NUEVA SOCIEDAD NRO.115 SEPTIEMBRE- OCTUBRE 1991, PP.

127-134
Gramsci y la sociedad civil: Gnesis y
contenido conceptual

Kebir, Sabine
Sabine Kebir: Catedrtica y periodista alemana. El presente texto es una versin
preliminar del captulo III de su libro Antonio Gramscis Zivilgesell schat !"a so#
ciedad civil de A. Gramsci$ %&A#%erlag' (erln' )**). +a sido publicado en &o,ia#
lismus )-*)' (erln.
Ms que por la visita constante a una determinada
terminologa conceptual, Gramsci se ha convertido en un
clsico de la tradicin marxista a causa del complejo
universo de alusiones con que se elabora su reflexin.
.o carece de importancia aclarar la relacin /ue existe entre el concepto de 0so#
ciet civile1 de Gramsci y el de 0b2rgerliche Gesellschat13 de +egel y 4arx' ya
/ue hasta el presente se ha interpretado el primero como una traduccin al italiano
del concepto marxista. "as conocidas dierencias de signiicado ueron a menudo
entendidas como una prueba de la heterodoxia' de la permanente here5a del pen#
samiento gramsciana
)
.

Uno
"a ormacin del concepto de 0b2rgerliche Gesellschat1 o 0sociedad civil1 como
deinicin de a/uellas ormas de vida social de los hombres /ue estn ms all de
las ormas de vida reguladas por las unciones del Estado' es decir' /ue tienen ca#
rcter privado' se remonta a Adam 6erguson !)789#):);$ !0civil society1$ y ue uti#
li,ado tambi<n en ese sentido por Adam &mith. =ara +egel' la 0sociedad civil1 est
caracteri,ada por traba5o' divisin del traba5o' ri/ue,a y traba5o' moral y decaden#
cia moral' etc.> abarca adems toda el rea de la economa' pero tambi<n de la 5usti#
cia y la administracin. ?entro de la construccin idealista del 0Espritu moral1' la
0sociedad civil1 representa la anttesis de 0la amilia1' mientras /ue el Estado un#
ge como una sntesis de ambas. +egel estructur 0el proceso divino de creacin'
)
"a contribucin de .orberto (obbio en el Colo/uio sobre Gramsci' celebrado en Cagliari en )*;7'
/uien ve en el concepto de la societ@ civile de Gramsci una 0rehegeli,acin1 en relacin con 4arx'
ha undado toda una tradicin de investigacin. %<aseA 0Gramsci e la conce,ione della societ@ civi#
le1 en Gramsci e la cultura contempornea' Bomo I Atti del Convegno interna,ionale di studi
gransciani tenuto a Cagliari il 89#87 aprile )*;7 !actas del colo/uio internacional sobre Gramsci cele#
brado en Cagliari del 89 al 87 de abril de )*7;$' Edit. Instituto Gramsci' Coma' )*;*' pg. ;D#)EE.
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responsable adems de la unidad de .aturale,a y Espritu' en el acto de produc#
cin de la Idea absoluta /ue est determinada de una manera dierenciada por el
traba5o del hombre... El movimiento del ena5enarse y retornar de la ena5enacin ue
entendido por +egel como lo esencial' tanto del traba5o humano' reali,ado por se#
res dotados de ra,n' como del acto de produccin del ?ios entendido como Esp#
ritu absoluto. Con esta orma de movimiento' /ue coloca la estructura de un crculo
/ue parte de un punto y regresa a <l en lugar de la aproximacin ininita a una
meta /ue nunca se alcan,a' y /ue en oposicin a un progreso ininito !Fant#&.F.$
ocupa al mismo tiempo su punto de partida y su punto inal con el Espritu absolu#
to' +egel' al igual /ue todos sus predecesores' reconoce la oposicin entre .atura#
le,a y Espritu pero le da entonces la solucin ms concreta dentro de la ilosoa1
8
.
"a importancia 0/ue +egel tiene para 4arx no se limita solamente a /ue +egel
concibe el traba5o social' aun/ue sea slo en la orma enrevesada de un acto de pro#
duccin del Espritu absoluto' sino tambi<n en /ue ese acto de produccin... posee
una estructura de movimiento compuesta por el movimiento de solucin de la con#
tradiccin entre .aturale,a y Espritu1
9
.

