O ESTADO - LENIN

"Camaradas, o tema da conferncia de hoje, consoante com o plano traado por vocs que me foi comunicado, o
Estado. Desconheo at que ponto vocs estejam por dentro deste tema. Se no me engano, os seus cursos acabam
de principiar e, pela primeira vez, abordaram sistematicamente este tema. Se assim for, pode muito bem acontecer
que na primeira conferncia sobre este tema to difcil eu no consiga que a minha exposio seja suficientemente
clara e compreensvel para muitos dos meus ouvintes. Em tal caso, rogo-lhes que no se preocupem, porque o
problema do Estado um dos mais complicados e difceis, com certeza aquele em que mais confuso semearam os
eruditos, escritores e filsofos burgueses. No cabe esperar, portanto, que se possa chegar a uma profunda
compreenso do tema com uma breve aula, numa s sesso. Aps a primeira aula sobre este tema, devero tomar
nota dos trechos que no tenham compreendido ou que no lhes resultarem claros, para voltarmos sobre eles duas,
trs e quatro vezes, a fim de, mais tarde, poder ser completado e aclarado o que no for percebido, quer mediante a
leitura, quer mediante diversas aulas e conferncias. Espero que possamos voltar a nos reunir para trocar opinies
sobre todos os pontos complementares e ver o que que ficou mais obscuro. Espero, alis, que para alm das aulas
e conferncias, dediquem algum tempo a ler, pelo menos, algumas das obras mais importantes de Marx e Engels.
No h qualquer dvida que estas obras, as mais importantes, se acham na listagem de livros recomendados e nos
manuais que esto disponveis na biblioteca de vocs para os estudantes da escola do Soviete e do Partido; e
embora, mais uma vez, alguns de vocs se sintam no comeo, desanimados pela dificuldade da exposio, torno a
advertir-lhes que no devem preocupar-se com isso; o que no resulta claro primeira leitura, tornar claro na
segunda leitura, ou quando logo a seguir foquem o problema de outro ngulo um bocado diferente. Porque, repito
mais uma vez, o problema to complexo e tem sido to ensarilhado polos eruditos e escritores burgueses, que
quem desejar estud-lo a srio e chegar a domin-lo por conta prpria, deve abord-lo vrias vezes, voltar sobre ele
uma e outra vez e consider-lo de vrios ngulos, para poder chegar a uma compreenso clara e definida dele.
Porque um problema fundamental, to basilar em toda poltica e porque, no apenas em tempos turbulentos e
revolucionrios como os que vivemos, mas inclusive nos mais pacficos, toparo com ele todos os dias em qualquer
jornal, a respeito de qualquer assunto econmico ou poltico, ser tanto mais fcil voltar sobre ele. Todos os dias, por
um motivo ou outro, tornaro vocs pergunta: o que o Estado, qual a sua natureza, a sua significao e qual a
atitude do nosso partido, o partido que luta pela derrubada do capitalismo, o partido comunista, qual a sua atitude
no que diz respeito ao Estado? E o mais importante que, como resultado das leituras que realizem, como resultado
das aulas e conferncias que escutem sobre o Estado, adquirem a capacidade de focar este problema por si prprios,
j que o defrontaro com os mais diversos motivos, em relao com as questes triviais, nos contextos mais
inesperados, e em discusses e debates com adversrios. E s quando aprenderem a se orientar por si prprios neste
problema que podero considerar-se firmes nas suas convices e capazes para as defenderem com sucesso contra
qualquer um e em qualquer momento.
Depois destas breves consideraes, passarei a tratar o problema em si: o que o Estado, como surgiu e,
nomeadamente, qual deve ser a atitude, no que concerne ao Estado, da parte do partido da classe operria, o partido
dos comunistas, que luta pela total derrocada do capitalismo.
J tenho dito que dificilmente se encontrar outro problema em que deliberada e inconscientemente, tenham
semeado tanta confuso os representantes da cincia, da filosofia, da jurisprudncia, da economia poltica e do
jornalismo burgueses como o problema do Estado. Ainda hoje o tema confundido muito amide com problemas
religiosos, no s pelos representantes de doutrinas religiosas ( completamente natural esperar tal atitude dentre
eles), mas mesmo pessoas que se consideram livres de preconceitos religiosos confundem muito a questo especfica
do Estado com problemas religiosos e tentam elaborar uma doutrina no raro complexa, com uma focagem e uma
argumentao ideolgicas e filosficas defendendo que o Estado qualquer coisa divina, sobrenatural, certa fora,
em virtude da qual tem vivido a humanidade, que confere, ou pode conferir aos homens, ou que contm em si
qualquer coisa que no prpria do homem, mas vinda de fora: uma fora de origem divina. E cumpre dizer
que esta doutrina est to estreitamente ligada aos interesses das classes exploradoras dos
proprietrios e dos capitalistas , serve to bem aos seus interesses, impregnou to fundamente todos
os costumes, as concepes, a cincia dos senhores representantes da burguesia, que encontraro vocs
vestgios dela a cada passo, mesmo na concepo do Estado que possuem os mencheviques e esseristas, os quais
rejeitam a ideia de que se acham sob o influxo de preconceitos religiosos e esto convencidos de poderem considerar
o Estado com serenidade. Este problema tem sido to ensarilhado e complicado porque atinge, mais do que outro
qualquer (cedendo lugar nisto s aos fundamentos da cincia econmica), os interesses das classes dominantes. A
teoria do Estado serve para justificar os privilgios sociais, a existncia da explorao, a existncia do
capitalismo, razo pela qual seria o maior dos erros esperar imparcialidade neste problema, abordando-o na crena
de que quem se julga cientista possa apresentar uma concepo puramente cientfica do assunto. Quando se tenham
familiarizado com o problema do Estado, com a doutrina do Estado e com a teoria do Estado, e o tenham
aprofundado suficientemente, descobriro sempre a luta entre classes diferentes, uma luta que se reflete ou se
exprime num conflito entre concepes sobre o Estado, na apreciao do papel e da significao do Estado.
