje fundamental ser la expansin exterior y el pangermanismo (unin de
todos los alemanes). En octubre de 1934, Alemania abandona la Sociedad de Naciones y la Conferencia de
Desarme, rompiendo el orden internacional establecido. En 1935, recuper la zona del Sarre, que
permaneca controlada por la Sociedad de Naciones. En 1936, ocupa la zona de Renania, que es
remilitarizada. Mediante el Pacto Antikomitern estrecha sus lazos con Japn. As mismo, Italia y Alemania
intervienen en la Guerra Civil Espaola en apoyo del general Franco, rebelado contra el legtimo gobierno
de la II Repblica, bajo el pretexto de apoyarlo en su lucha contra el bolchevismo. Desde 1937, Alemania
revisa las fronteras fijadas por los tratados en Europa Central, buscando la expansin alemana. Esta
expansin tuvo varias fases: el Anschluss (incorporacin de Austria); invasin de la regin de los Sudetes
(Bohemia y Moravia, bajo soberana de Checoslovaquia) con el beneplcito de Italia, Reino Unido y
Francia, plasmado en el Pacto de Munich. Finalmente, el 1 de septiembre de 1939, sin declaracin previa de
guerra, invadi Polonia, provocando con ello el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

4.5. El rgimen estalinista
Tras la muerte de Lenin en 1924, una nueva figura, Jos Stalin, se convierte en dictador,
concentrando en sus manos todo el poder. Desde 1922,
Stalin era secretario general del Partido Comunista de la
Unin Sovitica (PCUS), el mismo ao en que se creaba
la URSS. A la muerte de Lenin, se desat una lucha por
el poder de la que Stalin sali fortalecido y en la que
rodos los opositores fueron liquidados o apartados de
los rganos de gobierno. El estalinismo, que perdur
hasta la muerte de su jerarca en 1953, se define por las
siguientes caractersticas:
Culto a la personalidad, encarnado en Lenin y la deificacin de su doctrina y, luego, en el propio
Stalin.
Rechazo del nacionalismo a favor del universalismo marxista.
El odio hacia el fascismo, pues defiende la conquista del poder por los obreros frente a la dictadura
de una elite fascista.
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Racismo y xenofobia en el estalinismo. Stalin se mostr tambin antisemita pero porque algunos de
los grandes lderes de la primera poca de la revolucin era de origen judo y dificultaban sus
ambiciones. As mismo, pueblos considerados colaboracionistas con los nazis fueron aniquilados o
desplazados. La diferencia, es que no se les consideraba inferiores, sino traidores.
La consolidacin del socialismo en la URSS. Para ello, llev a cabo una poltica de concentracin del
poder y la persecucin de toda oposicin (purgas).
Los planes quinquenales. Para impulsar la economa, se idearon los planes quinquenales. Realiz la
colectivizacin de la propiedad de la tierra e invirti el beneficio agrcola en el desarrollo de la
industria pesada.
La URSS se convirti en una gran potencia econmica mundial y un amplio consenso acompaaba al
rgimen estalinista. Las represiones no hicieron mella en el grueso de la poblacin, que valoraba el retorno
al orden moral, al sentimiento patritico, a la paz, al desarrollo cultural y a una mejora de las condiciones de
vida.