El concepto de 0sociedad civil1 es uno de los /ue dio inicio a la revisin /ue 4arx
hi,o de +egel en la 0crtica de la 6ilosoa del Estado de +egel1' de ):G9' /ue es
parte de la Crtica de la 6ilosoa del ?erecho de +egel. Es precisamente con moti#
vo de los conceptos de 0sociedad civil1 y 0Estado1 /ue 4arx comien,a a distan#
ciarse de +egel' buscando darle una sustancia ms materialista a esos conceptos e
incluso una extrapolacin 0revolucionaria1
G
.

+egel' haba escritoA 06rente a las eseras del derecho y del bienestar privado' de la
amilia y de la sociedad civil' el Estado es' por una parte' una necesidad externa y
su poder superior' a cuya naturale,a estn subordinados las leyes y sus intereses y
de la cual dependen> pero' por otra parte' es su in inmanente y su uer,a radica en
la unidad entre su in Hltimo universal y los intereses particulares de los indivi#
duos' puesto /ue ellos tienen deberes rente al Estado' por cuanto tienen' al mismo
tiempo' derechos1
D
. 4arx critica el /ue +egel no entienda a la amilia' ni a la 0so#
ciedad civil1' ni al Estado como organismos propios y materiales' sino /ue los vea
Hnicamente como 0eseras conceptuales1. El Estado separa a la amilia y la socie#
8
?ieter IolA +egels Bheorie der b2rgerlichen Gesellschat !"a teora de la sociedad burguesa de
+egel$' )*:E' p. ;).
9
Ibid.' p. ;7.
G
&obre este punto sin duda es vlida la ob5ecin de "ouis Althusser de /ue la lucha contra +egel ue
conducida todava a/u en el plano ilosico' es decir' prcticamente a nivel de los conceptos' y aHn
no por medio de la irrupcin de la historia concreta' como es el caso ms tarde en la madure, de
4arx. %. Ideologa y aparatos ideolgicos del Estado.
D
Cita de 4EI' Bomo )' p. 8E9.
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dad civil 0para surgir' a partir de sus identidades' como el espritu real ininito
para s1.
=arece como si el Espritu materiali,ado en el Estado actuase 0segHn un principio
determinado y con una intencin determinada1
;
. +egel ve entre 0Estado1 y 0socie#
dad civil1 una antinomia' /ue' sin embargo' considera como inevitable' como esen#
cial' como una 0verdad de la ra,n1
7
' y en esto encuentra 4arx en deinitiva el ca#
rcter apolog<tico undamental de la teora de +egel. Cuando da la ra,n a +egel
en cuanto a /ue esta antinomia existe' y aJade adems /ue' de hecho' 0la burocra#
cia !se basa$ en esta separacin1' no se estara circunscribiendo de esta manera nin#
guna situacin universal y eterna' sino una situacin histrica /ue' como tal' es
ciertamente verdadera y real. En la Edad 4edia la 0identidad de los estamentos ci#
viles y polticas1 sera 0la expresin de la identidad de la sociedad civil y poltica1.
Esta identidad desapareci. 0En la Edad 4edia los estamentos de la sociedad civil
eran' como tales' simultneamente estamentos legislativos' por/ue no eran clases
privadas o por/ue los estamentos privados eran estamentos polticos1
:
. En &obre la
cuestin 5uda' aparecida ms o menos en ese mismo tiempo' 4arx escribi /ue la
revolucin burguesa destruy 0or,osamente todas las clases' corporaciones' gre#
mios' privilegios1 y con esto 0supera el carcter poltico de la sociedad civil1. 0Ella
deshi,o la sociedad civil en sus componentes simples' por una parte los indivi#
duos' por otra' los elementos materiales y espirituales /ue conorman el contenido
vital' la situacin civil de estos individuos1
*
. 4arx caracteri,' por tanto' a la socie#
dad surgida de la revolucin burguesa como dual' como dividida entre la existen#
cia de las personas reales' individuales' y su g<nero de vida poltica' /ue tiene lu#
gar en el Estado. "a 0sociedad civil1 es la esera del hombre realmente vivo y acti#
vo' en la /ue <l desarrolla sus intereses individuales' su mundo individual' por lo
cual ella se convierte tambi<n en el lugar de los antagonismos concretos de clases.
El Estado' en cambio' representa slo la esera burocrtica' en la cual el hombre se
convierte en miembro de una comunidad administrada' a la /ue es bsicamente
a5eno
)E
. 4arx concede /ue +egel vio 0la separacin de la sociedad civil y la socie#
dad poltica como una contradiccin1 /ue /uiso resolver mediante una 0constitu#
cin estamentaria1A el estamento privado debe obtener 0poder de legislar1 y con
ello 0importancia poltica1
))
. &in embargo' la constitucin estamentaria sera un
paso atrs con relacin a la representativa' incluso una tradicin del medioevo eu#
dal' un intento de 0retrotraer al hombre # en la esera poltica # a la limitacin de su
;
Ibid.' p. 8ED.
7
Ibid.' p. 877.
:
Ibid.' pp. 87D#87;.
*
Ibid.' p. 9;:.
)E
Ibid.' p. 8:).
))
Ibid.' p. 87*.
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esera privada' hacer de su particularidad su conciencia sustancial y' siendo as /ue
la dierencia de estamentos existe polticamente' hacerla nuevamente una dieren#
cia social1
)8
.