Para abordarmos este problema do jeito mais cientfico, cumpre dar, pelo menos, uma rpida olhadela na histria do
Estado, no seu surgimento e evoluo. Com certeza, quando se trata de um problema de cincia social, o mais
necessrio para adquirir realmente o hbito de focar este problema de forma correta, sem perder-nos num cmulo de
detalhes ou na imensa variedade de opinies contraditrias, o mais importante para abordar o problema
cientificamente, no esquecer o nexo histrico fundamental, analisar cada problema do ponto de vista de como
que surgiu na histria o fenmeno dado e quais foram as principais etapas do seu desenvolvimento. E, do ponto de
vista do seu desenvolvimento, preciso examinar no que se tornou hoje.
Ao estudarmos este problema do Estado, temos de nos referir obra de Engels, A origem da famlia, da propriedade
privada e do Estado. Trata-se de uma das obras fundamentais do socialismo moderno. Cada uma de cujas frases
pode aceitar-se com plena confiana, na segurana de que no foi escrita toa, seno que se baseia numa
abundante documentao histrica e poltica. Sem dvida, nem todas as partes desta obra esto expostas em forma
igualmente acessvel e compreensvel, algumas delas supem um leitor que j possui alguns conhecimentos de
histria e de economia. (...) Cito este livro de Engels porque nele se faz uma abordagem correta do problema do
ponto de vista mencionado. Comea com um esboo histrico das origens do Estado.
Para tratar devidamente este problema, o mesmo que outro qualquer por exemplo, o das origens do capitalismo, da
explorao do homem pelo homem, do socialismo, de como surgiu o socialismo, quais condies o engendraram ,
qualquer destes problemas s pode ser focado com segurana e confiana se se der uma olhadela na histria do seu
desenvolvimento em conjunto. Com relao a este problema cumpre ter presente , antes de mais nada, que nem
sempre existiu o Estado. Houve um tempo em que no havia Estado. Este ocorre no lugar e no momento
em que surge a diviso da sociedade em classes, opondo os exploradores e os explorados.
Antes de surgir a primeira forma de explorao do homem polo homem, a primeira forma da diviso em classes
proprietrios de escravos e escravos , existia a famlia patriarcal ou, como por vezes chamada, a famlia
do cl (ou gens; naquela altura viviam juntas as pessoas de uma mesma linhagem ou origem). Na vida de muitos
povos primitivos subsistem pegadas muito definidas daqueles tempos ancestrais e, se consultarmos qualquer obra
sobre a cultura primitiva, encontraremos descries, indicaes e reminiscncias mais ou menos precisas do fato de
que houve uma poca mais ou menos similar a um comunismo primitivo, em que ainda no existia a diviso da
sociedade em escravistas e escravos. Nessa altura, no havia Estado, no havia aparelho especial nenhum para
o emprego sistemtico da fora e a submisso do povo pela fora. Esse aparelho o que se chama Estado.
Na sociedade primitiva, quando as gentes viviam em pequenos grupos familiares e ainda se achavam nas etapas mais
baixas do desenvolvimento, em condies prximas do selvagismo poca separada por vrios milhares de anos da
moderna sociedade humana civilizada , no se observam ainda indcios da existncia do Estado. Achamos o
predomnio do costume, a autoridade, o respeito, o poder de que gozavam os ancios do cl; achamos
que, por vezes, este poder era reconhecido s mulheres a posio das mulheres nada tinha de parecido com
a de opresso e falta de direitos das mulheres de hoje , mas, em nenhuma parte achamos uma categoria
especial de indivduos diferenciados que governem os outros e que, com o fim de governarem,
disponham sistemtica e permanentemente de certo aparelho de coero, de um aparelho de violncia, tal
como o que representam atualmente, como todos sabem, os grupos especiais de homens armados, os crceres e
demais meios para submeter pela fora a vontade dos outros, tudo o que constitui a essncia do Estado.
Se deixarmos de lado as chamadas doutrinas religiosas, as sutilezas, os argumentos filosficos e as diversas opinies
erigidas polos eruditos burgueses e procurarmos atingir a verdadeira essncia do assunto, veremos que, na realidade,
o Estado um aparelho de governo, com certa autonomia em relao sociedade humana. Quando
aparece um grupo especial de homens dedicados exclusivamente a governar e que, para governar,
precisam de um aparelho especial de coero para submeter a vontade de outros pela fora crceres,
grupos especiais de homens, exrcitos, etc., este o momento em que surge o Estado.
Mas houve um tempo em que no existia o Estado, em que os vnculos gerais, a sociedade mesma, a disciplina e
organizao do trabalho se mantinham pela fora do costume e da tradio, pela autoridade e respeito de que
gozavam os ancios do cl ou as mulheres que naquela altura no s gozavam de uma posio social igual dos
homens, seno que mesmo, no raro, gozavam at de uma posio social superior , e em que no havia uma
categoria especial de pessoas que se especializassem em governar. A histria demonstra que o Estado, como
aparelho especial para a coero dos homens, surge apenas onde e quando ocorre a diviso da sociedade em classes,
quer dizer, a diviso em grupos de pessoas, algumas das quais se apropriam permanentemente do trabalho alheio,
por meio do qual uns exploram os outros.
E esta diviso da sociedade em classes, atravs da histria, o que devemos ter sempre presente, com toda
claridade, como um fato fundamental. O desenvolvimento de todas as sociedades humanas ao longo de milhares de
anos, em todos os pases, sem exceo, revela-nos uma sujeio geral a leis, uma regularidade e consequncia; de
jeito que temos, primeiro, uma sociedade sem classes, a sociedade originria, patriarcal, primitiva, em que no
existiam aristocratas; a seguir, uma sociedade baseada na escravatura, uma sociedade escravista. Toda a Europa
moderna e civilizada passou por essa etapa: a escravatura reinou soberana h dois mil anos. Por essa etapa passou
tambm a grande maioria dos povos de outros lugares do mundo. Ainda hoje se conservam rastros da escravatura
entre os povos menos desenvolvidos; na frica, por exemplo, persiste ainda, na atualidade, a instituio da
escravatura. A diviso em proprietrios de escravos e escravos foi a primeira diviso importante. O primeiro grupo
no s possua todos os meios de produo a terra e as ferramentas, por muito primitivas que fossem naquela
altura , seno que tambm eram senhores dos homens. Este grupo era conhecido como o dos proprietrios de
escravos, enquanto os que trabalhavam e subministravam o trabalho a outros eram conhecidos como escravos.
Esta forma foi seguida na histria por outra: o feudalismo. Na grande maioria dos pases, a escravatura, no decurso
do seu desenvolvimento, evoluiu para a servido. A diviso fundamental da sociedade era: os terratenentes
proprietrios de servos e os camponeses servos. Mudou a forma dos relacionamentos entre os homens. Os
possuidores de escravos consideravam os escravos como a sua propriedade; a lei confirmava este conceito e
considerava o escravo como um objeto que pertencia integralmente ao proprietrio de escravos. No que ao campons
servo diz respeito, subsistia a opresso de classe e a dependncia, mas no se julgava que os camponeses fossem
um objeto de propriedade do terratenente proprietrio de servos; este apenas tinha direito a apossar-se do seu
trabalho, a obrig-los a executarem certos servios. Na prtica, como todos vocs sabem, a servido, nomeadamente
na Rssia, onde subsistiu mais tempo e revestiu as formas mais brutais, no se diferenciava em nada da escravatura.
Mais tarde, com o desenvolvimento do comrcio, o aparecimento do mercado mundial e o desenvolvimento da
circulao monetria, dentro da sociedade feudal surgiu uma nova classe, a classe burguesa. Da mercadoria, a troca
de mercadorias e o aparecimento do poder do dinheiro, surgiu o poder do capital. Durante o sculo XVIII, ou por
melhor dizer, desde os fins do sculo XVIII e durante o sculo XIX, explodiram revolues em todo o mundo. O
feudalismo foi abolido em todos os pases da Europa Ocidental. A Rssia foi o derradeiro pas onde isto aconteceu.
Em 1861, produziu-se tambm na Rssia uma mudana radical, como consequncia disso, uma forma de sociedade
foi substituda por outra: o feudalismo foi substitudo polo capitalismo, sob o qual continuou a existir a diviso em
classes, bem como diversas heranas e sobrevivncias do regime de servido, mas fundamentalmente a diviso em
classes assumiu uma forma diferente.
Os donos do capital, os donos da terra e os donos das fbricas constituam e continuam a constituir, em
todos os pases capitalistas, uma insignificante minoria da populao, que governa totalmente o trabalho de
todo o povo e, portanto, governa, oprime e explora toda a massa de trabalhadores, a maioria dos quais
so proletrios, trabalhadores assalariados, que ganham a vida no processo de produo, obrigados a
vender a sua mo de obra, a sua fora de trabalho. Com a passagem ao capitalismo, os camponeses, que foram
divididos e oprimidos sob o feudalismo, tornaram-se, em parte (a maioria), proletrios e em parte (a minoria)
camponeses ricos, os quais, por sua vez, passaram a contratar trabalhadores e constituram a burguesia rural.
Este fato fundamental a passagem da sociedade, das formas primitivas de escravatura ao feudalismo e, por ltimo,
ao capitalismo o que devem vocs ter sempre presente, j que apenas lembrando este fato fundamental,
enquadrando todas as doutrinas polticas neste quadro fundamental, estaro em condies de valorizar devidamente
essas doutrinas e compreender a que se propem. Pois cada um destes grandes perodos da histria da humanidade
o escravista, o feudal e o capitalista abrange dezenas e centenares de sculos, apresenta uma tal quantidade de
formas polticas, uma tal variedade de doutrinas polticas, opinies e revolues, que s poderemos chegar a
compreender esta enorme diversidade e esta imensa variedade nomeadamente em relao s doutrinas polticas,
filosficas e outras dos eruditos e polticos burgueses , desde que soubermos fixar firmemente, como a um fio
orientador fundamental, a diviso da sociedade em classes, as mudanas das formas da dominao de classes e se
analisarmos, a partir deste ponto de vista, todos os problemas sociais econmicos, polticos, espirituais, religiosos,
etc.