Dos
=or el contrario' no se trata de la participacin de los estamentos en la vida del Es#
tado' sino de la participacin de 0todos individualmente1' de la pregunta de si to#
dos 0deben tomar parte individualmente en las discusiones y en las decisiones re#
lativas a los asuntos generales del Estado1. &lo cuando 0todos1 sean 0miembros
reales del Estado1' cuando puedan 0demostrar y reali,ar su existencia como exis#
tencia poltica1' convergirn nuevamente la sociedad civil y la poltica. 0=or lo tan#
to' el /ue la sociedad civil penetre' pues' en masa' y si es posible ntegramente' en
el poder legislativo' el /ue la verdadera sociedad civil real /uiera sustituir a la so#
ciedad civil icticia del poder legislativo' no es ms /ue la tendencia de la sociedad
civil a darse a s misma una existencia poltica o hacer de la existencia poltica su
existencia real1
)9
.

En la disertacin &obre la cuestin 5uda' 4arx hi,o suya la categora de la 0socie#
dad civil1 ya en un sentido en principio materialista y revolucionario' or5ado en la
Crtica de la 6ilosoa del Estado de +egelA el nombre real' 0el miembro de la socie#
dad civil' es solamente la base' la condicin previa del Estado poltico1. "a revolu#
cin civil 0descompone la vida civil en sus componentes' sin revolucionarlos ni so#
meterlos a la crtica. Ella se relaciona con la sociedad civil' con el mundo de las ne#
cesidades' del traba5o' de los intereses privados' del derecho privado' como la base
de su existencia' como una condicin previa no undamentada ms all' por lo tan#
to como con su base natural. =or Hltimo' el hombre' como miembro de la sociedad
civil' es considerado el hombre real' el homme en oposicin al citoyen' por/ue <l es
el hombre en su existencia ms prxima e individual' mientras /ue el hombre pol#
tico es slo una abstraccin' el hombre artiicial' el hombre como persona moral
alegrica1
)G
.

En el ondo' en "a cuestin 5uda tambi<n se trata el problema de la situacin 5ur#
dico estamentaria o la situacin 5urdica representativa posible en un mundo capi#
talista' 0en tiempos' en /ue el Estado poltico' como Estado poltico' se extrae a la
uer,a de la sociedad civil1. 0...la dislocacin de la religin del Estado en la socie#
dad civil' ella no es una ase' ella es la pereccin de la emancipacin poltica /ue
)8
Ibid.' p. 8:D.
)9
Ibid.' pp. 989#98G.
)G
Ibid.' p. 97E.
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poco busca abolir la religiosidad real del hombre. "a descomposicin del hombre
en 5udos y ciudadanos' en protestantes y ciudadanos' en hombres religiosos y ciu#
dadanos' no es ninguna mentira contra la ciudadana' no es ninguna maniobra de
la emancipacin poltica' ella es la emancipacin poltica misma' la orma poltica
de emanciparse de la religin1
)D
.

En "a ideologa alemana el concepto de 0sociedad civil1 de 4arx y Engels se utili#
,a como categora histrica universal /ue' sin embargo' alcan,a una cualidad pro#
pia con la sociedad capitalistaA 0"a sociedad civil abarca todo el intercambio mate#
rial de los individuos en una ase determinada del desarrollo de las uer,as pro#
ductivas. Abarca toda la vida comercial e industrial de una ase y con esto trascien#
de los lmites del Estado y de la nacin' aun/ue' por otra parte' tiene /ue hacerse
valer hacia el exterior como nacionalidad' y hacia el interior debe organi,arse como
Estado. El t<rmino Ksociedad civilK surgi en el siglo L%III cuando las relaciones de
propiedad ya haban evolucionado de los modelos de las comunidades de la Anti#
g2edad y Edad 4edia. "a sociedad civil' como tal' se desarrolla solamente con la
burguesa> no obstante' la organi,acin social /ue se desarrolla directamente de la
produccin y el intercambio' y /ue en todas las <pocas orma la base del Estado y
de toda otra superestructura idealista' siempre ha sido designada con el mismo
nombre1
);
. =erry Anderson seJala apropiadamente /ue 4arx a menudo redu5o el
concepto simplemente a 0sociedad1' en vista de la ambivalencia del ad5etivo b2r#
gerliche3 en alemn
)7
. En el prlogo de la Crtica de la Economa =oltica se encuen#
tra la deinicin ms conocida de 4arx sobre la 0societ@ civil1> sobre ella debe ha#
blarse en detalle' ya /ue con recuencia se le cita en oposicin a la 0sociedad civile1
de Gramsci. 0"as relaciones 5urdicas como las ormas de Estado1 no son 0explica#
bles por s mismas1' sino /ue se arraigan ms bien 0en las condiciones materiales
de vida...' cuya totalidad resume +egel ba5o el nombre de Ksociedad civilK' segHn el
procedimiento de los ingleses y ranceses del siglo L%III1.

M 0la anatoma de la sociedad civil1 hay /ue 0buscarla en la economa poltica... "a
totalidad de estas relaciones de produccin constituye la estructura econmica de
la sociedad' la base real desde la cual se levanta una superestructura 5urdica y po#
ltica y a la cual corresponden determinadas ormas sociales de conciencia. "a or#
ma de produccin de la vida material determina en general el proceso de la vida
social' poltica y espiritual. .o es /ue la conciencia de los hombres determine su
&er' sino al rev<s' su &er social determina su conciencia1.
):
En resumen' el concepto
)D
Ibid.' pp. 9D;#9D7.
);
4EI' Bomo 9' p. 9;.
)7
=erry AndersonA &ur Gramsci' =ars' )*7:' p. ;E.
):
4EI' Bomo )9' p. 9;.
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de la 0sociedad civil1 de 4arx supone la totalidad de las estructuras econmicas y
tambi<n de las superestructuras
)*
. &e debe recordar /ue 4arx tampoco vea esta
determinacin como una sucesin mecnica de hechos /ue se desarrollan unior#
memente a trav<s de la historia' sino ms bien como una determinacin 0en Hltima
instancia1' es decir' 4arx le atribuye tambi<n un valor histrico activo a las supe#
restructuras.

6rente a la comple5idad del concepto de la 0sociedad civil1 presentado por 4arx a
partir de "a ideologa alemana' la 0sociedad civil1 de Gramsci muestra una reduc#
cin de signiicado. "a 0sociedad civil1 incluye solamente determinadas superes#
tructuras !sindicatos' partidos' escuelas' pero tambi<n a la prensa' la literatura y la
iglesia' as' por e5emplo' el %aticano preside 0la mayor organi,acin privada /ue
existe en el mundo1
8E
.

Tres
El t<rmino 0sociedad civil1 es un sinnimo del amplio concepto cultural de Grams#
ci. &in embargo' es posible establecer una conexin con el 4arx de los primeros
tiempos y con +egel' en cuanto a /ue tambi<n en el caso de Gramsci se trata de la
percepcin de unciones de organismos /ue <l cataloga de 0privados1 y /ue por lo
tanto hay /ue dierenciar expresamente de las unciones del Estado !la 0societ po#
ltica1$. =ero' NcuidadoO' a/u precisamente hay /ue hacer de nuevo una dierencia#
cin esencial con respecto a +egel' cuya concepcin de lo privado parte de la 0pro#
piedad privada1' mientras /ue en 4arx # y Gramsci # se trata de la participacin de
0todos individualmente1 en la organi,acin de la sociedad. =or lo tanto' es un
error pensar /ue en la ormulacin de la teora de Gramsci' si bien estn sutilmente
comprendidos la dierenciacin y el dinamismo poltico de las sociedades moder#
nas' altara la problemtica del individuoA el individuo es precisamente el su5eto
activo de su concepcin de 0sociedad civil1.