Se vocs considerarem o Estado do ponto de vista desta diviso fundamental, vero que, antes da diviso da
sociedade em classes, como j tenho dito, no existia qualquer Estado. Mas, quando surge e se afiana esta diviso
da sociedade em classes, quando surge a sociedade de classes, tambm surge e se afiana o Estado. A histria da
humanidade conhece dezenas e centenas de pases que tenham passado ou esto a passar na atuali dade pela
escravatura, o feudalismo e o capitalismo. Em cada um deles, apesar das enormes mudanas histricas que tiveram
lugar, apesar de todas as vicissitudes polticas e de todas as revolues relacionadas com este desenvolvimento da
humanidade e com a transio da escravatura ao capitalismo, passando pelo feudalismo e at chegar atual luta
mundial contra o capitalismo, vocs percebero sempre o surgimento do Estado. Este sempre se caracterizou como
um determinado aparelho com relativa autonomia em relao sociedade, consistindo num grupo de pessoas
dedicadas exclusiva ou quase exclusivamente ou principalmente a governar. Os homens dividem-se em
governados e em especialistas em governar, que se colocam por cima da sociedade e so chamados
governantes, representantes do Estado. Este aparelho, este grupo de pessoas que governa os demais, toma
posse sempre de certos meios de coero e de violncia fsica, que se exprime sobre os homens primitivos,
atravs dos tipos mais aperfeioados de armas, na poca da escravatura, ou nas armas de fogo inventadas na Idade
Mdia ou, por ltimo, nas armas modernas, que, no sculo XX, so verdadeiras maravilhas da tcnica e se baseiam
integralmente nas ltimas conquistas da tecnologia moderna. Os mtodos de violncia mudaram, mas em toda a
parte existiu um Estado, existiu em cada sociedade um grupo de pessoas que governavam, mandavam, dominavam e
que, para conservarem o seu poder, dispunham de um aparelho de coero fsica, de um aparelho de violncia, com
as armas que correspondiam ao nvel tcnico da dada poca. E apenas examinando estes fenmenos gerais,
perguntando-nos por que no existiu Estado algum quando no havia classes, quando no havia exploradores e
explorados e por que ocorreu quando surgiram as classes; s assim que acharemos uma resposta definida
pergunta de qual a essncia e a significao do Estado.
O Estado uma mquina para manter a dominao de uma classe sobre outra. Quando no existiam
classes na sociedade, quando, antes da poca da escravatura, os homens trabalhavam em condies primitivas de
maior igualdade, em condies em que a produtividade do trabalho era ainda muito baixa e quando o homem
primitivo quase nem podia conseguir os meios indispensveis para a existncia mais tosca e primitiva, ento no
surgiu, nem podia faz-lo, um grupo especial de homens incumbidos especialmente de governar e dominar o resto da
sociedade. Apenas quando apareceu a primeira forma da diviso da sociedade em classes, quando ocorreu a
escravatura, quando uma classe determinada de homens, ao se concentrar nas formas mais rudimentares do trabalho
agrcola, pde produzir excedente e quando este excedente tornou-se absolutamente necessrio para a msera
existncia da classe dos proprietrios dos escravos, ento, para que esta pudesse afianar-se, cumpria que
aparecesse um Estado.
E apareceu o Estado escravista, um aparelho que deu poder aos proprietrios de escravos e lhes permitiu governar os
escravos. A sociedade e o Estado eram, naquela altura, muito mais reduzidos do que na atualidade, possuam meios
de comunicao incomparavelmente mais rudimentares; no existiam os modernos meios de comunicao. As
montanhas, os rios e os mares eram obstculos incomparavelmente maiores do que hoje, e o Estado formou-se
dentro dos limites geogrficos muito mais estreitos. Um aparelho estatal tecnicamente fraco servia a um Estado
confinado dentro de limites relativamente estreitos e com uma esfera de ao limitada. Mas, de qualquer maneira,
existia um aparelho que obrigava os escravos a permanecerem na escravatura, que mantinha uma parte da sociedade
subjugada e oprimida pela outra. impossvel obrigar a maior parte da sociedade a trabalhar em forma sistemtica
para a outra parte da sociedade sem um aparelho permanente de coero. Enquanto no existiram classes, no
houve um aparelho desse tipo. Quando ocorreram as classes, sempre e em toda a parte, medida que a diviso
crescia e se consolidava, ocorria tambm uma instituio especial: o Estado. As formas de Estado eram muito
variadas. J durante o perodo da escravatura, achamos diversas formas de Estado nos pases mais avanados, mais
cultos e civilizados da poca, por exemplo na antiga Grcia e na antiga Roma, que se baseavam integralmente na
escravatura. J tinha surgido naquela altura uma diferena entre monarquia e repblica, entre aristocracia e
democracia. A monarquia o poder de uma s pessoa, a repblica a ausncia de autoridades no
eleitas; a aristocracia o poder de uma minoria relativamente pequena, a democracia o poder do povo
(democracia em grego significa literalmente poder do povo). Todas estas diferenas surgiram na poca da
escravatura. Apesar destas diferenas, o Estado da poca escravista era um Estado escravista, quer se tratasse de
uma monarquia, quer de uma repblica, aristocrtica ou democrtica. Em todos os cursos de histria da antiguidade,
ao escutarem a conferncia sobre este tema, lhes falaro da luta travada entre os Estado monrquicos e os
republicanos. Mas o fato fundamental que os escravos no eram considerados seres humanos; no apenas no
eram considerados cidados, quanto que nem sequer eram considerados seres humanos. O direito romano
considerava-os como bens. A lei sobre o homicdio, para no mencionarmos outras leis de proteo da pessoa, no
amparava os escravos. Defendia apenas os proprietrios de escravos, os nicos que eram reconhecidos como
cidados com plenos direitos. Tanto fazia que governasse uma monarquia ou uma repblica; tanto uma como outra
eram uma repblica dos proprietrios de escravos ou uma monarquia dos proprietrios de escravos. Estes gozavam
de todos os direitos, enquanto os escravos, perante a lei, eram bens; e contra o escravo no apenas podia perpetrar-
se qualquer tipo de violncia, mas inclusive matar um escravo no era considerado delito. As repblicas escravistas
diferiam na sua organizao interna; havia repblicas aristocrticas e repblicas democrticas. Na repblica
aristocrtica participava das eleies um reduzido nmero de privilegiados; na repblica democrtica participavam
todos, mas sempre todos os proprietrios de escravos, todos salvo os escravos. Deve levar-se em conta este fato
fundamental, j que deita mais luz do que qualquer outro sobre o problema do Estado, e apresenta a nu a natureza
do Estado.
O Estado uma mquina para que uma classe reprima outra, uma mquina para a sustentao de uma
classe por outras classes, subordinadas. Esta mquina pode apresentar diversas formas. O Estado escravista
podia ser uma monarquia, uma repblica aristocrtica e mesmo uma repblica democrtica. Na realidade, as formas
de governo variavam extraordinariamente, mas a sua essncia era sempre a mesma: os escravos no gozavam de
qualquer direito e continuavam a ser uma classe oprimida; no eram considerados seres humanos.
Achamos o mesmo no Estado feudal.
A mudana na forma de explorao transformou o Estado escravista em Estado feudal. Isto teve uma enorme
importncia. Na sociedade escravista, o escravo no gozava de qualquer direito e no era considerado um ser
humano; na sociedade feudal, o campons achava-se sujeito terra. O principal trao da servido era que os
camponeses (e naquela altura os camponeses constituam a maioria, j que a populao urbana era ainda muito
pouco desenvolvida) eram considerados sujeitos terra; da que deriva este conceito mesmo: a servido. O
campons podia trabalhar certo nmero de dias para si prprio na parcela que lhe assinalava o senhor feudal; os
restantes dos dias o campons servo trabalhava para o seu senhor. Subsistia a essncia da sociedade de classes: a
sociedade baseava-se na explorao de classe. Apenas os proprietrios da terra desfrutavam de plenos
direitos; os camponeses no tinham qualquer direito. Na prtica, a sua situao no diferia muito da situao
dos escravos no Estado escravista. No entanto, tinha-se aberto um caminho mais amplo para a sua emancipao,
para a emancipao dos camponeses, j que o campons servo no era considerado propriedade direta do
senhor feudal. Podia trabalhar uma parte do seu tempo na sua prpria parcela; podia, por assim dizer, ser, at
certo ponto, dono de si prprio; e ao alargarem-se as hipteses de desenvolvimento da troca e dos relacionamentos
comerciais, o sistema feudal foi-se desintegrando progressivamente e foram se alargando progressivamente as
possibilidades de emancipao da classe camponesa. A sociedade feudal foi sempre mais complexa do que a
sociedade escravista. Havia um importante fator de desenvolvimento do comrcio e da indstria, coisa que, mesmo
nessa poca, conduziu ao capitalismo. O feudalismo predominava na Idade Mdia. E tambm aqui diferiam as formas
do Estado; tambm aqui achamos a monarquia e a repblica, embora se manifestasse esta ltima de maneira muito
mais fraca. Mas sempre se considerava o senhor feudal como o nico governante. Os camponeses servos careciam de
quaisquer direitos polticos.
Nem sob a escravatura nem sob o feudalismo podia uma minoria de pessoas dominar a enorme maioria sem recorrer
coero. A histria est cheia de constantes tentativas das classes oprimidas de se libertarem da opresso. A
histria da escravatura fala-nos de guerras de emancipao dos escravos que duraram dcadas inteiras. O nome de
"espartaquistas", entre parnteses, adotado agora pelos comunistas alemes o nico partido alemo que realmente
luta contra o jugo do capitalismo , estes adotaram-no devido a que Esprtaco foi o heri mais destacado de uma
das maiores sublevaes de escravos que teve lugar h cerca de dois mil anos. Durante vrios anos, o Imprio
Romano, que parecia onipotente e se apoiava por inteiro na escravatura, sofreu o choque e as sacudiduras de uma
extensiva revolta de escravos, armados e agrupados num vasto exrcito, sob a direo de Esprtaco. Afinal, foram
derrotados, apresados e torturados polos proprietrios de escravos. Guerras civis como estas surgem ao longo de
toda a histria da sociedade de classes. O que acabo de assinalar um exemplo da mais importante destas guerras
civis na poca da escravatura. Do mesmo modo, toda a poca do feudalismo acha-se semeada por constantes
sublevaes dos camponeses. Na Alemanha, por exemplo, na Idade Mdia, a luta entre as duas classes
proprietrios terratenentes e servos assumiu amplas propores e transformou-se numa guerra civil dos
camponeses contra os senhores feudais. Todos vocs conhecem exemplos semelhantes de constantes revoltas dos
camponeses contra os senhores feudais na Rssia.