.o obstante' la 0sociedad civil1 de Gramsci' ormada slo por superestructuras' no
incluye la estructura' sino /ue se encuentra en una determinada relacin con ella.
4ientras en los Hltimos escritos de 4arx la 0sociedad civil1 representa ms bien
una categora descriptiva' la restriccin de signiicado de la 0sociedad civil1 de
Gramsci seJala una uncionalidad dentro del modiicado sistema de las coordena#
)*
En este sentido' el concepto marxista de 0sociedad civil1 ha undado toda una tradicin de inves#
tigacin. Pn e5emplo tpico de apropiacin del comple5o contenido de este concepto de 4arx lo re#
presenta la Geschichte der b2rgerlichen Gesellschat !+istoria de la sociedad civil$ de "eo Foler'
+alle' )*GD.
8E
Antonio GramsciA "a costru,ione del =artito Comunista )*89#)*8;' Burn' )*7)' p. 89.
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das histricas. Esta uncionalidad es la organi,acin del consensoA el sistema parla#
mentario 0lleva a la prctica en la sociedad' en el perodo ms rico en energas Kpri#
vadasK' la hegemona permanente de las clases urbanas sobre la totalidad de la po#
blacin' en la orma hegeliana de gobierno con un consenso permanentemente or#
gani,ado !pero la organi,acin del consenso /ueda a la discrecin de las iniciativas
privadas y por tanto tiene un carcter moral o <tico' pues el consenso ocurre Kvo#
luntariamenteK de una manera u otra$1
8)
.

"a 0sociedad civil1 de Gramsci comprende las unciones de la sociedad civil calii#
cadas por +abermas como 0lo pHblico1
88
no estatal' las /ue a su ve, describi 4arx
de orma muy parecida a GramsciA 0El r<gimen parlamentario vive de la discusin
luego' Qcmo podra prohibir la discusinR Bodo inter<s' toda organi,acin social
se transorma a/u en idea general' es tratada como idea' Qcmo podra triunar so#
bre el pensamiento algHn inter<s o alguna institucin' e imponerse como artculo
de eR "a batalla de los oradores ocasiona la batalla de los periodistas' el club /ue
debate en el =arlamento se complementa necesariamente con los clubes /ue deba#
ten en las tabernas y salones' los representantes' /ue apelan constantemente a la
opinin pHblica' autori,an a la opinin pHblica a expresar sus verdaderas opinio#
nes en peticiones. El r<gimen parlamentario de5a todo a la decisin de la mayora
Qcmo podra suceder /ue las grandes mayoras ms all del parlamento no /uisie#
ran decidirR Cuando ustedes' los /ue estn en la cima del Estado' tocan la lauta
Qcmo pueden esperar otra cosa sino /ue los de aba5o bailenR1
89
.