Para manterem a sua dominao e assegurar o seu poder, os senhores feudais necessitavam de um aparelho com o
que pudessem subjugar uma enorme quantidade de pessoas e submet-las a certas leis e normas; e todas essas leis,
no fundamental, reduziam-se a uma s cousa; a manuteno do poder dos senhores feudais sobre os camponeses
servos. Tal era o Estado feudal, que, na Rssia, por exemplo, ou nos pases asiticos muito atrasados (nos quais
ainda impera o feudalismo) diferia na sua forma: era uma repblica ou uma monarquia. Quando o Estado era uma
monarquia, reconhecia-se o poder de um indivduo; quando era uma repblica, num ou outro grau era
reconhecida a participao de representantes eleitos da sociedade terratenente; isto acontecia na
sociedade feudal. A sociedade feudal representava uma diviso em classes na qual a imensa maioria os camponeses
servos estava totalmente submetida a uma insignificante minoria, aos senhores feudais, donos da terra.
O desenvolvimento do comrcio, o desenvolvimento do intercmbio de mercadorias, conduziram
formao de uma nova classe, a dos burgueses. O capital conformou-se como tal em fins da Idade Mdia,
quando, depois da descoberta da Amrica, o comrcio mundial adquiriu um desenvolvimento enorme, quando
aumentou a quantidade de metais preciosos, quando a prata e o ouro se tornaram meios de troca, quando a
circulao monetria permitiu a certos indivduos acumular enormes riquezas. A prata e o ouro foram reconhecidos
como riqueza em todo o mundo. Declinou o poder econmico da classe terratenente e cresceu o poder da nova
classe, a dos representantes do capital. A sociedade reorganizou-se de modo tal, que todos os cidados pareciam
ser iguais, desapareceu a velha diviso em proprietrios de escravos e escravos, e todos os indivduos foram
considerados iguais perante a lei, para alm do capital que possussem proprietrios de terras ou pobres
homens sem mais propriedade do que a sua fora de trabalho, todos eram iguais perante a lei. A lei protege todos
por igual; protege a propriedade dos que a possuem contra os ataques das massas que, ao no possurem
qualquer propriedade, ao no possurem mais do que a sua fora de trabalho, vo se tornando mais
pobres e arruinando-se aos poucos, at se converterem em proletrios. Tal a sociedade capitalista.
No posso demorar na anlise pormenorizada da sociedade capitalista. J voltaro vocs a isso quando estudarem o
programa do partido: tero uma descrio da sociedade capitalista. Esta sociedade foi avanando contra a servido,
contra o velho regime feudal, sob a consigna da liberdade. Mas era a liberdade para os proprietrios. E quando se
desintegrou o feudalismo, coisa que aconteceu em fins do sculo XVIII e comeos do sculo XIX na Rssia
aconteceu mais tarde do que noutros pases, em 1861 , o Estado feudal foi substitudo pelo Estado capitalista, que
proclamava como consigna a liberdade para todo o povo, que afirma exprimir a vontade do povo todo e nega
ser um Estado de classe. E neste ponto que se iniciou uma luta entre os socialistas, que brigam pela liberdade de
todo o povo, e o Estado capitalista, luta que conduziu hoje criao da Repblica Socialista Sovitica e que est se
estendendo no mundo inteiro.
Para compreendermos a luta principiada contra o capital mundial, para percebermos a essncia do Estado capitalista,
devemos lembrar que, quando ascendeu o Estado capitalista contra o Estado feudal, entrou na luta sob a palavra de
ordem da liberdade. A abolio do feudalismo significou a liberdade para os representantes do Estado capitalista e
serviu aos seus fins, j que a servido desabava e os camponeses tinham a possibilidade de possuir, em plena
propriedade, a terra adquirida por eles mediante um resgate ou, em parte, pelo pagamento de um tributo; isto no
interessava ao Estado, que protegia a propriedade sem importar-se com a sua origem, pois o Estado se baseava na
propriedade privada. Em todos os Estados civilizados modernos, os camponeses tornaram-se proprietrios privados.
Inclusive, quando o senhor feudal cedia parte das suas terras aos camponeses, o Estado protegia a propriedade
privada, ressarcindo o proprietrio com uma indenizao, permitindo-lhe obter dinheiro pela terra. O Estado, por
assim dizer, declarava que ampararia totalmente a propriedade privada e lhe outorgava toda a classe de apoio
e proteo. O Estado reconhecia os direitos de propriedade de todo comerciante, dono de fbrica e industrial. E esta
sociedade, baseada na propriedade privada, no poder do capital, na sujeio total dos operrios despossudos e das
massas trabalhadoras dos camponeses, proclamava que o seu regime se baseava na liberdade. Ao lutar contra o
feudalismo, proclamou a liberdade de propriedade e sentia-se especialmente orgulhosa de que o Estado tivesse
deixado de ser, supostamente, um Estado de classe.
Porm, o Estado continuava a ser uma mquina que ajudava os capitalistas a manterem submetidos os
camponeses pobres e a classe operria, embora, na sua aparncia exterior, estes fossem livres.
Proclamava o sufrgio universal e, por meio dos seus defensores, pregadores, eruditos e filsofos, que no era um
Estado de classe. Inclusive, agora, quando as repblicas socialistas soviticas comearam a combater o Estado,
acusam-nos de sermos violadores da liberdade e de erigirmos um Estado baseado na coero, na
represso de uns por outros, enquanto eles representam um Estado de todo o povo, um Estado
democrtico. E este problema, o problema do Estado, agora, quando principiou a revoluo socialista mundial e
quando a revoluo triunfa em alguns pases, quando a luta contra o capital tem se agudizado ao extremo, um
problema que tem adquirido a maior importncia e pode dizer-se que tem se tornado o problema mais candente, no
foco de todos os problemas polticos e de todas as polmicas polticas do presente.
Qualquer que for o partido que tomarmos na Rssia ou em qualquer dos pases mais civilizados, vemos que todas as
polmicas, discrepncias e opinies polticas giram agora em torno da concepo do Estado. o Estado, num pas
capitalista, numa repblica democrtica nomeadamente em repblicas como a Sua ou os Estados Unidos da
Amrica , nas repblicas democrticas mais livres, a expresso da vontade popular, resultante da deciso geral do
povo, a expresso da vontade nacional, etc., ou o Estado uma mquina que permite aos capitalistas desses pases
conservarem o seu poder sobre a classe operria e os camponeses e camponesas? Eis o problema fundamental em
torno do qual giram todas as polmicas polticas no mundo inteiro. O que se diz sobre o bolchevismo? A imprensa
burguesa deita injrias sobre os bolcheviques. No acharo um s jornal que no repita a acusao na moda de que
os bolcheviques violam a soberania do povo. Se os nossos mencheviques e esseristas (socialistas-revolucionrios),
na sua simplicidade de esprito (e porventura no simplicidade, ou talvez aquela simplicidade a que se refere o
provrbio de que pior do que a ruindade) julgam que inventaram e descobriram a acusao de que os bolcheviques
violaram a liberdade e a soberania do povo, enganam-se do jeito mais ridculo. Hoje, todos os jornais mais ricos dos
pases mais ricos, que gastam dezenas de milhes na sua difuso e disseminam mentiras burguesas e a poltica
imperialista em dezenas de milhes de exemplares, todos esses jornais repetem esses argumentos e acusaes
fundamentais contra o bolchevismo, a saber: que os EUA, a Inglaterra e a Sua so Estados avanados, baseados na
soberania do povo, enquanto a repblica bolchevique um Estado de bandidos em que no se conhece a liberdade e
que os bolcheviques so violadores da ideia da soberania do povo e mesmo chegaram ao extremo de dissolverem a
Assembleia Constituinte. Estas terrveis acusaes contra os bolcheviques repetem-se no mundo todo. Estas
acusaes conduzem-nos diretamente pergunta: o que o Estado? Para compreendermos estas acusaes, para
podermos estud-las e adotar a respeito delas uma atitude plenamente consciente e no examin-las baseando-se
em boatos, mas numa firme opinio prpria, devemos ter uma clara ideia do que o Estado. Temos ante ns Estados
capitalistas de todo o tipo e todas as teorias que, na sua defesa, se elaboraram antes da guerra. Para respondermos
corretamente pergunta, devemos examinar com uma focagem crtica todas estas teorias e concepes.
J lhes aconselhei que recorressem ao livro de Engels A origem da famlia, da propriedade privada e do Estado. Nele
diz-se que todo Estado em que existe a propriedade privada da terra e os meios de produo, em que
domina o capital, por mais democrtico que for, um Estado capitalista ser sempre uma mquina em
mos dos capitalistas para a sujeio da classe operria e dos camponeses pobres. E o sufrgio universal,
a Assembleia Constituinte ou o Parlamento so meramente formas, espcies de obrigao de pagamento que no
mudam a essncia do assunto.
As formas de dominao do Estado podem variar: o capital manifesta o seu poder de um modo onde existe uma
forma e doutro onde existe outra forma, mas o poder est sempre, essencialmente, em mos do capital, quer
com a existncia do voto restrito ou outros direitos, quer se trate de uma repblica democrtica ou no; na realidade,
quanto mais democrtica for, mais grosseira e cnica a dominao do capitalismo. Uma das repblicas mais
democrticas do mundo so os Estados Unidos da Amrica do Norte, e no entanto, em nenhum lugar (e quem tiver
estado l aps 1905 provavelmente o saiba) to cru e abertamente corrompido como nos EUA o poder do capital, o
poder de uma empresa de multimilionrios sobre toda a sociedade. O capital, desde que existe, domina a
sociedade inteira, e nenhuma repblica democrtica, nenhum direito eleitoral pode mudar a essncia do assunto.