Bal como lo hicimos notar en el captulo introductorio' el aislamiento metdico de
las superestructuras est determinado histricamente. Con su concepto de la 0so#
ciedad civil1 Gramsci no apunta en la mayora de los casos a toda la ormacin de
la sociedad del capitalismo' sino a las condiciones histricas especiales /ue se die#
ron entre ):G: y ):7).
0"a KorganicidadK de las dierentes capas intelectuales' su relacin ms o menos es#
trecha con un grupo social bsico' se podra medir i5ando una escala de la uncin
y de las superestructuras !/ue les corresponden. &.F.$ de aba5o hacia arriba !de la
base estructural hacia arriba$. &e pueden establecer entonces dos grandes KnivelesK
de superestructurasA el /ue se puede llamar Ksociedad civilK' es decir' la totalidad de
los organismos /ue comHnmente se denominan SprivadosK' y el de la Ksociedad po#
8)
Antonio Gramsci' Tuaderni del carcere' Burn' )*7D' p. );9;.
88
U2rgen +abermasA &truVturWandel der XentlichVeit !"a transormacin estructural de la esera
pHblica$. ?armstadt-.euWied' )*:).
89
Farl 4arx' ?er ):. (rumaire des "ouis (onaparte !El ): (rumario de "uis (onaparte$' (erln' )*D9'
p. ;E. Cita tomada de +abermas' &troVturWandel...' p. )DG.
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ltica o del EstadoK. Al primer nivel mencionado le corresponde la uncin Kde hege#
monaK /ue los grupos dominantes e5ercen sobre toda la sociedad y' al otro' la un#
cin del Kdominio directoK o del mando' /ue se expresa en el Estado y en el gobier#
no K5urdicoK. Estas unciones tienen una precisa naturale,a organi,ativa y relacio#
nal. "os intelectuales son los KcomisionadosK del grupo dominante para e5ercer un#
ciones subalternas de la hegemona social y del gobierno poltico. &e trata' en pri#
mer lugar' de un consenso KespontneoK /ue las grandes masas de la poblacin dan
a las metas /ue el grupo bsico dominante propone para la vida social' un consen#
so /ue surge histricamente del prestigio !y por tanto de la conian,a$ /ue el grupo
dominante alcan,a en el mundo de la produccin con su posicin y su uncin y'
en segundo lugar' del aparato coercitivo del Estado' /ue asegura de manera KlegalK
la disciplina de los grupos /ue no dan su consenso' sea pasiva o activamente' pero
/ue es construido para toda la sociedad' en previsin de momentos de crisis del
mando y de la direccin cuando decrece el consenso espontneo1
8G
.

Cuatro
Gramsci tom las ideas metdicamente productivas de las estructuras escalonadas
de Antonio "abriola !):9G#)*EG$' el primer marxista italiano. =ero para "abriola el
Estado' es decir' el orden 5urdico#poltico' se eleva en primer lugar como una 0de#
rivacin de primer grado1 por encima de la base econmico#social. "os hechos del
arte' la cultura' la religin' el pensamiento' etc.' eran para "abriola 0una expresin
sentimental' antstica' es decir' deducida' de determinadas condiciones sociales1.
"abriola' sin embargo' resaltaba /ue en este caso se trataba de 0derivaciones de se#
gundo grado1' 0para dierenciar este producto de los actores del orden 5urdico#
poltico' /ue representan la ob5etivacin real y sustancial de las relaciones econmi#
cas1
8D
.

&i el intento de 5erar/ui,acin de "abriola es un paso importante ms all del de#
terminismo material vulgar tan diundido para la <poca' sin duda Gramsci no se
/ueda atrs cuando escribeA 0Entre la base econmica y el Estado con su legislacin
y su aparato coercitivo' se encuentra la sociedad civil1
8;
. En la moderna sociedad
industrial burguesa' esta sociedad alcan,a una eiciencia tal en la ormacin de
consenso' /ue incluso en tiempos de crisis puede producir enormes reservas y las
8G
Antonio GramsciA 4arxismus und Fultur !4arxismo y Cultura$' editado por &abine Febir' +am#
burgo' )*:9' p. ;)#;8.
8D
Antonio "abriolaA ?el materialismo storico' Coma' )*7E' p. )9D. %<ase tambi<n para la compara#
cin con el concepto de superestructuras de Gramsci y "abriolaA "uciano Grupi' 0?ie 4enschen
machen ihre eigene Geschichte1 "os hombres hacen su propia historia$ en 4arxistische (lYtter ;
!)*;:$I' pp. D#)D.
8;
Antonio GramsciA Tuaderni...' p. )8D9.
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unciones coercitivas del Estado no tienen /ue imponerse siempre o slo se aplican
permanentemente contra pe/ueJos grupos de la sociedad. A/u se alude a una re#
lacin uncional histrica de los tres niveles base sociedad civil # Estado y no a la
relacin determinada gen<ticamente por <pocas histricas' relacin /ue se explica#
r ms adelante en este traba5o. Con respecto a este contexto' Gramsci recurri nue#
vamente al modelo de "abriola.

"os representantes intelectuales de 0las derivaciones de segundo grado1 !segHn
"abriola$ se encuentran tambi<n para Gramsci en el nivel ms alto de todas las su#
perestructuras. En conexin directa con el texto citado anteriormente sobre los dos
niveles de superestructuras' dice ademsA 0Este planteamiento del problema tiene
como resultado una considerable ampliacin de la concepcin de los intelectuales'
y slo as es posible llegar a una aproximacin concreta de la realidad. Esta manera
de presentar el problema encuentra pre5uicios de castaA es cierto /ue la uncin or#
gani,adora de la hegemona social y del dominio estatal conduce por s misma a
una cierta divisin del traba5o y con ello a un escalonamiento muy dierenciado de
caliicaciones' por lo cual en algunas no aparece ninguna caracterstica de naturale#
,a directiva u organi,adora.