A repblica democrtica e o sufrgio universal representaram um enorme progresso comparado com o feudalismo:
permitiram ao proletariado atingir a sua atual unidade e solidariedade e formar fileiras compactas e disciplinadas que
promovem uma luta sistemtica contra o capital. No existiu nada sequer semelhante a isto entre os camponeses
servos, e nem h o que falar entre os escravos. Os escravos, como sabemos, sublevaram-se, amotinaram-se e
principiaram guerras civis, mas no podiam chegar a criar uma maioria consciente e partidos que dirigissem a luta;
no podiam compreender com clareza quais eram os seus objetivos, e mesmo nos momentos mais revolucionrios da
histria foram sempre pees em mos das classes dominantes. A repblica burguesa, o Parlamento, o sufrgio
universal, isso tudo constitui um imenso progresso do ponto de vista do desenvolvimento mundial da sociedade. A
humanidade avanou para o capitalismo e foi o capitalismo somente, o que, merc da cultura urbana, permitiu
classe oprimida dos proletrios adquirir conscincia de si prpria e criar o movimento operrio mundial; os milhes de
operrios organizados em partidos no mundo inteiro em partidos socialistas que dirigem conscientemente a luta das
massas. Sem parlamentarismo, sem um sistema eleitoral, teria sido impossvel este desenvolvimento da classe
operria. por isso que todas estas coisas adquiriram uma importncia to grande aos olhos das grandes massas do
povo. por isso que parecer ser to difcil uma mudana radical. No so apenas os hipcritas conscientes, os sbios
e os curas quem sustentam e defendem a mentira burguesa de que o Estado livre e que tem por misso defender
os interesses de todos; o mesmo falam muitssimas pessoas atadas sinceramente aos velhos preconceitos e que no
aceitam a transio da sociedade antiga, capitalista, ao socialismo. E no apenas as pessoas que dependem
diretamente da burguesia, no apenas os que vivem sob o jugo do capital ou subordinados ao capital (h grande
quantidade de cientistas, artistas, clrigos, etc., de todo o tipo a servio do capital), mas inclusive pessoas
simplesmente infludas polo preconceito da liberdade burguesa, mobilizaram-se contra o bolchevismo no mundo
inteiro. Porque, quando foi fundada a Repblica Sovitica, esta rejeitou as mentiras burguesas e declarou
abertamente: vocs dizem que o seu Estado livre, quando na realidade, enquanto existir a propriedade
privada, o Estado de vocs, embora seja uma repblica democrtica, no mais do que uma mquina
em mos dos capitalistas para reprimir os operrios e, quanto mais livre o Estado for, com maior clareza
isto se h de patentear. Exemplos disto so a Sua, na Europa, e os Estados Unidos, na Amrica. Em parte
alguma domina o capital de forma to cnica e implacvel e em parte alguma a sua dominao to ostensiva como
nestes pases, apesar de se tratar de repblicas democrticas, por muito belamente que as pintem e por muito que
nelas se fale de democracia, do trabalho e de igualdade de todos os cidados. O fato que na Sua e nos EUA
domina o capital, e qualquer tentativa dos operrios por atingir a menor melhoria efetiva da sua situao provoca
imediatamente a guerra civil. Nestes pases h poucos soldados, um exrcito regular pequeno a Sua conta com
uma milcia e todos os cidados suos tm um fuzil na sua morada, enquanto, nos Estados Unidos, at h bem
pouco, no existia um exrcito regular , de modo que, quando estala uma greve, a burguesia arma-se, contrata
soldados e reprime a greve; em nenhuma parte a represso ao movimento operrio to cruel e feroz como na Sua
e nos Estados Unidos e em nenhuma parte se manifesta com tanta fora como nestes pases a influncia do capital
sobre o Parlamento. A fora do capital tudo, a Bolsa tudo, enquanto o Parlamento e as eleies no so mais do
que bonecos, tteres... Mas os operrios vo abrindo cada vez mais o olhos e a ideia do poder sovitico vai
estendendo-se mais e mais. Especialmente depois da sangrenta matana pela qual acabamos de passar. A classe
operria adverte cada vez mais a necessidade de lutar implacavelmente contra os capitalistas.
Qualquer que for a forma com que se encubra uma repblica, por democrtica que for, se for uma repblica
burguesa, se conservar a propriedade privada da terra, das fbricas, se o capital privado mantiver toda a sociedade
na escravatura assalariada, quer dizer, se a repblica no levar prtica o que se proclama no programa do nosso
partido e na Constituio Sovitica, o Estado ser sempre uma mquina para que uns reprimam outros. E devemos
pr esta mquina em mos da classe que ter de derrocar o poder do capital. Devemos rechaar todos
os velhos preconceitos em torno de o Estado significar a igualdade universal; pois isto uma fraude:
enquanto existir explorao, no poder existir igualdade. O proprietrio no pode ser igual ao operrio nem
o homem faminto igual ao saciado. A mquina, chamada Estado, diante da qual os homens se inclinavam com
supersticiosa venerao, porque acreditavam no velho conto de que significa o Poder do povo todo, o proletariado
rechaa e afirma: uma mentira burguesa. Ns temos arrancado aos capitalistas esta mquina e temos tomado
posse dela. Utilizaremos essa mquina, o garrote, para liquidar toda explorao; e quando toda hiptese de
explorao tiver desaparecido do mundo, quando j no houver proprietrios de terras nem proprietrios de fbricas,
e quando no mais existir a situao em que uns esto saciados enquanto outros padecem de fome, s quando tiver
desaparecido de vez tais hipteses, relegaremos esta mquina para o lixo. Ento no existir Estado nem explorao.
Tal o ponto de vista do nosso partido comunista. Espero que voltemos a este tema em futuras conferncias, uma e
outras vezes.