En el aparato dirigente de la sociedad y el Estado existe una serie de ocupaciones
de carcter manual e instrumental !unciones de mantenimiento del orden' no de
ormacin de conceptos> traba5o de empleados' no de oiciales ni de uncionarios
pHblicos' etc.$' pero evidentemente esta distincin tiene /ue hacerse' al igual /ue se
tienen /ue hacer algunas otras. En la realidad' desde el punto de vista de su propia
naturale,a' la actividad intelectual tambi<n se debe escalonar en grados /ue en si#
tuaciones extremas de crisis maniiesten una dierenciacin real y de carcter pro#
pioA en el nivel ms altos colocaran los creadores de las dierentes ciencias' la ilo#
soa' etc.> en el nivel ms ba5o' los representantes menores de las 0administracio#
nes1 y los divulgadores de la ri/ue,a intelectual tradicional y acumulada /ue ya
existe. A este respecto' en el mando militar se evidencia un modelo del contexto to#
tal de esta gradacinA oiciales subalternos' oiciales superiores' estado mayor' sin
olvidar los diversos grados de la tropa' cuyo verdadero signiicado es mayor de lo
/ue se admite normalmente. Cesulta interesante recordar /ue todas estas partes se
sienten solidarias entre s y /ue incluso las capas ineriores muestran un claro esp#
ritu de cuerpo del /ue se deriva una 0arrogancia1 /ue muchas veces se convierte
en el blanco de burlas y sarcasmos.

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Cinco
En el mundo moderno' la categora de los intelectuales as entendida ha aumenta#
do en orma increble. El sistema social democrtico#burocrtico ha ormado masas
imponentes de gente' cuya existencia no siempre se 5ustiica por las necesidades so#
ciales de la produccin' sino por los re/uisitos polticos del grupo dominante bsi#
co1
87
.

Acerca de la dierencia de signiicado en el concepto de 0sociedad civil1 de 4arx y
0societ civile1 de Gramsci' resulta indicativo /ue las traducciones contemporne#
as de 4arx al italiano han tenido totalmente en cuenta el carcter ms amplio del
concepto de 4arx. As' por e5emplo' uno de los dos tomos de 4arx de la biblioteca
de Gramsci /ue se conservaron se llama "e origini della societ borghese
8:
. En este
sentido el concepto ue amiliar para el mismo Gramsci' tal como lo demuestra el
siguiente pasa5eA 0En una ase especica del capitalismo ocurri el trnsito de indi#
viduos de la clase de los dominados a la clase dominanteA hoy en da se dice /ue
incluso en los Estados Pnidos sera dicil encontrar en la misma amilia un 5ornale#
ro y un millonario. "a sociedad burguesa !societ borghese$ perdi la elasticidad
de las arterias> est an/uilosada
8*
.

?e cual/uier orma es preciso seJalar /ue Gramsci de ve, en cuando universali,a
su concepto de la 0sociedad civil1 !obtenido de determinados contextos histricos$
y lo utili,a para el sistema de las superestructuras de <pocas histricas pasadas o
uturas' aun/ue slo sea en el sentido del con5unto de las superestructuras no esta#
tales. "a introduccin del t<rmino 0sociedad civil1 se recomienda tambi<n por/ue
Gramsci utili,a con recuencia la palabra 0civili,acin1 para reerirse al sistema to#
tal de base y superestructuras. El concepto de civili,acin de Gramsci no tiene /ue
ver en ningHn caso con la antigua autodesignacin !segHn .orbert Elias$ de las so#
ciedades occidentales en los Hltimos dos o tres siglos
9E
> corresponde exactamente a
nuestro concepto actual' segHn el cual toda sociedad humana deinible en t<rminos
econmicos y culturales representa una 0civili,acin1 /ue ha crecido dinmica#
mente y continHa haci<ndolo.

87
Antonio GramsciA 4arxismus und Fultur' p. ;8.
8:
Carlo 4arxA "e origini della societ@ borghese' Ed. II &olco' Citt@ di Castello' )*8). %<aseA "ibri a
opusculi del ondo GramsciA Wissenschatlicher Anhang ,u den Tuaderni... !Ap<ndice cientico de
los Cuadernos...$' p. 9)9G.
8*
Antonio GramsciA "a costru,ione...' p. 9G).
9E
.orbert EliasA Pber den =ro,ess der Zivilisation' !El proceso de la civili,acin$. 6ranVurt' )*:)'
Bomo I' pp. ) y 8.
NUEVA SOCIEDAD NRO.115 SEPTIEMBRE- OCTUBRE 1991, PP. 127-134
&ea reerida a la actual lucha de posiciones' o entendida desde la perspectiva hist#
rica universal' la 0sociedad civil1 de Gramsci no tiene ninguna relacin directa con
la 0b2rgerliche Gesellschat1 de +egel' la cual incluye unciones de la base como el
traba5o y unciones del Estado como el aparato de 5usticia !/ue en Gramsci pertene#
ce a la 0sociedad poltica1$. Cuando <l mismo airma /ue 0en estas notas1 utili,a el
concepto de 0sociedad civil1 en el sentido hegeliano' 0es decir' en el sentido de la
hegemona poltica y cultural de un grupo social sobre toda la sociedad' como con#
tenido <tico del Estado1
9)
' se debe a un conocimiento deiciente de +egel por parte
de Gramsci. En realidad' en este caso Gramsci tom de +egel solamente lo /ue el
neohegeliano Croce de5 de <lA un aislamiento del aspecto <tico#moral de la hege#
mona. Este concepto de hegemona es absoluto para Croce' mientras /ue en
Gramsci nuevamente es materialistamente undamentado para <l se trata solamen#
te de un aislamiento metdico. %eremos /ue muchas veces las propias indicaciones
de las uentes de Gramsci no son coniables. En la crcel' Gramsci cita a +egel' al
igual /ue a 4arx' bsicamente de memoria. As' por e5emplo' slo puede especu#
lar' pero no decidir' si realmente la expresin marxista 0+egel pone a los hombres
a caminar de cabe,a1 no est inspirada en la sentencia de +egelA 0En un momento
determinado de la Cevolucin 6rancesa parece /ue el mundo anduvo de cabe,a o
algo as1. Gramsci supone /ue este pasa5e se encuentra /ui,s en la =hilosophie
des Cechts !6ilosoa del ?erecho$' pero dice 0no lo recuerdo1
98
.

&in duda la crtica general del idealismo contra la categora de la 0sociedad civil1
slo se puede debilitar comprobando su cru,amiento materialista con la estructura.
=or supuesto existen no slo cru,amientos de base y superestructura de los cuales
0en Hltima instancia1 aparecer nuevamente el cuadro marxista de la comple5a so#
ciedad civil' sino tambi<n cru,amientos con la 0sociedad poltica1' el Estado' o
como lo dice Gramsci ilosicamenteA la coercin. .o es la continuidad de la termi#
nologa' sino la constante presencia de esta comple5a estructura de alusiones # in#
cluso cuando aparentemente relexiona slo sobre superestructuras # lo /ue ha he#
cho de Gramsci un clsico de la tradicin marxista.
!BraduccinA ..".$

3(2rgerlich Z civil' Giesellschat Z sociedad sin embargo' el ad5etivo alemn b2r#
gerlich tiene tambi<n las connotaciones de 0perteneciente o relacionado con la bur#
guesa1 o con los 0ciudadanos1. Este t<rmino marxista ha sido normalmente tradu#
cido al espaJol como 0sociedad civil1' traduccin /ue mantendremos a/u' pero en
el contexto del presente ensayo es preciso tener en mente la pluralidad semntica
del t<rmino alemn !..B.$.
9)
Antonio GramsciA Tuaderni...' p. 7E9.
98
Antonio Gramsci' Tuaderni...' p. )9D.
NUEVA SOCIEDAD NRO.115 SEPTIEMBRE- OCTUBRE 1991, PP. 127-134
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Este artculo es copia iel del publicado en la revista .ueva &ociedad .\ ))D &ep#
tiembre# Xctubre de )**)' I&&.A E8D)#9DD8' <www.nuso.org>.